Убить Князя

Наутро Стефан из своих комнат выходить не торопился. Ждал, когда заголосят о безвременной кончине князя и суетиться начнут. Ждал-ждал и дождался… — Какого хуя ты спишь еще? Тебя дружина уже ждет. Пиздуй уже, сучий потрох. — От мощных ударов, дверь в покои Стефана содрогалась, но пока еще держалась. — У меня башка с утра болит, что пиздец, — продолжал орать князь. — Марфа! Рассолу мне и щей кислых! Чем вчера этот хуй поил нас? Степка, слышь, вставай. Или тебе тоже плохо? Стефан торопливо оделся, открыл дверь и нос к носу столкнулся с растрепанным князем. Тот был бледен, лохмат, но на покойника никак не походил. Ну, или на очень буйного покойника. Дворовая девка поднесла Александру Васильевичу крынку с мутноватой жидкостью, которую тот выхлебал с явным удовольствием. — Ты как? — Князь подпер плечом косяк и сжал плечо Стефана. — Нормально себя чувствуешь? А то воевода вчера такой бурдой нас напоил, что я чуть не помер… Убийца охнул. Твердая рука на плече была лишней. Вот совсем. Почему князь не умер, он не понимал. — Нормально, — только и смог пролепетать он. — Есть очень хочется… — Счастливчик. Мне в рот кусок не лезет. Ну иди, завтракай. А потом дружину дрючить. Сани перед крыльцом уже стоят… Стефан ужаснулся своей профессиональной непригодности. Яд, который он добавил за ужином князю, должен был нежно и бесповоротно отправить Александра Васильевича на тот свет. Завтрак убийцу поразил. Стол ломился от лакомств, почти как вчера вечером. И творог, и сливки, и сушеные фрукты. Три вида каши источали неземной аромат. И все такое вкусное… Стефану редко удавалось поесть всласть. В процессе обучения кормили так, чтоб только обучаемые не сдохли, а в дороге тоже только иногда удавалось поесть в хорошем трактире. Поэтому кашу грешневую со сливками и сушеным виноградом он умял за обе щеки, улыбнулся прислужнику и спросил кофию. Тот растерялся, уронил чашку с полотенцем и убежал. — Ну что ты моих слуг пугаешь? — Раскатистый бас князя не смутил Стефана. Он обернулся и попытался улыбнуться. — Я не пугаю. Все очень вкусно… — А кофий кто запросил? Этот напиток только при дворе подают. По большим праздникам, да и то не всегда. Кофе Стефан привык пить постоянно. Как бы ни был беден орден, где его воспитывали, но кофе к завтраку подавали всегда. Черный, крепкий напиток, дарящий энергию на весь трудный день. — А, эм… ну кашу запить… надо же чем-то… — Чаю подать сюда! Ща подадут, - успокоил его князь. - Чай у нас ароматный, собранный девицами летом на отрогах южных гор. Чай оказался очень вкусным, но не смог заменить кофе. Убийца встал из-за стола, с тоской посмотрел на не умершего почему-то ночью князя и метнулся к саням, давно стоящим у крыльца. *** Три сотни молодцев ждали нового командира. Они стояли боевым порядком и тихонько пересмеивались, обсуждая вчерашние новости. Воевода с важным видом прохаживался перед ними, демонстрируя разворот плеч, красивую кольчугу и молодецкий взгляд. Стефан вылез из саней, путаясь в несоразмерной шубе, навязанной ему князем, запнулся о полу, вызвав недобрые усмешки в строю. Скинул неудобную одежку с плеч, оставшись только в своем тренировочном обмундировании, то есть в свободных штанах и рубахе, перехваченной в талии широким поясом. Рядом со статным воеводой худенький Стефан без доспехов и шубы выглядел… несолидно. Иван Федорович честь по честь представил ратникам нового сотника, объяснил громовым голосом, кто тут главный. И… удалился. Шестьсот глаз взирали на Стефана. А тот решил проверить подготовленность войска стандартным марш-броском. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что его никто не видит, он неожиданно громко рявкнул: «А ну за мной, служивые!» и сам побежал по санной колее. Экономно подбирая ноги и не тратя дыхание. Дружина неслась за убийцей, прокладывая новую дорогу. Пыхтя и отдуваясь, стараясь угнаться за новым командиром. Они очень усердствовали, но не успевали, катастрофически не успевали. В итоге, обежав царский терем, Стефан застыл на плацу, поджидая войско. Слугу с шубой он заметил заранее, но сделал предупреждающий жест рукой, и тот отступил. Дружина, злая и запыхавшаяся, подтянулась позже. Растеряв боевой порядок, она стаскивалась обратно на плац. — Нихрена вы не стоите, воины, — крикнул Стефан. — Пару ми... эм, верст пробежали, и все? Устали? Давайте-ка еще пять кругов, потом... — А кто сказал, что тебя, собака иноземная, кто-то слушать тут будет? Воеводу мы все уважаем и в бою с ним были, и мужик он видный, а тебя я соплей перешибу и не замечу! — раздалось из рядов отдыхивающихся воинов. — Ну попробуй, — находя глазами говорившего и усмехаясь, предложил Стефан. — А и попробую, чтоб неповадно было рот раскрывать. — Здоровяк в кольчуге вышел вперед. Помялся и подошел вплотную к убийце, занес руку и... Стефан, присев, ушел из-под удара, прокатился в ноги, пнул в кольчужную спину и уселся на нее сверху, заламывая руку. — Еще желающие есть? Желающих не нашлось, на тощего, но жилистого Стефана, с легкостью завалившего их товарища, стали смотреть с бОльшим уважением. Во всяком случае, из строя больше никто не возникал и приказы выполняли беспрекословно. Закончилась тренировка, когда на плац прибыли царские сани и Стефана пригласили отобедать во дворец. — На сегодня все, — бросил он тяжело дышащим дружинникам. — Завтра с утра продолжим. *** Вечером этого дня Стефан засел за свои записи, собираясь разобраться, почему не сработал проверенный яд. Через час изучения рецептов и инструкции убийца пришел к выводу, что то количество крепкого алкоголя, которое вчера влил в себя князь, не то нейтрализовало действие отравы, не то ускорило ее вывод из организма - в общем — ядами в этой стране он решил больше не пользоваться. Жизнь постепенно входила в колею. Терем нового царского сотника неторопливо строился, дружинники тренировались, князь ругался с царем, воевода пил.