Метки

      Почему смертные так упорно стремятся к смерти?       Почему хрупкие люди намеренно портят своими руками то, что их окружает, тем самым приближая неизбежный и весьма закономерный конец. Конец всего. Спокойствия, любви, жизни, мира…       Нефилимы не единожды ловили себя на мысли, что все их силы, брошенные во имя спасения хрупкого равновесия, были потрачены впустую. Люди продолжают разрушать хрупкий, хрустальный купол своими поступками, словами, действиями. Привыкшие к тому, что мир устойчиво остается на своем месте, никто даже не задумывался о том, что еще совсем немного и из теневого мира хлынут тени подобно необузданной горной реке готовые поглотить множество невинных душ.       И ведь даже если ангелы попытаются противостоять этому, война будет выиграна явно не силами света. Не в этот раз уж точно.       Возможно, стоит отойти в сторону и совершенно ничего не делать, не помогать примитивным. Пускай барахтаются в этом дерьме, в которое сами же себя и загнали. Возможно, стоит закрыть глаза на то, что демоны все чаще стали выбираться на поверхность, дабы полакомиться свежими душами, а так же теплой плотью и кровью смертных. Возможно, хотя бы это научит людей ценить и дорожить тем, что у них есть. Но, возможно ли?       Магнус никогда не думал, что придет время, когда подобные мысли не будут казаться странными, ведь он все же демон, а демоны уж точно не должны задумываться о сохранности человеческих жизней и участи ангелов в этом всем. Однако, так было раньше. Теперь, когда мир находился на пороге неравной войны, все выглядит совершенно иначе. И страх кажется чем-то правильным и закономерным. Ведь, что может быть логичнее, чем страх оказаться в самом эпицентре противостояния добра и зла, при этом, не имея никакой уверенности в том, кто есть кто. Миры сошли с ума и всему виной метки на телах сумеречных созданий. Ведь если бы не этот безумный сбой в упорядоченной системе, в матрице событий – все было бы как всегда.       Бейн негромко вздохнул продолжая смотреть в окно, погруженный в только ему известные мысли сложив руки на груди, словно пытался закрыться от жестокой реальности. Если бы все было как раньше, вероятнее всего их с Александром история закончилась весьма плачевно. Вероятнее всего, в один прекрасный вечер Магнус стал бы жертвой смертельной красавицы с алым оперением, выпущенной в свободный полет из рук Лайтвуда в одном из рейдов. И это ничего бы не изменило, ведь сам нефилим продолжил бы вести войну с нижним миром следуя правилам прописанным в Законе Сумеречных охотников. Все могло быть так же как и всегда, но вмешавшаяся в их жизни Судьба решила разбавить метками судьбы обеих сторон. Только вот в итоге все это выливается в противостояние двух миров.       Но Магнус не допускал мыслей о том, что Судьба поступила не верно. Не смотря на все трудности, боль, унижение, насилие, отрицание – они с Алеком смогли найти способ быть вместе принимая правила игры, диктуемые кем-то со стороны. Александр, пусть и не желал его принимать, теперь не мог позволить матери все испортить. Не это ли считается счастьем? Вспоминая, каким внимательным и нежным может быть его мужчина, каким сильным и уверенным, властным и строгим, Бейн невольно прикусывал губу, улыбаясь. Все же ему повезло. Кто бы, что не говорил, но все именно так и есть.       - Мне кажется, или ты думаешь далеко не о том, что нас ждет впереди? - Голос Джейса разрывает нить воспоминаний, возвращая в суровую, серую реальность. Туда, где холодно, неуютно и страшно, где от волнения за Изабель и Алека больно тянет сердце.       - Не поверишь, думал, ровно до момента пока ты не ворвался в мое личное пространство. – Отозвался Бейн, нахмурившись.       - Не стоит скалиться, Магнус. Я ведь не хотел тебя обидеть или оскорбить. Знаю, ты переживаешь, ведь он твой Истинный, но я знаю Алека и поверь моему опыту и знаниям, он справится. – Джейс не мгновение замолчал, а после продолжил негромким проникновенным голосом. - Знаешь, был случай, когда мы отправились в рейд… Мне было лет пятнадцать наверное… Мы выследили огромную, мерзкую зверюгу. Такие отвратительные красные, как раздувшийся на ухе собаки клещ, но раз в миллион больше.       - Стамоты. – Проговорил Магнус. На его лице расцвела улыбка, когда он увидел искреннее удивление на лице собеседника.       - Оу, у них даже название есть? – Хмыкнул нефилим.       - Именно. Ты думал у нас деградирующий дурдом в подземном мире? Наивный нефилим….       - Ладно, ладно, - ворчит блондин, вставая плечом к плечу с демоном. – Так вот, на том рейде я необдуманно полез в бой, ничего не зная про этого демона, и едва не стал для него закуской.       - Ну, это совершенно не удивительно и весьма закономерно. Но причем тут Алек?       - Да при том, что он в одиночку смог справиться с этой зверюгой. Можешь себе представить?! – Восхищенно воскликнул парень. – Но вообще-то я все это рассказываю к тому, что если дело касается того, кто Алеку действительно дорог, он сам готов горы свернуть, но добиться поставленной цели. И если он сказал, что все будет хорошо, то непременно найдет способ поговорить со старейшинами.       Джейс замолчал не смея больше тревожить погруженного в размышления демона. Магнус не настаивал на том, чтобы его оставили в покое, но был благодарен опустившейся на плечи тишине. Слова блондина все же смогли вселить в душу парня немного уверенности в том, что Алек скоро вернется с хорошими новостями.       