Разрушая предначертанное

Спустя день близнецы были полностью готовы к путешествию в Айварстед, а затем и на Глотку Мира. Ребята отказались от предложения ярла об оплате возничего, но попросили Балгруфа подновить повозку Диониса. Ни Киран, ни Лоира не собирались отказываться от удовольствия путешествовать с другом, да еще и со своей повозкой, в которую можно складывать весь скарб, добытый в путешествиях. — Мы могли бы выйти раньше, Киран, если бы кое-кто не забыл о том, что нам нужен был маршрут. Я никогда не была в Айварстеде, а потому абсолютно не представляю, как нам дотуда добраться и что нас ждет по дороге, — Лоира фыркнула, сгорая от нетерпения увидеть Седобородых. Старцы обладали многими утерянными знаниями о магии, драконах и истории мира в целом, а потому многие не раз и не два пытались купить, украсть или завоевать эти знания. Но Седобородые сильны, даже шепот их может убить неподготовленного, так что никто из нападавших так и не смог ничего для себя достать. — Зато теперь мы можем сразить даже снежного тролля, Лои, — Киран посмотрел на сестру снисходительным взглядом. — а может, даже дракона. Потому что мы восстановились. Эта неделя вышла слишком бешеной для нас, поэтому такой отдых нам ничем не повредит. И старцы твои никуда не денутся - ждали Довакина сто лет и еще чуть-чуть подождут. Лоира на такое только глаза закатила и вышла из дома, закрывая его на ключ. Брат перехватил у нее сумку со снаряжением и отправился вперед. Лоира нагнала его спустя несколько мгновений. — Но ведь и тебе интересно, да? Киран помялся. — Я воин, Лои, не историк, не маг. Воин. Если бы у них была коллекция оружия из первой эры - это было бы интересно, а вот заклинания и исторические факты - не для меня. Остальную часть дороги до конюшен они преодолели в молчании. Там, возле стойл с лошадьми, их ждал Дионис и Лидия - новоприобретенный хускарл близнецов. Высокая темноволосая нордка, к которой моментально прикипел взглядом Киран, откинула волосы за спину, показывая Дионису что-то на карте. Женщина была облачена в полный стальной доспех, но это не мешало Кирану разглядеть в ней «хрупкую нимфу», коей в его глазах сразу же стала Лидия. — ...лучше проехать по более длинному, но безопасному пути, я считаю, — побарабанив пальцами по подбородку произнесла она. — Мимо башни Валтейм, потом по предгорьям... в общем, по указателям. Я нечастый гость в Айварстеде, а потому более быстрой дороги не знаю. Дионис пожал плечами, затем увидел Кирана с Лоирой. — А вот и вы! Мы закончили с определением пути, а еще уложили все вещи в новую повозку. Лошадь я тоже сменил - моя пусть отдохнет на конюшне ярла. Лоира кивнула и закинула свою котомку в повозку, затем протянула руку Лидии. — Лоира, твой тан. А этот, который лупает на тебя глазами - Киран, еще один твой тан. Я - маг, он - воин. Наемники, в прошлом - охотники за сокровищами. Если что-то будет интересно - спрашивай. Лоира пожала руку Лидии, а затем пошла проверять все ли уложено в повозку. Лидия тем временем удивленно смотрела на Кирана, который подошел к ней и начал сыпать комплиментами. — Все готовы? Тогда залезайте в повозку и отчаливаем, — Лоира чуть нахмурилась, сев рядом с Дионисом и раздраженно бурча. — Теперь всю дорогу не заткнется, олух. Нашел себе «нимфу», даэдра его побери... — Лоира, я все слышу! — хмыкнул Киран, залезая в повозку и подавая руку Лидии. Та неуверенно приняла её и села напротив мужчины. Дионис взял поводья и ребята отправились в путь. Уже спустя пол часа им пришлось сделать первую остановку. Киран, почувствовав, что повозка остановилась, приоткрыл один глаз и осмотрелся. Дионис повернулся и пояснил причину остановки. — Там повозка. Колесо сломано. Можем помочь, потому что иначе нам их не объехать. — А я уж думал, что очередной великан, — хмыкнул Киран, поднимаясь. И правда, чуть поодаль от них стояла перекосившаяся повозка, лошадь жевала траву рядом, а возле сломанного колеса крутился какой-то шут, то и дело подпрыгивая и крича. Лоира с Дионисом попросили подождать их здесь и пошли предлагать помощь. Шут, увидев их, подбежал и начал ругаться и вскрикивать, подпрыгивая после каждого слова. Обращался он исключительно к Лоире, словно не замечая Диониса. — Бедный Цицерон застрял. Видишь? Я вёз мою бедную любимую маму. Ну, не её. Её труп! Она совсем мёртвая. Я везу мамочку в новый дом. В новый склеп. Но… аггх! Колесо сломалось! Проклятущее колесо! Сломалось! Ты не понимаешь? — Чем я