no matter what

Первая рабочая неделя прошла довольно спокойно, задания были простыми, в основном по выплатам компенсаций или страховок, но пару раз попались задачи и сложнее. В целом всё было в порядке. С командиром УДАРА взаимоотношения были странные. Он пару раз подвозил брюнетку до дома, пересекался с ней в коридорах и столовой, иногда даже перекидывался парой слов, чем заставлял девушку нервничать. А потом просто исчез, девушка предположила, что они уехали на миссию. Так как никого из УДАРА она в Трискелионе не встречала. Зато в отделе всё было чудесно, команда юристов, с которой девушка работала, была просто замечательной. Здесь не понаслышке знали о взаимопомощи и приятной атмосфере в коллективе, брюнетку приняли как нельзя лучше. -Андреа, пошли до буфета? Кофе нормального хочется, а не этой бодяги из автомата, - Джулия закрыла очередную папку с документами и расслаблено потянулась. -И мне захватите, - не отрываясь от работы, попросил начальник, протягивая деньги. -Окей, босс, - улыбнулась блондинка, утягивая из кабинета подругу. В кафетерии было немноголюдно: перерыв на обед ещё не начался, но юристы и прочие офисные работники просто не выдерживали. Яркий солнечный свет наполнял помещение. Андреа, ожидая подругу, села за столик напротив окна и блажено прикрыла глаза, подставляя лицо солнышку. -Греешься? - раздался позади насмешливый голос Роллинса. - Как дела? Давно не виделись. -Привет, - девушка обернулась. - Всё в порядке. А у вас как? Вы с задания? -Тоже потихоньку. Да вернулись буквально полчаса назад, вот зашли поесть, те, кто смог подняться на своих двоих. Остальные у медиков латают раны. Брюнетка обеспокоено осмотрела трёх замученных оперативников, у которых был настолько усталый вид, что даже не любившие их белые воротнички, пропускали вперёд без очереди. -Где были? - поинтересовалась она, стараясь высмотреть в набежавшей толпе командира. -Секретная информация,- извиняющее развёл руками Джек. -А, Рамлоу… - начала, было, девушка, но не успела закончить, в дверях кафе появился Брок. С перевязанной головой, в перепачканной кровью и в нескольких местах порванной форме, но в целом живой и почти невредимый. Андреа тихо выдохнула. Друг командира улыбнулся краешками губ, наблюдая за девушкой. -Роллинс, - низким хриплым голосом произнёс командир, направляясь к ним. - Я тебя ищу везде. Зайди к медикам, это не обсуждается, потом домой отсыпаться. Следующая миссия через четыре дня. Сегодня отдыхайте, но завтра, чтоб на полигоне были все. -Элиот, - рядом появилась Джулия с двумя кружками приятно пахнущего кофе. Брок окинул блондинку равнодушным взглядом и повернулся к Элиот, собираясь видимо что-то сказать. -Пойдём, нам пора, - Андреа потянула подругу за собой, стараясь не смотреть на Рамлоу. - Джек, рада была увидеть тебя. Брок, - брюнетка кивнула командиру. Мужчины кивнули в ответ, возвращаясь к прерванному разговору. Девушки вышли из кафетерия и направились к лифтам. -Ты что со всеми оперативниками знакома? - Джулия задумчиво потягивала кофе. -Нет, к счастью, - хмыкнула брюнетка. -Такие мужики, - булькнула блондинка куда-то в кружку. - Я бы с Роллинсом этим замутила. К Рамлоу бы не полезла, от него прямо опасностью на километр веет. А вот Джек да, красавчик. -У него жена и сын, - отозвалась брюнетка, заходя в лифт. - Давай заскочим на шестой, мне надо из научного результаты экспертизы по делу забрать. -Серьёзно? Я не знала, круто, ещё раз повторю, отличные мужики в этом УДАРе, - Джулия улыбнулась. -Я и не спорила, - Элиот вышла на шестом и сразу направилась к научным лабораториям. Войдя в просторное помещение заполненное множеством непонятных приборов и техники, брюнетка покрутилась и увидела невысокого полного мужчину с пышными седыми усами. -Здравствуйте, мне нужна миссис Бёрк, у неё результаты экспертизы по номеру три