Бейн всеми фибрами своей души желал скорейшего возвращения Лайтвуда, чтобы еще урвать немного времени до того, как начнется открытое противостояние. Ведь даже если Алек сможет уговорить старейшин на повторное голосование, это еще ничего не значит. Мариза, совершенно точно, не станет сдаваться без боя и признавать свое поражение. Погруженный в свои мысли демон совершенно внезапно для себя самого ощутил некоторый импульс волнения в душе. Что-то происходило с парой, но отблески эмоций настолько неясные и неточные, что сложно с уверенностью дать им характеристику. Хорошие они или плохие.       - Что-то происходит. - Озвучил Магнус, сжимая в руках ткань собственной рубашки в районе грудной клетки. – Я чувствую эмоции Александра.       - И что ты чувствуешь? Он в порядке? Он жив? Ему нужна помощь?! – Сразу же вспыхнул негодованием парень. - А Изабель?       - Изабель не моя пара, Джейс Прекрати меня заваливать вопросами ответы на которые у меня не появляются из воздуха. Я сам ничего толком не могу разобрать. - Повысил тон голоса Магнус, изо всех сил стараясь ухватить каждую искру эмоции. Но Александр словно намеренно их закрывал, сдерживал оставляя только волнение и неприятную горечь страха. Эта горечь осела где-то в горле не позволяя вздохнуть полной грудью и вызывая дурноту. Бейну это совершенно не нравилось, и его сомнения подтвердились, когда в лофт вошла Изабель.       Одна. Без Александра.       По ее лицу стало понятно, дела совсем плохи и теперь может помочь только чудо, не иначе. Взгляд больших карих вишен блестел от едва сдерживаемых слез. Губы казались совершенно лишенными своего привычного алого насыщенного оттенка, так сильно она сжала их в прямую ровную линию. Складывалось впечатление, что от Иззи осталась лишь оболочка и это пугало.       Все как один боялись услышать от девушки то, что Александра больше нет. Но ведь если бы это было именно так, то сам Бейн ощутил разрыв связи с Истинным, верно? Это же уже было и Магнус никогда не сможет забыть насколько безумной и разрывающей может быть боль умирающей души.       - Иззи? – Негромкий голос Клариссы заставил остальных затаить дыхание. – В чем дело? Где Алек?       Брюнетка только теперь словно очнулась, растерянно осматриваясь по сторонам. С губ срывается едва слышный вздох, который не может предвещать ничего хорошего, а прозрачные хрусталики слез сорвались с ресниц.       - Старейшины мертвы. Алек…. В их телах были его стрелы. Он велел уйти, а сам остался. Я не знаю, что теперь делать….       Комната застыла в напряженной тишине нарушаемой лишь дыханием присутствующих. Воздух вибрировал, готовый лопнуть от самого малейшего неровного движения. Нефилимы, демоны, колдуны - все были поражены полученной от младшей Лайтвуд информацией. Если старейшины мертвы, значит их шансы на «долго и счастливо» существенно сократились. Вернее будет сказать – приравнялись к нулевой отметки.       - То есть…. Как это, мертвы? – Первым приходит в себя Джейс. - И что значит, в их телах были стрелы Алека? Как такое вообще возможно?! И как ты могла оставить его там одного?! – Повысил на сестру голос блондин.       - Эй, полегче парень. Изабель не виновата. Она выполняла приказ Алека и поступила правильно, я полагаю - Заступился за девушку Рагнор. – В конце концов, теперь сможем составить дальнейший план действий.       - Какой план? О чем ты говоришь? Старейшиныв мертвы, Александр в руках Конклава и это не сулит ничего хорошего. – Ни на минуту не унимался Вейленд, смотря на сестру, словно она была предателем.       - Для начала, успокойся и прекрати устраивать драму. Не ты ли мне рассказывал историю из детства про вас с Алеком? А сам теперь наезжаешь на Иззи, хотя, она в данный ситуации, является пострадавшей. Хватит! Вы с ума все сошли разом или что?! - Магнус откровенно злился на Джейса, который так беспечно набросился на сестру с обвинениями. Злился на Александра, решившего поиграть в героя и оставшегося лицом к лицу с законом, который сейчас совершенно не встанет на его сторону, с учетом того, все против него. – В общем так, нам всем следует успокоиться, кому-то даже остудить голову, - продолжил говорить Магнус, посмотрев в глаза Джейсу. – Остыть и подумать, как следует действовать дальше.       - Я согласна с Магнусом. - Вступила в разговор Клери, встав рядом с блондином. - У нас совершенно нет времени на обвинения. Алеку нужна помощь. Сам он не сможет выбраться из заключения в Институте, а в свете последних событий, я сомневаюсь, что нефилимы поверят в его невиновность. Думаю, у присутствующих нет сомнений в этом факте? - Девушка обвела взглядом комнату и, не встретив никаких возражений, улыбнулась. - В таком случае….       - Не хочу прерывать захватывающую речь нашей осмелевшей коллеги, но думаю у нас гости. – Рагнор, заслонив собой Катарину от клубящейся темной энергии, приготовился к бою. Его примеру последовали все, кроме Магнуса.       Темная, рыхлая энергия, что постепенно заполняла собой каждый угол комнаты, была самому Бейну слишком хорошо знакома. Эта сила его матери. Неужели она снизошла до них, чтобы помочь?       Самое страшное в этой ситуации лишь то, что не смотря на случившийся факт родства Бейна с самой Тьмой, «Матерью Года» ее это не делает. Демон прекрасно понимал, она с легкостью может стереть их всех с лица земли, одним лишь взмахом руки не прилагая к этому совершенно никаких усилий. Но если они все еще живы, значит суть ее появления заключалась в ином. Рыхлое облако тьмы казалось, жило своей жизнью, дышало, бурлило, ползло по стенам и углам, и вновь собиралось в единый мрачный клубок. Сама госпожа не явилась, но ее тьма явно охраняло что-то принесенное с собой, потому как иначе назвать все то, что происходило?       - Никому не расслабляться. – Негромким тоном произнес Джейс стоя ближе всех к незваному посетителю лофта Доротеи.       - Здесь что-то не так. - Нахмурившись, вторил Магнус, позволяя своей демонической метке проявиться. – Это не сама Тьма. Это ее помощники. Стражи. Но…. Какого черта? Если это какое-то послание, то в чем его суть? Эй! Что тебе нужно?! – Совсем иным тоном произнес Бейн, коротко бросив на Вейленда взгляд, получая едва уловимый знак поддержки, гласивший, что если что-то пойдет не так, Джейс прикроет Магнуса. Шумно выдохнув, демон сделал несколько шагов в сторону клубящейся дымки тьмы.       Только никто и подумать не мог, что тень, явившаяся в лофт так внезапно, будет скрывать в себе бессознательное тело нефилима.       -Александр! - растеряв весь свой пыл, выдохнул демон, в миг оказываясь подле Алека. - Александр….       - Но, как он здесь оказался? Я ведь… - Растерянно шепчет Изабель, смотря на мужчину со жгучей смесью чувств во взгляде. Чувство вины и страха за жизнь старшего брата.       - Какая к черту разница, как! Главное, что он сейчас здесь, живой и… Он ведь живой? – Голос блондина предательски дрогнул.       - Да. Он просто без сознания. Катарина, ты можешь помочь?       Тень, извергнув из себя тело нефилима, поспешила раствориться во всех углах и щелях лофта, возвращаясь к своей хозяйке. Джейс без лишних слов помог перенести Алека на диван в гостиной, неотрывно следя за каждым движением Магнуса и Катарины.       - Что они с ним сделали? Как ему удалось сбежать? Он ведь будет в порядке? – Засыпала вопросами Катарину Изабель.       - Милая, прошу, перестань меня отвлекать. – Мягко попросила девушка, возвращаясь к магии. Бейн следил за Лосс, сжимая губы от волнения. – Алек в порядке, но я чувствую присутствие темной сильной магии. Полагаю, Александр встречался с Тьмой и именно она ему помогла избежать ареста. Это объясняет следы от зубов на его шее. Госпожа Тьма не стала бы делать это просто так, по доброте душевной. А кровь ангела, это своего рода эликсир, источник безумной силы.       - Смотрю, твоя мать куда более душевная чем наша, раз пришла на помощь Алеку. – Голос блондина вынуждает Бейна вздрогнуть всем телом.       - Не думаю. – Глухо отзывается он на слова нефилима. – Полагаю, она чувствует приближение неизбежной войны. Тьма весьма корыстна и азартна. Все, что сейчас происходит и что ожидает всех в дальнейшем – не более чем очередная партия на шахматной доске, и пока что, черные фигуры выигрывают.       - Звучит так, словно мы все обречены. – Усмехается Рагнор.       - Боюсь, все обстоит именно так. Старейшины мертвы, а это значит, что шансов узаконить неравные пары Истинных приравнивается к нулю. Александра подставили и это тоже не просто так. – Выдохнул Бейн, отводя взгляд от нефилима и смотря на всех присутствующих. – Нижний мир разделился на тех, кто «За» и «Против», только, к большому сожалению тех, кто за неравные пары Истинных, увы, меньшинство. Война уже не за горами, и ее исход….       - А как же твоя мать? Да и ты сам! Ты же наследник самой Тьмы. Хочешь сказать, у тебя нет козырей в рукавах? Нет силы, чтобы дать отпор тем, кто встанет на другую сторону, и…       - И спешу тебя огорчить, но моей силы едва ли хватит, чтобы спасти наши задницы, а уж если говорить о войне, я не самый лучший воин. А Тьма. Она будет наблюдать за всем происходящим со стороны с интересом пятилетнего ребенка, с аппетитом поедая плоть тех, кто погибнет первым. Ты наивно полагаешь, что три мага, три нефилима и полтора демона возглавляющие небольшую команду из оборотней, вампиров и тех, кто еще готов рискнуть собой, справимся против демонов, которые все как один, уверены в том, что метки на наших телах это признак слабости и предательства? А может, стоит напомнить, через что пришлось пройти мне! Демоны, ведущие за собой армию из своих и чужих снесут ко всем чертям все, что встанет на их пути….       - На их пути встанем мы. – Голос Александра привлек к себе внимание остальных. Изабель, стоявшая в стороне все это время, поспешила к брату, обнимая крепко, зажмурив глаза.       - Я думала, больше тебя не увижу. Как тебе удалось выбраться? - Изабель задала тот вопрос, ответ на который интересен был всем.       - Это мой персональный кошмар. Тьма в виде маленькой девочки явилась в тот момент, когда за мной уже шли. Признаться, я не знал даже, что она задумала, но почему-то доверился своему чутью и, как оказалось, не ошибся. Против нас была совершена диверсия и это уже слишком очевидно, чтобы делать вид, что ничего не происходит. В Институте есть предатель.       - Родители? – вымолвила девушка обращая на брата взгляд полный ужаса и нескрываемого отчаяния.       - Нет. Полагаю, наша мать попала под влияние кого-то со стороны. Мы изначально не замечали очевидных вещей. - Алек, с помощью Магнуса, приподнялся, лишь недовольно поморщился от головокружения.       - Что ты имеешь ввиду? – Хмуря светлые брови, спросил Джейс, сложив руки на груди.       - Только то, что все эти мысли и отрицание очевидных вещей, как те, что «Закон» нуждается в изменениях, пришли в голову нашей матери с чьей-то легкой руки. Более того, я сомневаюсь, что наш отец просто сбежал в Аликанте, когда в Нью-Йоркском Институте происходит все это. - Лайтвуд устало выдохнул, прикрывая глаза, откинувшись на спинку дивана.       - Алек, возьми. – Катарина суетливо протягивает мужчине большой стакан с горячим отваром. – Это поможет прийти в себя и восстановит силы.       - Спасибо, Катарина. – С усталой улыбкой в голосе ответил нефилим, принимая чашку из рук мага.       - То есть, что у нас получается? – Хмурится Изабель, силясь собрать все мысли в кучу, дабы сделать хоть какой-то логический вывод, только вот все они совершенно не радуют девушку. – В Институте мятежник, который запудрил нашим родителям мозги и по сути управляет Институтом их руками? Но как такое вообще возможно, ведь наша мама, какой бы стервой не являлась, всегда была мудрой и рассудительной.       - Не знаю, Иззи. Самое паршивое то, что мы упустили время. Пока была возможность найти предателя, я был слишком занят поиском разрыва связи с Магнусом. Это сыграло на руку и лишь предоставило больше простора для размышлений на тему того, как можно одним ударом расправиться сразу с несколькими представителями великого рода нефилимов. Мы явно у кого-то в черном списке.       - Алек, не стоит во всем винить себя. В сложившейся ситуации каждый нормальный нефилим будет считать своим долгом, разорвать связь с демоном. - Несколько виновато произнес Бейн избегая смотреть в глаза ангелу.       - Эй, хочешь сказать, я ненормальный? – Сразу же взвинтился Джейс, зло смотря на Магнуса.       - Ну, в какой-то степени так все и есть.       - Что ты сказал, повтори!       - Прекратили! – Пророкотал Лайтвуд поднимаясь с дивана, смирив взглядом брата. – Еще раз напомнить, что времени на споры и ругань у нас просто нет! Старейшин убили далеко не просто так. Теперь, когда их нет, все остается только в наших руках, и как бы сильно я этого не желал, но у нас просто нет иного выхода, кроме как выйти на тропу противостояния первыми.       - Мудрое решение, мой друг. Ведь из века в век истиной остается лишь то, что лучшая защита, это нападение. – Задумчиво вклинивается в разговор Рагнор Фелл.       От слов Фелла в душе самого Магнуса что-то словно оборвалось от понимания, что именно задумал нефилим. Александр не станет сидеть, сложа руки и ждать, когда все окончательно выйдет из под контроля. Все уже итак зашло слишком далеко и нет больше времени тянуть. Нужно что-то решать и действовать. Пока не стало слишком поздно. Магнус понимал, им не выстоять против сразу нескольких армий. Если они выйдут против нефилимов, то демоны воспользуются этим фактом и нанесут сокрушительный удар, четко и совершенно внезапно. Быть готовым ко всему в войне с демонами просто невозможно. У них не будет возможности справиться еще и с этим. Они погибнут так и не сумев, падут за идею, но это ведь все равно в итоге ничего не изменит. Мертвыми, никто никому не поможет, а значит, стоит лучше продумать план, с которым у них может быть хотя бы один шанс выстоять, справиться и спасти миры, ответственность за сохранность которых теперь лежит на плечах всех присутствующих.       - Магнус… Магнус?! – Из паутины мыслей парня выдергивает взволнованный голос Изабель. Только сейчас демон понял насколько глубоко ушел в размышления о предстоящем столкновении.       - У нас, по сути, нет шансов. Если мы пойдем на пролом, как этого хочет Александр, то не продержимся и нескольких минут. Алек теперь самый разыскиваемый преступник. Его либо схватят и казнят, либо убьют сразу же, как только он окажется в поле зрения остальных. Это само собой является чистым смертоубийством и несуразной глупостью. Но более того, не стоит забывать о демонах, которые готовят восстание. - Негромко произносит Бейн, неторопливо расхаживая по комнате, стараясь успокоиться, пусть это и не помогало.       Ему было страшно. Казалось, словно сама Смерть дышит в спину, мерзко посмеиваясь, потирая костлявые руки с мерзким стучащим звуком, предвкушая жаркую вечеринку.       - Тогда, что ты предлагаешь? Сидеть в стенах лофта Доротеи и ждать неизвестно чего? – Зло воскликнул Джейс. – Мы, Лайтвуды, не страшимся того, что ждет нас впереди, и всегда идем до конца. А сейчас на кон поставлено слишком многое, чтобы трусливо прятать голову в песок. Хотя, откуда тебе вообще о подобном знать. Ты ведь просто демон. – Едко выплевывает последнее слово словно оскорбление. И это действует на Бейна по жестче удара под дых. Плечи демона опускаются словно на них лег гнет непомерного груза от осознания собственной никчемности. Бейн с трудом сглотнул подступивший к горлу ком обиды и режущие глаза слезы, так и остались непролитыми, оседая мерзкой горечью где-то на кончике языка.       - Джейс, довольно! – Зло пророкотал Лайтвуд, поднимаясь со своего места, оставляя стакан с недопитым отваром на невысоком журнальном столике. Александр слишком хорошо понимал, Джейс переступил черту и сказал лишнее, что причиняло Магнусу сильную душевную боль. - Не забывай, мы не должны принижать тех, кто не является небожителями, тем более, когда это Истинный.       - Все в порядке, Александр. Джейс прав, я лишь демон, и….       - Но, я тогда тоже просто демон, ни на что не способный! - Вмешалась Клариса, смотря на мужчин. - Какой вообще смысл в истинности пар, если это неравенство все равно сквозит везде и всюду! Если мы скрываем ненависть друг к другу, то о каком противостоянии вообще может идти речь? Магнус прав, все это чистой воды самоубийство. Но разве мы этого хотим? – Рыжеволосая девушка с толикой мольбы во взгляде взирала на мужчин, которые сейчас просто не могли найти слов, чтобы возразить. – Если вам нечего сказать, то давайте составим план, по которому у нас будет хотя бы один шанс на хороший исход.       - Вот это мне определенно нравится! – звонко хлопнул в ладоши Рагнор, широко улыбаясь, пытаясь хоть как-то разбавить угнетающую атмосферу. – Если честно, то просто тошно становится от вида ваших хмурых рожь. Мы ж не на собственных похоронах, в конце концов! Мы планируем спасти мир, так давайте сделаем это!       Фелл видел, как тяжело на душе всем присутствующим. Кому-то страшно, другие растеряны и не знают, что и как делать дальше, а кто-то жаждет ворваться в бой с отчаянным кличем. Но всех объединяет одно – страх неизвестности. Никто из присутствующих не мог дать гарантий, что все закончится успехом. Скорее напротив - они молча таили в своих душах принятие неизбежности. Однако, лучше погибнуть сражаясь за благое дело и будущее других поколений, чем ничего не предпринимать и просто ждать конца.       