Куда приводят мечты?

"Твое прошлое — это твое прошлое. Оно всегда будет возвращаться и преследовать тебя".

(с) Широбоши Гинпей. Нана.

Прошло несколько часов, как из тронного зала, в котором теперь обитал Батори, вышли крайне недовольные Вельд и Рене, отправившись на внеочередное задание, о котором знали только они и их хитрый сереброволосый предводитель, задумавший очередной коварный план в тайне от совета прародителей. Фелид, не желая покидать столь полюбившийся ему трон, задремал прямо на нем, удобно устроившись и подперев щеку рукой, ведь дело близилось к рассвету, а его подчиненных все не было. Неужели действительно эта парочка настолько расслабилась, что не может справиться с несколькими людьми, пусть они и владельцы демонического оружия? Хоть глаза Фелида и были закрыты, но его слух все равно уловил чьи-то шаги еще в холле, а затем отворилась и массивная дверь в зал, являя, наконец, взору вампира его подданных, которых он долго ждал. - О-о-о, Лакус, Рене, - медленно растянул свои губы в улыбке Батори, открывая глаза и закидывая ногу на ногу, - как ваша охота? - во взгляде Фелида виднелся какой-то озорной огонек, и весь довольный вид сереброволосого говорил, что, видимо, его шалость удалась, ведь вампиры вернулись изрядно помятые. В алых газах Лакуса сверкнул какой-то странный огонек, который заставил Фелида невольно напрячься, вампиры хоть и выглядели побитыми, но Вельд заметно отличался от своего друга, словно бы что-то в нем неуловимо изменилось. Остальные могут этого не заметить, но тем, в ком течет кровь прародителей, проще понять, когда с молодняком происходят разительные перемены. - Мы нашли их логово, но возникли непредвиденные трудности, - начал издалека Лакус, скользнув языком по своим пересохшим губам. Вкус крови той девушки все еще ощущался на языке, вкусно... Притягательно... Желанно... Вампир даже не подозревал, что однажды встретит человека, обладающего подобным напитком в венах! Это был самый настоящий бриллиант среди обычной речной гальки, и он не собирался об этом никому говорить. А вот о той странной малышке с молочными клыками рассказать стоило. - Трудности? - выгнул бровь Батори и немного подался вперед, словно готовясь впитывать информацию всем телом, к тому же, вампир чувствовал, что сейчас узнает что-то действительно важное, но он даже и представить не мог, что сейчас услышит. - Какие трудности? Людей оказалось больше? Иначе я объяснить отсутствие двух Серафимов здесь не могу. И... С тобой все в порядке, Лакус? - Фелид прищурился и заглянул Вельду в глаза, пытаясь там найти причину изменения в подчиненном. Аристократ на это только расплылся в такой привычной, чуть ехидной улыбке, сверкнув белоснежными клыками. Все ли было с ним в порядке? Конечно, все было в порядке! Несмотря на изнурительную битву с красноволосой малявкой, он ощущал приток сил и некого счастья, он уже и забыл эти чувства. Обычно они проявлялись в тот момент, когда он пил кровь прямо из источника, но оно исчезало, как только жертва бездыханно падала на землю. А тут прошло уже несколько часов, а сила в нем просто бьет фонтаном! - Да, людей было больше, чем мы ожидали, - начал Рене, но лучший друг движением руки его просто перебил. - Но это не самое интересное. Я столкнулся с очень забавным экземпляром. Скажите, вы когда-нибудь видели ребенка вампира и человека?! - Что... - алые глаза сереброволосого вампира удивленно распахнулись, а нога, которой он мерно покачивал, зависла в воздухе, где сейчас повисла немая пауза, чем явно был доволен Вельд, как и всем видом явно удивившегося Фелида. - Ты серьезно? - в голове Батори никак не желала укладываться эта новость, ведь у самих вампиров крайне редко получаются дети, тем более живые и здоровые, а смесь двух рас... Человек никак не мог выносить такого ребенка и остаться живым, а если мать умрет во время родов, то и ребенок тоже... В голове седьмого прародителя тут же появились мысли и догадки. - В принципе... Такое возможно, - неопределенно протянул Фелид, изучая взглядом Лакуса, но он совершенно не увидел в его глазах ложь, скорее наоборот заметил гордость и то, что Вельд доволен произведенным впечатлением, - но раз ребенок выжил и даже вырос... Ох, как бы мне не хотелось, чтоб в этом всем была замешана эта треклятая демоническая армия, но ведь это так, да? - Именно так, - Лакус самодовольно усмехнулся. Данный представитель оказалась весьма любопытной фигурой. И в ней явно текла кровь не обычного рядового вампира, скорее кого-то из знати, иначе он никак не мог объяснить ее силу. Ведь она заставила его, позорно пожав хвост, ретироваться с поля битвы, что сильно било по самолюбию. - На ней была форма демонической армии, и она защищала девушку-военного. Я и сам удивился, ведь сначала она ничем не отличалась от этого мерзкого скота, а потом со мной скрестил клинки самый настоящий вампир. И мне кажется, в ее создании поучаствовал кто-то из прародителей... - аристократ невольно потер свою шею, ведь эта малявка едва не снесла ему голову. - Или аристократов. Она дралась на одном уровне со мной... - А становится все интереснее, - улыбнулся Батори и, заметив, как Вельд потирает свою шею, наклонил голову, прищурившись. - И все же твоя голова осталась на плечах, хоть ты и дрался, как сам сказал, с равным по силе... - Фелид серьезно посмотрел на подчиненного, пытаясь донести до него, что бесполезно что-то утаивать, он все равно узнает. Хотя Лакус, отличавшийся любовью к распитию крови на поле боя из своих жертв, мог просто