Твоя кровь

- Прошу, не надо! Отпустите! Я никому не скажу! - Закрой рот, ведьмино отродье! Джек, держи ей ноги! Нужно как следует проучить эту гадину. - Умоляю, я не сделала ничего плохого! - Мы знаем, детка. Но вдруг ты такая же тварь, как и твоя мамаша? - Из-за твоей чёртовой матери моя жена потеряла ребёнка. Пусть же она испытает на себе боль, что чувствует женщина, когда страдает её дитя!

***

Мэт проснулась от солнечного света, настойчиво бьющего в глаза. Вокруг было много ослепляющего белого, отчего она с трудом смогла поднять веки. Помещение, в котором оказалась девушка, явно не было её комнатой, а, скорее, напоминало больничную палату, потому что в ней не было ничего кроме столика, пары стульев, умывальника с небольшим круглым зеркалом и железной кровати, на которой она лежала, а в воздухе завис навязчивый запах медикаментов и хлора. Кроме неё здесь был ещё кто-то, чьё лицо она не могла разглядеть из-за яркого солнца, зависшего над головой неизвестного. Таинственная фигура сидела на стуле прямо напротив Мэт, почти что неподвижно, только слегка покачиваясь при дыхании. Она была высокой и худой. Лишь прищурившись, Мэт узнала в незнакомце Билла, который мирно посапывал в полудрёме, закинув назад голову и скрестив руки на груди. Мэт уже хотела окликнуть мужчину, когда поняла, что не в силах даже открыть рта. Тело обмякло и не слушалось её. С огромным трудом она смогла лишь поднять руку и положить её на колено Билла. Мужчина тут же открыл глаза и, сделав глубокий вдох, ухватил слабую девичью ручку и склонился ближе к Мэт. Его встревоженный взгляд был устремлён в лицо девушки и беспорядочно блуждал по её бледной коже. Мэт удивленно таращилась на молодого человека, пытаясь понять эту его эмоцию. Она также старательно напрягала память в надежде вспомнить, как и почему она тут очутилась, что произошло вчера и почему именно Билл сейчас сидит рядом с ней. - Как ты, Мэт? - поинтересовался мужчина, всё ещё крепко сжимая тонкую ручку девушки в своих ладонях. Голос Билла, словно выстрел пули, пронзил уши Матильды, вернув ей память. В голове промчался весь прошлый день, от начала до конца, напомнив об отвратительном клоуне и его издевательствах над телом несчастной. Её глаза мгновенно наполнились слезами, двумя тонкими струйками скатившимися по щекам. Мэт теперь с неприкрытым ужасом глядела на Билла. Его образ сейчас казался ей столь подозрительным и обманчивым, что она не могла заверить себя в том, что перед ней обычный человек, а не бездушное хищное существо, способное принимать облик человека. Страх придал девушке сил - она выскользнула из-под одеяла, вжавшись в спинку кровати, и с ненавистью уставилась на мужчину, который выпрямился и широко раскрыл глаза в изумлении. Мэт часто и звучно дышала. Глаза были полны слёз. Сердце в груди колотилось как бешеное. Казалось, вот-вот Билл снова сменит облик, и весь пережитый ею ужас повторится вновь - этот разукрашенный ублюдок снова причинит ей боль и посмеётся над её беспомощностью, а на десерт, как обычно, испробует её кровушки. Дурные мысли опять заставили Мэт плакать и биться в неконтролируемой истерике. - Прочь! Пошёл прочь, чудовище! Чего тебе ещё от меня нужно?! - истошно вопила девушка, отбиваясь от рук молодого человека, который сейчас желал лишь успокоить несчастную, - Ты обман, иллюзия! Хватит пользоваться мной! Я так больше не могу! - Взгляни на меня, Мэт! Это же я, всего лишь я! Успокойся, прошу! - Билл, наконец, поймал запястья девушки, вынудив её внимательно посмотреть в глаза напротив. Мэт, как и прежде, плакала навзрыд, захлёбываясь слезами и страхом. - Откуда мне знать...?! - бедняжка тряслась всем телом и с ужасом сверлила взглядом потрясённого молодого человека. - Я просидел тут с тобой всю ночь - можешь спросить у медсестёр, они постоянно видели меня здесь. Ты помнишь, что было вчера? Мэт, вчера ты вылетела прямо под колёса моей машины! - Билл обхватил ладонями холодное, влажное от пота лицо девушки и придвинулся максимально близко - теперь их лбы касались друг друга, - Я чудом успел вырулить в бок, иначе лежала бы ты сейчас в