Что спрятано в твоей груди?

      Прошедший недавно дождь размыл дорогу, превратив её в унылое месиво. Копыта лошадей чавкали, монотонно погружаясь в грязь. Санса на неё и не смотрела. Её взор был устремлён в сторону – туда, где подковы ещё не смяли буйную зелень и пёстрые полевые цветы. Алые, жёлтые, лазурные, фиолетовые… Они колыхались от ветра, что скользил по ним, делая похожими на бегущие волны с разноцветной пеной. Трава, отмытая дождем от пыли, казалась сочнее и зеленее и сверкала множеством капелек, переливаясь в лучах выглянувшего из-за туч солнца.       Воздух был ещё влажным и прохладным. Санса зябко куталась в плащ, стараясь не обращать внимания на ехавшего рядом с ней на гнедом жеребце мужа. Внезапно из травы у кромки дороги выскочил зверек, очень похожий на мышь, с дымчатой шкуркой и задранным вверх голым хвостиком. Странно, но этот грызун отличался от скромных полёвок, которых доводилось видеть Сансе в родных краях. У него были длинные задние лапки, большие круглые ушки и белая кисточка на хвосте. Какое-то время зверек бежал впереди их небольшой процессии, забавно отталкиваясь от земли задними лапками и подпрыгивая, а потом заскочил на небольшой валун у обочины и принялся умывать усатую мордочку. Санса расстроено проводила его взглядом, когда они проехали мимо, оставляя позади. Она обернулась, слегка наклонившись к крупу лошади, чтобы еще раз взглянуть на странного мышонка, но тут же неловко покачнулась и схватилась рукой за луку седла, чтобы не упасть. Кто бы знал, что она когда-нибудь будет думать, что обычные сёдла гораздо удобнее дамских! Сидя в них намного удобнее управлять лошадью, крепче сжимая ее бока ногами, не боясь наклониться в сторону, тогда как в дамском седле можно использовать только поводья. Хотя сейчас капризничать на ровном месте и требовать подать ей обычное седло было неуместно. К тому же, на Сансе платье, а значит, разумнее ехать, как и подобает леди – боком.       Она заметила короткое движение в траве, а потом дорогу шустро перебежала зелёная ящерка. На Севере она чаще видела рыже-коричневых. Интересно, если эту ящерицу поймать за хвост, она его отбросит? Арья как-то кинула ей такой извивающийся хвост за шиворот. Ох и визгу же тогда было!       Арья говорила, что штаны в разы удобнее девчачьих тряпок. Пожалуй, теперь Санса могла бы согласиться, что в некоторых, правда, в очень-очень немногих ситуациях это было действительно так. Как, например, с ездой верхом. Она смогла оценить их не понаслышке, позаимствовав и перешив по своим меркам парочку штанов у Тайвина, когда они были в военном походе.       В небе над полем парили две крупных птицы, судя по всему, хищные. Скорее всего, высматривали себе мелкую дичь на обед. Санса мысленно пожелала мышонку, умывающемуся на валуне, дожить до преклонных мышиных лет, не попав в когти этих птичек.       Она так засмотрелась на природные красоты Долины, что только сейчас обратила внимание на замаячившие впереди надутые паруса корабля. Внутри неё всё похолодело, когда она увидела у воды солдат с жёлтыми плащами Баратеонов.       – Кажется, вы говорили, что Серсея обещала за мою голову награду? – В иной ситуации она могла бы гордиться, как спокойно и непринуждённо звучал её голос.       – Говорил, – прозвучало сухо.       Санса покосилась на него, испытывая смутную тревогу.       – Сколько же стоит моя голова? – ровным голосом, будто о погоде спросила.       – Довольно солидно, – уклончиво ответил Мизинец.       – И это чистое совпадение, что солдаты с оленями на плащах ждут нас там? – произнесла она с неприкрытым сарказмом.       – Их появление для меня такая же неожиданность, как и для тебя. – В его голосе проскользнуло раздражение.       Если её сейчас схватят и отправят назад в Королевскую Гавань, это будет, наверняка, её последняя поездка в жизни. Что с ней сделает разозлённая Серсея? А Джоффри? Баратеон жестоко издевался над ней даже тогда, когда она была его невестой. Теперь же её статус ниже некуда.       Узкая дорога на вершине холма начинала плавно переходить в спуск к воде. Санса натянула поводья, останавливая свою лошадь.       – Я не поеду туда.       – Не глупи, они нас уже заметили. Нас прекрасно видно оттуда. – Петир перехватил её поводья выше.       – Нет, – повторила Санса дрогнувшим голосом.       Бейлиш махнул рукой назад, вся процессия встала на месте.       – Санса, посмотри на меня. – Он чуть наклонился к ней, но она упрямо замотала головой, не осознавая даже вопроса. – Санса, – настойчиво повторил он. – Посмотри на меня. – Она с трудом оторвала взор от вооружённых людей впереди. Их было навскидку около пятнадцати всадников. И небольшая повозка с поклажей, накрытой тканью. – Серсея не может знать, где ты. Мы спустимся вниз и всё выясним. Веди себя спокойнее, не дёргайся, и они даже не обратят на тебя внимания. Рыженьких и хорошеньких полно в Долине, у них даже мысли не возникнет.       Пальцы её были сжаты до предела на кожаном ремешке, а глаза – загнанными, затравленными.       – У нас больше людей. Воины Долины, поверь мне, ни в чём им не уступят. – Он накрыл её руку в успокаивающем жесте. – Я не дам тебя в обиду. Слышишь?       Она с видимым усилием над собой кивнула, словно с трудом веря ему.       – Я никогда не дам в обиду тебя и твоих детей, – проникновенней и глуше произнёс он, а его пальцы чуть крепче сжали её, пытаясь приободрить.       Санса растерянно смотрела в серые глаза. Никогда ещё она не хотела так сильно поверить в слова Бейлиша. И в то же время понимала, что ошибка ей может стоить очень дорого.       – Ты хорошо помнишь благородные Дома Долины?       Она моргнула в недоумении, не ожидав столь резкой смены темы.       – Мейстер Лювин когда-то учил нас и рассказывал обо всех.       – Прекрасно. – Он кивнул и отпустил её руку, выпрямляясь в седле. – Самое время их всех вспомнить и пересчитать. Сосредоточься лучше на этом. – Бейлиш дал шенкеля коню, и они снова тронулись. – Я потом спрошу, сколько насчитала, – добавил он почти насмешливо, тепло улыбаясь и перехватывая в левую руку поводья её лошади.       Копыта лошадей продолжали месить грязь, осторожно ступая по спуску. Где-то впереди противно крикнула чайка. Санса отрешённо разглядывала густую гриву своей лошади и старательно перебирала давно забытые знания. «Ройсы. Чёрная галька на жёлтом фоне с рунами на кайме. Девиз: Мы помним. Редфорты. Красный замок на белом фоне. Девиз: Крепкий, как камень...». Пристань с покачивающимися на волнах давно приготовленными шлюпками становилась всё ближе. Как и нежданные посланники из столицы. «Тойлеты. Серые клинья на чёрном фоне. Девиз: В самый тёмный час». Если поднять глаза, то уже можно было рассмотреть ноздри у лошадей впереди. Одна из них недовольно фыркала и рыла копытом землю, а другая лениво пощипывала травку. «Хантеры. Скрещённые стрелы на бежевом фоне».       – Лорд Бейлиш. – Командир небольшого отряда жёлтых плащей выехал чуть вперёд и почтительно поклонился.       «Сколько стрел на гербе Хантеров? Четыре? Пять?» Задумавшись, Санса пропустила все приветственные реплики и едва не вздрогнула, когда солдат обратился уже к ней.       – Леди Алейна Бейлиш, я полагаю?       Санса кивнула, не в силах заставить себя вымолвить хоть слово. Мужчина в жёлтом плаще снова посмотрел на её мужа:       – Её Милость хотела выразить вам свои искренние поздравления и послала вашей жене свадебный подарок. – Он сделал приглашающий жест в сторону повозки. Грубая ткань, накинутая поверх чего-то явно высокого, не давала определить, что это.       Бейлиш спешился и подошёл к Сансе, подавая руку. Она против воли вцепилась в неё сильнее необходимого, слезая с седла. «Так четыре или пять стрел? Или, может быть, даже шесть?» – цеплялась она за дурацкие изображения гербов, отодвигая тем самым панику. Пальцы отказывались разжиматься. Благо Петир не возражал и не отнимал свою руку.       Когда они подошли к повозке, солдат откинул ткань в сторону и перед ними оказалась большая клетка. Внутри на жёрдочке встрепенулась от яркого света крупная птица – чуть больше ворона. Серая, со светлой грудью колесом и длинным чёрным хвостом. Крылья были пёстрые от многочисленных чёрных и белых полосочек, а чуть загнутый книзу блестящий клюв казался острым и даже изящным.       – Какая нарядная, – похвалила птичку Санса, стараясь не думать от кого именно получила данный подарок. – Что это за птица?       – Пересмешник, – холодно ответил Бейлиш.       – Дрессированный пересмешник, – безупречно вежливым тоном ответил командир. Разве что в глазах читалась насмешка. – И немного багажа для вашего нового питомца. – Он махнул рукой на довольно внушительную гору вещей рядом с клеткой.       – Грузите на корабль, – отдал приказ своим людям Мизинец.

