Вторая линия

- А давай подождем, может, после дождя лужа увеличится, и она сама выплывет? – предложил Максимов. - Угу, так можно и до зимы подождать, - согласился Женя. Маршрутка прочно и глубоко сидела в грязи несмотря на все их усилия. Бросать машину никому уже не хотелось, идти куда-то по лесу в сгустившейся темноте, лишь изредка разрываемой далекими пока вспышками молний – тем более. ВРИО облюбовал корягу, на коей со вкусом развалился. Он был чумазый, но и в половину не такой, как Джон. От маршрутчика грязь уже отваливалась толстыми корочками, а в кедах даже не хлюпало – они насквозь протекали. Самому себе Женя напоминал бойца в лесной маскировке, хотя, в основном с виду. По ощущениям он был скорее лешим, злым и голодным в придачу. Сигареты закончились два часа назад. - Что за срочная необходимость была сюда ехать? - вздохнул он, вылезая из грязи и усаживаясь рядом с Максимовым на корягу. - Я кое-что не успел из-за взрыва. Как-то он в мои планы не очень вписывался. И сутки больничного – тем более. - И что же? - Все тебе расскажи. - А куда я от тебя денусь? – хмыкнул Джон.- В лес, что ли убегу? - Сколько волка не корми… - Насчет покормить, кстати, идея не такая уж плохая. Ведь брали же еду. Пора ей заняться, а? - Хочешь – ешь, конечно. У меня что-то нет аппетита. - Никак, заболел? – злобно осведомился Женя. - Нет, что ты. Просто кусок в горло не лезет от мысли, что все может обломаться. - А, ну да, понимаю. Знакомое ощущение. Привычное даже. Максимов кивнул и отвернулся, задумался о своем. Молния шарахнула значительно ближе, на мгновение превратив относительно безобидный лесной ландшафт в декорации к фильму ужасов. Ужастиков Джон не боялся, но тут картину оценил даже он. - В машину пошли, - жестко сказал маршрутчик. – Ливанет сейчас. - А пусть. - Больной что ли? Или сильно здоровый? Тебя за шкирку тащить? Максимов улыбнулся – как-то зло, неприятно, а может быть, показалось из-за очередной молнии. Нежильцом он выглядел. Женя такие лица видел, давно еще, у молодых парней, таких, каким был когда-то сам, за полчаса до того, как боевики обстреляли колонну. А ведь тогда не собирался никто умирать – хотели денег, хотели вернуться поскорее к тем, кто ждал, много чего хотели… - Пошли, - тихо повторил он. – Просто пошли в машину. Тащить ВРИО не пришлось, он все-таки слез с коряги и послушно забрался в маршрутку. Джон завел мотор, не пожалев оставшейся солярки, чтобы хоть немного прогреть салон. Точно дождавшись, пока люди спрячутся, хлынул и дождь. Молния рассадила высокую сосну метрах в сорока от машины, но пожар не начался. Говорить Джону не хотелось. Он сидел, разложив спину поудобнее, сквозь прикрытые веки смотрел то на молнии, то на Максимова. Тот, кажется, немного расслабился – какое бы ни было у него срочное дело, теперь успеть было попросту невозможно – так чего дергаться почем зря? - Есть-то будешь? – вдруг спросил ВРИО. - Буду, - сразу согласился Женя. – Доставай. Максимов с несвойственным себе смирением полез в ящик между передними сиденьями, хотя гораздо проще это было сделать самому Джону. Перевесился через него, на какой-то момент стал очень близко, но сразу убрался, едва зацепив желанный пакет. - Женя, - позвал, протягивая ему термос. – А если бы у тебя был выбор – ты бы здесь остался? - Летать разучился, старый уже, а машина вообще никогда не умела, - отвинтив у термоса крышку, сказал Джон. - То есть, нет? - Нет. - Спасибо за откровенность. - Эй, ты обиделся, что ли? - Этого не хватало, - Максимов рассмеялся, и Женя снова увидел улыбку смертника – на этот раз, во всей красе. Увидел и сразу поверил, стало неприятно и пусто. А еще почему-то страшно, как давненько не бывало. Захотелось ударить побольнее, укусить – чтобы разбудить. - Хочу отплатить тебе за честность, - добавил ВРИО. - Натурой что ли? - Быстро же ты привык! Нет. Не об этом речь. Женя прикусил язык. Максимов не повелся, а еще, кажется, задумал нехорошее и очень уверенно