месте попрохладнее! Мэт, малышка, что с тобой происходит? Что ты делала вчера так поздно на улице? Да ещё и в таком виде... Мэт, казалось, постепенно приходила в себя, сознание вновь подавало признаки жизни, и взгляд девушки становился уже более осмысленным, адекватным. Сперва она молча, почти не дыша слушала Билла, даже слёзы на время стихли, но, услышав последние слова, девушка снова зашлась истерикой, уткнувшись лицом в плечо мужчины. - Оно снова приходило ко мне, Билл. Это существо было у тебя дома, как только ты ушёл... Оно обратилось тобой и... Он насиловал меня! Он издевался надо мной, говорил ужасные вещи, делал больно! Я не могу так больше, Билл! Оно вернётся за мной, я в этом уверена! Мужчина подсел к своей несчастной подруге, трепетно обнял её, гладя по голове, успокаивая, давая защиту и надежду. - Мэт, мы обязательно что-нибудь придумаем. Но сейчас тебе прежде всего нужно хорошенько отдохнуть. Ты сейчас очень слаба и ужасно напугана. Тебе нужен покой и... Речь молодого человека прервала шумно отворившаяся дверь, в которую едва ли не влетела взвинченная, не менее испуганная мать девушки. Следом за ней поспешно вошёл мужчина в белом халате, очевидно, лечащий доктор, робко прикрывший дверь изнутри. Билл тут же отстранился от ослабевшей Мэт, позволив матери собрать в охапку худое тельце своего несчастного чада, и встал в сторонке. - Матильда! Девочка моя! Как ты? Не ранена? Кости целы? Болит что-нибудь? - на глазах женщины наворачивались слёзы, которые струйками стекали по розовым щекам. От нервов её саму начало заметно трясти, но она ни на мгновение и не думала выпускать из рук любимую дочурку, - Малышка моя, да как же тебя угораздило? Зачем ты из дома убежала? Я не хотела... нет, я не должна была на тебя кричать. Прости меня, моя милая! Не знаю, что бы я делала без тебя! - Я, пожалуй, подожду снаружи. - осведомил присутствующих в палате Билл, скрываясь за дверью, но никто будто не придал этому никакого значения. - Миссис Брук! - обратился доктор к рыдающей женщине, - Мне следует заверить вас, что жизни и здоровью вашей дочери ничего не угрожает. Молодой человек, который доставил её к нам, пояснил, что девочка неожиданно появилась перед машиной. Но, к счастью, ничего страшного не произошло, ваша дочь отделалась испугом. Я бы посоветовал вам оставить Матильду на пару дней в больнице, за ней тут присмотрят, подлатают и окажут должный уход. Стелла будто и вовсе не слушала доктора, скрупулёзно изучая лицо и тело дочери на предмет ссадин и ушибов, коих на её теле оказалось предостаточно. При выявлении каждого нового увечья она лишь недовольно цокала и качала головой, при этом не произнося ни слова. Завершив осмотр, уложив дочь обратно в постель и мысленно подытожив план дальнейших своих действий, она подошла к доктору и продолжила с ним сдержанную беседу. - Думаю, мы так и поступим. Пусть Матильда полечится у вас пару дней, сил наберётся, может даже ума... Спасибо вам за всё, мистер Гринн. - она протянула мужчине небольшой свёрток со "скромной благодарностью", который хоть и нехотя, но всё же был принят в дар смущённым медиком. - Да вы не меня благодарите, - пояснил доктор, - Вы тому пареньку "спасибо" скажите, что он о вашей девочке позаботился, - и указал на Билла, стоящего за стеклом перед палатой, - Это он её к нам привёз, да ещё и всю ночь с ней просидел. Эх, сердобольный какой! Побольше бы таких небезразличных! - врач приободрительно похлопал женщину по плечу и неспешно удалился прочь. Стелла снова вернулась на прежнее место к дочери и, аккуратно приобняв любимое дитя, начала говорить так же мягко, как и пару минут назад. - Милая, я понимаю, что тебе пока не до этого, но, пожалуйста, подумай хорошенько над тем, о чём мы вчера говорили. Поверь, я только лучшего для тебя желаю. А через время ты и сама поймёшь, что мама говорит тебе правильные вещи. Ещё "спасибо" мне скажешь! - лицо матери просияло доброй улыбкой, а затем её губы мягко коснулись лба Матильды, которая даже возразить ничего не успела, потому что в этот момент в палату вошла медсестра с капельницей и твёрдым намерением