Сапфировый изумруд

Когда машина остановилась около парадного входа в городскую мэрию, где должно было состояться бракосочетание, Кейт заметила, что Стоуны уже были на месте. Выйдя из машины, она была уверена, что произведет неизгладимое впечатление на чету Стоунов и возможно они сами откажутся от нее. Еще она подумала о Джозефе: «Бедняжка, как бы он не упал в обморок. Он наверное такой впечатлительный» — подобные выводы она сделала только по одному его внешнему виду. Она считала, что раз он выглядит недоразвитым юнцом, то и ведет он себя так же. Вышагивая как на подиуме, она улыбалась ослепительно-белоснежной улыбкой, приближаясь к будущим родственникам. Кейт даже не стала ждать отца, чтобы тот подвел невесту к жениху, зачем его так утруждать. Первым ее заметил Ричард Стоун, он видимо, что-то подобное и ожидал, так как отреагировал достаточно спокойно. Кейт показалось, что в его глазах блеснул странный огонек, словно он оценивал ее фигуру, которая была идеально подчеркнута этим облегающим платьем. Она даже слегка смутилась. Конечно, привыкшая к тому, что ее оценивают везде и всегда, Кейт никогда не замечала, чтобы на нее смотрели так. Как на женщину. Но румянец на ее бледном лице не успел зардеться, так как она наткнулась на возмущенный взгляд миссис Стоун, та даже выругалась, что-то вроде «Да что она о себе возомнила!» или «Как она посмела!». Кейт захотелось рассмеяться и, с трудом сдерживая смех, опустила глаза, чтобы спрятать слезы, появившиеся от жуткого приступа коликов. Ей даже захотелось схватиться за живот, но она удержалась и заставила себя собраться. Все еще еле сдерживаемая от желания расхохотаться прямо в лицо будущей свекрови, Кейт позволила себе только сдавленный смешок. Она все еще продолжала свою игру, и ей ужасно хотелось посмотреть, какое же впечатление она произвела на женишка. Может он уже сбежал. Удивлению Кейт не было предела, когда его и в правду уже не было около родителей. Вот еще полминуты назад он стоял спиной к ней, а теперь там пустое место. Неужели он и правда сбежал? Но его родные стояли совершенно спокойно, конечно не считая нервного подергивания супруги мистера Стоуна. Тогда где же он? И Кейт стала озираться вокруг себя, ища его. — Ты прекрасно выглядишь, — раздался мягкий, ровный баритон так близко за спиной Кейт. От неожиданности она вздрогнула и резко повернулась. Встретившись лицом к лицу с Джо, она сразу посмотрела ему в глаза. Кейт всегда смотрела собеседнику в глаза, что часто приводило того в замешательство, зато ей это позволяло уловить малейшие перемены в его настроении. Взгляд как у отца, это первое, что она заметила, окунувшись в синие холодные глаза. На его лице появилась такая странная улыбка, было не понятно, то ли он испытывал отвращение, то ли наоборот. Джо стоял рядом с ней, сейчас ему было приятно видеть ее в замешательстве. Еще стоя там, Джо заметил, как исказилось лицо матери и решил стойко вынести эту встречу. Он повернулся к ней, как раз когда она отвела взгляд, заметив, как она почти по-детски, пытается сдержаться от смеха, Джо решил воспользоваться моментом. Ему было весьма приятно стоять рядом с ней, аромат ее духов был таким дерзким и пьянящем, что Джо невольно потянулся к ее шее. Когда же он понял, что вот-вот поцелует ее, то не смог ничего лучше придумать, как ляпнуть про то как она выглядит. Быстро спрятав свои чувства под холодным взглядом, он не смог удержаться от ее некоего смущения при виде его так близко от себя и уголки губ сами застыли в улыбке. Джо не сильно покривил душой, когда сказал, что она прекрасно выглядит. В этом наряде Кейт показалась ему безумно сексуальной. И на миг он даже обрадовался женитьбе именно на ней. По крайней мере она была настоящей красавицей и могла свести с ума любого мужчину. Но ему нельзя было расслабляться, он все еще помнил, кто такая Кэтрин Бэйлс и его рука машинально потянулась к узлу галстука. Не давая ей почувствовать свое смятение, Джо взял ее под руку и повел к входу в мэрию. — Я думала ты против свадьбы. Тем более женитьбы на мне. А теперь сам тащишь меня в загс, — Кейт была на столько поражена его реакцией, что забыла все язвительные словечки, которые припасла на сегодняшний день. — Просто хочу по скорее покончить с этим. Не обольщайся на свой счет. Хоть ты и достаточно привлекательная, но любительницы готики и всего подобного не в моем вкусе, — сухо произнес Джо, что заставило Кейт ему поверить. — Я вовсе не… больно надо! Ты тоже не в моем вкусе. Мне нравятся мужчины более крепкого телосложения и умеющие обращаться с женщинами, — с этими словами она дернула руку, давая понять, что ей больно. — Ты предпочитаешь таких как Ник. Я уже это понял, — Джо спокойно отпустил руку и жестом пропустил ее вперед. Кейт хмыкнула себе под нос и с гордо поднятой головой зашла в здание. Как и подобает городской мэрии, в холле толпилось много людей. Туда-сюда бегали служащие, администраторы то и дело отвечали на звонки, которые, казалось, наполняли