Глава 5
23 февраля 2013 г. в 14:03
Болото было... Как болото. С грязью, топями, полянами и комарами. Ну, Димир...
Студенты, которым пришлось собираться ОЧЕНЬ быстро, тоже довольными не выглядели. Постоянно бросающий на меня задумчивые взгляды Лаэль напрягал и заставлял ежиться.
- Хорошее местечко. - мрачно произнесла Варс, появившись рядом.
- Курорт. - хмыкнул я. - Вот уж о чем я не мечтал, так это о болотистом лесе с тучей покойников под водой и нежитью, которая себя и днем здесь прекрасно чувствует. - я кивнул на медленно отодвигающийся от нас трухлявый пень.
- Ну, думаю, деткам полезно, - задумчиво протянула девушка, мягко улыбаясь.
- Хоть один единомышленник, - хмыкнул я, отправившись к своей группе.
- Так... Раз-два-три-десять, все на месте! План урока таков - вы разбегаетесь в разные стороны и, если вас ранят-убивают-насилуют, да-да, и такое возможно, вы отбиваетесь или перемещаетесь обратно в Академию. Оценки будут ставиться за время и травмы, полученные или не полученные вами, - быстро объяснил я, оглядывая трясущихся как осинки учеников. Блин, и этот Лаэль тоже тут!
- Учитель, а на помощь вас звать можно? - чей-то тихий писк... А-а, тот самый милый ботаник?
Обворожительно улыбнувшись, я попытался тепло посмотреть на ребят... Почему-то те отошли назад... Ну, не суть.
- Конечно, можно! Я с радостью помогу местным жителям разорвать вашу нежную шейку, а затем свалю все на несчастный случай...
Фель, раздававший указания собственной группе, коротко хохотнул, услышав мои последние слова.
- Удачи, ребятки. - помахав ручкой на прощание, я нашел едва заметную тропку, собираясь навестить одну знакомую.
Аккуратно обходя обманчивые островки травы, вскоре я увидел старый домик, сложенный из бревен, из-под которых торчали "куриные ножки" слоновьего размера. Некоторые сказки являются не только "межмировыми", но и имеют под собой реальную основу.
- "Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом." - хихикая, продекламировал я услышанную в совсем другом мире фразу.
- Сам поворачивайся, хоть передом, хоть задом! - проскрипело откуда-то сверху, и я, уже не сдерживаясь, позволил себе расхохотаться.
- Привет, Покойничек! - донеслось из избушки, и та тут же "присела" передо мной, гостеприимно распахивая двери.
- И тебе здоровья, Яга, - усмехнулся я, заходя внутрь и приветствуя довольно молодую на вид женщину, сидящую около печи с пучком трав в руках.
- Давно от тебя вестей не было. - покачала она головой, разглядывая меня. - Ветер принес мне новости, но я не поверила.
- Спасибо. - я уселся на лавку, спиной опираясь о прохладный бок печи. - Ты совсем не меняешься.
- А вот ты - да. - вздохнула она. - Покажи спину.
Сняв кофту и футболку, я повернулся к ней спиной. Яга зацокала языком.
- С крыльями - это ведь Время постаралась?
- Она. А печать - совместное творчество.
- Гадкая штука. - вздохнула Хранительница. - Умник, проверявший её, не заметил, но она постепенно разрушается.
- Хорошая новость. - я улыбнулся, поворачиваясь к ней лицом.
- Что это? - заинтересовалась вдруг Яга, осторожно беря меня за запястье и рассматривая царапину. - Никак, эльфийская магия?
- Отвратительна магия, - прошипел я, сжимая кулак.
Внимательный взгляд черных глаз неотрывно следил за мной. Яга, вообще, хорошая! Очень. Она, как и Димир, не отвернулась от меня после всего, что случилось. Может, потому что знала, что произошло. Или частично знала...
- Хочешь, почищу? - улыбнулась она, сочувственно глядя на меня.
- Спрашиваешь еще! - с готовностью протянув руку, я словно ребенок с восторгом и замиранием смотрел, как она обложила царапину травами и, прикрыв глаза, начала тихонько напевать, раскачиваясь из стороны в сторону и улыбаясь.