могу вам помочь? — Лоира обратила внимание на то, что рядом с повозкой стоял черноволосый данмер. Он изучающе осматривал девушку своими алыми глазами, а на губах была чуть заметная усмешка. Лоира напряглась - от данмера невыносимо пахло кровью и она даже отсюда чувствовала этот приторно сладкий запах, от которого во рту собиралась вязкая слюна. Захотелось сплюнуть. — О. О да! Да, ты нам наверняка поможешь! Иди на ферму — ферму Лорея. Вон там она, в стороне от дороги. Поговори с Лореем. У него есть инструменты! Он может мне помочь! Но не хочет! Отказывается! Убеди Лорея починить моё колесо! А бедный Цицерон тебя наградит. Деньгами! Блестящими монетками! Лоира прикинула затрачиваемое на уговоры упертого фермера время и покачала головой. — На это уйдет много врем... Цицерон воспринял этот жест в штыки и злобно оскалился, перебив Лоиру на половине фразы. — Не хочешь помочь?! Цицерон чем-то не нравится маленькой нордке? — он вдруг обернулся к данмеру и заговорил тонким, ломаным голосом. — Давай убьем случайного прохожего?! В нашем деле нужна практика! Лоира сжала кулак, спрятанный за спиной, приготовив заклинание паралича. Но стоило Цицерону начать свою странную фразу, как данмер молниеносно оказался рядом и, задвинув возмущенного шута за спину и примирительно поднял раскрытые руки. — Прошу простить моего несдержанного друга, — глубоким приятным баритоном заговорил мер. — Я - Дрейн, компаньон этого остолопа. Возможно, у вас есть ремонтный набор, милая мутсэра*? Лоира кивнула, не убирая руки из-за спины. Дионис, который все это время едва дышал, метнулся к повозке - успокаивать Кирана, который все еще напряженно следил за происходящим между повозками, а также забрать ремонтный набор. Данмер улыбнулся кончиками тонких губ, продолжая стоять с поднятыми руками. — Вы можете убрать заклинание, мутсэра, ни я, ни мой друг не причиним вам вреда. Клянусь честью. Лоира чуть прищурилась, но руку из-за спины убрала, демонстративно выпустив по руке ряд искр. Данмер на такое проявление силы только едва заметно качнул головой. Цицерон, на удивление, притих. Борьба взглядами у Лоиры с Дрейном продолжилась, обстановку разряжать никто не торопился. Вдруг кто-то хлопнул Лоиру по плечу. — Все в порядке, сестра? Выражение лица Кирана не обещало ничего хорошего посмевшему напугать его сестру. Ремонтный набор он протянул шуту, который тут же его схватил и понесся к своей повозке. Лоира оторвала взгляд от мера и кивнула, незаметно для Кирана выдохнула. Правда, это заметил данмер, но комментировать не стал, вновь лишь качнув головой. Киран, тем временем, прощупывал почву. — Вы куда едете, кстати? Данмер приподнял бровь, устремив взгляд на норда, который был выше его на пол головы. — Данстар. Там будет новый склеп матери... А вы? — Паломники, — пожала плечами Лоира. — Семь тысяч шагов к Высокому Хротгару... слышал о таком? — Я не местный, — Дрейн покачал головой. — Буквально недавно перебрался сюда из Морровинда. — Это ты зря, — хмыкнул Киран, сверкнув глазами. — Здесь данмеров, да и вообще, нелюдей, не любят. Мой тебе совет: не суйся в Виндхельм, если жизнь дорога. — А что там? — заинтересованно склонил голову эльф. — Братья Бури с Ульфриком Буревестником во главе, — фыркнула вдруг раздраженная Лоира. Город всколыхнул неприятные воспоминания, о которых девушка старалась не думать. — Идиоты, н`вахи, которые думают, что норды должны править Скайримом, а остальные расы нужно выгнать, а еще лучше, убить, избавиться! Лоира вспыхнула гневом, сжав до боли руки в кулаки и впиваясь ногтями в ладони. Её отец, матушка... — Устроили войну, которая никому, к даэдра, не нужна! Страдают дети, люди умирают, думая, что так правильно, что они изменят что-то в этом... чертовом снежном Скайриме! И имперцы... такие же ублюдки, которые готовы на все ради того, чтобы убить еще хоть вот столечко! Братьев Бури. Киран покачал головой и тронул Лоиру за плечо, пытаясь успокоить распалившуюся девушку. Нордка от прикосновения вздрогнула, взгляд стал спокойнее. — Прошу прощения, Дрейн, — скупо улыбнулась Лоира, беря себя в руки. — Братья Бури и Империя виноваты в смерти моей... нашей с Кираном матери. Если вкратце: сейчас идет война между двумя фракциями с участием третьей - Альдмерского Доминиона, который вроде как... держит всех под каблуком..? В общем, политика - это не мое, но, думаю, вы поняли, что я имела в виду. Дрейн кивнул, а затем увидел, что шут уже идет обратно и улыбнулся новым