***
Время близилось к обеду. Не думала, что ночь пролетит так быстро, и сейчас я нервничала всё больше с каждой минутой. Скоро сюда должны придти ребята, чтобы посмотреть на плоды моих многодневных трудов и не только за этим. Я покрутила в руке чёрную коробочку, завороженная бликами света, отражающегося от разноцветных камней и металла. Шкатулка теплее, чем ей следовало бы быть, и я прекрасно понимала, почему. Он знает. Тот, кого мне предстоит выпустить на волю, знает, что скоро он вырвется из своей клетки, в которой провёл несколько долгих лет. Он впервые увидит свет и сможет насладиться свободой. «Думаю, он зол. Хотя, зная его характер, скорее немного обижен», — я чувствовала тяжесть в груди, отчего дышать было слегка некомфортно. Одновременно с волнением меня одолевал страх встретиться с ним и остальными лицом к лицу. Простят ли они меня за то, что я вычеркнула их из своей жизни? Мне так было проще, а о них я даже не подумала. Слишком эгоистично, чтобы не винить себя. «Ладно, лучше сделать это заранее», — я решительно встала на ноги. Мне в любом случае придётся объясняться насчет кольца и коробочки, так что больше тянуть нет смысла. Я уже решила, что именно расскажу и покажу ребятам, но лучше заранее убедиться, что всё пройдёт без накладок. Я зажгла на кольце пламя Грозы и поднесла к отверстию в коробочке. Шкатулка открылась, из неё вырвался зелёный огонёк и молниеносно зигзагами полетел по большому залу. Я пыталась уследить за ним, но глаза просто не поспевали. «Хоть бы не прилетело, хоть бы не прилетело», — просила я мысленно, ожидая мстительного удара в спину. К моей радости, вволю налетавшись, сгусток пламени Грозы мягко приземлился мне на плечо. Длинные передние ноги чуть покалывали кожу своими острыми шипами, а длинные зелёные усы чуть щекотали мне щёку. — П-привет, я… — я нервно сглотнула и посмотрела на животное Грозы. — Рада тебя видеть. Я легонько, с осторожностью погладила пальцем большое зелёное брюшко. Животное будто от удовольствия ещё сильнее зашевелило усиками и подняло вверх передние лапы, больше не впиваясь в моё плечо. «Фух, пронесло, — я с облегчением расслабилась. — О, пришли». Двери в тренировочный зал открылись. Первым вошли Тсуна, Реборн и Лар, а следом за ними Джаннини, Гокудера и Ямамото. Двое последних, к общей радости, сегодня уже спокойно могли встать с кровати и передвигаться по базе. Разумеется, Ямамото и Гокудера сразу хотели броситься в пекло тренировок, но мне удалось их остановить. Пришлось пригрозить, что я ремнями привяжу их к кроватям. Я ни капли не шутила, и они поверили и послушались, к тому же Тсуна настойчиво попросил их не торопиться. Что сказать, крохи здравого смысла в парнях всё же остались. — Йо, Кейт, — Ямамото махнул мне рукой. — О, а что это у тебя? Насекомое? Откуда он здесь? — Вообще-то это животное из коробочки, — поправила я. — Богомол, если быть точнее. Его зовут Биз. — Животное из коробочки? — переспросил Гокудера. — Откуда у тебя вообще коробочка, женщина? — И кольцо, — присоединилась Лар. — Ну, я ведь носитель пламени. Не удивительно, что у меня есть кольцо и коробочка, — хмыкнула я. — Что? — Тсуна в ужасе отпрянул назад. — Кэтрин-чан… Ты тоже… тоже… пламя… Ты?! «Серьёзно? Ему это даже ни на миг в голову не пришло, — я натянуто улыбнулась. — Тсуна такой Тсуна, что просто нет слов». Остальные на новость о том, что у меня есть пламя, отреагировали по-разному: Ямамото с непониманием переводил взгляд с меня на напуганного Тсуну и обратно, Гокудера сверлил во мне дыру недобрым взглядом, а