Ветер и море

-Хотите искупаться, Джордж? Его одежда была выстирана и весьма искусно зашита. И выглядела куда новее и дороже того, что он носил в гостях у Полдарков. Не стоило ей так стараться. Он хотел эти вещи попросту выбросить, а теперь точно не сможет. -Жаль, что мы с вами не родились в благородных семьях. Я бы тогда стал первым в нашем графстве, а вы бы получили куда более достойного вас мужа. -Вам всегда и всего мало. Почему вы не можете просто жить и радоваться, Джордж? Из Кардью опять доставили провизию. - Это единственное что вы от меня примете. В последние дни она как-то и забыла совсем, что он - враг Росса. Особенно когда Уорлегган смущался и краснел. А сегодня ещё больше обычного. И глаза отводил. Как будто Джорджу за что-то стыдно было. Из Кардью за ним прибыла карета. Черт бы побрал дядю, не мог подождать с этим проклятым векселем! Всего лишь пару дней подождать. И не оставил ему выбора. Давно у него такого приятного общества не было. Это было до ужаса непрактично и глупо, но уезжать Джорджу не хотелось. -Берегите себя, Джордж. Уорлегган прямо-таки засиял. Как начищенный песком чайник. Пожалуй, что за последнюю неделю он улыбался куда чаще, чем за последние пару лет. Пруди крепко не понравилось, как хозяйка смотрела на этого змея. Вон и провожать вышла. А Уорлегган и рад был хвост распушить. И пялился на хозяйку как Джад на бутылку. Не иначе как этому хозяйкина стряпня понравилась. -Обо мне еще никто так не заботился, госпожа Демельза.. Несмотря на мою ногу это... были хорошие праздники. Поклонился и руку ей поцеловал. Надо признать, он умеет быть приятным человеком. Может, они с Россом еще помирятся? Ему хватит смелости снова сесть на лошадь. Но сделает это без свидетелей. Джордж откинулся на подушки. Задернул шторы. Домой. Он едет домой. Ему не терпелось вернуться к делам. И навестить Элизабет. Не хотелось бы чтобы о нем забыли… *** Мэри отдала ему трость. Неправда, что о нем никогда не заботились. Ещё как заботились. Просто он за своими обидами и расчетами об этом забыл. Но больше не забудет. Прилично, неприлично, подобает, не подобает ли хозяину так радоваться своей экономке? А к черту все. Джордж обнял свою бывшую няню. Это должно быть на него Нампара так плохо действует. Потом ещё слуги шептаться будут. Слуги и впрямь шептались. Что она вырастила хозяина Джорджа. Потому и экономкой тут служит... Он не пошёл сразу же заниматься своей давно лишившийся блеска внешностью. Кажется, Мэри было не так уж важно, что он дурно причесан и одет. Он ушёл пить чай с со своей экономкой. Нет, со своим другом. А дядя пусть подождет. Все равно ничего хорошего ему от разговора с Кэри ждать не стоит. Он ведь обещал взыскать долги с Элизабет... -У вас счастливый вид, мастер Джордж. -Мне было хорошо там. У Полдарка ужасные слуги и бедный дом. Но его жена очень хорошо обошлась со мной. Я этого не ожидал. -Наверно вы тоже ей понравились. И вы не говорили ей, как вы богаты, могущественны и как мечтаете растоптать её мужа. -Нет, не говорил. Я вообще про это не думал там, с ней. Все это так странно. Так непривычно. -Что же удивительного, если вы были вежливы и приятны. Не удивительно, что в ответ она была тоже к вам добра. *** Зеркало венецианского стекла наконец-то показало ему себя. Чему Джордж был несказанно рад. Он наконец-то увидел элегантного джентльмена. со вкусом и средствами. А не какого-то облезлого простолюдина. И никаких следов болезни, он даже выглядел отдохнувшим, а от шрама осталась едва заметная полоска на переносице. Он наслаждался своей дорогой одеждой и тщательно завитыми волосами. И кто не знал его родословной, то бы в жизни не догадался, глядя на него, что Джордж Уорлегган всего лишь навсего внук кузнеца. -Я уже подумал, что ты утонул- как всегда любезно приветствовал его дядя. -Надо же было смыть с себя грязь Нампары.