******
– И что? Эльнедил встал так же у дверей, выглядя так же прижато. Совсем не так, будто он собирается со мной разговаривать. Но что, он думает, что я шутил? Что я успокоюсь просто так? Мальчик мой, у меня плохие новости. – Я.. – начал он, но тут же прервался. А я уже успел обрадоваться. Что раз он так быстро заговорил, то, возможно, он готовился? Приготовил речь, или у него и так было, что мне сказать, просто за прошедшее время он решился. А он замолчал. Печально. – Ничего, что я обращаюсь к вам по имени? – вдруг задумался Эльнедил, и я раздражённо закатил глаза. Он издевается надо мной? – Хоть на "ты". Я слушаю. – Лесар, я не думаю, что тебя стоит вмешивать в это, – как на духу выдал Эльнедил. – И я не понимаю, почему ты так остро это воспринимаешь. – О, – протянул я. – А ты поймёшь, если я снова прогоню тебя? – Я никуда не пойду. Решительность в его голосе меня немного даже порадовала. Всё же, он намерен договориться со мной? Только, похоже, у нас немного разные представления об этом процессе. Кто же в итоге победит и продержится до конца? – Но правда ведь? – попытался Эльнедил. – Вы опять всё усложняете. – То есть, это я виноват? – уточнил я. Ещё немного, и он точно отсюда вылетит. – Да. Почему нельзя просто вести себя нормально? – Ты издеваешься, я надеюсь? Ты сам бы вёл себя нормально, как ты это называешь, если бы такое произошло? А то, похоже, ему очень легко говорить об этом, и меня это немного смущает. Главный пострадавший, вообще-то, тоже он. И мне кажется, наши реакции должны быть прямо противоположными. Это я должен не понимать, чего он так переживает из-за такой ерунды (и то я бы в жизни так это не назвал), а он – нервничать за троих. Как только вышло, что всё не так. – А что произошло? – спросил Эльнедил, и я уже действительно забеспокоился. А если ему стёрли память? Я знаю, это возможно, и кто знает, может, поэтому он не понимает, чего я так волнуюсь? Это очень плохо. – Тебя отравили, ты помнишь? – медленно спросил я. – У тебя обострился слух из-за этого. Он и сейчас такой. Он думает, я не заметил? Уши у него по-прежнему заткнуты. Да, мы не приближались друг к другу, и когда бы я успел увидеть.. Я не следил за ним через фантома, ладно? Только немного подглядел, и этому я уделил особое внимание – проверке его слуха. У него теперь были какие-то другие беруши, не просто скомканная вата. Что забавно, вообще-то. То есть, кто-то сделал или дал ему новые? Очень мило. Кто это был, интересно? Ромор? Сам Коло? Эльнедил устало выдохнул, опуская взгляд, и я решил продолжить. Может, всё-таки, сознается. – Кто с тобой это сделал? – Лесар, пожалуйста. Не нужно вмешиваться. Всё же уже уладилось? Мы со всем разобрались. Отлично, вы разобрались без меня, и меня даже ввести в курс дела никто не хочет. Замечательно. – Кто – мы? – успокаиваться мне не хотелось. – Зачем тебе это знать? – Зачем заниматься бесполезной болтовнёй, если можно просто всё объяснить? – Можно успокоиться и без обсуждений, которые всё равно ничего не дадут. – Ну, тогда можешь идти отсюда, – я пожал плечами, отворачиваясь. – Потому что я просто так успокаиваться не собираюсь. – Лесар, – уже недовольно протянул Эльнедил. – Почему ты упираешься? – Почему ты ничего не говоришь? – задал встречный вопрос я. – Так сложно объяснить, что случилось? Ты думаешь, сложно догадаться, что что-то происходит? Зачем Коло это сделал? – уже просто не сдержавшись, прорычал я. – Зачем ты упираешься, это ты спросить не хочешь? – Вы правда не понимаете, что сами всё осложняете? – Ты уже третий раз говоришь, что я всё осложняю. На какой раз мы закончим? – Вы закончите так себя вести? – спросил Эльнедил, и я повёл головой, уже даже не дыша от возмущения. Он совсем сдурел..? – Ты пойдёшь отсюда и перестанешь меня мучить со своей ерундой. Я сразу сказал? Либо ты приходишь и всё объясняешь, либо не приходишь вовсе. Ты пришёл. – Я надеялся, вы успокоитесь и так. – Зря, – я кивнул. – Я могу подождать ещё, если тебе нужно время на подумать. – Ничего мне не нужно, – тихо проговорил Эльнедил, возмущённо на меня глядя. – Почему вы упираетесь? – В чём проблема просто мне всё рассказать? – Зачем вам это знать, – медленно, уже чуть ли не на распев, повторил Эльнедил. И кто из нас ещё упирается. – Потому что мы в отношениях? Потому что я тоже виноват в том, что это случилось? Потому что я могу помочь? – Не нужна мне помощь, я же сказал. Всё уже хорошо. Вы только лишний раз себя беспокоите. – Хорошо. Потому что я хочу знать, что происходит? И не надо твоё "Зачем", – сразу остановил его я, видя, как Эльнедил открывает рот. – Я имею право знать, что с тобой происходит. Тем более, что это случилось из-за меня. Я же прав? – И вот зачем? – недовольно уставившись на меня, спросил Эльнедил. – Вам легче от этого? – Мне легче от знания. Не знаю, с чего ты решил, что всё просто проигнорировать будет легче. – А разве нет? Вам будет проще, если вы всё узнаете? – Да? – мне уже нужно было прикладывать усилия, чтобы не кричать. – Да, мне будет проще? – Нет, не будет. Там нет ничего особенного, и чего вы так прицепились? Вам тяжело просто принять, что теперь всё хорошо? Даже лучше, чем было? Нет, вы хотите всё испортить. И кто кого ещё изводит. Это были глупые манипуляции – Эльнедил пытался выставить меня виноватым и начинателем бессмысленной ссоры, и немного я даже повёлся. Мне не хотелось так выглядеть, и захотелось даже прекратить, и чёрт с ним. По крайней мере, я не буду выглядеть так убого. Но нет, нельзя на это вестись. Мы должны всё прояснить. Я считаю, что имею право знать, что произошло и почему. И Эльнедил больше времени тратит на свои препирания и бесполезные вопросы вроде "Зачем вам этом знать". Нельзя просто всё объяснить? Насколько проще бы было? Почему он не хочет просто рассказать? Ладно, я готов признать, что мы оба как бараны сейчас. Каждый упёрся в своё видение правильного и не хочет пойти на уступки другому. Но я считал в этой ситуации правым себя. Нет ничего плохого в том, чтобы рассказать мне, что случилось. Тем более, что Эльнедила отравили из-за меня. Он боится, что я из-за чувства вины начну беситься? Нет, я не буду. Я просто – хочу – знать. В чём его проблема? Он действительно отнимает больше времени. Нет бы просто всё рассказать, но нет, ему нравится, да, доводить и себя, и меня? – Мне не нравится никого доводить, – фыркнул Эльнедил. – Но и вы бессмысленной ерундой занимаетесь. – О, ну хорошо, – выдохнул я. – Давай тогда, веди себя, как обычно. Я подхвачу. Посмотрим