закусить парочкой ребят и восстановить силы, поэтому возможно подозрения седьмого прародителя беспочвенны, но интуиция никогда его не подводила, и Фелид чувствовал, что все не просто так. - Но вообще... Это серьезная проблема. Надо бы переманить этот любопытный экземпляр на свою сторону и узнать от него все, что сможем, изучить его, - брови вампира сошлись на переносице при одной только мысли, что кто-то из аристократов создает вместе с армией людей оружие. Это рушит все планы Батори! - Мы должны заполучить эту девчонку. И Серафимов, - снова улыбнулся вампир в своей манере, - получается, что задание вы не выполнили, и мой драгоценный Мика на свободе. - Нам что, опять за ними сейчас идти?! - Рене еще не пришел в себя после первой взбучки, а тут его хотят опять отправить в это пекло! Да это же форменное самоубийство! Микаэла - не самый слабый вампир, а тут еще и этот странный экземпляр! Не говоря уже о том, что там хватает людей с демоническим оружием. - Чтобы их захватить, надо собрать хотя бы небольшой отряд, иначе мы опять вернемся с пустыми руками, - добавил Лакус, мысленно подметив, что они могут во второй раз вообще не вернуться обратно. А еще он ощущал постепенно подступающий голод, к тому же, близился рассвет, и хотелось поспать. Хоть немного. - Я похож на изверга? - деланно удивился вампир, хотя сам прекрасно знал, что он и не на такие жертвы пойти может ради столь желанного оружия как пара Серафимов, да и от помеси человека и вампира за пазухой никто не откажется. - Я не отправляю вас прямо сейчас, ибо прекрасно осознаю, что вы ко мне придете опять ни с чем, даже если возьмете с собой два десятка рядовых. Поэтому, - вампир немного хищно оскалился и плавно поднялся теперь со своего трона, - скорее всего в следующий раз вы отправитесь со мной. И Кроули прихватим, - Батори уже предвкушал будущую встречу и схватку с той девчонкой. Ему до жути стало интересно, насколько она сильна, опасна и, главное, полезна для него самого. - Юсфорду будет по вкусу такая заварушка, к тому же, он давно скучает.

* * *

В окна опорного пункта только начинали стучаться первые лучи солнца, забираться в комнату и освещать спящие лица ребят, отчего они морщились и утыкались носами обратно в подушку. Только одна лохматая черноволосая макушка поднялась, потому что спать уже не хотелось, ведь Юи и так достаточно провалялся без сознания. Поднявшись с постели и осмотрев спящих друзей, парень тихо вышел в коридор, потирая затылок и зевая, но неожиданно уловил шум снизу, похожий на бряканье кастрюль и сковородок. Юи решил, что сейчас слишком рано, чтобы кто-то встал позавтракать и слишком поздно для ночного перекуса, поэтому, вжав голову в плечи, брюнет на цыпочках прокрался до двери, все отчетливее слыша шум и даже какое-то пение. Прижавшись к дверному косяку, парень высунул голову, чтобы подглядеть и в случае чего дать деру, оставаясь незамеченным, но к своему удивлению увидел Ичиносе, которая что-то смешивала и стряпала, напевая легкую мелодию себе под нос. Юи думал по-тихому слинять и не мешать, но уже был замечен. - Эй, ты чего так рано встал, Юи? Поняв, что его спалили, брюнет тихо и даже как-то обреченно выдохнул, но ему пришлось выйти на кухню, где готовилось что-то очень и очень вкусное. - Да вот, выспался... А ты что так рано? - задал он вполне логичный вопрос, так как часы показывали только начало седьмого утра, а Ичиносе уже стояла у плиты. Хотя завтрак было готовить однозначно рано, ведь все остальные проснутся не раньше чем через два или даже три часа. - А я, - Ясуми от усердия высунула язык, стараясь не расплескать пока еще жидкое тесто, пока размешивала его венчиком, - готовлю, как видишь, - темноволосая улыбнулась при мысли, что Мегуми очень обрадуется сладкому пирогу, поскольку, наверное, даже не ждет его сегодня. - Юи, а может, принесешь те самые законсервированные персики? Я их начинкой сделаю. - Э? - парень не сразу сообразил, что от него вообще хотят, но ноги уже сами повели его к одному из шкафов, куда ребята ранее сложили сладкую консервацию вроде тех же самых персиков и варенья. Правда, брюнет так и не мог понять, в честь чего девушка готовит сладости? Вроде был небольшой праздник с печеньками, когда он очнулся, но чтобы торт... - Ясуми, а сегодня какой-то праздник? - вытащив из ящика разделочного стола открывашку, Юичиро вонзил ее в банку. - Можно сказать и так, - девушка вытащила из нижнего шкафчика муку и приложила немало усилий, чтобы водрузить этот тяжеленный мешок на стол, отчего мука, оставшаяся поверх открытой упаковки, разлетелась белесым облаком, и темноволосая чихнула. - Сегодня у Мегуми день рождения. - М? - взгляд Юичиро метнулся в сторону висевшего на стене календаря и изумрудные глаза тут же округлились, ведь красные цифры на белом листе бумаги показывали двадцать четвертое число. Значит, сегодня помимо всего прочего еще и рождество! А он из-за своей комы совсем выбился из жизненного цикла. - А сколько ей стукнуло сегодня? - решил на всякий случай спросить парень, так как не знал, чем может помочь в готовке. - Шестнадцать. Совсем выросла моя девочка, - шмыгнула носом Ичиносе и утерла несуществующую слезу со своей щеки. - А... так может, я заодно еще что-нибудь приготовлю? - рассматривая будущее тесто, которого должно было получиться больше, чем нужно для пирога, Ясуми посмотрела на брюнета. - Может, подкинешь идею? Что приготовить? - Чего это вы тут делаете? - недовольно и сонно пробубнил появившийся в проеме протирающий глаза Микаэла со