Война

      Горячая спина Дрогона согревала её и защищала от холодного ветра, она чувствовала, как приятное тепло наполняет тело. Стремительными рывками драконы набирали скорость, покидая север, направляясь в западные земли — края иззубренных холмов и плоскогорий, туманных и скалистых берегов; края голубых озёр и сверкающих рек, плодородных полей и широколиственных лесов, кишащих всевозможной дичью. Там на склонах лесистых холмов скрываются едва заметные проходы в лабиринты пещер, петляя во тьме, они ведут под землю, где таится золото. Дени стало обидно за то, что эти земли принадлежат Ланнистерам, и она пообещала себе, что исправит это.       Север столь же велик, как другие шесть королевств вместе взятые. Владения Старков тянутся от Стены до южных окраин Перешейка, но лишь до окраин. На севере есть великие леса и открытые ветрам равнины, холмы и долины, но всё это — холодные земли, снег здесь выпадает даже летом, а зимы смертоносны, «Старки заслуживают большего — заключила Дени, — я всё исправлю».       Винтерфелл был далеко позади, но Дени не могла перестать думать о нём и постоянно оборачивалась назад. Она оказалась не готова к этому и уже пожалела о том, что улетела. Её очень сильно влекло назад, к тёплым стенам замка, к сёстрам Старк, к Джону. Она поняла, что долго не сможет без него, чувствовала, что дышит лишь наполовину, когда его нет рядом.       Огромный поток мыслей начал топить сознание Дейенерис. «Что за представление устроил Рейгаль во время отбытия? И почему он начал слушаться Джона?» — Дени спрашивала об этом сама себя много раз, прекрасно зная ответы на эти вопросы. Она не хотела терять власть над драконами и могла позволить подобное только Джону. Её любви, её крови, её Эйгону Таргариену.       «Может быть, мне следует развернуться» — всерьёз задумалась Дени. Она знала, что мысли могут стать ловушкой, они возникают в голове в виде спутанных до безобразия нитей клубков, каждую из которых приходится не просто отделять от другой, распутывая, но притом стараться ещё и нисколько не повредить. Иногда мысли о Джоне доводят её до отчаяния, окутанные неким туманом, они пугают своей расплывчивостью, отчего в такие моменты приходится лишь покорно выжидать, не делая ничего, чтобы после, когда туман рассеется, успокоиться и забыть об этом.       «В пекло все мысли, — разозлилась Дени, — я закончу начатое, закончу, я сожгу всех Ланнистеров, спасу Безупречных, а потом вернусь к Джону, и больше никогда не покину его, никогда, быстрее, Дрогон! Быстрее!»       Дени летела навстречу красному солнцу над безжизненными вершинами гор, что находятся перед замком Рисвеллов — верных союзников Болтонов. «Их больше нет, Болтонов больше нет, и никогда не будет» — подумала Дени и улыбнулась. Дракон летел очень высоко, и она время от времени поглядывала вниз, ей нравился этот вид — весь мир, будто на ладони, будто на коленях перед ней. Дени светилась искренней радостью, поднимаясь всё выше и выше. Ей доставлял наслаждение этот свободный полёт, эта возможность пересекать любые расстояния.       Она чувствовала, как изредка напрягается тело дракона, сопротивляясь порывам встречного ветра, и каждую мышцу этого могучего тела она ощущала как собственную. Она чувствовала, как извивается хвост Дрогона, выравнивая курс. Дени позавидовала драконам, они могли летать так постоянно.       Дрогон летел на юго-восток, туда, где её войскам угрожала опасность. Дени летела туда впервые. До сих пор Драконы бывали лишь на севере и в королевских землях.       Голые угрюмые горы медленно уходили назад. Глаза Дени уже различали впереди ещё зелёные пятна растительности. Воздух потеплел — дракон снижался. Он скользил вниз вдоль залива Солёного Копья, образованного устьем реки Горячки и других малых речушек. Ещё несколько лиг — и вместо мёртвых камней внизу закудрявилась бело-зелёная шерсть Мокрого леса.       «Интересно, есть ли здесь люди?» — подумала Дени.       На северных землях, она никого не видела, после Торрхенова Удела. «Куда все пропали?» — недоумевала она.       Рейгаль, летевший совсем рядом, внезапно зарычал и пальнул вздымающимся вверх клубом дыма. «Драконы, видимо, тоже никого не чувствуют» — решила Дени.       Всё-таки как быстро! Ещё утром они вылетели из Винтерфелла, и уже достигли Железных островов. Полёт дракона! Здесь, наверху, время движется не так, как на земле. И быстрее, и медленнее одновременно.       — Не опускайся слишком низко! — предупредила Дени.       Дракон послушно набрал высоту, и солнце слегка ослепило её. Вскоре под ними уже протерлись плотные холмы Пендрика. Извилистая трещина рассекла холмы. Река. Она текла на Восток. Дракон, по собственному желанию, полетел к ней, и спустя минуту они уже скользили над голубой сверкающей лентой. Дракон снизился, и Дени ощутила всю стремительность их полёта. А ведь казалось — Дрогон даже не шевелит крыльями.       Впереди, словно туча пыли, летела стая уток. Дракон летел прямо на них. Утки были огромные, полосатые, прежде Дени таких не видела. Когда Дрогон врезался в стаю, они с воплями бросились в стороны, а потом, непонятно зачем, устремились следом, крича и шумно хлопая крыльями. Дени рассмеялась, а Дрогон не обратил на них внимания. Тягаться в скорости с драконами было бессмысленно. Рейгаль же ненадолго задержался, поджарив и съев несколько особенно упитанных особей.       Кое-где река расширялась, образуя островки. Но на всём её протяжении не было ни судов, ни каких-либо других знаков человеческого присутствия.       «Поднимись выше!» — попросила Дени, пытаясь понять, где она находится.       И Дрогон медленными кругами начал взбираться в зимнее небо.       Зима пришла, и здесь, на Юге, солнце уже потеряло былую силу. Его лучи добрались до макушки Дени. Наверху было прохладней, а когда дракон заскользил вперёд, свежий ветер дунул ей в лицо, охлаждая разгорячённую кожу.       Река внизу превратилась в зелёную нить. Краски листвы слились в единый бело-зелёный фон, оттенки которого создавали некий сложный узор. Дени чувствовала, что море листвы внизу, хотя и напоминает настоящее море, но несет в себе совершено иную силу. Лес впитывал снег, как земля впитывает дождь. Сейчас, когда света было слишком много, часть него отражалась от белого покрова, порождая ручьи и озерца.       Дени осознала, что именно солнце даёт жизнь этим землям. Но с каждым днём оно угасало. Дни становились короче, а ночи длиннее.       Дени подняла лицо навстречу светилу, к его лучам, и небесный огонь прикоснулся к ней, наполнил её. Тело стало лёгким и сияющим, как во сне. Дени показалось: сейчас она оторвётся от спины дракона и взлетит. Она потянулась к свету, как поднимающийся над водой пар.       Рейгаль зарычал.       Дени очнулась, услышав дракона. Она взглянула вниз. Дрогон парил на огромной высоте. Дени, хотя и мутно, видела одновременно и тёмные зубцы горного хребта, и извилистый край берега Закатного моря.       Лес, горы и море — вот все что видят с такой высоты глаза человека.       Но глаза дракона устроены иначе. Дракон наклонил голову и опустил концы крыльев. Поток воздуха ударил в лицо Дени, заставляя согнутся и сильнее прижаться к спине, спрятавшись за выступами шипов. Дрогон наполовину сложил крылья и камнем падал вниз. Такой полёт доставлял дракону огромное удовольствие. А Дени изо всех сил вцепилась в шипы. Встречный ветер мог запросто сорвать её со спины.       Дени крикнула что-то на валирийском, и Дрогон, вспомнив о своем всаднике, изогнул шею. Голова приподнялась над линией крыльев, и широкая шея защитила её от напора рассекаемого воздуха.       