***
Полуголый и костлявый уродец сидел у ручья и жадно рвал зубами плоть. Его тощие руки тряслись, кожа свисала словно у древнего старца. В помутненном глазе оленя отражалось прекрасное небо. Он исполнил одно из своих предназначений, отдал тело земле. Он даст силу новой жизни расти, от червя до растений. - Ну что, нравится жить? - спросил его мужчина сидя напротив мольберта. Он дружелюбно улыбнулся своему творению. Творец наносил множество красок на девственный белоснежный холст. - Ты то, что ты ешь. - человек заметил как кровь забралась в ручей и окрасила его. - Словно вода становится вином. Не это ли чудо? Существо что-то гаркнуло заинтересованное только трапезой. - Простой и надежный, мне нравится. Естественное звено цепи. - мужчина изобразил чудище как волка. Впивающегося зубами в глотку человеку.***
Настало время встречи. Алекс Мерсер почувствовал Другого. Он просто ждал сидя в тишине и покое на заброшенной лесопилке. Нужно было продумать множество вариантов. Каким бы не был исход Алекс должен был научиться. Другой был явно намного опытнее. Он знал чего можно ждать от Гентек. Алекс надеялся на это. Мерсер должен был знать все. Даже если придется влезть в голову уничтожив собрата. Пусть так, главное получить ответы. Другой был сосудом с прелестным, драгоценным содержимым. Алекс так хотел испить его! Уникальный опыт и информацию об их общем враге. Мерсер не знал сможет ли он сдержаться перед тем чтобы не разорвать свою грядущую цель от перевозбуждения. В предвкушении он ждал несколько дней пока не почувствовал, что Другой совсем рядом. Алекс хотел сразиться внутри просторного и пустого здания или же просто посидеть в нем и поговорить. Но нутро взяло свое. Мерсер выскочил из лесопилки и помчался вперед словно шелудивая дворняга. Но что-то не так. Мерсер застыл как вкопанный посреди опустевшего леса. Не было слышно ни зверей ни птиц. Более того нутро чуяло множество сигнатур со все сторон. Алекс услышал женский крик и сиганул по направлению к звуку. Он бежал с ошеломляющей скоростью и мощью, двигался подобно дикому зверю. Информационный голод терзал его ненасытные мозги. Легкий и уверенный рывок раздробивший огромный валун в мгновение ока привел его в небольшое поселение. Видимо здесь обитали люди с лесозаготовок. Здесь Алекс не еще не бывал. В глаза бросалось много интересных деталей, но на их изучение сейчас не было времени. Мышцы ног с внешним слоем имитирующим джинсовую ткань резко скрутились в тугие пружины и могучий Зевс сиганул ввысь. Приземливлись на здание он подошел к противоположному краю двухэтажки. Возвышение давало лучший обзор, тактическое преимущество. Мерсер заметил как несколько человек в разорванном тряпье загнали женщину в угол. От этих людей веяло опасностью. Обострение органов чувств. Появляются аэрофобии и чувства паники. Эти существа прибывали в новом для них мире. Они боялись неизведанного. Люди держались вместе и действовали осторожно. Вот уже несколько дней они преследовали Других, слабых и пугливых. У них было такое жесткое мясо. Алекс не сомневался в том, что эти твари хотят с ней сделать. Он был равнодушен к этой визжащей женщине и наблюдал больше за поведением тварей. Но тут вдруг Мерсер заметил, что эта женщина прикрывает собой маленького человека. Как же они называются... ах да, дети. Мерсер задумчиво смотрел на маленькое пугливое существо. Нет, жалости к нему у него не было. Просто казалось несправедливым его положение в ситуации. И к тому же он прожил куда меньше, чем остальные. Мерсер глубоко вдохнул прохладный воздух и сиганул с крыши. Разогнавшись он неуклюже зарядил кулаком по ближайшей твари. Худощавая тушка улетела вперед задев пару других и просто размазалась об крепкую кирпичную стену. Во время удара кулак Мерсера контактировал с плотью твари, связь длилась доли секунды и была неприятной. Но во время контакта в голове на мгновение мелькнул силуэт человека. Нутро взвыло, сигнатуры в голове Зевса горели словно лампочки. Это был Другой. Все они были им и одновременно другими людьми. Хотя нет, уже не людьми. Волками. Пока Алекс подавлял