Бледный принц

      – Вон он, – только завидев Тиарниса, прошипел Кэрид. – Стоит.       Меня больше интересовало, где отец. Впрочем, он, наверное, занят? Как обычно. Другое дело, с чего это Тиарнис расщедрился, что аж встречает нас? Может, ему скучно? Или соскучился по нам?       Я даже улыбнулся таким мыслям. Да, очень смешно.       – Где мать? – только мы приблизились, спросил он. Все мои сомнения сразу подтвердились. Ну да, скучал он по нам, как же.       – Сразу пошла к отцу, – ответил я. – А нам что делать?       – Пока ничего, – сухо ответил Тиарнис. – Похороны будут через пару дней.       Я нервно переступил с ноги на ногу. Новости о смерти Вилче были довольно странными, и я до сих пор думал, что это плохая шутка. Зачем бы кому-то разыгрывать людей так, да, но это очень странно. И совершенно отвратительно, конечно. От самого убийства и до того, к чему это в итоге привело. До нас все подробности доходили через Тиарниса, но ещё иногда мать рассказывала, о чём ей пишет отец. И не то чтобы тема была на слуху, но слышали мы об этом довольно часто и, на мой взгляд, подробно. И тем не менее я до сих пор очень трудно воспринимал факт произошедшего. Вилче убили? Кому и зачем могло понадобиться такое? Тиарнис объяснял, да, но это ничего не проясняло. Люди в самом деле готовы пойти на убийство из-за такой ерунды? Ну, узнать уже никак. Тиарнис говорил, что ту девушку, фаорскую принцессу, уже казнили, и вместе с ней её сообщника. Так что никто ничего никому уже не расскажет. Кто и чем думал вообще..       Хотя Тиарнис никогда не был особо впечатлительным, сейчас он выглядел очень тревожно. Я, полагая, с чем это может быть связано, спросил:       – Как Лесар?       Тиарнис очень не любил, когда я интересовался их отношениями, но сейчас даже глаза не закатил. Похоже, всё очень плохо.       – Для человека, у которого убили жену, наверное, неплохо?       Я недовольно склонил голову. Он специально строжится, чтобы никто ничего не заподозрил, или он действительно даже не интересовался им? Я так и не понял, что у них происходит, но разве Тиарнис не должен переживать за него? Как он может так себя вести?       – Он сейчас у Вилче? – спросил я, и Тиарнис склонил голову, недоумённо щурясь.       – Куда ты собрался?       – К Лесару. Он хоть знает, что мы приехали?       – Наверное, его сейчас в последнюю очередь волнует, кто приехал, кто уехал? – фыркнул Кэрид, и Тиарнис покосился на него. И хотя никакой угрозы в этом не было, Кэрид всё равно пристыженно сжался в плечах.       – Прости.       – Ведите себя нормально, – необычно вежливо для себя сказал Тиарнис. – Для людей похороны – это очень важно.       Я уловил от него мысли "Для Лесара особенно", так что быстро решил, что Тиарнис и сам плохо понимал суть происходящего. Хотя желание Тиарниса припугнуть двойчат я понимал и даже одобрял. Нам неоткуда знать, что такое смерть близкого человека, и как на это нужно реагировать. Ещё и по людским обычаям.. Двойчата действительно могут натворить что-нибудь. С другой стороны, они ещё после первых новостей притихли и напряглись. Я бы и не подумал просить их вести себя нормально, потому что они уже ведут себя довольно спокойно. Да и не совсем же они дурачки..?       – Понятно, понятно, – пробурчал Кэрид, топчась на месте. – Мы и не собирались вести себя как-то не так. Тут даже умным быть не надо, чтобы понимать, что..       Он посмотрел на Риберту, который молчал всю дорогу, и, похоже, прекращать не собирался.       – Что всё серьёзно. Какого вообще чёрта..?       