***

      Санса облегчённо выдохнула только тогда, когда корабль отплыл от берега. Видимо, им повезло и королеве-регентше действительно неизвестно, кто скрывается под именем Алейны.       В каюту уже внесли все вещи, даже клетку с пересмешником. Санса неторопливо осмотрелась вокруг, оглядывая помещение, где ей придётся жить некоторое время. «С мужем», – напомнила она сама себе, зацепив взглядом широкую, аккуратно застеленную кровать с высокой резной спинкой. Балки, державшие потолок, были украшены деревянными русалками, выточенными искусным мастером буквально до мелочей – от тонких изящных рук, которыми они упирались в дощатые своды, до пышных локонов, рассыпанных по оголённым деревянным спинам. Санса презрительно поджала губы, разглядывая высокую, округлой формы грудь одной из них.       Впрочем, были в комнате и предметы мебели, доставленные сюда явно для её удобства. Как, например, туалетный столик с мягким пуфиком или ширма в серебряной оправе, расшитая голубым шёлком. До неё только сейчас дошёл один маленький факт – раз у них одна спальня, то и переодеваться ей придётся при нём. Не стоит ждать того, что она каждый раз сможет уговорить его выйти хоть ненадолго. Что ж, стоит тогда быть благодарной хотя бы за эту ширму – видимо, Петир решил пощадить её чувства.       Она заглянула за неё и увидела трельяж [1], сундук с её вещами и ещё один мягкий пуфик. Своеобразная маленькая гардеробная. Три зеркальные поверхности под разными углами отражали её лицо, полное любопытства. Санса тут же устыдилась сама себе, увидев своё выражение лица.       Пересмешник в клетке заскучал и стал водить клювом по прутьям с дребезжащим звуком. Санса даже вздрогнула, совсем забыв о нём.       – Не пугай меня так, – попросила она птицу, подходя к ней ближе.       – Зерно. Зерно! – то ли сварливо, то ли обиженно заявил птиц.       Санса растерянно посмотрела на пустые кормушку и поилку.       – Бедненький, ты, поди, совсем голодный? – спросила она нового питомца и стала искать в ящике с вещами для него мешочек с кормом.       – Зерно! Зерно! – утвердительно замахал он крыльями, наблюдая за действиями хозяйки.       Санса слегка приоткрыла дверцу клетки, размышляя, как бы ей достать кормушку. Длинный и острый клюв птицы внушал ей некоторые опасения.       – Ты же знаешь, что кормящую руку ни одна собака не укусит?       Она чувствовала себя донельзя глупо, разговаривая с пересмешником. Конечно же, птица не могла понять её слов. Но покормить-то пернатого друга надо? Она медленно и осторожно просунула руку в клетку, готовая выдернуть её при любом движении питомца. Тот же лишь наклонил голову набок, так же внимательно глядя на неё в ответ. Наконец, она достала кормушку, споро наполнила зерном и уже намного смелее вернула её на место. Потом был черёд поилки – в неё Санса налила воду из умывального кувшина.       – Умница, – похвалила она птицу, радуясь, что обошлось без знакомства с острым клювом.       – Зерно! – громко повторил он и спустился на дно клетки, начиная довольно клевать долгожданное лакомство.       – Ты хоть какие-нибудь ещё слова знаешь, обжора? – Санса просунула сквозь прутья палец, почёсывая округлый бочок. Из-за перьев на ощупь он был мягким и пушистым. Сама птица выглядела ухоженной и хорошо откормленной. Даже умилительно пухленькой.       – Обжора, обжора! – отозвался пересмешник и тут же подставил ей шейку, зажмурив глазки. Санса улыбнулась и почесала и её.       Пока она искала мешочек с кормом, то приметила и одну книгу. Она с интересом её достала и открыла, присаживаясь на небольшой диванчик.       – Что это? – спросил вошедший в каюту Бейлиш.       – Краткий справочник о пересмешниках. – Она бросила на него короткий взгляд поверх страниц, скрывая улыбку за книгой.       – Обжора! – противнее прежнего крикнула птица, нахохлившись и глядя на Петира.       – Обычно пересмешники издают более приятные звуки или поют. – Бейлиш едва заметно поморщился. – Как евнух звучит, чтобы Иные его побрали. И такой же толстый! Уверен, идея принадлежала Варису.       – Он не толстый! – вступилась за птичку Санса. – И с чего ты решил, что это его идея?       Петир подошёл к клетке, рассматривая свой символ.       – У него всегда было плохо с чувством юмора. А Серсея не додумалась бы даже до такого.       – А по-моему забавно, – тихо хихикнула Санса, прячась за книгой и вспоминая, как у Петира сильнее сжались пальцы от слов «дрессированный пересмешник». «Не такой уж ты железный и невозмутимый, раз тебя можно так легко задеть», – подумала она про супруга, листая справочник.       – Интересно? – Он подошёл сзади к диванчику, на котором она сидела.       – Очень, – слегка язвительно ответила Санса, начиная нервничать из-за его близости. И вдвойне было неловко оттого, что совсем недавно она испуганно цеплялась за его руку, ища хоть в ком-то защиту.       – Может, тогда почитаешь мне? – Он оперся руками о спинку дивана по обе стороны от её плеч.       – Я думала, ты-то как раз должен знать всё о пересмешниках, – чуть тише добавила она, понимая, что из голоса девается куда-то вся уверенность.       Стремясь отвлечься от всего, она послушно открыла книгу на первой странице и начала читать.       – Многоголосый пересмешник – певчая птица, получившая своё название благодаря способности включать в своё пение множество заимствованных звуков. Способна имитировать практически любой – от охотничьего рога до человеческой речи. А также очень искусно подражает пению большинства птиц. Подражательные способности у этого создания вызывают изумление. Пересмешник способен вызвать целый переполох на крестьянском подворье. Свистя на ухо собаке так, как это делает хозяин, издавая звуки попавших в беду цыплят возле куриц или же вводя в заблуждение влюблённого кота, воспроизводя до неподражаемой верности нежный призыв кошки. – Санса прикусила изнутри щёку, стараясь не засмеяться. – Птица весьма сообразительная и общительная по натуре. Может показаться, что она весьма доверчива – однако это совсем не так. Пересмешника сложно обмануть.       Санса могла бы поклясться, что слышала, как Бейлиш самодовольно хмыкнул. Никто из них двоих не заметил, как у птицы в клетке глаза на секунду сверкнули белым переливом. Варис втиснулся в сознание птицы, покрутил шеей, примеряясь к телу, над которым последний раз тренировался вселяться до того, как отправили этот подарочек Бейлишу, и уставился на знакомую ему парочку.       – Птица считается смелой и агрессивной, – продолжала читать Санса. – Она бурно защищает гнездовой участок. Может бесстрашно кидаться на более крупных хищников, отгоняя их от птенцов, – она запнулась, вспомнив сегодняшние слова Петира: «Я никогда не дам в обиду тебя и твоих детей». «Он сказал это только для того, чтобы меня успокоить», – подумала Санса, спешно переворачивая страницу и начиная читать с первой попавшейся строчки:       – Пересмешники весьма любвеобильны. – Она вся зарделась и только сейчас заметила заголовок вверху страницы. Большие буквы гласили: «Размножение».       – Читай-читай, мне очень интересно послушать, – хохотнул Петир, забавляясь её смущением.       Санса, уязвлённая его реакцией, перелистнула ещё несколько страниц, находя нужный раздел.       – А ещё тут пишут, что пересмешников можно дрессировать! – Она ткнула пальчиком в заголовок и повернула голову, ехидно смотря на него из-под ресниц. – Не боишься, что с такой книжкой я и тебя выдрессирую?       Вопреки её ожиданиям, Бейлиша это не задело – лишь развеселило.       – Может, я буду даже не против? – Он усмехнулся и склонил к ней голову, продолжая опираться на спинку диванчика. Санса спешно отвернулась. – Я слышал, что лучше всего пересмешника приручать лаской.       Его шёпот обжигал кожу, по ней словно мурашки пробежали. Санса крепче сжала пальцы на корешке книги и понадеялась, что следующие слова остудят пыл «любвеобильного пересмешника».       – Дрессируют, как говорится, кнутом и пряником. И я не знаю ни одну птицу, что ела бы пряники.       – Никогда не поздно попробовать. – Его губы при последних словах едва задевали нежную шею. Её ледяной тон не произвёл на него никакого впечатления.       – Петир дурак! Петир дурак! – громко закричала птица, хлопая крыльями.       Бейлиш резко выпрямился, пронзая её злым взглядом. Санса торопливо вскочила с диванчика.       – Я выйду подышать на палубу, – выпалила она и вылетела из каюты, стараясь сдержать нервный смех. И искренне надеясь, что Петир не придушит подарок в её отсутствие.       Мизинец подошёл к клетке, недовольно поджав губы. Такой момент испортила дурацкая птица! И даже выглядит будто довольно, нахохлилась, лапку поджала и смотрит победоносно. Чтоб Иной на Вариса сел своей ледяной задницей! Петир достал из-за пазухи письмо, что передали ему жёлтые плащи. От Паука. Такое же издевательское, хоть на вид и любезное, как и подарок. Видимо, нужно провести чистку людей. Среди них явно завёлся шпион евнуха, раз тот осведомлен о его делах. К счастью, не о всех. А вот что королева теперь знает, что он слегка отклонился от курса – намного хуже. [1] Трельяж – трёхстворчатое зеркало.