своим вечным творческим беспорядком на голове. - А может еще один пирог? Нас много, боюсь, один нам будет так, на пару укусов, - Юичиро залез с ногами на табуретку, при этом было даже непонятно, как именно он сидит на ней в подобной позе. - Доброе утро, Мика! - поприветствовал блондина парень, весело махнув ему рукой. - Мы тут к празднику готовимся, сегодня не только рождество, но и день рождения Мегуми. - День рождения? - машинально повторил последние слова парня вампир, продолжая чесать пальцем висок и все еще сонно и медленно соображая. - Стоп. Получается... Надо же что-то подарить? - наконец, дошло до блондина, и он застыл в ступоре, теперь отчаянно думая о том, что вообще можно было бы подарить в таких условиях. - Ну, допустим, пирогов будет несколько... Тогда вы мне сейчас будете с тестом помогать! А то чего зря стоять тут будете. А насчет подарка... Она будет рада, и если вы просто ее поздравите, - ласково улыбнулась Ичиносе, ставя перед Юи большую и глубокую миску и ингредиенты для теста. - Э? И что с этим делать? - брюнет в жизни не приближался к кухне и готовке, не до этого как-то было, и так уж сложились обстоятельства, что из всей их большой компании готовить на идеальном уровне умел только Кимизуки, ну еще и Макото с Йоичи были как-то подкованы в плане ножей и сковородок. Поэтому сейчас Юичиро смотрел на продукты с видом барана на новые ворота. Ясуми громко вздохнула и с надеждой посмотрела на Микаэлу, но и блондин разводил руками, поскольку тоже с обычными продуктами не общался уже очень давно в силу своей сущности. - Ах, да, действительно, бесполезно было надеяться, что вы умеете что-то в готовке, - девушка продолжала причитать, попутно ловко разбивая яйца и замешивая еще одно тесто. - Кимизуки меня в тот раз в этом плане приятно удивил. А почему он умеет готовить, не знаете? - неожиданно поинтересовалась Ичиносе и поставила перед парнями муку и миску, в которой теперь уже что-то было смешано и приятно пахло ванилью, - Добавьте пока сюда несколько стаканов муки и долго перемешивайте, - темноволосая наклонилась и заглянула в плиту в поисках противней. Микаэла на это только помотал головой, он был мало знаком с прошлым остальных ребят да и спрашивать не рвался. Поэтому не мог ничего сказать по этому поводу, а вот Юичиро явно знал, но он почти с головой влез в огромный мешок, пытаясь достать до муки, которой оказалось чуть меньше половины. - Что готовите? - на кухне показались остальные парни, сонные и лохматые, они быстро оживились от вида почти семейной сцены и дружелюбно улыбнулись. - Ух ты! Сегодня ведь рождество, поэтому печете рождественские пироги? - тут же оживился Макото, так как очень любил сладости. - Я могу помочь! - парень принялся закатывать рукава рубашки. - О! Хоть один, да поможет, - возрадовалась Ясуми и дала Юи крепкий щелбан по его взлохмаченной макушке за то, что парень залез с головой в мешок муки, вымазался в ней сам, так еще и оставил Мике на щеках две белые полоски. Ичиносе потерла пальцами подбородок, заодно припоминая, что Наруми уминал сладкие персики за обе щеки не хуже, чем сладкоежка-Мегуми, и сейчас парень очень рад будущим пирогам. - Макото, а ты у нас тоже сладкое трескаешь в больших объемах, как и Мегуми? И волосы тоже длинные... А ты точно парень? - предположила темноволосая, подавшись вперед и рассматривая Наруми тщательнее. Тот покраснел не то от смущения, не то от злости и прищурил теплые карие глаза. Не любил он подобные подколы в свою сторону, и без того это было любимой фишкой его старой команды, так теперь и тут продолжается! - На драку нарываешься? - почти рыкнул парень и отодвинулся от Ичиносе на добрый метр. - Я просто люблю сладкое, вот и все. - Давайте лучше займемся готовкой, - Кимизуки поправил чуть сползшие с носа очки и придержал за шиворот формы Юичиро, который так и норовил влезть обратно в мешок с мукой, которой уже в приличных количествах был усыпан стол и пол. - Я могу запечь индейку, вчера нашел там парочку в холодильной камере. - Ну, может и нарываюсь. Может против вампира мне и не выстоять, но на тебя у меня сил хватит, - мило улыбалась Ясуми и хлопала ресницами. - А против индейки ничего не имею, можем как раз с тобой, Кимизуки, сходить за ней и принести заодно персиков, - девушка подтолкнула парня к выходу, напоследок сказав, - Муку засыпьте в миску, а не себе на головы и перемешайте! Микаэла стер со своих щек большим пальцем белые плоски, которые ему оставил Юи, и обвел взглядом бардак, что он успел устроить. Когда его друг вылез из мешка, помотал головой, отчего белые крупицы разлетелись по воздуху, и похлопал в ладоши, вампир фыркнул из-за осевшей на его светлых прядях муке. - Так, Макото, ты вроде в этом побольше разбираешься. Что там делать надо? Парень неопределенно пожал плечами, но, присмотревшись к смеси, понял, что девушка собралась выпекать песочное тесто, значит, муки должно было быть точно больше одного стакана, особенно, если учесть количество яиц в миске. - Для начала надо насыпать один стакан муки, а там уж видно бу... - Макото не успел договорить, так как ему в плечо прилетел белоснежный снаряд со стороны Юичиро, которого, кажется, вся эта серьезность начала выводить из себя, и хотелось чего-то такого. Радовало одно, муку парень взял не из мешка, а просто сгреб рассыпанную со стола себе в ладонь и именно ею запустил в Наруми. - Ю... - в хотевшего возмутиться Мику прилетел следующий комочек муки, тем самым оборвав его на полуслове, а разметавшаяся во время сна челка