Неужели это конец (Кровавый закат)

В этой части я решила наконец уже организовать встречу Эйприл со Шредером. Правда, не сразу:) Половину ночи Эйприл не могла уснуть из-за тревожных мыслей. Временами она проваливалась в сон, но быстро просыпалась от того, что ей в очередной раз снился кошмар со Шредером в главной роли. В одном из них, он, заметив девушек, решил испробовать на них лазерное оружие, в другом он пробрался в ее номер и, взвалив на плечо, выпрыгнул из окна, под которым уже ждала махина технодрома. Вконец, когда уже совсем рассвело, журналистка сумела выбросить все из головы и спокойно уснуть. Обе проспали почти до обеда: Эйприл из-за тревожной ночи, Ирма же просто любила поспать. Вилла Кэтлин находилась за городом и стояла на значительном расстоянии от остальных домов. Позади нее, сразу за оградой, начиналась редкая растительность, плавно перетекающая в настоящие джунгли. Эйприл сидела на открытой террасе и, наслаждаясь ярким солнцем, лениво возила трубочкой в стакане с коктейлем. На этот момент ее мысли парили далеко-далеко. Недолгий сон позволил репортерше отдохнуть, поэтому теперь она воспринимала вчерашние события не столь драматично, как это было вначале. Ну и что, что Шредер знает, где она живет? Это, конечно дает ему преимущество, но раз он не предпринял никаких действий ранее, особенно тогда, когда она с Ирмой так неосмотрительно наткнулась на него, то сильно волноваться не стоит. Хотел бы, то они бы тут уже не сидели. Пропажа черепахофона теперь казалась не такой значительной потерей. Сейчас, вчерашнее поведение ниндзя Эйприл восприняла, как своеобразный вызов, который она просто не может не принять. Я обязательно выясню, что ты задумал Шредер, - подумала Эйприл, улыбаясь уголками губ. Взгляд ее при этом был серьезен и сосредоточен. -Ты какая-то задумчивая, - констатировала Ирма, наблюдая, как к ним из дома выходит Кэти, а следом за ней - ее домработница, неся на что-то на подносе. - Это все из-за Шредера? Да сдался он тебе! Подумаешь, он тоже здесь, но он нас не видел, так что забудь. - Как раз он все очень хорошо увидел, я просто не хотела тебя тогда пугать. Знаешь, я все думала, почему он ничего вчера не сделал – это совершенно не в его стиле. - Эээ… заметил?! – брюнетка округлила глаза. - Тише ты, - шикнула репортерша и продолжила в полголоса, - он ниндзя все-таки, а мы слишком шумели. Кстати, даже не могу представить, когда он успел забрать черепахофон. - Я думала, ты его просто куда-то впихнула меж вещей. - К сожалению, нет. Я прекрасно помню, где его оставляла. - Что и где вы потеряли? – бодро спросила Кэти, услышав последнюю фразу. Она села рядом с девушками. Домработница поставила на стол легкие салаты. - Да так, не могу найти одну вещицу. - Бывает. Знаете, обслуживающий персонал в гостиницах иногда грешит легким воровством, надеясь, что пропажа не обнаружится. Можете обратиться в администрацию, вам быстро все вернут. Не желая вдаваться в ненужные подробности, да и точно зная, кто забрал черепахофон, Эйприл «согласилась»: - Да, надо будет так и сделать. Спасибо за идею. - Вот и отлично! – улыбнулась хозяйка виллы. – А теперь предлагаю вам развлекательную программу. Давайте спустимся воон туда, - она указала пальцем на узкую тропинку, ведущую вниз, - отсюда к моему личному пляжу просто рукой подать. Он, конечно, не моя собственность, но кроме меня туда никто не суется, поэтому я считаю его своим. Там просто шикарно – все побережье как на ладони. Купальники взяли? - Да, - в один голос ответили подруги. - Тогда переодевайтесь, а я пока скажу своей помощнице, чтобы принесла нам туда еще кое-что. Девушки шли гуськом по тропинке, окруженной с обеих сторон кустарниками и небольшими деревцами. Первой, естественно шла хозяйка, так как только она знала дорогу. Эйприл же оглядывалась по сторонам, любуясь незнакомой ей экзотической природой: ее восхищали огромные цветы, растущие на деревьях, и необычные кустарники с ветками–лианами. - Вот мы и на месте, - остановилась Кэт. - Ничего себе, какая красота!