все здание. Это дзинь-дзинь начало раздражать Кейт. А еще Джо со своей галантностью. Они подошли к лифту и он опять пропустил ее вперед. — Меня тошнит от твоей правильности, — сорвалось с губ Кейт. – Ты всегда такой? — Да, придется привыкать, — Джо помедлил, дожидаясь родителей, которые, шли к ним, при этом что-то обсуждая. Кейт пришлось нажать кнопку, чтобы задержать лифт. В лифте уже были пассажиры — лысоватый мужчина и тощая женщина, лет за 40, не скрывая любопытства, оба разглядывали ее. Они на нее смотрели, как на диковинного зверя в зоопарке, Кейт это взбесило. — Какого черта вы пялитесь! Невест никогда не видели! А вы мамаша нашли бы прикид получше, а то кроме этого лысого к вам ни один мужик не подойдет. Женщина была просто сбита с толку, задыхаясь от не высказанного возмущения, она покинула лифт, а за ней поплелся не менее возмущенный мужчина. На выходе они натолкнулись на родителей. Отец Кейт улыбнулся и обратился к оскорбленной парочке. — Простите ее пожалуйста, просто моя дочь в первый раз выходит замуж. Нервничает. — С таким характером в последний, — как бы невзначай добавил Джо. Неизвестно, что было бы дальше, если бы вовремя не вмешались родители. Наконец лифт остановился на втором этаже, они вышли в холл украшенный живыми цветами. Вся обстановка здесь говорила о торжественности события, красивая мебель под старину, теплые тона и радушные, улыбчивые служащие. Кейт подумала, что ее сейчас стошнит от такой «красоты», единственным спасением было завести разговор. — Ты сказал, что я не в твоем вкусе. А тогда какие девушки тебе нравятся или ты предпочитаешь мужчин? – она не упускала возможности задеть самолюбие Джо. — Это не твое дело, — сухо отрезал он. — Но как не мое, мы же вроде скоро станем мужем и женой. А у супругов нет друг от друга секретов, — продолжала Кейт и в ее голосе слышались нотки сарказма. — Если ты не забыла, наш брак – фикция. Можешь не переживать спать с тобой я не собираюсь, так что расслабься. А о моих вкусах и предпочтениях у тебя еще будет время узнать. Так что заткнись, без тебя тошно. — Ну, на даже, какие мы сердитые, — промурлыкала Кейт и легонько, кончиками пальцев, дотронулась до его плеча. Джо резко отдернулся, по всему его телу пробежала нервная дрожь. Впервые ему захотелось ударить девушку и он изо всех сил старался держать себя в руках. «Господи дай мне сил, не убить эту несчастную. Что я несу? Это я скорее на тот свет отправлюсь, а она на моей могиле приплясывать будет. Кого я обманываю? Как бы мне не хотелось ей залепить пощечину, я не смогу этого сделать. А все из-за моей правильности! Держи себя в руках Джо, она этого только и добивается, ну уж нет». Джо не смотрел на нее, но Кейт все равно заметила, как потемнели его глаза. Они стали почти черные, а темные круги под глазами, сильнее подчеркивали его злость. Кейт отступила, как бы ей не хотелось его позлить, она отчетливо поняла, что Джо провел не одну бессонную ночь. Об этом свидетельствовали признаки усталости на его лице. Сейчас ему было ничуть не легче, чем ей. Он также изображал комедию перед родителями, будто ему все равно. Кейт вдруг подумала, сколько раз он хотел сдаться и разорвать пари. «Наверное много» — ответила сама себе. Она неожиданно осознала, что жалеет его, но сразу прогнала прочь эти мысли. «Сам виноват. Никто не заставлял его отцу лгать». Сколько они так простояли, каждый в своих раздумьях, было неизвестно. Но голос регистратора, довольно милой женщины, отвлек их. Она приглашала их к столу. Джо и Кейт стояли около полупрозрачных дверей, которые разделяли холл на две части. Там где стояли они, дожидались своей очереди новобрачные, а также подавали заявления только решившиеся пожениться. За дверью же все было устроено для церемонии. Ковровая дорожка от дверей до самого регистрационного стола, за которым стояла та самая женщина. Справа от входа расположились музыканты, а слева стояли стулья для гостей. Их родители уже заняли свои места и с нетерпением ждали решения детей. Питер и Ричард то и дело переглядывались и посылали друг другу многозначительные взгляды, смысл которых был известен только им одним. Желание бежать внезапно охватило сознание Кейт. Джо заметил, что девушка не хочет идти дальше и решил, что если уйдет сам, то возьмет удар на себя. Тем самым он хотел выгородить Кейт. «Боже, что я делаю! Я сейчас выйду замуж за… за незнакомого мне абсолютно человека! Пять лет под одной крышей, в одной постели … я не выдержу этого. Нет! К черту пари. Нет… куда он собрался? Он что уходит. Как уходит! Нет, не уходи, не бросай меня». Странное смятение чувств поселилось в душе Кейт. С одной стороны, уйдя он сейчас, избавит ее от замужества и она не останется в проигрыше. Но с другой стороны, что еще придумает отец, чтобы ее воспитать. Джо был ключом от свободы, пусть и в качестве мужа. Он же сам сказал, что не претендует на нее, как на женщину. Кейт представила, а что если отец отдаст ее замуж за кого-нибудь еще. И