BIOHAZARD Dormant Castle

      Стен сидел рядом, глядя на очнувшегося ото сна товарища, в ответ уставившегося на него с удивлением. Лицо Ройса покрывали капли пота, во взгляде застыл немой вопрос. Только что пробудившись от очередного кошмара, он приходил в себя, наконец, задав вопрос:       – Что… Что произошло?       – Джек превратился в зомби и напал на тебя. Я скинул и пристрелил его. Потом ты вырубился и проспал… – Стенли посмотрел на часы. – Более двух с половиной часов. Привести тебя в чувства на месте мне не удалось. А оставить тебя в лазарете я не мог. Небезопасно там.       Ройс, немного расслабившись, вернул голову обратно на подушку и осмотрелся. Небольшое тёмное помещение казалось довольно уютным и хорошо просматриваемым, по центру пол был застелен старым выцветшим ковром, единственная дверь заперта на засов, стены выложены чёрным закопченным кирпичом. Сам он лежал на диване, а на противоположной стене комнаты располагалось некое подобие печи или даже камина – чёрная чугунная конструкция прошлого века с решётчатой затворкой и широкой дымоотводной трубой. Внутри горел и уютно потрескивал растопленный огонь, обогревая камерную залу. Дышать было трудно из-за ужасной духоты, вызванной печью. Обстановка объясняла многое из того, что посетило его в кошмаре.       – Извини, что разбудил, но ты ворочался и что-то шептал во сне, – Стен приветливо улыбнулся. – Надеюсь, ты немного восстановил силы. Мне тут нужна твоя помощь… Ты как?       Ройс наблюдал за спокойным потрескиванием брёвен и неспешным горением пламени, сейчас дарившего тепло и уют. Несмотря на зловещий сон, он получил отдых, в котором так отчаянно нуждался после всего произошедшего. Сейчас происходящее вокруг почему-то не казалось таким мрачным. Очнувшись от кошмара, он словно оставил в дурном сне все события этого дня, вычеркнув их из сердца и глядя на них как на сухие факты. Не терзали ни угрызения совести, ни страх, ни опустошающее чувство безнадёжности. На душе был покой.       – Всё хорошо, – Рой с благодарностью посмотрел на друга. – Спасибо, что так вовремя подоспел, Стен. И спасибо, что дотащил досюда…       – Всегда к услугам, – ещё шире улыбнувшись, боец в красной бандане шутливо выполнил воинское приветствие.       – Кстати, где мы?       – Это второй подвальный уровень. Я спустил тебя на лифте, на котором к вам и поднялся. Знаешь, кажется, я нашёл механизм, о котором шла речь в том стишке. Но пока что я не вижу решения. Тебе нужно на это взглянуть, ты ведь всегда обожал разгадывать головоломки.       Потянувшись, выспавшийся боец поднялся с дивана. Его одежда и обувь, наконец-то, просохли после посещения сточного канала. Рация снова работала. Оружие было аккуратно сложено в углу. К винтовке в арсенале добавилась пара «FN P90», доставшаяся от покойного Джека. Видимо, Стенли заметил их валяющимися на полу и решил подобрать, ведь оружия в текущей ситуации не могло быть слишком много по определению.       Отперев затвор, друзья вышли в просторное помещение, укреплённое в некоторых местах дополнительными каменными опорами. Приятная свежесть позволила наконец-то глубоко вздохнуть после тяжёлой духоты натопленной комнатушки. Множество широких стальных труб разветвлялись под потолком, уходя во всех направлениях. Стен шёл впереди, показывая путь к механизму. Судя по уверенности, с которой он преодолевал пространство плохо освещённых помещений, он здесь уже всё обследовал и, если здесь и были монстры, положил конец их бренному существованию. По мере продвижения ощущалось нарастание доносящегося откуда-то шума, и вскоре его источник открылся перед пришедшими во всём своём великолепии. Огромные паровые агрегаты и сложные механические устройства приводили в движение турбины, вырабатывающие электричество. Это было сердце питания всего замка. Среди всех машин, наполнявших комнату в витиеватой композиции шестерней и поршней, взгляд приковывал агрегат, представляемый тремя клёпаными медными трубами, диаметр каждой из которых был не менее метра. Соединённые одним ободом, они заканчивались металлическими литыми насадками в форме морд Гидры – мифического существа с тремя головами. Устройство действительно напоминало трёхглавого змееподобного монстра, словно влажной чешуёй отливая в тусклом свете полированным тёмно-жёлтым металлом с многочисленными заклёпками.       