знакомым. — Еще раз прошу прощения за моего друга. И спасибо вам огромное! Удачного паломничества, Лоира, Киран. Было очень приятно с вами познакомиться. Подошел шут, протягивая Кирану ремонтный набор и мешочек золота. — О, счастье! Цицерон так рад, так рад! Он в восторге, в исступлении! Нет, больше! Много больше! Моя мать благодарит тебя! Вот, бери. За труды! Яркое, звонкое золото! Денежки за доброе дело! И спасибо! Спасибо ещё раз! — Давайте уже отъезжайте, — фыркнула Лоира, забирая у брата золото. — И так из-за вас почти пол часа потеряли. Удачно добраться до Данстара! *** На пути к башне Валтейм ничего примечательного не случилось, если не считать пары волков и некроманта, который проводил какой-то призыв возле камня Ритуалов. Киран попросту спрыгнул с телеги прямо на ходу, достал меч и убил волков, а Лидия подстрелила некроманта. Башню Валтейм захватили бандиты, но с ними удалось договориться. Дионис заплатил двести септимов и их пропустили. Лидия сокрушалась до самого моста, предлагая перебить там всех и доложить ярлу Вайтрана, но Киран ответил, что убить некроманта - это одно, но бандитов в башне не меньше двух десятков, а их всего четверо, из которых только трое боеспособны. Дионис тогда обиделся и вырвал у Кирана обещание, что тот в свободное время научит друга основам владения мечом. Или хотя бы луком. Ребята проехали два моста и свернули на более извилистую дорогу. Повозка шла медленно - дорога то поднималась, то начинался резкий спуск. Пару раз пришлось слезать и подталкивать телегу, чтобы лошадь удержалась и дотянула до более ровной дороги. Дальше дорога становилась еще сложнее, а потому было решено взять большую часть вещей на себя, по максимуму облегчив повозку. И продолжать подталкивать её и помогать лошади подниматься на высоту. Через пару часов такой работы все были мокрые, лошадь дышала, словно все это время бежала карьером. Солнце уже садилось, когда путешественники достигли фермы Сарети, где, предположительно, они могли заночевать. Дионис с Кираном остались распрягать и кормить лошадь, а Лидия с Лоирой отправились к ферме узнать по поводу ночлега. Дверь девушкам открыла данмерка с серыми волосами и лиловыми, чуть раскосыми глазами. — Добрый вечер, мутсэра, — кивнула Лоира, натягивая самую обаятельную улыбку из своего арсенала. Данмерка вскинула серую бровь. — Добрый. Чем могу быть полезна? — Мы с братьями и сестрой хотели бы переночевать у вас... за некоторую плату. — Свободных коек нет, — фыркнула эльфийка. — Но... Могу дать пару попон и пустить вас на сеновал... за тридцать септимов. Еще за пятнадцать выдам краюху хлеба и несколько кусков сыра с бульоном из хоркера. — Это было бы замечательно! — Лоира всплеснула руками. — Проходите, — проворчала данмерка, отходя от двери. Лоира попросила Лидию помочь парням, а сама шагнула в дом при мельнице. Достав мешочек с септимами, отсчитала пятьдесят и протянула женщине. Та скупо улыбнулась, но деньги приняла. — Здесь больше, сэра. — Я знаю, — легко пожала плечами Лоира, осматриваясь. Высокие потолки, теплый дом с несколькими комнатами, очаг и крепкий стол из темного дуба с такими же стульями. — Что же... Меня зовут Авруза, будем знакомы. — Лоира. Та девушка, что была со мной - Лидия. Черноволосый норд, который распрягает лошадь - мой брат-близнец Киран, а еще бард Дионис. — Ба-а-ард, — улыбнулась Авруза, смотря куда-то за спину Лоиры. Девушка проследила за взглядом женщины и улыбнулась. На пороге стояли взмыленные и уставшие парни и чем-то очень довольная Лидия. — Знаете, я могу найти вам пару бочек и прохладной воды. Думаю, Лоира сможет вам её нагреть. Хоть ополоснетесь, пока я готовлю перекус. Нечасто у нас с сестрой появляются гости. Парни тут же расплылись в улыбках, помыться и покушать - это всегда хорошо! Бочки Аврузы стояли на заднем дворе. Она указала на колодец неподалеку и четыре ведра. Лоира хмыкнула, посмотрела на ведра и шевельнула пальцами. Она сегодня еще не колдовала, а потому ей вполне по силам было быстренько набрать в бочки воды с помощью телекинеза. После того, как бочки наполнились водой девушка опустила ладонь в каждую и нагрела воду. — Вперед! Как помоетесь - скажете и я очищу воду для нас с Лидией. Повторять парням не надо было - они молниеносно скинули рубашки и уже потянулись к завязкам на штанах, но вовремя опомнились. Киран укоризненно посмотрел на Лоиру с Аврузой, и с искоркой озорства - на Лидию. Та смутилась и поспешила уйти в дом, вслед