Когда Найл назначил время нашей встречи и ушел, я в ужасе повернулась к Элли и прошипела: — Ты что только что сделала?! Мое сердце колотилось так быстро, что я боялась, что в определенный момент оно устанет и перестанет биться совсем. Руки похолодели, а коленки затряслись — было похоже на признаки приближающейся паники, и мне такое состояние ну совсем не нравилось. — Назначила тебе свидание!.. — радостно провозгласила моя телохранительница. — А что? — Как ты себе это представляешь? — пропищала я, подсознательно возмутившись, что мой голос все никак не собирался становиться нормальным. — Вы сами сказали, что я никуда без вас с Гарри идти не могу! — Хм, — Элли нахмурилась. — Об этом я не подумала.
Я вздохнула и уставилась на меню. От осознания того, что мой телохранитель сидел в паре столов от меня, аппетит и вовсе пропал, хотя, казалось бы, я всегда хотела суши. Мозг услужливо подкинул мне воспоминание, как приятно было чувствовать губы Стайлса на своих. Такие теплые, мягкие и нежные… Я нервно заерзала на стуле, мысленно заставляя себя внимательно читать меню.— Гарри, сегодня мы ужинаем в суши-баре! — провозгласила Элли, когда мы встретились со Стайлсом на перемене. Парень нахмурился. — Только если за твой счет. — Вот мужики пошли, — закатила глаза Элли и рассмеялась. Я понятия не имела, почему она была в таком хорошем настроении, учитывая, что произошло вчера: за нами могли следить!.. Я же, с одной стороны, была безумно рада, что Найл пригласил меня на свидание — со мной такое случалось не часто, и мне было очень приятно, что такой красивый молодой человек обратил на меня внимание. Более того — он хотел проводить со мной время. С другой стороны, мне совсем не хотелось говорить Стайлсу, что меня позвали на свидание. Это было так глупо — Гарри был мне никем. Из Элли получался друг лучше, чем из Гарри. Он много раз показывал мне, что ему на меня абсолютно наплевать — особенно в начале нашего совместного проживания. Но я все равно не хотела, чтобы он знал. — Что за повод вообще? — вопрос прозвучал словно гром среди ясного неба, которого я так сильно страшилась. — Винни идет на свидание! — захлопала в ладоши Элли, и я задумалась. Девушка вела себя так, словно мы уже были хорошими друзьями. Виртуозная игра агента ФБР, или она действительно ко мне привязалась? — Что? — переспросил Гарри и посмотрел на меня. Молодой человек был выше меня примерно на голову, и сейчас я ощущала себя еще ниже, чем обычно. Морально и физически. Почему я вообще так серьезно это воспринимала? Ему все равно. — Паренек по имени Найл Хоран позвал ее на свидание, — продолжала тараторить Элли. — Но ведь мы не можем отпустить ее одну, так? — Ага, — как-то невыразительно откликнулся Стайлс, не сводя с меня своего пристального взгляда. Мне захотелось где-нибудь спрятаться. — Поэтому мы с тобой тоже пойдем на свидание! — безумно счастливым голосом заключила моя вторая телохранительница, и мы с Гарри удивленно на нее уставились.
— Слушай, — прервал мои мысли Найл. — А там, через два столика, случайно сидит не тот парень, что у тебя в семейном положении в «Фейсбуке»? Я поперхнулась принесенным мне апельсиновым соком и пожелала провалиться под землю. Найл все-таки изучал мою страницу и прекрасно все видел. — Это… — я нервно хихикнула. Стайлс не сводил с меня взгляда, и меня все это напрягало. Я достала из кармана телефон и быстро набрала сообщение для Элли:Я: Стайлс пялится как отбитый маньяк. Отвлеки его, я так есть не могу.
