Ржавые цепи

Она приходит в себя лишь тогда, когда слышит истошные вопли; силится встать, но голова идёт кругом, а перед глазами пляшут разноцветные точки - сосредоточиться практически невозможно. Звуки повторяются, на этот раз ещё громче: топот сапог, перестрелка и крики выливаются в единую симфонию. Рейн цедит сквозь зубы, облокачивается о стену и встаёт; у неё столько вопросов: как она сюда попала, что произошло, сколько она здесь пробыла?.. Голова раскалывается как бракованный снаряд при ударе о толстенную броню. Дампир на пошатывающихся ногах приближается к решётке и, обхватив металлические прутья, смотрит в конец длинного коридора: свет мигает вспышками, удлинённые тени сражаются с кем-то, кто слишком быстр и проворен. Рейн ничего не понимает, но как только возле неё раздаётся выстрел, а пуля отрикошечивает от двери в её камеру, она резко отпрыгивает в сторону. Борьба с неизвестным гостем продолжается больше десяти минут; дампир пытается найти что-то, что поможет ей выбраться на свободу, но здесь, кроме бетонных полов и стен, ничего нет. Звуки борьбы продолжают сопровождать её; Рейн не боится, но ей не хочется становиться жертвой неизвестного безумца, если только это не… Помощь?.. В нос ударяет знакомый запах, который перебивают два других – свинец и кровь. Рейн принюхивается и отходит назад: она слышала его совсем недавно, но когда? Когда о решётчатую дверь ударяется мёртвый солдат, дампир вздрагивает, и тут к её камере подходит кто-то, а потом быстро открывает двери – свобода. На пороге стоит молодая женщина с утончёнными азиатскими чертами лица в приталенном коротком платье и на высоких каблуках; взгляд Рейн скользит ниже – на ремнях закреплены ножны с острыми саи. Неужели действительно помощь?.. - Пошли отсюда, - бросает она, и Рейн коротко кивает. Она не знает, кто эта женщина, но то, что она – дампир, и что она пришла помочь – не сомневается. Сидеть за решёткой полукровка больше не намерена. Рейн идёт за своей новой знакомой навстречу к свободе.