на него, как он это видит. Думает, это так просто? Хотя если он изначально так хотел, возможно, ему будет не сложно. Ну, может, и я смогу перенять его отношение. Вдруг получится. – Ну вы умный, конечно, – Эльнедил недовольно уставился в строну. – Сначала устроить вот это, а потом "Веди себя как обычно". М, серьёзно? В своём глазу бревна не видно, Эльнедил когда-нибудь слышал такое выражение? – Ну, этого ты хочешь, нет? Так что давай, – я двинул рукой, призывая к действию. Что? Не сложно же, ну вот пусть и старается. – Я очень скучал по вам, – вдруг выдал Эльнедил. – Мы не виделись и дольше, но сейчас было так особенно плохо. Меня это не особо впечатлило (возможно, из-за того, как неуместно это смотрелось), но стоило признать, что я тоже по нему скучал. И наша встреча действительно должна была выглядеть не так. И теперь мне даже стало стыдно, что вместо того, чтобы порадоваться его "повышению" и что он вообще жив, я весь изнылся и начал что-то у него выпытывать. С другой стороны, что я должен был сделать? Просто порадоваться за него? Это тоже неправильно. Как будто мне совершенно плевать, что с ним происходит. Его покалечили, буквально, а я должен радоваться тому, что зато его повысили. Почему он так легко к этому относится? Ну так не должно быть.. Я тоже хотел сказать ему, что скучал, но было неловко. Хорошо, что Эльнедил мог услышать и так. – Всё хорошо, – его довольное лицо я даже видеть не мог. – Я рад, что ты вернулся. Всё равно было тяжело просто успокоиться, и я не понимал, как Эльнедил может. Что, мне одному тяжело просто закрыть глаза на такое? Это даже не какое-то мелкое происшествие, чтобы просто игнорировать его. Всё равно что прийти на встречу измазанным в крови и сказать людям "О, всё хорошо, не обращайте внимания". – А ещё я теперь живу этажом ниже, – вдруг продолжил Эльнедил, всё такой же неуместно весёлый. – И меня освободили от работы слуги. Это, наверное, было к..? Чему? К тем его словам, что теперь всё даже лучше, чем было. Ну да, это хорошо. Он, наверное, теперь может чаще оставаться у меня, и теперь ему не надо будет сбегать каждое утро..? – Чем ты вообще сейчас занимаешься? – было неловко начинать более спокойный разговор, но я старался. – Как.. Как давно вообще? – Ну, как только ты уехал, – Эльнедил неловко отвёл взгляд. – Ты как-то говорил, что меня поставят работать с книгами по магии. И вот, это и случилось. – То есть, искать тебя теперь надо в библиотеке? – Я больше прячусь у себя. Так здорово жить, ну.. В хорошей комнате. Там убираются, – удивлённо поделился Эльнедил. – Теперь хоть не стыдно будет вас туда водить. Ну, в смысле. Вы раньше ко мне не часто ходили, конечно. Но если вдруг.. Теперь можно встречаться не только у вас. – Не страшно, – я махнул рукой, правда не понимая, почему он говорит об этом. – Мы можем где угодно видеться. Как твой слух? Ничего же не изменилось? Разве что у него новые беруши, и ему очевидно легче, но в общем? Сама проблема никуда не делась, я правильно понимаю? – Ну, я привык. Можно сказать. – Ты не нашёл способа его вылечить? Эльнедил улыбнулся, щурясь. Быстро стало понятно, что ответ "Нет", и мне стало очень интересно, что же они сказали ему. Если его не вылечили (видимо, сделать это может только тот, кто наложил заклинание), значит, ему поставили условие. Излечение взамен на что? Ой, дайте угадаю. Мне опять не расскажут? – Кажется, его нет. Но можно не волноваться. Я даже научился видеть в этом преимущества? С берушами звук не такой режущий, но я всё равно очень хорошо слышу. Любой шёпот, шорох. – И как ты спишь? Нормально? Я знал людей, которые терпеть не могли любой шум, и уснуть под разговоры или даже шум дождя за окном для них было очень тяжёлой задачей. Я и сам не особо любил лишние звуки, особенно ночью, но.. В любом случае, Эльнедилу, наверное, очень тяжело? Даже если он привык спать в некотором шуме, это явно не сравнится с тем, что он слышит сейчас. – Да терпимо, – Эльнедил был невозмутим. – Говорю же, я привык. Да и здесь по ночам тише, чем в Низах. Мне не так плохо из-за вечных разговоров, шепотков.. – Тебе, наверное.. Удобно подслушивать? Я не хотел искать плюсы в его состоянии, потому что это мерзко, но раз он сам это делает..? Да и я больше делился предположением. Не то чтобы подслушивать было важным делом. Но при желании этой его особенности можно найти хорошее применение. – Да, – Эльнедил довольно кивнул. – Я слышу даже через стены. Я пока не рассчитал, какая.. Область. Вы можете мне помочь, к слову? – вдруг задумался он. – Ну, потом. Но в пределах одной комнаты, даже большой, библиотеки точно, я всё слышу. Кто и что говорит, даже если тихо.. Я всё ещё считал, что это ужасно, и то, как спокойно говорил Эльнедил, меня возмущало.. Но, похоже, говорить об этом уже нет смысла? И не стоит возвращаться к той теме. А то странно. Вот мы ссорились, немного нормально поговорили, и снова ругаться? Нет, всё, хватит. Решили, что всё нормально, и решили. – Можно подойти и обнять вас? – спросил Эльнедил. – Ты же начал обращаться ко мне на ты, – я тяжело выдохнул, двигаясь с места. Я стоял у стола, и стоило уже немного подвигаться, чтобы размяться. Тем более, что стоило так ещё и скинуть нервное напряжение. Помогало бы это нормально, мне бы вокруг Анхеля пришлось пару кругов пробежать. – Мне всё ещё неловко. Но я пытаюсь, – заверил меня Эльнедил. – Думаю, скоро получится полностью.. Привыкнуть. Приблизившись, он обнял меня, довольно сопя и притираясь щекой об моё плечо. И хотя я не сказал бы, что в его поведении или движениях было что-то другое, но что-то отличалось. Возможно, теперь Эльнедилу было морально легче вести себя более свободно? Он же переживал из-за того, что мы не подходим друг другу по статусу. А теперь он не просто слуга, а придворный маг. Хотя эту должность нельзя назвать важной.. Но для Эльнедила это может иметь значение, почему нет. Или меня просто смущает разница в ткани под ладонями. Раньше Эльнедил носил совсем другую одежду. Я такой придирчивый, конечно, всё мне не так. Ну, ничего. Нам всем просто нужно немного времени.******