поставить девушке "систему", - Я навещу тебя завтра, моя девочка. Отдыхай и ни о чём не волнуйся. - напоследок женщина наградила дочь воздушным поцелуем и вышла из палаты, оставив её наедине с работницей больницы. Выйдя в коридор, Стелла наткнулась на Билла, упрямо глядящего на её бедную девочку через больничное стекло. Она намеренно подошла к молодому человеку и, надменно скрестив руки на груди, тоже смотрела сквозь тонкую прозрачную преграду на свою несчастную дочь, однако взглянуть в лицо её спасителя женщина даже и не думала. Она долго подбирала слова для начала разговора и, наконец, первой открыла рот. - Спасибо Вам, Билл, за то, что помогли Мэт, и за то, что потрудились сообщить мне о произошедшем. - включив "режим строгой матери", Стелла говорила очень холодно, почти по-деловому, будто перед ней был не спаситель Матильды, а какой-нибудь нерадивый подчинённый, ожидающий увольнения, - Однако с этого момента и впредь я попрошу Вас больше не приближаться к моей дочери. Мы больше не нуждаемся в услугах репетитора. И вообще, если бы не этот инцидент, я бы уже подала на Вас заявление в полицию за растление моей несовершеннолетней девочки. Я не делала и не сделаю это только потому, что в долгу перед Вами за помощь, иначе Вы бы уже сидели в камере под замком. Сдержанность в лице матери сменили злость и неприязнь, она уже выжидающе смотрела на Билла, желая увидеть в его глазах растерянность, огорчение и вину. Её бурная фантазия в красках представляла, как этот наглец соблазняет её наивную глупую девочку и тащит в постель, отчего сердце в груди кололо, а жгучая обида душила до скрежета зубов. Однако мужчина был непоколебим, и даже, напротив, его лицо выражало неприкрытое довольство, а на губах сияла улыбка победителя. - Стелла, Стелла! Как всё же смешны твои угрозы! - захихикал молодой человек, взглянув в глаза женщины, чьё лицо вытянулось от поразившего её возмущения. Совсем не эти слова она ожидала сейчас услышать. Взор голубых глаз сковал женщину по рукам и ногам, заставив в безмолвии слушать голос их хозяина, - Позволь мне самому решать, как мне быть с твоей дочерью. Похоже, ты всё ещё не поняла, но Матильда принадлежит мне и только мне! Разве ты забыла про наш уговор? Женщина побелела на глазах. Сознание её поразило какое-то, очевидно, потрясающе ужасное воспоминание, подтвердившее её главную догадку - этот "человек", на самом деле, не тот, кем хочет казаться. - Я, наконец-то, вспомнила, где видела тебя раньше! - трясущимся голосом выпалила Стелла, пятясь назад, - Это ведь был ты тогда, восемнадцать лет назад. Ты хотел отнять мою девочку! - женщина схватилась за голову и зашлась слезами, а Билл лишь театрально удивился, прижав ладонь к губам. - Как мило, что ты всё-таки вспомнила! Думал, до тебя так и не дойдёт, глупая ты женщина! - сначала он мило хихикал, глядя на охваченную страхом женщину, а затем его наигранная радость сменилась неприкрытой злостью, глаза сверкнули яростью, а обаятельная юношеская улыбка превратилась в хищный оскал, - Время пришло, Стелла! Я всё равно отниму её! Всё перед глазами поражённой Стеллы стало крутиться и дрожать: за окнами больничного коридора больше не светило солнце - небо затянуло грозовыми тучами, нагнетая ощущение приближающегося конца света; кипельно-чистый пол и стены почернели, как на пепелище, источая какую-то мерзкую кроваво-жёлтую слизь, а само помещение наполнилось тошнотворным трупным запахом, от которого испуганную женщину начало заметно мутить. Скрутившись в рвотном позыве, зажимая рот ладонями и подавляя в себе желание выпустить содержимое желудка наружу, растерянная и потрясённая Стелла с ужасом глядела на ежесекундно приближающегося к ней Билла, который на глазах менял свой облик. Он больше не был похож на того молодого человека, с которым ещё пару мгновений назад она столь высокомерно разговаривала - теперь на нём был потрёпанный клоунский наряд, испачканный кровью, и мерзкий, если не сказать, уродливый потёкший белый грим с красными губами и двумя алыми линиями, вертикально разрезающими его лицо от уголков рта до самых бровей. Даже