Не верь кошмарам Дебарина

Пробуждение всем выдалось волнительным. Мы проснулись, стуча зубами. Сидя со всеми в гостиной, я чувствовал себя, как в клетке. Казалось, я дышу не кислородом, в воздухе висело напряжение. Наконец-то в помещение вошла Хистерия, закончив мои муки. — Мы пройдём через лес, — кратко бросила она, при этом посмотрев на меня. — И как мы выйдем на Создателя? — задал вполне логичный вопрос Нора. — Я не знаю, где находится его замок, он сам придёт за нами. — Ох, ребят, не знаю, что нас там ждёт, но я вас всех люблю, даже тебя, Хистерия, — сказал Нора, вздохнув. Интересная штука это волнение. — О, как мило, где-нибудь запишу. А после никто не проронил ни слова. Мы пошли вперёд, Хистерия немного отстала. Закрыв за собой двери, она ещё раз посмотрела на замок и двинулась за нами. Когда мы приблизились к лесу, все, кроме Хистерии непроизвольно напряглись. Даже в лесу обстановка теперь была напряжена. Туман казался гуще, холод пробирал до костей. Лес встречал нас гробовой тишиной. Под ногами у нас лежали опавшие листья и ветки, но когда мы наступали на них, даже тихого треска не было. Скрывать не стану, меня пробрал ещё и страх. Мысль о том существе, с которым мне предстоит столкнуться, пожирала мою храбрость. В сознание врезалась улыбка Создателя, я опять видел перед собой этот оскал. — Долго мы эту шахматную доску ищем, — отметил Нора, который старался хоть как-то скрасить напряжение. — Ха-ха, хорошее сравнение, — засмеялся Нире. — Или шахматная доска готовит фигуры, — сказал я, сжав кулаки. — Ну-ну, весь мир шахматная доска, — встретил нас в тумане женский голос. — Что, даже голос решила сменить? Настолько хочешь не быть мной? — просила Хистерия. — Прошу. Туман рассеялся, и перед нами вырос огромный замок. Я мог назвать замок Хистерии мрачным, но по сравнению с этим он — место, где рождаются феи и мечты. Копия Хистерии пригласительным жестом указывала на вход. Она по-прежнему отличалась оригинала только отсутствием артефакта. Первой приглашение приняла Хистерия, она прошлась мимо копии, задев её плечом. Следом за ней пошёл я, то же сделали и остальные. Но вот Нире, Ферну и Норе свезло куда меньше, чем мне. Копия остановила их рукой, сказав: — Ваш план ни для кого не секрет, оставайтесь, я что, зря это платье надела? — Не беспокойся, фальшивка на фальшивку хорошо пошла, — Хистерия не могла воздержаться от колкости. — Одной куклой сегодня будет меньше, — копия как-то странно улыбнулась. — Несомненно. Нора кивнул мне, но я не особо был уверен, что всё пройдёт, как по маслу. Мне захотелось остаться здесь. Мысль о том, что возможно, это существо будет последним, что увидят мои друзья, меня очень пугала. — Не забудь нам сувениров! — на прощание крикнул Нире. — И Хистерию на руках вынести, — добавил Нора. Всё равно страшно. Пускай, они хотят успокоить, я всё равно боюсь. Я столько в этой жизни терял, но этих троих потерять не могу. Надо было им это сказать, а не про себя плакать. От всего этого я даже улыбнулся. В это время Хистерия ждала меня у входа. Неужели это казалось ей настолько чуждым? Двери, как и ожидалось, распахнулись перед нами. Обстановка внутри мне показалась менее пугающей. Стены исписаны интересными узорами разных цветов, сочетание которых давали приятный итог. А ещё везде красовались глаза, которые словно следили за тобой. Я даже удивился, почему это никак меня беспокоит. Хистерия продолжала идти вперед по бесчисленным коридорам с хорошим освещением. Я еле поспевал за ней, а догоняя, снова отставал. — А он веселый? — спросил я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — Скорее, сложный, — ответила она. По её тону я понял, что она сейчас была не здесь, так что на разговор настроена не была. Думаю, она всё пыталась вспомнить, куда же её приведёт тот или иной поворот. — Уже забыла? — спросил голос