Бескрылый Ангел

— Вот представляете: еще вчера мы пили, веселились, взрывали петарды и все такое, а сегодня — снова учеба, и даже в еще больших количествах, чем раньше!       Календула зябко поежилась и поверх шапки натянула капюшон. Я поправила сползший шарф: — И не говори. Могли бы дать хотя бы день! Но, с другой стороны, практика всегда интереснее теории.       Мята приобнял меня за талию: — Сияющая, вчера был Новый Год! Не знаю, как ты, но я привык отмечать его, как положено — с гулянкой до двух ночи и алкоголем. И сейчас у меня болит голова, и я рассчитывал на то, что меня пожалеет хотя бы моя девушка.       Я со смехом погладила его по шапке: — Бо-бо головка?! Сейчас тетя Сияющая прочитает заклинание, и у тебя все пройдет: у сороки боли, у собачки боли, а у Мятичка не боли!..       Календула рассмеялась. Парень обиженно от меня отвернулся и даже отошел на пару шагов. — Тебе бы все шутки… я уже все перепробовал…       К нам подбежал невысокий парень с торчащими во все стороны волосами: — Ребяа-а-ат! Вы хоть знаете, кого я сейчас видел возле ворот? — Ёж, ты себя видел сейчас?       Ёж недовольно отмахнулся от Мяты: — Да ладно… короче, подхожу я сейчас к воротам, а там стоит Белый… — И? — Да нет! Он стоит такой и разговаривает с каким-то типом. Ну, я решил, что это чей-то будущий куратор и знакомый Белого. Ну, я смотрю — а он высокий такой, волосы черные, с одной стороны обритые, пальто тоже черное, шапки нет, мрачный такой, а у ног мантихор карликовый вертится! Прикиньте? Ну, мне показалось, что я или его видел когда-то, или мне о нем говорили. Знаете, это… ну… как его… — Де’жавю? — Во-во! Короче, я встал за колонной, вас жду, и тут слышу — Белый к нему по кличке обратился! Представляете, как Сияющей повезло!       Я насторожилась: — В смысле? Он что, мой куратор? — Да! Я бы из штанов от радости выпрыгнул, если бы моим куратором был сам Ведьмак!       Мята встрепенулся: — Пожалуйста, скажи, что ты пошутил.       Календула посмотрела на часы: — Мне не хочется вас торопить, но время — без десяти девять…       Мы спохватились и пошли к Академии. Мы с подругой отстали от парней, которые спорили о том, кто такой Ведьмак и хорош он или плох как куратор. Календула подергала меня за рукав куртки: — Слушай, Сияющая… а кто он такой? — Кто? — переспросила я, очнувшись от размышлений. — Ну, Ведьмак этот. Я же из Бескрылых, даже не слышала о нем ни разу. — Белый нам рассказывал о нем на одной из своих пар. Приводил в качестве примера упорства. Он говорил, что он окончил Академию отличником сразу по двум факультетам, причем сразу с третьего курса, является одним из самых сильных Черных Ангелов и на задания он ходит один.       Подруга ужаснулась: — Один? Без группы? — Да, но это еще не все, — вступил в разговор Мята. — Мой брат был с ним и Белым в одной группе. Он говорил, что они друг с другом враждовали первый год. Однажды дошло до того, что Белый «забил» Ведьмаку «стрелку». Ведьмак был один, а Белый пришел с другом. — И что дальше? — робко поинтересовалась Календула. — Белый с товарищем едва уползли, всем объявили выговор. А вражда через пару месяцев сошла на нет. Но Ведьмак так и остался в анналах Академии. На последнем курсе он со своим товарищем наколдовали в мужском туалете в здании на Тверской болото. С лягушками и даже с камышами. Преподы пытались его убрать несколько дней, но в итоге все равно убирать пришлось тем, кто наколдовал. Лягушек отправили в пруд, кроме двух — кусок болота в углу решили-таки оставить и огородить веревочками. В память грядущим поколениям студентов. Но характер у Ведьмака не сахар…       Холл Академии дышал теплом, которое волнами шло от великолепного камина из белого мрамора. Выдающиеся академики, ученые и ректора Академии строго смотрели на веселую толпу внизу со своих портретов, висящих на стенах. Почти сотня пар ног шаркала по по великолепному полированному паркету. У одной из мраморных колонн столпилась кучка «чикуль», из которой гордо толчала селфи-палка с айфоном последней версии. Внезапно откуда-то сверху на гаджет спикировал коршун и, ловко схватив его, улетел. Девчачий визг заставил зажать уши. Коршун приземлился неподалеку от нас и превратился в худощавого шатена с цепкими зелеными глазами и крючковатым носом. В руках у него был чужой телефон. Мята стал пробираться к нему сквозь толпу: — Эй, Коршун!..       