Battlefield

Я выбегаю из комнаты, предварительно ополоснув лицо холодной водой, оглядываю людей, которые спокойно сидят на полу, разговаривая между собой. Замечаю, что не хватает Боба и бегу к Саше. -Где Боб?- я прерываю ее разговор с Мэгги и Тарой и девушка смотрит на меня удивлённо. -Вышел на улицу. А что?- Темнокожая удивлённо смотрит на меня. Кусаю губу и быстро подхожу к двери. Уильямс следует за мной и останавливает у самого порога:- Что случилось? -Я слышала голоса и чей-то силуэт в лесу. Голос Боба я бы отличила, но там был кто-то другой,- на лице у подруги появляется сначала удивление, а потом проскальзывает подобие страха. Я достаю ятаган, а Саша берет винтовку. Наш разговор явно слышали, потому как все встают со своих мест. Мэгги берет Джудит на руки и зовет за собой Кэр и Джо, уводя в комнатку, из которой потом возвращается вместе с Карлом. В церкви остаются священник, Юджин, Розита и Мэгги, а остальные отправляются на поиски Боба. Люди вооружаются и, по команде Рика, раскрывают двери и выходят на улицу. Вокруг темно и только луна слегка освещает поляну перед церковью. Осторожно спускаемся по ступенькам и, держа оружие на готове, разделяемся. Я иду с Сашей и Мишон в право и внимательно вглядываюсь в темноту. На осмотр территории выделено десять минут и после этого мы должны собраться вместе в помещении. Мы тщательно ищем следы Боба, но так ничего не находим. Зато, повернув за здание церкви видим такое, что мне становится дурно. Лошадь, которую мы привязали к дереву около двух часов назад, теперь лежит на земле мертвая. Живот ее вспорот и оттуда вывалились кишки. Ноги ее отрублены и валяются на траве. -Господи,- шепчет Саша, прижимая ладонь ко рту. -Это сделал человек,- говорю я и сжимаю сильнее в руках ятаган. -Смотрите,- говорит Мишонн, указывая на стену. Даже в темноте можно различить большую букву "А", обеденную в круг. Краска, которой она написана, в некоторых местах растеклась:- Это кровь. -Нужно уходить,- отвечает Саша, отойдя от удивления. Я полностью с ней согласна и мы возвращаемся в церковь. Там уже находятся Гленн, Абрахам и Тара. За нами приходят Рик, Тайриз и Карл. Никто ничего не нашел, а когда мы рассказываем о трупе лошади, становится ясно, что кто-то следил за нами довольно давно, так как животное мы спрятали в гущу деревьев у церкви. Проходит ещё минут двадцать, а Дэрила и Кэрол все ещё нет. Саша, взволнованная пропажей друзей, бросается к Габриэлю с кулаками. -Где наши люди? Отвечай!- кричит девушка, направляя дуло пистолета мужчине в лоб. Он трясется от страха и причитает, что ничего не знает. Я удивлена таким поведением Уильямс, так как она всегда была девушкой исключительно спокойной и рассудительной. А сейчас она в ярости и я ее понимаю- никто не хочет потерять друзей. Вспоминаю эту фразу и глаза сами находят Карла. Он стоит, оперевшись о лавку и, будто не замечая никого вокруг, крутит в руках пистолет. Устало тру виски. В ссору Саши и Габриэля вмешивается Рик который, впрочем, точно так же наставляет на священника пистолет. -Где наши люди? Где Боб, Кэрол и Дэрил? - темнокожий сжимается под суровым взглядом лидера,- За что ты будешь гореть, Габриэль? Услышав эти слова, священник начинает плакать и закрывает лицо руками: -Я всегда запираю двери,- начинает он спустя минут пять рыданий,- когда все это началось, люди с города, мои прихожане пришли сюда. Они боялись,- всхлип,- были напуганы. Это было раннее утро и я ничего не слышал. Люди кричали, молили меня о помощи, а я спал. На их крики пришли мертвецы,- закусываю губу, понимая, что будет дальше,- я похоронил их всех на кладбище. Мне так жаль! Но Господь прислал вас, чтобы вы покорили меня!