2. Строптивый финансист
31 октября 2017 г. в 12:25
Кто-то называл Скруджа скрягой. Я же был и остаюсь убеждён, что он один из самых щедрых личностей, живших когда-либо на планете.
Он крайне мудро не растрачивал свой капитал по пустякам, не вёлся на провокации и презирал житейские законы и ритуалы, направленные на то, чтобы ненароком опустошить кошелёк. Я видел в этом только лишь холодный расчётливый ум, способность всегда оставаться рассудительным и не терять голову, и со временем я почувствовал всю несомненную правильность такого подхода к деньгам. Хотя особенно тяжело было понять это мне, такому, как в то время, когда, едва получив первые пару зарплат, я мог всё до копейки потратить на новенький бентли, разбить его на следующий же день в щепки, после чего ещё год выплачивать по кредиту за несуществующий автомобиль, есть впроголодь и жить без какой-либо надежды поправить свой материальный статус.
У Макдака всё было иначе с самого начала. Неудивительно, что к определённому возрасту его умножающийся капитал достиг, наконец, внушительных размеров. Именем Макдака назывались заводы и фабрики, сотни людей были заняты на его производстве. Он владел буровыми вышками, нефтеперерабатывающим заводом, авиакомпанией, сетью автозаправок и многим, многим другим.
Если говорить об обычной, повседневной жизни дядюшки Макдака, то и в ней он не казался мне скупым. Он точно знал обо всех и обо всём всём, что, кому и для чего нужно и блестяще вёл домашний учёт. У его племянников было всё только самое лучшее: образование, игрушки, одежда, комнаты, техника. Но ничего из того, чего на самом деле им было не слишком нужно.
Скрудж никогда не говорил о том, что считал сладкую газировку вредной для детского организма — он просто покупал одну баночку на троих, и Билли, Уилли и Дилли приходилось самим решать, как распределить полученный в таком скудном количестве ресурс. Что же касается завтрака или ужина, то тут никто никого ни в чём не ограничивал. Хочешь съесть сорок блинчиков с джемом подряд — ради бога, сыр — возьми хоть весь сырный батон целиком, нравится чай — пей сколько влезет, любишь сок — выпей хоть весь графин. В таких вещах нельзя было отыскать и тени скупости, которой так прославился Скрудж.
Штату прислуги Скрудж зарплаты платил не огромные, но вполне достаточные, чтобы, во-первых, заставить уважать себя, а, во-вторых, не оскорбить и их самоуважение тоже. Я находился где-то между штатом прислуги и членами семьи: мог с равной вероятностью получить десятого числа месяца до копейки справедливо выплаченную оплату работы бухгалтера, а мог иногда и заказывать в компании Скруджа третью подряд бутылку какого-нибудь фито-де-ля-шото, ведя себя, как шальная императрица, вкушая омаров, фуа-гра, золотые пирожные и прочие прелести богатой жизни.
В первый из таких разов, проснувшись с утра и одновременно с этим протрезвев, я в ужасе вспомнил обо всём, что заказывал и творил вчера, после чего скоропостижно покрылся холодным потом, понимая, что для того, чтобы расплатиться мне нужно будет продать четыре почки, а у меня их только две. Потом я нашёл на столе чековую книжку Скруджа, всё ещё продолжавшего спать в постели, осторожно потёр верхнюю страницу кончиком графитового карандаша и по рельефу на бумаге выяснил, что вчера, как можно было судить по дате, он собственноручно оплатил счёт. Всю беспредельную сумму до последнего цента.
Мне одновременно стало тогда плохо, и вместе с тем я едва не испытал оргазм от восторженного осознания, что не нужно теперь пять лет отдавать ресторану свои зарплаты и что моя внутренняя императрица может оставаться до поры до времени шальной, вместе со мной вернувшись в постель, чтобы спокойно поспать ещё полчаса до будильника.
Одним солнечным утром, когда я уже вовсю изображал из себя финансового труженика и рисовал цифры в отчётах, миссис Клювдия принесла мне на красивом блюдце банан, поставила на стол и сообщила, что его передаёт мне мистер Макдак.
— Что это?.. — повернулся я к тарелке.
— Банан, — послышался голос Скруджа, пропускающего в дверях миссис Клювдию, покидающую комнату.
Я почувствовал прилив игривого настроения и поинтересовался:
— Это намёк?
— Это банан, — с безнадежностью в голосе повторил мистер Макдак. — На одном из складов портится огромная партия бананов с просроченными документами, так что приходится раздавать их работникам.
— Это я виноват? — испуганно спросил я.
— Нет, — покачал головой Скрудж. — Не всегда, если в мире происходит что-то несуразное, в этом обязательно должен быть замешан Фэнтон Крякшелл.
— Ну да, я не… Не в том смысле, — согласился я, смущённо потирая нос и отводя глаза.
— Скажи мне, счетовод от бога, есть ли у тебя планы на вечер пятницы? — задал Скрудж вопрос, ради которого и пришёл.
— Хм. Я должен свериться с ежедневником!
