Ржавые цепи

Световая вспышка выплёвывает их, словно семечковую шелуху; Светлана и Джошуа падают на землю, больно ударяясь; мужчина первым приходит в себя и, качая головой, смотрит в сторону, а затем хватает дампира за руку, спасая, - Хекайтомикс засасывается сам в себя. Стренджер встаёт на ноги, подтягивая за собой Люпеску; берёт её на руки и бросается за дерево, склоняющему свои ветви к мёртвому существу из иного мира. Вихрь пытается унести их в могилу вслед за демоном. Слух режет громкий детский плач, нарастающий с каждой секундой. Хекайтомикс выплёвывает души мёртвых детей, которых когда-то проглотил. Тысячи их, скорбящих, вылезают из чёрного теневого облака, подобно червям; Стренджер наблюдает за этим, прижимая к себе Светлану; ещё немного, ещё чуть-чуть – они почти выжили. Мужчину тянет к воронке – Хекайтомикс вопит не своим голосом – теми мёртвыми, которыми он питался; тень становится всё меньше и меньше, образуя вокруг пустырь, - но Джошуа сопротивляется. Ради себя, ради Светланы. Секунды длятся вечность; но всё рано или поздно заканчивается. Хекайтомикс пал. На месте демона остаётся лишь ребро его врага – он заключен в кости, как в тюрьме. И больше не выберется на свободу. Джошуа падает на колени; обессиливший, он прижимает к груди Светлану и чувствует её дыхание – жива, жива… жива! Он никогда ей не признается, что для него – это главное. Дампир моргает, смотрит на него и тихо спрашивает: - Всё закончено? - Закончено, - кивает он. Хекайтомикс повержен, они нашли древнюю реликвию, но… что потом?.. Стренджер помогает Люпеску встать на ноги и, подойдя к воронке, оставшейся от древнего демона, хватается за ребро Белиара и прячет его в карман плаща. Пора возвращаться домой. Дело закрыто.