— Это очень сложно, — смех вышел натуральнее, когда Элли ударила Гарри по голове меню, а тот, судя по выражению его лица, пожелал ей всего хорошего и доброго здравия. — Мы не встречаемся, но мы дружим. Мы один раз поспорили, и я проиграла. А его условием было, что он будет висеть у меня в семейном положении до конца обучения в универе. Я работала над этой легендой, лежа у себя на кровати, пока Элли перебирала весь мой гардероб, чтобы выбрать мне подходящий наряд для свидания. Так как весь гардероб у меня состоял преимущественно из миллионов оттенков черного и темно-черного, моя телохранительница не очень-то обрадовалась. Она отчитала меня по всем пунктам, и я даже подумала, что мы действительно были похожи на хороших подруг. В итоге мы остановились на черном кроп-топе с названием альбома моей любимой музыкальной группы и на черных кожаных леггинсах, которые, по словам Элли, «обтягивали и подтягивали все, что нужно». — Ого, — Найл вопросительно приподнял брови. — И что же за спор был такой? А вот об этом я не подумала. — Я… — я откашлялась и была спасена лишь тем, что официантка подошла принять заказ. Я так ничего и не выбрала, потому что под взглядом Стайлса я даже забыла, как читать. Он явно ненавидел каждую секунду, проведенную за одним столом с Элли, и, кажется, взывал о помощи. Мы с Найлом сделали заказ, и я планировала плавно перевести тему, чтобы больше никогда и ни за что не обсуждать с ним Стайлса, но парень оказался настойчивым. — И все же, — он обворожительно улыбнулся, и мое сердце растаяло. У Найла была такая внешность, которую можно было описать только одним словом — дружелюбная. Его глаза излучали добро, улыбка заставляла бабочек в животе оживать, а его манера общения помогала раскрыться и не стесняться разговаривать с ним на любую тему. Он казался очень хорошим парнем, и я чувствовала себя ужасно потому, что я сама была слишком… запутанной личностью. Пока Элли меня красила, я думала о том, куда вообще могло зайти это свидание. Планировал ли Найл начать со мной встречаться или что-то в этом роде? Потому что я понятия не имела, сколько я вообще пробуду в этом университете. Меня в любой момент могли сорвать с места, отправить учиться куда-нибудь еще под другим именем. Мне всегда нужно было ходить в компании двух или хотя бы одного телохранителя — о каких свиданиях вообще могла идти речь? Отношениях? Что, Стайлс будет спать под дверью, когда Найл будет приглашать меня остаться на ночь? О, я сомневаюсь. Да и Найлу я явно не смогу объяснить, что именно творилось в моей жизни. — Ну, — закатила глаза я и выдала первое, что пришло мне в голову: — Мы поспорили, что я выпью больше, чем он. Я проиграла. Это было почти не ложью. Просто тот спор был совсем не с Гарри. — Серьезно? — рассмеялся Найл. — Не думал, что ты из таких тусовщиц. О, уже давно не такая. — Больше не такая, — вслух сказала я и смущенно улыбнулась. Вообще, я не любила вспоминать о том споре, но сейчас у меня просто не было выбора. — Расскажи мне о себе, — попросил Хоран. — Я хочу знать тебя лучше. Я улыбнулась, задумавшись, с чего начать. Где-то через час нашей беседы я перевела взгляд на столик своих телохранителей. Судя по тому, как Гарри и Элли размахивали руками, они явно проводили не самый лучший вечер.— То есть… — Просто притворимся, что мы с тобой тоже на свидании через пару столиков, а сами будем следить, — откликнулась Элли, нанося тени на мои веки. Надо признаться, она очень хорошо управлялась с косметикой. Как много вещей вообще умели делать агенты ФБР? — Я не собираюсь идти с тобой на свидание!.. — возмутился Стайлс. — У тебя нет выбора!
Мне было интересно, смогут ли эти двое когда-нибудь подружиться. — У тебя ведь совсем не английское произношение, — заметила я, делая глоток заказанного коктейля. — О, у меня ирландские корни, — ответил Хоран, специально произнеся слово «ирландские» с еще большим акцентом, чем следовало. — И я горжусь этим. Краем глаза я заметила, что Стайлс поднялся со своего места, и что-то в его взгляде и походке заставило меня напрячься. Он явно направлялся не в туалет. Я нахмурилась, но в следующую секунду Элли схватила его за предплечье и силой усадила на место. Я сильнее вцепилась в свой стакан с коктейлем. — Ты родилась в Америке, да? — продолжал разговор Найл, но я уже не могла сконцентрироваться. Какого хрена только что произошло? — Да, — кивнула я. — А почему ты сюда переехала? Кажется, я забыла, как дышать. Мне стоило бы понимать, что парень вполне мог задать этот вопрос. Это ведь так логично — он хотел знать обо