вампира теперь слиплась и висела тремя большими прядками, походившими сейчас на сосульки. - Ну-у, держись! - озорно сверкнул глазами вампир, и в затылок набиравшего муку для очередного снаряда Юичиро прилетел ком, оставив белесый след не только в черных волосах парня, но и частично забрызгавший Макото. - Ребята, что за детский са... - парень с хвостом опять не успел договорить, так как двойной снаряд белоснежной муки теперь белесым облаком повис на его лице и одежде. - Ах так, ну тогда держитесь! - щедро вытащив горсть муки из мешка, парень бросил ее в вампира и Юичиро. Не прошло и трех минут, как в муке было ВСЕ, что только можно и нельзя. Она белоснежным порошком покрывала все поверхности, а сами ребята от ее количества стали похожи на снеговиков. Вернувшаяся так вовремя Ясуми, увидев, во ЧТО превратилась кухня, чуть не выронила из рук прихваченную из кладовой консервацию, а как первый шок прошел, подумала, а не запустить ли по жестяной банке персиков в каждого из безобразников, которых сейчас фиг отмоешь! - Вы что натворили, бестолковые? - девушка даже разозлиться и накричать не могла, настолько она была в растерянности, надеясь, что все это ей привиделось. Ну, или мука в глаза попала. Но нет! Эти идиоты и правда в "снежки" поиграть решили! - Так... - пальцы все же опасно сжали банку персиков покрепче, а идея пристукнуть каждого из парней нравилась Ясуми все больше и больше, - пока я не разозлилась, бегом в душ! - нервно дернула бровью Ичиносе, с глухим ударом поставив банку на столешницу, с которой на пол посыпалось немного муки, что стало последней каплей, и девушка взорвалась. - Мегуми! Иди сюда и захвати мои пистолеты, пожалуйста! Послышался топот босых ножек, и в дверном проеме с огромными от удивления глазами застыла Мегуми. Казалось, она врезалась в стекло, так резко прекратила движение, в руке удерживая кобуру с пистолетами подруги. - Эм... Ясуми... - девушка опасалась ступить на своеобразное поле битвы, заметив в глазах подруги яркое желание убивать. Убивать долго и мучительно. - А может не надо? - жалобно протянула красноволосая, спрятав кобуру с пистолетами за спину. Зная, какой может быть Ичиносе в гневе, ей не очень хотелось, чтобы она сейчас занималась избиением парней. - Сегодня праздник все-таки... А я им по воспитательному подзатыльнику дам вместо тебя... - серые глаза были почти невинными, но Ясуми четко знала, что этот ангелочек парней скорее погладит по головам, чем реально залепит им по подзатыльнику от щедрот души широкой. - Надо, - отчеканила Ичиносе и, вытянув руку, развернула ладонь внутренней стороной вверх, чтобы в нее вложили оружие. - Иначе ты соучастницей будешь. И если не отдашь, я их скалкой отхлестаю вдоль хребта каждого, а так может, по пуле в бедро всажу и успокоюсь. Выбирай, - не унималась темноволосая и уже представляла, с каким звуком мощная дубовая скалка встретится с шеей каждого, кто причастен к этому бардаку. Собственно, в поисках оружия возмездия Ясуми и начала вертеть головой, пытаясь среди мебели и вообще всего, припорошенного мукой как снегом в Рождество, найти ее, ну или нечто похожее по форме, но не менее твердое и тяжеловесное. Парни все трое стояли с опущенными вниз головами, понимая, что сейчас каждому из них устроят "веселую жизнь", но понимали, что наказание заслужили. Разве что их сильно удивило то, что Кэед заступалась за них и старалась выгородить перед подругой. А ведь Микаэла до сих пор отчетливо помнил, какую боль может причинить брюнетка, когда она в гневе. - Ну, Ясуми... Ну, ради меня... У меня сегодня день рождения ведь... - Мегуми едва ли не со слезами на глазах вложила пистолеты в протянутую ладонь подруги. - Тем более, если ты выстрелишь в Макото и Юичиро, то им будет не так больно, а Микаэла – вампир, и для него твое оружие – все равно, что яд. Мика на эти слова очень удивился, ведь красноволосая уже в который раз проявляла к нему свою бескорыстную заботу, явных причин для которой он не видел, если отбросить то, что возможно он вместе с ребятами уже стал для Мегуми друзьями, которых она защищает. - Уф, ладно... - Ичиносе приняла пистолеты и пристегнула их к бедрам, предупреждающе взглянув на как опущенных в воду парней, усмехнулась довольная тем, что они сами осознали свою оплошность, и смягчилась, ведь ее гнев всегда быстро проходил, как и появлялся. Однако в глазах Ясуми засветился злорадный огонек при взгляде на испачканные в муке волосы парней. - Но ты тогда, Мегуми, идешь отмывать этих оболтусов, а на мне, так и быть, кухня. Девушка энергично закивала головой, радуясь тому, что ей удалось убедить Ичиносе обойтись без вредительства, и перевела взгляд на парней, которые тоже осознали, что наказание отменяется, но они еще не знали, что их ждет. - Идем, сами вы муку с волос не смоете, - вытащив из кармана резинку, Мегуми принялась собирать волосы в косу, чтобы она не мешалась. - Ее еще и ко всему холодной водой смывать надо, иначе вы на волосах у себя только тесто создадите. Липкое и очень противное тесто. - А-а-а? - единодушно выдали Юи и Макото, по шеям которых тут же пробежались мурашки от одного только представления ледяного душа. Теперь парням стало ясно, почему Ичиносе так быстро отказалась от идеи надавать им по шеям! Микаэла тоже съежился, как представил холодную воду, но его больше занимал вопрос, что вместе с ними пойдет и Мегуми! Куда девушке в душ к трем парням? Вампира ну никак не устраивал такой исход, уж лучше б он по шее огреб. - Мегуми, а тебя саму ничего не