***
В этот раз Созвездие нашла Сияющую довольно быстро — та ссорилась за торговыми палатками с Мятой. При нашем появлении парень как-то напыжился и, резко развернувшись, скрылся в толпе. — Всё норм? Блядь, ну не дурак ли — спрашивать такое у девушки, которая только что на твоих же глазах поругалась со своим парнем?.. — Да, забей, — Света устало потёрла переносицу. — Что-то случилось? — Да, — я выудил из-за пазухи клетчатый шарф, — только сначала закутайся. Я сам зачаровал, плетение должно аж до завтрашнего утра продержаться. Практикантка кивнула и обмоталась шарфом: — Мягкий какой… Так что случилось? После моего рассказа она снова нахмурилась: — Кошмар какой… И что же делать? Я затушил сигарету и поискал глазами мусорку: — Вам в… сопровождающие назначили Яшму и Болта. Про Яшму я толком ничего не знаю. Белокрылая. Лекарь — хрен знает, почему её назначили. А вот в Болте я точно уверен. Он волк, враждебные плетения сечёт на раз, опытный Мечник. Кроме того, возьмёшь с собой Созвездие. Только сначала надо бы уговорить её обрядиться в шлейку… — А это обязательно? — поинтересовалась Света после пяти бесплодных попыток. Созвездие шипела, скалила зубы и всеми силами уворачивалась, так что мы изрядно примяли снег на пятачке ща палатками. — Приказ, — я нервно покосился на часы. — Радость ты моя, у нас нет времени… — мантикора фыркнула и хлопнула крыльями, запорошив наши форменные ботинки грязным снегом. Я несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. — Созвездие, а Созвездие? — полосатая вредина недоверчиво покосилась на Сияющую. — Если ты будешь умницей, я тебе вкусняшку дам. А? — А если нет — будешь ещё год на диете сидеть, — припечатал я. Не люблю я вот так с кем-то договариваться, но время конкретно за жопу кусает. Причём как меня, так и Сияющую Через пять минут мы снова нырнули в толпу. Повод шлейки я передал практикантке — пусть осваивается, пока я рядом. — Как ты думаешь, куда мне вести группу, — Света дёрнула меня за рукав. — Просто я не знаю даже, будет ли с нами профессиональный экскурсовод… — Вроде не должен, но от вас и не требуется точного знания, когда был заложен первый кирпич в здании Штаба, а когда в последний раз реставрировали ГУМ. Просто показать интересные места, всё такое…***
Освободился я только ближе к часу ночи. И только прийдя домой я догадался проверить телефон Штук двадцать пропущенных и примерно столько же сообщений. В том числе и от Сияющей. Я со вздохом прислонился к стене и стал набирать номер. Безнадёга какая-то… — Да?.. — голос у неё был сонный. Неудивительно — ночь же на дворе. — Света, это я. Ты не замёрзла сегодня? Как Болт? Надеюсь, он к тебе не подкатывал. Я дурак. Усталый дурак, который почему-то как тормоз удивляется, что не видно Созвездия. На том конце трубки слышится усмешка и родное мяуканье. — Нет, шарф очень хорошо греет. Подкатывал — но не ко мне. И такой подкат может оценить только фанатка «Сумерек». — Хэй, Белла. Хочешь, я буду твоим Джейкобо-о-ом? — передразнил голос друга и улыбнулся, услышав весёлое фырканье на том конце. — Ты получила приказ? Веселье стихло. — Да. Как же ты без Созвездия? — Я жил без неё почти двадцать восемь лет. Вполне продержусь недельку, хотя разумеется, буду скучать… …но так мне будет спокойней. Ведь я без своей вредной кошки всё-таки посильней, чем ты одна. Ведь я всё-таки… Не говорить об этом. Даже себе. — Позаботься о ней, ладушки? — я всё-таки нашариваю выключатель. — Вещи я закину сейчас Щелью… Не позволяй ей баловаться, корми два раза в день. Выходи с ней погулять утром и вечером… — снова это жалобное мяуканье. — Ладно, я тоже наверное загляну. Мне надо ей объяснить… Созвездие поняла. Пофырчала обиженно, куснула легонько за нос, но потом тут же извинилась, попытавшись лизнуть. Я в