- следующих слов я разобрать не могу. Габриэль закрывает лицо руками, содрогаясь в рыданиях, а Рик и Саша опускают оружие. Зато я отчётливо слышу голос Юджина, стоящего у окна: -Эй, там в траве! Там кто-то лежит. Все подбегают к окну, всматриваясь в темноту ночи. На черной траве едва разлечим чей-то силуэт, ползущий в сторону церкви. Клянусь, когда мы выходили на улицу, его там не было. Саша первая подрывается и бежит на улицу. За ней следуют остальные. Уже на крыльце я замечаю, что на здание надвигается небольшое стадо ходячих. Уильямс узнает в человеке на траве Боба и вместе с Мэгги и Тарой тащит его в церковь. Я быстро пробиваю череп мертвеца, подошедшего слишком близко, и бегу за ними. Мы снова возвращаемся в церковь и я вижу, как стонущего Боба кладут на пол. С ужасом замечаю, что его левая нога до колена отсутствует. Мужчина стонет, а остальные удивлённо смотрят на отрубленную конечность. -Что произошло?- спрашивает Рик, присаживаясь перед ним на корточки. Я стараюсь не смотреть на ногу, а на лицо Стуки, но получается плохо. Рядом стоит Мишонн, удивлённо глядящая на друга. -Это Гаррет и ещё пятеро,- Хрипит темнокожий и я сжимаю кулаки. Эти подонки выбрались и следят за нами:-Они жарили мою ногу на костре, прямо у меня на глазах, а потом ели ее с таким видом, словно гордились этим. -Дэрил и Кэрол были там? -Они сказали, что они уехали на машине и их не успели схватить. В душе радуюсь, что люди, спасшие меня живы и не попали в лапы к этим отморозкам. Но к ним попал Боб. Саша дрожит и просит принести обезболивающее, на что тот прерывает девушку и грустно отказывается. Он стягивает майку и рубашку с плеча, оголяя перед нами плечо в крови. На ключице мужчины красуется укус. Слышу вскрик Саши и мне становится плохо от воспоминания о Луи. -Я получил укус в пищевом банке. Радует лишь то, что Гаррет с дружками ели испорченное мясо. -Где вы были?- Рик старается сохранить спокойствие и держать себя в руках. -Это была какая-то школа. Они так сказали,- Боб закрывает глаза и опускает голову на колени Саши. -Ты знаешь это место?- голос Граймса суров и тверд. Гобриэль, так и сидящий на полу, кивает и рассказывает, что это в десяти минутах отсюда, на юге кладбища. Вдруг их разговор прерывает громкое восклицание Абрахама: -Черта с два! Здесь опасно, по лесу шастают каннибалы. Нужно ехать в Вашингтон прямо сейчас! -Зачем вам ехать в Вашингтон ночью и прямо сейчас?- Рик прищуриваться и атмосфера накаляется ещё больше. -Юджин здесь в опасности! Вот почему! Я пытаюсь спасти вас. Идём!- Форд непреклонен и я вижу, как на шее Рика дёргаются желваки. -Мы никуда не уйдем без Дэрила и Кэрол! -Да они бросили вас, свалили ночью на какой-то машине! А у нас есть автобус,- рыжебородый почти кричит. -Вы автобус не заберёте!- Граймс отрицательно машет головой. Все вокруг молчат и только два лидера двух групп сердито смотрят друг на друга. -Этот автобус починили сегодня мы. Сами. Поэтому никто нам не помешает. -Останьтесь и помогите нам и тогда мы поедем с вами, дождавшись Кэрол и Дэрила,- Рик непреклонен и мышцы на руках сержанта заметно напрягаются. Граймс и Форд начинают громко спорить и дело едва не доходит до драки, но вмешиваются Гленн и Тара, обещающие поехать в Вашингтон не смотря ни на что, при условии, если Абрахам поможет нам против каннибалов. В конце концов Форд соглашается и остаётся на двенадцать часов. Группа начинает обдумывать план действий. Я не принимаю в этом участия, а просто проведав Кэр, Джо и Джудит, стою в стороне и слушаю взрослых. Решение принимают на удивление быстро- атака на опережение. Они берут оружие и уходят, бесшумно закрыв за собою двери. В помещении