– Но было забавно, знаете.. В тот день, когда вы пришли за мной. Все так взволновались из-за вашего появления. Адаль даже пришлось всем доказывать, что вы ничего мне не делали. – Я знаю, – разливая чай, хмыкнул я. – Я говорил с ней, когда это произошло. Ну, опрашивал её о тебе и что случилось. Она рассказала, что меня подозревали. Эльнедил смущённо выдохнул, опуская взгляд. – Вы волновались обо мне.. – Ты издеваешься, я надеюсь, – я глянул на него. – Конечно, я волновался. – Простите. – Перестань. Я ничего даже сделать не смог в итоге. – Ну как.. Наверное, Эльнедил хотел меня успокоить, но сказать ему было нечего. Потому что я же действительно ничего не сделал? Ну, по крайней мере, меня ни в чём не обвиняют. Тогда я бы точно не пережил. И так стыдно, что я такой никчёмный, а если бы об этом ещё и прямо говорили. Разлив чай, я уселся на место. Эльнедил сидел с прямой спиной и сложив руки на коленях, из-за чего он выглядел ещё более взвинченным. Но вёл он себя, тем не менее, спокойно, так что и я уверял себя в том, что всё хорошо. – А как ты съездил? – Эльнедил тоже старался поддерживать видимость. Хотя попытки поговорить со мной на сторонние темы смотрелись смешно, но надо ценить это. – Мне не о чём рассказать, – сразу сознался я. – Можешь даже не спрашивать. – Но в смысле? – удивился Эльнедил. – Тебя просто так отправили туда? – Отец попросил отвезти туда кое-какие бумаги. Я потому и возмущался. Это можно было поручить кому угодно. И это явно не требовало, чтобы я находился там столько времени. Теперь даже подозрительно, – я глянул на Эльнедила, желая узнать его мнение. – Возможно, это всё было спланированно? Ведь правда странно? Этим мог заняться и кто-то другой, но отправили меня. И не так, что я приехал, побыл там пару дней ради приличия, и уехал. А на довольно продолжительный срок. Возможно, отец планировал в моё отсутствие..? – Да ладно вам, – с сомнением протянул Эльнедил. – Думаете, они бы стали так заморачиваться? Да и как бы это выглядело. "Я отправлю Лесара к вам, придержите его у себя подольше"? – Иначе какой смысл? – спросил я. – С другой стороны, они бы дождались моего отъезда, прежде чем начинать. – Наверное, – пробормотал Эльнедил, и я обречённо покачал головой. И дня не прошло, мы уже так спокойно обсуждаем это? Кто бы мог подумать. Оглядываясь, я отметил, что мне всё ещё немного непривычно находиться в своей комнате. Хотя мы были в разъездах и куда большие сроки, почему-то такое ощущение было только сейчас. Возможно, так было из-за бури? Такое раннее наступление темноты всегда отрицательно влияет на восприятие вещей. Возможно, в этом вся проблема.. – Ты ведь можешь жить тут теперь..? Раз мы думаем про бурю.. Я не хочу один мёрзнуть в кровати. А так нас будет двое, одеяло будет быстрее нагреваться. – Ну, теперь оставаться здесь я точно могу чаще. И мне теперь никуда не надо уходить по утрам, – Эльнедил посмотрел на меня, улыбаясь. – Так что. Это почти то, чего вы хотели. Да, замечательно. – Есть такое выражение, – всё-таки я решил поделиться своими мыслями. – Фашараш. Это по герою повести, который отправился в долгое путешествие, попал в бурю, и обратный путь занял у него два восхода. Когда он вернулся, его жена уже вышла замуж за другого.. Не суть. В любом случае, оказалось, что возвращаться ему было не к чему. Сейчас так говорят о явлении, когда цель достигнута, но столько потерь при этом, что ты уже и не рад. – Да ладно вам, – мягко сказал Эльнедил. – Я правда не понимаю, чего вы так переживаете. Всё же хорошо. – Наверное, нужно время, чтобы смириться. Кстати, раз уж ты провинился. Завтра мы идём в город, и ничего не знаю. Эльнедил испугался на моменте "Ты провинился", но к концу уставился на меня жалобно. Но хотя бы ничего не сказал. Мне самому не очень хотелось пользоваться его чувством вины, но.. Я тоже должен что-то получить от происходящего. А прогуляться со мной буквально ничего не стоит, так что пусть даже не жалуется. Вдруг вспомнив о людях, которых Эльнедил так боялся, – что нас увидят, что будут говорить, как это так, принц ходит с иностранцами, – я задумался. – А тебя показывают людям? Могут быть проблемы. Если у нас при дворе найдут слугу-иностранца, и при этом не наместника, могут возникнуть проблемы. Наместников сюда направляют императорские семьи лично, это всё строго отслеживается. А тут в какой-то империи при дворе появляется иностранец. Наместник от Эрмеры с ума сойдёт, наверное. И потом будут разбирательства. Кто это? Откуда он тут взялся? Если узнают, что мы взяли бежавшего из империи.. Ну, тоже будет мало приятного. Вряд ли нам нужны конфликты с кем-то. Поэтому Эльнедила лучше прятать от всех более-менее высоко стоящих людей. Потому что слухов нам тоже не надо. И не дай Бог он попадётся кому-то на глаза. Отец же понимает это..? – Нет. Отец говорит не появляться в библиотеке слишком часто. Или чтобы я работал ночью, когда все спят.. – Отец? – вдруг заметил я. – Кто это. – Ну, господин Скарел, – исправился Эльнедил. – Твой отец. Я упускаю "твой", мда.. – Ладно, не важно. Просто я уже испугался. Тебя сегодня вывели на улицу, а.. – Да, отец тоже говорил, что.. Надо сперва придумать убедительную версию того, кто я и как тут оказался. Потому что не дай Бог меня заметят наместники от Эрмеры, и.. Будут вопросы. И при этом его всё равно вывели? Хотя в такое время на улице вряд ли получится встретиться с кем-то, так что не страшно, но.. – Да, я потому и спрашиваю, – я кивнул. – Но раз тебя пока прячут, всё хорошо. Эльнедил кивнул, и на какое-то время мы замолчали. Я ждал, пока остынет чай, Эльнедил, наверное, тоже. Не знаю, почему его трясло – из-за холода, или переживаний, – но он никак не мог сидеть спокойно. И то елозил по стулу, то стучал коленями об друг друга. Я сперва не обращал внимания, но потом разозлился. Его, судя по всему (одному жесту, который я видел один раз?), начали учить высоким манерам? Но никто не удосужился рассказать ему, как нужно сидеть? – Что с тобой, – в конце концов не сдержался я. – Дайте руку, – Эльнедил как будто только и ждал, когда я спрошу. Ничего не подозревая, я подал ему руку. На столе было не так много места, так что я поставил руку на локоть, но Эльнедил, взяв меня за ладонь, опустил наши руки вниз, и так и замер. Судя по удовлетворённому выдоху, он именно этого и хотел, но я немного разочаровался. И вот ради этого я двигался? Но ладно, в целом..******