- в тон ему ответил Джордж. Кэри ощутил облегчение, племянник хоть и ударился головой, но не забыл про интересы дела. Ничего не изменилось. -Тебе что-то удалось узнать про его шахту? Про поездку? -У него нет денег. И Полдарку неоткуда их взять. Одежда, заштопанная Демельзой, лежала аккуратно сложенная в ящике стола под замком. Письмо сочинилось легко и быстро. Он и в самом деле может жениться на ком угодно. -И куда ты собрался? -В Тренвит. -Думаешь, твоя вдовушка соскучилась и на радостях пустит тебя в постель ? -Она-леди,как вы знаете. -Мог бы найти себе леди посговорчивее. И подешевле. -Смирись, дядя. Она-единственная, кого я хочу для себя, а не для нашего семейного дела. Спорили они из-за Элизабет Полдарк неоднократно. И безуспешно. Жаль, что она не утонула в шахте вместо своего никчемного мужа. А Джордж значит побежал в очередной раз доказывать этой вертихвостке, что у него денег куры не клюют, и что готов бросить все к её ногам. Тьфу! Десять тысяч долга Фрэнсиса Полдарка никогда не вернутся к ним в карман. Да эта свадьба будет самой глупой и убыточной сделкой Джорджа! Так не бывать этому! А Тренвит можно было бы выгодно сдать. Он знал немало богатых людей, которые не прочь пожить в старом особняке с парком. Конечно, придётся потратиться на ремонт. Но дело того стоило. *** Новый бледно-зеленый сюртук. Корзина для пикников с деликатесами от его повара-француза. Мальчишки в возрасте крестника обычно все время хотят есть. Подарки для Элизабет и для ее матери... Ожидаемо застрявшая карета Джорджа не огорчила. В Нампаре он успел привыкнуть к прогулкам, идти было недалеко. И несмотря на трость он едва ли не взлетел на ступени старого крыльца. Нога не болела, сегодня у него больше ничего не болело. И теперь старуха точно не скажет, что он бледен, потому что долго монеты пересчитывал. Элизабет была ему искренне рада. Он целовал руку хозяйки дома куда дольше положенного и она не спешила ее отнимать. Выглядел Джордж, как всегда чересчур разодетым, но был неожиданно весел. Она и не помнила его лицо таким сияющим. Узнав о болезни ее матери Джордж пожелал ее навестить. Матушка хоть и начала снова говорить, но давно уже не вставала с постели. Но шаль из черного атласа привела ее в восторг. Сочувствие гостя выглядело искренним, а может таким и было. Он пообещал ей лучшую сиделку в графстве нанять... и горничную из Кардью прислать обещал. Джордж сказал крестнику, что с ним произошло удивительное приключение. Что научился играть в снежки. Может хоть сейчас с ним поиграть. -Это вы в Нампаре научились? У дяди Росса? -У его жены скорее. Ну что, крестник, поиграем? Джеффри Чарльз очень удивился, но все же меньше, чем она. Несколько растрепанные волосы их гостя ничуть не портили. Наоборот ей захотелось отвести со лба светлую прядь. И потом Элизабет то и дело отвлекалась от разговора с Джорджем на его волосы. Они выглядели мягкими, даже пушистыми. Интересно, какие они на ощупь? Ей захотелось дотронуться до них. Так сильно, что даже руки стиснула. Выглядел ее давний поклонник сейчас моложе, чем она его видеть привыкла. Странно, раньше её прикасаться к Джорджу не тянуло вовсе. Казалось он сквозь землю на месте провалится, если что-то помнет или испачкает. Всегда такой ухоженный и холеный, что даже как будто и не совсем живой. И за весь визит, который оказался куда короче, чем она ожидала, Джордж не сказал ей ни одной гадости про Росса. Он ждет гостей, вот почему и заторопился обратно в Кардью. Она проводила гостя до дверей и все-таки осмелилась волосы ему со лба убрать. Джордж покраснел от удовольствия, голубые глаза засияли. Его взгляд стал нежным, улыбка очаровательной. Более искренней и приятной, чем когда - либо раньше... А когда гость уехал, она ещё долго смотрела ему вслед из окна. И как часто бывало после его визитов впереди ее ждал очередной крайне неприятный разговор с матерью. -Элизабет, дорогая, что мы будем делать, когда мистер Уорлегган женится? От этой мысли её бросило в дрожь. Ей понадобилось слишком много времени, что разглядеть черты, которые были привлекательны, даже, пожалуй, что красивы. Пушистые волосы, чёткие линии подбородка, обаяние голоса и улыбки. Он внимателен, надежен, хорошо ладит с её матерью и с Джеффри Чарльзом. И так давно в нее влюблён. Но что если Джорджу надоест ждать? Может быть, ему уже надоело? В Тренвит он ехал в приподнятом настроении. Но все же испытывал тревогу, как Элизабет его встретит? И что ей Полдарк успел наговорить в его отсутствие? Оказалось, ничего не успел. Слишком занят был со своей убыточной шахтой. На обратном пути тревога рассеялась, осталась только радость. И он бы многое отдал, лишь бы ещё раз почувствовать руку Элизабет на своих волосах. Её прикосновение было таким ласковым, таким нежным... Слуга ему сказал, что дядя с ним побеседовать желает. Джордж знал, о чем их беседа пойдёт, но у него тоже было что дяде сказать.