шел к воплощению. - А о чем? – спросил он, чувствуя, как пересыхает во рту. - Помнишь, я говорил, что однажды вас с Сергеевым спасу? Вижу, помнишь. Ты думал, это было художественное преувеличение? Не было. Просто я надеялся, что успеем сделать мои дела, а потом уж займемся твоими, но как-то не получается. Ничего уже не получается. Под этим Джон бы подписался, только лучше бы маркером, а не кровью. Но тут уж куда вывезет кривая. - Не томи, - попросил только, рванув Максимова за рукав. - Бросай к чертовой матери меня и машину здесь. Возвращайся на трассу, лови попутку до города, забирай отсюда Сергеева и уебывайте куда-нибудь, хоть в Гондурас, и как можно скорее. - Я это уже много раз слышал в разных вариантах. Почему вдруг сейчас это стало так важно? - Потому что дебил, который устроил этот взрыв, либо вообще не понимал, что делает, либо именно такого эффекта и добивался. - Какого такого эффекта? - Ты ведь у нас эксперт по уничтожению террористов, Женя. Что, сам не понял? - Понял. Москвичи пожаловали? - Да. Жили прекрасно без них, так нет же, не жилось кому-то. Теперь всем будет весело, и никому ничего не достанется. - Есть у них такое свойство, - нехотя согласился Джон. – А что, до того, как ты в этот лес меня потащил, ты про это не думал? Вот совсем ни разу? - Это было неизбежно. Но я так надеялся успеть… Что именно Максимов хотел успеть, Женю интересовало, но не слишком. Гораздо важнее было другое – что он планировал успевать теперь. - Не договариваешь ты чего-то. Как пить дать, не договариваешь. Максимов отобрал у него термос, снова нарушив личное пространство – от рук полыхнуло жаром. Гроза висела, кажется, прямо над «Истаной», и раскаты грома будто бы подкидывали маршрутку вместе со всей грязью, в которой она утопала. Говорить было невозможно – приходилось орать. - Их нужно было отвлечь. Мы с Гаджиевым оба согласились с кандидатурой. - Я помню, ты предупреждал. Только это уже несущественно. - Что, готов под расстрел пойти? - Сергеев меня слушать не станет и из города не уедет. Ни со мной, ни без меня. Бегать я больше не хочу. Набегался на три жизни вперед. Да и незачем, если честно. Он подождал, пока слова соберутся во что-то связное. Злости не было тоже. Одна пустота – вязкая, черная, как лес между вспышками молний. - Поэтому можешь меня не спасать. Я свой выбор сделал. - Пора бы меня придушить, нет? - На, бутерброд жри лучше. - Тебя не подменили? - Господи, Серега, ну я ведь знал, на что шел. Сорок лет почти, взрослый уже мальчик. Да, ума не нажил, и вообще ничего, положа руку на сердце. Ты тогда правильно сказал – биологический мусор. Но хорош же я буду, бросив тебя теперь. - Этого мне не понять, - дрогнув голосом, признался Максимов. – Но дело твое. - А Москва что, все под себя подомнет? - Боюсь, что да. Рейдерские захваты на «Транс-Азию» с их стороны предпринимались за последние два года раза четыре. Мы отбивались. А вот теперь, видимо, уже не отобьемся. - Так подожди, взрыв, может, тоже они? - Скорее всего. Или кто-то, кому было это выгодно. Никто из местных прихода москвичей не хотел. Сам понимаешь, почему. - Игорь бы не стал! - А ты уверен, что он всегда четко представляет, что делает? - Даже обсуждать эту тему не хочу, - отрезал Джон. - Хорошо, не обсуждай. Пусть будет кто-то другой, если тебе так проще. - И Сергеева подставили… - Нет, не думаю. Это в основном я. - Гаджиев у вас очень непрост, - сделал вывод маршрутчик. - Женя, не мучайся, - Максимов отложил так и не тронутый бутерброд, придвинулся ближе, улыбнулся – в первый раз не так уж погано, - Уже ничего не переиграешь. - Это уж точно, - о чем-то своем согласился Джон. - Сергеев, ты там как, живой? «Истана» стояла у второго, не такого уж известного широкой общественности офиса «Транс-Азии». Это был неприметный двухэтажный дом, бывшая начальная школа, облезлый и очень кривой. По грязно-зеленым его стенам бежали трещины, сливаясь в причудливые речные системы, деревянные