Девушка из клана Тоё

      Ненавязчивое щебетание слышалось из приоткрытого окна, в которое заглядывали тёплые солнечные лучи. Один из особо игривых «зайчиков» задержался на лице спавшей в кресле девушки, отчего та сонно сощурилась, просыпаясь. Она сменила положение тела, разминая немного затёкшие конечности и потянулась, ощутив приятное напряжение в теле. Её зелёные глаза немного заторможено гуляли по опустевшему кабинету. Посуда из-под позднего ужина аккуратно стояла на подносе, плед, которым укрыли девушку соскользнул на пол, и Лиз задумчиво подняла одеяло, сминая пальцами приятную на ощупь ткань.       Ей потребовалось несколько минут, прежде чем не до конца пробудившееся ото сна сознание забило тревогу, а никогда не подводящая в подобных ситуациях интуиция не заставила сердце биться чуть быстрее от нарастающего волнения. Микасы нигде не было. Девушка подскочила с кресла и побежала по опустевшим коридорам резиденции разведчиков в поисках подопечной, но её и след простыл. Юной Аккерман не было ни в столовой, ни в казармах, ни в медицинском блоке. Собравшись с мыслями, мисс Бэннет спустилась во двор, в надежде встретить хоть кого-нибудь, кто мог видеть Микасу.       — Простите, — обратилась она к часовым, дежурившим у ворот, — Вы не видели рядовую Аккерман где-нибудь в резиденции?       — Нет, мисс, — ответил один из мужчин, — Мимо нас она не проходила.       — А есть в здесь другие выходы?       — Конечно, их несколько… Но в основном все используют главные ворота. А почему вы интересуетесь?..

***

      — Я уже подумала, что ты отправилась следом за ними, — сердито произнесла Лиз, аккуратно протирая обеззараживающим раствором обтёсанные ладони Микасы.       — Я хотела, но… У меня не хватило сил, чтобы справиться с приводом, — мрачно произнесла девушка, разглядывая аккуратные повязки.       — После того, что с тобой произошло, это не удивительно, — заметила мисс Бэннет, складывая лекарства, — В скором времени ты вернёшься в строй, но ты должна быть осторожной… Не стоит бросаться с головой в самое пекло, пока не будешь на все сто процентов уверена в своих силах.       Микаса согласно кивнула и снова выглянула в окно. День казался невероятно долгим и с каждым часом ожидание становилось всё более невыносимым. Чтобы хоть как-то отвлечься, Микаса продолжила читать книжку, которую прислала ей Хистория, однако даже это не смогло вернуть ей душевного покоя.       Всю ночь она с Лиз просидела в кабинете Ханджи, ожидая возвращения разведчиков и гадая, где находились их друзья в текущий момент и с рассветом они наконец услышали заветный колокольный звон, означающий возвращение солдат с экспедиции. Со всех ног Микаса бросилась во внутренний двор, чтобы встретить вернувшихся, но увидев сколько именно солдат вернулось, девушка замерла, так и не дойдя до ворот.       — Их так мало… — ахнула Лиз, потрясённо прикрывая губы ладошками и вглядываясь в лица вернувшихся солдат. Микаса нетвёрдыми шагами подошла к двум повозкам, остановившимся у ворот.       — Лиз, здесь нужна твоя помощь, — дрогнувшим голосом пробормотала она, увидев, что Конни и Эрен спускали на носилках раненную Сашу, на что юная медсестра согласно кивнула и принялась за работу. Флок помогал Ханджи спуститься с повозки, Армин что-то говорил Жану, пока тот разминал раненное плечо. Леви же стоял у самых ворот, отдавая какие-то распоряжения часовым.       — Это все, кто смог вернуться? — мужчина обернулся, услышав испуганный голос Микасы и медленно кивнул. Девушка, давая наконец волю чувствам, приблизилась к Аккерману, крепко обнимая того за шею, — Что там произошло? Почему вернулись только вы?..       — Я расскажу тебе об этом немного позднее… — мужчина хмуро посмотрел в сторону одной из повозок, — Нам нужно сделать ещё кое-что.       Микаса проследила за его взглядом и увидела, как несколько солдат бережно спускали ещё одни носилки, на которых лежал накрытый полотном человек.       — Это?..       — Эрвин, — кратко пояснил Леви, не дав Микасе закончить вопрос.