семь восемь пять. -Она занята, сейчас позову кого-нибудь, - приятно улыбнулся мужчина. Прошло пять минут, в которые Элиот очень старалась не совать свой нос, куда не надо, но тут всё было до безумия интересно. -Вот, мисс Маллоун, девушка ждёт результаты экспертизы, - мужчина появился в дверях вместе с милой блондинкой. Андреа повернулась и удивлёно уставилась в знакомые голубые глаза. -Эйлин? Серьёзно? - брюнетка присела на ближайший стул. Подруга детства извиняющее пожала плечами. -Я действительно не могла сказать, прости, - она улыбнулась, садясь на соседний стул и протягивая подруге папку. - Твоя экспертиза. -И давно ты тут работаешь? - Элиот всё ещё прибывала в лёгком шоке, но зато все неожиданные отлучки и нелепые отмазки подруги приобретали смысл. -Меня пригласили сразу после университета, - Эйлин мягко улыбнулась. Андреа сняла очки и сжала переносицу, приводя в порядок резво разлетевшиеся мысли. - Я вот уже неделю в юридическом, ты, наверное, в курсе. -Да, не могла забежать, было безумно много работы. Может, сегодня зайдём в бар после работы? -Конечно, - брюнетка улыбнулась. - Тогда до встречи. Побегу. -Давай, до встречи, - Маллоун обняла подругу. Элиот была безмерно счастлива. Они довольно редко виделись с Эйлин сначала из-за учёбы, потом из-за работы. К тому же теперь было понятно, почему Маллоун постоянно занята. Андреа улыбнулась своим мыслям. Отличная работа, рядом лучшая подруга, похоже, всё складывается прекрасно. Джулия всё также ждала коллегу в коридоре. -Получила экспертизу? - блондинка зашла в лифт. -Да, - девушка кивнула. - Поехали. Весь остаток рабочего дня пролетел почти незаметно. К пяти часам Булл проверив работу, проделанную отделом, отпустил юристов по домам. Элиот накинула на плечи кожанку и спустилась на шестой. Где ещё пару часов сидела и читала книжку, захваченную с собой для чтения в общественном транспорте. -Прости, что отвлекаю, - напротив брюнетки стояла шикарная рыжеволосая девушка с кошачьими глазами и хищной улыбкой. - Ты должно быть Андреа? Эйлин о тебе рассказывала, я Наташа Романофф. -Ты знакома с Маллоун? - девушка убрала книгу и подвинулась, чтобы Наташа села. -Да, она пару раз присоединялась ко мне на миссиях в качестве научного сотрудника. Она позвала меня сегодня с вами в бар, хотела нас познакомить. -Отлично, - кивнула Элиот. Рыжеволосая девушка легко располагала к себе. Она была мила в общении, не скупилась на тёплые улыбки и в целом вела себя очень дружелюбно. До прихода блондинки девушки весело болтали. Наташа рассказывала о жизни ЩИТа, то, что могла рассказать, конечно, ссылаясь на уровень допуска. Дошло до того, что Андреа рассказала о детской мечте - научиться нормально, драться. На что Романофф с явным удовольствием предложила дать пару частных уроков в зале, располагавшемся в здании. И даже пообещала погонять новую знакомую по стрельбищу. -У тебя база же есть, если я правильно помню из твоего дела? - рыжая весело тряхнула кудрями. -Да, у меня и папа, и мама военные, так что и стрелять и боксировать я могу, но хочу дотянуть это до приемлемого уровня. -Тогда договорились, я с тобой потренируюсь, но только между миссиями, сама понимаешь, - Романофф протянула свой телефон. - Вбивай номер. -Спасибо, Наташа, я безумно благодарна, - девушка записала свой номер. - С меня вкусности. -Только так, чтобы я фигуру не испортила, - рассмеялась девушка. -Я смотрю, вы уже познакомились, - в дверях появилась замученная, но довольная Эйлин. - Простите за задержку. Сегодня УДАР вернулся, привезли кое-что над, чем стоило поработать. -Я на машине, а завтра суббота, и если сильно повезёт, то некоторым не надо будет на работу, - рыжая встала с диванчика. -Мне кстати тоже, завтра, никуда, не надо, - улыбнулась Элиот. -Ой, уйдите обе, а? - наигранно обижено произнесла Маллоун. - Мне завтра пахать и пахать. И