Джаннини был просто слегка удивлён. Ну, могло быть хуже. — Какой у тебя атрибут? — спросила Лар серьёзно. — Гроза, — ответила я с полной уверенностью в своих словах. Биз слетел с моего плеча, зелёной молнией пронёсся между ребятами и снова вернулся ко мне. «Показушник», — я с умилением смотрела на богомола и снова погладила его брюшко. — Ты уже тренировалась с ним? — Лар сразу перешла к сути дела, пока другие рассматривали насекомое. — Пока нет, — ответила я и, пока Лар не сказала что-то ещё, добавила: — Я закончила с залом, теперь могу приступить к тренировкам. Вообще-то этим я и хотела заняться, после того, как покажу вам всё. И вот мы перешли к сути моего приглашения. Тебе пора, Биз. Богомол обернулся сгустком пламени и исчез в чёрной коробочке. Я резко бросила руки вниз, будто сбрасывая остатки напряжения и нервозности, и решительно подошла к панели управления на стене. Я приложила ладонь к сенсорному экрану, и металлический женский голос сразу огласил: — Личность подтверждена. Аккерман Кэтрин. «Что бы им показать?» — я прокручивала список в меню, пока не нашла то, что показалось наиболее подходящим. Стоило нажать на выбранный пункт, как послышался глухой гул, и комната начала преображаться. Опять стена напротив будто стала жидкой и пошла рябью и волнами, серый цвет сменился на насыщенный зелёный. Я услышала потрясённые вздохи и удивлённые возгласы и улыбнулась. Прекрасно понимаю их. Я обернулась и сама на миг поразилась тому, что видела. Вокруг простирались непроходимые джунгли. От обилия зелени и пёстрых красок цветов и растений голова шла кругом, под потолком по лианам прыгали, крича, небольшие капуцины, повсюду летали бабочки всевозможных цветов и размеров. Слышались переливистые голоса тропических птиц и шум воды, а на коже ощущалась горячая влажность. Я перевела взгляд на друзей и внутри всё возликовало. Дыхание всех без исключения перехватило, и они изумлённо хлопали глазами, озираясь по сторонам. «Успех», — от переизбытка эмоций хотело глупо улыбаться, но я сдержалась и заговорила: — Это помещение — тренировочный зал. Мне удалось довести его до ума на основе данных в компьютере и чертежей, которые оставила я из этой эпохи. — Это иллюзия? — выдохнула Лар. — Не совсем. Всё здесь можно потрогать и ощутить, — поправила я и в доказательство своих слов запрыгнула на ближайший камень. — Иллюзией является лишь ощущение температуры, влаги, ветра и прочего. Это можно разрушить, как и любую иллюзию, но не всем это под силу. Пламя Тумана здесь довольно сильное. — А как вы… — Джаннини неопределённо указал на меня и камень. — А, это, — я задумчиво почесала затылок, подбирая слова. — Ну, физические объекты здесь создаются самим помещением. Материал стен и пола способен принимать очертание предметов, а иллюзия внешнего вида накладывается поверх них. — Как комната может создавать иллюзии? — спросил Реборн. — Стены этого помещения не совсем обычные. Вы ведь уже почувствовали это, верно? Всё здесь пропитано пламенем Предсмертной воли, — объяснила я. — Что?! — воскликнули сразу несколько человек. — Как это возможно? — поразилась Лар. — Без понятия, как это было сделано, — я пожала плечами. — Думаю, дело в самом материале, но это не точно. Когда я приступила к работе, всё уже так и было. Нужно было создать систему, которая бы контролировала пламя внутри стен и координировала его действие. Пламя Солнца, Облака и Грозы отвечают за прочность стен, а пламя Тумана за иллюзии. — Это просто… Я ничего не понял, но это просто супер! — засмеялся Ямамото. — О, ещё