Рагнор не мало прожил, и не мало повидал за все века. Войны никогда не прекращаются, унося за собой множество невиновных прекрасных душ. Только люди, сражаясь за мир, способны сотворить самый настоящий ад на земле. Маг думал о том, а не случится ли тоже самое с ними самими, ведь когда речь идет о сохранении жизней тех, кто тебе дорог и кого ты любишь всевозможные границы и рамки стираются бесследно. Мужчину пугали мысли о том, что эта война, это противостояние сделает из небожителей настоящих монстров и жестоких убийц. Маг думал о том, что после всех этих событий, крылья ангелов навсегда утратят свою неприкосновенную чистоту.       За весь недолгий срок, что Рагнор знал Александра, в нем он увидел настоящего лидера. Кто бы что не говорил, но в его взгляде, голосе, движениях сквозит невероятная уверенность и сила. Рагнор всегда презирал лидеров всех народов, видел в них лишь жадных, напыщенных и лживых ублюдков которым было глубоко наплевать на судьбы людей, готовых отдать за лидера свою собственную жизнь.       Александр Лайтвуд был совершенно иным. Пускай о роде Лайтвудов ходили легенды как в мире крылатых, так и в мире нежити. Слава шла семимильными шагами впереди нефилимов. Слухов было слишком много и далеко не все они являлись хорошими. Только сейчас познакомившись с Лайтвудом лично, Фелл с уверенностью мог сказать, что с таким Главой Института сумеречных охотников, нефилимы добьются невероятных высот, а примитивные навсегда забудут о ночных кошмарах и угрозе погибнуть от лап неизвестного существа, лишившись перед этим души. И пускай их с Магнусом путь был полон боли и страданий, теперь они стали едины, что сделало обоих только сильнее.       Катарина, во многом разделяла точку зрения своего супруга. Отдельной темой для обсуждения зачастую становились отношения этих неравных двоих. Почему? Все весьма просто – они настоящий пример для тех, кто только обретает свои метки и не имеет представления, что делать дальше и как с этим жить.       Алек и Магнус на своем примере показали и доказали, что не смотря на все различия, а так же, полную несовместимость, во всем могут быть свои исключения. Катарина прониклась уважением к этому нефилиму. Она прекрасно знала, через какие мучения прошли демон и ангел и пусть поначалу сам Александр был причиной выпавших на долю Магнуса страданий. Но время имеет свойство менять людей. Так же произошло с Лайтвудом. Жестокий, суровый нефилим, не желающий принимать Бейна как пару, готовый на самые суровые и безумные меры, лишь бы только никогда не стать единым с представителем расы демонов. Но, не смотря на все это, примирившись с неизбежным, спас ненавистную душу, рискуя в этот момент довольно многим. Катарина видела как боль, иссушающая их души, уходила, давая место куда более приятному чувству, соединяя судьбы невидимой, но неимоверно крепкой цепью. Именно это делает их намного сильнее, чем они могут даже предположить.       Приближающаяся война станет еще одной ступенью на их пути. Александр сделает все от него зависящее, чтобы это противостояние не забрало за собой судьбы и жизни невиновных смертных и тех, кто обитает в сумеречном мире. И пускай все сейчас против него, но Лайтвуд знает, те кто сейчас в этом лофте останутся с ним до последнего.       Доротея, решившая на некоторое время отстраниться от обсуждения сложившейся не простой ситуации, просто наблюдала за всем происходящим со стороны. За тем, как Магнус нервничает и переживает за Лайтвуда. Их связь и вправду стала во много раз сильнее, с этим не приходится спорить. Бейн старается выглядеть спокойным и рассудительным, внимательно слушает Алека, но стоит услышать о том, что Александра подставили, вся напускная нейтральность исчезает, обнажая истинный спектр эмоций.       Магнусу страшно. До нервно замерзших пальцев и до искусанных, побелевших от напряжения губ. Ему до дурноты страшно допускать даже праздную мысль относительно того, что исход противостояния может оказаться весьма плачевным. Он боится увидеть падение своей Истинной пары, ведь если нефилим падет сражаясь, жизнь демона превратиться в истлевший пепельный след.       Доротея смотрит на широкий разворот плеч нефилима и чутко улавливает все тяжелое напряжение, снизошедшее на него как на лидера сопротивления. Александр сосредоточен и собран подобно взведенной до предела пружине, которая готова выстрелить в любой момент. Дотт едва заметно кривит губы, вспоминая, с какими безумным остервенением этот нефилим желал разорвать связь с молоденьким демоном. Как дико и необузданно ненавидел все новые и новые метки на своем теле. Но, стоило столкнуться с испытанием, как приоритеты поменялись, выпуская на поверхность те чувства, которые свойственны всем истинным парам.       Маг понимала, что еще не единожды эта пара бросится на встречу угрозе, готовые сгореть дотла в борьбе друг за друга. Она знает и именно по этой простой причине готова помочь всем чем только сможет, ведь если пришло время единения неравных пар, значит мир готов к перевороту.       Само собой силы трех магов будет не достаточно для того, чтобы сдержать напор тех, кто жаждет разверзнуть войну, однако попытаться следует.       Клариса, имея возможность видеть все со стороны, при этом находясь в паре с нефилимом, понимала на собственном опыте, через что приходится проходить Магнусу. Пусть он старше нее самой, но это не имело никакого значения на деле. Она видела его боль и отчаяние, отражающееся в глазах каждый раз, когда он смотрел на Лайтвуда. Все попытки скрыть от окружающих истинные чувства не проходят незамеченными. Просто, те, кто видит, предпочитают промолчать. Почему? Потому что вмешиваться в чувства и переживания Истинных слишком бестактно, а порой может повлечь за собой совершенно неожиданные последствия.       