- восхитилась Ирма. Она любовалась открывшимся перед ней видом. Стояли они на сухой от солнца чистой и хорошо утрамбованной земле, в отличии от песка дающую приятную прохладу. Вся прибрежная территория была в форме буквы С, на одном из краев которой и находились девушки. С этого места действительно открывалось все – пляжи, гостиницы, дома и горы на горизонте, поросшие темно-зеленой растительностью. - Ты умеешь выбирать! - восхищенно прокомментировала Эйприл - Представь, я случайно обнаружила это место! Но теперь оно мое любимое. - Не сомневаюсь. Некоторое время спустя, на протяжении которого девушки загорали на накрытой покрывалами земле, чередуя это с плаванием и беззаботными разговорами, послышались чьи-то приближающиеся шаги. Первой мыслью Эйприл было то, что это домработница подруги, так что она не обратила на это никакого внимания. - Кэти, рад тебя видеть, - послышался приятный мужской голос, заставивший Эйприл внутренне сжаться. Она резко повернулась к незнакомцу. Увидев его и удостоверившись в неприятной догадке, журналистка быстро взяла себя в руки, так как перед ней стоял вчерашний подельник Шредера. Зашибись, а где же сам ниндзя? Эйприл перевела взгляд за спину мужчины, ожидая, что следом за ним появится и Шредер. Но он был один. - Не думал, что ты в компании таких прекрасных дам – продолжил он и широко улыбнулся. На смуглом симпатичном лице блеснули ровные белые зубы. А ты, мистер, еще тот бабник,– отметила репортерша. Похоже, бояться нечего - он настроен довольно благодушно. Следуя примеру Кэт, девушки поднялись. Было бы крайне глупо валяться перед ним на земле, даже и загорая. Эйприл, сделала как можно более безмятежный вид и удивилась, как это Ирма ничего не ляпнула. А она могла, пусть даже не специально. -Эйприл, - представилась девушка, когда мужчина, от которого исходил запах дорогого табака, протянул руку, чтобы поздороваться. Вместо того чтобы ее пожать, он слегка наклонился и поцеловал тыльную сторону ее ладони. Журналистка удивленно приподняла бровь. - Крис, - представился он. Несмотря на его обаяние, Эйприл чувствовала, что у парня довольно жесткий и даже жестокий характер. Он был выше нее почти на голову и обладал подтянутой спортивной фигурой: в общем, неплохой экземпляр. С Ирмой он поздоровался таким же образом. Та расплылась в довольной улыбке. - Каким судьбами, Крис? – игриво спросила Кэт. - Да так, прибыл на остров вчера и решил при первой возможности навестить свою подругу. - Рада тебя видеть, – снова улыбнулась девушка, - а как ты узнал, что мы здесь? - Как сюда добраться, мне подсказала твоя домработница. А дальше не составило никакого труда идти по вашим следам. После недолгого обмена новостями Крис сказал: - Не хочу вас отвлекать, девушки, так что буду уходить. Но, поскольку я хочу пообщаться с вами поближе, то жду вас в гости через несколько дней у себя на корабле. Сегодня среда, но некоторое время я буду занят, так что давайте договоримся на субботу. Кэти, созвонимся. Я в курсе, что у тебя за дела, да еще и знаю с кем, - подумала Эйприл, провожая гостя взглядом. Когда мужчина ушел, девушки еще некоторое время стояли молча. - А это ничего, что нас не спросили – хотим ли мы к нему в гости, или нет? – прервала тишину репортерша. – Его слова о более близком знакомстве звучат как-то двусмысленно. - Я бы не отказалась от такого знакомства, - сложив руки у груди, мечтательно проговорила Ирма. – Какой красавец, прямо мечта! - Если ты забыла, то твоя мечта сотрудничает со Шредером, - Эйприл попыталась опустить брюнетку с небес на землю. - Я считаю, что он делает это вынужденно. Шредер многих заставляет делать плохие вещи против их воли. - Невероятно! – Эйприл досадливо помахала головой. – Пару минут знакомства и ты уже сделала о нем такие выводы. -Не надо спорить, - вмешалась Кэт, - раз вы уже подняли эту тему и визита к нему не избежать…Да-да, - она глянула на Эйприл, - Крису лучше не отказывать…то я вам кое что расскажу. Во-первых, он контрабандист, во-вторых – у него под контролем здешняя торговля наркотиками и местные банды. С непокорными он решает вопросы очень быстро. В дальнейшие подробности не буду углубляться, вам это не нужно. Понятно теперь? – последний вопрос адресован Ирме. Та заметно поникла: - Вот облом. И так всегда – как не идиот, так бандит. - Не грусти, если что – в гостях берешь его на себя, - с ехидной гримасой подбодрила Эйприл, легонько похлопав подругу по плечу. Затем спросила Кэт. - Как же ты с ним общаешься? Я так поняла, что вы чуть ли не друзья. - А у меня есть выбор? Да и он ко мне особо ничего не имеет – просто общаемся, аккуратно обходя тему его занятий. Так что девочки, я вас предупредила – ведите себя естественно и