кое-что, — вспомнила я. — Зал оснащён высококлассной сканирующей и анализирующей системой датчиков. Сам компьютер соединён с общей системой базы, поэтому ваши личности уже в его памяти, но благодаря датчикам он так же определяет ваши боевые показатели. Достоверность информации почти стопроцентная. — Поразительно, — Ямамото с детским восторгом вертел головой из стороны в сторону. — Благодаря этому можно тренироваться в разных условиях. Это поможет приспосабливаться к трудностям местности и поспособствует тренировке тела, — заметил Реборн. — Вы же не думаете, что это всё? — самодовольно усмехнулась я. Я упивалась моментом собственного триумфа. Такое откровенное восхищение со стороны всех не могло не тешить мою техническую душонку. Я выбрала другой пункт в меню. Буквально из земли возник вначале расплывчатый образ непонятно чего, который почти сразу принял облик солдата в форме Блек Спелл. — О-откуда? — вскрикнул Тсуна. — Помимо местности можно выбрать себе противника, — я спрыгнула с камня и подошла к солдату Мельфиоре. Я подняла его руку, будто солдат был безвольным манекеном. — Копия мало чем отличается от оригинала, если таковой был. Она также создаётся из материала пола и стен, поэтому все атаки будут ощутимы. Единственное, проблема в пламени. Если противник обладает атрибутом, который здесь отсутствует, то и пламени в копии не будет. То же самое и с силой пламени. Но по мере того, как здесь будут тренироваться, испускаемое пламя будет поглощаться самим залом, так что эта проблема уйдёт. Вообще, я могу рассказывать ещё долго и нудно, но лучше всё оценить на практике, верно? Отмена операции. — Принято, — откликнулся компьютер, и зал вернулся к своему прежнему облику. — Это поразительно! Ты поразительна, Кэтрин-чан! — от возбуждения Тсуна весь сиял. Сердце возликовало, и я не смогла скрыть красноту смущения. — Хм, это определённо станет отличным местом для тренировки. Они смогут получить опыт реальных сражений, не выходя из убежища, — Реборн одобрительно кивнул мне. — Уже не терпится опробовать одну из копий врага на Тсуне. Тсуна с самым страдальческим видом взмолил репетитора о пощаде, но тот, кажется, уже простроил в голове план жёстких тренировок своего ученика. Ямамото воспылал желанием поскорее приступить к тренировкам, и даже Гокудера что-то бормотал себе под нос, задумчиво осматривая зал. «Фух, какое облегчение», — от окрыляющего чувства всеобщего восхищения голова слегка кружилась. Теперь я в полной мере поняла, что все старания были не напрасны. Хотя нет, ещё рано так думать. Вот когда будут видны результаты тренировок, тогда и можно радоваться, а пока стоит опуститься с небес на землю и вернуться к делам. — Нам пора расходиться. Скоро обед, — сказал Реборн. Все медленно потянулись к выходу, а сам репетитор не сдвинулся с места. Чёрные глаза неотрывно смотрели на меня, даже когда Реборна окликнул Тсуна, репетитор бросил лишь короткое «сейчас». В зале остались только мы двое. Под испытующим взглядом Аркобалено вся радость от успеха испарилась. Появилось нехорошее предчувствие, что-то, что хочет сказать Реборн, мне не особо понравится. Будь на его месте кто другой, можно было заговорить о чём-то маловажном, а потом сослаться на занятость, не оставляя шансов начать неприятный разговор. Но с Реборном такое не срабатывает, поэтому я терпеливо ждала, когда он заговорит первым. Благо ждать пришлось недолго. — Я не стану выпытывать подробности, хотя и знаю, что ты сказала далеко не всё, — негромко заговорил Реборн, поправляя свою шляпу. — Ты