Любовь бессмертна

Кто хочет мести, должен готовить два гроба. Древнеримский афоризм Жаль, что время ни хрена меня не лечит… Народная песня Многие люди, пережившие какую-то серьезную потерю, с течением времени постепенно так или иначе с ней смиряются, а потом начинают новую жизнь. Боль утраты притупляется и оставляет после себя лишь легкий неприятный осадок, подобный тому, как временами ноет в непогоду старый шрам. Поначалу Дарт Малгус думал, что так будет и с ним, что постепенно его боль от потери жены тоже притупится и утихнет, однако время шло, а ничего не менялось: он по-прежнему мог часами сидеть в одиночестве, держа в руках что-нибудь из вещей Элины, любоваться ее портретом, который в одну из командировок нарисовал в своем дневнике, и вспоминать что-то, что было связано с его любимой. Как-то раз, проснувшись утром один в пустой постели, он хотел было по старой привычке окликнуть жену, тем более что той ночью он видел ее во сне, но в этот момент остро осознал непоправимое. Весь этот мир продолжает жить, живет своей обычной жизнью, но в нем нет и уже никогда не будет Элины. Его Элины. Если бы люди могли отдавать годы своей жизни близким, он однозначно бы поделился доброй половиной оставшегося ему времени с женой, он не хотел существовать без нее. Ситх выглянул в окно и увидел уже ставший давно привычным городской пейзаж. Люди на улицах суетились, куда-то бежали, ехали, шли… мимо его окна по тротуару прошла парочка влюбленных. Парень нежно обнимал девушку за плечи и что-то ей говорил, потом они завернули в ювелирный магазин. «Наверное, хочет сделать ей предложение», - подумал Малгус, и его сердце болезненно сжалось. Тут он внезапно вспомнил о той, что разрушила его столь уютное и выстраданное счастье. Эрин Ленир, рыцарь-джедай. Эрин Ленир… Эрин Ленир! Тут Дарт Малгус со всей остротой осознал: мерзавка должна умереть. Жизнь за жизнь. Мерзкая тварь отняла жизнь у его жены и теперь поплатится за это своей… хотя можно ли назвать жизнью убогое существование этой гадины? Убогое существование тех, кто гордо именует себя рыцарями-джедаями и защитниками добра и справедливости, но на деле не знает и не видит ничего, кроме своих жалких правил, отрезающих путь к любому счастью. Да, он потерял свою Элину, но, по крайней мере, он знал настоящую любовь, у него была семья. Хотя почему была? У него по-прежнему оставались отец и сын, и теперь, приняв решение отправиться на охоту за Эрин Ленир, он решил с ними попрощаться, поскольку понимал, что это очень рискованное дело и оно вполне может стоить ему жизни. * Вечером того же дня Дарт Малгус наведался к родным. Элав, который по-прежнему жил у своего дедушки, увидев в дверях отца, повис у него на шее с радостными криками: - Папа! Я так скучал!! Мы теперь поедем домой, да? Ситху было сильно не по себе, когда он говорил это сыну, но он опустил мальчика на пол и терпеливо объяснил: - Элав, мне очень жаль, но тебе придется еще немного побыть у дедушки. Я снова должен уехать на несколько дней, а потом я вернусь, и мы поедем домой. По щекам ребенка потекли слезы. - Папа, я хочу жить с тобой. - Я понимаю, малыш, я тоже хочу забрать тебя к себе, но нам придется потерпеть еще недели полторы. От Эвайла не укрылось угнетенное состояние сына, поэтому он отправил внука во двор играть с ребятами, а сам позвал Малгуса серьезно поговорить по-мужски. - Верадун, что стряслось? - Ничего, все нормально. - Не лги мне. Я твой отец и знаю тебя с рождения. Я вижу, что все совсем не нормально. Тут выдержка изменила Малгусу, и он, то и дело борясь с подступающими рыданиями, выложил отцу все как есть. К его удивлению, Эвайл отнесся ко всему с пониманием. - Вы с Элиной были идеальной парой. Я редко такое видел, чтобы муж и жена настолько подходили друг другу. Вы ведь даже ни разу не поссорились, если я не ошибаюсь?! - Не ошибаешься, - печально подтвердил его сын. - Вы были как две половинки одного целого, и теперь тебе не хочется жить без нее. - Так и есть. - Я понимаю твое желание отомстить джедайской гадине, думаю, что если ты и в самом деле с ней разделаешься, тебе станет легче. - Наверное, - отозвался его сын. - Я не буду тебя отговаривать не делать этого, - продолжил Эвайл, - потому что понимаю, что без этого твоя душа не найдет покоя. Иди и убей мерзавку. Я попрошу тебя только об одном: помни, что Элина оставила тебе самое ценное — вашего сына. Береги себя хотя бы ради Элава и возвращайся к нам скорее и живым. Твой сын очень по тебе скучает и сильно переживает, что ты никак не можешь забрать его домой. - Хорошо, папа. Спасибо тебе за поддержку. Скажи Элаву, что я разберусь с Эрин Ленир и сразу за ним приеду. Я же оставил его у тебя не просто так, что я о собственном ребенке заботиться не хочу. Я очень боюсь его потерять, как уже потерял Элину. Эвайл понимающе покачал головой: он знал, как мстительная сектантка выследила и убила его невестку, лишь бы досадить своему недругу, и ему совсем не хотелось, чтобы его внука постигла та же страшная участь. Он был наслышан и о