Я люблю, как она лечит... Словно убаюкивает и раны, и боль.
Расслабившись, я слушал её пение и потому пропустил момент, когда дверь распахнулась.
- Учитель, вы... - Демиург, пожалуйста, пусть мне просто померещилось!
- Твой ученик? - хмыкнула Хранительница, закончившая лечение.
- Ага. - под моим взглядом эльф чуть согнулся и уставился в пол.
- Учитель... - тихо сказал он, делая шаг вперед и поднимая на меня взгляд, - Вы ведь Покой. Вы и есть Покой!
Какой трагичный голос! Даже я проникся драматизмом этой ситуации, а Яга и вовсе широко распахнула глаза, прикладывая ладонь ко рту.
- А я и не знала, что ты Покой... Ка-а-а-акой кошма-ар! Покойничек, как ты мог утаить такое от всего света? Ая-яй! - чуть ли не соскальзывая с лавки от смеха, погрозила она мне, и я невольно улыбнулся в ответ.
- Лаэль, и что с того? - повернувшись к эльфу, я натянул на себя футболку и вновь сел рядом с Ягой, - Что с того?
- Но это... как же... - он растерянно пытался подобрать слова.
- Успокойся, мальчик. - женщина поднялась, чтобы заварить травы. - Да, твой учитель - бог, но это же не повод так расстраиваться? Присаживайся. - она указала на лавку рядом со мной.
Медленно подойдя, Лаэль опустился на доски, не спуская с меня странного взгляда.
- Что смотришь? - буркнул я, отворачиваясь и перебирая пальцами засушенные листочки.
- Эй, Покой, хватит губы дуть! - возмутилась Яга, отвешивая мне смачный такой подзатыльник.
- За что-о? - возмутился я, хватаясь за ушибленный затылок.
- Пфф! - сбоку, повернувшись к стене, тихонько трясся от смеха интуит.
- Что смеешься? - возмутился я, а эльф тут же замер, улыбаясь.
- Я не могу понять, зачем вам моя музыка, если вам так легко рядом с другом?
- Затем, что друзей у меня мало, а кошмаров - много. - проворчал я.
- Кошмаров? - Хранительница положила тяжелую теплую руку мне на затылок и недовольно цокнула языком. - Я могла бы убрать проклятье с твоих воспоминаний, но лучше уж сам его
постепенно разрушь - или сойдешь с ума.
- Хорошо. Деваться всё равно некуда.
- Учитель, все действительно настолько плохо? - тихо спросил Лаэль.
- А то ты сам не видел...
Студент молчал, не зная, что и сказать. Только смотрел на свои сжатые в кулаки руки и о чем-то думал.
Яга разлила в чашки чай, мне, как обычно, засыпав прямо в напиток спелой земляники.
- Спасибо, - улыбнувшись, сказал я, принимая свою порцию.
- На здоровье. И ты пей, а то уши совсем тощие, даже не подержаться! - сказала она эльфу, осторожно потягивая того за ухо.
- Отстань от ученика, фетишистка! Я знаю, ты давно на эльфячьи уши заглядываешься, так вот, знай, почти все они лживые и злые! - вдохновенно проговорил я.
- Уши?! - в один голос переспросили сидящие.
Что-то я немного увлекся...
Время прошло совсем неплохо - Яга рассказала о заглядывающих к ней время от времени королевичах, ищущих приключений на свои прекрасные за... кудри.
Уделила внимание и изменениям в Совете, так что я еще больше укрепился во мнении, что Карьен - та еще "темная лошадка", и может доставить проблемы.
Я описал мир, в котором пришлось проторчать двести лет - Хранительница усмехалась, наверняка когда-то побывав там, а вот эльф заслушался.
- Стемнело, ребятки... - тихо сказала женщина, грустно улыбаясь. Я знаю, ей тоже одиноко бывает.
- Не грусти, я буду чаще заходить, - я поднялся на ноги, потягиваясь всем телом.
