***
На новую аудиенцию Арья пришла в парадном мужском костюме. Дженна, сохраняя невозмутимое лицо, многозначительно хмыкнула (Арья отметила, что это тоже было общей привычкой у неё и Тайвина). – Леди Сибелл с дочерьми леди Джейн и леди Элейной, из дома Вестерлингов из Скалы! – объявил Рыжий Уолдер. Перед глазами Арьи мигом промчались карты, родословные и ракушки на песочном фоне. Она собралась с духом: Вестерлинги были одними из важнейших вассалов, и с ними надо было обязательно поладить. И ни в коем случае нельзя было показывать, что она места себе не находила, волнуясь за Брана и Рикона… Сибелл Вестерлинг оказалась невысокой, ещё довольно красивой женщиной лет сорока с небольшим. Её дочки – темноволосые худенькие девушки – робко жались друг к дружке. – Позвольте поприветствовать вас, леди Ланнистер, и пожелать вам счастья в браке, – ну хоть о детях не сказала, и на том спасибо. – Примите от нас скромный дар, – сопровождавшие их служанки внесли небольшой сундучок. – Это пряности. Подарок был прекрасным и, в отличие от давешнего единорога, действительно полезным. Пряности, особенно зимой, были ценнейшим сокровищем – и, что скрывать, Арья любила их вкус. – Благодарю вас, миледи. Они нам очень пригодятся. – О, я рада угодить вам! – воскликнула леди Сибелл и, видно, приготовилась ещё пару минут восхвалять дорогих и любимых сюзеренов. – С каким ещё делом вы явились к нам, миледи? – быстро пресекла это Арья. Её собеседница уставилась в пол и несколько секунд словно бы решалась. Потом, подняв голову, подошла на пару шагов ближе и доверительно сказала: – Леди Ланнистер, мои любимые дочери Джейн и Элейна уже подросли. Скажите, не могут ли они прислуживать вам в Утёсе? Они обе умны, способны, послушны. Я боюсь, из-за этой войны они засидятся в Скале совсем, бедняжки мои. Арья удивлённо посмотрела на девиц. Ну и что они будут тут делать? С ними на мечах не подерёшься, а раз они «засиделись в Скале», они ещё более хрупкие и наивные, нежели даже Дорна. – Спасибо, миледи, но у меня и так избыток прислужниц. Если хотите, ваши дочери могут стать фрейлинами леди Дженны. Девушки хором тихо охнули и попятились. – Я… – леди Сибелл покосилась на с интересом наблюдавшую за происходящим Дженну. – Я бы хотела, миледи, чтобы мои дочки были в обществе дамы своего возраста. Своего возраста? Элейна выглядела на год или два старше Арьи, а Джейн и вовсе было лет двадцать, если не больше! – Я обдумаю ваше предложение, леди Сибелл. Подождите два дня, и я дам вам ответ.***
– Как-то мне её поведение не нравится, – призналась Арья в тот день за обедом, на который она в первый раз за последнее время пришла вместе со всеми, чтобы рассказать Ланнистерам о леди Вестерлинг. – А почему, не знаю. И прямо обижать, с другой стороны, я их не хочу: они же один из знатнейших местных домов… – Знатнейших, но не богатейших, – уточнила Дженна. – Сейчас все деньги Вестерлингов – приданое вот этой самой Сибелл, вырученное её отцом и дедом за вот эти самые пряности. – Так что, советуешь не брать этих девушек во фрейлины? – Решай сама, – пожала плечами Дженна. – Они же будут служить тебе, а не мне. – Да ничего страшного нет! – высказался вдруг Виллем. – Просто леди Сибелл дочка торговцев, понятное дело, ей хочется, чтобы у её собственных дочурок были связи среди знати. К тому же у Старков и Талли есть мужчины неженатые – наверняка она надеется, что за Джейн и Элейну замолвят словечко… Виллем ещё не успел договорить, когда Арья твёрдо поняла, что никаких Джейн с Элейнами она никуда не возьмёт. Раз Виллем почему-то принял их сторону, может, он