***
Проснулась я от странной вибрации, идущей по животу и ногам. Сначала я решила, что это от голода. Потом в мою не проснувшуюся голову пришло очень уместное воспоминание о том, как моя двоюродная сестра по маминой линии почувствовала свою беременность. Химероид!.. Я открыла глаза и резко села. Созвездие подняла голову с моего живота и мяукнула. — Созвездие, брысь! — прошипели со стороны окна. — Я же тебя русским языком просил — не разбуди… С пробуждением, ёпт. В кресле у окна, ссутулившись и опершись локтями в колени, устроился Ведьмак: — Ты как? Лучше? Я прислушалась к своему состоянию. Голова поразительно ясная, ничего вроде не болит… И тут в эту самую ясную голову пришло осознание, что я проспала, а куратор, похоже, все это время сидел со мной и лечил… Что он подумал, увидев меня в таком состоянии? А я ничего не наговорила в бреду? Меня не выворачивало из-за температуры? Видимо, все эти мысли как-то очень страшно отразились на моем лице, так что Ведьмак аж подскочил с кресла и пощупал мой лоб: — Эй, ты чего? Жара вроде нет… Я затрясла головой и натянула одеяло к подбородку: — Нет, все в порядке… — А хули у тебя такое лицо было?! — Я представила, какое зрелище ты застал, когда не смог меня дождаться, — призналась я. — Кстати, как ты сюда попал? Ведьмак удивлённо моргнул… и упал в кресло, закрыв лицо дрожащими руками. Его плечи затряслись, и он странно всхлипнул. Теперь уже испугалась я: — Всё в порядке? Все было настолько плохо? Эй?.. Куратор обреченно махнул рукой… и засмеялся. Так он ржал все это время? — Бля, Светлячок, у тебя сейчас было такое лицо, ты бы себя видела! Аж мне чуть плохо не стало. О, женщины… — Ведьмак хрипло закашлялся и постучал кулаком по груди. — А впустил меня твой Мята. Сказал, что ты еще не вставала и что я сам тебя будить должен. Хотя я удивлен, как он додумался тебя в таком виде оставить… Даже меня вчера продуло чутка, кашлять начал. Созвездию вон только хорошо… куда пошла? Ты пообедала! Мантикора послушно развернулась и, запрыгнув ко мне, улеглась прямо на ногах. Я осторожно вытянула их из-под тяжеловатой тушки: — А что это за «Светлячок»? Ты меня уже второй раз так называешь… вроде. И сколько времени? Ведьмак уставился на свои сцепленные в замок руки: — Час дня… Случайно вырвалось… — поднял глаза на меня. — А если ты помнишь, что было утром, то расскажи-ка мне про Павла. Про Павла?.. Вот химероид! Я встала и, закутавшись в одеяло, побрела к шкафу. Лохматым затылком я чувствовала взгляд куратора. — Понимаешь, — сбивчиво начала я, — в одиннадцатом классе, когда мы Новый год отмечали… я поссорилась как раз со своим парнем… и решила посидеть на Патриарших, мы как раз рядом отмечали. И там я встретилась с одним Чернокрылым, который представился мне как Павел. Посидели, поговорили… После этого я и решила идти на Следопыта. У него голос был хриплый, как у тебя сейчас. Вот я и решила в бреду, что это он, а не ты, но это ты, а не он… Вот, — неловко закончила я, прижимая к себе одежду. — Если хочешь, можешь поставить себе чайник. Заварка в чайничке, «нескафе» еще есть, только растворимый — в шкафчике у окна. Там же есть печенька и конфеты. Я сейчас приду. Развернулась и побрела в сторону ванной.***
Когда минут через десять я явилась на кухню, меня уже ждал Ведьмак в компании двух чашек чая, мантихоры, вазочки с печеньем и конфетками и чего-то круглого, накрытого салфеткой. — Света, будешь пирог? Яблочный. Я чуть не споткнулась на ровном полу: — В смысле… — в мозгу что-то щелкнуло. — Так это был ты? Почему я тогда тебя не узнала? Ведьмак пожал плечами: — А хрен тебя знает. И хрен меня знает — тоже не узнал… А вот почему мы запомнили имена — вот это вопрос интересный. Но довольно неуместный. Итак, повторяю вопрос, более уместный сейчас — будешь пирог? Моя сестра пекла. — Нет, спасибо. Мне и так довольно неловко… Куратор снова накрыл подозрительно тёмненький пирог салфеткой: — Не могу тебя за это винить — это первый её опыт в хлебопечении. Ты будешь готова через три часа встретиться с Шаманом? Я от неожиданности подавилась чаем. Ведьмак от души похлопал меня по спине и продолжил, как ни в чём не бывало: — Сначала я хотел с ним встретиться в Штабе, но у него там много гемора с грядущим празднованием Дня рождения нашего дражайшего Императора, да и ты приболела. Поэтому он пригласил нас подойти к нему домой к пяти часам. Ты сможешь? — Зачем? — прохрипела я. — Он давно хотел поговорить о чём-то с тобой, — пожал плечами куратор. — А еще надо разобраться с василиской и разобраться, кто именно не стал упоминать о ней в отчетах. — Со мной? Почему? — Ты моя практикантка. Я отхлебнула чаю. В голове что-то щёлкнуло. — Постой-ка немного, — протянула я. — Что Шаман иногда вызывает тебя к себе в кабинет — это нормально. Но Багира как-то сказала что, когда она тебе проспорила, то ты загадал ей кукарекнуть в кресле Шамана. Ты как-то слишком просто говоришь о нём. С какой стати он хочет поговорить со мной потому что я твоя практикантка? И это нормально, что ты для, по сути, делового разговора идёшь вместе со мной к нему домой? К Генералисимусу! — Он мой учитель, — ответил Ведьмак с лёгкой улыбкой, которую я прежде у него никогда не видела. Но затем куратор вдруг сморщился. — Сейчас это модно называть «покровитель». Но каждый раз, когда я говорю, что Шаман — мой покровитель, я чувствую себя шлюхой, которая добивается жизненных благ, отсасывая богатым папикам, — я снова чуть не подавилась кипятком. — Прости, что так грубо это высказал. Так ты готова?