извне, страшно знакомый уж. — На свободе я и твоё последнее лицо забыла, — ответила она. — Мне вот интересно, я тут один хочу напиться дорогого виски и лечь поспать? — спросил я очень тихо у самого себя. Голос начал сильно смеяться, а после произнёс: — Ох, остряк, мне он нравится! И тут мою грудную клетку сдавило что-то, причём не слабо. Дышать становилось всё труднее. Теперь эти глаза на стене не казались мне простым украшением, стены начинали давить на меня, а я всё сильнее задыхался. Хотелось закричать, но две причины меня остановили: воздуха в моих лёгких на это не хватало, и я не хотел сейчас беспокоить Хистерию, думаю, она итак сейчас переживает, хотя сама бы это стала отрицать. — Ой, ну фантастический паренёк! — воскликнул голос. — Я уже начинаю ревновать, — Хистерия дёрнула бровью. — Не сердись, я так люблю весёлых, — голос вновь хохотнул. Меня отпустило. Идея взять взрывчатку и вознести это здание небесам не смогла пройти мимо меня. — Гостеприимно, — сказал я, отдышавшись. Прямо перед нами выросла стена, а прямо на ней появилась дверь, выполненная в стиле всего замка: куча глаз и узоры. — Дамы вперёд, — снова прозвучал тот голос. Моё тело, как во сне, опять пошло против воли. За мной вошла Хистерия, на секунду мне показалось, что глаз Эйбана засветился, а его обладательница улыбнулась в манере Создателя. Я моргнул, и всё опять встало на свои места. Кстати о месте, я стоял прямо перед, так называемым Создателем. Его вид я могу напомнить, мне не составит труда. Белые волнистые волосы, собраны в небрежную косу, чёлка скрывает уже около половины лица, странные чёрные полосы на обоих глазах, напоминающие шрамы и улыбка из ряда острых зубов. Не могу описать его одежды. Дело в том, что на нем, прямо на его коленях мостилась копия Хистерии с кошачьими и ушами. Уже время задать вопрос «Какого черта»? — Тебе настолько одиноко? — спросила Хистерия вместо меня в более вежливой форме. — Я же знал, что ты придешь с парнишкой, вот, решил ему найти куколку. — И заодно сосуд для моего глаза? — Моя милая Хистерия, давай просто потанцуем, я всё это время учился венскому вальсу, зря что ли? Создатель испарился, оставив на сидении лишь «куколку». Не прошло и минуты, как он появился сзади Хистерии, обняв её. Теперь я видел, что на нём сидел идеально выглаженный фрак с белыми вставками, который смотрелся на хозяине весьма не дурно. — Я ведь так скучал без танца на двоих. И тогда заиграла музыка, достаточно быстрая для вальса. Создатель появился перед Хистерией, взял её за руку, притянул к себе за талию. Похоже, она не была против танца, так что они закружились в чёрно-белом вихре. Не знаю, как им это удавалось, но получалось очень красиво. Я стоял, как вкопанный и смотрел на это зрелище, но простым комментатором мне побыть не дали. Ко мне подошла копия и протянула руку, при этом улыбнувшись. Думаю, стоит последовать примеру Хистерии, вот только есть один нюанс: конечно же, я не умел танцевать, уроки вальса при окончании школы мне в жизни не особо пригодились, вот и позабылись. Но делать нечего, и я как-то неуверенно взял свою пару за руку, и наш медленный и аккуратный танец всё же не смог затмить двух безумцев. Музыка перестала играть, и обе пары разошлись. Я встал рядом с Хистерией, всё ещё мысленно вырывая себе волосы на голове от стыда. Начало боя было весьма интересным. Первой двинулась Хистерия: она бросила в Создателя небольшое по размеру лезвие, но оно цели не достигло. Меньшего никто не ждал. Создатель поймал лезвие и провёл им по рукам, разрезая человеческую плоть. — Щекотно, — он вскрикнул, а его голос взвинтился вверх. Мне показалось, или артефакт опять засветился? Он исчез и появился сзади Хистерии, ударив её ногой в спину. Второй удар нанесла она, попав ему в живот. При этом её лицо выражало полную озадаченность, что-то явно