этот кто-нибудь не будет, так же безразлично относится к ней и потребует исполнения супружеских обязанностей, еще хуже ему захочется детей. В одном Кейт была абсолютно уверена, что они терпеть друг друга с Джо не могут, а значит никакой любви. Кейт была в отчаяние, когда увидела, повернувшеюся к ней спиной, фигуру Джо, в одно мгновение все обдумала и приняла решение. Она не позволит ему сейчас уйти, он ее шанс. Она, не задумываясь, взяла его за руку. Холодные пальчики скользнули сначала по запястью, а потом утонули в теплой ладони. «Как тепло» подумала Кейт. Когда она нервничала, у нее всегда леденели пальцы. Чувствуя на себе пытливый и удивленный взгляд, она медленно подняла глаза. Джо застыл в изумление, из под черных бархатных ресниц на него смотрела ни дерзкая девчонка, ни бешеная истеричка, ни милая девушка с дня рождения, а ребенок. Ребенок, который цеплялся за него, как за последнюю надежду. Столько отчаяния и мольбы сейчас было в ее глазах… и Джо не устоял. Ему вдруг захотелось прижать ее к себе и не выпускать из своих объятий. Но он сдержался и только покрепче сжал ее ладонь. Он осознал, что в этот момент перед ним стояла настоящая Кейт – ранимый ребенок, озлобленный на весь мир. Но вот за что? Он не понимал. Да и сейчас ему не было это так уж интересно. В голове его мелькнула мысль, что он уже никогда не сможет от нее уйти. Пока Кейт уговаривала Джо остаться, их родители решили, что дети передумали, и уже собрались уходить. Ричард был весьма доволен, «Ты мне должен. Не забудь Питер» тихо сказал он. Но Питер не слишком расстроился, а так как он первым стоял у выхода, то развернулся, взял под локоть Алисию и повел ее обратно к их месту. Мистер Стоун не сразу понял, в чем дело, но тут заиграл «марш Мендельсона», и он отступил назад. Приподняв бровь, он с огромным интересом наблюдал за тем, как его сын с совершенно невозмутимым видом ставит свою подпись в брачном контракте. Женщина-регистратор спокойно отнеслась к свадебному наряду невесты, за ее годы службы на этой должности она многое повидала. Она решила что невеста, скорее всего в положение. Иначе, зачем так спешить, вдобавок, родители настояли на отсутствии вступительной речи, обетов и обмена кольцами «дети просто распишутся в свидетельствах и брачном контракте». На ее протесты, что это традиция они ничего не ответили, только еще раз повторили просьбу. Когда же она после подписания свидетельств, предложила жениху поцеловать невесту, жених холодно ответил «В следующий раз». «Странные молодожены» вот и все, что она смогла сказать об этой парочке. Назойливые репортеры уже ждали их снаружи. Как только Джо заметил, приближающуюся толпу журналистов, инстинктивно обнял Кейт, так что лицом она уткнулась ему в шею. Задыхаясь от запаха его одеколона, она прошипела. — Что ты, черт возьми, делаешь? Немедленно отпусти меня! — Только и всего, что забочусь о бедных читателях, — в его голосе послышался смешок. – Представь, что с ними будет, когда завтра утром, на первых страницах газет появится твоя фотография. В лучшем случае они просто вскрикнут от ужаса и пожалеют несчастного жениха. А в худшем … даже боюсь представить. С одной стороны Кейт и вправду не хотелось светиться перед камерами, но с другой она не хотела поддаваться мистеру «Великолепный» и показывать свою слабость. Кейт, не мешкая ударила его со всей силы кулаком в солнечное сплетение, так что у Джо перехватило дыхание и из груди вырвался приглушенный стон. Длинные руки обмякли и почувствовав свободу девушка резко сделала шаг в сторону. Но тут же попала в руки отца. «С ним этот номер не пройдет» горько вздохнула Кейт и подчинилась властной хватке отца. Они шли к машинам, молодоженов ждал черный «Мерседес» с тонированными стеклами. Родители улыбались репортерам и уклончиво отвечали на некоторые вопросы, они играли роль одного большого счастливого семейства. А вот жених и невеста совсем не были похожи на счастливую парочку. Невеста то и дело пыталась вырваться и всем видом показывала как ей все это противно. На жениха без жалости вообще нельзя было смотреть. Бледный, с синими кругами, почти черными от боли и злости, глазами. Он уже представлял свою смерть и думал за что ему все эти мучения. Один из журналистов спросил о наряде невесты и с чем это связано. Другой поинтересовался: — Вы специально подобрали эту дату или это просто совпадение? Джозеф, а вы суеверный человек? Все-таки пятница 13. Вам не страшно, что ваш брак окажется не долгим или того хуже? Ведь обычно этот день связывают с разного рода неприятностями. — Думаю на ближайшие пять лет это будет мой любимый день, — со злорадством ответил Джо и пристально посмотрел на Кейт. Та в свою очередь, отвернулась от него, и ему показалось, что она даже притопнула ножкой. — А почему на ближайшие пять лет? – журналисты ничего не пропускают мимо ушей. Но ответа не последовало. Как только приблизились к машине, водитель открыл дверцу. Сев в машину Кейт сразу же отодвинулась от