Еж вклинился в толпу сразу за ним, схватив за руку Календулу. Я попыталась пройти за ними, но мне перекрыла дорогу толпа обкраденных насмешником-Коршуном девушек. Я покачала головой и отошла в дальний угол с одиноко стоящим стулом, который каким-то чудом оставался свободным.       Внезапно рядом раздалось негромкое мяуканье. Я обернулась — на соседнем столике сидела, как самая обычная кошка, карликовая мантихора.       Огромные уши с кисточками слегка шевелились, круглые голубые глазищи смотрели с любопытством. Гладкая золотисто-бурая шерсть с черными полосками, аккуратная белая мордочка с пышными усами, белая пушистая грудка, белые же лапки, аккуратно сложенные темные кожистые крылья с белыми блестящими коготками на сгибе. Если не смотреть на ядовитые черно-белые иглы хвоста… — Какая красавица!       Мантихора (почему-то я была уверена, что передо мной самка) довольно мяукнула и подставила мне затылок. Я неуверенно погладила маленькую хищницу, в ответ раздалось довольное урчание.       Внезапно мантихора спрыгнула со стола и пошла к гудящей толпе. Я с любопытством посмотрела ей вслед. Из толпы показался незнакомый высокий мужчина в черном пальто, и мантихора радостно поспешила к нему навстречу.       Он почесал ее за ухом и подошел ко мне. — Сияющая, если я не ошибаюсь?       Голос у него был низким и с легкой хрипотцой. Черные волосы действительно были обриты на левом виске, и под ними угадывался силуэт вытатуированного дракона, обвивающего хвостом ухо. Хмурая складка между бровей, худощавое лицо… и не заметные обычным зрением нити темной Силы, клубящейся вокруг него и стягивающиеся возле лопаток. Похоже, он действительно очень силен… — Ведьмак, если я не ошибаюсь? — А Вы всегда отвечаете вопросом на вопрос? — усмехнулся Ведьмак. — Нам нужно поговорить и обсудить кое-какие детали.       С этими словами он развернулся и снова нырнул в гудящую толпу. Мантихора, хлопнув крыльями, исчезла под потолком. — А как ее зовут? — поинтересовалась я, пробираясь сквозь толпу следом за черным пальто. — Фамилиара? — обернулся куратор. — Её зовут Созвездие. Обычно она сторонится чужаков, но с вами… нам сюда.       Ведьмак свернул в пустой боковой коридор. Тут же сверху спикировала мантихора и с довольной мордой растянулась на единственном диванчике возле коморки завхоза. Старенький предмет мебели, нуждающийся в починке, жалобно скрипнул, но выдержал. Мужчина со вздохом оперся о стену. — Итак, к делу. Белый по дороге сюда успел дать Вам довольно лестный отзыв, а здесь я ознакомился с Вашими аттестатами школы и Академии и рекомендациями. Что ж, весьма неплохо. Особенно при том условии, что у вас «Теорию построения Плетений» и «Использование Силы » преподавали достаточно требовательные академики — даже я со своим другом с трудом вытянули у них на высший балл. — Спасибо за похвалу, но… — я замялась. Говорить об этом не очень хотелось, но молчать было нельзя. — Вам говорили, что у меня есть…м-м-м. Некоторые проблемы с Крыльями?       Ведьмак склонил голову: — Да, я слышал. Но если вы можете использовать Силу и она вам подчиняется, то это не смертельно. Бывают случаи, когда Крылья прорезываются задержкой в десять и даже в пятнадцать лет…       Со стороны холла раздался громкий визг. Мимо пролетел взъерошенный Коршун, преследуемый одной из «чик». За ней с гиканьем бежали Мята, Еж и Пират. Ведьмак усмехнулся: — Мда… даже мы так не бесились… но мы отвлеклись. Готовы к практике?       Я кивнула. — Хорошо. Поблажек я не делаю, но и в тайгу сразу же не потащу. Завтра будет просто пробный поход в обычный лес средней полосы России. Отраженной. Одеваться по погоде. Все понятно? — Да. — Тогда завтра я и Созвездие в восемь утра будем у порога твоей квартиры. Родителей предупреди, чтобы не подскакивали. Да, на случай форс-мажора — стоит обменяться телефонами. Если что-то случится — не стесняйся звонить. Все понятно?..       В коридор пернатым мячиком влетел Коршун. Назад он вышел на своих двоих. Нас он, по-моему, даже не заметил.