Зарисовки из Зоны (ver. 2)

      Пулеметная очередь вздыбила землю почти у самых ног Майти, я инстинктивно кинулся в сторону, одновременно вскидывая автомат, Майти даже вообще дергаться не стал, сообразив невыгодность местности. Лишний раз дергаться никакого смысла не было, даже вредно для организма, я с друзьями находился на совершенно открытой местности безо всяких укрытий вообще, а неизвестный стрелявший засел в здании автобусной станции, ещё с самого города с окраинных зданий меткий снайпер мог бы перестрелять всех нас. Вторая очередь ударила в землю, раздался усиленный мегафоном голос: — Стойте, где стоите, сталкеры! Оружие на землю, иначе пристрелю. Со стороны постройки автобусной станции показалась быстро приближающаяся тройка сталкеров в синих комбинезонах. Наймиты, с каких пор они устраивают гоп-стопы для нейтралов… А обычных ли вольных, есть некоторый нюанс относительно моего второго номера.       Я положил автомат на землю, закинул руки за голову. Подошедшая троица разделилась, двое остановились чуть в стороне, направив на нас волыны, третий разоружил всех нас, стал похож на увешанную игрушками ёлку. Майти бросал виноватые взгляды то на меня, то на туристок. — Пошли, только без фокусов. — Сказал разоруживший нас наймит. Внутри автостанции оказался небольшой хорошо замаскированный блокпост. Помимо тройки конвоиров, внутри оказалось ещё трое синих комбинезонов, один на втором этаже с пулеметом и мегафоном, двое на первом этаже в помещении, где раньше находились кассы, наймиты сидели за видавшим виды конторским столом и играли в карты. В помещение касс меня с товарищами и привели захватчики. Конвоир с автоматами небрежно ссыпал оружие на конторский стол прямо поверх предметов на столе. — Я отведу этих на базу, сам Фокс говорил, что если этот вот — конвоир ткнул пальцем в Майти — припрется в город, захватить живым. Он ещё товарищей с собой притащил, вольный и девки, гы-гы. Один их игроков поднялся из-за стола, подойдя к Кузе взял её за подбородок, покрутил голову девушки туда-сюда, разглядывая её лицо. Мне ужасно хотелось дать в морду наглецу, но я знал, что если сорвусь, то наёмники расстреляют меня на месте. Кузя выдернула лицо из пальцев неприятно улыбавшегося наймита. — Оставь её, скотина! — Запоздало выплюнула Дылда. Наёмник с бешеным лицом молниеносно повернулся, с широкого размаха залепил девушке пощечину. — Не порти мордашку, Гор. — Примирительно сказал разоруживший. — Лучше помоги стреножить пленников. Под «стреноживанием» наймит имел в виду стягивание рук за спиной большими кабельными стяжками. С нас стащили рюкзаки, повытаскивали с карманов разгрузок запасные магазины, электронные устройства, Наёмник по прозвищу Гор с особым садизмом вывернул руки Дылде, заставив её вскрикнуть. Второй игрок так и остался сидеть за столом, с флегматичным видом покуривая, он наблюдал за разворачивающимся бесплатным реалити-шоу.       Путь до знаменитой базы наёмников в Мёртвом Городе проходил самыми дворами. Я старался запомнить маршрут, но быстро сдался, столько поворотов и кругов делал путь. Проще при побеге было бы свой маршрут разведать, это выиграло бы некоторое время, пока найдется кто-то достаточно опытный, чтобы обходить аномалии, коих в Мёртвом Городе было как гуана по весне. Присмотревшись внимательней, я увидел, что конвоиры ведут по безопасному коридору, ранее разведанному для быстрого передвижения по маршруту. Всё верно, наёмники — это профессиональные бойцы в первую очередь, и только во вторую очередь они сталкеры, знания про аномалии и вообще про Зону у наёмников застревают где-то на уровне среднего новичка, то есть достаточны для выживания, но недостаточны для серьезных рейдов по аномальным местам. Весьма поверхностные знания про Зону обусловливают значительный процент смертности среди наёмников не от рук людей, а он самой Зоны. Хорошо знающих Зону наёмников считанные единицы, так как опытный сталкер и опытный наёмник несовместимые понятия, опытные сталкеры в наёмники не идут, а наймитам с их навыками убийц некогда заниматься изучением просторов Зоны.       База располагалась почти в самом центре города, в доме культуры на площади с покрытой зеленоватыми Ржавыми Волосами бронзовой скульптуры Ленина, указующего куда-то вдаль. На входе нас разделили, девушек конвоир с автоматом потолкал куда-то вглубь здания, второй и ранее разоруживший наёмник повели меня с Майти в сторону лестницы в подвал. В подвале меня с другом завели в небольшое провонявшее сыростью сумрачное помещение с зарешеченным подвальным окошком у самого потолка. Уходя, конвоиры захлопнули за собой добротную дверь из оцинковки, прогремел ключ в замке.       Я кое-как уселся на холодный пол. — Ты же знал, ты знал, что здесь база наемников! — Я дурак, признаюсь. — Майти тоже уселся. — Я никогда с этого направления в Город не заходил, с другой стороны всегда, минуя болото и сам Янтарь, через Милитари. Я понятия не имел, что здесь блокпост. Мой промах. — Замечательно, что теперь делать будешь? Майти завозился, поворачиваясь ко мне ногами. — Освободить руки не проблема. У меня в каблуке берца тайник с ножичком. Проблема в том, чтобы выбраться из этого помещения, спасти туристок, потом вернуть снаряжение… — Давай решать проблемы по мере поступления, — перебил я, — Сначала освободим друг другу руки, потом будем думать, что дальше. Я переместился так, чтобы стянутыми руками мог ощупывать каблуки Майти. — Правый берец, задник каблука, пальцами пощупай, должна быть полоска с рельефом типа наждачки. Поелозив вслепую пальцами по каблукам, нащупал, наконец, описанную другом область. — Дальше. — Надави до щелчка. Шершавая панелька откинулась вбок, в пальцы мне скользнул тяжелый предмет, я не удержал его, предмет с глухим стуком упал на пол. Майти опять завозился, он оттеснил меня от места, где упал предмет, привыкшими к полумраку глазами я успел рассмотреть нож. Короткое каплевидное лезвие с обоюдоострой заточкой и