***
А тем временем за тысячи километров от Шотландии сотрясался фамильный особняк семейства Долоховых. Бушевали близняшки. Стас тактично отступил в библиотеку, тихо переговариваясь с Хельгой на тему политического убежища, пока Мира и Люба высказывали недовольство отсутствием на каникулах Хель. Старшим сестрам безумно понравилась младшая, и они этого не скрывали, несчастный Гамаюн сновал между Подмосковьем и Шотландией как минимум раз в неделю, а то и чаще. Девушки понимали, что разгоревшийся на Юге страны конфликт требует максимального внимания не только армейских подразделений, но и «особого назначения». Но, по мнению сестер, это был вовсе не повод «закручивать гайки» и оставлять малышку в старом холодном замке, вместо праздничного застолья в родовом гнезде. Мысли генерала Долохова крутились весьма далеко от проблем младшей внучки: ничего фатального у неё не происходило, разве что где-то по замку шлялась здоровенная ядовитая змеюка, способная окаменять взглядом. Впрочем, Хель заверила дедушку, что ситуация у них под контролем, так как Поттер нечаянно оказался змееустом и, в случае совсем крайней необходимости они с Василиском договорятся. — Если вы так соскучились, — не выдержал двойной атаки генерал, — то, что мешает вам поехать самим? — Самим? — Хором удивились девушки. — А вот и поедем! А в это самое, когда время декан факультета Слизерин доваривал очередную партию Перечного зелья, его внезапно разобрала икота пополам с чихом. Северус недаром был мастером Зельеварения, но иногда и у него взрывались котлы.***
Услышавшие характерный хлопок второкурсники среагировали мгновенно. В себя они пришли через пару секунд, когда осознали, что они вообще-то не в классе, а в гостиной. Долохова медленно вылезла из-под стола, куда они с Драко нырнули инстинктивно. — Невилл! — Рявкнула Хель, подразумевая очередной подпольный эксперимент Лонгботтома. — Это не у меня! — Отозвался из-под соседнего стола мальчик. — Тогда у кого? — Задал общий вопрос Поттер, нашаривая очки. — Декан?! — Переглянувшись друг с другом, выдали Хель и Драко. Четверка, не задумываясь, ломанулась в кабинет руководителя, моля Мерлина, Моргану и прочих, чтобы глава факультета оказался жив, здоров не обязательно. Открывшаяся им картина больше напоминала взрыв бытового газа, чем стандартного трехлитрового котла. — Нехило рвануло… — со знанием дела протянул Гарри. — Профессор? — Кха… Кха… Пот… тер… — раздался сдавленный хрип из-под обломков мраморной столешницы. — Ох ты ж! — выдавила Долохова, доставая палочку. — Вингардиум Левиоса! К ней тут же присоединился Драко, помогая поднимать самые крупные куски. Невилл уже унесся к мадам Помфри, а Гарри вручную откидывал рухлядь в попытке добраться до профессора. Рвануло действительно не слабо, хоть Долохова и не была Мастером Зелий, но разбиралась в них достаточно хорошо, чтобы определить, что произошел не один взрыв. Иначе они бы его просто не услышал: гостиная находится на достаточном удалении от кабинета декана. Да и осколков для одного котла многовато. — Хель, помоги! — Гарри наконец-то докопался до декана. Вид у того был — краше в гроб кладут. Кожа на правой части лица висела лоскутами, кое-где зелье проело ткани до кости. Как глаза не задело… Грудной клетке и руке тоже досталось. Волдыри лопались прямо на глазах, причиняя невыносимую боль. От запаха обваренной плоти девушку замутило, но она смогла с собой справиться. Первым делом она наложила на декана Сонные Чары, а уже после этого срочно связалась с сестрой. Благо, привычка носить с собой блюдечко осталась ещё из прошлой жизни. — Люб, привет! — Быстро проговорила Хель. — Нужна твоя профессиональная помощь! — Упс, — слегка удивилась та, но быстро взяла себя в руки. — Что стряслось? — Проще показать, — ответила младшая Долохова и развернула артефакт. — Ох, мать моя! — Вырвалось у Любы. — Он без сознания? — Я вырубила, — доложила Хель. В целом она прекрасно знала, что делать с такими травмами, недаром её Кощей гонял, но пришлось бы слишком много объяснять, а так всё просто. Моя хата с краю, ничего не знаю. Делаю, что говорят. — Живо снимайте с него всю одежду, куда попало зелье! — Скомандовала Люба. — Живее! Хель взмахом палочки заставила зеркало зависнуть на месте и при помощи Драко приподняла профессора над полом. Поттер, вооружившись слабым Режущим проклятьем, принялся избавлять Снейпа от некогда дорогой рубашки, к счастью, нижняя половила тела не пострадала. — Нужно удалить всю пыль, что попала в раны, — продолжила Люба. — Где кладовая, знаете? — Да, — кивнул Гарри. — Что нужно? Когда он услышал весь перечень ингредиентов, его словно