***
Гарри полусидела на снегу и расчищала заклятием площадку на вдающемся в сушу маленьком заливчике озера. Больше от нечего делать, сегодня она проснулась даже раньше обычного подъёма для зарядки и выполнила программу ощутимо быстрее, чему не помешал даже забег по щиколотку в снегу. Выйдя на появившуюся ледовую площадь, Гарри поклонилась несуществующим зрителям и, раскатываясь по льду, периодически то закладывала вращение, то пыталась показать подобие прыжка. На настоящее фигурное катание это не походило никак, тем более сложно было вообще дать себе нужное ускорение в обычных зимних ботинках, но всё же давало некое расслабление, которое не нарушали даже видневшиеся вдали у ограды территории замка блуждающие чёрные точки. Дементоры, Блэк, теперь и профессор-оборотень. И последние двое ещё и былые друзья её отца. Гарри не могла об этом не задумываться, когда была наедине с собой. Что бы она сказала Блэку, если бы вдруг его встретила? Попыталась бы обязательно и сразу отомстить? А самое главное - смогла бы? А вот интересно, если Блэка всё же поймает Министерство, то его просто отправят в Азкабан? Или на этот раз будет поцелуй? После очередного убогого подобия оборота в прыжке, Гарри невольно передёрнуло. Нет, хватит с утра уже думать о дементорах. Тем более о содержимом их капюшонов. Есть в конце концов в утро понедельника и другие дела - например, не облажаться на очередном уроке Снейпа. Со вздохом вспомнив зельевара, пьющего душу не хуже дементоров, Гарри поплелась к замку. Притворив за собой входную дверь, Гарри услышала каркающий окрик: — Поттер! — Мистер Филч? — обернувшись Гарри, встретилась взглядом со старым смотрителем, бок о бок с которым величаво вышагивала его кошка. — Так вот откуда в очередной раз весь холл в снегу, — довольно оскалился Филч. — Ну теперь-то ты попляшешь. — Не знаю, от кого весь холл в снегу, — Гарри к ещё большему возмущению старика демонстративно стряхнула с шапки на пол скопившийся снег, — но я обычно делаю так, — с этими словами Гарри заставила исчезнуть всё, что с неё упало, Очищающими чарами. — Больше никто, кроме тебя не выходит с утра пораньше на улицу! — взорвался Филч. — И по-хорошему тебя стоит наказать уже за это. — Вы прекрасно знаете, что после шести утра уже можно выходить из гостиных, — фыркнула Гарри. — И есть разница между "никто не выходит" и "вы не видели". Вы и обо мне узнали только сейчас, хотя я хожу ещё с сентября. — За грязь в холле должно быть наказание! — Ну так накажите того, кто её носит! — всплеснула руками Гарри. — А я за собой убираю. Филч, как показалось Гарри, почти заскрежетал зубами. Но всё же уступил. — Ладно. Но о твоих прогулочках я всё же доложу. Гарри только вздохнула. Доложить Филч явно мог разве что декану. А уж разговор со Снейпом совершенно не обещал быть легче, если он, конечно, решит его устроить. — Хорошего дня, мистер Филч, — пожелала Гарри и торопливо зашагала к подземельям - до подъёма большей части факультета нужно было успеть занять душ.***
Гарри вытянула вверх и вперёд руку и не глядя поймала свёрнутую газету, невозмутимо продолжая пить чай. — Ничего себе фокусы, — отреагировала Трейси. — Да, ничего сложного, — ответила Гарри. — Просто приметила, что иногда с почтой от "Пророка" присылают вон ту ушастую сволочь, — Гарри указала ножом, которым намазывала джем на тост, на огромную коричневую сову, — которая любит сбрасывать газету в тарелки по самому центру. Так, чем там сегодня гадят в уши... Сириус Блэк не пойман, кто бы сомневался. Полуфиналы чемпионата мира будут сыграны в марте. Болгария против Германии, Ирландия против Мексики. Нет, Крам и Трой-Маллет-Моран точно в финале, а уж кто кого там... Министерство магии России настаивает на сохранении юрисдикции за бывшими территориями Советского Союза, МКМ выступает за создание независимых магических государств... Восстание неизвестного культа в северной Камбодже... Чрезвычайное происшествие с ковром-самолётом в Иране, есть погибшие... Странно, для "Пророка" как-то много серьёзных вещей, — Гарри