о чём? — сыграла я непонимание, хотя всё и так было очевидно. — О твоём кольце и коробочке. — Не понимаю, что ты… — Я чувствую в тебе… большее, — Реборн улыбнулся. Желудок упал вниз. «Он знает», — я хотела разубедить Реборна, но прекрасно осознавала, что всё будет бессмысленно. Да и надо ли оно мне? Я не люблю лгать, но недосказать не значит соврать. Если Реборн что-то подозревает, но не стал говорить об этом при остальных, то волноваться не о чем, верно? — Я хотел бы опробовать твой зал на Тсуне, но пока у него есть другой первоклассный учитель, поэтому ты можешь тренироваться без помех, — репетитор двинулся на выход. — И ты ведь помнишь, что я доверяю тебе? Так что не переживай, остальные ничего не узнают. Не от меня точно. Если понадобится помощь, обращайся. И он ушёл, оставив меня в смешанных чувствах. Благодарность, вкупе с непонятной виной и неловкостью, и приправленной радостью. Всё же слова о доверии от такого человека не могут не радовать и не приободрять. Я подошла к панели на стене и заперла зал на ключ. Пройдя в центр зала, я достала из кармана чёрные коробочки. Одну с красными, жёлтыми и зелёными камнями на гранях, из которой появился Биз, и вторую, почти идентичную первой, только с камнями других цветов. Фиолетовыми, голубыми и индиговыми. «С ними определённо будет труднее», — по спине пробежал холодок, и я поёжилась. Руки чуть подрагивали, но я, проигнорировав это, зажгла на кольце своё подлинное пламя и открыла обе шкатулки.Глава 26. Я чувствую в тебе... большее
28 января 2020 г. в 16:23
Прижимая полные бутылки к груди, я приложила ладонь к панели на стене и открыла дверь в медицинский блок. Её временный житель тут же дёрнулся на кровати и попытался лечь так, будто ничего не произошло, но его лицо всё равно скривилось от боли в ещё не до конца оправившемся теле. Я заметила прислонённую к изголовью кровати катану и обречённо выдохнула:
— Только не говори, что ты пытался взять меч в руки?
Ямамото виновато отвёл взгляд в сторону и в досаде поджал губы. Я снова вздохнула и подошла к кровати. «Выглядит он лучше», — я не могла не отметить здоровый цвет лица и горящие огнём глаза.
— Несносный ребёнок, — я протянула другу бутылку с отваром. — Тебе же больно, так зачем напрягаться? Хотя можешь не объяснять, я всё понимаю.
— Не так уж и больно. Спасибо, — улыбнулся Ямамото, забрал бутылку и без труда открыл её. Не задавая вопросов, парень начал пить.
— И всё же, сделай одолжение, — попросила я.
— Да я… Эх, просто, это мучение — валяться тут без дела, — брюнет вернул мне на четверть пустую бутылку. — Кстати, что ты сделала? Мне реально стало лучше.
— Первая помощь была оказана вовремя, плюс крепкий сон, — спокойно ответила я. — Тебе, как носителю пламени, достаточно просто хорошо отдохнуть, чтобы восстановиться.
Я внимательно рассматривала катану Ямамото, не желая встречаться взглядом с другом, когда говорю ему такую откровенную ложь. Правду Ямамото всё равно не поймёт, судя по его слегка недоумённому взгляду сейчас, а если её каким-то образом узнают остальные… Не думаю, что сейчас время. Внутренний голос подсказывает, что с чрезмерными откровениями стоит повременить, по крайней мере, до тех пор, пока я не научусь управлять пламенем достаточно хорошо. Я боюсь не оправдать надежд, которые на меня могут возложить, если всё откроется сейчас.
— Оставлю это здесь, — я поставила одну бутылку на тумбочку около кровати. — Выпьешь после завтрака. Думаю, послезавтра сможешь уже вернуться к тренировкам.
— Правда? — моментально оживился Ямамото.
