***
Совет длился около часа, но точного плана действий выработано не было. Поэтому многие из присутствующих покинули зал в нехорошем расположении духа, лишённые уверенности в способности их армии противостоять Империи и поглащенные своими собственными мыслями. Принцесса входила в это большинство недовольных, но в отличие от них, у нее был веский повод для недовольства — её обманули, ей лгали в лицо дважды, утаили присутствие ситха, злейшего врага Республики. И во всем этом был повинен её брат, которому она безоговорочно доверяла. Органа нагнала Скайуокеров около входа в ангар. Люк обернулся, чувствуя приближение сестры. Он надеялся оттянуть момент их разговора, но попытка не увенчалась успехом, и джедай извиняющимся взглядом смотрел на девушку, которая прожигала его негодующим взором. Энакин так же обернулся, но в отличии от сына выглядел таким же спокойным, как и на совете глав Республики, когда рассказывал всем свою придуманную историю. Лея быстрым шагом приблизилась к ним и встала, ожидая объяснений. Её карие глаза с неприязнью изучали «ситха», временами переключая внимание на брата. — Как это понимать? — начала она — Люк, объясни зачем ты помогаешь врагу Республики и обеспечиваешь ему всеобщее доверие? — она говорила это негромко, но злость в голосе девушки чувствовалась. Вокруг почти никого не было, а техники и пилоты, находящиеся в ангаре были более заинтересованы своими разговорами. — Он не враг Республики, Лея — покачал головой джедай — Он может помочь нам в борьбе против Империи. — Он поможет Республике в борьбе против Империи? Вейдер? Люк, может быть ты и веришь в возможность каждого искупить вину, но ты понимаешь насколько высоки ставки? Что произойдет, когда всё раскроется? И где доказательства того, что ОН нас не предаст? — она перевела взгляд на Энакина, молча слушавшего их диалог — Вы вроде погибли на Второй Звезде Смерти, разве нет? Потом ваше тело сожгли на Эндоре, однако, сейчас вы живы. Разве такое возможно? И объясните мне, милорд, почему палач Императора решил предать Империю. Разве капитану свойственно покидать тонущий корабль? Разве после смерти Палпатина вся власть не оказалась бы в ваших руках? Так ради чего вам отказываться от всего этого, притворяясь обычным техником? Зато теперь становится ясно как на Корускант в таком количестве прибывают убийцы. Мне следует все это рассказать Мон Монтме, — девушка была выведена из себя столь неожиданной новостью, однако, опыт политика помогал сдерживать эмоции и не повышать голоса, хотя это лишь добавляло ощущения скрытого, но пылающего гнева, который выдавали ее глаза. Люк хотел что-то сказать, но Энакин его перебил: — У вас была для этого хорошая возможность на совете. Но вы промолчали, хотя были уверенны в своих выводах. — Я промолчала лишь потому, что это могло навредить Люку, но никак не из-за доверия к вам, — прожигая бывшего ситха взглядом, ответала она. — И я искренне признателен тебе за это, — отозвался джедай, — Лея, я знаю, что делаю и прошу довериться мне. — Ты дважды солгал мне в лицо, — констатировала факт Органа. — Но те два раза это делалось по моей просьбе, — сказал Энакин, — Не думай, что все так просто, как тебе кажется. Ты многого не знаешь и многое упускаешь из виду. Именно это побудило меня попросить Люка не раскрывать правду, хотя его позиция была противоположна моей, и он склонялся к тому, чтобы раскрыть обман. Лея внимательно посмотрела на бывшего ситха и слегка прищурилась. — Признаться, вы мне удивляете. Ну так чего же такого не вижу я, что так четко видите вы, милорд? — обращение она произнесла почти шепотом, боясь, что их могут услышать. — Всей картины, — коротко ответил он. — Продолжайте. — Вы не знаете многих событий, потому вам не понятны последствия, из них вытекающие. Например, вы упомянули об убийцах, намекая, что я навожу их на следующую цель. Однако вы промолчали о том, что без моей помощи были бы убиты. Зачем же мне, человеку, по вашим словам, желающему вам смерти, спасать вашу жизнь? Втереться в доверие? Но разве мне это было необходимо? Более того, если бы не этот инцидент моя личность осталась бы нераскрытой. Это не кажется вам немного нелогичным и глупым? — Я думала об этом. Но пришла к иному выводу. Как вы сами сказали не случись этого, ваша личность, как Энакина Скайуокера осталась бы в тайне. Но именно это имя заставляет многих вояк, принимавших участие в Войнах Клонов проникнуться