отложила газету. — Куда только вдруг подевались бойфренды Селестины Уорлок да стоны Люциуса Малфоя о "никуда негодном руководстве Хогвартса"? — Селестина в туре, а Люциус устал? — отозвалась Дафна. — Или Министерству нечем похвастаться в своей работе, — вставила Трейси. — Заметьте, куча событий и все не у нас. — Старая песня "А смотрите какой на континенте бардак?", — ещё шире улыбнулась Гарри. — Ну серьёзно, есть же много того, что можно описать в интересных статьях. Ну хоть интервью Олливандера на семидесятилетие о жизни и профессии. Да хоть бы к Хагриду пришли поговорить о его внезапной карьере учителя и первом семестре на посту. — Если не хотим услышать сенсационное заявление Снейпа о снятии баллов со Слизерина, — Трейси с шумом поставила опорожнённую чашку на стол и встала, — то нам стоит поспешить. — Р-мр-рмр, — проворчала Гарри. — Гарри, надо! — смеялась Трейси, вытряхивая подругу из-за стола. — Меньше двух недель до Рождества, кому вообще чего надо, — Гарри ещё какое-то время поизображала сонную лень, но всё же заторопилась в подземелья. Вопреки опасениям Гарри, урок зельеварения ничем не удивил. Разве что неожиданным повышением подробности лекции Снейпа о сегодняшней теме урока с фразы "Рецепт на доске, приступайте" до пятиминутного рассказа о зельях, применяемых в быту для ухода за домом, и их различных назначениях, и, как итог, задания сварить самый настоящий доксицид. Занятие выгодно отличалось тем, что в процессе приготовления оружия массового поражения домашних вредителей можно было в этот раз многое обсудить - на лицах учеников была дополнительная защита, закрывавшая нос и рот - необходимая мера при работе с некоторыми ингредиентами доксицида. Не слишком громких разговоров в классе и так никогда не было слышно за грохотом досок для нарезки, котлов и треском пламени, а теперь ещё и не было видно неумеренного шевеления губ. — Ну-с, — протянула Гарри. — Кто возьмёт на себя смелость поработать с цикутой? — Будто есть разница, главное потом перчатками не чесать глаза, — отозвалась Трейси. — Да и в конце концов, тут всё же разбавленный экстракт, а не свежевыкопанный корень. — Не представляю, как люди работают с ядами акромантулов и василисков, — передёрнуло Гарри. — Вот именно поэтому они в школах получают выше "У" и "В" и потом становятся мастерами алхимии, — ответила Трейси в процессе осмотра пробирки на свет. — Впрочем, неплохо живут и те, кто и в глаза не видел яда акромантула, а платит тем, кто его добывает, и продаёт. — А сколько за него выручают? — тихо спросила Гарри, отмеряя на весах необходимый объём драконьей печени. — До ста галлеонов за пинту, — непринуждённо отозвалась Трейси, подготавливая к применению настойку лапчатки. Гарри лишь чудом не уронила весы на пол. Всё же к кругу её интересов редко относился зельедельческий бизнес и за его событиями и тенденциями она абсолютно не следила. — Чаще разговаривай с Джеком, ещё не то узнаешь, — хмыкнула Трейси. — Мимо его отца по понятным причинам такие вещи не проходят. — То есть у нас рядом с Хогвартсом... — Учти, Хагрид истребления своих друзей может не пережить, — попыталась воззвать к реальности Трейси, увидев загоревшиеся глаза подруги. — И их там много. А сжигать их вместе с лесом тоже нельзя, кентавры спасибо не скажут. — И это помня, сколько можно поиметь ещё и на паутине, — пробормотала Гарри, вытирая нож. — А ещё единорожьей шерсти, — подначила Дэвис. — Они часто оставляют её, задевая за деревья. — Знаешь, даже без всего сейчас прозвучавшего, мне не слишком было по душе соседство школы с акромантулами, — Гарри прекратила толочь раковину глизня и вытряхнула в котёл содержимое ступки. — Но перебить их так, чтобы было что с них взять, нас слишком мало, — повторила Трейси увещевания, параллельно помешивая зелье. — Вопрос снаряжения, на самом деле, — задумалась Гарри, добавляя в зелье заранее подготовленную печень. — Только в данном случае не атакующего. — Только не говори, что у тебя уже есть идея, — проворчала Трейси, помешивая зелье и оставляя