– Лесар, – Корза расставила руки для объятий, и я с большим удовольствием припал к ней. – Подружка моя. Как ты? – С каждым моментом всё лучше и лучше. На самом деле, переломным стал настоящий момент – когда я увидел её. Так, из всех других гостей, меня никто не радовал. Только тот факт, что теперь к столу будут подавать больше блюд и алкоголя, и, возможно, мне тоже что-нибудь перепадёт.. Мда. Я как всегда, только о еде и думаю. Ладно, в свою защиту признаю, что рад ещё и некоторым гостям. Вот, Корзе. Моей подружке. – Ты так вырос, – недоумённо оглядев меня, сказала она. – Когда..? – Ну, пора бы уже. Я еле сдерживал гордость за себя. Ладно, как будто я прикладывал к этому усилия. Но всё равно приятно вырасти и стать красивее. Высокий рост у нас особенно чтится, и я всегда опасался того, что так и останусь никчёмным ребёнком ростом полтора метра. Ладно, я был сто шестьдесят три. Но как же приятно наконец пройти тот возраст, когда рост происходит особенно активно, и стать метр семьдесят семь.. Вот бы до ста девяносто вырасти, и я буду значительно счастливее. Но это не обязательно, конечно. Пока неплохо и так. – Вот так всегда, – беря меня под руку, вздохнула Корза. – Сначала растут девушки, и можно злорадствовать над вами. Но потом вырастаете и вы, и ещё сильнее. Несправедливо. Я только пожал плечами. Мне не очень хотелось размышлять на подобные темы, так что лучшим выходом я считал просто сойтись на мнении, что все мы прекрасны, когда достигаем своей зрелой формы. Ну или делаем какие-то шаги на пути к ней. – По случаю чего вечер? – когда мы медленно направились к замку, спросила Корза. – У Онта ребёнок. – Господи, – возмутилась дама. – Им мало детей? – По-видимому. Мы с отцом уже тоже обсудили, как это ужасно. Если Корза хочет, я могу и с ней поговорить? Можем ещё позвать Белисс, чтобы она рассказала, как это вредно для здоровья женщины. Она же наверняка знает? И это же наверняка вредно. – Почему вы принимаете? – Они предложили. Оплачивают всё равно они. – Ох, господи. Ну, зато у вас приятнее, чем у них. – Зато вам бы пришлось меньше ехать. – Да чёрт с ним, – отмахнулась Корза. – Не страшно. А что, вся Преисподняя будет? – Нет, часть семей отказалась. Событие не сказать, что очень важное, так что нет причин созывать всех. – А кто будет? – Онта, как виновники торжества, – я начал с очевидного. – Мы, из Фаноринов здесь только Януш. Вы прибыли, пара человек от Эрлов, Хмель и Роида. На этом всё. – Как печально, – расстроенно протянула Корза. – Мори здесь нет? – Нет, они не захотели ехать через всю Преисподнюю ради такой ерунды. – Я правильно поняла, что у Онта ребёнок..? – вдруг задумалась Корза. – Они сюда его привезли? – Нет, ему уже.. Сколько, я не помню. Но он в Мираэльме, с сиделками. Семья приехала отдохнуть и отметить. – О, дай Бог всем отмечать рождение детей в Анхеле, – фыркнула Корза. – Но ладно. Зато повод собраться. Да, мне тоже нравилось, что у нас будут гости. Будет хоть какое-то разнообразие в нашей скучной жизни.******
– А этот Налвой, это же тот самый, да? Я посмотрел на Эльнедила, надеясь, что он шутит. Или что просто интересуется. Нет, но что.. Что ему понадобилось от него? Ещё и так внезапно. Где они вообще встретились? Эльнедила не выпускают к людям, и где он вообще увидел Налвоя? У меня в мыслях? Но я специально старался много о нём не думать. Это было и не сложно, учитывая, что Налвой перестал как-либо со мной взаимодействовать. Да он даже не смотрит на меня, когда мы в одной компании. Я не то чтобы обижался. Могу его понять более чем прекрасно. Но в тот раз он хотя бы объяснился, и полное игнорирование с его стороны было понятно. Что случилось сейчас? Я, конечно, могу решить, что Налвой решил.. Повторить, скажем так, но на этот раз уже ничего не объяснять, потому что мы уже проходили через это. Но ничего решать мне не хотелось. – Да, – смысла врать я не видел, и надеялся на благосклонность Эльнедила за честность. – Но.. Мы договорились, что всё. – Вы договорились в прошлый раз, – Эльнедил старался говорить спокойно, но по всему в нём – и выражению лица, и тону голоса, и вообще тому, что он заговорил про это, – было понятно, что ему не нравится присутствие здесь Налвоя. Но господи, прости. Едва ли мы разговаривали? Нашёл, из-за чего переживать. – Ты ревнуешь? – спросил я. – Господи, пожалуйста. Это последнее, из-за чего надо переживать. Эльнедил посмотрел на меня, кажется, не очень мне доверяя. И я тоже уставился на него, пытаясь так передать всё, что думаю. Что мы с Налвоем друг другу никто – раз. Мы всё обсудили, и Эльнедилу не из-за чего переживать – два. Три – не дай Бог он что-то сделает с Налвоем. Потому что выглядел его интерес к нему однозначно плохо.******
– Я хочу домой только чтобы начать спать нормально, – Налвой рассматривал свои ногти. – Не знаю, что произошло. Но я так плохо спать начал. Никогда такого не было. – Это только здесь так? – заинтересовалась Белисс. – Раньше у тебя бессонницы не было? Никогда? Мы с Корзой выразительно переглянулись. Сразу видно врача, так сказать. Чуть у кого какая проблема – начинается сбор данных. А как давно? А только здесь? А в семье такое раньше было? Раньше было забавно, сейчас ввергает в чувство некоторого стыда. Ну все же взрослые люди, прости, господи.. Зачем всё это? – Я не припомню, чтобы такое было раньше. Но сейчас это просто ужас какой-то. Каждую ночь как будто, – он подвигал рукой у шеи, изображая удушье, вероятно? И я бы, наверное, ничего не заподозрил. Бессонница и бессонница, с кем не бывает? Если бы в этот момент между шкафов не мелькнул Эльнедил. Сперва я напрягся из-за другого – что он здесь делает? Ему запретили работать днём, когда в Анхеле гости. Он не должен попадаться на глаза иностранцам, и что он делает тут сейчас? Никто из нас, конечно, в тот отдел библиотеки и не собирается, но всё же. Не дай Бог кто-нибудь его сейчас заметит, как я? Уже потом я вдруг вспомнил его слова про работу с воспоминаниями и снами. Которая сложная и, вроде как, ему не нравилась, но..? При желании ведь? Он бы занялся этим, верно? Тот разговор про Налвоя у нас состоялся несколько дней назад – я плохо помнил, когда именно, но сам диалог въелся мне в память очень хорошо. В частности, из-за своего содержания. И теперь, когда получилось такое вот.. Собрание всего и сразу. И Эльнедил, и Налвой, и его бессонница, начавшая, судя по всему только недавно, но уже успевшая достать его из-за удушья.. И я бы пошёл к Эльнедилу прямо сейчас – мне казалось, такие вопросы нельзя откладывать. Но стоило, наверное, сперва успокоиться, иначе был риск только сильнее разругаться с Эльнедилом. Нет, но он что, совсем рехнулся? С какой вообще стати он решил, что может травить людей? Я не буду говорить про то, что вообще не ожидал от него подобного. Мне казалось, он не настолько.. Плохой человек? Но насколько я могу говорить о том, что хорошо его знаю. Мне говорили, что он падаль, я не верил. Со мной же он себя всегда нормально себя вёл? И со служанками, даже если у них были какие-то разногласия. А тут, просто из-за..? Из-за чего? Из-за того, что мы с Налвоем когда-то переспали пару раз? Но я же сказал. И не настолько же Эльнедил глупый? И я не думал, что он продолжает обижаться или вообще думать об этом. Вёл он себя вполне..? Как обычно? Ладно, возможно, это не он, и Налвою не нравится, не знаю, климат? Окружение? Долгое нахождение вдали от дома? Да что угодно, но Эльнедил тут не при чём.******