заостренным кончиком, с Т-образной рукояткой. Майти перепилил ножом стягивающую его руки стяжку. — Есть у меня одна идея насчет того, как выбраться из помещения. Короче…       Я заколотил по двери носком сапога. — На помощь! Помогите! Человеку плохо! Эй! — Кричал я, интенсивно насилуя пинками невезучую дверь. Майти судорожно дергался на полу, он лежал на спине, суча ногами, из горла вырывались сиплые стоны. В этом и состоял план Майти: он изобразит приступ, сделав вид, как будто у него всё ещё стянуты за спиной руки, а когда войдет охранник, то мы оба набросимся на него. — Ну ёб вашу мать! — С той стороны двери раздался лязг открываемого замка. Майти с удвоенным энтузиазмом стал изображать приступ. — Только попытайся убежать, пристрелю, как волка бешеного! — Сказал охранник, а затем подошел к Майти и склонился над ним. Акт милосердия охранника был прерван молниеносным выпадом Майти, нож рассек горло. Охранник разогнулся, на его лице сперва отразилось удивление, перешедшее в смертельный ужас. Зажимая рассеченную гортань и хрипя, охранник начал заваливаться на спину, я едва успел подсунуться под падающее тело, чтобы не произвести лишнего шума.       Выход наружу теперь был относительно свободен. Я вывернулся из-под ещё живого охранника, Майти вытер об его комбинезон нож, разрезал стяжку на моих руках. — Действуем быстро, чтобы ничего не заподозрили раньше времени. Я обмарадерил охранника. Автомата при нем не оказалось, зато я разжился пистолетом с запасным магазином и одним магазином для какой-то западной винтовки, Майти достался грозного вида штык-нож из ножен на голени охранника. — Негусто, но и так сгодится. — Сказал я, снимая с предохранителя волыну. Майти пустил меня вперед в качестве лучше вооруженной разведки, я осторожно выглянул наружу. Подвал оказался пуст, охранник возле двери стоял один. Со стороны лестницы на первый этаж маячила чья-то фигура. — На лестнице кто-то есть. — Я повернулся к Майти. Тот сам осторожно выглянул в коридор, помахал мне рукой, мол пошли.       Возле двери места нашего недолгого заточения я нашел приставленную к стене M16, я прихватил винтовку с собой, кое-как вместив пистолет в неподходящую под него формы кобуру. Майти беззвучно крался к темной на фоне яркого дневного света фигуре наверху короткой лесенки, я три раза покрылся холодным потом, стараясь не шуметь, пока двигался за вторым номером. Подкравшись совсем близко к охраннику, стоявшему спиной к нам, Майти подскочил к нему, будто бы собираясь обнять, одной рукой запрокинув голову наемника назад. Мой пустой желудок неприятно отозвался на зрелище брызнувшей на стены крови из разрезанного горла второго охранника, а в душе зародился неприятный холодный ужас перед тем, какой мой второй номер на самом деле хладнокровный убийца. Даже с поправкой на годы, проведенные вместе в ходках, я такого Майти не видел никогда! Майти осторожно положил тело охранника внизу лестницы, посмотрел на меня. — Ты норм? Я только слабо кивнул головой. Майти обмарадерил тело второго охранника, разжился огнестрелом. — Не теряем время, — прошептал мне Майти, — здесь не главная база моих… бывших коллег, здесь находится своего рода бар, главная база в другой стороне, таких баров по Мертвому Городу с несколько десятков. Скорей всего, девушек отвели в актовый зал на втором этаже, где и располагается бар.       На первом этаже ДК никого не оказалось, так что мы беспрепятственно поднялись на второй этаж. По дороге к лестнице Майти прикрепил к винтовке штык нож, «на случай ближнего боя, если закончатся боеприпасы», пояснил шепотом товарищ. Я сам переставил волыну на стрельбу одиночными. На втором этаже оказалось так же пустынно, как на первом, длинный облупленный коридор в обе стороны, случайный мусор на полу, классическое для Зоны зрелище. Только в одном конце коридора привлекала внимание относительно новая закрытая дверь. Я догадался, что за этой дверью находится тот самый актовый зал. Майти подкрался к вышеупомянутой двери, став возле её, прошептал: — Штурмуем на счет три. Раз… Я кинулся к стене около двери, ощущая себя участником кат-сцены компьютерной игры. — Два… Мне на ум пришла мысль о том, что вот будет неловко, если дверь открывается наружу, а не внутрь, сорвавшимся штурмом мы только привлечем к себе внимание. — Три!       Майти мощно ударил ногой по створкам двери, она распахнулась на всю ширину, с грохотом ударившись об стены. Я, пригнувшись, кинулся за влетевшим в актовый зал Майти, за секунду сталкерские рефлексы ухватили обстановку в помещении. Там, где раньше находились стулья для сидения зрителей теперь находились столы для сидения или стояния, притащенные явно из совдеповского кафе. В качестве барной стойки выступала переоборудованная сцена, на которой красовалась сборная конструкция из деталей мебели. За стойкой маячил бармен, кроме него в баре присутствовала хорошо мне знакомая компания: главный конвоир (тот, что разоружил), два его жополиза, смутно знакомый наёмник и ещё один, лица которого я не смог рассмотреть из-за сидящей на его коленях Кузи, у девушки оказались свободны руки. Дылды в помещении не наблюдалось.       