Стороны Сущности

Быстро переодевшись, я шёл за Димиром, кусая губы и рассматривая мраморные плиты под ногами. Побаливала почти зажившая царапина. - Покой, что все-таки случилось? - осторожно поинтересовался директор. - Знаешь, мне бы не хотелось ссориться с Домом Лаэля - у них много связей при дворе... - Ничего страшного. Просто мнения несколько разошлись. - По какому вопросу? - осторожно спросил друг, но мне все это уже порядком надоело. - Слушай, Димир, мне даже прикасаться к эльфам противно, думаешь, я буду его домогаться?! Хватит, это все пустые подозрения! Веди меня к комиссии! - попросил я, устало потирая ноющую ладонь. Да, только тонкий след остался... Но как он ноет! - Хорошо, - он устало вздохнул. - Для меня они тоже стали неожиданностью - не думал, что вести о тебе дойдут так быстро. - Не заморачивайся. Все в порядке. - в висках кольнуло, предупреждая о грядущих неприятностях. Лаэль стоял за поворотом не так далеко от комнаты преподавателя, пытаясь выровнять дыхание. Догадка оказалась вполне логичной, но слишком шокирующей, чтобы вот так просто принять её. Нет, с одной стороны все становилось предельно ясным и понятным: Учитель - изгнанный Покой, который не умер после приговора совета. Вот откуда он знает столько всего - лично присутствовал. Вот почему у него такая аура. И тату. И глаза... Но тогда какого черта он пришел работать в обычную школу?! Почему выглядит как младшекурсник, почему боится даже малейших прикосновений? Кто его предал? Почему? Куча вопросов роились в голове эльфа, пока тот стоял, прислонившись спиной к стене и пытаясь привести мысли хоть в какой-то порядок. Сжав болтавшийся на шее кулон-артефакт, он мысленно связался с дедом - нынешним главой рода. "Дедушка, можешь отправить мне несколько изображений Покоя? Мне очень, очень нужно!" "Хорошо. - немедленно откликнулся тот, зная, что внук попусту тревожить не станет. - Маячок в твоей комнате?" "Да." Прервав связь, наследник старинного эльфийского рода чуть ли не с низкого старта рванул к себе в комнату искать доказательства своей теории, а заодно мысленно пытаясь понять - сможет ли он найти того эльфа, их народ довольно малочислен и, если знать точную дату тех событий... Я вошел в зал один. Димира туда просто не пустили. Посреди просторного помещения стоял стул. Для меня? Ох, как это мило... А впереди за трибуной восседали три личности в балахонах и капюшонах, скрывающих лица. Прекрасно, еще относительно новеньких Старейшин прислали. Только новички ведут себя так пафосно. - Приветствуем вас. - чуть склонил голову тот, что сидел посередине. - И вам не болеть. - я устроился на жестком стуле, не показывая неудовольствия. Эх, поспать бы... - Покой, можете ли вы объяснить, почему сразу не явились на Совет, вернувшись? - А зачем? Печать на мне, так что я едва ли не слабее обычного человека. - я пожал плечами, постаравшись, чтобы в голосе прозвучала беззаботность. - Но таковы правила! - произнесла фигура слева. Ага, девчонка... Если я не ошибаюсь, последняя назначенная Старейшиной была... -Далина, потомок Лиссы Милосердной, поздравляю с новой должностью и сочувствую, так как скоро вам это всё надоест! - улыбнулся я, елозя на стуле и пытаясь устроиться удобнее. - Покой! - возмутилась девушка, сбрасывая капюшон. Нет, ну как такая импульсивная воительница сможет быть старейшиной? - Тише, Далина... - успокаивающе произнесла фигура справа и медленно сняла капюшон. Красив. Потрясающе красив. Только вот кто это? И расы не разобрать... А глаза, как два изумруда. Даже отсюда видно их сияние. Чистые, незатуманенные глаза... - Покой, вы слушаете? - Слушаю-слушаю. Куда ж я денусь? - я отвел взгляд, нахмурившись. Взгляд зеленых глаз казался до ужаса знакомым, но память отказывалась сказать больше. - Прекрасно. Возможно, это несколько неприятно для вас, но нам нужно проверить печать, - произнес средний, так и не снявший капюшон. На мгновение сжав пальцы в кулак и почувствовав боль от впившихся в кожу ногтей, я медленно поднялся, расстегивая пуговицы на длинной кофте. Сняв ее, стянул простую белую футболку и повернулся спиной к членам совета. - Карьен, проверь печать! - по голосу, кажется, это сказал тот, что был посередине. - Сейчас, - звук отодвигающегося