вообще, что такое эти выходные? -Ладно, поехали, расслабимся в женской компании. Кстати, раз ты, завтра, свободна, можем начать тренировки, - Романофф повернулась к новой знакомой. -Без проблем, - кивнула девушка. -Ты уже эксплуатируешь Наташу? - рассмеялась Эйлин. -Да, - протянула девушка. - Мы уже даже телефончиками обменялись. -Быстро вы. Девушки спустились на подземную парковку, где стоял Наташин спорткар. Девушки расселись в машине, Романофф предложила какой-то бар, и так как возражений не было направились туда. Подруги заняли столик у стены, Эйлин буквально упала на мягкий диванчик, Элиот приземлилась рядом, а рыжая села в кресло напротив. Выбрав напитки и лёгкие закуски, девушки разговорились. -Ты в юридическом,- уточнила оперативница. - Не смотри так, я не отношусь к тем, кто считает, что вы ничего не делаете. С кем-нибудь познакомилась уже? -Да, - брюнетка закурила, извиняющее смотря на поморщившуюся Эйлин. - Из отдела со всеми уже знакома. В целом ещё Роллинс и Рамлоу. -Серьёзно? Рамлоу? - Маллоун выглядела недовольной. - Он неприятный, даже отталкивающий, нашла с кем знакомиться. -Если я скажу, что он меня до дома иногда подвозит, ты очень разозлишься? - улыбнулась брюнетка, делая затяжку. -Тебя Рамлоу до дома подвозил? - Наташа поперхнулась своим мохито и вскинула брови. -А это не нормально? - Элиот стряхнула пепел и отпила кокосовой колы. -Ненормально? Это нонсенс, милая, - Романофф улыбнулась и переглянулась с Эйлин. Маллоун только покрутила пальцем у виска и промолчала. -Брок скользкий тип, аккуратней с ним, - протянула рыжая, встряхивая кудрями. - Между нами девочками половина женского коллектива белых воротничков побывала в его кровати. Постарайся не стать ещё одной галочкой? Элиот помрачнела, смяла салфетку, что выдавало крайнюю степень нервозности. -Спасибо за совет, Наташа, - наконец выдохнула девушка. - Теперь буду действительно осторожна. Брюнетка подмигнула Романофф, и попросила официанта повторить заказ. Эйлин потягивала свой чай с пряностями, периодически прерываясь на кексики. Наташа прикладывалась к мохито, а Элиот приканчивала уже четвёртый по счёту коктейль, когда раздался телефонный звонок. -Я выйду, - прошептала Андреа, тут же отвечая на звонок. - Да, мамуль. -Передавай привет, - крикнула вдогонку блондинка. Подруга кивнула ей и вышла на улицу. Закончив разговаривать с родителями, девушка вернулась обратно. -Ну что, сворачиваемся? - усмехнулась Наташа, смотря на засыпающую, на ходу Маллоун. -Пожалуй, пора, - улыбнулась Андреа, оставляя на столе купюру. Девушки вышли на улицу, было уже довольно темно, свинцовые тучи наползали со всех сторон. -Будет дождь, - проронила Эйлин. -Да, садитесь, развезу вас по домам, - Романофф достала ключи. -Мне тут недалеко, хочу воздухом подышать, сама дойду. Завтра во сколько, Нат? Можно я так буду тебя звать? - Элиот вытащила ещё одну сигарету. -Называй, - кивнула оперативница, открывая дверцу машины. - Давай я за тобой в десять заеду? -Договорились, до завтра, девчат, - попрощалась брюнетка, привычным жестом поправляя очки. Девушка вытащил из кармана телефон, подключила гарнитуру и набрала мамин номер. -Так вот я тебе не успела рассказать, слушаешь? - удовлётворёно кивнув на согласие собеседницы, девушка продолжила. - Меня пригласили на работу, просто юристом в одну фирму, там работает мой бывший преподаватель. Вроде всё хорошо. Сегодня вот с Эйлин сидели в баре. А вы как? Хорошо? Это отлично. Ремонт закончили? Прекрасно. Я домой иду, мне тут недалеко, а вам бы уже пора ложиться. Спокойной ночи, я завтра вечером наберу. Пока. *** Утро было отвратительное, по большей части из-за мерзкой серой, сырой погоды. На которую у Элиот была «аллергия» в такие дни не хотелось делать ничего, вообще ничего. Плюсом из-за погоды у брюнетки раскалывалась голова. Но одна мысль о зале