Ржавые цепи

- Так ли ты приветствуешь старого друга, Стренджер? - мурлычет чудовище, восседая на троне. Джошуа хмыкает, сжимая в карманах кулаки, в пальцах – серебряный крест и ветвистых человечков; мужчина переводит взгляд – точно такой же зачарованный амулет висит на посохе – шанс спасти или спастись. Он подходит ближе, останавливаясь ровно напротив вождя кровопийц, ожидая. Спрашивает: - Ты видел будущее? Не вопрос – скорее, утверждение. Хедрокс кивает в сторону посоха, и Джошуа подходит к нему, снимая последний проводник в иное измерение, пряча его в карман: кукла больше и сильнее тех собратьев, что покоятся в карманах плаща. Вампир вздыхает; так и должно быть, но ему хочется иной судьбы. Стренджер чувствует, как тот нервничает и отходит на пару шагов назад; Хедрокс Бесконечный встаёт с места и, не обращая внимание на посох, идёт к старому гобелену – тому самому, с которого на них смотрит выцветавший рыцарь в латных доспехах, гордо восседающий на коне; тому самому, что стережёт за собой большой секрет замка Гауштадт и деревни Фалькенбург под ним. Вампир аккуратно когтями поддевает полотно, отодвигает каменную плиту и достаёт оттуда шкатулку: резная, она напоминает маленький сундучок. Стренджер молча наблюдает: когда вампир поворачивается к нему, то открывает крышку: внутри лежит маленькое, похожее на сушёный чернослив, переливающееся витиеватыми тёмно-алыми искрами. Камень Ятги – сердце Белиара. - Он нашёл своего хранителя, - шепчет Хедрокс, и Джошуа, подходя ближе, забирает чужое; камень в человеческих руках начинает биться – настоящее сердце. - Дампир? – тихо спрашивает Стренджер, и вождь вампиров отрицательно качает головой. Он понимает, к чему всё идёт; тот, кто называет себя Бесконечным, молча наблюдает за мужчиной, который прячет в карман мощный артефакт. Хедрокс облегчённо вздыхает; ничто не вечно, как и он, поэтому отдаёт то, что дарует ему его мощь. Вампир слишком стар, чтобы продолжать этот путь. Он видит своё будущее: скоро его конец, за которым следует перерождение. Джошуа снимает шляпу в благодарность и уходит; они оба знают, что делают всё правильно. Хедрокс Бесконечен: время подвластно ему… Но сейчас он не уверен только в одном: Сможет ли он выжить... Ничто не вечно. И даже Хедрокс: это истина. Его видения – истинны. За истиной обычно скрывается ложь.