к вам доверием. «Ведь это тот самый Скайуокер». И многие не знают, кто скрывается под маской Вейдера, и вам это известно. Так ведь будет намного удобнее добывать информацию. Вы пробьетесь к командованию, и нет ничего ценнее для агента, чем информация из первых уст. Скажете, что я ошибаюсь? — Именно так, — беспристрастно отозвался Энакин, изучая девушку, стоящую перед ним. — Так разъясните. — Я повторюсь, вы не видите всего, что вызвало данные последствия. Но тут проблема кроется немного в другом. Даже если я раскрою всё то, что скрыто от вас, ваше мнение не изменится. Вы просто не поверите моим словам. — То есть вы хотите сказать, что делаете это всё от того, что одумались и хотите всё исправить? Если так, то вы правы, и я вам не поверю. Я не Люк. Он в отличие от меня верит, что в вас осталось что-то светлое, быть может это удел всех джедаев, давать шанс тем, кто этого недостоин, — с пренебрежением сказала принцесса, повернувшись при этом к Люку. Следующие слова были обращены уже к нему, — Ты сейчас скажешь, что я ошибаюсь и что шанс нужно давать каждому. Но я смотрю на это не как джедай, а как политик. И я вижу, что у нас под носом враг. Причем очень опасный, — после она вновь обернулась к бывшему ситху, — Я не верю, что вы желаете помочь нам и что ваши намерения чисты. Люк принял вас, как отца, а я — нет. Люк как-то рассказывал мне о том, что вы, а не он смогли убить Императора, тем самым пытаясь убедить в том, что вы не такой плохой, как думаю я. И я теперь понимаю к чему был этот разговор. В это время вы уже были здесь. И Люк пытался подготовить меня к этой встрече и создать о вас более-менее положительное мнение. Я не знаю, как вы остались живы и почему сейчас вы без вашего черного костюма и маски, но это не меняет сути. Вы всё тот же ситх, который держал меня, когда Таркин уничтожил Альдераан, убив всех, кто находился там. Вы тот, кто пытал меня, пытаясь вырвать из меня признание в сотрудничестве с Альянсом и местонахождение чертежей. Эту пытку я запомнила навсегда. Вы все тот же человек, который держал в страхе многие миры, неся по приказу Палпатина смерть и гнет. И я помню, что ответила тогда Люку. Я остаюсь верна своим словам — одно хорошее дело с вашей стороны не искупает всего того ужасного, что вы совершили. Я очень надеюсь, что Люк окажется прав, но если, не приведи Сила, он ошибся — всех нас ждет нечто ужасное, — она снова перевела взгляд на брата, — Я верю, что Сила не даст тебе так ошибиться и молчать я буду только лишь потому, что в противном случае тебя могут обвинить в предательстве. Я верю тебе и прошу тебя — не лги мне и в этот раз. Иначе нам всем конец, — сказав это, Лея поспешила удалиться. Некоторое время Скайуокеры молча смотрели девушке вслед. Они оба ожидали нечто подобное и разговор их не удивил, однако, Люк казался задумчивым. Энакин же смотрел вперед неподвижными глазами, в очередной раз удивляясь своей слепости во время их с Леей первой встречи, при чём речь шла не о зрении, а о том, что Сила промолчала или же он не посчитал нужным прислушаться к ней в тот момент. Принцесса была похожа на Падме, очень. И не только внешне. Это вызвало легкую улыбку на его лице. Воспоминания в большинстве случаев причиняли ему лишь душевную боль, но сейчас был один из тех немногих моментов, когда они согревали и одаривали теплом. Это вызвало ещё одну волну воспоминаний, но бывший ситх постарался оградиться от них. Странно… Они должны были умереть, ведь он пытался убить их несметное количество раз… Но память не стереть, как ни старайся — только такой вывод можно было сделать, оглядываясь на все его неудачи на этом поприще. От размышлений его оторвал голос, раздавшийся из-за спины. Обращен он был, конечно, не к нему, а к Люку. Джедай обернулся, увидев перед собой Веджа, идущего в их сторону с улыбкой на лице. «Люк! Рад, что ты снова на ногах! Пошли, все тебя заждались.» — сказал пилот, кладя руку джедаю на плечо и стараясь увести к группе друзей. Люк не слишком сопротивлялся. Ведж, бросив быстрый взгляд на «Ника» кивнул в знак приветствия, и отошел в глубь ангара. Энакин остался стоять на месте. Прислонившись к стене, он наблюдал за радостными приветствиями, которыми встретили Люка пилоты, за активными разговорами, расспросами… Но что-то заставило его внимательней вглядеться в окружающих сына существ. Сначала он не мог понять, чем вызвано это желание, казалось, будто