ветром сдуло. Смесь, которую предложила сестра Хель, не нужно готовить в котле. Она вполне смешивается в любой склянке, что было просто восхитительно. — Я ещё Кроветворного, Обезболивающего и Восстанавливающего захватил, — отчитался Гарри по возвращении. — Молодец, — похвалила его Люба. — Теперь давай всё в одну банку и встряхивай, пока пена не появится. Поттер кивнул и быстро приготовил нужное, после чего, следуя указаниям ведьмы, осторожно направляя массу палочкой, распределил на пораженные участки кожи. Изначально белая масса моментально окрасилась в грязно-бурый цвет, как раз в тот момент, когда в комнате профессора вспыхнул камин. Из него стремительно выскочила мадам Помфри и увиденное до глубины души поразило пожилую ведьму. — Теперь тебе нужно убрать всё и наложить ещё несколько раз, — скомандовал женский голос из подвешенной посреди комнаты тарелочки. — Пока пена не останется чистой. — Я займусь, коллега, — мягко произнесла мадам. — Ой, вы уже тут! — с нескрываемым облегчением выдохнул Поттер. — Да, я уже тут, мистер Поттер, — произнесла ведьма, оглядывая результат их самодеятельности. — Вы отлично поработали. — Вы же его вылечите? — Обеспокоенно спросил Драко, шмыгнув носом. — Несомненно, — кивнула медиковедьма. — Но для начала нужно доставить его в Больничное Крыло. — Мы донесем, — кивнула на незаданный вопрос Долохова. — Тогда не будем терять времени, — произнесла волшебница и направилась к выходу из кабинета. — Спасибо, Люб, — поблагодарила сестру Долохова. — Да, не за что, — усмехнулась та. — Скоро увидимся. — Ага, — скорее машинально кивнула Хель. Она ещё не подозревала, что «скоро» будет сегодня вечером.***
Мадам Помфри уже собиралась решительно выставить четверку второкурсников из своей вотчины, но выражения их лиц очень четко говорили, что у неё это получится только через их трупы. Ведьме не оставалось ничего другого, как раздать им указания, чтобы не мешались под ногами, и заняться пострадавшим зельеваром. Впрочем, она признала, что первая помощь была оказана своевременно и весьма качественно. Кем бы ни была та молодая ведьма, что их консультировала, Северусу стоит сказать ей «спасибо». — Мисс Долохова, — ведьма окликнула студентку, что старательно вымачивала бинты в Восстанавливающем зелье. — Да, мадам, — отозвалась Хель. — Кто подсказал вам «Пену Нурье»? — А, это моя кузина — Люба, — улыбнулась Долохова. — Она учится на целителя. Её специализация — боевые ранения. — Это отлично, что вы догадались сразу с ней связаться, — мягко улыбнулась Помфри. — Лечение пройдет намного быстрее. — Я просто решила не терять времени, пока Невилл бегал к вам, — смутилась Долохова. — Бабушка всегда говорит, что чем раньше пострадавший получит помощь, тем лучше. — И она несомненно права, — согласилась целительница. — Ну, что же… На этом этапе мы сделали всё, что нужно. Вы можете быть свободны. — А когда его можно навестить? — Тут же уточнил Гарри. — Я надеюсь, что он проспит до завтрашнего утра, — задумчиво проговорила ведьма. — Это для его же блага. Долохова внимательно пригляделась к забинтованной груди профессора, она была готова поспорить, что тот уже очнулся и просто делает вид, что без сознания. Слишком глубоко он вздохнул на последних словах хозяйки Больничного Крыла. — Железный мужик, — подумала Долохова, последней выходя из палаты. — Я бы орала, как резаная… В совершенно подавленном состоянии они поплелись в Большой Зал. Настроение совершенно не соответствовало желанию принимать пищу, но им пришлось выложиться достаточно сильно, чтобы желудки запели «а капелла». Но наедаться не стали, перекусили сандвичами, решив, что до ужина доживут. Тем более, что филин Драко принес огромную корзинку сладкой выпечки. Малфой признался, что его мама очень любит готовить сама, но делает это редко, потому, как многие дамы её не поймут. Ребята едва приступили к оценке кулинарных талантов Леди Малфой, как в дверь их гостиной раздался сначала робкий стук, а затем уже более требовательный. Долохова была готова поспорить, что второй звук был исполнен ногой… Гарри сидел ближе всех и отправился открывать незваным гостям. Первым он увидел весьма сконфуженного старосту Гриффиндора, а вот рядом с ним… Он даже порывался протереть очки, но вовремя вспомнил: Хель говорила, что её сестры — близняшки. — Привет ещё раз! — Широко улыбнулась красивая шатенка. — Ты же Гарри? — Привет… — растерянно отозвался Поттер, но с дороги посторонился. Девушки вошли в гостиную, оглядываясь по сторонам и не скрывая своего удивления. — Люба, Мира? — Пораженно выдохнула Хель. Она, безусловно, была очень рада их видеть, но не