10.
22 декабря 2017 г. в 18:00
Примечания:
Главы 10 и 11 последние, поэтому публикую их одновременно. пусть это warning побудет здесь, дабы большинство людей не путались.
Когда он очнулся, голова раскалывалась. Первые несколько минут Дуглас ни на чём не мог сфокусировать взгляд. Всё вокруг мелькало, будто после катания на карусели. С закрытыми глазами боль ощущалась как будто в разы сильнее, поэтому парень постарался приглядеться к тому, что его окружает.
Он понял, что находится в просторной комнате. Обставлена она была скромно: диван в другом конце помещения, письменный стол в углу и несколько картин на стене. Сам он лежал на полу, его руки стягивала бечёвка, протянутая до батареи. Дуглас попытался было подняться, но верёвка оказалась слишком короткой и удивительно крепкой. Он сел и прислонился спиной к остывшему обогревателю. Руки, стянутые за спиной, начинали затекать. От пола веяло холодом, а батарея не была включена. Прямо над его головой была открыта форточка, также впускавшая с улицы морозный воздух. Неожиданно он закашлялся.
Стоило ему это сделать, как в комнату вбежала девушка.
— Наконец-то, — воскликнула она. — Слава Богу!
Дуглас с интересом рассматривал собеседницу. Молодая, с длинными светлыми волосами, она была полновата в талии, но всё равно показалась ему красивой.
— Отпусти меня, — осипшим голосом прошептал Дуглас. Он чувствовал тогда невероятную усталость, и был не в силах шевелиться. Даже в таком состоянии он понимал, что кричать и звать на помощь бессмысленно. Во-первых, ему отказал голос, во-вторых, едва ли они привезли его в людное место. Никто ничего не услышит, как ни напрягай голосовые связки.
— Я не могу. Прости.
— Ты… ты Мойра Мюррэй? — спросил он, приглядевшись ещё раз.
Дуглас не раз видел эту девушку на фотографиях. Но все они были старыми и запечатлели её ещё школьницей. Однако знакомые черты он смог различить, невзирая на то, что она прибавила в весе и осветлила волосы.
— Верно, — кивнула девушка, внимательно рассматривая его.
— Я тебя искал, — внезапно выпалил парень.
— Я знаю, — с грустью кивнула она. — Именно поэтому ты здесь. Филипп боялся, что ты зашёл слишком далеко в своих расследованиях.
— Сколько я был без сознания? И где мы сейчас? — решил уточнить Дуглас.
Если бы ему удалось добраться до своего телефона! Тогда он смог бы сообщить, где примерно его искать. Однако тут же парень с ужасом вспомнил, что оставил телефон в машине, причём припарковал её на обочине. Закрыл ли он её? Заметил ли кто-то машину, припаркованную в нескольких милях от города? А даже если и заметили, то вызвала ли она у кого-то подозрение?
— Сутки. Мы в Северной Дакоте, недалеко от границы.
— Потрясающе, — прохрипел он, вновь попытавшись прокашляться.
— Может, тебе воды принести? — спохватилась девушка и тут же устремилась на кухню.
Спустя несколько минут она появилась в комнате вновь, но уже с походной кружкой. Дуглас смотрел на неё с недоверием.
— Не волнуйся, я ничего сюда не подмешала, — наклонившись к нему, сказала девушка — Я не причиню тебе вреда, сейчас немного ослаблю тебе верёвки. Только не говори ему ничего!
— Так зачем это всё? Я никогда в жизни не догадался бы, где тебя искать. Отпусти меня, пожалуйста. Я никому не скажу, что видел вас.
— Я, правда, не могу, — вздохнула она, помогая ему сделать глоток воды. — Фил убьёт меня, если я тебя отпущу.
Убьёт. От этого слова его сковал животный страх. Мойра говорила о себе, но она тогда впервые озвучила, что ему сейчас угрожает. Умереть здесь? Это было бы невероятно глупо. Признаться, о смерти Дуглас никогда особенно не задумывался, тем более, применительно к себе самому. Но если и умирать, то точно не так. Найдёт ли его кто-нибудь здесь, в захолустье? Сколько времени пройдёт, прежде чем спохватятся родители?
