architect of love

Ганнибал Лектер никогда не пытался отречься от того, кем он является, чем занимался с некоторой периодичностью, испытывая особые предпочтения. Он многое повидал за свою жизнь, приобрел определенные навыки, и всегда соблюдал осторожность. Он знал, что рано или поздно его могут вычислить и докопаться до истины. Слишком многие подбирались к нему достаточно близко, а некоторых он и сам подпускал ближе некуда, но лишь для того, чтобы жертва доверилась и не трепыхалась перед тем, как будет загнана в угол, освежевана, должным образам приготовлена и подана к столу. Чего Лектер, действительно, не мог предусмотреть, так это того, что в один дождливый вечер в его дверь постучит высокий молодой человек с загадочной улыбкой на губах, и Ганнибал заглянет в глаза более опасному хищнику в человечьем обличии, нежели являлся сам. Сделав глубокий вдох и, все еще пытаясь убедить себя, что это мистика, сон, что у юноши может быть редкая форма заболевания крови, Ганнибал с долей безысходности посторонился, пропуская незнакомца в свое жилище. Возможно, его время уже пришло, и если у вестника смерти или его персонального палача такое красивое лицо, что ж он не против. Но кем бы он был, если не попытается оказать сопротивление… – Роман Годфри, – представился юноша, протягивая руку, которую Лектер с заминкой всего в пару секунд пожимает, ощущая вполне человеческое тепло. – Я знаю, кто ты и чем занимаешься, – молвил незваный гость, медленно входя в прихожую затем в рабочий кабинет доктора и с изумлением оглядывая обстановку и книжные стеллажи под потолком. – И я восхищен тем, как мастерски ты это делаешь. М-м, вкусно пахнет, – тянет носом Годфри, ощущая божественный аромат, доносящийся с кухни. Ганнибал внешне спокоен и продолжает вести себя, как обычно. Как если бы к нему пришел пациент, нуждающийся в срочной квалифицированной помощи. Он старается контролировать свои мысли и действия, предложив Роману сесть в кресло напротив и объяснить цель визита. И вот, спустя какое-то время, Лектер узнает про Хемлок Гроув. Что Роман единственный уцелевший потомок самой влиятельной семьи в этом городе. Что он наполовину человек, наполовину вампир, оставшийся без основного источника питания – искусственной формы крови, запасы которой были уничтожены вместе с лабораторией. И что на восстановление всего необходимого уйдут годы, а животный заменитель не подходит. – Ты меня боишься? – предположил Роман, спустя десяток томительных секунд обоюдного молчания после того, как закончил свою краткую исповедь. – А я должен? – как можно спокойнее поинтересовался Ганнибал, продолжая пристально смотреть в глаза своему собеседнику. – Значит, пытаешься анализировать, – криво усмехнулся Годфри, надсадно сглотнув слюну в пересохшем горле. – Вижу, ты голоден, – констатировал Лектер, вставая со своего кресла и направляясь в хранилище, где он держал особые ингредиенты. – У меня как раз есть немного крови, да и сердце под сырным соусом почти готово. Не желаешь со мной поужинать? Если твой потенциальный враг все еще на тебя не напал, почему бы не попытаться приспать его бдительность и исподволь не изучить повадки? – Выглядит до невозможности аппетитно и в тоже время ужасно отталкивающе, – молвит Годфри спустя пятнадцать минут, сидя напротив Лектера за столом и глядя на кулинарно-эстетический хаос в своей тарелке. Он старается медленно запивать каждый ломтик человеческого сердца бокалом алой крови разбавленной красным вином, хотя уже довольно давно голодал. – Чего ты на самом деле хочешь, Роман? Почему я? – откладывая приборы в сторону, интересуется Лектер. – Между нами много общего, Ганнибал. Мы оба своего рода хищники. Ты никогда не думал о преемнике? – У нас разные потребности, малыш, и в отличие от тебя я умею сдерживать свою жажду… – Возьми меня на охоту, научи всему, что умеешь сам, научи сдерживаться… Мне кровь, а тебе остальное. – Нет. – Почему нет? – Ты когда-нибудь убивал ради этого человека? Высасывал за раз весь объем? – Нет, – немного стушевался юноша, покосившись на свой бокал, – за некоторым исключением это первая порция человеческой крови. Но ведь у тебя есть еще? – Я что похож на рыночного мясника с трехлитровой банкой свежей крови под прилавком? Я дал тебе немного своей, а теперь доедай свой ужин и проваливай. Мой ответ «нет», я привык работать один, мне не нужны сообщники, – выдавил Лектер, грациозно вставая из-за стола и направляясь со своим пустым прибором на кухню, повернувшись к удивленному Годфри спиной. – Послушай, Ганнибал, ну что тебе терять? – воскликнул молодой упырь, последовав за мужчиной и облокотившись бедром о столешницу, всматриваясь в его профиль. – Ты давно в этой теме, а мне стремно убивать. Я далеко не божья тварь, но у меня тоже может быть душа. Ты единственный, кто может помешать мне совершить смертный грех, ибо инстинкт самосохранения когда-нибудь возьмет вверх, не дав мне умереть от жажды. Но я не знаю смогу ли остановиться. Ты нужен мне, доктор. – Хорошо, – молвит Лектер, отвечая сейчас не как серийный убийца-каннибал, а как практикующий психиатр, собирающийся взять дело Романа Годфри. Монстр сидящий в парне рано или поздно эволюционирует, и Ганнибал хотел бы запечатлеть этот момент в своей памяти, пусть даже он будет последним в его жизни. – Спасибо, – облегченно выдыхает вампир, пытаясь обнять мужчину, как старого знакомого, касаясь изящными пальцами оголенной кожи на шее. Такой прыти, с которой Ганнибал оказался лицом к лицу со своим визави, не ожидал ни юноша, ни он сам. – Прежде чем ты посмеешь вонзить в меня свои зубы, малыш, я успею сделать хирургически точный разрез и взглянуть какого цвета у тебя потроха, – спокойно заявил Лектер, упирая в живот Годфри острие ножа для разделки туш. – У меня и в мыслях не было, – рвано выдохнул Роман, скосив глаза вниз. – Невинный жест, просто благодарность за понимание и ужин. – А теперь ты просто покинешь мой дом. Не люблю незваных гостей. – Значит, десерта не будет? – с наглой улыбкой поинтересовался Годфри. – Ты его пока не заслужил. – Жаль, – выдавил Роман, погладив пальцем острое, как бритва лезвие, продолжая заигрывающе смотреть Ганнибалу в глаза. – Упс, – добавил спустя секунду, показывая порез на пальце, затем, быстро начиная размазывать выступившую струйку крови по пухлым губам, слизывая ее языком, а потом и вовсе засасывая собственный палец в рот, блаженно закатив глаза. Наблюдая это кроваво-эротическое представление, Лектер солгал бы, если бы сказал, что не возбудился. – Ну, до следующей охоты, напарник, – лениво выдавил юноша, аккуратно отходя от острия ножа и следуя в сторону выхода. Закрывая за опасным хищником дверь, Лектер отлично понимал, что их «сотрудничество» рано или поздно превратиться в чей-то сытный ужин. Либо этот мальчик выпьет его досуха, либо хранилище Ганнибала пополнится одним особенным сердцем, из которого он с большим удовольствием приготовит свой любимый бефстро́ганов.