Следующие события развивались молниеносно. Компания за столом синхронно обернулась на шум выпиленой Майти двери. Мгновение никто ничего не понимал, но затем отреагировали. Наймит с Кузей на коленях сбросил девушку на пол, выхватил пистолет, но свалился, срезанный пулями Майти. Я перекатился в сторону, пропустив часть кадров боя. За время моего маневра главный конвоир сотоварищи укрепились за опрокинутым столом, поливая бегущего зигзагами Майти из трех стволов. Смутно знакомый мне наёмник нагло стоял во весь рост и брал на прицел ползущую по-пластунски в неопределенном направлении Кузю. Я всадил пару пуль в спину наглеца, спасая филейную часть туристки, пули не пробили бронежилет наймита, но заставили его полететь ебалом вперед и впечататься этим самым ебалом в пол. Отметив, что бармен куда-то исчез, я снял одного из приспешников главного конвоира, чье тело так давно высовывалось из-за стола. Майти пинком опрокинул стол, залег за ним. Пули застукали по алюминиевой поверхности, пробивая её, но застревая в находившейся под ней деревянной столешницей. Главный конвоир переключил огонь на меня, как в плохом боевике я побежал вдоль глухой стены бывшего актового зала, преследуемый по пятам выбивающими куски бетона автоматными очередями. Майти словно ждал момента, когда огонь переключится на меня, метким одиночным выстрелом он снял главного конвоира, таким образом в живых остались только трое: не подающий признаки жизни валяющийся лицом в пол смутно знакомый наймит, приспешник конвоира и куда-то пропавший бармен. Я подскочил к закрывшей голову руками Кузе, схватил девушку за пояс и капюшон комбинезона, с живым грузом я нырнул под прикрытие стойки, благо, что с моей стороны оказался открытый проход.       Выглянув с автоматом на изготовку я понял, что опоздал к завершению шоу. Майти стоял, прижав штык-нож к виску приспешника, который с удивленно-недовольным выражением лица поднимал руки. Я вышел из-за стойки, уверенный в том, что Кузе ничего не грозит, ведь бармен наверняка сбежал. — Достаточно нашумели, сейчас тут будут чуть более, чем все находящиеся в Городе наёмники, — сказал Майти. — Говори, тварь, куда вторую девушку отвели. Наёмник молчал, презрительно глядя на Майти.       В наступившей после грохота перестрелки одиночный выстрел казался оглушающим. Горячая боль выстрелила в левом ухе, обожгла щеку. Я вскрикнул, схватившись за раненое лицо, обернулся. За стойкой стоял бармен, совсем ещё мальчишка, он боролся с пытающейся отобрать у него пистолет сердитой Кузей. Зря я думал, что бармен не причинит нам хлопот. Оставив Майти разбираться с пленником, я направился к стойке, ощущая, как по лицу стекает кровь, особой боли как-то и не было, кажется, я на адреналине сейчас, неудивительно. Пока я добирался до стойки, Кузя отобрала у бармена пистолет. Мальчишка повел себя совершенно по-детски, он закрыл лицо руками и уселся возле ног шокированной Кузи, разрыдавшись. — Оставь себе. — Сказал я, намекая на оружие. — Ты ранен! — Воскликнула Кузя. — Ерунда, просто царапина. Майти закричал: — Говори, сука, куда её отвели! Раздался одиночный автоматный выстрел, вопль боли. Из-за стойки я посмотрел на допрос пленника: Майти прострелил ему одно колено, взял на прицел второе: — Говори, а то второе прострелю, тогда тебя в ближайшей аномалии в расход пустят свои же. Зажимающий простреленную ногу наёмник простонал: — Сволочь, гореть тебе в Аду, Майти! Твою бабу к Фоксу повели! Майти с разворота ударил ногой по лицу раненого наймита, отчего тот завалился без чувств, как безвольная кукла.       — Сматываемся, быстро! Сюда! Майти бросился в сторону стойки, я следом за ним. В самом деле, стоило выиграть ещё немного времени, прежде чем сюда заявится передовая разведка, разведать, что за стрельба только что случилась. Прошмыгнув мимо всё ещё закрывающего лицо руками бармена, я с товарищами ветел в подсобные помещения, переоборудованные под хранилище продуктов и кухню. Пробежав помещения насквозь, выскочили в коридор с одного конца, прямо напротив туалетов и двери на пожарный балкон в торцевой стене коридора. Майти на ходу протаранил дверь, рассохшаяся древесина с громком треском развалилась, открыв проход на заржавелую железную площадку без перил. Майти осторожно ступил на подуставшую сталь, к счастью, при Советах всё делали на совесть, площадка выдержала вес моего друга, несмотря на хреновый вид. Я вышел на площадку тогда, когда Майти уже бодро спускался по не менее ржавой лестнице вниз. — Осторожно, лестница не достает до земли! Следом за мной несмело вышла Кузя. — Дамы вперед или?.. — Спросил я у девушки. Кузя посмотрела вниз, покачнулась, отпрянула внутрь ДК. — Нет, давай ты первый.       Перевесив автомат так, чтобы он не помешал пролезть в люк, я с замиранием сердца начал спускаться. Если вам кажется, что спускаться по пожарной лестнице со второго этажа плёвое дело, то вы явно не спускались с этого самого второго этажа на лестнице настолько ржавой и шаткой, что казалось: одно неверное движение и лестница оторвется от стены, отправившись с моим фонящим телом в последний полёт. Лестница слишком быстро закончилась, мои ноги повисли в пустоте. Секунды поболтавшись подобно флагу на ветру я отпустил руки, сгруппировался в полете, надеясь, что приземлюсь так же удачно, как и Майти. Ожидания оправдались, я приземлился без переломов, земля больно ударила по ступням сквозь подошвы сапог. — Кузя, давай! — Позвал девушку Майти, когда я, шипя от боли, отошел от лестницы Девушка спускалась слишком медленно, время от времени делая «привалы». — Не трусь, быстрее! — Поторопил я туристку. Наконец-то девушка спустилась до уровня обрыва лестницы. Внезапно ощутив пустоту ногами, девушка от неожиданности вскрикнула, разжала руки. В очередной раз высрав кирпич, я бросился на перехват падающей Кузи. Летящее с высоты метров трех тело всей массой ударилось об меня, в результате чего я потерял равновесие, грохнулся на землю с девушкой в охапку. — Циркачи! — Прокомментировал Майти, помогая мне встать. Я придал вертикальное положение Кузе. — Ты цела? Девушка посмотрела вверх, на лестницу, с которой сорвалась. — Э, да.       — Нам надо разделиться, Болт. Я пойду спасать Дылду, а ты дуй на блокпост, забери шмотьё. Возражения я не принимаю, по моей вине попали в плен, мне и расхлёбывать. Я попытался протестовать: — Ты спятил? — Молчать! Когда вольтанешь блокпост, жди ровно час, а потом… Майти вперился в Кузю внимательным взглядом. — А потом сматывайся, выводи девушку из Зоны вообще. Значит, меня убили, вызволить Дылду своими силами ты точно не сможешь. Кузя побледнела от жестоких слов Майти, раскрыла рот, чтобы разразиться гневной тирадой, но в этот момент со стороны входа в ДК послышался топот множества ног, донеслись гневные голоса.