Я посмотрел на Тиарниса, который только пожал плечами. Я чуял и знал, что двойчатам очень интересно, что здесь произошло. Их бы воля – они бы и эту Катернин опросили. Но, наверное, правила приличия и страх перед Тиарнисом не позволяли сходу начинать допытываться до него.       Никто никуда не собирался, разговор так же не продолжался, так что я решил предложить один вариант:       – Мне кажется, мы должны пойти к Лесару и хотя бы поздороваться. Не говоря уже о том, чтобы принести соболезнования.       Отец или Тиарнис уже наверняка сделали это от лица всей семьи, но это же не то? И я могу поговорить с ним и сам?       Кэрид скрестил руки на груди.       – Не знаю, мне неловко. Я читал, в Эльфегорте принято проводить время перед погребением с усопшим. Вряд ли Лесар хочет, чтобы там с ним кто-то был.       Я снова посмотрел на Тиарниса. Он согласен с этим? Он не думает, что Лесару наоборот может хотеться компании и чтобы с ним кто-то был? Я бы не сказал, что хорошо знаю его, и было бы неплохо, если бы мне сказали, что я не прав сейчас, пока я не пошёл надоедать ему.       Но Тиарнис молчал, поэтому я только огорчённо выдохнул.       – Если вы не хотите, я схожу один.       Не дожидаясь ответа, я направился к келье. Что в Эльфегорте было просто прекрасно, это расположение Анхеля относительно города и то, что многие важные места были расположены сразу на территории Замка. Главный храм, "кельи", как их называли в Эльфегорте – мелкие церкви для проведения Дозоров и прочих мелких обрядов. Жаль, мы не могли перестроить всё так же и у нас. Но что уж поделать.       – Откуда ты знаешь, где его искать? – уже вслед мне спросил Тиарнис, но я не стал отвечать. Никого вообще не смущает, что я всегда знаю, где и кого искать? Ладно, надо понимать, что всем плевать, и я много хочу, когда жду, что кто-то будет обращать внимание на такие мелочи. Но тем не менее?       Лесар действительно был в келье, и только зайдя, я с интересом осмотрелся. Я читал про эльфегортские обычаи погребения, и мне было очень интересно, чем люди занимаются во время этого таинственного Дозора. Действительно целый оборот сидят в одном помещении с трупом и говорят с ним? Возможно, прозвучит грубо, но на мой взгляд это было не самое здоровое времяпровождение. Что для тела, что для ума. Кто-нибудь живой всё же должен быть рядом?       Здесь же никого, кроме Лесара не было, и меня это возмущало. Он же не просидел тут целый оборот? Ладно, скорее, этого бы никто не допустил. Не настолько же Скарелу плевать на него? Хотя бы Скарелу. И у меня всё ещё вопросы к Тиарнису. Куда он смотрит?       – Привет, – пройдя ближе, поздоровался я, и Лесар вытянулся в спине, как будто напуганный. Я, увидев выражение его лица, испугался и сам. Я напугал его? Простите, я не хотел..       – Прости, что мешаю, – сразу обозначил я, и Лесар отрицательно покачал головой.       – Нет, нет, – быстро проговорил он. – Я.. Рад тебя видеть. Давно вы приехали?       – Только что, можно считать, – я пожал плечами. – Эм.. Не знаю, могу ли я. Но хочу принести соболезнования.       – Не надо официальности, – прервал меня Лесар, но я только улыбнулся.       – Пожалуйста. Это не официальный разговор, а человеческий. Ужасно, что тебе приходится проходить через это.       – Спасибо, – пробормотал он, отводя взгляд. Очевидно, ему было неловко? Так что резкий перевод темы смотрелся не так уж и странно.       – Остальные семьи тоже уже здесь?       – О, я не видел, – неловко сознался я. – Но.. Могу пойти и спросить? Если тебя не смутит, что кто-то будет тут бегать.       