окна шелушились краской, и о том, что это не банальные развалины, напоминали только красный глазок сигнализации у входа да несколько очень непростых машин, припаркованных за кованым ржавым забором. Максимов крутил в руках телефон, один из двух, купленных специально по случаю. С тех пор, как выбрались из леса, они успели переодеться в чистую одежду и сгонять на мойку «Истану». Спасенная из трясины «Камазом» черных лесорубов, вид она имела плачевный. Разъезжать на такой по городу – верный способ привлечь внимание патрулей. - Рад за тебя, - между тем сообщил в трубку Максимов. – Где сам? Судя по всему, ответ был не слишком вежливым. ВРИО рассмеялся, потом сказал: - Встретимся у резервного офиса. Знаешь, где? Да, на Багратиона. Папашу с собой не бери. Выслушав, что имел по этому поводу сказать Игорь, Максимов отключил связь, цапнул за плечо Джона и попросил: - Глупостей только не делай, хорошо? - Взаимно, - сонно отозвался Женя. С ночи он был замученный, не спал ни минуты. Максимов – тот хоть час точно проспал, окуклившись в салоне. Но «воруйлесов» в итоге нашел именно Джон, мало того, изрядно напугал их, явившись из кустов среди ночи – грязный, страшноватый, и непонятно вообще откуда. Преступники были – одно название, обычные деревенские жители, из тех, что не совсем запойные – на «Камазе» со стрелой, с простыми китайскими бензопилами. Воровали потому, что было, где сбывать, и еще от извечной русской безнадеги. За спасение Джон отдал им сотню долларов из тех, что так и таскал с собой. Денег было не жалко. - Вот приедет он – и что? - Поговорим. А ты посидишь молча. Во всяком случае, пока речь будет о делах. Потом как захочешь. Хочешь – конечно, извиняйся, в ноги падай... Он жалостливый, простит рано или поздно. - Не знаю, Серега. По-моему, это лишнее совсем. - А кто знать должен? Джон промолчал. Максимов тоже сидел молча, веселый и отрешенный, и на смертника походил все больше. Черный «Туарег» остановился у облезлого здания полчаса спустя. Парковался долго и мучительно, хотя места хватило бы с лихвой и на пару «Камазов». Джон сразу узнал характерную манеру вождения, которую из Игоря выбить так и не смог. Сергеев обращался с автомобилем, как блондинка, и с этим оставалось только смириться. - Как думаешь, притащил он с собой Гаджиева или нет? - Нет. А вот хвост – притащил. - Пусть. Сергеев, наконец, утвердил машину на стоянке и отправился к «Истане». Максимов тут же отрыл ему дверь салона, приглашая на борт. Тот постоял немного, потом приглашением все-таки воспользовался. Джон скорчился за рулем и подавил порыв притвориться ветошью. Игоря он не видел с самого взрыва и теперь жадно таращился в зеркало. Сергеев выглядел замученным, повзрослевшим на жизнь и каким-то совсем чужим. Маршрутчика он не заметил вовсе, только сухо кивнул Максимову, - Воскрес? – констатировал без особого удивления. - Это ненадолго, - с улыбкой признался ВРИО. – Хуево выглядишь, кстати. - Ты тоже. Давай ближе к делу. - Хорошо. Отъедем? - Как скажешь. - Женя, давай до ближайшей кофейни. - Хвост с собой берем? – уточнил маршрутчик. - Конечно, куда же мы без хвоста! Игорь любовался видом из окна, сложив руки на коленях. На обеих были недавно разбиты костяшки. - Пойдет? – спросил Джон, заприметив на углу какое-то заведение с эмблемой в виде дымящегося стаканчика. - Да, конечно. Максимов выбрался из салона, Игорь - сразу за ним. - Пошли, - бросил, даже не взглянув в сторону водителя. - Собаке ведь говорить не положено, - вырвалось у Джона. Он сразу пожалел о том, что сказал – лицо Игоря, и без того не слишком доброе, на мгновение окаменело, и он сразу стал похож на Гаджиева. Слишком даже похож. - Женя, пойдем уже, – пришел на помощь Максимов. – И так времени немного. У Игоря болела голова. Болела с самой ночи, когда он проснулся с пересохшим горлом, одуревший, в жару, и долго бродил по пустой роскошной квартире, пил воду прямо из-под крана, а потом нашел и коньяк, правда, осилил