Некоронованная

Завтрак, к моему удивлению, прошел довольно-таки спокойно. Оказалось, мы слегка опоздали, потому что, когда мы вошли, в обеденном зале уже никого не было. Быстро позавтракав, я отправилась на очередную примерку. Уже завтра бал, а я до сих пор не определилась ни со светом, ни с фасоном. — Ну это совсем никуда не годится! — просматривая очередной фасон, воскликнула Корнелия, которая решила скрасить мое одиночество. — А как тебе это? — предложила я следующую картинку с платьем. — Ну это уже получше, но… нужно что-то особенное. — А какой наряд ты выбрала себе? — Еще не выбрала, — даже не поднимая взгляда от изображений, ответила Корнелия. — Как тебе такой вариант? — Слишком ярко, не находишь? — А как по мне, очень даже ничего. — Корнелия, — попыталась отвлечь ее я. — Что между вами с… князем Барре? — Прости… — Я уже давно заметила как ты на него смотришь, как ведешь себя, когда он рядом, как меняешься в лице, когда он смотрит… — Это так заметно? — нервничая спросила принцесса. — Я бы не сказала, что очень… но в принципе, да. Корнелия только тяжело вздохнула. — Я даже не знаю как объяснить, — начала она. — Он мне нравится и кажется даже очень, но, — она сделала глубокий вдох, — у нас итак ничего не выйдет. — Ну почему? Если два человека любят друг друга, то почему бы им не быть вместе? — Если бы все было так просто, — смахнула набежавшие слезы Корнелия. — Он обручен и… если бы я могла быть уверенной в его чувствах. Он никогда не говорил о подобном, да и я не спрашивала. Это нереально. Пусть лучше все останется так, в волшебных мечтах и воспоминаниях. — Но ведь ты не узнаешь, если не попробуешь. — А как я могу попробовать, если боюсь быть отвергнутой. — - Ну, а если он чувствует то же к тебе, но так же боится признаться, даже самому себе, в этом? — Я не знаю, — опустила глаза Корнелия. — Бойся неоправданной возможности больше, чем разбитого сердца. — Возможно ты и права, — она вытерла остатки слез, — давай не будем о грустном. У нас еще куча дел впереди. Мы еще даже платья не выбрали, а еще и туфли, и перчатки, и украшения остались. — О пресветлые! — вздохнула я. Корнелия немного призадумалась, и с блеском в глазах произнесла: — - Кажется, я знаю, что тебе подойдет. — Мне уже страшно, — шутя ответила я. — - Завтра в обед тебе доставлят платье и аксессуары. Я уверена тебе понравится! И быстро попрощавшись, пулей вылетела из комнаты. А я осталась наедине со своими мыслями и тревогами. *** Спустя где-то час, в комнате раздался стук в дверь. — Войдите! — воскликнула я, откладывая книгу на стол. Дверь открылась и в комнату вошел Антуан. — Вы позволите? — поинтересовался князь, переступая порог. — Проходите, — вежливо ответила я. — Благодарю. Подойдя поближе, он устроился на стуле напротив меня. — Прошу вас, — нарушила минутное молчание я, — говорите зачем пришли. — Ну… во-первых я хочу попросить прощение за то, что обидел вас вчера. — Хорошо, а во-вторых? — То есть, вы простили? — Я еще не уверена. И вообще не понимаю, зачем вам мое прощения? Вы и без него раньше хорошо жили. — Это важно для меня, потому что… я хочу чтобы мы стали друзьями. — Друзьями? — Да, друзьями. — Зачем вам это? — Ну… так будет легче. Ведь вы будущая королева, а я ваш будущий подданный. — Допустим мы станем друзьями, а что дальше? — Это уже как судьба покажет, — улыбаясь ответил Антуан. — Так что, по рукам? — По рукам. Если честно, мне даже понравилась эта затея. Вообщем, а почему бы и нет? Лучше иметь лишнего друга, чем врага. — Раз мы друзья, — спустя миг произнесла я, — то не хотите ли вы познакомить меня с вашей невестой. — Разумеется, — вежливо, но все же натянуто, улыбнулся князь. — Завтра, на балу. Вы не против, Жозефина. — Я только за, Антуан. Он слегка вздрогнул, едва я произнесла его имя. Лишь на миг его глаза странно заискрились. Лишь на миг появилось какое-то странное чувство трепета. Но я даже не успела ничего заметить, ведь он быстро пополнился и вышел из комнаты. Лишь спустя время, я поняла что произошло в тот момент… *** Остаток дня прошел довольно быстро. Я пыталась занять себя чем-то, но мысли все время возвращались к последней встрече. В конце концов, не сумев ни на чем сконцентрироваться, я решила как можно скорее уснуть. Поэтому, отказавшись от ужина, поспешила уложиться на кровати. К счастью, я была вымотана и уснула, едва моя голова коснулась подушки. Но мой сон решил потревожить очередной посетитель. Уже было далеко за полночь, когда в моей комнате раздался стук в дверь. Не понимая, что происходит, я быстро набросила халат и направилась к двери. — Ваша светлость, — солдат, который стоял за дверью, поспешно пополнился. — Принц… он… — Что произошло с принцем? — Он снова заперся в своей комнате и не хочет никого впускать. — - О светлые, — вздохнула я. — Нужно поскорее идти к нему. — Я вас провожу, госпожа. — Благодарю, я знаю дорогу, — выходя из комнаты, ответила я. — И все же я настаиваю. Не хорошо юной леди самостоятельно бродить ночью по дворце. — Возможно вы и правы, — согласилась