Он усмехнулся, медленно поднимаясь с места. Выглядело так, будто у него очень болят ноги, и я уже хотел было броситься помогать ему. Похоже, я ещё не забыл, как Итрауд повредил сразу обе ноги, и ему требовалась помощь даже в мелких передвижениях. Но я вовремя вспомнил, что у Лесара такое уже было, и, скорее, это быстро пройдёт. А ещё к ним нельзя прикасаться. Поэтому лучше не лезть вот так сразу. Он, наверное, попросит помощи, если она будет ему нужна?       – Давай вместе сходим, – направляясь ко мне, сказал Лесар. – А то про меня совсем забыли, похоже? Что надо и меня в курсе дел держать.       – Хорошо, – я оглядел его, пользуясь тем, что его стало видно в полный рост, и так же примеряясь к его состоянию. Заговорил он вполне бодро, но почему-то мне казалось, что он только делает вид, и на самом деле ему совсем не хорошо. Даже близко не нормально. И вот неужели человека в таком состоянии оставляют одного?       – А ты тут совсем один?       – Эм, нет, – Лесар осмотрелся, будто пытаясь найти кого-то и показать мне в доказательство. – Эльнедил меня сопровождает. Просто сейчас.. Ушёл куда-то.       – Как ты себя чувствуешь? – продолжил я, очень пытаясь не казаться навязчивым. – Ты уверен, что.. Ты один должен заниматься этим?       – Всё нормально, – успокоил меня Лесар. – И я не один. Мы с Фаноринами меняемся, и..       – Просто, – пока он не разговорился, осторожно перебил его я. – Не хочу показаться слишком навязчивым. Но ты не должен делать что-то себе во вред.       Лесар покачал головой. Я узнавал этого человека, это спокойствие, но было что-то не то.       – Спасибо. Просто это последние дни, когда.. Она здесь. Хотелось бы побыть с ней.       Я не стал допытываться дальше, хотя у меня всё происходящее по-прежнему вызывало некоторое недоумение. Ну, наверное, это связано с нашей природой, которая так и не изменилась под гнётом культуры. Хотя мы считаемся преемниками Первой Люцифернии, как Дети подводного короля, мы не практиковали никакие обряды. Особи, чуя, что время смерти близко, уплывали в уединенные места, и там погибали. Все обряды, захоронение, оплакивание умерших или прощание с ними – мы так это и не переняли. У нас и не было времени, что говорить – за прошедшее время в нашей семье погибли только двое человек и пара придворных. Хотя похороны Эленоха и Аладри отец провёл по всем правилам Демьенов, но.. От двух раз никакая традиция не закрепится. Смысл ты, может, и выучишь (отец заставит), но понятнее от этого не станет. Не говоря уже о каком-то сокровенном значении.       Так же я считал, что это из-за нашей природы. Видеть бледное бездыханное тело. Явно осознавать, что человек перед тобой мёртв. Естественно в такие моменты испытывать отторжение и желание уйти. Любой труп – это источник заражения, в первую очередь, и находиться рядом попросту опасно. Понятно, что приёмы бальзамирования направлены на сохранение тела, и опасности это не несёт. Но подсознательно ты всё равно воспринимаешь всё именно так. И желание людей находиться рядом с телом смотрелось так же отталкивающе. И мне хотелось это исправить. Лесар и выглядел как человек, которому было бы полезно пройтись и побыть на солнце. Так что даже хорошо, что он пошёл сам. Не надо звать его или уговаривать выйти. Как Итрауда одно время.       Снаружи Лесар сразу же схватился за лицо, так закрывая глаза. Похоже, он уже совсем отвык от нахождения на свету? И куда смотрят люди? Даже Скарелу плевать на него, что ли? Это совсем ненормально.