остаёмся только я, Карл, Розита, Юджин, Габриэль, Боб и три ребенка. Габриэль буквально сразу уходит в подсобку к спящим детям и Бобу, тоже уснувшим. За ним следуют Розита и Юджин. У Розиты автомат за плечом и настороженный взгляд. Я стою у алтаря, сложив руки на груди и не двигаясь с места. В корубе на бедре пистолет, а с другой стороны турецкий кинжал. Я не чувствую виски в своей крови и причина, должно быть, в опасности, в очередной раз нависшей над нами. Напротив меня на лавочке сидит Карл, опустив голову. Из-за темноты и длинных волос я не вижу его лица. Руки парня сложены в замок, а плечи напряжены. Проходит ещё минута и я спрыгиваю со ступенек, направляясь к подсобке. -Аеринн, стой!-Останавливает меня Граймс, хватая за руку. По телу снова пробегают мурашки и я снова вспоминаю тот поцелуй. Пытаюсь прогнать воспоминание и выглядеть хладнокровной. Почему-то кажется, что получается не очень:-Нам нужно поговорить. -Ты прав,- тру переносицу и продолжаю,- нужно. Почему-то все, что произошло после ужина мне кажется не правильным. Мы не должны были пить, флиртовать и целоваться по пьяни. Так говорит мой мозг. А сердце задаёт вопросы на которые я не могу ответить сама. Почему тогда мне это нравилось? Почему я хотела, чтобы это не заканчивалось? Почему даже сейчас я дрожу от его взгляда и прикосновения? Почему я хочу, чтобы он повторил то, что произошло напротив распахнутого окна? Но я не могу позволить себе это. Не могу привязаться к нему сильнее, чем есть сейчас. Потому что он мой друг. Потому что потерять его будет сложнее. И поэтому мой прагматизм берет вверх над необъяснимыми эмоциями и желаниями и я быстро выпаливаю: -Мы должны забыть то, что произошло,- Вопреки ожиданиям, что после того, как я оттолкну его, мне станет легче, этого не происходит. Наоборот, угрюмый взгляд Карла словно завязывает мне на шею петлю. Но пути назад нет:- Это было случайностью, это произошло по пьяни. Давай забудем это. Хорошо? Кажется, секунду одну-другую я вижу в голубых глазах грусть и разочарование, а потом это все пропадает. Сменяется пофигизмом и мне кажется, что я сама затягиваю верёвку на шее. Он безапелляционно смотрит на меня а потом просто говорит: -Хорошо. И обходит меня, едва задев плечом. Стою и смотрю, как он медленно отходит от меня. А внутри словно что-то рушится. Но я делаю вид, что ничего не происходит. Вдруг в двери раздается стук. А потом ещё один и ещё. Мы переглядываемся и бегом бежим к комнате, в которой находятся наши люди. Едва мы запираем дверь на щеколду, которая никак нас не спасет, как в помещение входят люди. Их шаги эхом раздаются по залу. Оглядываюсь. Габриэль стоит на коленях, сложив руки в замок и опустив на них голову, Юджин дрожит и сидит на полу рядом с диваном, на котором лежит Боб без сознания. В углу ютятся Кэр и Джо, а рядом стоит корзинка со спящей Джудит. Розита направляет автомат на дверь. Беру винтовку и поднимаю ее на уровень глаз. В руках Карла тоже автомат и нас троих ничтожно мало. Вести перестрелку в этой комнате-все равно, что пустить себе пулю в лоб. -Вы знаете, что мы здесь! - Раздается громкий голос Гаррета. Крепче перехватываю оружие и замечаю, что сестренка Карла проснулась:- Мы знаем, что вы здесь. Нет смысла прятаться. Мы знаем, кто здесь. Рик и остальные ушли с кучей оружия. Поэтому, тут не так и много людей. Розита, Юджин, одноногий Боб, Священник, Карл и Киара,- мужчина за дверью хохочет,- и три маленькие девочки. Близняшки и младенец. Внутри все холодеет. Они следили за нами. Они знают, что нас мало и что мы не можем сражаться. А тем временем лидер каннибалов продолжает: -Здесь не так много места. Давайте покончим с