его настаиваться после завершения первого этапа варки. — Ну... Скажу сразу, трансфигурация предстоит нешуточная. И дополнительное зачарование, возможно, тоже, — ответила Гарри, отмеряя в пробирку необходимый объём экстракта болиголова. — Речь о чём-то большом и тяжёлом, — прикинула Трейси, в свою очередь проделывая то же самое с цикутой. — По крайней мере, твои намёки подходят. — И да, и нет, — ответила Гарри. — Несколько немаленьких вещей, но каждую сможет нести в руке один человек. Хотя... Если использовать Энгоргио и Редуцио, то и эта проблема решаема. — Сдаюсь, — подняла руки Трейси, а затем протянула правую за болиголовом, благо зелье было готово ко второму этапу готовки. — Ты ведь знаешь, что такое скутум? — подняла брови Гарри. — Не припоминаю, хотя слово слышала. — Знаменитый римский легионерский щит. В том числе с ним использовалось одно интересное построение. А ещё щиты похожего вида до сих пор есть в арсенале маггловской полиции по всему миру. — "Черепаха" в Запретном? — хмыкнула Трейси, помешивая зелье. — Учти, даже я знаю и помню, что такое Тевтобургский лес. — Ну, ты учти, что там хоть и разумные и гигантские, но пауки, — Гарри влила в котёл подготовленную подругой цикуту. — Дротиками и камнями в нас кидать уже не будут. — Звучит как дикий риск неизвестно чего ради, — Трейси в порядке рецептурной очереди добавила в котёл настойку лапчатки. — Может для начала хоть паутину у них спереть? А там смотря что они из себя будут представлять, можно будет проверить небольшими стычками. Тем более, с щитами не самая плохая идея и не только для боёв с пауками. — Может ты и права, и зачистку можно будет отложить, — согласилась Гарри. — Но всё же Запретный лес... Эх, надо скорее Мартин подтягивать, без годного травника там делать тоже нечего. — Гарри, девять помешиваний, — предостерегла Трейси подругу от лишнего движения. — А так, поверь, всякий прибыльный промысел я поддерживаю. Но не такой, в процессе которого могут сожрать. — Ладно бы речь только о промысле шла, — Гарри усилила огонь под котлом, как это диктовал рецепт. — Я так понимаю, паукам есть чем себя прокормить, не используя для этого людей. Хагрид, если исходить из его рассказов, вполне контролирует их главного - Арагога. Вот только всегда ли так будет. — Понимаю, — Трейси совершила движение палочкой, оставляя зелье настаиваться на ближайшие двадцать минут. — Но давай не торопиться. Тем более, сама вспомни матч. Дементоры где хотят, там и носятся. Что помешает им захотеть поживиться, если они почуют большую толпу в Лесу? — А вот о них я и правда не подумала, — Гарри не лукавила, применительно к этой ситуации она о дементорах не вспомнила, даже не смотря на их настойчивое присутствие в её мыслях обычно. — Давай подождём, когда больше людей хорошо освоит Режущие и мощные Ударные, — Трейси очистила от остатков ингредиентов инструменты и защитные перчатки. — И тогда и вернёмся к этой идее. За какой ценной травой в лес или тем, что там на деревьях висит я с радостью, но не за тем, что надо будет откачивать из внутренностей орды пауков. — Ох, представляю глаза Дафны после этого урока, — тихо хихикнула Гарри. — А главное, когда она услышит план в подробностях. — Как и я, она с тобой знакома уже два года, — Гарри словно даже через респиратор увидела на лице Трейси улыбку. — Поэтому, это её не удивит.***
— Представить, как это будет выглядеть, я могу, — раздумывала Дафна, когда за обедом с ней поделилась своими соображениями Гарри. — Сколько у нас сейчас человек в самом подготовленном составе? — Тори считать? — спросила Гарри. — Хотя, по тому как она однажды "разобрала" Меган... Думаю да, считать. Тогда восемь. — Маловато, — подумав, ответила Дафна. — Нет, если даже правильно применить твою задумку, если даже выехать на сочетании Щитов и веера Диффиндо... Нет, простых вариантов одолеть ввосьмером полчище акромантулов хватает. Сделать это так, чтобы в них уцелело всё ценное... — Ладно, я поняла, — Гарри решительно поставила на стол кубок из под тыквенного сока, словно