том, как джедаи относятся даже к маленьким детям: для них это просто расходный материал, как, например, для портного нитки и ткань, а для строителя камни и цемент. - Не переживай, Верадун. Я присмотрю за Элавом, у меня он в безопасности. * Дарт Малгус с тяжелым сердцем простился с родными и принялся выслеживать сектантку. Это оказалось не так сложно, как ему показалось поначалу, потому что после разгрома секты джедаев она осталась совсем одна, и теперь за ней не было бдительного надзора магистров, которые регламентировали своими наставлениями всю жизнь рядового джедая: например, члены их секты не могли сами решать, в какое время им вставать, когда ложиться спать и даже какое нижнее белье носить. Бросив пару раз милостыню корускантским маргиналам, ситх навел справки и выяснил, что Эрин пошла по пути наименьшего сопротивления и осталась в компании своих новых товарищей-наркоторговцев, помогая им сбывать всякие вещества. Найти притон, в котором она проводила большую часть времени, оказалось совсем просто, и вскоре Малгус переступил порог этого заведения. Убийца его жены сидела за кривым металлическим столиком в компании пятерых небритых, нечесаных и неряшливо одетых мужчин человеческой расы. Ситху пришлось призвать на помощь все свое мужество и выдержку, чтобы побороть отвращение: повсюду в разных позах лежали клиенты наркопритона, многие в лужах рвоты или собственных нечистот, да и запах стоял соответствующий. - Эй, - Малгус подошел ближе, перешагнув через очередное обдолбанное тело в мокрых обгаженных штанах, и окликнул Эрин Ленир, - давай выйдем, поговорить надо. Девушка вздрогнула и обернулась; было понятно, что она узнала своего врага. Медленно, будто нехотя, она поднялась со стула. - Эрин, - удивленно спросил один из ее товарищей, заросший грязной бородой тип с землистого цвета лицом, - какие-то проблемы, помощь нужна? - Все в порядке, я сама справлюсь. Я на пять минут, - самоуверенно ответила она своему товарищу. - А ты все никак не угомонишься, - обратилась она уже к Малгусу. - Ладно, идем, разберемся. Когда они двигались к выходу, Малгус с омерзением слышал, как под подошвами его сапог хрустят разбросанные посетителями мерзкого притона шприцы и пустые ампулы. - Зачем ты пришел? - наконец-таки спросила девушка. - Храм Джедаев уничтожен, Империя одержала верх. Что тебе еще нужно? Вы уже добились своего. - Ты помнишь ту женщину, что недавно убила? Это была моя жена. Наш сын остался без матери. Эрин Ленир весьма слабо себе представляла, что такое здоровая любовь детей к родителям — ее единственным домом с младенческого возраста была секта, поэтому она не нашла ничего лучше, как ответить: - И что? Не можешь избавиться от привязанности к ней? Ну, тех, кто на Темной Стороне, этому не учат. - Я тебя искал, чтобы убить. - Я так и подумала. - Тогда готовься к смерти. - Это мы еще посмотрим, - словно нехотя парировала сектантка, - рано говорить наперед. Малгус, недолго думая, активировал меч; то же самое сделала и его противница. Жестом она предложила ему начинать. Ситх не заставил себя долго ждать. Он обрушил на Эрин сокрушительную атаку, но та вместо того, чтобы отступить назад под градом ударов, вместо этого сделала шаг вперед и быстрым ударом снизу отбила меч оппонента вверх. Ее клинок был нацелен прямо в правый глаз врага, но Малгус сумел вовремя закрыться и рукояткой своего оружия нанести косой удар по кисти девушки. Это отклонило ее меч, но тем не менее клинок скользнул по его плечу — ситх не успел полностью уйти от удара. Теперь уже он был вынужден отступить перед бешеной атакой Эрин Ленир. Она тоже была опытным мастером и отступила назад на полшага, на мгновение ослабив давление на противника, чтобы тот занял выгодную ей позицию. Потом Эрин перенесла вес на правую ногу, выставила вперед левую и, оттолкнувшись правой ногой от земли, перехватила меч обеими руками. Прыгнув вперед, она понеслась на своего врага. Конец ее клинка был направлен в горло противнику, но и тот успел кое-что сделать. Он выставил оружие прямо перед собой, и враги одновременно нанесли друг другу смертельные удары. Ноги обоих подкосились, и они разом рухнули на грязный асфальт. Приятели сектантки долго ждали ее возвращения, но потом сообразили, что с ней однозначно что-то случилось, и пошли ее искать. Недалеко от притона они наткнулись на два мертвых тела со сквозными ранами от световых мечей. Они забрали труп Эрин и организовали кое-какую погребальную церемонию, тело же Дарта Малгуса республиканские власти решили отправить имперцам как символ того, что окончательная победа все равно будет за Республикой. На Дромунд Каасе его достойно проводили в последний путь родственники и друзья. * После безвременной гибели своих сына и невестки от руки сектантки Эрин Ленир Эвайл оформил опеку над своим внуком Элавом. Мальчик не был чувствителен к Силе, как его отец и дед, но это не мешало ему хорошо учиться в школе и институте. Впоследствии он стал военным биохимиком на службе Империи и прожил долгую и вполне счастливую жизнь.