Я принялся искать его в ворохе бумаг на столе.
— А! — стукнул я себя по лбу, заглянул в ящик стола и вынул ежедневник оттуда. — Посмотрим… Пятница… На вечер пятницы никаких дел у меня не запланировано.
— Замечательно.
— Странно: этот день обведён в кружок.
— Интересно, почему? — с сарказмом спросил Макдак.
— Здесь нет никакой подписи. Хм. Что же такого важного могло случиться в этот день? Международный день бухгалтерии? Нет, он десятого ноября… День доллара? Нет. Рождество?!
— Вот же олух царя небесного, — тяжко вздохнул Скрудж.
— Пасха? Всемирный день левшей?! День экономии? День инвалидов? Международный день друзей?
— Международный день тугодума Фэнтона Крякшелла, — со вздохом произнёс громко мистер Макдак.
Мне потребовалось чуть более, чем две секунды, чтобы сообразить о чём он.
— Ах, точно! — вскричал я.
— Не занимай вечер пятницы, — сказал он, после чего направился к выходу.
— Хорошо, — пробормотал я.
— Кушай банан… Хочешь, так на кухне их ещё много.
— Нет-нет, мне достаточно, — сказал я. — Спасибо. Спасибо, — под конец даже покраснев, поблагодарил я, схватив банан с блюдца и сжав в руках.
— Пожалуйста, — отозвался Макдак и закрыл за собой дверь.
В тот мой день рождения мы впервые опробовали позу наездника, но, разумеется, перед этим Скрудж отвёл меня в дорогой ресторан, чтобы накормить и притвориться, будто ему есть дело до моей болтовни. Шучу. Ему на самом деле нравилось говорить со мной, что всегда меня удивляло. Возможно, я умилял его или смешил, хотя он и скрывал это за вечно недовольными сердитыми минами.
Пока мы ужинали, он поставил на стол рядом с моим локтем бархатную коробку.
— Что это?.. — как и в случае с бананом, спросил я, отрицая очевидный факт того, что, в общем-то, и сам прекрасно вижу, что это.
— Подарок, — сказал Скрудж. — Открой.
Я вытер руки о салфетку и взял коробку.
— Вы можете не смотреть на меня так? — спросил я шёпотом, смущаясь под его пристальным взглядом.
— Ещё чего, — выпалил он. — Я не для того потратил столько денег на подарок, чтобы не увидеть весь тот эффект, который он произведёт.
То, что он сказал, звучало так замечательно искренне, что я тут же улыбнулся. Открыв коробку, я обнаружил в ней зажим для галстука со своими инициалами. Я гляделся в собственное отражение в блестящей глянцевой поверхности лакового металла, рассыпавшегося ближе к краю точками сияющих бриллиантов, и подарок казался мне от этого ещё более великолепным.
— Я знаю, ты обычно такие не носишь… — проговорил Скрудж.
— Ах, Мистер Макдак!..
— Тише, тише, — осадил он меня, потянувшись к коробке. — Мы в приличном месте.
Взяв зажим из коробки, он самостоятельно прицепил его на мой галстук. Я схватил его за руку.
— Я буду носить его с мыслями о вас!..
— Ну, ну, спокойно, — произнёс он, пытаясь вырвать свою руку из моей хватки. — Не веди себя, как помешанный.
Тогда только я отпустил его, приподнял галстук, полюбовавшись ещё разок новой собственностью, после чего опустил руки под стол, на колени, как примерный ученик, и уставился на Скруджа удовлетворённым взглядом. В конечном итоге, его подарком остались довольны все. Даже официант, ничего подобного не ожидавший, но внезапно после ужина получивший от Скруджа Макдака на чай.
Позже, после череды проб и ошибок с моей верхней позицией, после того, как у нас всё-таки получилось что-то из этого и главная задача этого вечера была выполнена, напряжение временно устранено, после того, как Скрудж устало вытянулся на кровати в спальне снятого им на ночь номера… я, всё ещё будучи полным энергии активного взаимодействия с миром и вспомнив о заказанных к вину фруктах, не пожелал отдыхать, а, оставив самого богатого и щедрого мужчину валяться в подушках, прополз к столику с клубниками, вишнями и пирожными, выгодно оттеняющими какие-то там оттенки одинаковых на мой вкус вин, запустил руку в одну из чашек, выуживая оттуда самые крупные красные ягоды, тут же отправляя их в рот.
Позади раздалось тихое: «Это потрясающе…», и я живо прижал зад к постели, укрываясь углом простыни и смущённо оборачиваясь. Моё тотальное смущение не укрылось от Скруджа, и он тоже сел на кровати, пододвинулся ко мне поближе и, обхватив за голову, поцеловал в висок. Я не сопротивлялся, это показалось мне милым настолько, что я изъявил желание кормить его пирожным. Он тоже не имел ничего против этого, его забавляло такое проявление моей инициативы.