за хозяйкой и таном. Пока парни принимали водные процедуры - девушки готовили плотный ужин. Лоира достала связку с вяленой рыбой, несколько бутылок эля и вино из своих запасов. У Аврузы, которая при более близком знакомстве оказалась очень приятной данмеркой, нашлись даже сладкие рулеты и булочки с козьим творогом, а также креманка с маслом. В общем, стол вышел, на радость уставшим гостям, ломящимся от вкусной еды. Стоило девушкам выставить последние стаканы, как с улицы раздался женский крик и громкие маты на данмерисе. — Адури! — воскликнула Авруза, всплеснув руками и выбегая из дома. Один из стаканов от резкого жеста упал на пол, но Лоира подхватила его телекинезом в последний момент и аккуратно поставила на стол. Лидия кинулась за мечом, а затем быстро вышла вслед за данмеркой. Лоира поняла, что произошло, но поспешила выйти следом, чтобы, если вдруг один синеглазый норд уже отхватил по морде, вылечить. На заднем дворике стояли мокрые Киран с Дионисом, голые по пояс, и данмерка. Видимо это и была сестра Аврузы. Она была сильно моложе последней. Тонкая серая кожа, чуть отдающая синевой, черные волосы по пояс, заплетенные в косу и фиалковые глаза - это была самая красивая представительница Морровинда из всех, виденных Лоирой. Неожиданно проскользнула мысль о Дрейне - данмере виденном еще днем, но Лоира отмахнулась от нее. Он не был идеально красивым, не был столь же утонченным, как Адури. Он был красив, но красота эта была хищной, как... Лоира потрясла головой, отгоняя запах крови, который вдруг почувствовала, словно она вернулась к ферме Лорея и Дрейн сейчас стоял рядом с ней. — Авруза, сестра, что это за... н`вахи в нашем доме? — недовольным голосом спросила Адури. Взгляд девушки метал молнии, алые губы недовольно искривлены. — Адури, это гости! — нахмурилась Авруза. — Относись к ним с уважением. — Прошу прощения, уважаемая мутсэра Сарети, что смутили вас своим видом, — слово взял красноречивый Дионис. Он уже натянул рубаху, кинув вторую Кирану. — Ваша сестра любезно приютила нас на ночь, завтра же утром мы уедем. «Мутсэра Сорети» почему-то покраснела и кивнула, а затем стремглав помчалась в дом. Авруза хмыкнула каким-то своим мыслям и прошла за ней. — Лоира, мы пока спросим на счет спального места, а вы мойтесь, — Киран тряхнул влажными волосами, завязал их в узел на затылке и пошел вслед за женщинами, поманив за собой Диониса. Лоира испарила грязную воду и набрала бочки заново. Лидия спешно снимала броню, мечтая, наконец, смыть с себя дорожную пыль. — Держи кусочек мыла, чтоб промыть волосы, — Лоира протянула мешочек с душистым мылом хускарлу. Лидия благодарно кивнула и открыла мешок. — Ты сама его варила, тан? — Нет, просто купила у Аркадии, заказав для нее ингредиенты. Душица, красный горноцвет и листья снежноягодника. Правда, твои волосы могут немного порыжеть из-за горноцвета, но это временный эффект - быстро смывается. — Ого, — Лидия достала красноватое мыло, залезла в бочку и окунулась с головой. Лоира разделась и залезла в свою бочку. Горячая вода мгновенно согрела девушку и та чуть ли не замурлыкала от удовольствия. На секунду опустившись под воду, чтобы намочить волосы, девушка вынырнула и облокотилась о край огромной бочки. Обе стояли вплотную друг к другу, а потому девушки могли негромко переговариваться друг с другом. — Смотри, сколько звезд, — Лоира кивнула головой на огромный небосвод. И правда, с момента их прибытия сильно стемнело и Мессер с Секундой вошли в свои права, освещая все вокруг желтовато-белым светом. — Мой отец любил ночью выходить во двор, залезать на крышу, держа меня на руках и рассказывать о звездах, — тихонько проговорила Лидия, помогая Лоире промыть длинные волосы. Та разомлела от массажных движений Лидии и даже не было сил удивляться, почему вообще хускарл решила помочь Лоире с мытьем головы. Правда, когда Лидия закончила, Лоира предложила Лидии свою помощь. Лидия пыталась отказаться, но Лоира твердо стояла на своем, и в результате спустя пять минут натирала ароматным мылом волосы и спину новоиспеченной подруги. — Можешь звать меня Лои, — улыбнулась синеглазая довакин, когда девушки уже одевались. — И прости за холодный прием утром - меня разозлил мой брат. — Ничего страшного, — Лидия расслабленно улыбнулась, натягивая коричневые охотничьи штаны и серую рубашку из льняной ткани. Влажные волосы пришлось перекинуть вперед - Лидия забыла взять нагрудные повязки, чтобы перевязать грудь. — У