Майти.

      — Не трусь, быстрее! — Подгонял туристку Болт. Девушка дрожала аки осиновый лист, пока спускалась по этой ебучей лестнице. А потом вообще учудила смертельный номер, в прямом смысле, сорвалась. Вякнув, как прижатый заднице к дивану кот, девушка отпустила руками перекладину от удивления, нащупав ногой вместо следующей ступени-перекладины пустоту. Болт рванул с места, успел-таки словить падающее тело. Живописным переплетением девушка и парень грохнулись на землю. — Циркачи! Я помог Майти встать, он в свою очередь поставил на ноги Кузю. — Ты цела? Девушка ошалело глянула на лестницу, перевела взгляд на Болта. — Э, да. Нужно было решить две проблемы сразу, освободить Дылду и вернуть шмотки. Очень не хотелось, чтобы Кузя хвостом шароебилась за мной и Болтом, рискуя словить черепом шальную пулю или накрыться в аномалии из-за невнимательности. Конечно, есть вариант один, он может исправить мой промах с блокпостом. — Нам надо разделиться, Болт. Я пойду спасать Дылду, а ты дуй на блокпост, забери шмотьё. Возражения я не принимаю, по моей вине попали в плен, мне и расхлёбывать. Болт насупился: — Ты спятил? — Молчать! — Прервал я возражения. — Когда вольтанешь блокпост, жди ровно час, а потом… — Я наблюдал за реакцией Кузи на мои слова. — А потом сматывайся, выводи девушку из Зоны вообще. Значит, меня убили, вызволить Дылду своими силами ты точно не сможешь. Кузя побледнела от моих ужасных слов, открыла рот, чтобы разразиться возражениями, но со стороны входа в ДК послышался топот множества ног, донеслись гневные голоса. — Давайте! Болт, дай сюда пистолет. Товарищ без колебаний протянул мне пистолет. Я отнял от ствола винтовки штык-нож, засунул его за пояс вместе с пистолетом Болта, саму винтовку бросил возле стены ДК. — Ни пуха… — Сказал Болт на прощание. — К черту!       Проводив взглядом быстро затерявшегося среди бурно разросшихся одичавших кустов шиповника Болта, я с пистолетом и ножом наперевес осторожно двинулся в направлении детского сада, где находились штаб-квартира Фокса. Помимо баров, по всему Мёртвому Городу раскиданы штаб-квартиры мелких группировок наёмников, своеобразные казармы. Конечно, в некоторых барах сдавались комнаты для проживания, но их не хватало на всех. Отойдя на приличное расстояние от ДК, я забрался внутрь ларька с облупленной вывеской «Табак», начал наблюдать за развитием событий. Мои бывшие коллеги, найдя трупы товарищей и не найдя пленников, не придумали ничего более умного, как прочесать пространство вокруг здания ДК, разумеется, их поиски закончились ничем. Побегав кругами ещё какое-то время, наймиты скрылись с моих глаз по другую сторону постройки. Тогда я выбрался из ларька, старательно обходя видимые аномалии и оббрасывая сомнительные участки набранным в карман гравием, я углубился в жилой район, где находился детский сад. Честно говоря, я не имел никакого четкого плана освобождения из плена Дылды, но сейчас уже поздно было думать, придется разрабатывать план на лету.       Детский сад располагался в окружении характерных советских пятиэтажек на внутридворовой территории. Стараясь держаться кустов, я подобрался как можно ближе к отделявшему от дворов территорию сада забору. На территории среди покореженных аномалиями и временем конструкций из стальных трубок никого не было, я пробрался вдоль забора к открытым настежь воротам для заезда грузовиков к столовой. От забора и ворот здание отделяла полоса совершенно открытой земли безо всяких укрытий, я ощутил, как мне не хватает бинокля. Полагаясь только на остроту своего зрения, я до рези в глазах всматривался в каждое окно. Кажется, с этой стороны нападения не ждут, да вообще, с чего ждать нападения на собственной территории!       Едва я только успел перебежать открытое место, с тех самых ворот, через которые я проник на территории штаб-квартиры, показался тот самый разведывательный отряд с ДК.