стула, шаги, приближающиеся ко мне. Я стоял, закусив губу и зажмурив глаза. Сейчас меня будут касаться чужие руки. Это ужасно, ужасно... - Тише, я только посмотрю, - тихо сказал подошедший, а потом моей печати коснулись теплые руки. Приятно-тёплые. Не то, что у Лаэля... Старейшина провел кончиком пальца по контуру печати, проверяя целостность, и осторожно перечеркнул её, оставляя мурашки на коже. Перечеркнуть - значит подтвердить, что печать проверена и всё еще работает. Чудесно. Рука перестала касаться моей кожи, и я торопливо натянул на себя футболку, резко поворачиваясь к стоящему рядом Старейшине. - Все нормально? - Да, печать в норме, - кивнул тот, спокойно улыбаясь. Сердце противно заныло, говоря, что ничего хорошего эта улыбка не предвещает. Расслабься, кусочек плоти - на те же грабли еще раз я не наступлю. - Я могу идти? - я едва сдержал зевок. Глаза сами закрывались. - День был довольно трудным. - Можете. Мы побеспокоим вас позже. - В любое время. - кивнул я, забирая кофту со стула и поспешно выходя. Димир ждал за дверью. - Как ты? - его встревоженный взгляд заставил меня чуть улыбнуться. - Жив... Насколько может быть живым такой кусок мяса, как я... - усмехнулся я, застёгивая пуговицы на кофте. Директор долго смотрел на меня грустным взглядом, а потом, вдруг хлопнув по плечу, сказал: - Пошли, Покойничек, у меня пара лишних пироженок и горячий шоколад в комнате случайно завалялись, не хочешь? С благодарностью посмотрев на друга, я молча кивнул, устало плетясь за ним. В свою комнату идти не хотелось. Останусь сегодня у Димира. - Димир, не знаешь, кто тот зеленоглазый из Совета? - поинтересовался я, с наслаждением вдыхая запах горячего шоколада, с ногами устроившись на низком диванчике. - Карьен? Он появился около двухсот лет назад, вскоре после твоего... - он замялся. - Понятно. А что-нибудь поконкретнее? - О нём действительно известно очень мало. Да и сила у него странная. На твою похожа, но какая-то... неприятная. - Неприятная? Очень странное определение для силы Старейшины... - пробормотал я, стараясь держать глаза открытыми. Димир, видя мои страдания, разрешил лечь на его кровать, сказав, что сам устроится на диване. Настоящий друг... И все равно заснуть без музыки Лаэля оказалось на удивление непросто... День выдался дождливым, и Покой просидел все это время в библиотеке, иногда поглядывая в окно — на небо, затянутое тёмными тучами. Было скучно и порой мелькала мысль исчезнуть на пару дней, но он представлял себе, как это может обидеть возлюбленного. Бог вздохнул. Не так давно он провёл Обряд и поделился своей силой, но связь, возникшая между ними, ощущалась совсем слабо, и это тревожило. Вновь тяжело вздохнув, Покой признался себе, что сосредоточиться на чтении сегодня не выйдет. Отодвинув книгу, он повернулся к двери, раздумывая над тем, а не встретить ли любимого, ведь тот обещал скоро вернуться... Улыбнувшись своим мыслям, бог поднялся с места и легкой походкой пошел к выходу. Он вернётся совсем скоро, и они вновь будут проводить вместе дни и ночи... Вдруг перед глазами заплясали разноцветные круги, а на шею легла горячая ладонь, крепко сжимая её. - Что за... - попытался возмутиться Покой, но сознание начало медленно уплывать от него. Дернувшись, он хотел вырваться, но хватка стала лишь сильнее. - Вот и все, Покой. - прошипел знакомый голос. - Твое время закончилось... Проснувшись от собственного кашля, я схватился за горло. Заставив себя несколько раз глубоко вдохнуть, я улегся на спину, закинув руки за голову и сверля теряющийся в предрассветных сумерках потолок мрачным взглядом. Отлично! Просто превосходно! Я еще и силой поделился с этим... Этим... - Покой, ты идиот... - получилось как-то хрипло и жалко. - Ммм? - донеслось с дивана бормотание Димира и, перевернувшись на другой бок, он вновь сладко засопел. Счастливчик... Не желая больше оставаться в кровати и боясь вспомнить еще что-нибудь ужасное, я поднялся на ноги и, оставив другу записку, тихо покинул его покои. Мыслей было много, и все ни о чем. Вроде, о том эльфе из снов. Частично о Лаэле, а так же о том странном Старейшине... Лаэль... Этот эльф начинал тревожить меня все сильнее. Если так и дальше пойдет, боюсь, нам придется прекратить