тебя очень интересный брат... Лои. — Ты еще намучаешься с ним, Лид, вот честное слово! — Лоира беззаботно рассмеялась и застегнула последнюю пуговицу рубашки. Девушки зашли в дом и Авруза тут же пригласила всех к столу. Друзья расселись, спустилась со второго этажа Адури, окинув всех, кроме сестры, недовольным взглядом. Дионис разлил всем эля и вина. Видимо, пока Лоира с Лидией мылись, остальные уже успели выпить, ведь у Аврузы как-то подозрительно блестят глаза, да и сам Дионис раскраснелся. Киран накинулся на еду, словно не ел неделю, остальные тоже приступили к еде и какое-то время за столом была тишина. Затем Авруза отложила вилку. — Говорят, здесь есть бард... Дионис? — Да? — блондин улыбнулся, глотнув эля. — Вам сыграть что-нибудь? Авруза улыбнулась и кивнула, попросив его принести свою лютню. Пока бард ходил за инструментом, она пригласила всех в большую комнату, видимо, служившую гостевой, в которой стояло несколько кресел обитых шкурами саблезубов и небольшой столик, на который Адури, шедшая следом за всеми, поставила оставшуюся выпивку. Зашел Дионис и Авруза поманила его к себе, шепнув что-то тому на ухо. Бард сначала удивился, но кивнул, сев в одно из кресел и настраивая лютню. Спустя минуту раздалась приятная мелодия. Следом за которой ребята услышали голос Аврузы и, вслушиваясь в слова песни, уже не смогли оторвать глаз от певицы. — Под звездами рождаются мечты Отражая жизни красоту Твои глаза расскажут мне как любишь ты Мои — о том, как я тебя люблю И звезды улыбнутся нам двоим Бескрайность неба мы познаем вдруг Стремления наши озаряет свет мечты Простым, понятным стало все вокруг Я слышу сердца стук в твоей груди Под ладошкой трепетно стучит оно И лучшей музыки мне просто не найти Мы вместе, мы едины, мы одно... Лоира и Киран захлопали, а Лидия вместе с Адури, сидели погрузившись в собственные мысли. Кажется, песня тронула их сильнее, чем остальных. Дионис с Аврузой шуточно поклонились. — Лоира, твоя очередь! — Киран подтолкнул сестру на место Аврузы. То ли алкоголь сыграл свое дело, то ли хорошая компания, но уже через десять минут ребята дружно пели «Век произвола» и даже Киран, который, в общем-то, не очень любил этот вариант песни, горланил её, приобнимая за плечи краснощекую Лидию. *** Утром ребята сердечно поблагодарили сестер Сарети, обещая заглянуть на обратном пути, собрали вещи, закинув их в повозку и поехали к Айварстеду. Авруза сказала, что им ехать еще несколько часов, а потому всучила ребятам бутербродов с копченым мясом и свежими овощами и большую баклаху ягодного чая. На улице стало прохладнее, Лоира накинула на плечи плащ с капюшоном, Лидия, вновь надевшая броню, тяжело вздохнула. Киран посмотрел на хускарла и подмигнул той. — Без брони тебе лучше. А если хочешь быть защищена, то хватит кожаной брони, мы же не на дракона идем. В стальной броне ты быстро замерзнешь - в предгорьях всегда холоднее, а уж когда начнем подъем на Высокий Хротгар... После этих слов Лидия переоделась на первой же остановке, которую они сделали спустя два часа, с самым счастливым выражением лица упаковывая тяжелую и холодную броню в мешок. Киран накинул ей на плечи свой теплый плащ и протянул чашку с горячим чаем, который подогрела Лоира. Через десять минут они вновь тронулись в путь. Авруза не соврала: уже к обеду ребята подъезжали к Айварстеду. Небольшая деревушка, у подножия Глотки Мира всего на десять домов, один из которых был таверной, другой - лесопилкой, а также ферма. Получается, семь жилых домов и все знают друг друга... Лоира не любила подобное, предпочитая деревням город. Друзья заранее договорились о том, что Дионис пойдет узнавать насчет постоя лошади и телеги при таверне, а также насчет комнат. Киран подождет пока Дионис договорится, а Лоира с Лидией пойдут расспрашивать жителей о подъеме на Высокий Хротгар. Авруза с сестрой упоминали, что некий Климмек часто поднимался туда, относя Седобородым припасы. Поэтому девушки оставили Кирана с Дионисом рядом с таверной, а сами отправились расспрашивать жителей Айварстеда о Климмеке. Дома того не оказалось и девушки пошли вдоль дороги в сторону моста. Там стоял немолодой норд с мешком за плечами и данмер. Увидев последнего Лоира хмыкнула. В её жизни в последнее время слишком много данмеров стало встречаться. Или это она стала обращать на них внимание..? Отогнав мысли о красноглазом данмере, девушка подошла к говорившим, уловив отрывок разговора. — ... стар я стал