Скорее всего, мама уже начала волноваться. Наверняка думает, что он опять задержался у Пита и забыл ей позвонить. Вот точно обсуждает сейчас с отцом, как сильно он распустился. Сколько бы он отдал сейчас, чтобы оказаться дома!
— Кто этот он? Это он тебя похитил, да?
В тот момент ему почему-то захотелось знать, как всё было на самом деле. В конце концов, он угробил на это столько времени. Конечно, положение было отчаянным. Но разговаривать с кем-то было лучше, чем сидеть в одиночестве и трястись от страха.
— Нет. Он меня не похищал. Мы сначала думали просто переждать немного, пока всё успокоится. Но ожидание затянулось, как видишь.
— Переждать что?
— Неважно, — отмахнулась она.
— Эй, мне кажется, я заслужил право хоть что-то узнать.
Некоторое время Мойра смотрела на него изучающе и как будто удивлённо. В конце концов, она всё же решилась задать ему вопрос:
— С чего такая заинтересованность? Мы с тобой даже не общались никогда.
— Я хотел помочь Сэлему.
— Ты был его другом? — вскинула брови девушка.
— Расскажу всё только после того, как расскажешь ты, — прервал её Дуглас. Он даже немного расслабился. Мойра не производила на него устрашающего впечатления, и в её компании он чувствовал себя настолько раскованно, насколько это было возможно в таком положении.
— Так и быть, расскажу. Всё равно едва ли это что-то изменит. В общем, когда я училась в выпускном классе, от скуки зарегистрировалась на сайте знакомств. Шутки ради. Никогда не верила, что там можно всерьёз с кем-то познакомиться. Спустя несколько дней мне это наскучило, но неожиданно мне написал Филипп. Он с трудом объяснялся по-английски, но мы на удивление быстро нашли общий язык.
— Он из Польши, да? Я так и знал, что ты учишь язык не просто так.
— Да. Из небольшой деревни под Краковом. В общем, сам понимаешь, всё зашло слишком далеко. В моих мечтах мы уже ездили отдыхать в Испанию и купили небольшой домик. В общем, впервые в жизни я по-настоящему влюбилась.
— По переписке? — удивился Дуглас. Сам он в такие истории верил мало. Ему был слишком важен физический контакт. Казалось невозможным влюбиться в кого-то, ни разу не поговорив с ним в живую. Влюбиться в кого-то, не слыша голоса, и зная лишь по фотографиям — нет, это не для него.
— По переписке. Как в бульварном романе. Ждала его сообщений ночами из-за разницы в часовых поясах. В общем, как ты понял, у меня был просто сдвиг по фазе. На тот момент у меня был парень по имени…
— Гэвин Финч.
— Верно, Шерлок, — усмехнулась Мойра. — Именно так. Я встречалась с ним больше от скуки, потому что так было надо. У семьи Филиппа не было денег на поездку в Штаты. Его отец работал охранником, а мама — учительницей в сельской школе. Деньги вообще стали препятствием для всего. Я никогда не могла позволить себе путешествия, не смогла бы позволить себе и хороший университет, если бы не стипендия.
— Тебе нравилось в Дартмуте?
— Не сказать, чтобы очень. Однозначно, он открывал новые перспективы. Но слухи о качестве образования там сильно преувеличены. Но именно в Дартмуте у меня созрел этот безумный план. Я… Господи, как же стыдно! Для того, чтобы получить визу в США Филиппу нужен был статус студента… К тому времени я уже хорошо изучила обстановку и знала, когда разъезжается секретариат. Как только кабинеты опустели, я прокралась к одному из компьютеров и выслала Филиппу подтверждение.