все будет хорошо. Я буду вас там контролировать. – подмигнула она. - Веселенькая будет суббота, - пробормотала Эйприл. А там, вместе с этим контрабандистом, с большой вероятностью будет Шредер. Просто класс! - Оставайтесь у меня ночевать, – внезапно предложила Кэт, сменив тему. - Ночью здесь очень красиво – я вам покажу еще парочку интересных мест. Эйприл вопросительно посмотрела на Ирму. Она то была не прочь, это все таки ее подруга, но секретарша могла и отказаться. - Я - за! Мне здесь нравится, - ответила брюнетка. - Значит, остаемся, - довольно хлопнула в ладоши журналистка. Когда девушки втроем сидели в гостиной, уютно подобрав ноги на диван, у Кэт зазвонил телефон. Схватив трубку, она удалилась в другую комнату, а через несколько минут вернулась слишком взволнованной. - Что-то случилось? - Да. Позвонил профессор Доусон - тот, у которого ты брала интервью, - уточнила девушка, - и сообщил, что украли его сферу. Сейчас в музее находится полицейские, пытаются что-то обнаружить, но Доусон сам имеет некоторые догадки. Хочет встретиться со мной на нейтральной территории через два часа, так как раньше не сможет оттуда улизнуть. - Бедняга, - посочувствовала Ирма, - он так носился с той штуковиной. - Кэти, давай я поеду с тобой, - предложила репортерша. Затем досадливо поморщилась, - жаль, что я не взяла с собой камеру, это же такой материал! А в гостиницу и назад я вряд ли успею, неизвестно еще, сколько добираться до вашего нейтрального места. Кстати, где оно? - В джунглях – на машине ехать где-то полчаса, затем идти минут пятнадцать, так как машина дальше не проедет. Там есть заброшенный ангар, который раньше военные использовали, как перевалочный пункт, но сейчас Доусон пользуется им для своих нужд. - Я пожалуй останусь, - Ирма посмотрела на часы. - Не люблю я эти ваши детективные истории, ничего интересного. Тем более меня что-то разморило, - брюнетка демонстративно зевнула. Ага, а если бы там был молодой красавец вместо старого ученого, ты бы вприпрыжку туда побежала, мысленно прокомментировала Эйприл, но промолчала. Когда пришло время, в машине все-таки ехало трое: Эйприл, Кэт и карманная видеокамера, которую репортерша все же выпросила у подруги. На улице начало смеркаться – стрелка перевалила за десять вечера. А когда девушки пробрались к широкому ангару, где их должен быть ждать профессор Доусон, стало уже совсем темно. Зажглась лампа, реагирующая на движение и, массивные двери медленно поползли вверх. Внутри горел свет, так что их уже ждали. Девушки остановились почти возле самого входа, и как же они оказались шокированы, когда вместо добродушного ученого оттуда вышло четыре вооруженных мужчины и наставили на них дула автоматов. Эйприл растерялась и не знала, что делать, поэтому просто непонимающе смотрела на незнакомцев, подняв руки. Кэт молча последовала ее примеру. Один из них выдернул камеру из рук журналистки. - Босс, у нас чужаки, - проговорил другой в рацию. - Иду, - послышалось оттуда вместе с помехами. Ожидая главного, охранники продолжали держать девушек под прицелом. Создавалось впечатление, что одно неверное движение и их расстреляют на месте. - Ты понимаешь, что происходит? – стараясь не шевелить губами, спросила Эйприл. Это что, такая дружеская встреча? - Я не знаю, Эйприл, - с отчаянием в голосе проговорила Кэт. – Все должно быть не так. Репортерша хотела еще что-то спросить, но тут появился босс. Девушка сделала шаг назад и удивленно заморгала. Перед ней стоял высокий смуглый мужчина с атлетической фигурой, одетый во все черное. На его красивом лице играла хищная усмешка, темные раскосые глаза, казалось, прожигали насквозь. - Шредер! – выдохнула она. - Он самый, - самодовольно произнес Саки. - Мисс О’Нилл, неужели вы решили составить мне компанию? - Еще чего! - фыркнула Эйприл. - Мы уже уходим, - несмело подала голос Кэт. - Даже не надейся, - холодно ответил Саки. Его взгляд продолжал буравить Эйприл, отчего той было крайне некомфортно. – Пока я не разрешу, никто не покинет это место, по крайней мере, живым. А теперь пошли со мной. Он грубо схватил Эйприл за предплечье и потащил внутрь. Она попробовала упираться, но Саки, кажется, этого даже не заметил. - Вторую тоже забирайте, - резко приказал он охране, не оборачиваясь. Сзади послышался испуганный вскрик подруги. У Эйприл внутри все похолодело. Все плохо, вернее очень плохо.