было не в порядке. К сожалению, после удара от копии Хистерии, смотреть за боем Хистерии и драться самому было невозможно. Достав один клинок, я стал ждать следующей атаки, которая последовала незамедлительно. Удар был заблокирован, но и она не пострадала. Возможно, Создатель специально сделал её такой слабой, меня это оскорбило. Краем глаза я успел заметить, как Создатель и Хистерия уже перешли на магию, то она его свяжет растениями, то он. Никто из них пока не мог победить, их силы были на одном уровне. Подумав, что может, хоть как-то помогу, я вытащил из-за спины третий, запасной клинок и бросил его ей. Ранее после тренировки я попросил Хистерию сделать мне его, чтобы подстраховаться. Но клинок не достиг своего нового хозяина, ведь его перехватил Создатель. — А ну-ка отдай мне игрушку, — сказала Хистерия. — Ты говоришь про мальчика или зубочистку? — он сделал озадаченный вид. — Предпочитаю клинок. — Но он мне так понравился! Хистерия, не жадничай! — голос Создателя стал ещё выше. При помощи растений Хистерия всё же вернула себе оружие. Она могла сделать это и раньше, но почему не стала? У сожалению копия Хистерии не дала мне ответ, когда напала снова. На этот раз я смог увернуться, задев её бедро лезвием. Существо не произвело ни звука, лишь упало на землю. Я ждать не стал и зафиксировал клинок у её горла, чтобы она не двигалась. Мне кажется, Создатель обделил это существо интеллектом, ведь оно даже не попыталось вырваться. Процедуру перерезания глотки я зря проделал. Теперь вся моя одежда была заляпана кровью. Что ж, теперь можно и понаблюдать. Они уже перешли на более интересную магию. Из их рук вырывалось что-то, похоже на молнию, только цвет был чёрный, а хотя нет, молнии Создателя постоянно меняли цвет. — Делать нечего, — вздохнула Хистерия. Она укусила себя за палец правой руки. Через рану просочилось чёрное вещество. Хистерия махнула рукой, и брызги чёрной жижи разлетелись в радиусе нескольких метров, благо до меня не достали. А затем прогремел взрыв. Похоже, Хистерия завершила исследование Чёрной крови. Пространство вокруг неё заполнил дым, пахнущий порохом, он имел чёрный цвет и свойство раздражать слизистую носа и глаз. Я даже чихнул. Когда дым рассеялся, я увидел труп Создателя. — Чёртова игра, я знала, что что-то не так! Давай, выползай из норы! — крикнула Хистерия. Она разозлилась. А ещё труп рядом со мной исчез. Стоп, что? — Хистерия, это она! — крикнул я ей, хотя нужного смысла, наверное не донёс. — Не понимаю, как он тебя считал своим лучшим творением? — раздался голос. Как-то за этот день голоса без тел мне уже надоели. — Мотив, — потребовала Хистерия. К ней подошла её копия. — Хочу придать тебя земле наконец. — Ложь. Если Создателя никогда не было, значит за всем этим стояла ты, а на его копию и мою нужно очень много времени, ты всё это время, пока я спала делала кукол. Но зачем? Ты просто могла меня найти и убить. — Хотела праздника перед смертью, — ответила копия, пожав плечами. — Ты хочешь меня, — оборвала тонкую ложь Хистерия. — Создатель сделал из тебя совершенство, ты — ходячее оружие и опасность для всего мира. А я лишь несовершенный клон. Вот только мой рассудок никогда не мутнел, поэтому я умнее тебя. В каком-то смысле я всё же лучше тебя. — Слабый, но умный хочет использовать сильного, но глупого. Зачем? — Посмотри, Чёрная кровь вымотала тебя, сейчас у тебя лишь один выход, но ты ведь боишься. Ты почти под контролем глаза, милая. Даже твой паренёк это заметил. Глаз Эйбана уже не скрыть. — Не волнуйся, на слабого под раздачу хватит. — Всё такая же глупая? — сказала она, а затем взяла небольшой нож. Вот только копия не стала использовать нож для убийства, она ударила им себя в глаз, забрызгав лицо оппонента кровью. — Глаз Эйбана? Зачем тогда тебе я? — спросила Хистерия, стирая кровь с лица. — Создатель