Сквозь приключения

      В убежище меня встретили радостно, все загадочно улыбались, но признаваться в чем дело не желали. Я махнула рукой на этих слегка двинутых ребят, доложила Назиру о выполнеии контракта и хотела уже улечься спать, когда меня позвала Бабетта.       - Алъяра, у нас к тебе срочное важное дело. Зайди в столовую, - и подмигнула.       Я закатила глаза. Терпеть не могу сюрпризы. Было желание на все наплевать и отправиться отдыхать, тем более мягкая постелька вот, зовет и шепчет, но обижать ребят тоже не хотелось. Тяжко вздохнув, я спустилась в столовую.       Все обитатели убежища сидели за накрытым столом. Чудесно, пирушка! Настроение тут же наладилось.       - Мы поздравляем тебя с первым выполненным контрактом. Ты прошла посвящение, сестра, сегодня мы празднуем твою ночь, - торжественно провозгласила Астрид, подняв кубок. Все выпили, застучали вилки, с меня потребовали подробный рассказ. Байки я всегда умела рассказывать, братья и сестры покатывались со смеху от моих гримас, а когда я подошла к концовке, где верхом на драконе с дубинкой наперевес спикировала на голову ничего не подозревающей жертве, даже Арнбъорн грохнул кулаком по столу, запрокинул голову и расхохотался. Меня поблагодарили за историю аплодисментами и вернулись к застолью.       Габриэлла ушла первой, сославшись на завтрашний отъезд, затем, осоловев от количества выпитого, начал клевать носом Арнбъорн, и Астрид поспешила увести мужа в спальню, справедливо опасаясь, что иначе он уснет, свалится под стол и потом его никто не сможет сдвинуть, пока не проспится. Ко мне подошел Визара и отдал небольшой сверток.       - Возьми, сестра, в благодарность за прекрасный кинжал, - он растянул свой оскал в улыбке. Жутковатые ребята, эти аргонеане.       - Что это? - Спросила я.       - Это листья архиста, редкого растения с моей родины. А еще рецепт мази, с ее помощью ты сможешь скрыть свой атран, и тебе не придется все время носить маску. Я сделал немного, сможешь попробовать, а после - готовить сама.       Неожиданно полезный подарок! Мне и правда иногда до чесотки хотелось как-нибудь спрятать эту роспись.       - Спасибо, брат, - искренне поблагодарила я.       - Тогда прими подарок и от меня, - Назир, топтавшийся поодаль в нерешительности, подошел ближе. - Не знаю, чтишь ли ты еще традиции клана, но в память о родине прими розу пустыни.       Я удивленно уставилась на него. Роза пустыни довольно часто встречается в наших краях. Этот гипсовый камень дарят всем девушкам, когда они достигают детородного возраста, и подарок преподносит обязательно старший мужчина в семье. Назир знал мою историю, и знал, что я не получила этого подарка в свое время. Но сейчас... Зачем он мне? Я не собиралась заводить семью и растить детей. Однако обижать единственного родственного мне человека тоже не хотелось.       - Благодарю тебя, нак'хал, - я наклонила голову и позволила надеть себе на шею тонкую цепочку с белым камушком.       - Пусть он напоминает тебе о родине.       Прекрасный подарок. Я от досады стиснула зубы. Ага, пусть он мне напоминает о том, что я никогда не смогу вернуться домой и прожить ту жизнь, о которой мечтала с малолетства. Блеск.       - Не сердись, нардин. Если тебе не нравится, могла не соглашаться, - с укором сказал Назир.       Тяжкий вздох сдержать не удалось.       - Я сержусь не из-за камня, а из-за того, как сложилась жизнь. Твоей вины в этом нет, Назир, твой подарок и правда греет мне сердце - я не встречала таких камней с тех пор, как покинула родину. - И это была чистая правда. - Ты хранил ее для кого-то?       Мужчина горько улыбнулся:       - Нет. Когда-то его носила моя дочь, но она умерла не успев выйти замуж.       - Спасибо, я буду беречь ее, - обещание вырвалось само собой, и Назир усмехнулся:       - Я не затем дарил его тебе. Найди свою судьбу, Алъяра, и пусть твой муж хранит розу.       - Вот это-то как раз с моим образом жизни практически невозможно, - я махнула рукой. - Да и возраст у меня уже не совсем... девичий.       Назир осклабился:       - Знаю. Последний раз я ходил с караваном лет двадцать назад.       - Семнадцать! И вообще, высчитывать возраст женщины неприлично, - рыкнула я и надулась, а Назир прыснул со смеху:       - Какой у нас обидчивый Довакин.       - Я все еще женщина!       - А это значит, что вполне можешь завести семью, - отрезал он. Я вздохнула, не желая продолжать бессмысленный спор, и отправилась спать.