The New Squint (Новая прищуренная)

             — Извините, что так долго, но на этой неделе я работал сверхурочно. Я постараюсь не заставлять вас долго ждать. Смотрите и наслаждайтесь!       — Э… я не уверен, что это лучший план действий, — сказал Уилсон.       — Что?! — воскликнул Зак. — Каков наилучший план действий? Подождать, пока они не убьют её по-настоящему?! — Бут не выразил никакого недоверия по поводу Уилсона, но и Заку он не позволил идти.       — Нет, дело не в том, что мы не должны спасать её, просто мы не должны спешить. Нам нужен план. План и оружие. Быть может дружки Мелиссы и тупые, но она нет. Нам лучше иметь хороший план, армаду, и здоровую дозу удачи в придачу. — Он вздохнул. — Я своими глазами видел, на что способна эта женщина.       — Так что ты предлагаешь? — осторожно спросил Бут. Он сталкивался с ситуациями, в которых его превосходили числом 6 к 1, и даже хуже, но этот парень не думал, что они могут взять одну женщину. Конечно, наличие заложника осложняло ситуацию, но это было выполнимо.       — Мы проверим жилище, посмотрим, что к чему. Затем возвращаемся сюда, перегруппируемся, составим план и вернёмся вооруженными, чтобы захватить Форт Нокс.       С одной стороны Буту это казалось хорошим планом, а другая сторона, которая знала Кейси, была шокирована идеей оставить её с этой женщиной даже на секунду дольше, чем необходимо. К сожалению, у Зака не было сторон.       — Мы не можем просто оставить Кейси! Эта сука может убить её в любой момент! Мы должны идти туда сейчас же!       Уилсон на секунду всё взвесил. Он знал, что в ближайшее время девушку не убьют. И он даже мог убедить в этом Зака. Но какой ценой? Наконец, он должен был убедиться в том, что Зак знает, что у них есть время.       — Она не убьет её в ближайшее время, Зак.       Уилсон напрасно надеялся, что он просто примет это как факт, но попытаться стоило.       — Откуда ты это знаешь?       Уилсон сглотнул.       — Марти-Кейси, если хочешь — предала её. Мелисса не из тех, кто… ну, просто убьёт её. Прийдётся потратить много времени, чтобы вытащить её, и хотя это будет самым худшим, что испытывала твоя девушка, она крепкий орешек. Она будет в порядке ещё несколько часов.       — Определите «в порядке», — сказал Зак, гнев вернулся в его голос, и Бут невольно оказался между ними, на случай, если Зак сделает что-то, о чем потом пожалеет.       Уилсон опустил взгляд под ноги, и когда он снова посмотрел в наполненные гневом карие глаза, которые смотрели на него, его собственные глаза передали, как сильно он хотел бы, чтобы ему не пришлось это говорить.       — Зак, что может навредить М…Кейси? Пытки это ужасно, но это не то, через что она уже не проходила раньше, но если что-то пойдет не так, она заставит её смотреть, как тебя или Бута мучают. Если мы потерпим неудачу, это случится. Ты хочешь сделать ей ещё хуже?       Слезы смыли гнев в глазах Зака.       — Ладно, — произнёс он чуть громче шепота. — Вы езжайте, я поеду с вами.

***

      Два часа спустя, Уилсон припарковал машину в полумиле от уединенного дома Мелисса Далтон и снял номер в мотеле под вымышленным именем. У дноэтажного здания были окна с решётками и подвал у заднего входа.       — Хорошо, — сказал Бут. — Вот план действий. Я вламываюсь через окно в подвале, надеясь схватить Кейси и вернуть её сюда. Зак увезет её в больницу, если понадобится, а потом мы вызовем подкрепление. Есть вопросы?       — Да, — сказал Зак. — Во-первых, почему бы не вызвать подкрепление сейчас? Если ФБР так сильно хочет поймать эту женщину, почему бы нам не позвать весь спецназ, и Элиота Несса*? Почему мы остались одни?       Бут закатил глаза. Он уже давно работал с прищуренными, но его всё ещё раздражало, когда они его не понимали.       — Если мы появимся с таким цирком, она выстрелит сначала в голову Кейси, а затем в свою. Мы проиграем, Кейси проиграет, всё катится к чертям. Оставьте операцию профессионалам! Что-нибудь ещё?       — Вопросов нет, но есть кое-что ещё.       — Ну? — Бут начал терять терпение.       — Я пойду с тобой.       — Черт!       Зак вытащил нож Кейси.       — Ты работаешь с напарником, потому что у тебя есть кто-то, кто прикрывает твою спину. Я нужен тебе.       Бут снова закатил глаза.       — Мне нужен Уилсон, или Салли, или даже кости. Ты мне не нужен. Мне нужен кто-то, у кого больше мышц!       Зак встал немного прямее.       — Я буду там, когда ты найдешь Кейси. Я собираюсь вынести её оттуда сам. Вопрос в том, пойдем ли мы туда вместе или я подожду, пока ты исчезнешь из виду, а потом последую за тобой. Если я пойду с тобой, я могу прикрыть твою спину.       Бут подумал, что ему будет безопаснее, если его спина будет открыта, чем если за ней будет стоять обозленный, непроверенный судебный антрополог, но было ясно, что он не победит. Поэтому он просто указал на открытый нож в руках Зак.       — Ты когда-нибудь думал о том, как закрыть эту штуку?