– Это же ты? – Что? – даже не поворачиваясь ко мне, спросил Эльнедил. – Издеваешься над Налвоем. Он не ответил, но на мой взгляд и так всё было понятно. – Ты специально это делаешь? – так и не дождавшись комментариев, спросил я. – Может быть, – безразлично бросил Эльнедил, и я затаил дыхание от возмущения. Он что, серьёзно..? – Зачем? Мы же обсудили. Ему, похоже, нечего было мне сказать, и какое-то время мы так и стояли – молча. Я ждал хоть какого-то заключения, или что Эльнедил скажет хоть что-нибудь, но он продолжал что-то перекладывать на своём столе. Интересно, он правда что-то делал там? Или просто не хотел смотреть на меня во время разговора? Вернее, этого неловкого молчания. – Мне просить тебя прекратить или ты сам догадаешься? – в конце концов решил узнать я. Эльнедил мотнул головой, недовольно выдыхая, но поворачиваться ко мне так и не стал. – Не лишай меня последней радости в жизни. – Посл.. – начал я, но мне даже говорить про это не хотелось. – Ты издеваешься? Давно у тебя такие радости в жизни? – Уйдите, пожалуйста, – отмахнулся он. При этом он продолжал стоять ко мне спиной, и не знаю, правда делать что-то стороннее, или только делать вид, но в любом случае меня это немыслимо бесило. Повернись ко мне и посмотри мне в глаза? – Эльнедил. Он-то в чём виноват? Наконец он развернулся ко мне, вскидывая брови. – Ты с ними спишь, – медленно проговорил он. – Я им мщу. "Им", значит? – Это было.. – Мне плевать, что это было, – остановили меня. – Я всё равно буду. Глупее ситуации я, наверное, и представить себе не мог. Что он вообще несёт? Какая месть? С чего вообще он так называет свои.. Да этому даже нормального определения нет. Ну хорошо, и за что? За то, что мы спали? Он не понимает, что он сам такой же? Может ещё и себе отомстить, что уж там. Раз "им". Приехали бы сюда прошлые мои любовники, он бы и их доводить начал? Он совсем головой поехал? И откуда столько самомнения взялось. Ладно, это и раньше давало о себе знать. Что с повышением Эльнедил стал более уверенным в себе. И мне нравилось, что он стал наглее, но теперь, когда это обернулось против не то чтобы меня самого, но людей, которые этого не заслужили, стало уже совсем не весело. – А если тебя поймают? – попытался я. – Он принц, вообще-то. Он вообще не понимает границ? Где Налвой и где он сам? Хотя учитывая то, как его покрывает отец.. С какой же только стати. – Не поймают, – Эльнедил был поразительно уверен. – После Коло, я самый сильный маг здесь, а он меня не сдаст. Я даже бровь вскинул. Ну ничего себе. Что же только происходит. Отвернувшись, он упёрся руками в стол и так замер. Я не уходил только потому что хотелось, всё же, внести ясность, что дальше. Он не прекратит? Потому что ему лучше прекратить. И я не знаю, почему я должен просить об этом. Сам он не догадается..? – Я тебя не удовлетворяю? – вдруг спросил Эльнедил, и я недоумённо поморщился. К чему это сейчас? Что случилось, что он начал так волноваться? Ещё и из-за такой ерунды. – Удовлетворяешь? Дело вообще не в тебе? – То есть, в них? – быстро заключал Эльнедил. – Во мне. Я.. Господи. Я не хотел ничего ему объяснять и оправдываться. Тем более, какой смысл? Он ещё не понял? Говорил же, что и сам догадывался, какой я человек, и мы уже обсуждали это. Что мне вообще плевать на верность, постоянство и прочее. Его всё ещё это смущает? Но мы же не обручены, чтобы у меня была обязанность хранить верность. Мы друг другу кто? Ну любовники. Я имею право ещё хоть десять человек таких завести? И он может. Что у него за претензии? – Ты же должен понимать, что мы не будем всегда только вдвоём. Мне придётся жениться, завести детей. Их ты что, убьёшь? – Жена, – Эльнедил выставил одну руку. – И какие-то уроды, – и другую. – Это разные вещи, ты понимаешь? – И тем не менее. – Что – тем не менее? – гневно зашипел Эльнедил. – Может, не оправдываться, а попытаться.. Я не знаю, что-то с собой сделать? Я не сдержал усмешки. Что-то с собой сделать? Я, конечно, люблю его и всё прочее, но он слишком переоценивает свою значимость. Чтобы я, и ещё работал над собой, ради него? Господи, золото моё. Не настолько ты мне нравишься, чтобы я ещё старался. Кажется, Эльнедил это услышал, и когда он отвернулся, поджимая губы, я сам виновато отвёл взгляд. И вот пусть кто-нибудь мне скажет, что честность – это хорошо. Ни черта не хорошо. Возможно, это работает только в том случае, когда ты не моральный урод, как я.. – Хорошо, я понял. Много на себя беру. Доброй ночи, господин. Я не хотел его обижать, правда. Но что я сделаю? Работать над собой? Ну боже, что за бред. Мы же взрослые люди, оба понимаем, что это глупость полнейшая. Какая работа над собой? Этим можно заниматься, когда тебе один восход. Но сейчас? Какая работа? И было бы ещё, ради чего работать. Простите, конечно, но на мой взгляд, Эльнедил бесился совершенно без причины. И слишком много хотел от жизни.******
– Что произошло? – Налвой упал с лестницы. Я уставился на Корзу, надеясь, что она догадается, что это не смешно, и скажет, что это шутка. Но она молчала, да и по лицам остальных присутствующих в комнате можно было видно, что все обеспокоены. Не так, чтобы критично, но.. В меру. Как если бы наследник, один из, упал с лестницы, но ничего серьёзного не произошло. Хотелось бы мне надеяться..? – Что значит – упал? – Споткнулся, наверное, – она пожала плечами. – Его просто нашли на полу, ну.. Сознание он не терял, но стал немного. Таким. – Да, с кем не бывает, – вдруг донёсся до меня голос Калила. – Споткнулся на лестнице, с кем не бывает? – Он в порядке? – я обернулся к Корзе. – Вроде, да, не знаю, – ей было плевать, как, впрочем, и положено. – Ваш лекарь его осматривал, его лучше опросить. Я оглянулся на отца, который сидел возле Калила и Сириона – отца Налвоя. За такие происшествия полагается приносить серьёзные извинения как самое меньшее. Особенно если случилось что-то серьёзное и пострадал наследник. Но Налвой в порядке, опять же, я надеюсь? Просто упал, и обошлось без сломанных костей, свёрнутой шеи, допустим..? Эльнедил, мать его. – Он