***

      — Я только швы сняла, а ты снова получил ранение в том же месте… — пробормотала Лиз, заканчивая перевязку.       — Уж прости, — горько усмехнулся юноша, морщась от боли, — Как Саша?       — У неё сотрясение… Немного дезориентирована, постоянно чувствует тошноту… С её любовью поесть это наверное самая большая беда, — улыбнулась девушка, — Конни за ней присматривает, так что всё с ней будет хорошо. Пару дней отлежится…       Мисс Бэннет не стала заканчивать предложение. Она собрала инструменты на поднос и направилась к выходу из огороженной части палаты — ей предстояла ещё одна непростая работа.       — Я рада, что ты вернулся, — произнесла она на прощание, оставив юношу в лёгком смятении. Лиз присоединилась к остальным врачам, работающим в разведкорпусе уже не первый год, и они все вместе отправились в совершенно другую часть крепости, где находилось тело погибшего командора легиона разведки. Приготовив всё необходимое, они приступили к работе.       — Никогда прежде этим не занималась… — призналась девушка, разрезая ножницами рукава окровавленной рубашки. Чистая военная униформа лежала рядом на небольшом табурете.       — Это тоже часть нашей работы, — мрачно заметил один из врачей, бросив тяжёлый взгляд на стоявший в помещении гроб.

***

      Обычно в такие моменты должен идти дождь. Тёплый солнечный день и поющие птицы никак не вязались с происходившим. Одевшие парадную форму солдаты выстроились в скорбную процессию. Возглавляющая строй Ханджи отдала приказ и первой выехала за пределы штаба. За ней последовала повозка, драпированная тёмной тканью, в которой укрытый уставным флагом разведчиков покоился гроб — последнее пристанище командора разведки Эрвина Смита. Остальные солдаты сопровождали повозку, которой управляли Конни и Флок, верхом по обе стороны от неё.       За всё время пути никто не произнёс ни слова. Когда процессия выехала на главную улицу Троста, её постепенно окружили люди, решившие отдать дань уважения погибшему. Сколько громких и порой весьма грубых слов кричали люди о разведкорпусе и именно Эрвин Смит стал тем человеком, который смог привести легион в чувство, именно благодаря ему разведчиков провожали за стены и после боя встречали с тёплыми чувствами и верой в их победу.       Мужчины снимали головные уборы, женщины и дети подходили к повозке и закидывали в неё цветы. Когда колонна добралась наконец до кладбища, их уже ждали генерал Заклай и королева Хистория, в компании других чиновников и солдат. Там же стояли командиры остальных военных подразделений — Дот Пискис и Найл Док. Девушка робким движением поправила растрепавшуюся причёску и вышла навстречу старым друзьям, которые неторопливо спешились.       — Не всегда боль утраты мы можем выразить словами, — произнесла Хистория, когда основные приготовления к церемонии были завершены, — Сегодня мы прощаемся с великим человеком. Мы прощаемся с человеком, на чьих плечах держалась надежда человечества.       Взгляд Микасы плавно скользил по лицам собравшихся. Было ли это игрой воображения, но девушке казалось, что вместе с командиром разведки из их мира ушло что-то куда большее. Что-то, что оставило в сердцах всех этих людей пугающую пустоту. Эрен, Жан, Флок и Конни стояли чуть поодаль, в ожидании указаний от капитана Леви, который возглавлял их колонну, по другую от них сторону находилась Хистория, произносившая свою речь и остальные военачальники.       — Эрвин Смит посвятил свою жизнь и своё сердце человечеству, и покинул нас, сражаясь до последней секунды, — девушка говорила очень громко и неожиданно твёрдо для столь хрупкой особы. Взгляд юной королевы наполнился решимостью, — Его смерть не была напрасной, — жёстко произнесла она, — Как и смерть тех героев, что отправились в освободительный поход. Мы продолжим их дело и вернём утраченные человечеством территории. Мы примем их оружие и навсегда освободим наш мир от гигантов. Как один из его последователей я посвящаю своё сердце человечеству и призываю каждого человека, каждого солдата в память о командоре Смите собраться с силами и вернуть людям их свободу!       Был отдан соответствующий сигнал и несколько рабочих с помощью специальных тросов начали медленно опускать гроб в могилу. Из-за спин собравшихся раздались звуки траурного марша и Леви едва шевеля губами отдал приказ. Одновременно пятеро солдат вскинули ружья, упирая приклады в плечо и под чёткие команды капитана было произведено три залпа холостыми патронами.       Услышав первый выстрел, стоявшая рядом с Микасой Саша вздрогнула всем телом и зажмурилась, прикрывая уши ладонями.       — Всё хорошо, — надтреснутым голосом произнесла она, когда забеспокоившаяся Аккерман положила ей ладонь на плечо, — Всё хорошо, — повторила девушка, по прежнему не открывая глаз. Увидев, что она плачет, Микаса ласково обняла подругу за плечи, утыкаясь носом в каштановую макушку.       Когда церемония наконец завершилась, Конни подошёл к ним и увёл Сашу к повозкам. Микаса краем глаза успела увидеть, как он усадил её на скамейку и успокаивающе гладил по голове. Лиз присела рядом с ними, видимо решив самолично проконтролировать состояние раненой девушки. Люди потихоньку расходились, обсуждая прошедшую церемонию и дальнейшие их действия.       — Мы поставим памятник, — раздался за спиной у девушки тихий голос. Она обернулась и встретилась взглядами с Хисторией, — Я уже отдала соответствующие указания. Мы обязательно увековечим имена всех погибших в этом походе. Люди не должны забыть…       — Они никогда не смогут этого забыть, — произнесла Микаса, вглядываясь в замершую около могилы фигуру. Юная королева мрачно кивнула.       — Я рада, что смогла увидеться с тобой, — произнесла она, — Я хотела лично убедиться, что с тобой всё в порядке.       — Спасибо, ваше величество, — мягко ответила Аккерман, слегка склонив голову в поклоне. Хистория едва заметно улыбнулась и Микаса только сейчас обратила внимание на то, что не смотря на то как храбро и уверенно держалась Рейсс во время церемонии, внутреннее её состояние было далеко от идеального. Задорный огонёк в голубых глазах угас, на лице залегли глубокие тени, свидетельствующие о плохом самочувствии и недосыпе. Сильный порыв прохладного ветра всколыхнул плащи оставшихся на кладбище людей.       — Осень уже вступает в свои права, — заметила Хистория, слегка поёжившись, — Наверное это самое идеальное время, чтобы попрощаться с ушедшими, ты так не думаешь?       Микаса ничего не ответила, лишь задумчиво проследила за несколькими пожелтевшими листочками, что пронёс ветер над свежей могилой.