этим. Здесь две двери и мы снимем каждую и тогда вам не понравится то, что мы сделаем после. Откройте нам и тогда все закончится быстро. Тишина в этой маленькой и душной подсобке душит. За дверью слышаться шаги и я дергаясь, когда слышу щелчка, снимающий автомат с предохранителя. -А вы, падре. Ведь это ваша церковь. Пока не поздно, выходите и мы вас не тронем. И близнецов с младенцем можете забрать с собой. Нам нужны лишь те, кто разрушил наш дом. Седая старуха, убившая мою мать, укатила с арбалетчиком в город вслед за какой-то машиной. Но мы можем отыграться и на вас. Тишину неожиданно нарушает тонкий детский плач, эхом разносящийся по помещению. Мурашки бегут по спине, а ноги и руки перестают двигаться, когда я вижу Карла, бросившегося к Джудит и пытавшегося успокоить ее. Все удивлены и даже в глазах Розиты я замечаю искорку страха. Незваные гости хихикают и их тяжёлые шаги приближаются к двери. Слышен щелчок автомата и мне кажется, что это конец. Карл уже стоит рядом с дверью, а я отхожу назад, останавливаюсь перед детьми. Вдруг голоса за дверью замолкают, а потом звучит приказ: -Положите оружие и на колени! Рик как всегда говорит уверенно и твердо. Раз он здесь, значит и остальные тоже. Их разговор становится едва разлечим и выстрел, раздавшийся через минут 10, звучит неожиданно. Карл и Габриэль выглядывают из укрытия, а потом возвращаются обратно. Я не хочу выходить, поэтому подхожу к стене рядом с сестрами, кладу на пол рядом оружие и сажусь, закрывая глаза. Скоро рассвет и я не спала. Поэтому только сейчас понимаю, что я хочу спать. Следующий день проходит словно в тумане. Все прощаются с Бобом, который доживает последние часы жизни. Я жму ему руку, сидя на диване рядом и чувствуя взгляды других членов группы, он улыбается, гладит Кэр и Джо по волосам и болезненно выдыхает. Внутри меня пусто и, хоть я не так хорошо знала мужчину, мне больно. Мы выходим, оставляя Боба с Сашей. Мы с девочками выходим на улицу и гуляем на лужайке перед церковью. Так время проходит до обеда. Потом Тайриз копает могилу для Стуки и начинаются похороны. В памяти почти не отложились моменты, когда я бросаю коричневую землю в яму на белую простыню. Я просто быстрее увожу Джо и Кэр от свежей могилы. Почти сразу после похорон спасатели мира начинают посадку в автобус. Абрахам громко загоняет Юджина и Розита в Автобус, хлопает Рика по плечу и отдает ему карту США. Тара тихо следует за ними. Мы прощаемся с Гленном и Мэгги, обнимая их. Часть запасов мы тоже отдаем компании и Рик обещает, что мы с ними ещё встретимся. Я стою на крыльце, оперевшись плечом о балку. Рядом стоят девочки. Солнце жарит и мне ужасно жарко в толстовке. Заправляю волосы за уши и кусаю губу, глядя в след уезжающему автобусу. Вызываюсь подежурить до ужина и все уходят в церковь, оставляя меня саму и забирая близняшек. Сажусь на ступеньки и смотрю на лес. Это все напоминает мне время, когда я была в летнем лагере. Тогда, когда все уезжали, становилось все тише и грустные. Так и сейчас. Только сегодня все куда ужаснее. До ужина время прилетает незаметно. Странно, но в голове почти нет мыслей. А подумать есть над чем. Например о Карле и его поведении. Весь день я ловила на себе его взгляды, но как только он замечал, что я смотрю на него, сразу отворачивался. И мне становится ещё хуже от того, что я сама, кажется, все испортила. Или это мы оба испортили дружбу бутылкой Jack Daniel's? Я не понимаю. Беспокоюсь о Кэрол и Дэриле, которых со вчерашней ночи никто не видел. Но, к сожалению, сегодня они не появились. В церкви тихо и стоит угнетенная атмосфера. Все молчат, а потом расходятся, оставляя Мишонн, которая отправляется на