совсем немного. Позже орал дурным голосом матерные песни, бездумно шарился по новостным сайтам, потом смотрел порнуху в интернете и громко над ней ржал, а после, кажется, дрался со стенами и в кровь разбил костяшки об фигурную штукатурку в коридоре. Отключился только под утро, на диване в кухне, завернувшись зачем-то в банное полотенце, которое во время своих ночных скитаний где-то прихватил и долго таскал с собой. Больше снов не было. А утром продолжение кошмара настигло телефонным звонком с незнакомого номера, но знакомым голосом. Второй покойничек вылез из гроба и жаждал встречи. И наглости приехать с Джоном на «Истане» ему, конечно же, хватило. Игорь решил, что ему все равно. Ему было дурно с похмелья, боль сверлила виски, норовя добраться до мозга и высосать его весь. Максимов сидел мятый, но вполне благополучный, а на Джона Сергеев не стал даже смотреть. Хотя было интересно, успел ли маршрутчик сделаться таким, как во сне, или оставалось в нем еще что-то от прежнего, своего. Глаза в зеркале заднего вида отражались больные и незнакомые. У кофейни Игорь не удержался, сказал: - Пошли! – и понял, что этого Женя уж точно не ожидал. - Собаке ведь говорить не положено! – огрызнулся маршрутчик. Максимов, наверное, тоже удивился, но решил поддержать игру. ВРИО вообще, похоже, было весело, и тот факт, что приставленная Гаджиевым охрана следует за «Истаной», его совершенно не смущал. Теперь Джон сидел, сцепив над пустой тарелкой искривленные пальцы, и откровенно мучился от собственной ненужности, Максимов с интересом изучал меню, а Игорь, стараясь не делать это уж слишком жадно, поглощал принесенную официанткой минеральную воду. - Что у вас? – оторвавшись от стакана, спросил Сергеев. Множественное число получилось само собой – да и нельзя было этого не заметить. Игорь холодно подумал о том, что если до этого момента у него хоть какие-то сомнения оставались, то теперь все было ясно, как день. Что ж, другого и не ждал, чему удивляться? Есть проблемы поважнее. - Развей мои подозрения, Сергеев, взрыв – это все-таки точно не твоя работа? - Максимов отложил меню и уставился на Игоря. Джон молчал и гнул вилку. - Не моя. И я понятия не имею, чья. Но кажется, он и тебе подгадил, этот таинственный подрывник? - Не без этого. Вот только тебе он, скорее, помог. Разве нет? - Как посмотреть. - Хорошо, смотри, как хочешь. Кстати, пока не забыл. В резервном офисе есть сейф. В сейфе – очень интересные документы. - Как в той папке? – не удержался Игорь. - Нет, настоящие. Сергеев поморщился от головной боли, предпринявшей очередную атаку на его череп, хлебнул воды. - Спасибо за информацию. Я посмотрю обязательно. - Москве это достаться не должно, - предупредил Максимов. Игорь улыбнулся, и улыбка получилась злобной. - Что будешь делать теперь? Ты ведь проиграл. - Не нужно пафоса, Сергеев. Я проиграю, когда меня зароют, и то, даже мертвый буду портить кому-нибудь жизнь. Такая уж моя судьба. А ты, думаешь, на столичных волках в рай въедешь? - Волков мне уже хватит, - отрезал Игорь. – Устал от зверья. Человека хочу встретить, хоть одного бы настоящего, чтоб именно человек, а не тварь. - Размечтался! Тебе разве папа не сказал, что в бизнесе людей не бывает? - Поразительная осведомленность, - вздохнул Игорь.- Я учту. Что еще? - А мало? - Ради документов ты бы сюда не потащился. Что тебе нужно, Максимов? - Немного внимания с твоей стороны. Да может быть, еще твоя помощь, но это уж если сам захочешь. Мне почему-то кажется, что у нас теперь немало общих интересов. Игорь скривился. - Интересы, у нас, может быть, и есть, но в чем смысл такого альянса? Я откровенно скажу тебе – мне невмоготу видеть твою рожу, и водителя твоего я тем более не хочу видеть, он у меня плохие воспоминания вызывает. - А чего ты хочешь, Сергеев? Сам-то решил? - Того же, что в начале. Сохранить голову на плечах и вытащить отца. - За отца не беспокойся, теперь-то уж точно выпустят. Для него ситуация