занятия. Еще на подходе к комнате виски кольнуло. Даже представлять не хочу очередную подлянку от моей судьбы. За дверью, которую я вчера, оказывается, забыл закрыть, спеша за директором, обнаружился тот самый эльф из совета, Карьен. - Кхем, у меня тут что, проходной двор? - мрачно поинтересовался я. - Ну что вы, Покой. Мне просто очень нужно было поговорить с вами. - мягко улыбнувшись, он поднялся и слегка поклонился. - Днём, пожалуйста. Все вопросы днем, - буркнул я, с опаской поглядывая на эльфа. Что-то меня тревожило, напрягало. - Покой, неужели вы боитесь меня? - в голосе прозвучало настолько искреннее удивление, что я даже немного смутился. На долю секунды. - А почему бы мне и не бояться? Сейчас я слабее любого человека, а вы мне не нравитесь... Так же как и все живые существа, - пожав плечами, я прошел на кухню, налил себе воды в стакан и залпом осушил его. Ну, хоть горло саднить перестало. - Но я ведь не собираюсь делать ничего плохого! - всплеснул он руками. - Мне всего лишь нужен ваш совет... - Совет? От меня? Вы что, издеваетесь? - Что вы, я абсолютно серьезен! Просто я в Совете не так уж давно, и остальные его члены не принимают меня всерьез... - Ну, а я-то тут причем? - опасения уступили место раздражению. - Вы ведь появились позже остальных богов, так что... - Ничем не могу вам помочь. - оборвал я его. - Я лишь считался членом Совета, а попал на него только в качестве узника, приговоренного к смерти. Уйдите, пожалуйста. - Я уверен, что на меня готовится покушение. Я знаю, что вас тогда подставили! И мне кажется, что и меня хотят подставить так же... Покой, помогите мне! - подойдя ближе, жарко заговорил Карьен, заглядывая мне в глаза. "Какого черта?!" - Покушение? Но зачем им это? - невольно я испугался. Неужели еще кто-то должен будет пройти через то же, что и я? Нет, такого не должно быть! Никогда! - Зависть - страшное чувство, - тихо ответил Старейшина, внезапно протягивая руку и касаясь моих волос, - Я не буду касаться вас, ведь вам это неприятно... - прошептал он, губами касаясь пряди. Я замер, не зная, что ответить на это. Тогда, двести лет назад, очнувшись в собственных покоях в окружении родственников-богов, пылающих праведным гневом, и вообще не понимая, что произошло, я не смог ничего сделать - всё было против меня. И вот теперь есть человек, который вполне может оказаться на моем месте... Не верю! Просто не верю! Дважды использовать подставу может только полный идиот или слишком уверенное в себе создание! - Отойдите. - справившись с собой, почти прошипел я. - Что? - в его глазах на секунду появилось странное выражение: мне показалось, что он готов убить меня голыми руками, но затем он только грустно покачал головой: - Не верите? Я понимаю... Но все же подумайте. - И не собираюсь. Прошу, выйдите, Старейшина!- прошипел я, отшатнувшись от него. - Простите... - неподдельное раскаяние в голосе. Наконец, Карьен вышел из комнаты. Пусто. Тихо. Устало выдохнув, я позволил себе сесть прямо на пол, закрыв лицо руками и зарывшись пальцами в волосы. Как я все это ненавижу! Почему именно со мной это произошло? Неужели я столько мог нагрешить?! Ненавижу! От злости, резко ударил кулаком по полу, чувствуя тупую боль. Ну, вот, вроде немного легче... "Сейчас бы Лаэля сюда с его музыкой." - мелькнула предательская мысль, которую пришлось тут же отгонять, тряся головой. Мне нужна передышка. Подальше от Академии, от Старейшин, от Лаэля... О-бо-жа-ю собрания! Все преподаватели так внимательно слушают директора, словно они студенты на лекции у какого-то жутко строгого препода... вроде меня. А я что? А я на стуле качаюсь, сверля взглядом противоположную стену. Не совсем безуспешно, кстати - в камне уже появилась аккуратненькая такая дырочка, сантиметров пять в диаметре... - Инвио, чем вы занимаетесь? - возмущенный голос Димира вывел меня из подобия транса. - Проход к свободе сверлю! - вполне искренне сказал я, улыбнувшись. Послышались коротенькие смешки присутствующих. - Инвио!!! - взвыл друг, ударив ладонью по столу. - Директор, у меня предложение! Давайте устроим ученикам практическое занятие? В конце концов, на практике лучше усваивается материал... - задумчиво улыбаясь, протянул я. - Хм... - все