Русское фэнтези

      С раннего утра в деревне Полесовке было не спокойно. По просьбе старосты из города в деревню был отправлен отряд княжеской канцелярии. Отдел правопорядка, занимающийся существами с той стороны, не весь состоял из охотников, напротив, их было катастрофически мало, и на расследование в Полесовке прибыл лишь один. Темноволосый паренек лет двадцати пяти сейчас опирался об изгородь и смотрел на суету своих коллег. В руках он крутил завернутый в лист пергамента табак. Очень он пристрастился покуривать эту лечебную травку.       Взгляд темно-синих глаз был направлен в пустоту, а мысли и того дальше: за гранью. Что-то не сходилось в этом деле. Холера, а по заверениям старосты и описанию деревенских это была она, не нападет на паренька просто из интереса. Обычно они обитают за кромкой, и вызывают их для подобных смертоубийств, однако же в деревне не было никого, кто мог бы даже в теории вытащить эту тварь в Явь и натравить на беднягу. Да, были гуляющие холеры, которые обитали в нашем мире, но и они действовали по наставлениям той же ведьмы, а в Полесовке таких не имелось, он бы почуял. Вот и получалось, что по лесу гуляет дикая нечисть, способная превратить человека в неаппетитную кашу.       К парню подошла красивая рыжеволосая девушка. Щелкнув пальцами у его лица, она зажгла маленький огонек, от которого он прикурил, после чего магический источник тепла и света будто задуло ветром - как и не было. - Ну, рассказывай, что узнала, - произнес парень, выдыхая дым. - Самая обычная холера, никаких примесей магии контроля, остаточного явления призыва так же нет, - равнодушно ответила ему рыжеволосая, заправив прядь за ухо. – Похоже, нужно идти в лес и избавляться от взбесившейся гадины.       Парень согласно кивнул. - Может, вдвоем прогуляемся? Пусть парни пока занимаются отчетами, – сказала девушка, в глазах ее при этом полыхал не огонек, целый костер. - До чего же, Мед, ты кровожадная. Порою и я тебя бояться начинаю… - многозначительно выдал охотник. - Да кто бы говорил, тебя хлебом не корми, дай очередной заразе голову отсечь, - парировала девица. – Серьезно, Гер, пойдем. Тут сейчас такая скука начнется… - Нет, один пойду, ты здесь нужнее. В непредвиденной ситуации эти балбесы и чего делать не сообразят, - ответил Геровил.       Рыжая скорчила обиженную рожу и, скрестив руки на груди, демонстративно отвернулась. -Медея, это приказ, а приказы начальства не обсуждаются, так что лучше делом займись каким. - Да, сэр, - закатив глаза, ответила ему Ега.       Встав с оградки, он быстрым шагом направился туда, откуда, по словам очевидцев, шел убиенный паренек - положив руку на меч и почувствовав рукой холод стали, он приободрился. - Да чтоб тебя! – воскликнул охотник, запнувшись об очередной корень. – Ну, не принес подношение, так времени не было. Извиняй, старик.       С этого момента идти стало полегче. Хотя комфорта так же не хватало. Не любят хозяева таких мест, когда без угощений к ним ходят, и всячески затрудняют путь, а если ты лесу вредить вздумаешь, и вовсе обозлятся, и бродить тебе вокруг трех веток. А дальше два варианта: если не со зла ты накуролесил – отпустит леший, а ежели умышленно, то бродить тебе и в посмертии там.       Нужно было сначала найти следы убитого паренька, а потом и холеры, которая непременно следила за ним. Однако сейчас он не чувствовал даже запаха этой твари, что несильно воодушевляло.       Обходя стволы деревьев, кустарники и перешагивая глубокие ямки, он, наконец, нашел искомое: следы этой сущности у одного из деревьев. Не задумываясь, он побежал по этой «нити», на ходу доставая меч. Предвкушение убийства нечисти грело душу. Однако в один момент его маяк исчез, совсем исчез. Ничего не было впереди, да и позади не чувствовалось гадкого духа.       Гер, тяжко вздохнув, убрал меч в ножны. К нему вернулась трезвость рассудка и, оценив ситуацию, он решил осмотреться. Он пошел в одну сторону, вернулся, пошел в другую, и все без результата. - Я сюда не забавы ради пришел, - прокричал он в чащу леса, - и шуток твоих мне не понять. Помоги мне найти ту, за кем я пришел, и я забуду о твоей дерзости. - Что за народ вы, охотники, – сказал маленький старичок, выходя из кустов, – чуть что, так вам сразу дерзость, а не боишься, что закручу тебя в лесу, вовек не найдут? - Не пугай меня, хозяин леса, я не вчера родился и, как и ты, знаю, что нет власти твоей в лесу над охотниками, – Геровил развернулся к лешему. - Бывалый, значит. Что ж, не серчай, паря, скучно здесь в лесу вековать, нужно и припугнуть кого-то и запутать, – примирительно сказал старичок. – Помогу я тебе в поисках, по тропе иди, она тебя выведет к старой холере, – он махнул рукой на тропинку, которой явно не было минуты назад. - Да только будь осторожен, она на свете пожила, много чего видала, да и кровью людской не гнушалась. Стало быть, сильна бабка. - Спасибо за совет и за помощь, – он вежливо склонил голову. – Спокойствия в твоем лесу.       Хоть будь ты трижды охотником, а покон чтить надо. Это Гер понял давно.       Быстрым шагом он пошел по тропинке, которую ему показал леший.       Вскоре между деревьями показался дом. Добротный, деревянный, перед ним красовался забор, который к тому же берег огород.       Охотник оголил меч блестящий серебром и аккуратно и бесшумно стал подходить ближе, как сбоку раздалось: - Что же ты, милок, как не родной, крадесся?