***
— Ну вот мы и остались одни, — произносит Алан, отставляя стаканчик на стол. Смотрит на него. Во взгляде что-то щёлкает, наверное, понимание, что именно он сказал. Они действительно одни: все разъехались по домам, а те немногие, кому не с руки было возвращаться, перебрались в гостевую комнату. Голова гудит от выпитого. А на задворках колотится безумная мысль, только что озвученная им. Они одни. Впервые за очень долгое время. И его накрывает. Чувства, столь долго подавляемые им, выливаемые в десятки страниц текстов, в мелодии, не дающие покоя, в цветистые метафоры, пёстрые обороты, завуалированные признания, что на самом деле о нём, для него, накатывают разом. И он признаёт. Он по уши. Он в нём целиком, без остатка. С грёбаных семнадцати лет, с первого рукопожатия, улыбки, взгляда. — Потанцуй со мной, — выдыхает у уха, и Макс невольно вздрагивает. — Алан... Он надеется только, что Алан поймёт. Потому что нет сил, потому что бежал так долго, не позволяя себе думать, мечтать, не смел даже. Он надеется только, что Алану и без того известно, как много он значит для него. — Я так много прошу? — хриплым шёпотом у виска, перебирает пальцами пряди, пускает предательские мурашки по хребту. Господи. Он просит, он умоляет его прекратить, думая, что это хоть немного вытеснит жажду, горячую, бурлящую, выкручивающую, выворачивающую, подпитываемую им сейчас. Жажду быть с ним, прикасаться, просто любить. — Нет, но... Прими это сопротивление. Не разбивай, не рушь, не ломай — эти стены и так хлипкие, шаткие, ветхие, почти иллюзорные, призрачные. — Мне это нужно. Ему хватает трёх слов, чтобы оборона пала. Чтобы стало ясно: бороться бессмысленно. Он собирает волю в кулак, чтобы не смотреть, чтобы не видеть его. Потому что пропадёт, его попросту не станет. И давит из себя всего одно слово. — Зачем? Алан встаёт и тянет его за руку. Отвечает бесхитростно, не осознавая до конца, что творит. — Мне нужен ты. Хотя бы сегодня. Это «хотя бы» режет на части, иголками вонзается в дурацкий орган, качающий кровь. Так, что не дышать, лишь судорожно воздух глотать через раз. Невозможно. Так не бывает. Невозможно сильно. Я так сильно тебя... Ты чувствуешь это, скажи? Я так сильно, что перед тобой как на ладони, смотри. Он знает: нельзя. Он знает: Алан женат, он чужой. Он роднее всех. Он нужен до головокружения. В нём ошмётки контроля подыхают, надрывно вопя, когда Алан утыкается носом в изгиб шеи. Дышит размеренно, обвивает шею руками, обволакивая теплом, одурманивая запахом, и ведёт, делая шаги по кругу. В комнате неестественно тихо, и кажется, вселенная замедляет ход, когда Алан проводит большим пальцем по его нижней губе. — Мы не можем... — Ты нужен, понимаешь? Ты так сильно мне нужен. Он понимает. Когда Алан целует его, он понимает. Это неизлечимо. Это навсегда. Это то самое «навеки», ради которого стоит жить.***
— Всё будет замечательно, — он повторяет, как мантру. — Знаю. Алан разрывает объятья, берёт за руку. Пускает по жилам к сердцу эту ненормальную, фантастическую веру в них, в него. К сердцу, что только его. Для него одного. Навсегда.