Трубы извергали потоки пламени, достигавшие почти двух метров в высоту и касавшиеся специально установленной на потолке пластины, толерантной к нагреву. При ближайшем рассмотрении стало видно, что к пластине были подведены кабели по числу труб, а в её поверхности просматривались небольшие закоптившиеся отверстия. Ройс начал вспоминать текст стишка:       – Когда в подземных залах хладных… Гидр пламя обратится в пар… – пробубнил он себе под нос и осмотрелся по сторонам в поисках подходящей ёмкости.       Взгляд его остановился на пустых жестяных баках, раскиданных в дальнем углу. Идея была до смешного проста – наполнить баки водой, поставить на огонь, дождаться появления пара и посмотреть, что будет дальше. В основе плана лежало предположение о том, что мелкие отверстия в пластине над пламенем есть не что иное, как гигрометр. То есть измеритель влажности. И, когда главы Гидр начнут обильно изрыгать пар, сработают три датчика и запустится механизм. Сказать, однако, было проще, чем сделать. Источников воды поблизости не наблюдалось, тем более специально приспособленных к тому, чтобы наполнять бочки полуметровой высоты. Кроме того, при тщательном осмотре самих глав мифического монстра инженер с уверенностью мог сказать, что они никак не приспособлены для удержания ёмкостей подобной формы. Зубы в пасти мешали бы установке на них любой посудины. Ещё одно обстоятельство было примечательно: с тыльной стороны каждая из трёх труб была спаяна с более тонкой, идущей параллельно ей.       Пройдя вдоль труб с целью отследить их источник, бойцы вскоре отследили конец трубы до небольшой технической комнатки, где перед Ройсом предстал набор фрагментов труб разной формы и цвета, разложенных по полу, в то время как на стене располагались три противолежащих пары трубок, оснащённых клапанами аналогичных цветов. Задача была очевидна и состояла в том, чтобы соединить противолежащие окончания труб при помощи имеющихся в наличии деталей в соответствии с цветовой маркировкой.       Осмотрев куски труб и перебирая их по очереди на предмет стыкуемости, Рой вскоре пришёл к выводу, что фрагменты разного цвета имеют разную толщину, а значит, не являются взаимозаменяемыми. Немного попрактиковавшись, он сумел соединить их таким образом, чтобы срез оранжевой трубы с клапаном на одной стороне комнаты соединился хитрыми переплетениями с концом оранжевой трубки на другой стороне. Убедившись в надёжности соединений, начинающий сантехник решил испытать результат своих трудов. Повернув вентиль, он услышал журчание жидкости и поспешил вернуться в центральный зал. Вода, фонтаном выпрыскиваемая теперь из нёба первой головы прямо в изрыгаемое пламя, тут же испарялась, столбом пара восходя к первой группе отверстий на потолочной плите. Оставалось ещё две.       Процедура почти полностью была повторена для группы трубок голубого оттенка с той лишь разницей, что куски труб имели иные формы, а значит, и собирать их воедино пришлось иначе. Но третья пурпурного цвета труба внесла разнообразие, обернувшись неприятным сюрпризом. Конфигурация фрагментов не позволяла установить трубы так, чтобы они не упирались в ранее собранные оранжевые или голубые. В итоге пришлось вновь разобрать абсолютно всё и собрать заново с учётом особенностей деталей каждого из цветов. Наконец, головоломка сошлась и все составляющие заняли своё единственное и неповторимое место на стене. Поворот вентиля ознаменовал успешное достижение поставленной цели.       О результативности данного действия возвестил радостный крик Стенли из центрального зала:       – Заработало! – голос его заглушался монотонным шумом машин и шипением пара.       Присоединившись к напарнику, повелитель воды наблюдал за тем, как три медные Гидры изрыгали клубы пара, достигавшие самого потолка, образуя влажное облако на пластине с гигрометрами. Если и был при этом какой-нибудь механический щелчок, услышать его в такой обстановке было решительно невозможно.       – Думаю, третий заслон открыт. Давай выбираться отсюда. – Стен кивнул в сторону выхода.       Ройс утвердительно кивнул в ответ, и оба бойца направились обратно к лифту, доставившему их сюда, проходившему через большинство этажей замка. Железные ограждения в виде ромбовидной сетки распахнулись перед героями, приглашая вновь подняться на поверхность в тесной железной кабинке.