Однако спустя некоторое время возникли проблемы. Для того, чтобы оформить визу, нужно было подтвердить оплату. Семестр в Дартмуте стоит тысячи долларов. Это оказалось непосильной суммой, и я почти готова была сдаться… Но тогда мне подвернулась одна девчонка из нашего корпуса. Мы немного общались, она училась на курс старше. Кажется, она дочка какого-то бизнесмена. Господи, не хочу говорить об этом…
— Ты… украла у неё что-то? — предположил очевидное Дуглас.
— Да. Да, я украла её вещи. У неё было много золотых украшений, и несколько брендовых сумок, которые стоили целое состояние! Я тогда ни о чём не думала. Оставила отпечатки пальцев, да и мои соседки знали, что я была в общежитии на момент кражи… Затем я поехала в Портсмут. Мне удалось продать украшения и одну из сумок. Этого хватало на то, чтобы оплатить один семестр.
— И что, никто из администрации колледжа ничего не заметил?
— Конечно, заметили. Но было поздно. Билеты он купил заранее: и уже на следующий день был в Штатах. Сначала в Лос-Анджелесе, потом с пересадкой до Айовы, и уже потом — здесь. А администрация… они не хотели, чтобы об этом происшествии кому-то было известно. Они умудрились даже замять это дело. Боюсь представить, сколько Эмили и её семье заплатили за молчание. Это ведь один из лучших колледжей — и вдруг кража.
Эта девчонка заметила пропажу только на следующий день. И тогда всё общежитие было поднято с ног на голову. Вызвали следователя, несколько дней он ходил и опрашивал всех подряд. В общем, когда меня вызвали на допрос… я запаниковала. И, сам понимаешь, сразу же взяла машину и поехала в Милуоки. Я не самый лучший водитель, и тогда ещё и нервничала. В общем, я попала в аварию… что было дальше, ты наверняка знаешь из газет. Я позвонила Филиппу, мы договорились, что встретимся в Хартленде и…
— И всё это время вы прятались здесь?
— Нет. Сначала мы отсиживались неподалёку от Маршфилда. Сняли номер в гостинице и ждали. Спустя несколько суток везде стали появляться новости о моём исчезновении. И оставаться там было нельзя. Мы поехали на север, в Монтану. Некоторое время скрывались там. А потом уже переехали сюда. Филипп устроился работать в супермаркете. Его виза давно просрочена, и если его найдут, то выдворят из страны.
— А откуда вы узнали обо мне?
— Филипп как-то ездил в Форт-Аткинсон. Иногда я прошу его хотя бы издали убедиться, что с моими родными всё в порядке. И он застал тебя идущего из библиотеки. Ты держал в руках статью с моей фотографией. Потом мы заметили, что кто-то зашёл на мою страницу на Фейсбуке… На тот момент мы были на все сто уверены, что об этой истории все давно позабыли.
— И тогда ты решила послать браслет?
— Да. Только кровь на нём была ненастоящей: это всего лишь краска. На самом деле, здесь мы могли и прогадать: можно было только предположить, узнаешь ты о браслете или нет. Всё зависело от Сэлема и от того, достаточно ли вы близки, чтобы он поделился с тобой этой новостью. Мы надеялись, это убедит тебя прекратить поиск.
— Это только убедило меня, что можно и нужно двигаться дальше, — вспомнил Дуглас, — именно тогда я обратился к моему другу в Дартмуте.
— Да. Об этом я тоже знаю. Один из моих знакомых, с которым мы поддерживаем контакт, слышал ваш разговор по телефону. И мы поняли, что ты подобрался непозволительно близко к истине. Ты единственный, кто понял, что искать нужно именно в колледже. И один из немногих, кто не верил в то, что я мертва.
— На эту мысль меня натолкнул Остин… Но, если честно, вы преувеличили мои заслуги. Я почти ничего и не знал. Так что не понимаю — зачем это всё?
— Я пыталась сказать Филиппу, что ты не мог провести такой анализ. Что у тебя попросту не было возможностей для этого. Он первое время мне верил… но твоя вылазка в Хартленд загубила тебя. Недавно я попросила Фила съездить в Форт-Аткинсон снова. Он поехал туда поздно вечером… и снова застал там тебя.
— Тогда он решил действовать?