Болт.

      — К черту! — Ответил Майти на моё прощальное напутствие. Я прихватил автомат одной рукой так, чтобы в случае чего можно было выстрелить от бедра на ходу. Второй рукой крепко взял ладонь Кузи, трусцой побежал в направлении, с которого, как я думал, нас привели конвоиры. Пробежать по открытой местности площади с памятником я не решился, поэтому прошел дворами, кишащими аномалиями. Приходилось быть предельно внимательным, обходить любой самый подозрительный участок поверхности земли, а всё из-за того, что у меня кончились болты. Пройдя несколько дворов насквозь, я отпустил руку девушки. — Смотри внимательно по сторонам, будешь замыкающей. Туристка ответила сухим щелчком предохранителя пистолета.       По моим прикидкам, до здания станции осталось совсем ничего, надо только пересечь этот двор, пройти на уличную сторону через арку девятиэтажки напротив. Двор-то мы пересекли нормально, а в арке ждал сюрприз. Когда до прохода сквозь здание оставалось всего несколько десятков метров, из арки вышли двое наемников, злой иронией судьбы смотревшие в мою сторону. Наемники моментально заметили меня с Кузей, открыли огонь, спрятавшись за углом внутри арки. Мне ничего не оставалось, как отступить под прикрытие декоративной стены ближайшего подъезда. Кузя забежала внутрь дома, я несколькими одиночными заставил высунувшихся наемников спрятаться. Наймиты перестали стрелять, меня это напрягло. И не зря. Один из наемников на секунду высунулся, спрятался, моя пуля выбила из стены облачко бетонной пыли в том месте, где мгновение назад находилась голова противника. Замет наёмник высунулся полностью, сильно рискуя, он швырнул в мою сторону какой-то тускло блеснувший предмет. Предмет ударился об декоративную стену подъезда и я понял. Граната. Развернувшись, я зашвырнул автомат внутрь подъезда, схватил ничего не понявшую девушку в охапку. Взрыв прогремел куда быстрей, чем я предполагал…

Майти.