мне. Люди всегда спрашивают друг друга, где они родились, почему оказались там, где они есть и все такое. Жаль, что я была слишком глупой для того, чтобы все продумать. — Ну… — пробормотала я, пытаясь тянуть время. — Мои родители развелись, а моя мама из Британии, вот мы и переехали. — Ох, мне жаль. Найл тут же перевел тему, и я решила, что у спонтанно врать я в целом умела. Мне было очень весело, пока мы с Найлом ехали сюда и в самом начале вечера, но чем больше времени проходило, тем сильнее я понимала, в какой дерьмовой ситуации я находилась. Насколько я знала, девушки не должны были так сильно задумываться о том, что говорить на свидании. Я должна была париться из-за одежды, макияжа, моей улыбки и смеха — как все это делать так, чтобы Найл влюбился в меня раз и навсегда. Но нет, я мне приходилось продумывать каждую секунду своей жизни, чтобы никак не ляпнуть, что я была здесь под защитой агентов под прикрытием, потому что за моими родителями гонялись какие-то головорезы. Мы начали обсуждать недавно вышедшие фильмы в кино, и настолько увлеклись этой темой, что даже не заметили, как летело время — мы приехали сюда в пять, а сейчас была уже половина одиннадцатого. А Элли, кажется, вышла в туалет, когда Гарри поднялся со своего места во второй раз. Я не заметила его приближение. Я внимательно смотрела на то, как официант убирал наши тарелки и принимал заказ Найла на десерт. — Не хочу прерывать ваше свидание, — произнес хриплый голос у меня над ухом, заставив меня вздрогнуть. Я перевела взгляд на своего телохранителя, и выглядел он каким-то нервным. Ничего же не случилось, так? Не могло случиться. Не два дня подряд. — У нас тут новая серия «Друзей» по телевизору, мы опаздываем, — выдал Гарри. Найл удивленно уставился на подошедшего парня, затем озадаченно посмотрел на то, как побледнела я. Дело в том, что еще во время нашей первой встречи мы установили специальный код — фразу, которая могла вписаться во много контекстов, но везде бы значила одно и то же — «у нас проблемы, валим отсюда». — Ты врешь, — пробормотала я, не разрывая зрительного контакта со Стайлсом. Я знала, что Найл недоумевал. Хотя бы потому, что к нам подошел парень, с которым, как я сказала, у меня ничего не было, и теперь утверждал, что мы опаздываем на просмотр «Друзей». Где, черт возьми, носило Элли?.. — Нам надо уходить, Винни, — настаивал Гарри. — Или мы пропустим нашу любимую серию. Он схватил меня за предплечье, поднимая, и в тот же момент я поняла, что это была моя первая и последняя встреча с Найлом. Он никогда больше не поверит, что нас со Стайлсом ничего не связывает. Сомневаюсь, что просто друзья спешат посмотреть сериал вместе. Не во время свидания одного из них. Я хотела сказать Найлу «я тебе позвоню», но не успела, потому что Гарри уже вытащил меня на улицу. Не успела я моргнуть, как в нашу сторону уже торопилась Элли, на ходу собиравшая свою сумочку. — Стайлс, ты обещал все оплатить!.. — возмутилась девушка. — Ты какого хрена вытворяешь? — Винни выглядела так устало, — закатил глаза мой телохранитель, и я замерла на месте. О, нет. Нет, это не то, о чем я думаю. — Я решил помочь ей и закончить эту изводящую встречу пораньше. — Что?! — взвизгнула я, сама от себя не ожидая. — Ты выглядела так, словно тебе было скучно, — пожал плечами Стайлс. Телефон завибрировал у меня в сумке, и я прекрасно знала, что это был Найл. Я не была готова посмотреть, что он мне написал. — Ты только что воспользовался кодовой фразой, — прошипела я. — Чтобы просто уйти оттуда, потому что тебе было скучно?! — Ты выглядела так, словно страдала, — лицо Гарри все еще не выражало никаких эмоций, в то время как во мне закипала ярость. Элли так растерянно на нас смотрела, что даже ничего не спросила. — Как ты вообще смеешь, — продолжала я. — Влезать в мою жизнь без спроса… — Серьезно, этот парень учит литературу, он заведомо неинтересный! — Не тебе решать, с кем мне встречаться, — скривилась я. — А теперь, благодаря тебе мне и встречаться-то не с кем! Я чувствовала, как к глазам подступали слезы, и я совсем не хотела снова реветь перед Стайлсом. Мне было так мерзко и грустно, но в то же время… Действия Гарри были в чем-то верны. Мы с Найлом бы не смогли встречаться в любом случае, и, возможно, Стайлс действительно мне услужил. Лучше прервать это раньше, чем когда бы я по уши в него влюбилась. Так было правильно. Но прямо сейчас я была жутко зла на своего телохранителя и быстрыми шагами направлялась в сторону улицы, которая могла привести меня к моему дому, квартире и теплой кровати.