для подъемов на семь тысяч шагов. Да и медведей, говорят, развелось немерено. — Извините, вы - Климмек? Норд обернулся, увидел Лоиру и чуть усмехнулся. — Ну, предположим, я. Чем могу помочь? — Мы с друзьями - паломники. Хотим подняться на самую вершину Глотки Мира, к Высокому Хротгару. Мы слышали, что вы часто поднимались туда, можете рассказать? — Я носил туда припасы для Седобородых, так что да, поднимался часто. Но рассказывать то и нечего: там таблички, идите ориентируясь на них, думаю, не заблудитесь. Лоира кивнула, поблагодарила Климмека и предложила тому помочь с доставкой припасов. Климмек принял помощь с радостью, протянув Лоире тяжеленный мешок. «Кирпичи он туда кладет, что ли?! Или хоркера целиком?» - подумала Лоира, передавая мешок Лидии, которая понятливо усмехнулась и схватила его одной рукой, словно тот ничего не весил. Данмер и Климмек с большим уважением посмотрели на воительницу. — Только будьте осторожны, девушки, по дороге попадаются волки и медведи... может еще тролль появиться, если будет голодным. Мне, обычно, везло проскользнуть мимо него. Когда спуститесь, приходите - отблагодарю. С этим напутствием Климмек продолжил разговор с эльфом, мгновенно потеряв интерес к Лидии с Лоирой. Девушки переглянулись с одинаково ошарашенными лицами и пошли в сторону таверны. Киран с Дионисом сидели в таверне и заказывали еду, когда девушки зашли в зал и присоединились к ним. — Рагу из кролика - две порции, жареную рыбу-убийцу - две порции, две миски орехов в меду, бутылку эля и две черноверескового, — продиктовал Киран. Подавальщица кивнула и умчалась на кухню. Лоира облизнулась - черновересковый мед был её любимым, пусть и крепким, напитком. — Что узнали? — хором спросили Киран с Лоирой друг у друга. Рассмеялись. Продолжила Лоира. — Климмек сказал, что на дороге медведи, волки и, возможно, тролль. Выходить лучше пораньше, когда звери еще сонные, тогда к полудню, дай Кинарет, дойдем до храма. Идем ориентируясь на таблички. — Что за таблички? — приподнял бровь Киран. — А черт его знает, — легкомысленно пожала плечами Лоира. — Но, думаю, разберемся. Что-нибудь о Пути Голоса или Языках будет - спорю. А что узнали вы? Киран хмыкнул и ехидно посмотрел на Диониса. Тот улыбнулся и начал рассказ. — В общем, подошел я к трактирщику, узнать о месте где можно повозку оставить, ну и самим поспать. Комнаты он выделил, новым посетителям, говорит, всегда рад, а то эти призраки всех отгоняют. Тут я и заинтересовался... *** — Говорите, призраки? — недоверчиво переспросил Дионис, садясь на высокий стул за стойку. Вилхельм на автомате поставил перед ним эль, Дионис благодарно кивнул. Затем трактирщик тяжело вздохнул и принялся рассказывать. — Послушай, я тамошних духов своими глазами видел. Один на меня так посмотрел — глазами достал до самой души. Ох и драпал я тогда оттуда... Ну и само собой, для моего заведения это сплошной убыток. Кто захочет жить рядом с обиталищем привидений? Дионис сочувственно покивал, отхлебнув эля. А затем спросил, ходил ли туда кто-нибудь, наёмники, или, может, еще кто. — Год или два назад тут проходил один тип по имени Винделиус. Сказал, что он охотник за сокровищами. Я ему сказал, чтоб он туда не совался, вот как тебе говорил. На следующую ночь на кургане были слышны вопли, ну и всё. Пропал. — Вилхельм, мы с друзьями - наемники. Можем посмотреть, что там у тебя с курганом... за определенную плату, разумеется. Трактирщик отчего-то поежился. *** — Добавил нам работенки, — фыркнула Лоира, скрестив руки на груди. Лидия и Киран, увлеченно слушавшие Диониса, покачали головами. — Это интересно, Лои! — воскликнула Лидия. А Дионис кивнул, добавив от себя, что еще и выгодно. — Да и мы же никуда не торопимся. Один-два дня погоды уже не сделают, Лоира, — хмыкнул Киран. Он давно не разминался с мечами, а потому весь горел желанием отправиться туда прямо сейчас. Лоире оставалось только кивнуть и покориться. Идти решили прямо после еды, чтобы растрясти жирок, накопившийся за время поездки. Заодно Киран решил поучить Диониса стрелять из лука. Бард принял от Кирана длинный лук и пачку стрел, затем довакин показал ему правильную стойку и методику натягивания тетивы, положение рук и самой стрелы. В общем, до кургана они добрались только через сорок минут, когда Киран убедился, что Дионис об этот лук не убьется. — А остальное придет с опытом, Диня, — поднял вверх палец Киран, входя в курган. Который, кстати, располагался в ста