      «Демоны Зоны!» — подумал я, лихорадочно ища глазами место, где можно было бы спрятаться. На счастье, в глаза сразу бросились хорошо сохранившиеся стационарные холодильные шкафы. Недолго думая, я подскочил к холодильнику, забравшись внутрь, неплотно прикрыл дверь, чтобы не задохнуться и иметь возможность наблюдать за происходящим снаружи. Внезапно возникшая короткая перестрелка, грохнувший вслед за ней взрыв заставили наемников остановиться в считанных метрах от моей нычки. Я буквально через раз дышал. — Что за хрень? Кто-то из наших встретил беглецов? — Ты предположил, ты и беги проверять. После короткого спора, закончившегося парой оплеух, один наёмник отправился на доклад к Фоксу, остальные отправились на вторую разведку к месту, где произошла перестрелка. Я надеялся, что Болт благополучно добрался с Кузей до вокзала и услышанные мной звуки были звуками перестрелки около КПП. Только взрыв не вписывался в мои предположения, я старался гнать мысли, возникающие в голове из-за него.       Выждав немного, я выбрался из холодильника. «Кабинет» Фокса находился в противоположном крыле здания, в помещении спальни. Главное, не напороться по дороге на часовых. Пройдя через кухню, я вышел в столовую с остатками столов, оттуда вышел в коридор, ведший прямо к галерее-переходу в другое крыло. Странно, нигде не наблюдалось часовых. Как я раньше заметил, на собственной территории можно было никого не опасаться, но все равно, такая расслабленность это плохо. Или хорошо, смотря под каким углом глядеть. Выбирая место, куда ступить, я пересек галерею без проблем.       Я решил не искушать судьбу, не идти на штурм нахрапом, поэтому я вышел на улицу, прокрался под самой стеной к окну спальни, осторожно заглянул внутрь помещения. Дылда сидела у стены, подобрав под себя ноги, руки девушки оказались «пристегнуты» к стене веревками, привязанными ко вбитым в стену здоровенным загнутым штырям. Туристка с ненавистью смотрела на оседлавшего прямо перед ней стул Фоксу, мой бывший командир сидел к окну спиной. Тот самый единственный докладчик покоился на груде матрасов, явно стащенных со сваленных в дальнем углу комнаты детских кроватей, докладчик курил кальян. Вдруг Фокс встал со стула, с грохотом его оттолкнул, вытащив нож, матерый наемник шагнул к замершей в ужасе Дылде. Медлить или менять план было нельзя. Взяв в зубы нож, а в руку один из пистолетов, я лихо перемахнул через подоконник. Под подошвой предательски хрустнуло стекло. Курильщик молниеносно повернулся в мою сторону, выхватил пистолет. Фокс от удивления тоже развернулся, на секунду выпустив девушку из поля зрения. А зря, умница Дылда воспользовалась замешательством, она пружиной распрямила ноги, пнула Фокса под колени. Наемник потерял равновесие, нож вылетел из руки от резкого взмаха. Я выстрелил первым, с удовлетворением отметив, что действую по своему любимому принципу «один выстрел — один труп». Фокс тем временем опомнился, восстановил равновесие. Когда я взял его на прицел, он с садистской ухмылкой приставил ствол пистолета к голове Дылды. — Ну что, Майти, сдулся?

Болт.

      Я упал прямо на Кузю, придавив её своим весом. От грохота взрыва звук падающих блоков дома казался не громче звука падающих кубиков. Взрыв гранаты подкосил и без того держащиеся на честном слове конструкции советской панельки, в результате чего фасад обвалился. Поднявшееся облако пыли надежно укрыла нас от взглядов наемников. Чертыхаясь, я встал с девушки, она не шевелилась, лежала мешком. Круто, нет радости только потерявшую сознание на себе волочь! Но не бросать же своего… Я взвалил Кузю на плечо, потащил в прихожую ближайшей квартиры. Внутри я нашел маленькую комнатку, которая явно раньше выполняла функции ванной комнаты. Положив бесчувственную Кузю на пол, я уселся рядом с ней так, чтобы первым увидеть появившегося в дверях квартиры наемника, вынул пистолет (автомат я протерял в подъезде, как и Кузя свой ствол). Слух ещё не восстановился от близкого взрыва, а в глазах слегка двоилось, в общем, не лучший сейчас я был боец. Но никто не пришел. Похоже, наемники посчитали, что обвалившиеся блоки фасада заживо похоронили меня с туристкой под собой.       Расслабившись, я несколько раз сглотнул, пытаясь избавиться от заложенности в ушах, бесполезно. Меня хорошо так оглушило близком взрывом, хорошо ещё, что я совсем не лишился слуха. Стал на колени возле девушки, придал ей сидячее положение, на всякий случай проверил пульс на шее. Разумеется, пульс был, туристка казалась спящей. Мысленно чертыхаясь, я похлопал девушку по щекам, никакого ответной реакции не последовало. Оставалось только ждать, пока она сама собой не придет в чувство, а время дорого.