судья, бьющий молотком по завершении оглашения приговора. — Вот что. Зимой в Лесу и правда делать нечего. Не растёт ничего, да и приметно слишком, нет даже зелени, чтобы прятаться, если вдруг что. Да и Трейси не забыла о дементорах, они могут и северный от замка район патрулировать хоть иногда, могут и просто случайно зайти. Думаю, лучше всего, если Мег и Кевин попробуют натаскать своих на Режущие и Ударные помощнее, а там... Даже если придётся подождать курса до четвёртого, то это не трагедия. И нет, даже при нормальной возможности мы не пойдём полностью проводить истребление. Лучше будет заняться сначала кражей их паутины, всё же тоже штука недешёвая. А отстреливаться только от тех, кто будет на нас выходить. — И ещё, Кевин не так давно говорил о более удобной одежде, — напомнила Дафна. — Мантии подходят очень сильно не для всего. — Об этом уже точно летом, — ответила Гарри. — Ну а вообще... Да, что-то от магглов, думаю, возьмём и сюда. Кстати, как там фрисби-то поживают? — Кевин и Меган в последний раз работали над утяжелением и уменьшением размера, — ответила Трейси. — Всё же настоящие слишком легко планируют. С чарами агрессии и челюстями вроде разобрались, Кевин придумал как заставить их реагировать именно на удар. — Только на ком бы проверить, — хмыкнула Гарри. — Да ещё так, чтобы испытуемого не сгрызли к дементорам. — В Лес для пробы и взять, а пока пусть полежат, — пожала плечами Трейси. — Я, кстати, вот насчёт чего вспомнила, нам ведь вряд ли в голову первым пришло использовать Лес для поиска ингредиентов. — Снейп? — уточнила Гарри. — А и правда ведь... Только интересно, ему разрешено немного подрезать популяцию пауков, или Дамблдор из уважения чувств Хагрида запретил? — Может, ему они не нужны в больших количествах или не слишком устраивает качество, — ответила Дафна. — От места разведения и многолетней селекции свойства ингредиентов порядком зависят. В Зале послышался раскатистый звон большого колокола Хогвартса. — Руны, — выдохнула Гарри, взлетая с Дафной из-за стола. Трейси на предмет не ходила, поэтому спешить в кабинет профессора Бабблинг предстояло им вдвоём, если не считать Теодора Нотта, единственного с их слизеринского потока, кто к ним присоединился на данном курсе. Курс против всяких ожиданий на данный момент был несложным. Профессор Бабблинг ставила задачей полный автоматизм обращения с древними алфавитами и это сводилось буквально к изучению одной отдельной руны футарка в неделю и отработку её начертания различными способами. А заодно лекции о символизме каждой и магической специализации в отдельности, даже несмотря на то, что полноценные древние заклятия обычно делались из слов и вязей. — Хагалаз, — вещала профессор Бабблинг, как опознала Гарри, менее сухо и не так научно-нудно переиначивая информацию из "Словника чародея". — В простейшем своём смысле руна разрушения. Если же раскрывать подробнее - разрушительная стихия, божественная кара, непреодолимая сила, воздвигающая на вашем пути помехи. Неудивительно, что она крайне редкая составляющая ритуалов и заклятий в древней магии. Исследователи полагают даже, что если у неё и была большая роль ранее, то в древней боевой магии, где применялись древние начертательные символы при помощи посохов и жезлов. Учитывая наличие остаточных элементов рунистики в современном чароплетении, то весьма вероятно, что мы имеем дело с недалёкой от истины точкой зрения. — Вы имеете в виду, например, "соулу", как сохранившееся движение Третьего Непростительного? — подняв руку, спросила Гарри преподавательницу. — В том числе, мисс Поттер, в том числе, — кивнула профессор. — Сравните многие жесты и рисунки палочкой, и вы убедитесь, как много там на деле осталось от футарка. В своё время это изрядно поколебало убеждения историков магии, считавших, что, как и прочее наследие имеющееся сейчас у Европы, принципы современной магии зарождены исключительно Римом. Однако, практика показала, что процесс формирования магии в современном виде был куда более симбиотичен, чем даже