метрах от таверны, прямо за домом Климмека. Не удивительно, что компания не заметила его сразу. Ребята спустились вниз, напряженно вслушиваясь в малейшие шорохи, но было тихо. Ни драугров, ни призраков видно и слышно не было. До первой развилки. Стоило ребятам немного расслабиться, как справа от них кто-то завыл могильным голосом. Киран резко обернулся, Лоира пустила по рукам искры, готовая ударить в любой момент. За решеткой, в десяти метрах от друзей, стоял призрак. — Убира-а-айтесь! Ина-аче вы умре-е-ете! Лоира швырнула сгусток молний в сторону призрака, но тот... уклонился и убежал! Лоира подавила смешок. — Это становится интересным, — девушка прищурилась. — Давайте осмотримся в той части кургана. Там должен быть рычаг. Лоира указала на второе ответвление и первой же прошла туда. По опыту в прохождении и исследовании курганов она обходила даже закаленного боями Кирана. Осмотревшись, девушка нашла аж четыре рычага. — Отойдите, — скомандовала она. — Опущу телекинезом каждый по очереди. Не знаю, откуда могут полететь ядовитые стрелы... или выскочить копья. Посмотрим, что получится, если начать с первого. Киран с остальными отошли ближе к коридору. Лоира сделала пару шагов назад, приподняла руку, которая едва-едва засветилась синим. Первый рычаг. — Ничего, — проговорил Киран, обернувшись к решетке за их спинами. — Хм, что же, — Лоира вновь приподняла руку. — Попробуем следующий. Стоило второму рычагу опуститься, как заскрипела решетка, поднимаясь. Киран взволнованно взглянул на сестру, но та отмахнулась. — Я стала редко колдовать, так что силы через край. Не переживай. Ребята отправились дальше, но, не успев пройти и пары коридоров, вновь напоролись на решетку, но теперь уже двойную. — Вон цепь, — кивнула Лоира, тут же применяя телекинез. Решетки послушно поползли наверх. Лоира сделала пару шагов, но её сразу же схватил за руку Киран, дергая на себя. — Чт..?! Не успела Лоира возмущенно выдернуть руку из крепкой хватки брата, как из под пола в том коридоре, где поднялись решетки, ударили копья. Прямо из пола вылезло с десяток металлических копий. У Лоиры по спине поползли предательские мурашки, а руки тут же затряслись. — Поспешишь - троллей насмешишь, сестрица, — Киран сжал в руке ледяную ладошку Лоиры, передавая своё тепло. — Испугалась? — Оч-чень, — заикнувшись пробормотала Лоира, утыкаясь носом в грудь брату. Но уже спустя секунду она отстранилась, тонко улыбнулась и обернулась к проходу. Дионис с Лидией тактично молчали. — Так, друзья мои, вперед! И первая шагнула в коридор, из которого еще минуту назад вылез десяток острейших, не смотря на то, что этому кургану не одна сотня лет, копий. Остальные последовали за девушкой. Сразу за этим коридором была небольшая комната с двумя дверьми. — Мы с Дионисом - прямо, а вы с Лидой - направо, — раздала указания Лоира, полностью вернув контроль над эмоциями. Киран пожал плечами и осторожно толкнул правую дверь. Лидия отправилась следом. Сама Лоира затаилась и шикнула на барда, подходя к двери. Она была уверена, что за ней тот самый призрак. Тихонько толкнув дверь, она увидела полупрозрачного... данмера! Лоире захотелось громко рассмеяться, но вместо этого она прислушалась. Эльф ходил из угла в угол в небольшой комнате и безумным шепотом что-то говорил. — Зачем?! Зачем?! Я ведь страж! Я страж кургана Погребальный Огонь! Лоира вновь шикнула на порывавшегося что-то сказать Диониса и резко поднявшись, толкнула дверь. Данмер на секунду застыл, а затем вынул из маленьких ножен кинжал и бросился на Лоиру, крича, чтобы она проваливала из кургана или он её убьет. Довакин выставила левой рукой оберег, в правой собрав молнии, тут же отпуская их в сторону данмера. Эльф упал прямо к её ногам, подергался и застыл. Его свечение постепенно сходило на «нет», как и мнимая прозрачность. Лоира усмехнулась и обернулась к Дионису, который уже начал обшаривать комнату мертвого данмера. Он успел найти дневник и прочитать часть его, прежде чем Лоира его окликнула. — Что узнал? — Это и есть тот пропавший здесь год назад охотник за сокровищами - Винделиус. Видимо, он был хорошим алхимиком, раз смог изобрести подобный состав. Пишет что-то о когте, который должен был открыть ему, Винделиусу, тайну этого кургана. Но, в результате, отчего-то сошел с ума и начал считать себя стражем этой... гробницы. И, кстати, интересный факт. Когда он сошел с ума, то даты в его дневнике сменились с четвертой эры двухсотого года на