повернулась как нельзя лучше. - А для тебя? - Скажем так, мои земляки не слишком рады и им очень не нравится терять что-то, на что они уже наложили свою лапу. Но так бывает, в большом бизнесе большие риски. С этим я разберусь. - Тогда в чем твоя выгода? - Во-первых, я очень хочу найти ту тварь, которая устроила взрыв. А во-вторых, не дать Москве забрать то, что принадлежит мне. Разве тебе не хочется того же? - Может быть, - Игорь понюхал кофе, который как-то сам собой возник на столе, но пить не стал – от горького запаха головная боль перебралась из висков в переносицу. – Я должен подумать. - Времени у тебя немного. Учти то, что я сказал, когда с тобой начнут разговаривать. - Это все? - Почти. Я выйду ненадолго, - Максимов неожиданно встал и направился куда-то, очевидно, в сторону туалета. Джон остался. Он так и сидел, пытаясь свернуть в узел вилку. - Ну, говори, что хотел, - потребовал Игорь. – Только извинений не надо, мне и смотреть-то на тебя тошно, не то, что слушать всякий бред. - Нечего мне сказать, - маршрутчик поднял на него взгляд – больной, тяжелый, - но вилку так и не отпустил. – Только бросил бы ты все это. Отца выпустят, а остальное – хуй с ним, а? - Это было бы очень выгодно твоему новому шефу, - заметил Сергеев. – Но нет. Спасибо за совет. Что-то еще? Игорь видел, что Джону этот разговор еще неприятнее, чем ему самому. Стоило бы, по-хорошему, прекратить, но он уже не мог остановиться. Боль, обида, гнев, непонимание – все это копилось в нем, разъедало изнутри, бродило горьким вином, и наконец, стало кислотой. - Ты мне в душу наплевал, - тихо, не повышая голоса, сказал Игорь. – Видимо, так было нужно. Может, ты иначе не умел никогда, может, я чем-то заслужил. Неважно уже. Мне даже причин знать не хочется, не пытайся ничего объяснять. Время разговоров прошло. Иди теперь своей дорогой и не мучайся. Для меня ты не существуешь. Руки я тебе больше не подам. - Я услышал, - прикрыв глаза, отозвался маршрутчик. – Ты прав. Игорь собирался встать и уйти, но двинуться с места не мог. И смотреть на Джона не мог тоже, пусть и сказал все, что хотел. Все было точно так, как во сне. Выживет Джон – встретятся когда-нибудь на линии. А не встретятся – невелика потеря. - Игорь, - маршрутчик все-таки решился подать голос. – Нет у меня души, и никогда не было. - Я заметил, - сухо согласился Игорь. – Сам дурак, уже убедился. - Живы все? – громко спросил Максимов, явившийся из туалета. – Трупов не вижу. Разобрались? - Мне все понятно, - криво улыбнулся Сергеев. - Это хорошо. Тогда отдай мне свою машину на полдня, - сообщил он, присел за стол и залпом выпил остывший кофе. - Охуеть, это еще зачем? – искренне удивился Игорь. - Жопу твою прикрыть надо, а на «Истане» там не проедешь. - Ладно, похожу пешком. - Зачем? Равноценный обмен. - Нет, - в голос сказали Джон с Игорем. - Вы же разобрались? – улыбнулся ВРИО. – Или только вид сделали? Нет, хочешь, конечно, ходи пешком, это для здоровья полезно. Только учти, взрыв повесили на него, лучше бы он без присмотра не гулял. - Так я его первый же Гаджиеву и отдам, - борясь с головокружением, возразил Игорь. - Ну, отдай. Он не возражает. Игорь прикрыл лицо рукой и рассмеялся, пряча злые слезы. Кофе так и остался на столе нетронутый. О чем Максимов думал, устраивая ему такую подставу, Игорь понятия не имел, но в одном был уверен точно – если ВРИО умудрится вернуться живым, то он убьет его сам. Каким-нибудь особо жестоким образом, например, подсыпав в кофе конскую дозу слабительного вперемешку с галоперидолом. Хотя, о точной дозе и пропорции компонентов явно следовало проконсультироваться с Горохом, тот был мастер профилактических отравлений. Думая об этом, Игорь дошел до самой «Истаны» и сразу же словил столбняк. Он почти успел залезть на привычное свое место – переднее пассажирское, и тут понял, что место это, в общем-то, уже ему не принадлежит. И что сам он там сидеть совершенно не хочет. Джон уже успел