от прежнего голубого цвета глаз не осталось и следа - сейчас белки имели красный оттенок от полопавшихся капилляров, один глаз был неестественного жёлтого цвета с примесью грязно-бардового, а другой - и вовсе без зрачка, как у слепого, и глядел немного в бок. В испуге Стелла закричала во всё горло и бросилась бежать подальше от чудовищного существа, но пол под ногами стал рыхлым и вязким, замедляя бег. Она неслась прочь, не оглядываясь назад, боясь увидеть преследующего её клоуна, падала на колени, сдирая на них кожу, поднималась и бежала дальше, задыхаясь от усталости и шока. Сердце рвалось из груди, слёзы пеленой застилали глаза, колени и ладони ныли от ушибов и ран, а мысли в голове вертелись спутанным клубком. Но ясно было одно - если она сейчас же не найдёт выход, нечто ужасное поглотит её целиком, заставит страдать и мучиться. Впереди блеснул спасительный выход, источающий яркий белый свет. Ещё пара шагов, и она будет в безопасности. Женщина обнадёженно ринулась навстречу этому свету, когда огромная лапа в белой перчатке обхватила тонкую женскую шейку и вздёрнула в воздух её тело, словно невесомую тряпичную куклу. Мощные пальцы клоуна так сильно сдавливали нежную кожу, что её естественный цвет со временем приобрёл сизый оттенок, и, казалось, на ней вот-вот проступит кровь. Стелла трепыхалась, визжала, била кулаками по руке существа изо всех сил, рыдала в голос, захлёбывалась слезами и слюной и про себя молила Всевышнего прекратить её мучение. Но столь жалкое зрелище лишь забавляло безумного клоуна, посему он и не думал отпускать свою несчастную жертву - он пристально смотрел на женщину своим хищным разноглазым взором, отвратительно гортанно хихикал, чем, несомненно, ещё больше пугал и без того напуганную Стеллу, но при этом всё ещё сохранял черты внешности Билла. - Как же низко ты пала, Стелла! Бежишь прочь, как трусливая курица, совершенно забыв про любимую дочурку! А я думал, ты любишь своё дитя! Совсем запуталась, бедняжка! - клоун оголил ряд острых клыков, продемонстрировав свою животную, почти демоническую улыбку, - Теперь она стала тебе не нужна? Значит ли это, что ты добровольно вверяешь её мне? - Катись обратно в свою Преисподнюю! - прохрипела женщина, собрав остатки сил в кулак, борясь с нескончаемой болью и нехваткой кислорода. - Ох, как же быстро мы осмелели! - загоготал клоун, хватаясь за живот, а затем его страшную морду снова украсил звериный оскал, - Сопротивляйся - не сопротивляйся, а Ханна всё равно будет моей! Для этого ты растила её почти восемнадцать лет! Для этого я оставил тебя в живых! Я и так слишком долго ждал её возвращения, и ничто не помешает мне получить то, что по праву является моим! - с этими словами рука, всё ещё сжимающая шею несчастной, постепенно теряющей сознание женщины, отпустила последнюю, позволив слабому тельцу рухнуть на пол. Когда Стелла раскрыла глаза, она поняла, что стоит на прежнем месте напротив палаты дочери. Правда, Билла рядом уже не оказалось. Её руки и колени целы, дыхание свободное, и нет никакой боли. Она долго пыталась прийти в себя, силилась осознать, что произошло с ней пару мгновений назад, но от прежней атмосферы ужаса и боли не осталось и следа, будто всё это было лишь у неё в голове. Вокруг, как и прежде, и там, и тут мелькали пациенты и работники больницы, погруженные в свои дела, за окнами всё так же светило не по-осеннему яркое солнце. А Стелла была серее тучи. Поверить в то, что её видение было реальнее самой действительности, как и в то, что она не сходит с ума, было практически невозможным. Ведь такое уже случалось однажды! Восемнадцать лет назад. Она всё вспомнила. Каждую детально, каждое мгновение это жуткой встречи. Этот мерзкий писклявый голос, зовущий её по имени, снова врывался в жизнь Стеллы и требовал того, на что не пойдёт ни один здравомыслящий человек. Ей срочно нужно было помешать всему этому. она была уверена, что все ответы были скрыты в старом дневнике, что хранился на чердаке её дома. Женщина схватила сумку, пулей вылетела из больницы и спустя двадцать минут уже стояла на пороге собственного дома.