смущает? - задал парень вопрос, интересовавший его сейчас более всего. - А что меня должно смущать? Я не раз видела полуодетых мужчин, - Мегуми не совсем понимала, что именно ее должно смутить и почему парни так странно покраснели. Причем все трое. Вид у них был такой, словно они только что по ошибке попали в женскую баню. К тому же, пока девушка была лишь подопытной, ее надзирателями были как мужчины, так и женщины, и у них был приказ не сводить с маленького дампира глаз, поэтому приходилось временами и в душ захаживать. Макото от сказанных слов поперхнулся воздухом и надрывно закашлялся, удивленно округлив глаза и подбирая ладонью упавшую челюсть. Девушка не должна говорить таких слов! При виде трех покрасневших парней, как на грядке помидоры, Ичиносе, начавшая собирать муку, звонко рассмеялась, поняв, что имели в виду парни и чего не понимает Мегуми в силу своего невинного возраста. Особенно, девушку позабавил эмоционально отреагировавший на слова красноволосой Макото, вампир еще хоть как-то держался, чтобы не сдать свои красные уши с потрохами, а вот Юи похоже просто недопонял и покраснел за компанию. - И все же, - Мика решил до конца гнуть свою линию, хоть прозвучавшие слова его поразили до глубины души. Хотя если Мегуми росла под крылом Ичиносе, которая без тени смущения сняла перед парнями рубашку, то удивляться в принципе нечему, но кончики ушей, скрытые волосами, все равно пылали. - Лучше тебе остаться тут и помочь, а мы сами как-нибудь. Мегуми на эти слова обиженно надулась подобно мыши на крупу и направилась к парням, ступая босыми ногами, облаченными лишь в форменные черные чулки, по присыпанному мукой полу. Схватив Макото и Микаэлу за форму, девушка потянула их в сторону душа, продолжая при этом утверждать, что без ее помощи они сами не смогут промыть всю муку и в конечном итоге оставят на волосах только тесто, которое она потом в жизни не расчешет, и пряди придется выстригать ножницами. Юичиро просто поплелся следом за остальными, поскольку ему не оставили никакого выбора. - Да и вообще, можно подумать, я что-то новое увижу, - Кэед сердито ворчала, упрямо открывая дверь в ванную комнату. - Раздевайтесь, - отпустив-таки одежду парней, Мегуми решила, что самой ей не помещает скинуть с себя хоть китель, поскольку его мочить ей хотелось в самую последнюю очередь. - Вот, я даже отвернулась, - красноволосая повернулась спиной к трем парням. Юи самый первый стащил с себя мятую футболку, в которой спал, и удивился, сколько муки с нее посыпалось, поэтому парень даже знать не хотел, что творится у него на голове. Пожалуй, действительно лучше будет, если Мегуми поможет им отмыть волосы, вот только ледяная вода не радует ни в коем разе. Макото же, отчаянно покрасневший до корней своих длинных каштановых волос, замялся и долго стоял, смотря в прямую спину дампира, не испытывающего ни капли смущения! Утешала парня лишь мысль, что раздеваться им надо только по пояс, иначе бы Наруми действительно предпочел скалкой по шее, чем сгореть от неловкости. А Микаэла, выслушавший обиженную речь красноволосой, смирился с неотвратимым еще пока тащился за девушкой по пути в ванную и просто повторил за Юичиро, сняв с себя верх и взлохматив волосы, с которых тут же посыпалась мука. - Можешь тогда повернуться, раз нового ничего не увидишь, - буркнул вампир, взяв пальцами пару своих прядей и рассматривая их. Девушка медленно повернулась к парням, попутно скинув с себя китель и чулки, осталась только в белой рубашке и довольно коротких шортах. Медленно окинув ребят с ног до головы, она задалась весьма сложной задачей - кого из этих чумазых ангелочков ей отмывать в первую очередь. Девушка и сама не очень горела перспективой засунуть свои руки в холодную воду, но выбора не было. - Ну, кто первый? - Кэед решила пойти по самому простому пути и спросить у самих ребят. В то же время красноволосая прошла к полкам, вытащив с них мыло. - И потом мне одежду для стирки принести не забудьте, с ней тоже повозиться придется, - девушка вытащила из кармана извечный гребешок, собираясь сначала вычесать большую часть муки из волос ребят, чтобы мыть было хоть немногим проще. - Я первый! - выкрикнул Юи и даже руку поднял как в школе. Уж больно не хотелось брюнету долго торчать под холодной водой, к тому же, из всех присутствующих у него были самые короткие волосы, следовательно, с ним справиться быстрее. Подойдя к девушке, Юи, наконец, заметил ее невысокий рост, потому как дышал ей в макушку, и решил спросить: - Куда мне сесть, чтобы тебе было удобно? Мика привалился к прохладной плитке на стене спиной, слегка передернув плечами, и наблюдал то за мельтешащим Юичиро, то за медленно раздевающимся Макото, то за Мегуми, вооружившейся гребнем, мылом и иммунитетом к смущению. - Падай на скамейку, - девушка ногой придвинула к брюнету невысокую пластиковую скамеечку и, мысленно приготовившись к тому, что скоро ее руки окунутся в ледяную воду, принялась вычесывать непослушные волосы паренька. Вытряхнув из них почти всю муку, Мегуми постаралась по-быстрому отмыть волосы парня, при этом не вымочив его полностью, из-за чего Юичиро пришлось сильно откинуться назад. Но даже так некоторые особенно проворные ледяные капли стекали по торсу, принося массу ощущений. Закончив с ним, красноволосая принялась за Макото, который уже просто не знал, куда ему деть себя от смущения, и при этом он старался не смотреть на вымочившуюся с ног до головы в ледяной воде Мегуми, одежда которой прилипла к телу как вторая кожа. Поэтому