последний раз потрепал её за ухом и посмотрел на Сияющую снизу вверх: — Как гулять я тебе сказал, корм и игрушку принёс… Только вот подстилки никакой не захватил… Света сдержала зевок и поудобнее перехватила пакет: — Она уже определилась, где будет спать. Хотя я смею надеяться, что она переместится с моей постели в кресло. Ибо диета ваша, господин старлей, не работает. Я усмехнулся в ответ на улыбку, которая звучала в её голосе и таки встал с корточек. — Я заберу её после всех этих бешеных праздников, не волнуйся. Зато мне хоть спокойней будет, если вы друг за дружкой присмотрите… …блять, что я несу… — Если твой хлопчик начнёт козлить по поводу Созвездия — смело ссылайся на то, что это приказ. Света, резко перестав улыбаться, дёрнула плечом и положила пакет на табуретку, и я с трудом поборол желание стукнуться обо что-нибудь. Не, ну не дебил ли я? Меня может оправдать только усталость. — Когда ты нас сегодня нашёл, мы как раз пришли к выводу, что нам лучше отдохнуть друг от друга недельку или две. — Да… — я нервно почесал затылок. И что на это сказать? Бросай его нафиг, есть мужик и получше, хоть он и страдает хронической усталостью и крайней степенью долбоебизма, но у него есть ахуенная кошка и жить ему осталось лет тридцать-сорок, так что он не сильно надоест? Ёбаный химероид, о чём я только думаю… — Ладныть… Вставать всем рано… Пойду я. Закрывайся. Созвездие расстроенно мяукает и плюхается на хвост. Я в очередной раз грожу ей пальцем: — Свету слушайся. Если она мне на тебя пожалуется — в деревню летом не поедешь. Они переглядываются и синхронно фыркают, а я невольно расслабляюсь. Они точно поладят и не изведут друг друга за то время, пока я буду охранять Императора. Хотя… А должны ли были у меня быть хоть какие-то сомнения в том, что девчонки уживутся?.. Я сбегаю вниз по лестнице с той скоростью, которую позволяют развить усталость и ноющие мышцы Прежде чем наверху закрылась дверь однушки, в спину доносится: — Спокойной ночи… И… будь осторожен. Я оборачиваюсь было, чтобы заверить, что всё пучком, сказать, что это ей следует быть осторожней и беречь себя — но дверь уже закрылась, а в замке повернулся ключ. Ну пиздец.***
Пиздец невъебенный. Мы неделю не смыкали глаз и практически не бывали дома — и ради чего? Хотя, разумеется, это тот случай, когда лучше перебдеть, чем недобдеть… Мои размышления прервала трель дверного звонка. Кого ещё принесло?.. Драконье пламя, я настолько смирился с отсутствием Созвездия в моей жизни, что я действительно удивился, когда она чуть не снесла меня с порога. — Ты в порядке? Я даже не знала, дома ты или нет, телефон отключён… но официально праздники закончились, и я решила, что ты уже дома… — Как видишь, ты решила правильно, а телефон я только сейчас включил, — устало улыбнулся я. А ведь она, похоже, действительно за меня тревожилась… — Время позднее, надо бы тебя домой проводить… — Зачем? — Света покачала головой, и меховой помпон на шапке метнулся из стороны в сторону. — Тут мне недалеко, дошли же мы с Созвездием, и ничего… — Так это ты была с Созвездием, не одна. А я всю ночь потом маяться буду, не наткнулась ли ты на гопоту в подворотне. — Уж сколько ходила, и ничего… — Уж сколько лет эти выродки из «Лиги Света» сидели и не высовывались. Света, не спорь. Сказал, что провожу, значит провожу. Пальто вот только накину и… — в кармане блямкнул мобильник. — Что это Слепому понадобилось на ночь глядя?.. — Слепому? — Сияющая вытянула шеб, и я щёлкнул её по носу. — Сказка про Варвару ничему не учила? Вообще, это мой координатор, а на то время, что ты у меня практикуешься, и твой, так что-о скоро вы с ним познакомитесь… Блядь. Теперь пиздец стал невъебенным просто до абсурда. — Что там такое? — Ты не поверишь — украли пернатого змея из зоопарка…