Клери хочет, чтобы у них все получилось и они смогли выстоять и доказать всем, что Истинные неравные пары имеют право на существование и никто не в праве оспаривать это. Ведь в противном случае пострадают не только Магнус и Алек, но и другие отмеченные судьбой.       Магнус чувствовал себя совершенно отвратительно. На фоне всего безумия, что происходит сейчас, ощущение собственного бессилия давило на плечи сильнее всего. Алек мог оказаться под арестом, если бы не его мать. Нефилим мог бы пострадать в попытке защитить их всех, а он сам ни на что не способен. Это простая истина сводила с ума, топила в горьком желчном привкусе на языке каждый раз, стоило лишь столкнуться с Алеком взглядом. Магнусу казалось, словно Лайтвуд сердится на него за неспособность поддержать, дать достойный отпор. Какой вообще толк в демоне, если у него нет сил для борьбы, для защиты. Те слабые отголоски магии, что проснулись в нем, выглядели совершенно ненужными и бестолковыми. Эти мысли усугубляли ситуацию лишь сильнее, погружая глубже в беспросветную темноту собственной души.       - Магнус, - негромко позвал Александр, выдергивая демона из не самых приятных размышлений. – Ты в порядке?       - Что? – Растерянно выдохнул Бейн.- Да, все хорошо Александр.       - А теперь, посмотри мне в глаза и скажи тоже самое. - Мягким, но настойчивым тоном произнес мужчина, касаясь Бейна ладонями за напряженные плечи.       Демон прерывисто выдохнул, тряхнув головой, словно пытался отогнать непрошенные мысли, но взгляда на Александра все же не поднял. Ему было неловко и даже больно потому, что становится причиной волнения самого Алека по меньшей мере подло. Теплые ладони лучника, мягко стискивая плечи, после, скользя по шелку рубашки Бейна, останавливаясь на его ладонях, сжимая.       - Магнус. – Тон Лайтвуда теплой волной прошел по всему телу, оседая в метках, вынуждая демона тихо прерывисто выдохнуть. - Ты же не думаешь, что я ничего не вижу и не чувствую?       - Александр, это совсем не так. Я просто….       - Знаю, ты не хочешь доставлять проблем. Но то, что ты сам себя загоняешь куда-то в самый темный угол, разрывая душу мыслями о том, что ни на что не способен, и это заставляет меня волноваться. Я ведь чувствую твои переживания, и мне совсем не нравится это. Магнус, ты сильнее чем думаешь. Я, мы все, верим в тебя.       Слова и прикосновения Александра грели душу и сердце. Бейн, поднимая взгляд на ангела, улыбается и глаза его искрят самым чистым восторгом и глубокой любовью к этому своенравному, упрямому нефилиму.       - Спасибо, мой милый ангел, мне правда приятны твои слова. Не то, чтобы я не верил в себя, просто… - шумный вздох срывается с губ демона, - просто вся эта ситуация довольно не простая и нет никакой уверенности в том, что мы справимся. Наши силы ничтожно малы для подобного противостояния. Что если ты погибнешь?       Взгляд демона говорил куда красноречивее слов. Александр видел отчаяние в глазах напротив, ощущая чужой страх и чувство собственного бессилия. Это сжигало изнутри дотла. Ему хотелось сказать, что все будет хорошо, но он, увы, не был уверен в благополучном исходе столкновения.       - Магнус, мы не в силах предсказать исход намечающейся войны. Но, чтобы не случилось, я верю, что мы все сможем выбраться. У нас все получится, ведь вместе мы сильнее, главное в это верить всеми силами. Хорошо?       Бейн согласно кивнул чуть сжимая ладони нефилима в своих. Ради Александра он был готов поверить во все. Главное, чтобы никто и ничто не отвлекало Лайтвуда на пути к поставленной цели. Его решимость заряжала других, даровала силы, уверенность. Магнус, в который раз за все это время поймал себя на мысли, что Алек сможет стать, пожалуй, самым лучшим Главой Института и подобный факт не сможет опровергнуть даже его собственная мать.       - И так, времени у нас совершенно нет, так что нужно действовать уже сейчас. – Уверенным тоном произнес Лайтвуд, невесомо приобняв стоявшего рядом Магнуса, желая поделиться с ним своей силой и уверенностью.       - Я так понимаю, это значит идти напролом. Совершенно без всякого плана действий? Явиться в Институт и силой взять оборону? - Предположила Изабель. – Не то, чтобы я была против жаркой разборки в роли Техасской резни бензопилой, просто это слишком все же. Нет?       - Изабель, а разве у нас есть иной выбор?!       - Например, устроить мирные переговоры с нынешней Главой Института и немножко надавить. - Подал идею Рагнор, потягивая янтарную жидкость, предположительно виски.       - Смею напомнить, что в Институте считают меня убийцей, так что о мирных переговорах речи даже и быть не может.       - Я согласен с вариантом идти напролом. – Подмечает Магнус, закусив губу. - Если все сделать разумно, то все может получиться как надо. К примеру, если Раг и Кат и Дотт смогут сделать проекции, отвлекающие внимание охраны, мы проникнем в Институт и найдем Маризу. Если она находится под влиянием кого-то со стороны, этот «кто-то» должен быть рядом. Вычислив его, сможем схватить и вывести на чистую воду.       - Звучит конечно хорошо, но слишком просто и даже примитивно. Взять Институт не выйдет так легко и просто. – Выдыхает нефилим хмуря широкие густые брови.- Делать все нужно уже на месте. Быстро, не раздумывая и не мешкая. Только так у нас есть шанс добиться хоть какого-то результата.       - Какого-то? А, то есть смерть твоих людей и тебя самого тоже результат! Если да, то я не намерен участвовать в этом смертоубийстве! – Сорвался на крик демон, смотря на нефилима словно он совершенно чужой и далекий. Верить в правдивость слов совершенно не хотелось. - Чего ты молчишь, Лайтвуд?! Скажи, что я все не правильно понял, ну же!       Александр опускает взгляд перед собой, выжидая когда стихнет истерия в голосе Бейна.       - Тебе следует успокоиться и взять себя в руки, Магнус. - Осторожно говорит Клери.       - Иди к черту, Клариса, я не с тобой разговариваю. Да и вы все тоже! Хотите сдохнуть в стенах Института, это ваше право, только я все же пас! Понятно вам! Я не согласен влезать в осиное гнездо не имея ничего, что может сохранить жизнь. Это просто безумие какое-то!       - Да ты просто струсил! - Вмешивается в разговор Изабель, но на ее пути встает Алек, заслоняя собой Магнуса.       - Иззи, не нужно. Это личное дело каждого, выступить вместе с нами или же остаться в стороне. Магнус сделал свой выбор.       - И просто струсил! Он предает тебя, разве ты не понимаешь?       - Нет, Изабель. Я и сам не хочу, чтобы он шел с нами. Тема закрыта! Хватит! Все уже решено, через час выдвигаемся. Подготовьтесь, второго шанса у нас попросту может и не быть.       Алеку не легко принимать подобное решение, но лучше оставить Магнуса в безопасности, чем видеть его на острие жизни и смерти.       Понимание всей сложности сложившихся обстоятельств лишь сильнее угнетало и давило на плечи. Волнение заставляло сердце больно сжиматься, ведь кто знает чем закончится их вылазка в Институт. Выживут ли они? Смогут ли добиться хоть каких-то изменений в чертовом Законе! Получится ли выяснить, кто в стенах некогда родного дома является чужаком и предателем. Так много вопросов и так мало уверенности в том, что все получится. И как бы часто в свое время их мать не твердила о том, что мысли материальны и всегда следует думать только о победе чтобы достигнуть желаемых результатов, как на тренировках, так и в реальном бою. Однако думать о подобном заведомо зная о том, какая армия встанет на их пути, несколько затруднительно, но надежда все же умирает последней. И этот раз далеко не исключение.       Собирая и проверяя свое снаряжение Лайтвуд пытался продумать каждый дальнейший свой шаг. Как правильно себя повести, чтобы в случае возникновения прямой угрозы можно было избежать неминуемых потерь с их стороны. Ему было страшно даже допускать такую мысль, что кто-то из их небольшой, но дружной команды может не вернуться. Этого не должно случиться. Иначе, лидер из него никудышный.       Договориться относительно плана действий на местности так и не удалось. Это напрягало куда сильнее, чем волнение перед предстоящим столкновением. Головой нефилим осознавал – не стоит шагать навстречу неизвестности, ведь обычно подобные импульсивные решения принятые сгоряча не влекут за собой благоприятные последствия. Ангел шумно выдохнул, роняя лицо на руки, пытаясь собрать себя по кусочкам воедино. Отголоски чувств и эмоций Магнуса не помогали, а только добавляли в душевный диссонанс еще больше волнения. Александр ощущал весь противоречивый, кричащий отчаянием, спектр эмоций Бейна и тихо ненавидел тот день, когда судьба даровала им способность чувствовать кожей друг друга на эмоциональном и физическом уровне. Можно закрыться от этого, можно подавить, отвлечься от сторонних эмоций и неприятных ощущений в метках, но это ничего не решит. Тяжесть на сердце осевшая густым слоем пепла, не исчезнет, а чувство вины продолжит душить до тех пор, пока все это безумие не закончится. Магнусу больно. Он зол на всех кто его окружает, но больше всего он сердится на Лайтвуда. Алек чувствует искры недовольства покалывающие метки Бейн изнывает от волнения, но в тоже время его переполняет чувство собственной беспомощности и ненависти к самому себе. И пускай гнев был напускным, все равно затрагивал их двоих.       Взвешивая в голове все ЗА и ПРОТИВ в данной ситуации, Александр не мог не думать касательно того, что будет с Магнусом если он не вернется. Выживет ли, ведь Судьба может погубить Бейна сразу после разрыва связи. Он может сойти с ума, как гласят многие книги о жизни и судьбах Истинных пар. Алеку совершенно этого не хотелось, ведь на долю демона и так выпало предостаточно дерьма. Сжимая в руках древко своего лука думал о том, что ради Магнуса он просто обязан все сделать правильно, должен выжить.       Негромкий стук в дверь отвлек полуангела от тяжких раздумий. В дверях комнаты стояла Доротея. Улыбка на ее лице казалась усталой, всепонимающей и несколько грустной. Оно и правильно ведь причин для радости у них не было совершенно.       - Пока мы не бросились в омут с головой, можем поговорить? - Спрашивает маг, войдя в комнату прикрывая за собой дверь.       Нефилим напрягается всем телом. Что если случилось что-то, что все изменит не в лучшую сторону? Кто знает этих магов, пусть и говорят, что не способны предвидеть будущее, так ли это на самом деле?       - Это все же твой дом, так что к чему все эти прелюдии. - Достаточно грубо отзывается нефилим, возвращаясь к проверке оружия. Смотреть в глаза Доротее, которая являлась подругой Магнуса было куда сложнее. Он и без нее пророчеств чувствовал себя достаточно скверно.       - Алек, ты должен понимать, что я тебе не враг. Мы все за короткий срок стали настоящей командой. Почти семьей.       - К чему ты клонишь? – Перебил ее мужчина, все же поднимая взгляд.       - К тому, что не только тебе сейчас тяжело и страшно и больно. Все растеряны и угнетены мыслями о том, что ничего не выйдет из этого. Но… Так нельзя. Ты можешь скалиться на меня, можешь поругаться со всеми кто остался сейчас в гостиной. Да, ты можешь это сделать. Но если твоя цель, доказать всем и небожителям, и нижнемирцам, что ты достойный лидер и способен все взять в свои руки, урегулировать межрасовый конфликт, то начни делать это уже сейчас, объединяя тех, кто уже на твоей стороне. Ты хороший человек, Александр. Ты смог однажды показать, что метки не меняют сущность, так докажи теперь всем, что война друг против друга приведет только к бессмысленным смертям и разрушениям. Александр Лайтвуд, если ты готов взять на себя ответственность за сохранение равновесия между сумеречным миром, святой землей и людской реальностью смертных, то прими сам себя как лидер, брось кличь остальным и мы пойдем за тобой.       