Джо и уставилась в окно. Там все еще сверкали вспышки фотоаппаратов, но благодаря тонировки никто не видел ее лица. Она облегченно вздохнула. Ей совсем не хотелось разговаривать с Джо и даже смотреть на него. Сейчас ей было трудно представить, что с этим человеком придется прожить целых пять лет. «Пятница 13. Да родители хорошо поиздевались». Джо был вне себя. Сейчас ему хотелось кричать, кричать как можно громче, чтобы заглушить ход мыслей, которые как рой пчел не давали ему покоя. Голова у него раскалывалась от жуткой боли в висках. Он откинулся назад и закрыл глаза. Кейт не удержалась и взглянула на Джо. Ее возмутило, как он может спать и быть таким спокойным. Нервно оглядев его, Кейт поняла, что ошиблась. Его руки были сжаты в кулак, а на худощавом гладко выбритом лице играли желваки. Хотя он всем видом старался оставаться спокойным, тело выдавало его. И опять чувство жалости наполнило сознание Кейт. «Какой он все-таки еще мальчишка». Он напоминал ей маленького мальчика, который пытается доказать что он уже взрослый. Понемногу ледяное сердце Кейт стало оттаивать и черты лица стали мягкими, а губы произвольно изогнулись в самой нежной, искренней улыбке. Кейт не заметила, когда Джо открыл глаза. Она медленно скользила взглядом по его руке, от длинных пальцев до плеча. Все еще улыбаясь, она сравнивала его с ребенком и не смотря на его рост, убеждалась что особых отличий нет. Посмотрев на его лицо, Кейт замерла. Два ярко синих сапфира следили за ней, но в них не было злости или холода, наоборот они излучали теплоту. Джо странно улыбнулся ей и закрыл глаза. Тело его наконец-то расслабилось, и он облегченно вздохнул. Кейт вдруг захотелось прижаться к нему и тоже погрузиться в сон. Но быстро отдернув себя от этой мысли, снова вернулась в свое ледяное состояние. За чувства, которые пусть и не надолго, но все-таки пробудились в ней, она еще сильнее стала злиться на себя и на Джо. Снова отвернувшись от него, Кейт стала пристально изучать здания и людей. А Джо тем временем пытался представить их совместную жизнь. На взаимопонимание и уважение он не рассчитывал и обдумывал только план как им сохранить прежний образ жизни без потерь. Праздничный обед прошел в милом итальянском ресторанчике. Отец Кейт часто заказывал здесь столик, ему очень нравилась здешняя кухня и обстановка. Все было довольно просто, но со вкусом, что и придавало ресторану изысканность. Тихая живая музыка, приветливые и очень внимательные официанты, прекрасная еда и вина, а еще теплая атмосфера – составные успеха ресторана. Мистер Бэйлс отметил, что сегодня шеф-повар превзошел самого себя, а когда он сам подошел к их столику, чтобы поздравить молодых и преподнести им скромный подарок (бутылку белого сухого вина), миссис Стоун похвалила его. После обеда, к которому Джо и Кейт почти не притронулись, мистер Бэйлс подозвал одного их охраны и взял у него черную папку. А миссис Стоун и Алисия поспешили покинуть их. Обе женщины теперь не скрывали, что им все это вовсе не по душе. — Что это? – спросила Кейт и насторожилась, припомнив о каких-то условиях, про которые говорили их отцы. — Это, дорогая, ваши обязанности, — спокойно ответил отец. – Надеюсь, вы не думали, что после свадьбы разбежитесь и спокойно проживете каждый своей жизнью эти пять лет. — Признаться честно, то я до сих пор удивлен, что вы поженились. Я был почти уверен, что ты, Джозеф, пойдешь на попятную, — мистер Стоун сделал глоток вина и откинулся на спинку стула. Он испытывающее смотрел на сына и ждал его реакции. Но Джо не стал поддаваться на провокацию, хотя ему было, что сказать в ответ. Сейчас он предпочел пропустить это мимо ушей. — И так в этой папке, как я уже сказал, кое-какие правила, — мистер Бэйлс протянул папку через стол. Не успел Джо взять ее в руки, как Кейт выхватила и открыла папку. Сделав вид, что внимательно изучает содержимое документа, она хотела спрятаться от проницательных глаз свекра. Почему-то ее не покидало ощущение что Ричард Стоун постоянно за ней следит. В его поведение, речи, взгляде и даже улыбке, она ощущала опасность. «Как можно при жене так на меня пялиться! Он в отцы мне годиться!». Кейт передернуло «Я же жена его сына!». Эта мысль, конечно, не была ей приятна, но все-таки отрицать факт их свадьбы было глупо. Еще больше Кейт не могла понять, почему она не смеет дать отпор такому бесцеремонному разглядыванию. — Я думаю, что ознакомиться с правилами вы сможете по пути в ваш новый дом, — продолжал мистер Бэйлс. Он был доволен тем, что дочь оторвалась от папки и вопросительно посмотрела на отца. — Да, мы приобрели для вас отдельный загородный дом, конечно, не сравнить с нашим, но все же. По правде говоря, твой отец, Джозеф, был весьма скептично настроен. Но я убедил его, что катедж выгодное вложение. Вот и ключи от вашего гнездышка. С этими словами он вытащил ключи и отдал их Джо. На этот раз Джо быстро схватил ключи, так что Кейт даже глазом моргнуть не успела. Долго радоваться