не смог сделать второго, на меня он поставил лишь очень хороший заменитель. Хистерия вновь выпустила Чёрную кровь. Только взрывы на этот раз были гораздо слабее. А вот копия начала свою атаку весьма бодро, начав с простой магии, она постоянно наносила Хистерии удары. От каких-то она успела уворачиваться, от каких-то нет. Я хотел помочь, но моё тело сковали цепи, появившиеся из-под земли. — Значит, ждешь, когда глаз возмёт контроль, а потом заставишь его убить? — спросила Хистерия. — Жду, когда ты станешь собой. Вдруг Хистерия остановилась. Я заметил, как артефакт стал мигать. Уже в который раз. — О, так быстро? — копия была удивлена. — И всё же, зачем она тебе? — спросил я. — Мариз, взгляни на неё, — она провела ладонью по щеке Хистерии. — Можно мне ответ? Пол под нами содрогнулся. Вокруг Хистерии собирался чёрный дым, а из-под её ног по полу стали проходить трещины. Сама она улыбнулась. Нет, оскалилась. — Это была лишь подделка Создателя. Но… Я использовала его тело для создания куклы. Безумием от копии разило, как от настоящего. Хистерия с трудом сдерживала свой глаз Эйбана. Удивляюсь, как она так долго продержалась, — копия говорила это, явно чувстуя себя чем-то вроде божества. Хистерия стояла возле копии и скалилась, посматривая на меня. Но вдруг она нанесла удар своей копии. Той удалось отскочить. — Фу, дорогая! — крикнула она и ударила Хистерию кнутом из растений. Похоже, ей было плевать. Хистерия отошла назад, а затем побежала на копию и ударила её ногой, а затем ещё удар и ещё удар, теперь она вбивала тело копии кулаком в пол, потом снова ногой. И наконец она встала своими каблучками в глазницы, уже не двигающейся копии. Последними словами бедной и слабой копии были: — Хорошо, что сдохну, наконец… Удачи, милая. — Не зазнавайся, девочка! — раздался из уст Хистерии смех. Она взглянула на меня. Её левый глаз бирюзового цвета сейчас был наполовину фиолетовый. Неужели артефакт правда пожирает её? Как она и сказала ранее, сейчас её целью стал я. Надежда ещё не хотела оставить меня. — Хистерия, — это единственное, что я смог выговорить. Я бы мог убежать, но черт, я не хочу. Кем я буду в её глазах? Пускай даже и безумных. Мою грудную клетку опять сдавило. Ко мне подошла Хистерия и, взяв меня за горло, подняла с пола, цепи порвались, словно ниточки. Я попытался вырваться, ударив ногами её в живот, и мне это удалось. Глаз Эйбана перестал светиться. — Чёрт… Трудно держать, — пока она это говорила, её губы дрожали. — Я не хочу…- осёкся на полуслове, вспомнив просьбу Хистерии. — Маленькая Хистерия хорошо всё подготовила! Я непременно покажу ей твоё тело, ну же, падай на колени, как в самых скучных драмах! — это уже была не Хистерия, новая волна безумия нахлынула на её разум. «Прости, я не хотел» — мысленно извинился я перед Хистерией. Другого выхода просто не существовало. Воспоминания об этой девушке уже лезли в голову в самом грустном свете. Для начала нужно привлечь внимание. Копия сказала, что при безумии жертва превращается в некого зверя, значит сделать это будет не так уже легко, но думаю, сквозь ад не пройду. Я поднял с земли свой клинок, потому что ничему более здесь доверять не мог. Тот факт, что мне сейчас нужно резать самого себя, немного содрогнул мой настрой. Всё же я человек. Я закрыл глаза, положил на ладонь лезвие и, надавив им, вспорол ладонь. Не сильно, но мне хватило, чтобы почувствовать сильную боль, кажется, от боли глаза слезиться стали. Хистерию это заинтересовало, и она медленно подошла ко мне, её шаги были отрывистыми, будто телом управлял плохой кукловод. Когда она стояла так близко ко мне, я вновь почувствал её запах, такой приятный. Моя рука дрожала, поэтому пришлось её напрячь. Я полез в карман, притворяясь, будто ищу что-то интересное. Когда шприц оказался в руке, я молниеносно воткнул его в шею