- Чаще, чем раз в двести лет?- лукаво усмехнулась Яга.
- Конечно.
- До свидания! - вежливо кивнул Лаэль, в ответ на что Яга осторожно потрепала его за уши.
- И ты заходи, милашка, я тебе варенья дам! - просюсюкала она, а от вида обалдевшего эльфа, не привыкшего к такому обращению, я не выдержал и расхохотался.
Да, давненько мне не было так легко!
- Какая хорошая... - искренне сказал студент, когда мы пустились в обратный путь.
- Да, Яга действительно очень хорошая. - улыбнулся я. - и не скажешь ведь, что дочка демиургов и Хранительница мира с его сотворения.
- Ого! - для Лаэля сегодня, похоже, был день открытий.
Мы вышли на поляну, залитую лунным светом, когда эльф, шагавший позади, вдруг взял меня за руку и остановился.
- Что такое? - я недовольно оглянулся.
- Учитель, прошу, только не вырывайтесь! - умоляюще попросил Лаэль, мгновенно оказавшись рядом. На меня повеяло свежим ароматом трав, теплом летней ночи, а потом крепкие, но нежные руки заключили меня в объятия.
Эльф обнимал меня... Прикрыв глаза, я секунду стоял, наслаждаясь этим ощущением, а затем вдруг в голове что-то переключилось и перед глазами вновь появилась темнота, боль, звон металла...
- Отпусти!!! - крик вырвался из горла, а руки сами собой попытались оттолкнуть Лаэля, - Отпусти!!! Нет, хватит!!!
Я вырывался, крича и чувствуя, как слезы текут по лицу. Ногти царапали одежду на спине эльфа, а в голове звучал отвратительный смех этого монстра. Как его звали...
- Хватит!!!
...Зеленые глаза сверкают в сумраке, красиво очерченные губы кривятся в усмешке...
- Отпусти!!... - ноги подкосились и эльф опустился на траву вместе со мной, по-прежнему не разжимая рук. - Хватит, пожалуйста...
- Инвио... - тихий голос Лаэля заставил меня дернуться, вновь пытаясь вырваться.
- Пусти... - голос прозвучал по-настоящему жалко, слезы застилали глаза, так что я уже не видел ничего перед собой.
- Учитель... Покой, прошу, успокойся! - шептал Лаэль, и я уже не понимал, где я. В темной комнате, в кандалах, на холодном полу, прижатый к каменным плитам сильным телом, или в лесу, на поляне, в объятиях совсем другого эльфа.
- Отпусти, не надо! За что?... - шептал я, уткнувшись носом ему в плечо.
- Учитель, простите, простите меня! - повторял он, осторожно поглаживая меня по голове.
- Зачем ты это делаешь? - отстранившись, я сквозь слезы смотрел на Лаэля, дрожащего то ли от страха, то ли от напряжения.
- Я хочу, чтобы вы вспомнили и отпустили это, Учитель... - прошептал он, опуская голову и пряча глаза.
- Знал бы ты, чего хочешь... - я глубоко задышал, пытаясь успокоиться.
- Что вы видите?
- Темницу... В его замке... Холодно. Больно... Девять лет...
- Кто это? Кто сделал это с вами? - настойчивость эльфа не давала успокоиться, но крохотная часть меня понимала, что он хочет помочь.
- Зеленые глаза... - я закашлялся, глотая слезы и чувствуя подступающую к горлу тошноту.
- Зеленые? Учитель, прошу вас, посмотрите на меня! - с трудом подняв голову, я едва не заорал от ужаса, увидев перед собой ярко-зеленые глаза.
"Просто иллюзия, это просто иллюзия!" - мысленно твердил я, но ужас все равно накрывал с головой.
- Учитель, говорите! - требовательно сказал Лаэль, приближаясь ко мне.
- Он говорил, что сломает. Всё сломает, что дорого, меня сломает... Я не смогу больше улыбаться! И только боль, море, океаны боли будут со мной... Он говорил... Смеялся. Он ужасно смеется! - шептал я, закрыв глаза и трясясь от страха, - Я ненавижу эти прикосновения...