однако своей победе Джо не пришлось, она пнула его ногой так что стол пошатнулся. Ричард только успел подхватить бокал вина, который вот-вот должен был упасть. — Полегче, у вас еще вся ночь впереди, — ему явно была не по душе их семейная разборка. – И это еще не все. Так как покупка дома была идея Питера, со своей стороны я позабочусь о вашем личном движимом имуществе. К понедельнику, думаю, все будет готово. Насчет денежных средств не беспокойтесь. Ежемесячно на ваши кредитные карты будут поступать Н-суммы денег. Размер поступлений будет зависеть от того, как вы выполняете условия договора. — И не думайте нас одурачить. Альберт зарекомендовал себя как человека знающего свое дело. Его не проведешь и тем более не подкупишь, — добавил Питер. Они еще немного посидели. Выслушав тираду из наставлений и предупреждений, Кейт и Джо наконец-то были предоставлены сами себе. Сейчас они ехали в свой новый дом. Почему не квартира? Этот вопрос мучил обоих, ведь было бы намного проще. Можно даже просто снять квартиру на длительный срок. Джо сослал затею с домом на старомодность родителей. Еще у него сложилось впечатление, что мистер Бэйлс очень рад, что, наконец, пристроил дочурку, пусть и всего на лет пять. Они ехали молча, иногда бросая друг на друга холодные взгляды. Им обоим хотелось поскорее приехать домой, разбежаться по разным углам и больше никогда не встречаться. Машина остановилась в тихом загородном районе, на другом конце города от дома Бэйлсов, зато ближе к университету. Место не было похоже на элитный район, где жили весьма состоятельные люди. Дома здесь были разные от одноэтажных коробочек, до особняков. Кейт сделала вывод, что в основном здесь живут семейные пары, так как почти в каждом дворе были оборудованы детские площадки. Дом к которому они подъехали, был одним из самых больших. Он стоял среди средних домиков и поэтому на их фоне казался просто великаном. В отличии от других домов этот был построен скорее по индивидуальному чертежу и земельный участок вокруг дома был в раза два больше. Двухэтажный дом обложенный кирпичом, с красной черепицей и колоннами на входе напоминал миниатюрный замок. На пороге появился мужчина. На вид ему было не больше 50 лет. Худощавый, среднего роста, он был одет в темно-серый костюм. На нем не было пиджака, а только жилетка и идеально выглаженная белоснежная сорочка. Во общем он выглядел безукоризненно. Кейт заметила, что передвигается он очень быстро и почти бесшумно. Она даже не заметила, когда он оказался перед самым ее носом. Мужчина вежливо улыбнулся, потом представился, но обращался он ни к ней, а к Джо. — Мистер Стоун, приветствую Вас и Вашу жену. Меня зовут Альберт Ронсбери. Я ваш дворецкий. Как Вы доехали? — и добавил, уже обращаясь к водителю. — Несите вещи в дом. — Спасибо ... — Альберт. Что трудно запомнить! У тебя оказывается и с памятью плохо. А я думала ты только тупоумием страдаешь. — Спасибо, дорогая, что напомнила, на ком я женился. А то уже начал забывать. — с этими словами Джо слегка преобнял Кейт за плечи, но она сразу же сбросила его руку. Джо еще раз поблагодарил Альберта и попросил его показать дом. Кейт плелась позади них, ей не очень хотелось заходить внутрь. Она ожидала, что за старомодным фасадом, скрывается не менее старый интерьер. В ее голове уже появились картины полу мрачных комнат, тяжелые драпированные шторы, мебель из красного дерева. Но переступив порог, Кейт поняла что опять ошиблась. Интерьер дома оказался достаточно светлым, просторным и современным. Кое-где все же сохранились старинные вещи, которые прекрасно вписывались, дополняя и облагораживая обстановку. На первом этаже располагались гостиная, столовая, кухня, библиотека, переходящая в кабинет, комната для прислуги, несколько маленьких комнатушек, вход в подвал и еще одна комната с камином. На втором этаже были спальни с прилегающими к ним ванными комнатами, пару комнат оставались не обставленными. Видимо прежним хозяевам они были не нужны. Гостиная была просторной, обставленная по последнему слову техники: плазменный телевизор висел напротив входа, музыкальный центр, DVD. Здесь был бар, которому позавидовал даже самый искушенный ценитель. Столовая больше была выполнена в классическом стиле. Правда центральное место занимал не большой стол из дерева, а овальный из матового стекла. Это создавало ощущение простора, стулья тоже были полупрозрачными, но только из прочного пластика. Кабинет на первом этаже был весьма внушающих размеров. Он был отделен от библиотеки стеной с арочным проемом, двери между комнатами не было. Странное сочетание совершенно разных стилей ни чуть не портило общего впечатления. В кабинете стояли два стола. Письменный стол стоял ближе к окну, так чтобы солнечный свет падал на него, не создавая тени. Компьютерный стол стоял в защищенном от света месте. Все в кабинете было современным, и столы, и настенные полки для дисков и папок, и освещение. А вот библиотека была своего рода окном в