Майти

      Я позволил ножу выпасть из разжавшихся зубов, пистолет просто положил на пол и оттолкнул от себя вместе с ножом. — Девушку не трогай, я сдаюсь. Давай договоримся. Фокс всё с той же садистской ухмылкой отошел от Дылды на безопасное расстояние, направил пистолет на меня. — О чем нам с тобой договариваться, предатель? Я докончу то, что не сделала пуля «Свободы». Извернувшись, я поднырнул под пистолет растерявшегося от такого поворота Фокса. Перехватив руку с пистолетом, я поворотом корпуса завалил противника лицом в пол с вывернутой рукой. Пистолет сам собой выскользнул из ослабевших пальцев, я отбросил его далеко в сторону. Усевшись верхом на спину Фокса, я со всей силы ударил его лицом об пол. Наемник обмяк.       Когда я освобождал туристку, девушка проговорила уважительно: — Ты страшный человек, Майти. — Есть такое, дорогуша. — Берегись! — Вдруг крикнула Дылда, стоило мне только разрезать веревку на одной руке девушки. Я среагировал моментально, повернувшись на 180 градусов, я наугад ударил ножом, которым разрезал веревку. Слепая удача направила клинок точно в шею Фокса под подбородок. На лице наёмника промелькнуло непонимание, обида, смертельный ужас, из открытого рта вырвалось противное хлюпанье с брызгами крови, она буквально потоком хлынула по клинку. Я отпустил рукоятку ножа, умирающий Фокс сначала сел где стоял, обхватив горло руками, затем опрокинулся на спину, всё так же прикрывая страшно кровенящую рану с торчащим ножом руками. Умер мой бывший командир молча, остекленевшим взглядом уставившись в облепленный потолок спальни, вокруг тела начала собираться громадная лужа всё ещё мощно вытекающей крови.

Болт

      После такой веселухи здесь, оставшиеся на станции постовые наверняка будут более настороженные. Если бы только я не напоролся на случайно проходящих наемников, то можно было бы без шума и пыли добраться до КПП, взять врасплох патрульных. Ладно, уже ничего поделать нельзя, придется плыть по течению. Вот только бы сперва Кузя очухалась. Я начинал нервничать из-за её отключки. Если ещё через несколько минут она не очнется, мне придется придумать, как притащить её к КПП, чтобы при этом не навернуться самому и не дать погибнуть бесчувственной туристке. Гул в ушах прошел, но осталось чувство заложенности, поэтому я услышал, как простонала Кузя, открыв глаза. — Очнулась? Это хорошо. Ты как?.. — Жить можно. — Кузи уселась поудобней. — А где мы? — Один из… заднеприводных метнул гранату, ты находилась внутри подъезда, когда граната взорвалась, я тебя свалил с ног для больше сохранности тела. Кажется, от падения ты вырубилась. — Я решил импровизировать. — Потом я тебя заволок в квартиру, занял оборону. Кузя как-то странно на меня смотрела. — Спасибо тебе, Болт. Я отмахнулся: — Пустяки, просто запомни, что за тобой должок. Давай отсюда убираться, наверняка Майти уже освободил Дылду и сейчас на пути к вокзалу, а мы с тобой здесь лясы точим. — Действительно. Кузя поднялась на ноги, покачнулась. Я тоже поднялся на ноги, привычным движением попробовал вытащить из кобуры пистолет. Пальцы схватили пустоту, я понял, что мы вдвоем безоружны.

Майти

      Дылда стояла, потирая запястья. Девушка не мигая смотрела на труп Фокса с точащим из горло его же ножом. Я прошелся по помещению, обмарадерил тело наемника на куче матрасов, вернул себе свой нож, пистолет. Тело Фокса я обыскивать не стал, чисто из принципа. — Пойдем. Я потянул девушку за руку. Девушка развернулась, пристально уставилась на меня. — Я, разумеется, понимаю, что ты наемник и всё такое, но мне кажется, что это слишком уже жестоко. Я только развел руками, произнес стандартную в таких случаях фразу: — Не мы такие, жизнь такая.       Дылде явно не понравились мои слова, но она ничего не сказала. Я всунул один из пистолетов в руку туристке. Вместе мы прошли в обратном направлении здание детсада, вышли через ворота. Я неплохо знал Мёртвый Город. поэтому старался держаться как можно дальше от самых популярных маршрутов перемещения наёмников по городу, чтобы избежать ненужных встреч вообще и встречи во своими «друзьями», я про наёмников из отряда Фокса, разумеется. Пройдя через ряд совершенно одинаковых из-за заброшенности дворов, я вывел спутницу во двор девятиэтажки с аркой, от которой к вокзалу шла прямая дорога. Взгляд сразу же уцепился за новое: фасад дома с одним из подъездов обвалился.