мигрень перепуганные существа окружили его и неуверенно напали. Один из них впился в бедро. Мерсера впервые за долгое время посетила боль. - Жалкая шавка! - Мерсел схватил нелюдя за голову и разбил череп твари вдребезги об колено. Остальные нелюди переглянулись и начали понемногу отступать. Крайне осторожно передвигаясь рывками словно самые настоящие волки, скользя по земле, но в то же время упираясь на костяшки пальцев словно приматы. Конечности реконструированные Другим на подобии псовых позволяли делать ловкие маневры. Алекс, окруженный тварями, осторожно оглядывался, наконец смог как следует разглядел их. Мощные хребты с выпирающими позвонками проглядывались сковозь тонкую бледную кожу как и ребра. Мышцы на конечностях торчали наружу и имели нетипичное для людей строение. Твари выглядили истощенными и до одури голодными, они то и дело хотели наброситься на незнакомца. Они чуяли чужака, понимали что он для них совсем Другой. - Ну что, подходите ублюдки! - Алекс вызывающими жестами отвлекал внимание голодных тварей на себя. В это же время женщина с поцанёнком тихонько обошли чудовищ сзади и скрылись за углом. - А теперь начнем. - Мерсер мощным рывком настиг Волка, что был прямо перед ним. Тварь ловко отпрыгнула назад скаля человеческие зубы. Лица чудовищ остались прежними, лишь вечный оскал и дикий голодный взгляд выделялись на их фоне. Позади сразу трое Волков напрыгнули на спину Зевса. Твари рвали плоть ногтями и цепко впивались зубами в плотную мыщечную ткань. Мерсер усмехнулся. Черные частицы окружили его вихрем. Черный свет вступил в реакцию с неизвестной субстанцией и перестроил ее под себя. Твари взвыли от боли. Мерсер оторвал голову Одному Волку и швырнул ее во второго. Тварь потеряла равновесие и тут-же отпустила добычу. - Куда это ты собрался? - Мерсер схватил чудище за ногу и разорвал тощее тело наполполам. В руке остался крепкий позвоночкик. Алекс срастил его со своей рукой обнажая меж позвонками шипы из крепкого полимера состящего из чистого Черного света. Раскрутив эластичные мышцы руки Алекс привел колесо хаоса в движение. - Умри. - Словно большая пила, Хребет порвал на части тушку еще одного Волка. Алекс поглотил плоть нарастив массу, делая Хребет временно крепче и больше. Мощными ударами он кромсал чудовищ, женщана наблюдала за этим безумием издали. Определенно ее крыша в тот момент тронулась. Мерсер скрутил мышщы руки в клубок и накопив мощный импульс выпустил ярость Хребта наружу. Длинный костяной хлыст рассек все впереди и распрямившись нарастил острый наконечник. Истекающий кровью Мерсер, на которого было страшно смотреть, подобрал крупные куски тел и поглотил их быстро регенерируя. Затем он успокоил дышание, глубоко вдохнул и выпустил лишнюю массу сокрушительным ударом кулака об стену. Множество кирпичей разлетелись вокруг чудовищной шрапнелью, часть из них развалилась оставшись в стене. Между ними торчали черные корни с тонкими вертикальными шипами. - Впечатляет, красивая композиция у тебя получилась. - позади послышался спокойный голос и несколько хлопков в ладоши. Алекс резко развернулся и еле устоял на ногах. Нутро завопило, сигнатура была настолько сильна что пульсировала вместе с сердем. Вены на руках Алекса вздулись и почернели. Мерсеру показалось, что перед ним предстал сам бог. - Приветствую Алекс, я помню тебя. - мужчина лет пятидесяти в простой светлой одежде протянул ему руку для рукопожатия и стал медленно приближаться. - А мы разве... встречались ранее? -Алекс невольно попятился. Мужчина расхохотался. - Это такое странное, но приятное ощуение! Я тебя помню, но память то не моя. Волшебство. - Не твоя? - Алекс отходил назад, он тянул время бегло рыская взглядом. - А чья? Он оценивал обстановку. Мерсер чувствовал, что так просто Другой его не отпустит. Но и он его не отпустит тоже. Сосуд с ценной информацией нельзя было упустить! - Чья память? - Мужчина подходил ближе, явно пытаясь загнать странную сигнатуру в тупик. - Мамы. Перед глазами Другого предстала картина, он видел как израненная Элизабет Грин рыщет в руинах. И зовет его. Пария...