— Если будешь меня слушаться, то да, — улыбнулась я другу. — Больше спи и меньше двигайся. А, ещё нужно хорошо питаться. Ты голоден?
— Нет. Сасагава приносила ужин, я уже поел, — он положил руку на живот и довольно улыбнулся.
— Отлично, — я одобрительно кивнула.
— Спасибо тебе, — мягко сказал Ямамото, — за помощь.
— Я не могу иначе, — я пожала плечами.
Мы поговорили с Ямамото недолго, минут десять, а после начал действовать отвар. Думаю, брюнет сам не заметил, как погрузился в сон. Я покинула его палату и зашла в соседнюю, но стоило увидеть разворачивающееся там действо, как я в ступоре застыла в дверном проёме. На полу в оранжевой луже пролитого сока блестели осколки разбившегося стакана, тут же валялось несколько кусочков брокколи и сброшенные с тумбочки бинты и пластыри. Хару бледнее бледного стояла у подножья кровати, держа в руках поднос с уцелевшим ужином, а Гокудера сыпал отборными ругательствами, пытаясь сесть на кровати, и бросал злобный взгляд на девушку. «Вот же идиота кусок», — разозлилась я.
— Хахи, прекрати! Тебе нужно лежать! — пыталась успокоить блондина готовая расплакаться Хару.
— Заткнись, я лучше знаю! — огрызнулся парень.
— И как это понимать? — сухо спросила я, войдя в палату.
— Кейт-чан? — Хару посмотрела на меня с надеждой.
— Ты, — Гокудера цыкнул.
— Смотрю, в тебе полно сил, — съязвила я и окинула парня недовольным взглядом. Гокудера резко отвернулся и опять чертыхнулся от боли. — Хару, я займусь им. Можешь идти отдыхать, уже поздно. Спасибо за твои старания.
— А, пустяки, — смутившись, девушка неловко отдала мне поднос с едой. — Спасибо.
Я проводила взглядом подругу и снова холодно посмотрела на безуспешные потуги Гокудеры сесть на кровати. От злости и боли парень до крови кусал губы и шипел что-то нечленораздельное, но явно нецензурное. Я перешагнула через лужу сока и поставила поднос на прикроватную тумбочку.
— Может, прекратишь уже? — без эмоций спросила я. От моего тона Гокудера замер на месте и нервно сглотнул. — Ты ведь понимаешь, через что все прошли, когда Киоко сбежала? Хару было непросто, так что не срывайся на ней. Она ни в чём не виновата.
Я ждала, что Гокудера начнёт яростно возражать и вообще выкрикнет что-то типа «закрой рот», или «это не твоё дело», или «сам разберусь и без твоих советов». Однако, к моему удивлению, он промолчал. Гокудера упрямо смотрел на свои ноги и не шевелился, замерев в явно неудобной позе. «Что за человек?» — я наклонилась и приобняла парня. До того как он успел что-то понять, чуть приподняла блондина и поправила подушку, помогая ему принять сидячее положение. Видимо, Гокудера совсем не ожидал от меня подобного, поэтому с тупо раскрытым ртом и красными щеками вытаращился на меня.
Я поставила перед парнем поднос и протянула ложку. Гокудера несмело взял её в руки, почерпнул из глубокой миски рис с карри и неуверенно поднёс ко рту. Его рука дрожала, отчего несколько капель соуса упали на белоснежную футболку. Съев порцию, Гокудера с недовольным фырчанием попытался есть дальше.
— Ясно, — вздохнула я и забрала из его рук ложку.
— Что ты делаешь? — больше смущённо, чем с раздражением возмутился блондин. — Я сам могу.
— Не можешь. Не волнуйся, это останется между нами, — спокойно и даже ласково сказала я, будто говорила с маленьким ребёнком. Я поднесла ложку к его рту, и Гокудера нерешительно съел. «Вот и отлично». — Тебе не стоит больше делать такие вещи.
— Какие? — жуя, спросил парень.