процессы культурного симбиоза погибшей империи с пришедшими варварами, пусть и они имели место и на протяжении Средних Веков породили современные народы Западной Европы в привычном нам облике. — Использовать магию... Все древние знали как ей пользоваться и понимали, что они от неё хотят, — высказала вслух Дафна предположение-вопрос. — Латынь разной степени искаженности это универсальный знаменатель, подведение магии к упрощённой формуле "команда плюс отработанный жест, умноженные на силу желания". Проще говоря, в Риме или же чуть позже придумали способ замены тому, что умели друиды, шаманы, жрецы... Просто делая невостребованными многосоставные чары, ритуалы и рунные цепочки. Может быть не все, но в большом количестве. — Пять баллов Слизерину, мисс Гринграсс, — медленно поаплодировала Бабблинг. — Когда это нам объяснял на пятом курсе профессор Флитвик, я схлопотала отработку за то, что уснула. Сжатие посоха до палочки, ритуала до заклинания, ведь страшно сказать, аналог Вингардиум Левиосы норвежской вёльвой тысячу лет назад колдовался ударом посохом в землю и произнесением формулы из десяти слов, потому как без задействования окружающих стихий - земли и самого воздуха - они почти не колдовали. В современной Вингардиум Левиосе или Инсендио остался стихийный элемент, но маг как средоточие собственной силы от него отрезан. Профессор Флитвик склонен считать, что стихийная предрасположенность в любом современном волшебнике осталась, но я больше полагаюсь на точку зрения профессора Дамблдора, отстаивающего в трудах мнение, что для всестороннего развития магу нельзя заниматься только тем, что ему легко даётся. Нет, если цель подготовить узкого специалиста или намеренно распределять усилия в будущем ковене... Но это слишком частные случаи. Принцип магии современной не построен на том, чтобы черпать силу извне, он качественнее развивает мага и его внутренние резервы. И хотя нынешние способы колдовства имеют свои недостатки, они несомненно прошли развитие сквозь века и стали... банально удобнее. Ритуалистика исчезла в восемнадцатом веке из программы Хогвартса не потому что слишком сложна для магглокровок или кому-то показалась "тёмной". Она стала невостребованной, да и если по существу, то ещё на два века раньше. — Но не всю древнюю магию заменили простейшие заклинания современного употребления? — спросил Энтони Голдштейн. — Естественно нет, — улыбнулась Бабблинг. — Но сфера их применения уже действительно не всегда законна, а когда законна... Скажем так, Хогвартс готовит волшебников и специалистов с конкретными задачами, где ни один из оставшихся актуальным разделов ритуалистики не востребован. Если вопросов больше нет, то мы можем вернуться к хагалазу?***
— А Флитвик не промах, — хмыкнула Гарри, выходя с Дафной из класса получасом позже. — Теперь понятно зачем он так возился с нами всеми, ему нужна выборка. Видимо, есть в планах пытаться доказывать свою теорию, возможно накатать монографию. — Бабблинг, ну или Дамблдор, раз уж она ссылается на него, Флитвику не противоречат, — задумалась Дафна. — Флитвик строит обучение на врождённом таланте, считает, что из этого получится мощный специалист определённой области. Дамблдор за всестороннее обучение, считает, что трудом может получиться маг, способный на всё. Но это не значит, что своим врождённым склонностям он совершенно не уделит внимания. — Вот только даже у магглов никуда не делись гуманитарии и естественнонаучники, — ухмыльнулась Гарри. — Мне вот совсем не хочется через силу заниматься зельями упорнее, чем мне надо для оценки. Дамблдор вон имеет звание мастера практически везде, но мне-то куда это. Да возьмём Снейпа, ему по-моему по душе быть одним из сильнейших алхимиков Британии, но он более чем смирился, что в трансфигурации между ним и Дамблдором с МакГонагалл пропасть. И это нормально, дементор возьми. — И у нас получаешься ты как главный боевик, я с защитой, Трейси с трансфигурацией... — Ну, как сказала Бабблинг, будущий ковен, — мрачно усмехнулась Гарри. — Так сказать, создание группы через индивидуальностей. — И это, что интересно, тоже из древности, — заметила Дафна. — Было что-то такое в одной древней книге о тактике... Но я тогда отвлеклась, да и коротко там излагались довольно очевидные вещи. Может быть даже уже не самые полезные сейчас, когда в Аврорате и его аналогах всё построено на взаимозаменяемости составов. — Пришлёшь летом? — полюбопытствовала Гарри. — Мало ли что выужу. — Да пожалуйста, — пожала Дафна плечами. — Только по-моему там вещи только для древних дуэлей и годились, а не для войн.***