Хистерии, а затем впустил в её тело токсин. — Сучёныш, — произнесло её безумие и испарилось. Хистерия упала на пол. — Всё-таки переборщила, — проговорила она очень медленно. Я не мог сказать ни слова. — Мариз, ты не виноват… В моей смерти. — Всегда ты реалисткой была. — Знаешь, я выбрала тебя не потому что только ты мог это сделать. — Это так важно? Помолчи, может всё же… — Слишком сильный яд. Я выбрала тебя, потому что хотела, чтобы мы были в расчёте. Извини, я не хотела их убивать, — её голос дрожал, слабость брала своё. — Ты точно поехала, Хистерия, я… Она опять перебила меня, на этот раз подняв два пальца. — Моё тело устроено так, что после смерти взорвётся, вся территория замка вместе с ним взлетит на воздух. Даю тебе фору в 59 секунд. Время… пошло. — Подожди, я хотел… — Если вы умрёте со мной, то всё это было напрасно. И цветов с могилой не надо, не люблю такого, цветы увядают, а камень рушится. Я прикрыл рот рукой. Такого страха мне испытать ещё не доводилось. Но она права, хотя бы мы должны выжить. Я побежал к выходу. Как бы хотелось сейчас заплакать, но как назло, железы не работали. Зря я тогда обернулся. Хистерия встала и помахала мне рукой, криков вслед: — Просто запомни, что я творила и хорошие дела! — крикнула она мне вслед. В запасе оставалось ещё 48 секунд. Как ни странно, коридор оказался очень коротким, а заворачивать никуда не пришлось. Выбежав из замка, я направился к друзьям. — Мариз, ты чего плачешь? — первым спросил Нире. — И где… Я всё понял, — Нора всегда и всё понимал быстрее остальных. — У нас ещё полминуты, чтобы убежать, просто… Просто бегите, — я снова побежал. А за мной и все остальные. Нам хватило времени, чтобы сбежать из зоны поражения, хотя сам не знаю, как. Я вообще позабыл обо всём и просто бежал. Мы уже миновали опасность, поэтому обернулись. Все, кроме меня. Я остановился, но посмотреть на это просто не мог. Земля под нами содрогнулась вместе с моим сердцем. Яркость огня теперь могла осветить нам путь. — Знаете, она мне нравилась, как человек, — первым нарушил молчание Нора. — А меня немного пугала, но всё равно хорошей была, — отозвался Фернер. — То же самое. А ещё я всегда считал её красивой, — сказал Нире. — Думаю, стоит отдохнуть и завтра же за Кадо ехать, — заметил Нора. — Нет, если сегодня поедем, завтра к же настигнем его, — сказал я, не желая возвращаться её замок. — Заткнись и слушай, Риз, нам всем это далось тяжело, но мы ещё нужны нашему другу, — ответил Нора, чуть повысив голос. — Вы… — Я понимаю, что мы не видели всего этого, но просто помолчи, Нора прав, — перебил меня Фернер.

***

Все эти пришествия, смерть Хистерии, они так запутали меня, что заснуть я просто не мог. Я вышел на задний дворик, чтоб хоть помахать клинками и устать. — Эй, Риз, можно мне присоединиться? — спросил голос Норы в темноте. — Прошу, — буркнул я. Мы начали тренировочный бой. Как бы я не старался, Нора всё равно уложил меня на землю, а затем сел рядом. — Скажи, ты её любил? — спросил он, посмотрев на небо. — Да. Как понял? — Знаешь, я не такой прямой, как Ферн, а Нире в этих делах в наставники гожусь. А ты, Риз, всегда к себе каких-то чудачек тянул. Я лишь усмехнулся, Нора был прав, особенно с чудачками. — Давай напьёмся, а? — Ты где достал? — Нора всегда меня удивлял. — В баре спёр. Я почти сразу понял, что они нас не видят, — он хохотнул. — Мне вот интересно, как же я тогда информацию у бармена выбил? — Безумческие заморочки? — спросил Нора, достав бутылку виски. — Безумческие заморочки. Всегда обожал этого шатена. Он прекрасно знал, что сейчас я притворяюсь, будто меня успокоил, но при этом песни в стиле «Живи дальше» мне не пел. Он знал, что мне просто нужно время, чтобы всё обдумать и половину забыть. Нет, Хистерию я забывать не собираюсь, но вот весь остальной кошмар, думаю, можно. — Спасибо, Хистерия.