— Так резво двигаться. Боже, вы оба такие неугомонные, — я покачала головой. — Если продолжишь в том же духе, проваляешься здесь дней пять. Если прекратишь, послезавтра приступишь к тренировкам.
— Ты постаралась? — с недоверием поинтересовался Гокудера.
— Крепкий сон и вовремя оказанная помощь, — повторила я то, что сказала Ямамото. Судя по скептичному взгляду, Гокудера не поверил моим словам, поэтому я поспешила перевести тему: — Кстати, тебе уже рассказали о том, что мы узнали от Бьянки и Фууты?
— Сестра? — удивился парень. — Она здесь?
— О, видимо, ты спал, когда она навещала тебя, — я засунула ему в рот ложку, пока на меня не обрушился поток вопросов, на которые я и так отвечу по мере рассказа. — Она и Фуута вернулись со своей миссии по сбору информации о нашем враге…
Пока я ложку за ложкой скармливала Гокудере его ужин, он без вопросов внимательно меня слушал. Теперь у нас была вполне себе ясная цель — база Мельфиоре, находившаяся под Намимори, в подземном торговом квартале. Бьянки и Фууте удалось найти секретный вход, который позволит нам напасть на Ирие Шоичи. Однако мы столкнулись с серьёзными проблемами, решить которые в короткие сроки казалось не то чтобы невозможно, но очень и очень непросто. Гамма и Ирие Шоичи — капитаны А-ранга. После сегодняшней битвы с противником, стало ясно, насколько велика разница в силе. И эту разницу преодолеть непросто, учитывая состояние ребят, да и вообще… Но и это не всё. Мы предположили, что Ирие уже знает о том, что мы вернулись из десятилетнего прошлого вместе с Кольцами Вонголы, поэтому следующим логичным предположением было, что Мельфиоре попытаются отыскать наше убежище и напасть на нас первыми. Сценарий мрачный, ничего не скажешь.
Я не стала говорить никому про Тензо, только заметила, что среди солдат Мельфиоре могут быть и другие сильные враги. Почему-то мне казалось, что ребята не должны знать о том, что я знаю одного из Вайт Спелл. Очередная информация, которую я хотела скрыть до подходящего момента. Наверное, я слишком осторожничаю, привыкшая за столько лет ничего и никому не рассказывать. Однако это не особо волновало меня. Всё, что я не говорю, не сыграет для ребят никакой роли. Знание не принесёт им ничего полезного или вредного. Оно не даст им ничего. По крайней мере, сейчас.
— Так что всем нам сейчас нужно стать сильнее, — я забрала с колен Гокудеры поднос с пустой тарелкой, поставила на тумбочку и взяла одну из бутылок с отваром. — От этого зависит, сможем ли мы выжить и вернуться в наше время. Фуута и Джаннини будут собирать информацию по Стражам, Бьянки будет поддерживать девочек и заботиться о детях. Кусакабе так же сказал, что их компания во главе с Хибари нам помогут. Они занимаются исследованием коробочек, так что косвенно их цели совпадают с нашими.
— Этот урод, — скрипнул зубами Гокудера.
— Не очень ты жалуешь Хибари. Хотя он ведь не Тсуна, так что не удивительно, — заметила я и поднесла Гокудере бутылку. Парень без пререканий стал пить. — До конца. Вторую выпьешь утром, после завтрака.
Я встала с кровати и забрала поднос. «Надо убрать здесь», — сделала я себе заметку при взгляде на лужу сока и осколки. Не хотелось напрягать лишний раз Киоко или Хару, так что надо сделать всё быстро. Тем более, после всех происшествий, Киоко следует нормально отдохнуть. «Она чувствует себя виноватой, — я вспомнила лицо подруги, когда мы встретились в убежище, и её крепкие объятия. — Но, кажется, ей полегчало. Что ж, это хорошо. Она не станет больше глупить. Я очень надеюсь на это».