Болт

      — Я пойду на разведку, ты жди сигнала тут. Кузя, повинуясь моему жесту, остановилась в дверях квартиры. Я вышел наружу. Фасад хорошо так обвалился, похоронив под собой крыльцо, ломаные бетонные панели покрывали площадку «нулевого» этажа почти до середины лестницы. Немудрено, что наймиты не стали проверять, выжили ли противники, я бы тоже посчитал их похороненными под обломками. Только вот мой автомат и пистолет Кузи в самом деле похоронены под обломками, эх… Изнутри бывшего подъезда открывался прекрасный вид наружу. Наемники ушли, я очень надеялся, что ушли, не оставив никакой засады. В поле зрения вошли две фигуры, я насторожился. Но на фигурах не оказалось характерных синих комбинезонов, издали я рассмотрел характерный голубой оттенок одной из фигур. Вот так штука, вот так номер! Майти и Дылда, вот как Зона всё перемешивает. Я махнул рукой Кузе, сам вскочил на вершину битого бетона, замахал руками как ошалевший.       Майти заметил меня, ускорил шаг, время от времени бросая перед собой что-то для разведки пути. Я ощутил себя дебилом, как мог я не додуматься использовать камешки вместо болтов, старею. — Ебать мой лысый череп! Болт собственной персоной! — Радостно воскликнул Майти, когда подошел ко мне с Кузей. Дылда доже радовалась воссоединении с Кузей, девушки едва ли не визжали от радости, обнимаясь и тиская друг друга. — Ну что, последний пункт в повестке дня, да? — Сказал Майти, намекая на заполучение своих шмоток обратно. Я продемонстрировал другу пустые ладони. — Я совершенно безоружен, автомат похоронен под завалом. Майти потер щеку, призадумался. — Хм, тяжелый случай. Девушки разлепились, Дылда присела на край поломанной плиты, Кузя подошла к нам. — Пошли уже, а то ещё пошлют на проверку кого-то! — Сказала девушка. — И правда. Вот, держи, — Майти протянул мне горсть камешков, отчего я опять ощутил себя идиотом, — будешь прощупывать дорогу.       Пока я вел друзей, у меня в голове созрел самый адекватный в данных обстоятельствах план. Просто-напросто я забираю пистолет у Дылды, боец из девушки посредственный. Пока я с Майти выбиваем шмотки, девушки отсиживаются в безопасном уголке вокзала. Выслушав мою идею, Майти только хмыкнул и подозвал к себе Дылду. Внутрь вокзала проникли с черного хода. Недовольную таким поворотом событий Кузю с обиженной и надувшей губы Дылдой я затолкал в помещение явно туалетного прошлого, строго-настрого шепотом приказав не высовываться. Спрятав девушек, я с Майти отправился добывать шмот. Как оказалось, вошли в здание мы с неудачной стороны: коридор привел прямо к пустому залу ожидания с остатками скамеек, на другом конце зала виднелась выбитая дверь внутрь помещений касс, там находился один из двух наёмников, всё ещё стороживших подступы к Городу. — Демоны Зоны, ну почему всегда всё идет через задницу?! — Шепнул сам себе Майти. В ответ я прошептал: — Как всегда, у меня есть идея.       Позыркав по сторонам, я нашел обломок кирпича. Подняв обломок, я швырнул его в зал ожидания. Падение искусственной каменюки оказалось довольно громком. Как я и предполагал, настороженный наёмник выглянул из укрытия. Майти попятился под прикрытие сумрака коридора, а я попытался изобразить уханье совы. Насколько правдоподобно получилось, я не знал, но наёмник из касс покинул свой пост, направился прямо к источнику звука, то бишь ко мне. Майти взвесил пальцами штык-нож, когда наёмник подошел на максимально близкое расстояние, мой второй номер со свистом метнул орудие убийства. Я уже понял, что Майти не только прекрасный стрелок, он ещё и виртуоз холодного оружия, штык-нож, в принципе не предназначенный для метания, воткнулся точно в горло наёмника. — Что здесь у тебя такое? — Послушался за нашими спинами чей-то незнакомый голос. — Бля! Не двигайтесь! — Раздался такой звук, как будто палка ударилась по арбузу, сдавленный стон, звук упавшего тела. Я и Майти синхронно молниеносно обернулись. Оказалось, в тыл зарулил наемник со второго этажа, я предположить не мог, что одна из лестниц ведет точно к нам за спины. Наёмник упал, сраженный прилетевшей ему в голову каменюкой, брошенным рукой… — Я же говорил тебе сидеть и не высовываться, черт тебя дери! — Сказал я теперь в полный голос Дылде. — Мне хотелось вам помочь, мальчики! Из-за спины Дылды выглянула Кузя. Я в отчаянии хлопнул себя по лбу.       Спустя немного времени я с Друзьями, вернув себе эквип, сматывались из Мертвого Города. Майти заявил, что не станет возвращаться на Янтарь, предложил обойти Янтарь стороной, выйти на Милитари. Я согласился с другом, ведь в Зоне никогда не возвращаются по своим следам. Сделав на прощание ручкой вокзалу, Майти повел нас одной ему ведомой наёмничьей дорожкой в направлении Милитари. Уже наступал вечер, я очень надеялся, что получится найти место для ночевки, по моим прикидкам в том районе нет никаких сел, чисто леса, поля. Не люблю я по Зоне ночью шастать.       Пройдя ещё с километр по самой окраине города, Майти вывел нас на едва-едва различимую в траве тропинку. Посмотрев на город в уже заметно косых лучах солнца, я обратил внимание на странную дымку, немного скрывавшую дальние здания. Как вы знаете, в Зоне нет автомобилей, нет предприятий, так что воздух почти лесной чистоты, если не считать ядовитых испарений разбросанных химических аномалий, да редкую радиоактивную пыль, поднимаемую ветрами. Время от времени внутри Зоны погода начинает идти «вразнос», так что легко мог опуститься аномально плотный, скрадывающий звуки осенний туман. Я поравнялся с Майти: — Посмотри на город, ты тоже видишь эту дымку? Майти на секунду остановился, посмотрел на контур города. — Вижу. Вновь погодное убойное веселье, похоже. — Вот и я так думаю. Майти вынул очередной болт, швырнул его. Ускорив темп, мы стали удаляться от Мёртвого Города.