патруль ночью. Я отправляюсь спать к Джо и Кэр, которые уже устроились на диване. Целую девочек в щеки и устраиваюсь в кресле. Засыпаю довольно быстро и мне кажется, как кто-то легко проводит рукой по моим волосам. Но я не открываю глаза, так как сон ещё больше окутывает меня. Утром выясняется, что ночью вернулся Дэрил, который привел с собой паренька лет девятнадцати. Темнокожего и долговязого мальчишку, которого зовут Ноа, они с Кэрол встретили в Атланте. Оказывается, Бет, покинувшая тюрьму с Диксоном и потом пропавшая, жива и находится в госпитале Атланты. Там же оказалась и Кэрол, которую, по словам Дэрила, сбила машина и ее водитель потом увез с собой. За младшей Гринн выдвигается почти вся группа, оставляя за старшую Мишонн. Карл злится, что отец не разрешает ему ехать с ними, но тот не принимает возражений и они уезжают. Мы остаёмся снова в пустующей церкви. Карл уводит за собой священника, предложив обучить того самозащите и азам ближнего боя. Шокированный Габриэль выбирает себе тесак с острым лезвием и они уходят за церковь. Я сижу рядом с Мишонн на траве, а рядом на старом пыльном пледе играют дети. Женщина молчалива и угрюма и я не начинаю разговор. -Как думаешь, они смогут спасти мир?- темнокожая спрашивает неожиданно и я поворачиваюсь к ней медленно. Молчу секунд десять, а потом пожимаю плечами. -Не знаю. Не думала над этим. Дорога в Вашингтон опасна и они могут даже не добраться туда. -Что произошло между тобой и Карлом, Киара?- Вопрос застаёт меня врасплох. Я ведь и сама не знаю, что произошло:- после той ночи, в которую на нас напали каннибалы, что-то изменилось в ваших отношениях. Что произошло? -Я не знаю,- в этих словах есть доля правды. Одна часть меня реально не знает, с чего все изменилось. А другая вовсю кричит, что все испортили мои слова и моя просьба. Мы молчим, я наблюдаю за тем, как Кэр пытается развеселить Джудит. Девочка машет цветочком над лицом малышки и та пытается схватить ее руку. Это вызывает улыбку на лице Мишонн и та спускается к ним и берет дочь Рика на руки. Мне жарко. Ещё утро, но солнце нещадно греет, принося дискомфорт. Беру бутылку с водой и отпиваю два глотка. У нас осталось не так много еды, а воды и того меньше. Достаю из ботинка нож, которым не пользовалась уже четыре дня. Верчу в руках и едва не роняю его при виде испуганного священника, бегом поднявшегося по ступенькам и хлопнувшего дверью здания. Отдаю нож подруге и прошу ее отрезать рукава толстовки. У меня нет другой одежды, а в ней ужасно жарко. Уже через несколько минут длинные рукава оторваны по швам и я, поглагодарив ее, иду в церковь. Захожу в комнату с диваном и смотрюсь в пыльное зеркало на шкафу. Теперь, когда рукава обрезаны , я вижу свои тонкие руки с ссадинами и совершенно не тронутые загаром. Футболка грязная, кое где видны пятна крови. Она длинная и достает мне до середины ягодиц. Это не очень удобно, так как когда поднимаю руки она задирается вверх, а потом приходится обтягивать. Джинсы рваные на коленях и тоже не чистые. Как и ботинки. На поясе висит ятаган. Я не принимала душ больше недели и поэтому чувствую себя просто ужасно. Терпеть не могу, когда волосы на голове жирные, но не те условия, чтобы они были в нормальном виде. Снимаю толстовку, оставшись в нижнем белье и обрезаю ножом на вскидку сантиметров десять ее длинны. Надеваю и сейчас она мне нравится. Тёмно-красную майка оканчивается как раз на бедрах. Связываю в кольцо обрезок ткани и завязываю им косу, ставшую длиннее за месяц без стрижки. Хочу уходить, но замечаю откинутой край ковра. Подхожу ближе и обнаруживаю крышку подвала. Вспоминаю, что не видела священника, хотя он должен быть