прошлый век. Чувствовалась тонкая работа мастеров, резные дверцы, маленький аккуратный читальный столик и большое кресло из красного дерева. Это кресло немного позабавило Кейт, оно показалось ей таким старым и громоздким, что невольно представилось как она сидит в нем старушкой. Не удержавшись она присела в него. Да креслице оказалось достаточно жестковатым. Из столовой был выход на маленькую террасу, от туда можно было попасть во внутренний дворик. Сад оказался просто великолепным, что еще больше порадовало Кейт здесь росли ее любимые лилии. Бассейн, конечно не большой, но Джо он очень понравился. Так же его внимание привлек гараж, очень большой, в него спокойно могло вместиться три внедорожника. Рядом с гаражом была пустая площадь. Джо поинтересовался у Альберта, что здесь раньше было. Альберт ответил, что прежние хозяева так и не смогли придумать что же здесь устроить. — Если быть точнее, то они спорили что лучше детская или спортивная площадка, — разъяснил Альберт. – думаю Вы хотите посмотреть свою комнату и отдохнуть до ужина. Кстати что Вы предпочитаете. Кейт бесило как Альберт разговаривает с Джо, словно он хозяин, а она так. Всего лишь его жена, но никак не хозяйка. Хотя она и понимала что скорее всего он просто так воспитан. В Англии в их поместье, отец всегда был в авторитете и его мнение было главным. Но она не хотела мириться с такой несправедливостью здесь, в Америке. Решив, что надо заявить о своих правах и статусе хозяйки этого «склепа», Кейт вмешалась в разговор и весь путь до их спальни, то и дело отдавала распоряжения и интересовалась всякими житейскими мелочами. Она представила Алисию, которая вечно отдает приказы и поэтому легко изобразила деловитость, будто знает во всем этом толк. Альберт спокойно слушал, отвечал на вопросы односложно «да»-«нет». Он проводил их до комнаты на втором этаже. Вещи уже принесли, в доме работала временная прислуга. Сегодня по случаю приезда новых хозяев, две молодые девушки пришли чтобы помочь им разобрать вещи. Когда они вошли в комнату девушки уже их ждали. Но ни Кейт, ни Джо не пожелали, чтобы им помогали разбирать гардероб, сказав что справятся сами, они попросили девушек удалиться. Комната была большой, даже очень большой и очень уютной. Наверное, многие пары мечтали о таком любовном гнездышке. Большая кровать, была застелена шелковым покрывалом и много разного размера подушечек лежало на ней. Спокойная не давящая обстановка, так как солнце уже успело уйти на другую сторону дома, то свет в комнате был приглушенный. Вечером специальная подсветка создавала невероятную игру теней, что только еще больше придавало интима. Джо уступил Кейт право первой принять душ, а сам принялся распаковывать свои вещи. Кейт ничего не ответила, молча вытащила свои ванные принадлежности и свои любимый махровый халат. Справиться с этой задачей Джо оказалось довольно таки просто. Свои учебники и тетради он попросил Альберта перенести в кабинет. Закончив с вещами, он еще с полчаса прождал пока Кейт выйдет из душа. Когда она вышла Джо невольно ухмыльнулся. В своем «халатике» она больше походила на плюшевого медвежонка. Укутанная, до пят в этот халат, Кейт чувствовала себя в безопасности. По крайней мере, ни одна часть ее тела, кроме лица, не была оголена. Джо от души позабавила эта ситуация, он представил себя в роли злодея совратителя. «М-да, если бы я не знал какой она может быть опасной, то скорее всего поддался искушению. Надо будет расспросить Ника, как ему удалось приручить эту киску. Наверное, силою». Он взял уже приготовленные вещи и скрылся за дверью. Кейт облегченно вздохнула и принялась раскладывать свои вещи. Это у нее заняло больше времени и сил, чем у Джо. К тому же ее не очень привлекало соседство своих вещей с его одеждой. Поэтому в итоге вся одежда Джо перекочевала в отдельный шкаф, предназначенный для спальных одеял, подушек и т.д. Довольная, проделанной работой Кейт спустилась в низ, в гостиную. «Вот стерва!» это первое, что произнес Джо когда увидел, что натворила его женушка. Его рубашки, которые он аккуратно повесил, были скомканы и брошены в выдвижной ящик. Все остальные вещи тоже бесцеремонно были просто запихнуты в шкаф не предназначенный для хранения в нем костюмов. Джо открыл платинной шкаф, но не нашел ни одной свободной полки или вешалки, все было забито ужасными черными вещами. Со злости он был готов выкинуть все ее вещи в окно, даже не думая о последствиях. В итоге он остановился только, когда схватился за платье в котором Кейт была на день Рождении. Осознав что наделал, он даже не поверил в то , что смог выкинуть половину гардероба девушки в окно, прямо на куст розы. Аккуратно закрыв шкаф, Джо сделал вид, что ничего не произошло, и быстро спустился в низ. Там в гостиной Кейт нервно ходила из одного конца комнаты в другой, а в руках у нее была та самая папка, которую им передали родители. Она сердито оглянула его и бросив папку на диван, спросила Джо. — Ты это читал?! — Не