ожидала. — Как у вас тут готичненько… — Усмехнулась Мира. — Привет, сестренка! Долохова подорвалась с места, чтобы через мгновение обнять сестер. Мальчишки, наблюдая за тремя ведьмами, уловили едва заметное сходство. Нет, не внешнее. Тут как раз они даже рядом не стояли. Это больше походило на сходство аур. Втроем они смотрелись очень гармонично, если присмотреться, то можно было даже разглядеть золотистое сияние, что их окутывало. — Как там ваш пациент? — Спросила Люба, вдоволь потискав младшую. — Кстати, кто его так? — Состояние тяжелое, но стабильное, — усмехнулась Хель. — Кто, не скажу, но могу предположить несчастный случай. — Привет, Невилл! — Мира увидела их летнего гостя. — Как ты? — Отлично, — улыбнулся мальчик. — Рад вас видеть. — А Стаса где потеряли? — Нахмурилась самая младшая Долохова. — Ооо, у него лямур! — Хором отозвались девушки. — У Хельги он. — Перебежчик, — хмыкнула Хель. — Это наши друзья: Гарри и Драко. Мальчики вежливо кивнули и поспешили помочь сестрам с верхней одеждой. Появившиеся домовые эльфы тут же перенесли легкие шубки в гостевые покои, что им любезно предоставил директор. — Он не возражал? — Приподняла правую бровь Хель, неосознанно копирую декана. — О, нет, — усмехнулась Мира. — Был любезен, как Магистр Волконский. Хель, услышав фамилию самого известного пожилого ловеласа, только хрюкнула, но комментировать отказалась. А сестры тем временем начали разбирать подарки. Зная тягу этой парочки к шоппингу, Хель только диву давалась, как они весь ЦУМ не скупили. За разбором огромного количества сувениров они едва не пропустили Рождественский ужин, явившись на него последними. Учитывая малое количество оставшихся в замке, все обосновались за одним столом. Близняшки внезапно очень органично вписались в компанию, Люба тут же нашла общий язык с мадам Помфри, и окружающие перестали их понимать. Мира же имела несчастье сказать, что полгода назад получила Мастерство по Боевой Магии. Их доморощенный герой имени себя не преминул похвастаться Орденом Мерлина III степени и многочисленными подвигами. Хель его даже жалко стало. Мирослава только внешне похожа на няшку-милашку, что совершенно не мешает ей разделать оппонента на запчасти, если что — сестра починит. На её памяти кузины не были связаны узами брака. Люба отдавала всю себя медицине, но, несмотря ни на что, толпы бывших пациентов, влюбленных по уши, не смогли перевесить чашу весов в сторону брака. Мира и вовсе не стремилась остепеняться. Она совершенствовалась в фамильных Дарах, принося семье славу Боевого Мага, но всё же удосужилась размножиться. Ее брак закончился, едва на свет появился маленький Наследник — тот самый братик Хелены, который пробудил в ней дар Некромантии. Как эта невозможная ведьма умудрялась совмещать карьеру и материнство, для Хель всегда было загадкой. — Щас рванет, — тихо шепнул Гарри, указывая на старшую из сестер. — Хана Златовласке, — согласно кивнул Драко. — Мир его праху, — высказались Хель и Невилл. Парни, в отличие от Хель, внимательно наблюдали за развитием диалога между Мирой и Златопустом. Тот имел глупость ляпнуть, что настоящая Ведьма должна сидеть дома и рожать детей, пока её героический муж совершает подвиги во имя любви! — Жаль, профессор этого не видит, — тихо произнес Драко. — Ага, — согласилась Хель. Она всегда знала, что женщины их рода в гневе — это пострашнее Третьей Мировой, но одно дело смотреть на себя в воспоминаниях коллег, а другое — попасть под горячую руку дорогой кузине. Впрочем, директору удалось погасить конфликт за столом, хотя Долохова была готова поспорить на правую руку, Люба потом, если что, новую отрастит, что Мира павлинчику ещё припомнит. Закончился же ужин ожидаемо в Больничном Крыле. Всё ещё кипящая от злости Мира была подхвачена под ручку сестрой, которой не терпелось навестить жертву взорвавшегося котла и лично убедиться, что второкурсники не угробили своего руководителя. В тот вечер профессор Снейп на собственной шкуре убедился, что все Долоховы одинаковые. Вне зависимости от их профиля. Что боевики: Антонин и Мира, что целительница с красивым именем Любовь, что пока ещё личинка Некроманта — Хелена. Если они поставили себе цель, в которой вы фигурируете, вас не спасет даже могила! Если бы у Северуса не отобрали палочку, он бы моментально смотался в свой кабинет, а уже оттуда хоть в Малфой-Мэнор, хоть в Азкабан. Но к его несчастью, мадам Помфри это предвидела. Пришлось ему мужественно терпеть не только своих студентов, но и одну деятельную родственницу своей подопечной. Далеко не сразу он понял, что эти три ведьмы развели его, как сопливого школьника…