шатен был готов на что угодно, лишь бы скорее сбежать отсюда. - Все, вроде чисто... - девушка выключила воду, пальцы уже плохо слушались, и кожа покраснела, но оставался еще вампир, который все это время скучал у стеночки. - Не забудь вещи мне для стирки принести, - Кэед протянула Макото большое махровое полотенце. - Хорошо, - отвел взгляд Наруми от девушки и, приняв полотенце, быстро ретировался куда подальше от ванной. Пусть парень и выкупался в ледяной воде, красным он был настолько, что можно было подумать, что он варился в кипятке. Проследив взглядом за стремительно убегающим Макото, Микаэла повернул голову обратно и заметил покрасневшие и подрагивающие пальцы девушки, которые она пыталась немного отогреть своим дыханием. Парень, оторвавшись от стены, подошел к Мегуми и молча взял ее похолодевшие ладошки в свои более-менее еще теплые, дыхнул на них, нечаянно задев губами, и начал аккуратно растирать, качая головой и заворчав, как это делала ранее сама красноволосая. - А если отморозишь? Посмотри, сама вся вымокла. Простудишься, и мне твоя подружка голову снесет, - нашел отговорку парень, хотя он больше волновался действительно за здоровье девушки, чем за свою шею. - Ничего. Это не так страшно... - Мегуми аккуратно убрала свои руки из ладоней вампира и шумно выдохнула, перебросив чуть лохматую косу обратно за спину. Ей была непонятна забота со стороны блондина, приятно, но все равно проскальзывала мысль, что к подобному она никогда не сможет привыкнуть. - Знаешь, как-то раз военные решили проверить, сколько я смогу продержаться в ледяной воде, и засунули меня в нее по шею на несколько часов. Регенерация вампиров не позволила дойти до необратимых последствий, но было... - девушка чуть сжалась, опустив голову. Сказать, что это было больно - не сказать ничего, ледяная вода буквально впивалась в ее беззащитное тело. Но Кэед быстро мотнула головой и вооружилась расческой. - Садись, сначала я тебя тоже причешу. Хоть Мегуми и недоговорила, вампир все понял сам и без лишних слов. Сердце парня сжалось при мысли, сколько пришлось вытерпеть этой миниатюрной девушке, Мику терзало чувство вины только за то, что она из-за его дурачества теперь морозит пальцы и вообще может заболеть, и он не мог себе представить, насколько нужно быть бесчеловечным, чтобы засунуть ее полностью в холодную воду. Вампира ощутимо передернуло, стоило это представить, и Мегуми тут же захотелось обнять и не давать никому в обиду. Но Микаэла лишь коротко кивнул и послушно сел на скамеечку перед красноволосой, попутно заметив, что она действительно вымокла полностью, даже ее одежда прилипла к коже. Девушка принялась привычно расчесывать светлые волосы, стараясь не причинять боли, хотя руки плохо слушались и заметно дрожали. Муки становилось все меньше, да и тишина была только на руку, Мегуми была признательна в том, что парень не стал расспрашивать у нее подробности и просто промолчал. Ведь не хотелось вновь вспоминать и окунаться в старые воспоминания с головой. Хоть и говорят, что самый лучший способ все забыть - вновь пропустить через себя, ей не становилось от этого легче, воспоминания о той боли, граничащей с безумием, оставались в памяти такими, какими были в тот момент. Да и вроде старые раны не должны кровоточить, но если их вскрыть вновь, больно будет одинаково. Если не хуже. Заметив, что мука больше не сыплется со светлых прядок, Кэед отложила гребень и взяла в руки мыло. - Ну, уж нет, - почувствовав, как дрожат руки девушки, Микаэла нахмурился и даже пожалел о том, что не настоял на перерыве, чтобы Мегуми согрелась. Парень дотянулся до висящего на крючке пушистого полотенца и, развернувшись, потянул красноволосую на себя. - Тебе надо согреться, - тоном, не терпящим возражений, сказал Мика и, усадив девушку к себе на колени, накинул на нее сухое полотенце и крепко прижал к себе, не давая даже возможности дернуться или вырваться. - Будешь возражать - нажалуюсь Ясуми, - вампир чувствовал, какими холодными были ладони девушки, прижавшиеся точно к его груди, и как мелко дрожит от холода сама Мегуми. - Глупая. Совсем замерзла ведь. Серые глаза резко распахнулись, став похожими на две огромных медных монеты, а зрачки наоборот сузились до размера булавочной головки. Сердце отчего-то забилось быстрее, а краска прилила к лицу. Раньше с ней никто так не обращался, не было даже случая, чтобы Ясуми приходилось ее греть в своих объятьях. Максимум до чего доходило - Ичиносе могла накинуть на дампира свой китель, но не более того. - Ты теплый... - Мегуми прикрыла глаза, тихо выдохнув, опалив дыханием щеку парня. Она всегда думала, что вампиры холодные, но, как оказалось, это было не так. Блондин был тёплым, живым с бьющимся в груди сердцем, пусть с клыками, но девушка не обращала на это внимание, давно внеся Микаэлу в список «Свои». - Микаэла, а ты таблетки пьешь? Или тебя Юичиро кормит кровью? Этот вопрос выбил парня из того спокойного, даже безмятежного состояния, в которое он успел войти, прикрыв глаза и почти уткнувшись носом в красноволосую макушку девушки, пахнувшую мылом. - А ты пьешь кровь Ясуми просто так? Думаю, что нет. Наверное ты даже не в курсе, что она залила в тебя свою кровь, пока ты была в отключке, - парень выдохнул, задев своим дыханием острое ушко девушки. - Вот и я не пью кровь Юи просто так. Все же я стараюсь сохранять в себе человека, хотя, наверное, от меня это звучит смешно, - Мика решил немного открыться перед Мегуми в ответ, ведь она сегодня вспомнила из-за него