же жаловался, что плохо спит последнее время? Может, так устал, что ноги заплелись, и вот? – Ну, мальчик в порядке, – вдруг заговорил мой отец. – Мы проследим, конечно, чтобы его состояние наладилось. Вообще-то, я надеялся, что отец скажет про расследование. Что мы изучим, что произошло, разберёмся.. Но, наверное, нам лучше не разглашать, что у нас по замку ходит сумасшедший, который ни за что толкает людей с лестниц. Отец же тоже не дурак? Понял уже, что происходит? Хотелось бы надеяться. Просто кто-то же должен поставить Эльнедила на место? А меня он слушать не будет, очевидно. Хотя, насколько я знаю, работа Эльнедила подведомственна Коло. То есть, и все претензии к нему нужно выговаривать Коло, чтобы уже он доносил их до Эльнедила. Ну, в таком случае даже хорошо, что он имеет возможность надавить на него. Во всех смыслах. Слова он, похоже, плохо понимает. Не хотелось бы доходить до такого, конечно.. Но что я сделаю? Заметив, как на меня смотрит Коло, я сказал себе не думать об этом. Не дай Бог ещё услышит кто, объясняй потом, что происходит. Потом с ним всё обсудим.******
– Ты совсем с ума сошёл? Я до последнего надеялся, что он хотя бы попытается притвориться. Спросит, о чём я, скажет, что не понимает, о чём я говорю. – Он даже не пострадал. Эльнедил был спокоен, как смерть, и мне казалось преступлением уже вот так относиться к тому, что ты травмировал человека. Или он знает, что с Налвоем всё хорошо, и потому не переживает? Хотелось бы надеяться. Так же как и пару дней назад, Эльнедил увлечённо занимался своими делами вместо того, чтобы смотреть на меня, или хотя бы просто встать лицом ко мне, но сейчас меня это уже смешило. В целом, пока он не смотрит на меня, я могу отделить фантома и пойти посмотреть на него. Он же так и будет делать вид, что меня тут нет? То есть, даже не заметит, что я "потерял сознание". – Эльнедил, – в конце концов позвал его я. Тратить на него силы и время не хотелось, так что. Ограничимся предупреждением. – У нас уже поднимались такие вопросы, но я уточню ещё раз. Вдруг что-то изменилось. Мы всё? Разрываем отношения? Яркой реакции я не ждал, её и не было. Эльнедил только повёл головой, немного разворачиваясь ко мне, но я даже лица его не увидел. Ну, не то чтобы сильно хотелось. Я сейчас пойду смотреть на другое лицо, разбираться с тем, что он тут устроил. Слышишь меня? Надеюсь, что да. – А ты хочешь? Забавно, что он интересуется. – Не знаю. Но в любом случае либо ты оставляешь его в покое, либо больше можешь ко мне не приближаться. Плохо, на самом деле, что в тот раз мы так легко помирились. Что я требовал объяснений, но в итоге не дождался, и "смирился" так. Сейчас, наверное, Эльнедил будет думать, что я и сейчас быстро перебешусь, и ему всё просто так с рук сойдёт? Но нет. Не теперь уж точно. Я ждал, что Эльнедил скажет что-нибудь вроде "Не очень-то и хотелось", но он промолчал. Возможно, оно было и к лучшему. Следующим на очереди визитов у меня был Коло. Я не хотел к нему идти, но деятельность Эльнедила была подведомственной Коло, поэтому, по всем правилам, я должен был работать с Эльнедилом через Коло. Как со всеми слугами – через Адаль, ну и так далее. Не то чтобы я считал это необходимым. Но я хотя бы узнаю, собираются ли они с отцом что-то делать с этой ситуацией. Они должны, разумеется, но пока всё выглядит так, будто родители излишне балуют ребёнка, и тот не упускает возможности пользоваться этим. Меня это по понятным причинам возмущало. И уже в меньшей степени вызывало удивление. С какой вообще стати Эльнедилу столько чести? Такое ощущение, что даже отец его покрывает, и это довольно подозрительно, вообще-то? Я не хотел об этом думать, потому что в голову сразу лезли плохие мысли. В любом случае, я собирался немного наорать на Коло, чтобы он потом пошёл и надавал Эльнедилу по шее за такие шутки. А то так он дальше наглеть и будет, а так нельзя.******
Только я зашёл, Налвой принялся аккуратно садиться. И я уже хотел было попросить его не двигаться, как передумал. Даже если ему плохо, сейчас полегчает. – Добрый день. Как ты себя чувствуешь? – проходя в комнату, спросил я. – Нормально. Только голова кружится и тошнит. Но так. Не страшно. Выглядел он действительно спокойно и.. Хорошо? Но по нему даже нельзя было сказать, что что-то произошло. Ну, я был только рад, что обошлось без серьёзных последствий. Конечно, его бы в любом случае поставили на ноги, но просто.. Страданий я никому не желаю. Другое дело, что иногда люди сами не против. Ну да сейчас не о том. – Мне просто говорили, тебя нашли.. – Я немного растерялся? – Налвой смущённо посмеялся. – На самом деле, я не помню, что случилось. Так что не могу сказать, что было, когда меня нашли. – Ясно, – выдохнул я. – Эм, я.. Не знаю, есть в этом смысл или нет. Но я принёс чай. Он заговорен на.. Я кивнул, не подобрав слов. – Если тебе плохо, после него должно полегчать. Налвой усмехнулся, опуская голову. Кажется, его засмущало такое внимание к своей скромной персоне. Но что делать. – Ты всё ещё этим занимаешься? Он знал, что у нас запрещена магия, и поэтому воспринимал любые действия такого рода от меня как что-то очень серьёзное. Будто я рискую или ставлю себя под угрозу. Я всё стеснялся сказать, что меня никто не убьёт и я не умру в страшных муках от гнева Батто, если сделаю какой-нибудь чай. Ну, может, когда-нибудь осмелюсь. Помнится, рассказать ему, что я что-то да умею, я тоже очень долго не мог. Он, наверное, второй или третий человек, кто знает? Не считая отца и Коло, разумеется. – Всё-таки, это случилось в нашем доме. Мы должны принести извинения. – Это же не ваша вина. – И тем не менее. Мне очень жаль, что так вышло. – Твой отец уже извинился перед моим, так что можешь не тратиться. Здорово, но зачем превращать всё в официальность? Отец извинился перед его отцом. Перед ним-то никто не извинялся. А пострадавший, вообще-то, он. – Хотя ты можешь поспать со мной, – вдруг одумался Налвой, и я испуганно уставился на него. – А.. Сюда могут войти. И если нас увидят, могут быть. Проблемы. – Ну да, – согласился Налвой, сразу немного даже осунувшись. И как ему такому отказывать..? Но нет, нельзя. – Ты можешь прийти ко мне позже. Когда тебе разрешат вставать. – Надеюсь, скоро, – подперев голову рукой, выдохнул он. – Ничего такого, просто.. Хочется пообниматься с кем-то. Я молча кивнул. Я понимаю, он может не объяснять и не стесняться. И хотя, наверное, я только отяжелял ситуацию? Учитывая, что всё и так случилось из-за нашей