Они летели с безумной скоростью, но земля приближалась медленно. Несмотря на почти отвесное падение, Дени ни на секунду не пришло в голову, что они могут расплющиться, ударившись о землю. В точно выбранный момент дракон с лёгким хлопком раскрыл могучие крылья и вновь устремился к небесам, описав в воздухе великолепную петлю. Дрогон хорошо чувствовал потоки воздуха и слегка повернулся боком, так, чтобы Дени поняла, что они находятся над Ланниспортом.       Они значительно снизились и стали кружить над городом. Дени отчётливо видела каждый из домов, даже крохотные фигурки людей, смотрящие на дракона. «Все эти люди служат Ланнистерам, их всех нужно убить» — подумала Дени и тут же ужаснулась своим словам. И хотя на большинстве задранных вверх голов поблескивали стальные шлемы, Дени понимала, что её цель — защитить Безупречных в Утёсе Кастерли.       Пролетев чуть севернее, она быстро добралась до Утёса. Джон был прав, Утёс стоял на исполинской скале, на берегу Закатного моря, и был почти неприступен. Возле стен замка расположился лагерь Ланнистеров, он представлял собой квадрат, многочисленные палатки, знамёна, но…       «Где осадные машины? — удивилась Дени, пытаясь скрыть смех, — на что они рассчитывают без осадных машин?». Дени сделала ещё один круг над замком, на вершине Утёса, на башнях, бастионах и стенах стояли её Безупречные, их даже не нужно было спасать.       Снова повернув драконов к лагерю Ланнистеров, Дени попыталась посчитать количество палаток, и, сделав это, ещё больше запуталась. «Тысяча, их примерно тысяча, может меньше, без осадных машин…» — Дени снова стало смешно. Она подумала, что возможно, их цель — не выпускать Безупречных из замка, но это глупо, пока Безупречные держат Утёс — они держат все Западные земли, а еды в Утёсе много, Тирион заверил её, что Безупречные не умрут с голоду. «Так ради чего же они здесь?» — не понимала Дени.       Дрогон зарычал, так сильно, что эхо отразилось от стен замка несколько раз. «Правильно Дрогон, ради смерти» — сказала Дени, и они приземлились на окраине лагеря.       Одинокий рыцарь, справлявший нужду, замер в оцепенении, не в силах оторвать взгляд от дракона и закончить свои дела. Дрогон расправил крылья, разогнался и ударом хвоста разорвал врага пополам. Не раздумывая, Дени сильнее обхватила ногами шипы на его спине, и они взмыли вверх.       Она ничего не смогла с собой поделать — радостный крик вырвался из её груди. Откинув голову назад, Дени посмотрела на небо, и странное красное солнце снова ослепило её.       Ветер закружил их, земля стремительно удалялась. Она провела рукой по спине дракона. Отливавшая чёрным золотом чешуя была похоже на драгоценные камни, гладкие и тёплые. Взглянув вниз, она увидела огни и клубящиеся клочки дыма. На вершине небольшого холма распростерлись три тела.       — Спускайся туда. Скорее! — Дени знала, что Дрогон слышит и понимает её, но в данном случае могла ничего не говорить.       Дракон уже стрелой нёсся вниз, так что ветер свистел в ушах. Эти трое несли караул, отчаянные вопли не спасли их, пикирующий дракон остался самым главным и последним зрелищем в их жизни.       Это было слишком легко. Несколько десятков воинов построились в ряд, целясь из луков, но столб огня тут же извергнутый из пасти дракона, уничтожил их. Дрогон искушал судьбу, опускаясь так близко к земле, чтобы Дени могла всё внимательно рассмотреть.       Рейгаль не отставал, закладывая крутые виражи, он яростно испепелял всё вокруг. Жалкие попытки побега тут же пресекались, а те, кто наивно пытался спрятаться в палатках, сгорали в них заживо. Началась безумная суматоха: они бегали, толкались, кричали.       — Дракарис! Дракарис!       Драконы сжигали всё и всех, беспощадно и безжалостно. Внезапно Рейгаль приземлился, он стал крушить и разламывать охваченные пламенем палатки, доставая оттуда ещё живых людей. И вот, драконья голова вновь кого-то схватила, крылья растопырились.       — Нет! — только и успел крикнуть несчастный. Чёрные зубы щёлкнули, Рейгаль перекусил его пополам и швырнул прочь, как собака — убитую крысу. В разверстой пасти виднелись осколки костей, куски обугленной плоти. Дени смотрела туда, будто в жерло ада, и не хотела отворачиваться.       — Дракарис! — радостно пропела Дени.       Дрогон изрыгнул пламя, оно охватило несколько коней вместе с всадниками. Несчастные лошади, крича, продолжали бежать, Рейгаль перехватил их, приземлившись сверху, сломав спины всем сразу.       Древние валирийцы управляли драконами с помощью чар и волшебных рогов, в распоряжении Дейенерис были только слова. «Значит ли это, что в управлении драконами я превзошла самого Эйгона Завоевателя? — в порыве восторга подумала Дени, — пожалуй, ещё нет, сначала нужно вернуть семь королевств. А ещё, победить белых ходоков, но для этого, есть другой Эйгон», — Дени улыбнулась, вспомнив Джона.       Круживший над небом чёрный дракон заложил очередной вираж, скользя на распростёртых крыльях. Далеко впереди ясное небо окрашивалось ярко красным цветом, цветом Таргариенов, пламени, крови. Дрогон издал оглушительный рык, огромная пасть дракона окуталась рыжим огненным облаком, ветер засвистел в острых краях драконьей чешуи, рассекаемый огромным броненосным телом. Чёрный дракон расправил крылья и заревел. Струя клубящегося пламени снова сожгла кого-то. Дым и смрад горелого мяса укрепился в зимнем воздухе. Все прочие звуки потонули в нечеловеческом вопле.       Воцарился кровавый хаос. Оставшиеся в живых визжали, спотыкались и толкали друг друга, путаясь в дыму. Рейгаль лениво взлетел, хлопая крыльями, и поджёг, кажется, уже мёртвых лучников.       — Дракарис! — снова произнесла Дени, увидев чудом уцелевшую кучку воинов. Всё произошло слишком быстро и слишком просто. Драконы начали летать вокруг лагеря, пытаясь найти выживших Ланнистеров. Изредка, Дрогон изрыгал пламя, видимо, добивая едва живых, но Дени уже не смотрела туда, она снова задумалась.       «Слишком просто, всё это слишком просто. Зачем они здесь, они бы ни за что не захватили Утёс даже с требушетами, их было слишком мало» — Дени пыталась понять, какую роль играл этот лагерь и вдруг её осенило:       «Варис…не может быть…или…что ещё хуже… Тирион…или…о нет, что если всё это чей-то план: выманить меня с Севера, вместе с драконами. Боги! Что же тогда сейчас происходит в Винтерфелле!»       Очень страшные мысли посетили разум Дейенерис, она тут же направила драконов назад, на север, домой. Она подгоняла Дрогона, что есть силы, заставляя лететь максимально быстро. Непонятное беспримесное чувство тревоги начало охватывать её разум, снова, как тогда, во время поединка Джона.       «Боги, почему я не послушала его, почему не осталась» — от волнения у Дени задрожали пальцы, и она поняла, как быстро страх может сжигать её изнутри, страх не за себя, а за любимого человека.       Весь путь до Винтерфелла Дени старалась не думать ни о чём. Она положила голову на могучую спину Дрогона и закрыла глаза, пытаясь отдохнуть.       — Вы уверены, что хотите этого? — негромко спросила маленькая тень       — Да, — ответила другая тень, намного выше предыдущей.       — А он знает?       — Ещё нет. Но…       — Пфффррррррррррр       Дрогон громко фыркнул, Дени очнулась и подняла голову, непонятные голоса исчезли, «неужели я уснула?» — удивилась она. Огни Винтерфелла показались издалека. Наконец-то! Ещё чуть-чуть, и она вернётся к нему и больше никогда не покинет.       Дени ощутила громкое противное жужжание в ушах, голову тоже как-то странно сдавило. Она потрясла ею, пытаясь избавиться от этого ощущения, однако оно не пропадало.       Дрогон стал медленно подлетать к стенам замка, Дени уже представляла, как прыгает на шею Джона, но вдруг, неожиданный порыв ветра ударил её в грудь, она покачнулась, еле удержавшись. Дрогон заревел и резко бросился в сторону.       Не понимая, что происходит, Дени растерянно оглянулась и увидела на стенах Винтерфелла знакомые метательные механизмы. Это были скорпионы, направленные в её сторону.