******

      Ещё раз осмотревшись, я уже хотел было сползти по креслу вниз, но вовремя вспомнил, что мы среди людей, и нужно вести себя прилично. Пришлось наоборот выпрямиться и расправить плечи. Как же тяжело быть среди людей, конечно.       Нам – всем детям, – сказали собраться в одной комнате, и хотя точно сказать, сколько мы тут уже находимся, было нельзя, я уже устал от безделья. Нас ведь должны были повести на церемонию? Но почему-то никто за нами не приходил.       Точно так же меня смущало то, что Лесара до сих пор не было. Хотя я звал его, он так и не появился. Возможно, он и не должен был? Всё-таки, мы и он – немного разные положения. Возможно, он пойдёт в церковь со взрослыми, и это нормально, но что-то мне подсказывало, что происходит что-то странное. К сожалению, я стеснялся подговорить кого-то на побег. А одному действовать не хотелось. Я всё посматривал на выход, в надежде, что хоть кто-нибудь захочет выйти, и я смогу присоединиться к нему.. Но все сидели спокойно, почему и я молча выжидал.       Случайно посмотрев на Итрауда, я заметил, что он "подслушивает" – сидит с закрытыми глазами и весь насупленный. Так он напрягался только когда пытался залезть к кому-то в голову, так что угадать сейчас было просто. Сложнее было не лезть к нему с расспросами, чем он занимается. И что он там такое видит.       – Итрауд, – тихо позвал его я, в конце концов не сдержавшись. – Что ты делаешь?       – Там что-то происходит, – он отозвался только после некоторой паузы. – Все взрослые почему-то всполошились. Отца и мать позвали куда-то.       Я хмуро переглянулся с Эолейвом, который, заслышав Итрауда, тоже обернулся сюда.       – И там все остальные, – продолжал Итрауд. – Скарела только нет.       – Как и Лесара, – отметил я. – Может, они где-то вместе?       Эолейв пожал плечами, и я снова посмотрел на Итрауда, который замолк. Было видно движение зрачков под веками, и как Итрауд задумчиво покусывает губы. Это немного беспокоило. Было бы всё хорошо, был бы там, снаружи, такой переполох? Хотя Итрауд внятно не сказал, что именно происходит и насколько все встревожены. Но надо полагать, что-то всё же случилось? Раз уж "все взрослые переполошились". Итрауд обычно не преувеличивает масштабы проблемы. Даже наоборот, преуменьшает. А потому..       – Они говорят о чём-то? – спросил Эолейв. – Ты слышишь что-нибудь?       – Не могу, – Итрауд слабо покачал головой. – Но все так встревожены. Как будто что-то.. Жуткое?       Не успел он даже нужное слово подобрать, как вдруг он весь вздрогнул и широко открыл глаза, уставившись перед собой.       – Что там? – сразу налетел на него Эолейв, но Итрауд только раскрыл рот, растерянный.       – Эм.. Наверное, показалось, подожди..       Закрыв глаза, он медленно выдохнул. Похоже, он решил поподслушивать ещё немного, чтобы разобраться наверняка? Но было странно. Что такое произошло, что он так смутился? Вообще-то, резко выходить из подобного состояния нельзя, и Итрауд прекрасно это знает. А тут вдруг такое. Может, стоит просто пойти и узнать? А не сидеть и ждать, когда же нам расскажут. Если взрослые вообще захотят это сделать. А то обычно детей всегда стараются держать подальше от проблем, и мы рискуем оказаться не у дел.       Я решил выждать ещё немного, хотя мне уже хотелось пойти ко взрослым, и плевать, один я пойду или с кем-то.       Но слова Итрауда как будто прибили меня к стулу.       – Эм, – снова очнувшись, Итрауд неловко хлопнул себя по коленям. – Там.. Лесар умер.       Я, немного выждав, вскинул брови. Что?       – Что значит "Лесар умер"? – спросил Эолейв, и к нам начали оборачиваться. Да, вышло слишком громко..       – Господин Скарел только что сказал, – торопливо пояснил Итрауд. – Что.. Его нашли мёртвым.       Януш, не дожидаясь больше комментариев, подскочил и направился на выход. За ним последовала Мори, а дальше и я. Раз уж появились желающие уйти, это отличная возможность для меня. И так было трудно просто сидеть, когда выяснились такие подробности? Что значит "Лесар умер"? Мы говорили с ним буквально только что?       – Вы.. – с трудом поспевая за Янушем, Мори оглянулась на меня. – Думаете, это правда?       Я не стал никак реагировать – Мори и отвернулась от меня через мгновения, так что нужды не было. Януш тоже молчал какое-то время, но вскоре заговорил.       – Тот мальчик может воспринимать мир через других людей, если я правильно помню. То есть, он услышал это от кого-то.       Да, Итрауд явно услышал это через отца или мать – более вероятно, он был в них. И вряд ли это такая шутка – Итрауду такое ни к чему. Тогда получается, что да. Лесар и правда мёртв. Отличные новости, ничего не скажешь..       – Но.. – у Мори уже заплетался язык. – Это же..       Она так и не нашла, что сказать, и дальше мы шли в тишине. Януш, похоже, знал, где искать родителей, так что быстро и без затруднений провёл нас прямо к ним. Когда мы зашли, все уставились на нас, и в целом.. Уже сейчас по некоторым людям можно было сказать, что что-то произошло. Что-то именно из разряда смерти наследника.       Скарел был здесь, и когда мы зашли, он отвёл взгляд. Как будто не желая нас видеть или недовольный тем, что мы пришли. Ну, всё походило на то, что они не хотели, чтобы мы знали? Но как уж вышло.       – Это правда? – Януш даже не церемонился. – Где Лесар?       Коло оглянулся на Скарела, и недовольно выдохнул.       – Очень интересно узнать, как вы узнали. Но, – он повёл головой, делая небольшую паузу. – Да. Молодого господина нашли мёртвым буквально только что.       Я не видел лицо Януша, но мог заметить, как он задерживает дыхание. Хотя я не знал, как к смерти относятся люди – как существа с более коротким сроком жизни, – но я, как молодой люцифернианец, очень плохо воспринимал существование такого явления. Опять же, я и в смерть Вилче поверить не мог, хотя даже видел её тело. А теперь вы хотите сказать, что умер человек, с которым я говорил совсем недавно. Да вы с ума сошли. Ещё более странно это смотрится вместе с последними событиями. С той же смертью Вилче. Это вообще нормально, что два человека умерли почти сразу друг за другом? Подумать бы на повал, но тогда бы заболело и умерло куда большее количество людей. Да и не вяжется это как-то..       – А где был его охранник? – собравшись с мыслями, снова заговорил Януш, но Вафар прервал его.       – Януш, успокойся. Это не твоя забота.       – А чья? – вдруг завопил он, и я аж вздрогнул. Это было слишком внезапно, и тем более такого поведения не стоило ожидать от Януша. Он обычно был таким спокойным. И понятно, что умер его друг и "брат"..       – Умер наследник Эльфегорта, вы хотите сказать? – продолжал возмущаться Януш. – Это не моя забота?       – Януш, – уже более твёрдо произнёс Вафар, поднимаясь с места. – Успокойся сейчас же, или пойдёшь отсюда.       Януш возмущённо засопел, но больше ничего спрашивать не стал. Мори, отвернувшаяся ко мне, приложила руки к лицу, кажется, пребывая в полном ужасе. Ну, насколько я помнил, она была подругой и Вилче, и Лесара? Получается, она в короткий срок потеряла двух важных людей. Не самое лучшее, что может случиться, конечно..

******

      – Как будто проклятье, – вдруг донеслось до меня. – Уже второй человек погибает.       – Вилче убили. Хотя бы понятно, что произошло. Но что с Лесаром?       – Если окажется, что и его убили.. – вздохнула Дар-Наши. – Прямо сюжет для детективного романа. Кто-то по одному уничтожает семью.       – Побойтесь Бога, – возмущённо шикнула Мумед. – О таком даже думать нельзя.       Мы с двойчатами переглянулись, и молча дождались, когда они уйдут. Сейчас у всех взрослых, – в том числе и у всех наместников, – было какое-то совещание, и эти двое были первыми, кто вышел из зала. Мы же ждали наших родителей, но ни они, ни кто-либо другой из зала больше не появился. Продолжают что-то обсуждать? А почему эти двое ушли?       – Мы теперь, наверное, останемся тут ещё на оборот? – спросил Кэрид, оглядываясь на Риберту. – До похорон Лесара.       – Мы можем и уехать, – предположил я. – Потом просто вернуться. А вот людям, которые живут на другом конце Преисподней, скорее придётся ждать, и правда.       – Не завидую, – протянул Кэрид.       – Не завидую Скарелу, – вдруг решил высказаться Риберта. – Мало того, что сын умер, ещё столько ртов кормить.       Я склонил голову на бок, недовольно уставившись на него. Серьёзно? Он в такой ситуации считает чужие деньги? Совсем рехнулся?       – Им половина империй материальную поддержку оказала, – фыркнул Кэрид. – Так что можешь не переживать. Не говоря уже о том, что Фаорэ у них теперь, похоже, в пожизненном долгу.       – Они же отказались от Катернин.       – Уже после того, как она убила Вилче, – напомнил Кэрид. – То есть, это не много смысла имело.       – Зачем тогда было отказываться? – Риберта закатил глаза, и Кэрид пожал плечами. Ненадолго они замолчали, а потом Кэрид вспомнил обо мне.       – А так с тебя сняли подозрения?       Я был последним, кто видел и говорил с Лесаром, поэтому меня опрашивали, но это было так, несерьёзно. Никто действительно не полагал, что я мог убить его или как-то этому поспособствовать. Ну, в любом случае, как же отлично, когда все расследования ведут люди, способные слышать мысли как меньшее? Как большее – видеть воспоминания. Очень просто подтвердить невиновность.       – Никто меня и не подозревал. Просто опросили.       – М, – Кэрид как будто расстроился. – А так хотелось. Чтобы была настоящая детективная линия. Запутанная и сложная, с расследованием, интригой..       – Господи, – возмутился я, вдруг осознав, почему они оба так заинтересовались всем происходящим. – Вы поэтому.. Вам не стыдно?       Понятно, что им скучно, но не настолько же, чтобы и в жизни искать подобное?       – Немного, – сознался Кэрид. – Но мы же молчим об этом? И ни к кому не лезем.       – Ещё бы вы лезли, – вздохнул я.       Кэрид, только отмахнувшись, снова перевёл тему. – Так, получается, мы тут до похорон Лесара? И нам можно будет пойти и попрощаться с ним?       – А вы хотите? – удивился я. Двойчата, оба нахмурившись, покачали головами. Кажется, я задел их своим вопросом? Но я правда удивился. Не то чтобы они с Лесаром были хорошими друзьями.. Особенно Риберта. Хотя как это должно мешать прощанию, действительно.. Так и я с Лесаром не то чтобы был близок. Но я собирался идти к нему, когда тело подготовят. Почему двойчата не могут?       – Мы бы и в Дозоре поучаствовали. Можно же? – Кэрид оглянулся на Риберту, как будто он решал. – Я слышал, уже даже дети Аэульт заняли себе пару дней. А они, вообще-то, с Лесаром были не в ладах.       С Лесаром был не в ладах от силы их старший брат. Про младших детей, особенно Корзу, очень сложно сказать, что они были не в ладах с Лесаром..       – Интересно, не опасно ли оставлять таких людей с телом наедине? – задумался Риберта.       – Там будет стража, – Кэрид знал поразительно много. – Скарел сказал, что дозорные одни там не будут.       – Тогда ладно. Так мы сможем или нет? С кем вообще про это говорить?       – С Янушем, наверное.       – Фу, – протянул Кэрид, и я посмеялся. Что, сразу отпало всё желание? Ну, в целом, я их понимал. Хотя Януш, похоже, и сам притих и стал относиться к людям (нам, в частности) более спокойно, всё равно желания общаться с ним у меня не было. И не только у меня, да.       – Интересно, а Тиарнис пойдёт? – вдруг задумался Кэрид. – Он же не верит во все эти глупости? Что душа после смерти остаётся в теле и с ней можно попрощаться.       – Тогда он и смысл Дозора должен не признавать.       – Я об этом и говорю, – Кэрид кивнул головой. – Но они-то с Лесаром уж точно были хорошим друзьями.       – Ну вот и посмотрим, – фыркнул Риберта. – Друзья или принципы у него на первом месте.       Я порядком встревожился от таких размышлений. Но это же правда..? Тиарнис действительно может отказаться от выполнения "бессмысленных обрядов" из-за своих взглядов. И не то чтобы это что-то плохое. Но довольно грубо не попрощаться с человеком? Тем более, если при его жизни вы были близки. Разве самому не хочется как бы.. Завершить ваши отношения? Надо будет с ним поговорить и заставить его сходить к Лесару..