— Да. Наверное, так, — с грустью сообщила Мойра. — Честно говоря, не знаю, что он собирается сейчас делать. Мы сегодня переезжаем. Но нам приходится делать это очень аккуратно: если его всё-таки найдут, то он никогда не сможет вернуться в Америку… а я… вообще не знаю, как всё обернётся, если меня всё-таки найдут…
— Переезжать? И куда?
— Скорее всего, на этот раз, ближе к югу. Я постараюсь убедить Фила отпустить тебя, но не могу ничего обещать. Он панически боится депортации и того, что на нас повесят подсудное дело.
Дуглас тоже сдержал обещание и вкратце рассказал о своём знакомстве с Сэлемом, и, без лишних подробностей, но всё-таки упомянул о своей симпатии к нему. Вернулся к тому вечеру, когда Сэлем позвонил ему из-за браслета. Заверил её, что мистер и миссис Мюррэй тоже в порядке.
Он готов был о чём угодно разговаривать, лишь бы не думать о своём плачевном положении. Страх хотелось скрыть за другими мыслями. За какими угодно, лишь бы не думать о том, что ему на самом деле угрожает. Мысль о забытом в машине телефоне просто сводила парня с ума. Если он всё-таки выберется отсюда, то никогда не выложит его из кармана.
Неожиданно их разговор прервался. Дуглас услышал стук входной двери и понял, что вернулся Филипп. Он зашёл в комнату, и тогда парень впервые смог его рассмотреть. Это был очень высокий, хорошо сложенный темноволосый мужчина. У него были крупные черты лица, не сказать, чтобы красивые, но очень мужественные. На вид он был немногим старше Мойры.
— О чём это ты с ним болтаешь? — спросил он.
— Да так. Принесла ему воды, вот и всё, — отмахнулась Мойра, демонстрируя ему кружку.
— Собирай вещи. Я закупил всё, что нужно. Выезжаем через два часа, все вместе. Не знаю пока, как с ним поступить.
Тут Дуглас уже еле сдерживался от того, чтобы не расплакаться, как маленький ребёнок. Сейчас он ещё не так далеко от дома. А что будет, когда они уедут? Шансы вернуться падали буквально с каждой секундой. Мойра его нисколько не пугала, но от одного присутствия этого мужчины бросало в дрожь. Особенно от его безразличного голоса и недюжинной физической силы.
Эти два часа, ушедшие на сборы, прошли для него как в тумане. Он почти не следил за Мойрой, которая в спешке носилась по комнатам и кидала всё подряд в чемоданы. Периодически девушка вычёркивала что-то из своих списков или вспоминала про что-то, и начинала искать эту вещь в сумках. Дуглас смотрел пустым взглядом в стену; в мыслях как будто бы не оставалось совершенно ничего. Не было сил вырываться и поднимать панику, не было сил даже разговаривать. Руки затекали всё сильнее. Ему казалось, что даже если верёвки перережут, всё равно не сможет даже кончиком пальца пошевелить.
— Всё, я иду заводить машину, — произнёс наконец Филипп и исчез.
Мойра продолжала второпях рыться в тумбочках и шкафах.
Неожиданно Дуглас услышал с улицы звуки выстрела. Они с Мойрой переглянулись. Лицо девушки сначала удивлённо вытянулось, а затем исказилось страхом. Она устремилась к выходу из комнаты, но тут же попятилась назад. В дом зашёл шериф, а за ним семенил не кто иной как Остин.
— Он убежал, сэр, — в комнату заглянул ещё один человек в полицейской форме. — Я прострелил ему ногу, но он всё же удрал.
— Ну и попал же ты, Фостер, — нервно рассмеялся Остин, заметив его в углу комнаты.
Дуглас ничего не ответил. Шериф тут же бросился развязывать верёвки, которыми он был привязан к батарее. Всё продолжало казаться нереальным, невозможным. Как будто он смотрел на себя со стороны или включил очередной фильм на ночь. Хотелось открыть глаза и понять, что всё это было кошмарным сном.