водвориться за руль и завести мотор, а Игорь все стоял у маршрутки и думал, где ему сесть. Наконец, зло сплюнул на пол и все-таки полез вперед. - Куда? – спросил Джон. - В офис, конечно. - Понял. Ехали молча. Женя таращился на дорогу, часто смаргивая – наверное, страшно хотел спать, несмотря на огромную кружку кофе, которую ему выдал Максимов еще в кафе. Игорь глазел по сторонам и читал вывески, только бы не смотреть на машину и водителя. Он не солгал – видеть Джона ему было очень неприятно. И даже не потому, что предателей в его личной системе ценностей с некоторых пор полагалось вешать, или, на худой конец, сбрасывать в пропасть. Просто потому, что маршрутчик, который, может, с самого начала этого не хотел, до сих пор оставался для него родным. Руки будто бы сами тянулись к магнитоле, включить любимую волну, а иногда и убрать неведомо откуда взявшиеся опилки, прилипшие к воротнику очередной затрапезной рубашки, явно с чужого плеча. Вот это было хуже всего. Напоминать себе каждый раз, что этот человек, до которого сейчас так близко – правда, протяни только руку, - на самом деле в тысяче километрах от него. Практически, в другом измерении. По собственному, что характерно, выбору. - Куда он поехал? – в лоб спросил Игорь, чтобы отвлечься от тягостного чувства. Иначе еще минута, и сдался бы. Стал допытываться об очевидном, может даже, говорить глупости. Ни того, ни другого его бывший друг не заслужил. - В лес, - отозвался Джон, будто бы ждавший вопроса. – На склад. Мы не доехали вчера на «Истане». - Отпускать рабов? - Скорее всего. - Хорошо. Знаешь, а я ведь тоже вчера чуть не поехал. Хватило мозгов вернуться. - Молодец, правильно. Тебе теперь надо каждое действие по три раза взвешивать. - Он что, с тобой не только спал, но еще и покусал? – не выдержал Игорь. – И заразил здравомыслием заодно? Маршрутчик дернулся, будто от пропущенного удара. Некоторое время молчал, потом сдавленно проговорил: - Знаешь, по-моему, для нас обоих будет лучше, если мы не будем пока это обсуждать. - Наверное, да. Сейчас это совсем лишнее. К тому же, если твой новый шеф умудрится выжить, я верну тебя ему как можно скорее. А не захочет забрать – просто выгоню. Имей в виду. - Ты уже говорил, я услышал и в первый раз. Поступай, как считаешь нужным. Игорь сглотнул. Он вообще не хотел разговаривать с Джоном, потому что знал, что рано или поздно все тщательно возведенные укрепления рухнут, и в его окопы вражескими солдатами ворвутся задавленные, но еще вполне живые чувства. Командирами у них будут, скорее всего, непонимание и обида, однако отряд получится весьма разномастным. - Тебе реально все равно, что с тобой будет, или хороший понт дороже денег? – спросил он. - Спасать меня не нужно, - холодно сказал Женя. - И не стану. Топить, впрочем, тоже. Захочешь – выплывешь, захочешь – потонешь. Выбери сам. Потому что я тут подумал на досуге и понял кое-что. Весь этот год я тебя за уши тащил – живи, Женя, хоть попробуй жить, раз уж решился – и пришел к тому, к чему пришел. Это больно, но вполне заслуженно. Видимо, я был не причиной. И кстати, насчет Максимова… у него очень своеобразная система ценностей. Ты ведь в курсе, что стало с его предыдущим водителем? - Да. - Вопросы? - Я уже сказал, мне все равно. - Хорошо, потому что мне тоже. Я устал биться об стену намного раньше, чем ты решил поискать приключений на стороне. Джон промолчал. Игорь знал, что выиграл раунд, но победа не принесла радости. И вообще ничего не принесла. Боль, которую он смог облечь в слова, никуда не девалась, а лишь увеличился ее очаг, заполнил всю грудь, закаменел там непробиваемым панцирем. - Приехали, - объявил маршрутчик. – Конечная. - Заходить будешь? - Это еще зачем? Подожду в машине. Игорь кивнул, выбрался из «Истаны», зашел за угол и на секунду прислонился лбом к грязной потрескавшейся стене. И только восстановив дыхание и хоть жалкое подобие душевного равновесия, приложил магнитный ключ к замку на