близости, и тут я что-то продолжаю. Но, в общем-то, я бы сейчас и переспал с ним чисто назло Эльнедилу. Так ещё раз ему напомнить, что для меня они с Налвоем, да и со всеми остальными, – с кем я спал вообще когда-либо, – не сильно отличаются друг от друга. Эльнедил немного выделяется, но только потому, что мы общались дольше всего. Это даже не его заслуга, а просто совпадение из-за того, что он живёт тут. Но он, конечно, навоображал себе. Что у нас любовь, что я исправлюсь ради него, о-о.. Где только нахватался такой ерунды. Я знаю, что есть такие книги. Отец называет их дешёвыми романами. Где описываются трогательные любовные истории, как раз на такие мотивы. Что герои преодолевают трудности, с которыми сталкивается их пара, и в конце у них всё хорошо. Эльнедил такое читает, что ли? Я думал, кроме девочек, которые в силу возраста ещё верят в романтику и любовь, это никому не интересно. И кроме них же о таком никто даже не думает, потому что что за глупости. Ну, видит Бог. – Ты пока не хочешь пить? – спросил я, заметив, что Налвой не прикасается к чаю. Возможно, он стеснялся меня? Не хотел пить прямо из фляги? Я могу найти стаканы. – Не уверен. Меня, эм. Тошнит. Хотя то, наверное, было из-за духоты? – задумался он, но тут же продолжил. – Так что я позже выпью. Спасибо. – Ладно, – пробормотал я. Он же не боится принимать от меня что-либо? Вдруг он решил, что теперь всё здесь для него опасно и все хотят ему навредить. Но я же с добрыми намерениями.. – Это был ты? – вдруг спросил Налвой, и я недоумённо повёл головой, уточняя. – Толкнул меня? – Ч.. Тебя толкнули? Конечно, я всё знал, но следовало притвориться, что я не в курсе. Налвой не мог читать мысли, это я точно и хорошо знал, потому можно было даже не подозревать, что он мог узнать от меня что-то не то. Но откуда тогда..? – Я помню чьи-то руки на спине, – только я сам задумался об этом, сказал Налвой. Почему только Эльнедил не стёр ему память? Я думал, он это сделал. Налвой же не помнил, что случилось. Но, наверное, это была потеря памяти из-за падения? – На меня ещё пытались воздействовать, чтобы я всё забыл, – продолжил он тем временем. – Но, похоже, человек не старался. Я обречённо покачал головой. Да, Эльнедил у нас такой. Ничего нормально сделать не может, зато сколько самомнения. А вот был бы Налвой чуть талантливее? И сейчас проснулся с чётким осознанием, что это сделал человек, след которого ещё и можно считать? Ужас. – Да, это не мог быть ты, – Налвой всё продолжал размышлять. – Если твой верх это, – он глянул на флягу у себя в руках. – Извини. – Ничего страшного. По крайней мере, от меня отведены подозрения. – Но ты знаешь, кто это был? – он уставился на меня, и я повёл головой, не отводя при этом взгляд. Врать ему мне не хотелось от слова совсем, но и признаваться.. С одной стороны, Налвой не из тех, кто будет устраивать скандал, если ему нормально всё объяснить. Что возникло небольшое недоразумение, что просто приревновали.. С другой стороны, это всё такой бред, что других людей в это втягивать – просто свинство. Поэтому лучше придержать эту информацию при себе. Не говоря уже о том, что не стоит говорить, что у меня есть любовник в Анхеле. Налвой, может, и никому не расскажет, но всё равно. Такие вещи о себе лучше не рассказывать. – Отец не хочет его раскрывать. Скажем так. Не слишком подозрительно? Вроде, сложно что-то придумать на основании такого.. – Ты не злишься? – осторожно поинтересовался я. Налвой не выглядел оскорблённым, обиженным или злым, и это с одной стороны меня не удивляло, – я уже успел поразиться его доброте, – а с другой сильно впечатляло. Настолько ему плевать? Что за человек. Хотя, возможно, ему просто не до этого сейчас. – Не, – протянул он, пожимая плечами. – Я чую злость в этом человеке. Так что мне больше интересно, кто это и чем я мог его разозлить. Но мести или наказания, если ты этого опасаешься, я не хочу. – Господи, – не сдержался я. – Святая душа. Налвой польщённо улыбнулся. – Не всем же в мире быть озлобленными дураками. Справедливо.. – Как говорится, око за око, и весь мир останется слеп. С этими словами он откинулся на подушки и закрыл глаза, и я не сдержался от комментария. – Тебе только умереть сейчас и не хватает. – Отличная эпитафия, да? – Налвой открыл глаза, чтобы довольно на меня посмотреть, но тут же отвернулся обратно. – Так и оставлю, наверное. – Не рано эпитафии утверждать? – Рано-рано, а потом однажды станет поздно, – вздохнул Налвой, и я снова не удержался. – Мудро. – Или возможности уже не будет. Эх, ладно, – снова "проснувшись", он всё же взял в руки флягу. – Хочется тепла. Я выдохнул, усмехаясь. Было неловко так говорить о человеке, с которым случилось такое, но.. Я бы его согрел, с удовольствием. Но не тут. И после того, как врачи подтвердят, что ему можно вставать с кровати и вообще делать что-либо, кроме лежания. – Это же вкусно? – пробормотал Налвой, аккуратно нюхая пар от фляги. – Ну, я старался. Не знаю, увлекались ли таким другие, но мне нравилось заваривать вкусный чай и раздавать его всем. В целом, радовать людей и делать им приятно – приятно и тебе. А едой, своими какими-то действиями – уже не важно. Конечно, я не так много мог предложить. И заварить чай – не такое уж великое дело. Но чем богаты. Отпив немного, Налвой аж закатил глаза от удовольствия. Ну, я просто надеялся, что он не шутит и не притворяется. Потому что я правда старался и хотел хоть немного скрасить его состояние. Он, конечно, не выглядит, как сильно потрясённый или расстроенный, но.. Видимо, я так остро воспринимал провинность Эльнедила, что хотелось как-либо загладить вину перед ним.******