не самые свои приятные воспоминания. - Поэтому да, я пью таблетки. Но вкус у них преотвратный. Девушка на эти слова только улыбнулась, плотнее прижавшись к парню, стараясь согреться еще немного. Ей ли было не знать, насколько горькие эти таблетки, словно ты полынь жуешь или что-то похуже. Но потерпеть было можно, ведь она не хотела причинять боль другим и забирать их кровь. «Не ты один пытаешься сохранить в себе человека, поэтому смешно это не звучит, Микаэла», - Кэед отстранилась от парня и поднялась на ноги до того, как он успех хоть что-то сообразить. - Думаю, я уже достаточно согрелась, так что буду тебя отмывать, - губы сами собой растянулись в улыбке, и Мегуми вновь вооружилась душем и мылом. - Отклонись максимально назад, чтобы я тебя не сильно мочила. - Ох, лучше бы себя не намочила, я-то полностью вампир и не заболею ни в коем случае, - парень развернулся обратно и сел просто прямо, но удобно. - Пусть капает на меня, на тебя тогда меньше попадать будет, - Мика снова прикрыл глаза, приготовившись к малоприятному холодному душу, и чуть повел плечами, желая поскорее закончить с водными процедурами и увести девушку в тепло. А еще лучше напоить чем-нибудь горячим и укутать во что-нибудь пушистое и теплое. - Ты, наверное, не совсем понял, я прошу еще отклониться назад, чтобы мне муку с брюк твоих было легче отстирать. Если я ее сейчас намочу, то получатся въевшиеся пятна, на стирку которых я потрачу несколько часов, - девушка так душ и не включила, ожидая, пока парень сильнее отклонится назад. Морально она уже настроилась на новую волну ледяных брызг и то, что ноги сейчас опять будут в ледяной воде. Парень тяжело вздохнул и все-таки отклонился, зацепившись руками за край скамейки, чтоб не свалиться вместе с ней самой прямо в лужу ледяной воды. Услышав, что вода включилась, вампир мило зажмурился, чтобы не попало в глаза, и покрылся мурашками, когда волосы, наконец, намочили и старательно отмывали от муки. «Больше никогда ни за что не буду швыряться мукой», - пообещал сам себе парень, теперь понимая, сколько трудностей потом с ее отмыванием. Мегуми как и прошлые два раза старалась разобраться как можно быстрее, но у Микаэлы были самые густые волосы, и промыть их оказалось не так-то просто. Ушло около пятнадцати минут на то, чтобы девушка окончательно промыла шевелюру парня и выключила душ. - Все, я закончила... - красноволосая отбросила назад мокрые волосы со лба, посмотрев на грязные вещи ребят, которые сейчас лежали в бельевой корзине. - Держи, Микаэла, - взяв в руки третье, приготовленное заранее полотенце, девушка набросила его на голову парня. - Теперь сходи и переоденься, - Кэед подошла к грязным вещам, вытащив их из ящика, вода с девушки разве не лилась, но заметно капала. - Брось ты эти вещи, потом постираем, - поймал парень Мегуми за руку, прежде чем она решила задержаться в этом царстве холодной воды и не менее холодного кафеля и постирать еще и вещи, когда сама чуть ли не зубами от холода стучит. - Все. Идем греться, - Микаэла перекинул полотенце со своей головы на макушку Мегуми, нашел где-то еще одно побольше и закутал девушку в него по самый нос. - Будешь брыкаться - узлом полотенце завяжу, - погрозив пальцем красноволосой, вампир взял ее на руки, чтобы девушка не ходила босыми и замерзшими ногами по полу, и принес ее обратно на кухню, где вкусно пахло выпечкой и было тепло от разогретой духовки, а еще уютно из-за песни, что продолжала напевать Ясуми, тоже покрасневшими от холодной воды пальцами оттирая муку с разделочного стола. Усадив девушку на стул, Микаэла чуть тряханул мокрыми волосами и подошел к плите, на которую поставил чайник, собираясь всем навести горячий чай. - Ясуми, - Мегуми аккуратно выбралась из полотенца и, положив его на стул, подошла к подруге. - Давай я тебе помогу? - шумно шмыгнула носом Кэед, хотя кухня была уже чистой и даже сверкала, ведь муку девушка оттирала уже ту, которой присыпала стол в тот момент, когда раскатывала тесто. - У тебя все руки замерзли, Микаэла сейчас чай наведет. - У меня-то замерзли только пальцы, - прищурилась девушка, критичным, цепким взглядом осматривая подругу. - А вот ты вся до костей продрогла. Ну-ка, брысь обратно под полотенце, иначе, - Ясуми выпрямилась и отложила тряпку, полностью поворачиваясь к дампиру и улыбаясь так, словно не обещала ничего приятного, - я тебя прямо тут раздену и разотру. Ты посмотри, у тебя же вся одежда мокрая! Пожалуй, впервые Микаэла был солидарен с Ичиносе, считая, что Мегуми необходимо сейчас высушиться, как следует, поэтому, быстро подогрев воду в чайнике, парень разлил по чашкам горячего и согревающего чая для всех ребят, даже для Юи и Макото, которые видимо до сих пор отогревались в комнате под одеялами. - У-у, - обиженно, словно маленький ребенок, надулась Мегуми, сведя бровки на переносице. - Ты прямо как Микаэла, Ясуми. Он меня к стирке не пустил, сказав, что сначала мне стоит высохнуть и согреться, - девушка тактично умолчала о том, как именно парень поначалу грел ее в ванной, почему-то интуиция подсказывала, что ничем хорошим это не закончится. - И правильно сделал, между прочим, - заметила Ичиносе, с радостью хватаясь за горячую чашку и тут же отдергивая руку, и прижимая обожженные пальцы к губам. Микаэла покачал головой, отмечая, что хоть эти девушки и разные, но одновременно похожие до невозможности. Обе заморозили себе пальцы в холодной воде, например. - Надо же, - вампир добавил в одну из чашек мед, который нашел где-то в недрах шкафчика, и