первую эру тысяча пятидесятого. Знакомая дата? Мне вот нет. — Мне тоже. Единственное, что знаю, так это то, что в первой эре тысяча тридцать третьего года началась война пиратов в Топальском заливе. Это южные берега Эльсвейра и Аргонии, где-то там... Лоира подошла к алхимическому столику и оглядела компоненты, которые эльф использовал для своего зелья. Хмыкнула. — Он делал зелье с основой из ведьминых грибов. Конечно он сошел с ума! Кто будет делать зелья для внутреннего применения из поганок, если это не яд? Так что алхимик из него был так себе. В этот момент в комнату вошел Киран. Лидия стояла у него за спиной с мечом наголо. Правда, увидев, что у друзей все под контролем, убрала его. — Я же говорил, что они специально нас отправили сюда, чтобы самим раскрыть дело, — улыбнулся Киран, осматривая тело данмера. — Везёт нам на серокожих в последнее время... Лоира фыркнула, забрала кинжал из руки эльфа, сняла с него ожерелье, явно зачарованное и отправилась к выходу. Остальные пошли за ней, Дионис прихватил со стола эльфа пару книг и убрал дневник в карман штанов, благо тот был тонкий и маленький, а затем поспешил за друзьями. *** — Что бы я без вас делал! — всплеснул руками Вилхельм, вручая Дионису крупный мешочек с золотом. Затем посмотрел на одежду Лоиры, видимо, опознал в ней мага и хлопнул себя по лбу. — Госпожа магиня, у меня есть кое-что, в чем вы можете разобраться! Мне, старому вояке, совсем не до шевеления мозгами, а вот вам эта штука может оказаться интересной. Лоира приподняла черные брови, удивляясь поведению трактирщика, который убежал к стойке, залез под нее и начал там что-то искать. Ребята успели выпить по пол стакана мёда, прежде чем Вилхельм все-таки нашел то, что искал и вернулся к ним, протягивая Лоире что-то крупное, завернутое в льняную ткань. Девушка хотела сразу посмотреть что там, но слова трактирщика переубедили её. — Вы, эта, лучше в комнате у себя посмотрите, ага? А то люди разные бывают, а там вещь, — он склонился ближе к Лоире и зашептал. — очень драгоценная, с синими камнями вставленными в пальцы! Коготь там, вот! Лоира вздрогнула так, что трактирщик резко отстранился от нее. — Вы знакомы с такими вещами, госпожа магиня? Тогда я рад, что угодил вам с подарком! И спасибо вам еще раз! Стоило трактирщику уйти обратно за стойку, как Лоира тут же зашептала друзьям, чтоб хватали бутылки и шли в их с Лидией комнату, первой поднимаясь и быстрым шагом идя в сторону второго этажа, на которых и располагалась их комната. Остальные удивленно переглянулись, пожали плечами, подхватили вино, мёд и закуски, кивнули напоследок трактирщику и пошли вслед за взволнованным довакином. Рассевшись по кроватям и взяв по бутылке мёда или вина в руки, ребята завороженно уставились на сапфировый коготь, который лежал посреди комнаты на стуле. — Что было за правой дверью? — голос Лоиры подрагивал от волнения, руки тоже дрожали, а потому она крепче вцепилась в бутылку с черновересковым медом, сделав приличный глоток, поморщившись и кидая в рот орешек в меду. — Продолжение кургана - это же логично, Лои, — серьезным голосом ответил Киран. Затем не удержался и рассмеялся. За ним рассмеялись и Дионис с Лидией, а потом и Лоира не выдержала и облегченно рассмеялась. Струна напряжения, которая словно стягивала все внутренности Лоиры, лопнула. — Я предполагаю, что там будет Стена, Киран, — Лоира, отсмеявшись, посмотрела на брата. — Как в том кургане, что на Ветреном Пике. Лидия недоуменно смотрела то на Кирана, то на Лоиру, не понимая, о чем идет речь. Дионис решил её просветить, пока близнецы обсуждают возможность повторного спуска в курган. — Давай оставим Лидию с Дионисом здесь, — предложила Лоира. — Чтобы вещи не пропали, да и комнаты мы сняли только на два дня, поэтому вчетвером нам уходить вообще не вариант. Тем более, я вижу, что Дионис не привык к таким нагрузкам... Похудел, устал, мешки под глазами... Последние слова Лоира проговорила шепотом, чтобы услышал только Киран, но услышал еще и Дионис. — Это у кого там мешки под глазами, а? — шуточно нахмурившись спросил он. — Ты себя-то давно в зеркало видела, Лои? У нас всех последняя неделя, даже полторы, вышли выматывающими, поэтому мы все тут на вампиров похожи. Так что предлагаю допить эти бутылочки с замечательными и чудотворными напитками, а затем отправиться спать! ___________ * Мутсэра - ув. обращение (данм.) * отрывок песни Натальи Счастливцевой «Под звездами рождаются мечты»