Алек слушал речь Доротеи, проникновенную и сильную, побуждающую к реальным действиям, но все равно, что-то останавливало, тяготило. Прислушиваясь к себе, Лайтвуд только поджимал губы, смотря куда-то за гладь витражного окна в комнате.       - Звучит все это весьма красиво и вдохновляющее. Не стану отрицать твою правоту, но… Я не уверен… -Тихий вздох срывается с губ ангела.       - Не уверен, в чем? Признание своих страхов уже шаг на встречу победе. Я знаю тебя, знаю твою сестру и брата. Твоих родителей, которые смогли вырастить удивительных детей, бесстрашных воинов. Алек, я знаю, как сильно ты переживаешь за то, что не сможешь оправдать веру и надежду своих близких, но вспомни, с каким остервенением ты отстаивал права и свободу тех, кто был отмечен Судьбой. Вспомни, как стоя плечом к плечу с братом и сестрой говорил о необходимости менять закон! Александр, это ведь в действительности так, и только у тебя в руках возможность все изменить. Не важно, как много испытаний выпадет на вашем пути, но пока вы вместе, вам это под силу! А мы несомненно в этом поможем. – Не унималась девушка, смотря на нефилима заламывая нервно пальцы. - Алек, пожалуйста. Ты нужен нам, нужен Магнусу и своей семье. Нужен тем, кто явно будет обречен, если мы уступим в этой войне.       Александр привык, что с раннего детства был примером для младших, являлся опорой своим родителям и коллегам по оружию. Всегда чтил и уважал Закон, принимая его сухость и суровость. Однако, времена меняются, а вместе с тем и те самые Законы. Только помимо всего прочего, как бы круто и быстротечно не менялось все вокруг, всегда остаются те, кто отказывается принимать новое. Именно таким в свое время был Лайтвуд, открещиваясь от Истинной пары как от чумы. И к чему это привело в итоге?       - Хорошо. Ты права. Лайтвуды не из тех кто сдается на половине пути. В конце концов, кто не рискует, тот ничего не добивается. – Перехватывая клинок удобнее, выдохнул он. – Но Магнус не должен идти. Если что-то пойдет не так, он не пострадает, да и к тому же всегда будет шанс спастись бегством. Если того потребуют обстоятельства.       - Ты уверен? Ведь если ты не вернешься, он… - Дотт не договорила, не желая усугублять всю тяжесть сложившейся ситуации.       - А кто сказал, что я собираюсь оставаться в числе проигравших? – Губы нефилима дрогнули в едва заметной улыбке. - У нас отличная команда. И плевать, что нас меньше, но численность еще никогда не обозначала потенциальную победу. Мы справимся. Спасибо тебе, Доротея.       Чародейка лишь коротко обняла, взглянув на мужчину совершенно по иному. В нем словно пробудился резерв уверенности. Спина выпрямилась, плечи расправились, а взгляд стал жестким и колючим. В нем стала ощутима выправка прирожденного лидера и воина, того, за кем готовы идти и пойдут многие не усомнившись в правильности своих действий.       Кивнув Доротее, Лайтвуд вернулся в гостиную к остальным. В воздухе летало напряжение, то и дело норовив ужалить побольнее, посеять в подсознании смуту и сомнение способное сбить с намеченного пути целые войска, чего уже говорить о небольшой группе мятежников.       - Все готовы? Нам пора выдвигаться, но прежде чем мы это сделаем скажу одно: не важно каким будет исход. Самое главное, сделать все,что от нас зависит, чтобы в дальнейшем, те кто обретут метки на своих телах не столкнулись со всем этим ужасом неравенства. И это не значит, что придя в Институт стоит бросаться на рожон с боевым кличем и херачить все на своем пути, Джейс. - Строго отозвался Алек, смотря на брата.       - Я и не собирался. Ты главный, тебе и карты в руки.       - Значит так, Доротея откроет два портала. Я,Джейс и Клери будем в главном зале. Возьмем на себя возможное сопротивление в лице нашей матери, а так же тех, кто мечтает засадить меня в Город Костей или вовсе сжечь заживо. Я заставлю ответить виновных за то, что посмели поднять руку на Старейшин и выставить меня виновным в их смертях. Изабель,Рагнор, Катарина и Дотт - вы свяжетесь с теми кто согласился оказать нам посильную помощь. Если явятся демоны и особенно Джордан, не позволить проникнуть в Институт. Всем все ясно?       Обводя взглядом присутствующих Александр тяжело выдохнул, словно сбросив с плеч последний груз сомнений, собираясь с мыслями и силами.       - А Магнус? – Неуверенно подала голос Изабель.       - Он останется здесь. Это не обсуждается. Если больше нет вопросов, то пора отправляться.       - Какой же ты все же ублюдок, Лайтвуд! – Зло прошипел Бейн, смотря на нефилима не скрывая яркого оттенка золота своих глаз. Все внутри него клокотало от ненависти и отчаяния, ведь ангел даже не взглянул на него, не обмолвился прямым словом в его адрес.       - Магнус, сейчас не время. – На удивление мягко произнес нефилим, переводя взгляд на истинного, слыша как за спиной Доротея уже открыла порталы один за другим. Команда стала уходить сквозь темно-лиловое марево теми группами, как и сказал сам Лайтвуд. Александр оставался последним.       - Не смей, Алек! – Закричал демон, уверенно направляясь в сторону нефилима. – Ты не посмеешь так со мной поступить!       Александр лишь едва заметно улыбнулся, смотря на свою пару. Создание тьмы, которое даровала ему сама Судьба. Человек, которого он полюбил всем сердцем и душой, кому принадлежал до последнего вздоха. Последний шаг в открытый за спиной портал, исчезая из поля зрения Магнуса. Уходя, не зная, вернется ли живым….