И так мы баловались с ним, говорили о чём-то не слишком важном, пока разговор не перешёл сам собой на тему, близкую нам обоим, а именно — о деньгах. Он заговорил о своём отношении к накоплению капитала, о том, почему, как он сам думает, у него сложился такой взгляд на вещи. Я в монолог почти не встревал и продолжал методично уничтожать клубнику.
Он, тем временем, рассказывал о временах, когда у него только-только появились первые накопления, о том, как своими собственными руками строил свою империю, как боялся рисков, вкладывая свои пока небольшие финансы в какие-то предприятия, как он не спал ночами перед даже пустячными сделками, как мучился сомнениями о том, верно ли он распорядился тогда ещё ничтожными суммами, как он приезжал затемно на первую приобретённую им фабрику, собственноручно вёл все дела, перепроверял за всеми бухгалтерами учётные книги, накладные, ругался с подрядчиками, как просыпался в холодном поту от ужаса, что поезда с грузами не доберутся до заказчиков. Он говорил о том, как ему повезло, что теперь он может помогать собственной семье: Дональду, своим любимым племянникам, жертвовать по своему усмотрению средства на благотворительность там, где, как он считал, это действительно было нужно. И, в конце-концов, он сказал вот что:
— …и я невероятно рад тому, что могу заслужить внимание кого-то такого, как ты.
И он с нежностью поправил прядь в моей чёлке, а в моей голове пронеслось неизбежное: «Шлю-юха!», и дальше сдержаться я уже не мог:
— Вы и впрямь считаете, что с вами из-за денег? — мрачно спросил я, отложив очередную ягоду обратно туда, откуда взял.
Он устало выдохнул.
— Ты прекрасно понимаешь, что я не это имел в виду.
— Нет… — я, повозившись на постели, сел лицом к нему. — Вы на полном серьёзе думаете, что не будь у вас капита-ала, я бы не стал делать то, что делаю?
Его лицо приобрело выражение добродушной жалости.
— Видишь ли, я реально смотрю на вещи, — сказал он. — Я вполне догадываюсь, что не Аполлон, так что…
Всё моё существо на мгновение пронзила судорога яростного гнева от его слов.
— Нет, нет! — замахал он руками. — Фэнтон, не сердись! Куда ты, Фэнтон, не уходи, послушай меня…
— Я не собираюсь никуда уходить, мистер Макдак! — заявил я, резко выдернув свой локоть из его рук. — Да будет вам известно, что я нахожусь здесь вовсе не из корыстных соображений! Я восхищаюсь вами, как самым умелым финансистом из всех, кого я знаю, и я бы продолжал оставаться с вами, не будь у вас ни цента!
— Ни цента, — повторил он.
— Ни цента! — воскликнул я и сложил руки на груди. — Ничего бы не изменилось, если бы у вас не было вашего состояния, даже если бы в следствии этого вы были вынуждены существовать на......среднестатистическую зарплату.
— Ну, это ты хватил лишку, — делая попытку со мной примириться без кровопролития, проговорил Скрудж.
— Вы… сомневаетесь?! — возмущённо спросил я.
— Фэнтон…
— С этого дня не смейте ничего дарить мне, не оплачивайте мои счета, не платите мне ничего свыше моей ставки!
— Ты отдаёшь себе отчёт в том, о чём просишь?..
— Я не приму у вас ничего, и ничего не стану просить! — упрямо твердил я. — С этого дня для меня ваших денег не существует.
— И кредит за твою машину ты выплатишь сам?
— Боже мой! Кредит на машину! — в шоке вскрикнул я, вспомнив о нём.
— Ты можешь просто успокоиться и мы забудем об этом разговоре.
— Нет! Я решил, и я сам всё выплачу! — объявил я гордо. — Я буду экономить, спать на полу и есть песок, если потребуется! А это что, клубника? Уберите от меня клубнику! Я не хочу клубники!
— Хорошо, хорошо, никакой клубники, — кивая, согласился Скрудж. — Успокойся, ради знака доллара…
— Я спокоен! Спокоен, независим, самостоятелен!
— Да, ладно, хорошо, — утешающе произнёс Макдак. — Я понял, ты серьёзно настроен, я с тобой не спорю, пора немного успокоиться.
— Я спокоен, да, — откидывая чёлку сказал я, сбавив тон.
— Ну сексом-то ты хоть со мной займёшься?..
— Да! Сексом — да, — укладываясь на постели, возвестил я так, словно зачитывал лозунг. — Но никакой больше кокосовой смазки для этого!
— Святые, тебе же будет больно…
— Я буду терпеть эту боль с достоинством!
— Фэнтон… Ты балда, Фэнтон… — обречённо сообщил Скрудж, нависая надо мной и целуя.
— И да: никаких бананов, — прерывая поцелуй, добавил я.
— Они бесплатные.
— Это не имеет значения. Я не хочу бананов.
Скрудж выдохнул.
— Ни бананов, ни клубники, всё ясно. Я понял тебя.
— Да, — подтвердил я.
Только после этого он смог продолжить меня целовать. Кстати, смазку он всё-таки использовал, не спрашивая моего на то согласия, и за это я был ему крайне благодарен.