и боксёрской груше подняла её на ноги. Выпив обезболивающее и приведя себя в относительный порядок, Андреа схватила спортивную сумку, пропуск и спустилась к ожидавшей её Наташе. На улице творился настоящий сайлент хилл не было видно ничего на расстоянии вытянутой руки. - Пора искать квартиру поближе к месту работы, я заколебалась добираться отсюда, - искренне возмутилась Андреа, закрепляя ремень безопасности. -Вообще-то ты давно могла подать заявление. ЩИТ снимает своим работникам квартиры, - улыбнулась Наташа. -Хорошо, что у меня появились друзья, которые в теме, - протянула Элиот, попутно отвечая на смски, которыми её вторые сутки заваливала Ричардс. -Да уж, мы наставим тебя на путь истинный, - заявила Романофф. -Не сомневаюсь, и я совсем не против, - заверила подругу Андреа. Девушки весело прощебетали всю дорогу. И в зал спустились в лучшем расположении духа. Заскочив в женскую раздевалку и оставив там вещи девушки, пошли на разогрев. Разминка заняла первую четверть тренировки, запланированной Наташей. Всё это время из колонок лилась ритмичная приятная музыка. Потом Романофф потянула подругу за собой, показала ей несколько ударов, и, надев лапы, заставила их отрабатывать. Как раз в этот момент в зал ввалилась громко ржущая толпа мужиков из УДАРА. -Ну твою мать, - отшвыривая косу за спину, прошипела брюнетка. -Не переживай, - оперативница тепло улыбнулась. - Никто к тебе не полезет, пока ты со мной. -Да, я не по этому поводу нервничаю, - ответила Элиот, утирая пот со лба. -Рамлоу? - вопросительно поинтересовалась рыжая, уклоняясь от ударов соперницы. -У меня, от нахождения с ним в одном помещении коленки трясутся, - честно призналась Андреа. -Ты влипла, - констатировала факт Романофф. -Сама поняла уже, - шикнула брюнетка, нанося ещё несколько ударов. -Ты так не выкладывайся, а то завтра руки поднять не сможешь, - посоветовала Наташа. - Пошли на грушу. Брюнетка зло дёрнула зубами шнурок на перчатке и стянула её с руки. -Я до умывальника, - кивнула она рыжей и двинулась к раздевалке. Там умывшись и более менее придя в себя, девушка отправилась к груше. Когда она вошла в зал, вся команда УДАРА уже похала под руководством Роллинса, а Рамлоу в другой части зала переругивался с Нат. -Наташа, всё в порядке? - обеспокоено поинтересовалась Элиот, подходя к ним. -Да, объясняла Рамлоу, что тренирую свою новую ученицу, - хмыкнула рыжая и протянула подруге перчатки. -Спелись, - выплюнул Брок, смотря на брюнетку. Девушка непонимающе наклонила голову к плечу. -Не обращай внимания, просто мы с командиром друг друга недолюбливаем, - Романофф оскалилась. Рамлоу кинул ещё один непонятный взгляд на девушек, но оставил их в покое, уходя к своим. Позже Роллинс признался, что такой жёсткой тренировки у них ещё не было. Наташа тем временем помогла зашнуровать перчатки и показала, как правильно мутузить грушу. А сама отошла поговорить по телефону. После груши, сделали пару силовых и решили на первый раз закончить. Иначе довольно хилая Андреа могла на следующий день просто не встать с кровати. -Парни пока, - помахав ручкой, и чересчур наиграно виляя бедрами, Наташа вышла из зала. Элиот, немного задержавшись, вышла из раздевалки и тут же столкнулась с Броком. -Ой, прости, - девушка потёрла ушибленный нос и подняла глаза. -Почему именно Наташа? - командир изучающее рассматривал брюнетку. -А почему нет? - отступая на пару шагов, ответила Андреа, стараясь, смело смотреть в глаза оперативника. Что в прочем не продолжилось долго и ей пришлось отвести взгляд и незаметно поёжиться. -Действительно, - ощерился мужчина, отходя от девушки. - До свидания, Элиот. Девушка не ответила, только вылетела из зала, стараясь не очень сильно хлопать дверью. -Эй, всё в порядке? - поинтересовалась ждущая её Романофф. -Да, отвези меня, пожалуйста, домой, - тихо попросила девушка.