где-то тут. Достаю из-за пояса пистолет и рывком поднимаю крышку, целясь в темноту. Внизу ничего нет. По крайней мере, я ничего не вижу. Беру со стола фонарик и свечу им в подвал. На удивление, это оказывается тоннелем. А этот святоша имеет очень много скелетов в шкафу. Решаю позвать Мишонн и Карла, но планы рушатся, когда слышу выстрелы и бегу на улицу. Распахиваю двери и с ужасом смотрю на стадо около пятидесяти ходячих, которое бредёт за хромающим и кричащим Габриэлем. Мишонн и Карл отбиваются от ходячих, которые вышли из леса на шум, а я бегу со ступенек, хватаю на руки Джудит и подгоняют Кэр и Джо в церковь. -Заходите!Быстрее!- кричу парню и женщине и они забегают вовнутрь. Габриэль кричит и умоляет не оставлять его. Он близко, но стадо тоже не отстаёт. В конце концов, он забегает в здание и Карл с Мишонн с трудом подвигают к дверям лавку. -Какого черта ты там делал?- злиться Мишонн. Священник едва не плачет, зажимая раненную ногу. Девочки жмутся ко мне, а я прижимаю к себе хныкающую Граймс. -Нужно что-то делать!- кричит Карл, указывая на дверь, которая вот-вот слетит с петель от напора тварей. -Что за люк у тебя в подсобке?- спрашиваю у мужчины. Тот трясется от страха и отвечает: -Это тайный ход. Можно выйти с другой стороны храма и уйти!- он хочет сказать что-то ещё, но дверь приоткрывается и лавка двигается по полу. Мишонн протыкает голову ходячему, заглянувшему сюда и с усилием захлопывает дверь. -Времени нет! Бежим! Мы не сможем обороняться!- мы хватаем два автомата, спрятанных под лавкой и бежим в комнатку. Я держу Джудит и подгоняю Джо и Кэр. Мы закрываем ветхую дверь на замок, но нас это никак не обезопасит. Слышу грохот и шипение ходячих. Они внутри. Нам снова повезло. Достаю из шкафа рюкзак с кедами и ворованными нижним бельем, сбрасываю в него со стола остатки провизии, придерживая сестренку Карла одной рукой. Мои сестры молчат и только крепко держат друг друга за руки. Карл наставляет пистолет на Габриэля и заставляет его идти первым. Потом спускается сам. -Кэр, Джо, давайте, идите и спускайтесь к Карлу. Он вас защитит,- обращаюсь к сестрам. Кэр бежит к подземному ходу и спускается туда, поддерживаемая Граймсом. -Киара, я боюсь темноты,- хнычет Джо. -Все хорошо. Я защищу вас,- беру ее за руку и веду к подвалу. -Быстрее!- кричит Мишонн при виде удара об дверь. Джо прыгает вниз и я, крепче ухватив девочку на руках, сажусь на пол, свешиваю ноги вниз. Рюкзак тяжёлый и мне не удобно. Джудит начинает крутиться и плакать. Вдруг сильные руки Карла берут меня за пояс и помогают спуститься. Я отхожу, а рядом прыгает Мишонн. -Все здесь?- осведомляется она и я высматриваю в темноте девочек. Габриэль, все ещё плача, берет у Граймса фонарик, и хромает вперёд. Мы следуем за ним. Через минут пять мы видим перед собой дверь. Священник останавливается и боязливо оборачивается. -Кто первый?- спрашивает он, заикаясь. Мишонн раздражён толкает его в сторону и смотрит в щель между досками. -Вроде чисто. Иди ты,- она грубо толкает мужчину и он, трясясь, открывает проход. -Все хорошо,- отвечает он и женщина выходит наружу. Затем Карл, Кэролайн, Жозетт и, наконец, я и Джудит. Это действительно площадка за церковью и тут никого. Мы осторожно обходим здание и, выглянув из-за угла, замечаем, что все стадо в церкви. Карл и Мишонн подбегают к дверям и закрывают их. Священник достает из кармана ключ и бросает его парню. Тот ловко ловит и, вставив его в замочную скважину, поворачивает. Они спускаются с крыльца и Карл забирает у меня Джудит, перебросив автомат за плечо. Я беру за руки Джо и Кэр и кусаю губу. Мы одни, в лесу и без крыши над головой. Мы не можем уйти, так как вернувшаяся группа будет нас искать. В бывшем убежище теперь живут мертвецы, а мы совершенно не боеспособны. Из семи человек обороняться могут только трое. Вдруг я слышу рев мотора и едва успеваю отпрыгнуть в сторону и оттянуть на себя девочек. Прямо на нас мчится огромная пожарная машина, сбивающая к чертовой матери крыльцо и блокирующая двери. -Надеюсь, у вас все в порядке!