было времени. А что? — Джо осторожно сел на край дивана. — Да ничего. Ты почитай. Наши отцы хорошо потрудились. Наверное сейчас посмеиваются над нами. Кейт наконец-то села в кресло напротив. Ей так не терпелось увидеть реакцию Джо, когда он прочтет на что они подписались не глядя. — Это не так важно, — сказала она заметив что он читает первую страницу. — Там всего лишь говорится о том что мы заключили соглашение сроком на пять лет и обязуемся выполнять все его условия. Ты лучше открой приложение. Читай вслух, а то я до сих пор не верю в эту чушь. Джо пролистал пару страниц и нашел приложение. Приложение представляло собой текст из нескольких пунктов и подпунктов. Джо, прежде чем начать читать вслух пробежался по тексту глазами, а потом спокойно с расстановкой принялся его декламировать. I. Данное соглашение является действительным с момента бракосочетания Джозефа Грей Стоуна и Кэтрин Бэйлс, т.е. 13.04.2007г., и действует до 13.04.2012г. После окончания действия соглашения, при выполнении всех ниже приведенных условий, брак считать не действительным. 1. Соглашение может быть аннулировано только в случае смерти одного из его участников. А так же в случае обоюдного примирения сторон и письменного отказа от претензий к Д.Г.С. и К.Б., мистера Ричарда Стоуна и мистера Питера Бэйлса. 2. Все имущество и денежное состояние после развода остается за законными владельцами. — Так ну с этим все понятно. — Ты дальше читай, дальше. II. В данном пункте приведены правила, которые должны соблюдать Д.Г.С. и К.Б. Нарушение этих правил с их стороны означает признание своей не состоятельности и лишение обоих части наследственных акций. 1. Супруги должны находиться вместе, не более чем на расстояние 5 метров друг от друга, не менее 12 часов в день. 2. На всех светских мероприятиях, вечеринках и т.д. супруги обязаны появляться вдвоем и надевать обручальные кольца. А так же вести себя как счастливая любящая семейная пара. 3. Супруги имеют право спать на разных кроватях, но в одной комнате. При проживании в гостиницах заказывается один номер на двоих. 4. Путешествия, поездки сроком более чем на 3 дня разрешены только для совместного времяпрепровождения. 5. ………………………. 6. ………………………. 21. Отступ от данных подпунктов предусмотрен только при веских обстоятельствах: болезни одного из супругов или близких родственников, стихийных бедствиях. III. Следить за соблюдением всех правил и предоставлять еженедельный отчет, поручено доверенному лицу мистера Питера Бэйлса Альберту Ронсбери. IV. Ричард Стоун и Питер Бэйлс со своей стороны обязуются, при выполнении их детьми всех выше указанных правил, ежемесячно пополнять их счета определенной суммой денег. Сумма перечислений будет полностью зависеть от качества соблюдений данного соглашения. Когда Джо наконец дочитал, то не удержался и хорошенько выругался. Кейт рассмеялась. Ее очень позабавила его реакция. — За это надо выпить! Джозеф Грей Стоун вовсе не примерный мальчик, а ужасный любитель нецензурных выражений, — с этими словами Кейт подошла к столику, где стояло несколько свадебных подарков. Их привезли почти следом за ними. Среди подарков была не большая корзина, в которой лежали 5 бутылок коллекционного вина разных сортов. Этот подарок был общий от Стоунов и Бэйлсов. Пять бутылок предполагало пять лет совместной жизни и они предназначались для свадебных годовщин. Кейт потянулась за одной из бутылок, но заметила вино подаренное шеф-поваром ресторана и выбрала его. Она ловко подбросила бутылку, и обратилось к Джо. — Лови! – она кинула бутылку в его сторону, специально сместив в бок. Но Джо спокойно поймал ее. – Хорошая реакция! Может, поищешь штопор? Джо молча встал и пошел к бару. Пока он возился с пробкой, Кейт рассматривала подарки и читала поздравительные открытки. Она отвлеклась только когда почувствовала, что кто-то стоит у нее за спиной. Джо протянул ей бокал вина и, не ожидая благодарности, сел в кресло рядом с диваном. Он спокойно смотрел на свой бокал, краем глаза наблюдая как Кейт опустошает свой, словно это просто вода. Потом последовал ее примеру и одним залпом выпил весь бокал. Так уже через пять минут бутылка дорого вина была пуста. Они почти не говорили. В комнату вошел Альберт. В руках у него была бархатная коробочка. — Прошу прощения. Я хотел бы знать вы ознакомились с правилами? — Да, ознакомились. В своем отчете можешь написать что мы просто счастливы! – Кейт взяла в руки бутылку и помахала ей перед носом Альберта. Но тот словно даже не заметил такой наглости и тем же спокойным тоном продолжил. — Это ваши обручальные кольца, — он открыл коробочку. Там были два кольца из белого золота, с бриллиантовым напылением и выгравированной надписями. Кейт невольно потянулась за кольцом, но Альберт быстро захлопнул коробочку, едва не прищемив ей пальцы. — Они будут хранится у меня, на случай чтобы вы их не потеряли. Как вы знаете из этих бумаг, потеря кольца обойдется его хозяину в не малую сумму. Так что вы будете