— Кевин-то где опять? — полюбопытствовала Гарри, оглядывая собравшихся. — Сегодня собирался, — ответила Меган, оправляя волосы. — Интересно, что его могло отвлечь. Мы с фрисби больше не засиживались, там вопрос доработки. Без испытаний на ком-нибудь доделать будет сложно. — Ладно, сегодня более традиционная программа, — махнула Гарри рукой, а затем организовала посреди комнаты дуэльное пространство. Как показалось ребятам, шире обычного. — Кевин был бы сейчас весьма кстати, — заметила Гарри. — Но подобрать замену... Я, Дафна и Трейси против Меган, Джека и Льюиса. Оставшаяся вне троек поединщиков Астория отсчитала старт боя. Вслед за чем случилось то, что вероятно и должно было случиться. Дафна выскочила вперёд, сходу сплетая перед собой широкий Щит, о который разбились простенькие заклятия всей тройки соперников. Параллельно совсем не собирались терять время Гарри и Трейси, зашедшие с флангов. Против Гарри справа оказалась Меган, несколько более опытная и в целом, и в вопросах обороны. А вот Трейси сработала очень живо - сходу достав Эверте Статумом Джека и чудом не зацепив вторым лучом Льюиса. Дафна сбросила Щитовые чары и подключилась к Дэвис, справедливо рассудив, что с более быстрым Палмером должны бороться двое. Гарри некоторое время "протанцевала" с Меган на дистанции, когда было необходимо уклоняясь, когда же и ставя быстрые Щиты. Однако, продолжительность дуэлей против Гарри никогда не играла на её противников. Улучив момент, Гарри буквально в процессе уклонения от очередного луча сконцентрировалась на одном конкретном желании. Резкий выход Меган во фронт - и всё, что успевает увидеть хаффлпаффка - луч Ступефая точно в грудь. В этот же миг упал и Палмер. После оказания необходимых мер, все сражавшиеся замерли перед Гарри. — Сегодня пришлось над многим подумать, — Гарри вздохнула, собираясь с мыслями. — Как лучше сделать из нас команду, а не только отдельных дуэлянтов, но при этом использовать то, что каждый из нас лучше всего умеет. Поэтому триада с тремя магами с уникальными умениями возможно самая сильная единица, которую только можно найти. Не слишком много, чтобы потерять управляемость, не слишком мало, чтобы её "запинала" целая группа врагов. Взаимное прикрытие, атаки из него. А главное, когда речь о людях близких... Высокая согласованность действий. — Авроры бы с тобой поспорили, — заметил Джек, потирая бок в районе нижнего ребра. — От пятёрок мы тоже не откажемся, — ответила Гарри. — Но на подбор состава в них обращать внимание не помешает тщательнее. Это не значит, что Дафна должна бросить любую атакующую магию, а я Щиты. Но надо думать, как это отточить до автоматизма и идеальных комбинаций. Тори. — Да, — подошла младшая Гринграсс. — Хватаешь Льюиса и дуэлируешь с ним. Ему вроде поменьше всех досталось. Остальные - могут быть свободны или заняться здесь чем хотят. Гарри показала Дафне и Трейси, что их это не касается. — Что случилось? — Трейси опёрлась на спинку кресла. — Вектор и Бабблинг кому-то из вас съели мозг? — Надеюсь, что не мне, — улыбнулась Гарри. — Но кое-что интересное сегодня было. И дело не только в том, что Флитвик и Дамблдор, оказывается, научные оппоненты. Бабблинг сегодня на занятиях сказала несколько интересных вещей, когда мы немного отвлеклись от рун. После краткого пересказа разговора на уроке, Трейси понимающе кивнула. — Если всё ведёт к тому, что сама магия нам говорит, что мы должны быть вместе и до конца... то я точно не собираюсь возражать.