поставил ее перед Мегуми, садясь на соседнее место. - На меня впервые не рычат, а хвалят. Это прогресс. - М-м-м, чем тут так вкусно пахнет? - на кухню спустились Шиноа и Мицуба, обе девушки были бодрыми и заметно отдохнувшими, ведь проспали почти до девяти. Кимизуки как раз во втором духовом шкафу поливал подрумянившуюся индейку соком, чтобы она не пересушилась, а Йоичи резал салат. Все были при деле и готовили праздничный стол, пока девушки смотрели сладкие сны, а остальные парни во главе с Мегуми проходили закаливание. - Точно! - Шиноа хлопнула в ладошки. - Сегодня ведь сочельник, время романтики, и я как раз омелу тут вчера повесила, - хитрый взгляд карих глаз уткнулся в зеленую листву с красными ягодками, что висела точно над Мегуми и Микаэлой. - И еще несколько штук. А вы почему традиции не соблюдаете? Это ведь так романтично! Микаэла вместе с Ясуми медленно перевели взгляд на искусственную небольшую веточку омелы, удачно прикрепленную над головами Мегуми и вампира, отчего последний уже во второй раз за этот день смутился, когда вспомнил, что по традиции влюбленные пары целуются под ветками этого растения. - Ну... Она же ненастоящая, значит и традицию я могу немного изменить, - неловко улыбнулся блондин и поцеловал еще ничего не успевшую сообразить Мегуми в щеку, просто скользнув своими губами по ее коже, из-за чего у Ясуми выпала чайная ложка из руки. - К тому же, - поспешил перевести тему парень, пока его не испепелили взглядом или не пришибли той самой упавшей ложкой, - у Мегуми сегодня день рождения. Красноволосая вообще не могла понять, что к чему и что это еще за традиции такие. «Может, когда двое сидят под омелой, они должны поцеловать кого-то из них в щеку?» - на лице девушки огромными буквами был отображен напряженный мыслительный процесс, ведь она ничего об этом не знала. - Какой забавный ритуал. Ясуми, а почему ты мне о нем ничего не говорила? - Мегуми решила сразу пристать к своей лучшей подруге с подобным вопросом. - Ведь это же просто поцелуй в щеку? Ты сама мне говорила, что в этом нет ничего страшного. - Э-э... - несколько замялась Ичиносе и пока придумывала ответ на вопрос, наклонилась за упавшей чайной ложкой. - Традиция немного не так звучит. Но прежде чем я скажу, - девушка быстро подошла и встала между Микой и Мегуми во избежание последствий. - В канун Рождества у влюбленных есть такая традиция - целоваться под ветками омелы, - Ясуми указала пальцем сначала вверх, на зелененькую веточку, усыпанную красными ягодками-бусинками, а затем прижала палец к губам, размышляя, поймет подруга таким образом, куда нужно целовать, или нет. - Но Мика тебя поцеловал как друга, в щеку, - как же в этот момент темноволосой захотелось незаметно пнуть стоящую сзади нее табуретку, на которой сидел вампир, чтобы он слетел с нее на пол и больно ударился. - Значит, эта традиция распространяется только на влюбленных? Ну, как в том романе, что ты мне когда-то принесла? - на всякий случай уточнила Кэед и, дождавшись утвердительного кивка со стороны Ичиносе, вновь задумалась. - Получается, Микаэла и не должен был меня целовать, мы ведь с ним не влюбленные, - подвела какую-то черту для себя девушка и сделала шумный глоток чая из своей чашки. - Кстати, Мегуми, с днем рождения тебя! - Шиноа, стараясь замять неловкую ситуацию, которую сама же и создала, крепко стиснула девушку в своих руках. - Ах, да, с днем рождения и с Рождеством, - наконец по-доброму улыбнулась Ясуми, смотря, как ребята сначала по очереди, а потом всей толпой обнимают красноволосую, и, радуясь, что в этом году у Мегуми появились новые друзья. Хотя вампир как-то слишком близко подобрался к ней, к чему Ичиносе явно пока еще не была готова. Вспомнив про пироги, темноволосая отвлеклась от радующихся ребят и, надев прихватки на руки, покрытые мелкими шрамами, а теперь еще и слегка красные из-за ледяной воды, достала из духовки пышущие жаром пироги со сладкими персиками внутри. - Сегодня у нас даже есть поистине шикарный праздничный стол. - Ух ты, сладкие пироги!!! - Мегуми тут же расцвела и разве что слюнями не капала, смотря на сладкую выпечку с персиками и кондитерским кремом, от одного только аромата начинала кружиться голова. - Я так давно не ела твоей выпечки, Ясуми. Ты просто прелесть!!! - девушка подпрыгнула и повисла на шее темноволосой, поцеловав ее в щеку. Сегодняшний день рождения можно было назвать самым прекрасным, ведь впервые она праздновала его такой большой компанией, и это было просто чудесно! - Ух ты! Уже все готово? - на кухню спустились Макото и Юи, что не смогла не отметить Шиноа. С хитренькой улыбочкой, сложив ручки за спиной, она приблизилась к парням, окинув их взглядом с ног до головы. - Что-то вы припозднились, мальчики, или ночь была настолько бурной, что вы не могли проснуться раньше? - Хиираги хитро засмеялась, отметив, как покраснели юноши. - О чем это ты? - не понял как всегда Юи и почесал затылок, с которого еще немного капала вода, но парень быстро уловил вкусный запах чего-то сладкого и повел носом в сторону стоящих на столе пирогов только что из духовки. - Вкуснотища, наверное? - брюнет посмотрел на Ичиносе в поисках ответа, но темноволосая не обращала внимания сейчас ни на кого, крепко обняв хрупкое тельце Мегуми и даже как-то счастливо улыбаясь. - С праздником, мелкая, - девушка мягко провела своей ладонью по красным волосам подруги и радовалась, что этот день рождения действительно вышел самым ярким и запоминающимся, ведь у Мегуми появилось столько друзей.