их получать непосредственно перед выходом в свет и по возвращению домой отдавать мне. Я бы не советовал вам пить на голодный желудок, ужин будет через полчаса. — Альберт, если мне понадобится твой совет я обращусь к тебе. Ты свободен. Кейт разозлилась на Альберта. «Что он о себе возомнил! Считает, что раз доверенное лицо отца, то ему можно указывать». Когда Альберт ушел Кейт потянулась за подарочным вином. — Так-так идите к мамочке. Ну с кого начнем? С красного или белого? Милый ты какое предпочитаешь? — Теперь я милый. – Джо не слишком нравилась идея напиться. — Ну нам же надо порепетировать перед выходом в свет, — Кейт, как актриса начала перебирать на разный тон. – Милый, ми-лый, ми-и-лый… — Хватит! Достала! — Так какое тебе нравится больше, милый, — за последнюю неделю она поняла, что ей доставляет удовольствие выводить из себя Джо. — Красное! Довольна? -Жаль, я люблю белое. Ну да ладно все равно я уже выбрала, — она взяла бутылку белого. Увы, но открыть бутылку, оказалось для нее не так-то просто. Намного проще было обращаться с банкой пива. Тогда ей пришла идея разбить горлышко, она уже замахнулась, чтобы ударить по краю барного столика. Джо быстро соскочил с кресла, в два прыжка пересек гостиную и в последний момент выхватил бутылку из рук Кейт. — Лучше я сам. — Как хочешь. Не прошло и минуты, как он уже наливал вино в бокалы. Бутылка за бутылкой, и вот уже была допита последняя. Чем сильнее они напивались, тем более откровенным становился их разговор. — Так, похоже, мы выпили все вино. Боюсь, отец придет в ужас, когда узнает, что мы так обошлись с коллекционным вином. — Значит, твой отец любитель коллекционировать вина? — И не только вина. Он гордится своей коллекцией виски, бренди и других горячительных напитков. — Ты с отцом не сильно-то ладишь. Видно он о тебе не высокого мнения. — Так и есть. Только давай закроем эту тему, — Джо встал и подошел к бару. Он достал бутылку бренди и налил в стаканы. Потом вернулся и сел рядом с Кейт на диван. Он протянул ей бренди. — А что так мало? – Кейт не доверчиво посмотрела на него. Джо улыбнулся. — Этого будет достаточно. — Что хочешь меня напоить? А потом воспользоваться моей беспомощностью. — А что вовсе не плохая идея. Ты же моя жена, так что ничего противозаконного. Но не волнуйся, если ты сама не полезешь, я тебя не трону. — Какие мы благородные! Джо хотел сменить тему разговора и поэтому спросил Кейт о ее отношениях с Алисией. Он не знал, что она не родная ее мать, но не сильно удивился, когда узнал об этом. Кейт так же как Джо, не очень хотела говорить о себе, но бренди развязало ей язык, и она не заметила, как рассказала ему всю свою жизнь. Джо спокойно, слушал, ее не перебивая. Конечно, он не все понял из ее бреда, но как бы ему не хотелось узнать о ней побольше, все-таки не решился ее переспрашивать. Она совсем забыла про свою ненависть к нему, алкоголь разрушил все барьеры, которые так тщательно были воздвигнуты. Что на нее нашло, она не понимала, но ей вдруг сильно захотелось прикоснуться к нему. Так же как и в машине, но теперь ее ничто не останавливало. Сначала она как бы невзначай положила свои ноги ему на колени. Но этого ей показалось мало, она попросила сделать ей массаж. Джо так хотел услышать еще что-нибудь о ее жизни, что согласился, хотя раньше он никогда не делал массаж ног. Как только его руки коснулись ее кожи, теплая волна пробежала по всему ее телу. Он осторожно, нежно массировал ей стопы кончиками своих пальцев. Чтобы совсем не потерять над собой контроль, Кейт говорила, все что приходило в голову, даже не задумываясь. Капелька здравого смысла предупреждала ее о том, что не стоит так рисковать, но она хорошо знала, что может за всем этим последовать. В глубине своего сознания она именно этого и хотела. Кейт надеялась, что Джо возьмет инициативу в свои руки и тогда она сможет ему отказать, не выдав своего влечения к нему. Но он как и обещал (только, если она сама полезет), ограничился только легким массажем. Кейт убрала ноги с его колен и собралась уходить. Ей было не выносимо находится рядом с ним. Боясь, проявить слабость и поддаться искушению она решила сбежать. Но ее побег был коротким. Слишком много выпив, Кейт просто не рассчитала свои силы. Ноги стали ватными, всего один не уверенный шаг выбил ее из равновесия и она упала в объятия Джо. Он был слишком близко от нее. Инстинкты окончательно взяли верх над разумом. Кейт кончиками пальцев провела по его щеке, потом шее. Дойдя до пуговицы на его рубашке, начала медленно расстегивать одну за другой. Джо и был бы рад оказать сопротивление, но это было выше его сил. Ее аромат духов дурманил голову, а взгляд околдовывал. Он снова почувствовал себя беспомощным перед этой маленькой бестией. Боясь спугнуть ее, он медленно и осторожно коснулся ее волос. Его рука утонула в нежном шелке. Он смотрел на пухлые губки, которые так и просили их целовать. Словно прочитав его мысли, Кейт страстно поцеловала его в губы.