я. — Пойдемте, — опережая меня произнес солдат. — Покои принца ведь в другой стороне, — сказала я, едва мы свернули с главной дороги. Еще меня насторожил тот факт, что вокруг больше никого не было. Ни прислуги, ни солдат, никого. — Так будет быстрее, — ответил он. — Вы шутите?! Я знаю все коридоры в этом дворце. Куда вы меня ведете? — К принцу, — спокойно ответил солдат. — Еще раз повторяю, — не без раздражения произнесла я, — куда вы меня ведете? — Да что ж ты любознательная то такая? — едва слышно произнес он. Я попыталась позвать на помощь, но уже спустя миг мой рот закрыл другой солдат. Я билась в конвульсиях пытаясь вырваться, но это было бесполезно. — Ты вовремя, — ответил первый. — Я вижу, — сказал ему второй, — куда дальше? — В подвал, — мерзко улыбаясь ответил тот. В следующий миг в коридоре раздался громкий смех. Два солдата удивленно переглянулись. — О, ребята, — послышалось позади меня, — вы тут развлекайтесь без нас? — Это еще кто? — едва слышно спросил удерживающий меня солдат. Первый солдат лишь пожал плечами. — Надо разобраться по быстрому, — ответил ему второй. — У нас не так много времени. — Ребят? — продолжал выть кто-то позади. — Ну не скупитесь! Видите, я тут со скуки спился. Крепко держащий меня солдат развернулся и я увидела пьяно шатающегося офицера с бутылкой вина в руках. — О, вижу вы хорошо развлекайтесь, — никак не унимался офицер. Первый солдат поспешил к нему и вмиг ударил в лицо. Офицер упал, но быстро подобрав лежащую на полу бутылку, вскочил на ноги и со всей дури ударил ней по голове своего противника. Треск бьющегося стекла эхом раздался в коридоре. — За что же ты так со мной? — спросил офицер лежащего на полу бессознательного солдата. — Из-за тебя вино разлил… Только опомнившись от всего произошедшего, я узнала лейтенанта… — Коллинз! — вскрикнула я, укусив за руку солдата. — Леди Жозефина? — удивленно спросил он, переводя свой взгляд на меня. — И вправду вы, рад встрече. Он неуклюже поклонился, и чуть было не упал, но все же сохранил равновесия. Удерживающий меня солдат мигом отпустил меня и бросился к Коллинзу. Я не теряя ни секунды, схватила первый попавшийся под руку острый кусок стекла. Надо же хоть чем-нибудь защититься. Тем временем солдат добрался до Луи Коллинза и сильным ударом повалил его на пол, а затем стремительно развернувшись, направился ко мне. Я со всей силы сжала кусок стекла в руке. — Боишься? — хохоча во всю глотку, спросил он, медленно приближаясь ко мне. — Ну что же ты, больно не будет… пока нет. Я еще сильнее сжала стекло и направила дрожащую руку в грудь, уже стоявшему возле меня, солдату. Он лишь еще громче захохотал. Но спустя миг затих и повалился на землю. Только когда он упал, я увидела что это дело рук Луи, нож которого застрял в спине солдата. Он медленно подошел ко мне и осторожно разжал ладонь, в которой я держала стекло. Только, когда оно упало на землю, я заметила как из моей руки хлещет кровь. — Вам нужно как можно быстрее обработать рану, — произнес Коллинз. — Мне надо подозвать подмогу как можно быстрее, они явно работали не одни. Если я успею, то возможно мы сможем их поймать. Вы сможете найти дорогу? Я судорожно закивала головой и как можно скорее отправилась вдоль по коридору к своей комнате. К счастью, комната моих служанок находилась вблизи моей, поэтому я сперва постучала в их дверь. — Ваша светлость, — вышла из комнаты в одной ночной рубашке Рамира, — что-то случилось? Я только показала окровавленную и сейчас жгуче болящую руку. — О пресветлые! — вскрикнула девушка. — Я… минутку. Спустя миг, мы уже сидели в моей комнате и Рамира осторожно перебинтовала мою руку. — Извините за любопытство, ваша светлость, но что произошло? — Я даже сама не поняла, — честно призналась я. — Все случилось слишком быстро. — Вам очень больно? — Не беспокойся, — ответила я. — Главное, что вовремя подоспел лейтенант Коллинз, — словно самой себе сказала я. — Коллинз? — переспросила девушка. — Да, ты знаешь его? — Да так, — замялась она, — неважно, ваша светлость. — Жозефина. — Извините? — Мне будет намного легче, если вы будете звать меня так. — Как вам будет угодно, зовите, если что-нибудь понадобиться, — уходя ответила Рамира. Я кивнула в ответ. В следующий миг дверь распахнулась и в комнату влетел Антуан. Он подождал, пока за Рамирой закроется дверь и только тогда начал говорить. — - С вами все в порядке, Жозефина? — нервно дыша спросил он. Я не смогла ответить. Шок, уступил место боли и страху. Из моих глаз против моей воли полились слезы. Я спрятала глаза, стараясь не смотреть на князя. Антуан медленно подошел и присел на корточки возле меня. Он осторожно взял мое лицо в ладони, заставляя встретиться взглядами, и тихо приговаривал: — Все позади, все будет хорошо… Я даже не помню как так произошло, но спустя миг, я уже крепко обнимала его, ищя в нем поддержки и опоры. Он сначала немного оторопел, но немного спустя, также сильно сжимал меня в своих объятиях. Не знаю сколько мы так просидели. В тот момент я просто потеряла счет времени…