- из окна высовывается Абрахам и машет нам рукой. Из машины выходят Мэгги, Гленн, Тара, Розита и сам рыжебородый сержант. Я не замечаю Юджина, однако я несказанно рада видеть их живыми. Мишонн радостно обнимает Гленна, Мэгги заключает в объятья Карла, а потом подходит ко мне и тоже радостно обнимает. Я улыбаюсь ей и обнявшему меня Гленну , здороваюсь с остальными и на сердце становится легче. -Почему вы вернулись?- спрашиваю я. Абрахам сердито смотрит на машину, а Тара отвечает. -Юджин, как оказалось, не спаситель мира. Так вот что случилось! Юджин наврал всем. Не учёный он. Хотя, я особо и не верила в то, что от эпидемии можно избавиться. Разве что, эти мертвецы попросту сгниют. Да и из банды спасателей самым расстроенным выглядит только Форд. Он единственный свято верил в спасение. -А где остальные?- удивляется Гленн . Мишонн улыбается, подходит к Мэгги и берет девушку за руки. -Бет жива. Глаза Грин увеличиваются, а потом она бросается на шею мужу, радостно смеясь. Я понимаю ее. Смириться с потерей самого родного человека в этом мире, а потом узнать, что он жив. Мне так это знакомо. И я благодарна судьбе, что знаю, какого это. Мы садимся в машину и едем в Атланту. Ноа говорил, что мемориальный госпиталь Грэйди находится на самой окраине. Как оказалось, Гленн знает дорогу туда. Дорога составляет около часа. Все это время я смотрю в пыльное окно, положив на колени головы спящих близняшек. В машине душно и пыльно и даже открытые окна не дают должного эффекта. Меня клонит в сон и я не замечаю, как засыпаю. Просыпаюсь от того, что чувствую, как машина, подпрыгнув на яме, фыркнув и подняв в воздух пыль, останавливается. Мы выходим из машины и попадаем на задний двор госпиталя, в котором должны быть наши. Ждать их прихода доводится не долго. Сначала из высокого коричневого здания выходит Рик, затем Саша и Ноа, потом я вижу Тайриза, ведущего под руки Кэрол и слышу, как весело болтают Кэр и Джо. А потом замечаю Дэрила, несущего на руках Бет. Дыхание перекрывает, а глаза начинает щипать. Лицо Диксона спрятано под длинной челкой, а волосы Бет, такого красивого пшеничного цвета когда-то, теперь окрашены в красный. Рука девушки безвольно болтается, а кожа бледная. Крик Мэгги заставляет меня вздрогнуть и прижать к себе Кэр и Джо. Я была не права. Я не знаю, какого это Мэгги- поверить, что сестра жива, а потом увидеть ее с простреленной головой. Я не знаю. Не знаю и знать не хочу. Мы хороним Бет около просёлочной дороги. Солнце садится. Оно последний раз пробегает по лицу девушки с огромной дырой во лбу и потом Абрахам и Рик аккуратно кладут ее в сырую землю. У нас нет даже простыни, чтобы укрыть ее. Я бросаю горсть земли в могилу и как в замедленной съёмке вижу как комья падают ей на лицо и скатываются со щек, путаясь в волосах. Отхожу и предоставляю место Рику, который повторяет действия. Через двадцать минут над холмиком Гленн сооружает крест. Мы покидаем Мэгги одну. Ночевать приходится под открытым небом. Дэрил разжигает костёр, мы съедаем последние семь банок тушёнки и молча укладываемся спать на траву. Дежурит Гленн и Саша, Мэгги так и не отошла от могилы Бет и никто не трогает девушку. За две недели она потеряла отца и сестру и это слишком тяжело. Я гляжу на небо. И мне кажется, на одну звезду стало больше.