двери. Сейф Игорь нашел, причем почти сразу. Он был таким обычным, что никто бы не стал прятать там что-то по-настоящему ценное. И понял, почему Максимов так и не сообщил ему код – никакого кода не было. Не было даже замка. Старый советский железный ящик приспособили под подставку для огромного цветка неведомого вида, под хранение печенек и прочего обеденного инвентаря, каких-то бумажных скатертей, тряпок… Под всем этим, будто бы брошенные, лежали несколько папок и лазерный диск в простом белом конверте. - Учредительные документы! – догадался Игорь, едва сунувшись в папку. Он воровато огляделся – но зря. Никого не было в этой комнате, и только главбух ожесточенно колотила по клавишам в соседней. Сергеев налил себе чаю из диспенсера, присел изучать добычу тут же. Никто ведь не знал, когда заявятся москвичи, в каком обличье и что будут спрашивать. - Вот же урод, - тихо, спустя какое-то время заключил Игорь. – И почему я все узнаю последним? Открытием хотелось поделиться, но было категорически не с кем. Не к Джону же идти, в самом деле! И не к Гаджиеву, теперь только не к нему. Игорь допил чай, к которому так и не притронулся, налил еще и тут же позабыл про кружку. Голова шла кругом совсем не от похмелья и не от дурацкой бессонной ночи. И даже не от немного притупившейся душевной боли, причина которой, насколько Игорь видел из окна, благополучно дрыхла в своей «Истане». Один только вопрос оставался теперь – а какого черта Максимов еще на что-то надеялся? Телефон зазвонил, когда Игорь одной рукой пытался включить бездыханный компьютер в зарядку, а другой тащил из конвертика диск. В результате запутался в проводах и едва не упал, а диск все-таки уронил под стол. - Игорь, какие новости? – спросил Гаджиев. Сергеева пробрал холодный пот. Он так и сидел теперь под столом, среди проводов и пыли, таращился на чьи-то стоптанные туфли, обнаруженные там же, и категорически не знал, что отцу отвечать. - В офисе сижу, - нейтрально отозвался он. – Наверное, я воскрес. - Самое время. Нам нужно встретиться с гостями. Ресторан «Магнит», шесть вечера. Явка обязательна. - Форма одежды? – машинально уточнил Игорь. - Деловая. Я отправлю за тобой человека. - Будем выпивать? - Естественно. - Я понял. - Чем занимаешься сейчас? - Инвентаризацией наследства. - Хорошо. Главное, не езди никуда. - Ясно. Гаджиев, наверное, торопился, потому что больше ничего спрашивать не стал, а Игорь утер вспотевший лоб – ему было одно слово, не по себе. Он хотел позвонить Максимову и уточнить, жив тот еще или уже упокоился где-нибудь под елкой, потянулся набрать номер, но вовремя отложил безымянный черный аппарат и достал другой, обшарпанный и вишневый. Максимов был доступен и трубку взял сразу. - Ты как? – выпалил Игорь. - А были основания за меня беспокоиться? - Да. Хотя бы за тем, чтобы ты забрал свое имущество вовремя. Времени у тебя до пяти-пяти-тридцати. Успеешь? - К чему срочность? - Еду на встречу, в ресторан с собаками не пускают. - Брось, Игорь, иногда стереотипы играют с людьми дурные шутки. Игорю, наверное, показалось, но голос у Максимова ощутимо дрогнул. - Ты сам-то видел эти бумаги? - Не телефонный разговор. Но да, видел. - Хорошо. Приезжай пораньше, поговорим. - Попробую, но обещать не буду. - Ты куда-то пропадаешь! – заметил Игорь. Связь прерывалась. Он вспомнил, что сам вчера, собравшись с таджиками в лес, вообще не мог поймать сеть и понял, что Максимов, наверное, или едет на склад, или уже с него возвращается. - До встречи, Сергеев, - прервал его размышления ВРИО. - Жду в офисе, - добавил Игорь, но уже коротким гудкам. Он попробовал перезвонить, но теперь абонент был недоступен. Дурное предчувствие царапнуло и сразу исчезло. Игорь выглянул в окно – снова начинался дождь, а белая «Истана» была на месте. И все-таки что-то было не так. Хотя, собственно, теперь не так было все. Представив себе, как отправится на деловую встречу в неведомый ресторан, Игорь содрогнулся.