***

      Бут тихо подкрался к задней части дома. Даже в такой поздний час в доме горел свет. Однако они ни разу не увидели тени или чего-либо движущегося, поэтому он не мог определить, сколько там людей и где они находятся. Они спустились по небольшому склону к двери в подвал. Бут тщательно проверил дверь и попытался понять, какая из идей лучшая. Он проверил прочность окна, провел руками по петлям, щупая дверную раму. Проще всего было бы разбить окно, но это будет шумно и привлечет внимание. Пока он размышлял над проблемой, Зак потянулся к ручке двери, отпер её и открыл дверь.       Бут посмотрел на него и пожал плечами.       — Если хочешь держать кого-то внутри, замок ставишь снаружи, — прошептал он.       Агент передал Заку фонарик, чтобы он мог держать пистолет и всё ещё иметь свободную руку, и они прокрались внутрь. Когда Зак посвятил фонариком вокруг пыльного подвала, он нашел то, что заставило его сердце замереть в груди. В углу, вся в крови, лежала Кейси. Он подбежал к ней, радуясь, что она дышит.       Бут стоял всего в нескольких шагах позади него. Он взял фонарик, положил его между колен и попытался развязать её. Зак начал проверять её раны, и его чуть не стошнило. Она была без сознания, кровь ещё текла из рта и носа, синяки скрывали её прекрасное лицо, левый глаз был закрыт. Бут изо всех сил пытался развязать безумный клубок веревки на ржавом болте в стене, но безуспешно.       — Дай мне тот нож! — прошептал он.       Зак вытащил нож и нажал на кнопку. Бут слегка вздрогнул, когда он открылся, и он был уверен, что никогда не сможет привыкнуть к мысли о Заке с оружием. Он начал резать, но клубок был таким большим, что это заняло бы несколько минут. Зак сосредоточился на женщине, которую любил.       — Кейси? Ты меня слышишь? Это Зак. Давай, очнись! Пожалуйста?       Наконец, она попыталась открыть глаза, и слегка всхлипнула.       — Зак? — Она попыталась выпрямиться. — Бут?       — Я тоже здесь, — ответил агент позади неё.       Она окончательно очнулась.       — Что ты здесь делаешь?! — потребовала она. — Бут, ты должен был охранять его! Ты обещал!       — Я не смог его остановить, Кейси, — ответил Бут. — Всё, что я мог сделать, это пойти с ним.       В этот момент они услышали ключ в замке и замерли. Глаза Кейси, по крайней мере те, что она могла открыть, стали очень широкими.       — Она идёт! Вы должны уходить!       — Ни за что! — прошептал в ответ Зак. — Я не оставлю тебя! Она скоро узнает, что здесь кто-то есть, поэтому мы должны убираться!       — Я не могу их развязать. Слушай, Зак, убирайся отсюда! Я останусь, а ты позовешь Уилсона. Приходите и спасите положение. — Это был не лучший план Бута, но он должен был это сделать. Если убийца услышит, что здесь кто-то есть, и они оба исчезнут, она убьет Кейси и убежит.       — Нет, — сказал Зак. — Ты уходи, а я останусь. — Кейси открыла рот, чтобы возразить, но Зак продолжил. — Бут, у тебя гораздо больше шансов вытащить нас отсюда! Теперь УХОДИ!       Бут выглядел обеспокоенным, оставляя не одного, а обоих самых молодых, самых уязвимых прищуренных в руках монстра, но он знал, что Зак был прав. Он кивнул. Всё, что он мог придумать, это сказать: «Прости».       Он закрыл дверь за долю секунды до того, как открылась другая. Дверь открыла женщина средних лет с короткими светлыми волосами. Зак замер при виде того, насколько она была похожа на Кейси. Глаза, лицо, всё. Затем он заметил дробовик.