***

      Когда они вернулись наконец в резиденцию было уже совсем темно. Прохладный ветер шелестел в листве деревьев, разгоняя нависшие над крепостью тучи. Микаса увидела, как Леви подошёл к Ханджи и что-то сказал ей, положив ладонь на плечо женщины. Та же в ответ улыбнулась, что-то уверенно пробормотала и покинула мужчину, махая на прощание ладонью. Леви задумчиво встретился взглядом с Микасой и она явственно разглядела в серо-голубых глазах мужчины отблески беспокойства. Они поняли друг друга без слов. Девушка едва заметно кивнула Аккерману и поспешно направилась в сторону кабинета учёной.       Женщина брела по пустому коридору в полном одиночестве, когда рядовая наконец-то её нагнала.       — А. это ты, Микаса, — чуть охрипшим голосом произнесла Ханджи, кладя ладонь на дверную ручку, — Непростой выдался денёк, правда?       — Вы правы, — согласилась девушка.       — Хочешь зайти?.. — женщина уверенно распахнула дверь в опустевший кабинет и они вдвоём зашли внутрь, — Я сделаю немного чая…       Руки Ханджи тряслись, пока она пыталась зажечь спичку и та постоянно соскальзывала, пока в итоге не переломилась пополам и Микаса мягко отобрала коробок из рук женщины, на что получила едва слышную благодарность. Девушка зажгла несколько свечей и огляделась. Учёная ходила из угла в угол в поисках заварки, нервно заламывая руки и покусывая губы, пока случайно не задела стоявшую на столе стопку тетрадей. Вдвоём они синхронно опустились на колени, чтобы собрать документы, и пока Микаса складывала рассыпавшиеся листки в папку, Ханджи замерла над одним из альбомов.       — Это ведь он нарисовал… — пробормотала она с нежностью водя пальцами по чернильным линиям. Рядовая заглянула в альбом и увидела искусно выполненный портрет самой Ханджи, — Мы напились как-то после работы и я его уговорила нарисовать меня…       Взгляд женщины потух на мгновение и по щекам вдруг скатились несколько слезинок. Полный боли и горечи крик вырвался из её груди, когда она прижала к себе потрёпанный от частого использования альбом. Микаса же в один миг оказалась рядом с учёной, ласково обнимая её и успокаивающе гладя по макушке.       — Он думал, что я не запомню… Предатель, он обещал… — бормотала женщина в перерывах между всхлипами, — Он обещал, что всегда будет рядом…       Казалось будто бы весь мир сошёл с ума. Как могло столько боли помещаться в одном человеке?.. Эта мысль не переставала крутиться в голове у юной девушки, до тех пор, пока женщина, казавшаяся невероятно слабой и разбитой в ту секунду, не успокоилась.

***

      Вскоре во дворце королевы Хистории состоялось награждение героев, вернувшихся из Битвы при Шиганшине. Микаса держала в руках драпированный бархатом поднос, на котором лежали военные награды, представляющие из себя медальоны с гравировкой крыльев свободы. В тот же день Ханджи дала присягу как новый главнокомандующий легионом разведки.       А уже через пару недель над Тростом раздались первые удары гильотины — новейшего оружия, которое разработала учёная, основываясь на способностях Эрена к созданию брони. Использование гильотины позволило свести потери среди людей к минимуму — разведчики помогали истреблять лишь аномальных титанов, которых по различным причинам не получалось заманить в ловушку.       Спустя несколько месяцев ушедших на бесконечные тренировки Микаса наконец смогла вернуться в строй разведчиков и присоединиться к приготовлениям к очередной экспедиции, которая должна была состояться следующим летом.