глаз зацепился за что-то знакомо-неправильное. И спустя несколько секунд он понял, что являлось причиной его внезапного подозрения. Среди разговаривающих пилотов выбивалась девушка с огненно-рыжими волосами. Она мило беседовала с Люком и вела себя точно так же, как и все остальные. И если бы Энакин не знал эту девушку лично, он бы не заметил подставы. Мара Джейд — рука Императора, искусный убийца, в данном случае, шпион, чьей целью без сомнения было устранение последнего джедая, повинного в смерти её господина. «Если он погиб» — поправил себя Скайуокер. Данное открытие было неприятным и сулило опасность, но раскрывало причину неожиданной поломки корабля Люка. Безобидная беседа продолжалась еще 15 минут, после чего джедай отошел в сторону и приблизился к отцу, который стоял на том же самом месте. Энакин начал без вступления: — Ты знаешь кто эта девушка с рыжими волосами? Люк казался немного сбитым с толку подобным вопросом, но потом ответил: — Она новый пилот. Ты её знаешь? — Да, — кивнул он, — Это агент, который подстроил падение твоего крестокрыла. Мара Джейд — рука Императора. Одна из самых преданных и опасных. Герой Альянса удивлённо перевел взгляд на удаляющуюся девушку. — Ты уверен? — Да. Палпатин заставлял её какое-то время следить за мной, подозревая, что я собираюсь его предать. — Что ж, в таком случае появляется еще одна проблема. — Можно и так сказать. Но согласись, лучше знать об опасности и остерегаться, чем прибывать в неведении и получить удар в спину, — он слегка улыбнулся, вспоминая Палпатина и не понимая, как тот мог быть столь невнимателен в тот роковой час. — Значит, её нужно устранить. — Да, но только для начала нужно убедить всех, что это действительно имперский агент или же действовать без одобрения командования. Джедай на секунду задумался, после чего ответил: — Слишком долго придется искать улики. За это время она может успеть догадаться о нависающей над ней опасностью или устроить покушение на кого-то ещё. — Я полностью с тобой согласен.***
Джедай лежал на кровати в своей комнате и молча смотрел в потолок. Слова Леи до сих пор ясно звучали в его голове, не желая покидать и без того беспокойные мысли. Он думал о том, как одно событие, одна маленькая ошибка, неточность могут повлечь за собой грандиозные последствия, способные изменить мир, ввергнув его в хаос или подняв над ним. И всё это маленькое действие, а что же говорить о человеке, которого не должно быть в этом времени, который погиб и должен был слиться с Силой? Многое ли это изменит? Разумеется. В этом и заключается известная догма джедаев: «Будущее всегда в движении». «И вот оно начало движения, к чему же это приведет?» — пронеслось в голове юноши, но размышления постепенно перетекали к иному вопросу — храм. Храм, который он должен был построить. Храм, в котором будут обучаться будущие джедай и только он несет ответственность за них, за их жизни и обучение. Обещанная помощь должна была всего лишь облегчить процесс самого восстановления, сгоревшего Ордена, но все остальное ляжет лишь на него. И Скайуокер готов был взять все это на себя, обучить учеников, помогать им познавать Силу, но что произойдет, если все пойдёт не так, как он задумал? Все может рухнуть из-за одной ошибки, но разве это должно пугать того, кто постоянно ходил по лезвию, рискуя жизнью? Но то была его собственная жизнь, в этом и кроется основное различие. «Однако, это мой долг и все эти мысли не имеют никакого отношения к действительности.» — подумал Люк, переводя взгляд на серую стену. «Странно… дворец, а стены серые,» — отрешённо отметил юноша, вновь погружаясь в мысли. Теперь они касались Мары Джейд. Скайуокер был удивлён, узнав, что она является имперским агентом, ведь раньше мог без особого труда чувствовать ложь и фальшь в словах, но когда дело касалось обученных одаренных, все становилось намного сложнее. Если бы не удачное стечение обстоятельств, подстава могла и не раскрыться, суля множество проблем. Однако, сейчас главной проблемой стал вопрос о том, как устранить агента, которого все считают лишь одним из многочисленных пилотов. Можно было бы рассказать обо всём Мон Монтме, но в таком случае потребуется предоставить доказательства, которых у них нет. А действие без одобрения командования влекло за собой возможные проблемы. В очередной раз придумывать ложную историю джедаю не хотелось, поэтому было решено действовать самим.