зависли. Ладно, подождем. Спустя полчаса это предложение уже горячо обсуждали все, планируя, куда и кого отправить... Вот тут-то я и насторожился. - Надо отправить третий курс! У четвертого скоро экзамены, они никакие, а второй и первый еще маленькие! Третий - самое подходящее! - вопил какой-то умник, которого мне тут же захотелось немножко убить... - Хорошая идея! - кивнул директор, бросив странный взгляд в мою сторону. - Есть у меня один вариант... Варс, - обратился он к преподавательнице нежитеведения - хрупкой на вид светловолосой тётеньке, тем не менее державшей студентов в ежовых рукавицах. - У вас ведь уже закончились лекции? - Верно, - кивнула та. - Отлично! Тогда вы вполне можете отправиться вместе со студентами на практику. На болота. А вашими помощниками пусть будут Фель, - кивок в сторону задумчивого мужчины, ведущего боевую магию, - И Инвио. - Что, простите? - я едва не упал со стула. - Вы тоже отправитесь на болота, Инвио. Может, хотя бы там вы сможете наладить отношения со студентами. Они вас боятся. - И хорошо, что боятся, зато домашку вовремя приносят и успеваемость повысилась! Не то что у вас, директор... - пробурчал я, но меня уже никто не слушал. - Всем час на сборы! - скомандовал Димир, награждая меня уничтожающим взглядом. Надоели. Даже отдохнуть спокойно не дают! Спустя час, как и договаривались, все отправляющиеся на практику стояли во дворе. Директор торжественно вручил мне заряженные магией амулет и посох - чтобы я хоть за себя мог постоять. Хотя посох и без магии мог служить опасным оружием в моих руках. В общем, тридцать учеников, три учителя, по телепорту на каждого... И медики по кустам. Это, кстати, идея Димира. Я хотел поместить детишек в атмосферу полнейшего Ада... А тут медики, не интересно! - Димир, убери этих... костоправов! Или я никуда не отправлюсь! - потребовал я. - Детишки не маленькие, магии в них столько, что из болот поля сделать можно! Выживут! - Покой, не выпендривайся! - прошипел тот в ответ, - знаешь, сколько у нас тут наследников древних домов? Если с кем-то из них что-то случится, сначала шкуру спустят с меня, а потом я - с вас! - Когда меня это волновало?! - Ладно. Я оставлю троих — одного на группу. - подозрительно быстро сдался друг. - Доволен? - Пойдет... - Ну, что, вы там закончили? - Варс подошла незаметно, оказавшись прямо за спиной директора и заставив того подскочить. - О, учитель Варс, да-да, можете отправляться! - улыбнулся Димир, взглядом приказывая мне не делать глупостей. Ага, наивное создание! Повернувшись к порталу, я наткнулся на внимательный взгляд Лаэля. Остроухий смотрел на меня, задумчиво улыбаясь чему-то своему. Почему-то у меня мурашки побежали. Наткнувшись на мой взгляд, эльф вдруг перестал улыбаться и глаза стали такими грустными, что у меня самого настроение спустилось к нулю. Странный эльф, хоть и интуит. Или они все такие ненормальные? - Ну, "по ступам!" - вздохнул я,подходя к своей группе. Надо будет, кстати, в тех краях знакомых навестить... Больше всего Лаэлю хотелось спать: вместо того, чтобы смотреть сны, он рассматривал немногочисленные изображения Покоя и описания когда-либо встречавших его. Бога, как правило, изображали в капюшоне до самого носа, который, по легенде, он снимал, только провожая умершего к Госпоже Пустошей. Все сходились на том, что у бога были темные волосы и странная вязь татуировок на обеих руках до самых пальцев. А учитель Инвио всегда носил что-нибудь с длинным рукавом и перчатки с обрезанными пальцами — ну, кроме того раза, когда студент увидел его руку. Эльфа несколько смущало упоминание о крыльях, скрывавшихся под плащом, от чего Покой казался немного сутулым. Как бы увидеть спину учителя без одежды?... Сам он точно не покажет её. А основываться только на татуировке на руке тоже немного неправильно. Значит, надо действовать самому! И как раз удачно кто-то решил устроить урок «на природе». Может, во время него и получится хоть как-нибудь, хоть одним глазком, узреть учительскую спину? Перед глазами Лаэля до сих пор стояло испуганное, злое лицо Инвио, когда эльф попытался залечить его рану... Интересно, он простил его? - Ну, "по ступам!" - скомандовал голубоглазый, и студент, оживившись, поспешил вслед за учителем.