с ними и дружит. А раз дружит, будет настраивать их против неё. Не хватало ей только этого! Харренхолльские служанки и Мэгги справлялись со своей работой отлично, и никаких причин заводить зачем-то ещё и фрейлин Арья не видела. – Всё же лучше быть осторожными, – подал голос и Мартин. – Леди Вестерлинг Арью впервые видит и уже дочек в прислуги предлагает. По-моему, что-то тут нечисто. – Арья у нас теперь, – Виллем сморщился, – жена, видишь ли, сюзерена. Сейчас все к ней с такими просьбами пойдут. Какая разница, были они раньше знакомы или нет? – Виллем, – вмешалась леди Дорна, – будь добр, разговаривай с леди Арьей почтительнее. Тот насупился. А Арья ломала голову, как бы ей поступить. Если она ответит категоричным отказом, Вестерлинги могут оскорбиться, сочтя себя униженными. Но тянуть время и что-то обещать тоже нет смысла, и в конце концов это разозлит их ещё больше… К крайнему варианту – спросить письмом совета у Тайвина – Арье прибегать точно не хотелось. Он будет, мягко говоря, недоволен, если она будет донимать его вопросами о такой мелочи, как выбор фрейлин. Ему сейчас совершенно явно не до этого. Ну а если он ей даже ответит, он наверняка напишет, чтобы она выставила просительниц вон, а без него Арье не хотелось идти на такие рискованные шаги. У неё возникла было мысль написать Серсее и отправить девиц Вестерлинг ко двору, но Арья отмела и её. Во-первых, она просто не сможет написать королеве вежливое и дружеское письмо. Во-вторых, хотя ей и не нравилась Сибелл, было бы просто жестоко посылать наивных юных девушек в Королевскую Гавань. – Ладно, – вслух сказала она. – Дорна, может, ты возьмёшь их компаньонками для Жанеи? Жанея, услышав своё имя, подняла глаза и посмотрела на Арью, потом на мать, но, не увидев ничего интересного, снова увлеклась своими глазированными печеньицами. – Нет, прости, Арья, не могу, – Дорна покачала головой. – Киван их недолюбливает. Лорд Гавен когда-то пытался сосватать Джейн и Элейну для Виллема и Мартина, но Киван отказался, потому что со стороны леди Сибелл у них непонятно какая родня. – Понятно… – Арья быстро перебрала другие возможности. Куда же ещё можно отправить этих девушек? – Вот что, давайте мы их пошлём к лорду Морвину из Ланниспорта. – Можно и так, – сказала Дженна. По ней не было видно, одобрила ли она такое решение или нет. – У него же жена или там дочери есть? – Жена есть, сёстры есть, так что женская компания им пригодится, – кивнула Дженна. – Ты тогда съезди, поговори с ними сама – а то выходит не совсем прилично, что я решаю все вопросы с Ланниспортом за тебя. Сначала брак Розель Фарман, теперь это… – А если, пока меня нет, придёт известие о Брана и Риконе? – До Ланниспорта два часа езды, не больше. Никуда оно от тебя не убежит. Ты же не собираешься рассиживаться там в гостях полтора месяца? Вот и не дёргайся. – Правда, Арья, это даже лучше, чем без отдыха изводить себя тревогами, – сказала Дорна. – Я вот весь день с детьми провожу, в свободное время шью и вышиваю – если бы я всё время в септе или в башне воронов проводила, я бы давно с ума сошла. У тебя детей нет, а шить ты не любишь – хоть к вассалам съезди, в самом деле… Арья была вынуждена признать, что её золовки правы. Да и провести хоть некоторое время за пределами «ювелирной шкатулки» было бы неплохо. Портовый город, может, напомнит ей более близкую ей и любимую Белую Гавань, где Арья пару раз бывала, гостила с отцом у добродушных толстяков Мандерли… – Хорошо, я поеду, – сказала она вслух. – Думаю, завтра с утра. А сейчас пойду и попрошу Летти помочь мне собраться.