Эльф сидел, аккуратно поглаживая меня по голове, прижимая к себе и умоляя не плакать. Как ребенка, ей-богу...
- Покой, все в порядке, не бойся. - тихий шепот успокаивал почти как его музыка.
- Как же больно... - я уткнулся носом ему в плечо, всхлипывая и чувствуя что-то, похожее на облегчение.
Когда разболелось горло, я, наконец, успокоился и отстранился.
- Спасибо, Лаэль, - я лег прямо на мокрую от росы траву. - Пора возвращаться...
- Простите меня, пожалуйста. - во взгляде эльфа были стыд и боль, - Это был самый действенный способ...
- Кто подошёл под описание? - перебил я его, уже догадываясь.
- Старейшина Совета Карьен.
- Значит, теперь он Старейшина? Лаэль, ты поможешь мне? - тихо попросил я, открывая глаза и глядя на небо, усыпанное миллиардами звезд.
- Помогу, Учитель, - кивнул он, поняв о чем я, - Но вы уверены, что действительно хотите вспомнить?
Медленно сев, я усмехнулся своим мыслям.
- Я вспомню все. Вспомню до мельчайших деталей, а потом... Увидим, - тихо произнёс я, поднимаясь на ноги. - Леший побери! - меня штормило как плот во время бури!
Когда мы все-таки дошли до лагеря, время уже приближалось к полуночи. Хорошо еще, что нечисть, почуявшая бога, побоялась лезть.
Оставшиеся студенты и преподаватели собрались возле костра.
- А потом он услышал жуткий голос, спросивший...
- Чем кормить будете? - хрипло выдохнул я над склоненными головами. Последовавший за этим визг заставил меня зажать уши.
- Инвиоооо!!! Ты же всех детей перепугал!- воскликнул учитель Фель, на что я лишь пожал плечами, садясь к костру и забирая свою порцию каши. С мясом...
- Какая гадость...- пробормотал я, отставляя миску в сторону и обводя собравшихся тоскливым взглядом, - А ничего, что раньше не двигалось, нет?
- Какой привередливый учитель! - пробурчал кто-то из ученичков.
- Завтра ты встретишь в пять раз больше нечисти, чем остальные. - спокойно пообещал я.
- Вот, съешьте, горе-учитель. - мне в руки сунули яблоко и хлеб.
- Спасибо! Варс, вы чудо!
- Стараюсь. - хихикнула женщина.
Лаэль устроился рядом, тоже предпочтя "травоядную" пищу. Он смотрел на огонь, иногда кидая на меня виноватые взгляды. Дуралей... Мне всё еще больно, но я рад, что он помог мне вспомнить. В моей жизни снова появилась цель. Пусть и не слишком-то благородная, но цель.
- Сколько осталось? - оглядел я скучковавшихся студентов.
- Треть.
- Немного... Надеюсь, остальным оторвали как минимум руку или ногу? - хмыкнул я, доедая яблоко.
- Нет, ссадины... У пятерых переломы, но конечности на месте. - задумчиво ответил Фель.
- Это ненадолго, - злорадно улыбнулся я так, что ученики, сидящие неподалеку, отпрянули и поспешили разойтись по палаткам.
- Лаэль, иди тоже спать, - тихо попросил я, и эльф, кивнув, устало поплелся в палатку. Измаялся, бедный.
- Инвио, простите, но остальные палатки разобрали, так что вам придется делить свою с Лаэлем... - потупилась Варс.
В ответ я только рукой махнул. Какая уж теперь разница...
Когда я забрался в палатку, эльф уже устроился на правой стороне, завернувшись в одеяло.
- Учитель?..
- Свободных палаток не осталось. Спи. - шепнул я.
- Учитель, вы изверг... - простонал Лаэль, с головой укутываясь в одеяло и отодвигаясь подальше от меня.
Брезгует, что ли? Или я не так пахну? Или... это из-за того, что я божество?
Глупый, мелкий, противный эльф-интуит!
В общем, заснул я хорошо. Удивительно хорошо после такого сложного дня. А главное — без сновидений...