Гости уже разъехались, но с Эльнедилом мы так и не помирились. Возможно, потому, что он узнал, что мы с Налвоем успели сблизиться? Ещё раз, да. Подумать бы, что как он выяснил это, если мы даже не приближались друг к другу? Но он следил за мной. Ещё когда я впервые навещал Налвоя, уходя от него, я заметил Эльнедила за углом. Теперь же, с его новым замечательным слухом, ему даже не нужно подслушивать прямо под дверью? Да даже просто находиться близко к человеку. Я же сам помогал ему вычислить радиус, в котором работает его слух. Бегал по этажам, говорил там что-то шёпотом, и потом мы вычисляли, с какого расстояния до Эльнедила что доносится. Так и выяснили: что через три этажа расслышать даже шёпот для него не проблема. А разговор вслух, пусть даже через пару стен? Фу, ерунда какая. В любом случае, я не стеснялся и вины перед ним не чувствовал. Эльнедил тоже никаких извинений не принёс, и я даже не узнал, говорил с ним Коло, или нет. В общем-то, я даже забыл про это..? Ну, можно сказать, что мне было некогда. С выздоровлением Налвоя мы то ходили в город, то сидели с нашей, "молодой", компанией. В общем, было не до переживаний, что там с Эльнедилом. Возможно, он обиделся ещё поэтому? В любом случае, после того раза мы с ним не разговаривали ни разу. Я уже даже решил, что он правда решил порвать со мной. Ну а что? Я же сказал, что он может не приближаться. Вот он и не приближается. Ему больше всех надо, что ли? С другой стороны, мне казалось, что мы не можем так просто разойтись, ещё и из-за такой ерунды. Это ведь даже изменой не было? Ну, изначально. Потом это ей стало, конечно, но я себя виноватым не считал, опять же. Плохо было только то, что я начинал скучать. Когда здесь были другие люди, я был отвлечён и мою скуку кто-то скрашивал. Теперь же все разъехались, и я постепенно скатывался в уныние. Можно было просто пойти к Эльнедилу, нормально с ним поговорить и попытаться извиниться. Но я не знал, что ему можно сказать. Может, стоит подарить ему что-то? Ладно, это глупо. Мне, скорее, под ноги плюнут с такими извинениями. Поэтому я думал, что будет лучше пока оставить его в покое. Пусть перебесится, что называется. Потом можно будет попробовать поговорить с ним ещё. Наверное.******
– И вам следует посмотреть ещё вот это.. Вдруг заметив отца в следующем зале, я на время отвлёкся на него. Коло продолжил что-то говорить, и я очень пожалел, что он тут. Так я бы мог отделиться и пойти узнать, что там происходит, но нельзя "теряться" при Коло. И слушать бы его, вообще-то? Но когда отец подошёл к Эльнедилу и – о, господи, склонился к нему, приобнимая за плечо, – я окончательно про него забыл. Что там происходит? Что отцу вообще тут делать? И что он себе позволяет? Я ничего не говорю, но вот так хватать людей? Это очень грубо. Я уже не буду заикаться про то, что Эльнедил слуга, и отцу не пристало разговаривать с ним, не говоря уже про трогать. Что там происходит? – Господин? – вдруг позвал меня Коло, и пришлось отвлечься.******
Когда Эльнедил пришёл, я не удивился и немного даже обрадовался. К тому моменту – это было вечером того же дня, – я придумал столько версий событий, что мне уже самому хотелось, чтобы кто-то обозначил, что происходит на самом деле. Кому ещё это делать, как не Эльнедилу? Только вот он по-прежнему не хотел – ни разговаривать со мной, ни как-либо взаимодействовать, судя по его поведению. Сурово оглядев меня, он молча прошёл к окну и встал там. Даже не сел за стол, не что-то такое. И разговор он так же не начинал, хотя, ну? Зачем-то же он пришёл? Я, на самом деле, уже бы и сам был готов начать, – вопросы же есть? – но меня немного смутило такое поведение. Настолько я ему противен? Но зато подтвердились мои мысли про то, что наше общение вынужденное для него. Отец заставляет его? Я прав? Пусть так и скажет. Ещё немного выждав, я решил всё-таки начать. Это, мне казалось, самое сложное в нашем положении? Ну так вот, я начну. – Тебе отец сказал помириться со мной? Простите, но с самого интересующего. – Что? – фыркнул Эльнедил. – Зачем ему это делать. – Не знаю. – Что за бред. – А о чём вы говорили? Он подходил к тебе в библиотеке сегодня. – Это по работе, – бросил Эльнедил, и я даже глаза закатил. Ну сколько можно. – Твою работу не отец контролирует. Эльнедил гневно выдохнул, стискивая зубы. – Опять ты начинаешь? – А.. – я слегка опешил с такой наглости. – Извиняюсь, конечно. Но ты опять хочешь, чтобы мы помолчали, а потом начали вести себя, как раньше? Он не ответил, так что я продолжил. – Видно же, что ты не хочешь тут быть. Это отец тебя заставил? Так и скажи. Я могу подыграть, если от тебя это требуют. – Никто ничего от меня не требует, – медленно проговорил он, но я всё равно продолжил. – Если это не по твоей воле.. – Да как же ты достал.. – Эльнедил закрыл лицо руками, но лишь ненадолго. – Это моя воля, ясно? – Покажи тогда, что тебе сказал отец. Он вскинул одну бровь. Так и слышалось "А ещё что показать?". Но вообще, я не шутил. Почему он не хочет просто показать мне всё? Ему есть, что скрывать, значит? Ладно, я просто хотел убедиться, что там не было ничего странного. Я и раньше подозревал, что у Эльнедила странные отношения с моим отцом. Ничего такого, но то, что они общались больше следуемого, было очевидно. Уже то, что Эльнедил называл его отцом, что-то да говорило? Ко мне он сколько не мог обратиться на ты, но императора называть отцом ему, похоже, вообще ничего не стоило. Ладно, я не хотел думать о всяком, но получалось само. Особенно после сегодняшнего. Как мало мне надо было, чтобы сорваться.. Но не суть. Что у них с моим отцом? Пусть ответит. – Ты с ума сошёл? – после недолгой паузы аж прикрикнул он. – Нет, конечно. Что за ужасы? – Мало ли, – я старался звучать не слишком нагло. – Вы так неожиданно сблизились. То ты называешь его отцом, то он лично с тобой разговаривает. Звучит, возможно, слишком параноидально. Из-за одного только разговора сразу думать, что они непременно в отношениях вроде наших с ним? Ну, судя по реакции Эльнедила, он бы такое не допустил. А насилие, даже над слугой.. Отец всегда очень отрицательно к этому относился, так что мне странно думать, что он мог бы заниматься таким. Ну так? Я узнаю что-то новое о нём сегодня? – Он меня не трогал. Тебе думать больше не о чём? – в конце концов разозлился Эльнедил. – Ты совсем больной? – Я волнуюсь. Звучало, возможно, ревниво. Как будто я не хочу, чтобы к нему прикасался, прости, господи, за такие выражения, кто-то помимо меня. Я волновался по-человечески. Не хотелось бы, чтобы кто-то делал с ним что-то незаконное? Хотя даже если бы такое и было, он бы наверняка не позволил себе помочь. Учитывая предыдущий наш опыт. Хотя это серьёзнее, чем его глухота, так что, наверное, он бы так не упирался. – Прекрати об этом думать, – зашипел Эльнедил. – Какая мерзость? – Извини. Скрестив руки на груди, он выдохнул и как будто через силу продолжил: – Я сам боялся, что он может оказаться таким. Но всё хорошо. Его передёрнуло, и хотел бы я знать, это от холода или от отвращения. Ему мерзко думать о моём отце? Хотя это действительно довольно странно. И если Эльнедил аж боялся, то, как бы.. Ладно, всё. Тон разговора сменился слишком неожиданно, не говоря уже о теме, так что я закономерно растерялся. Ну, хотя бы Эльнедил стал выглядеть более мирно настроенным. Я даже сам немного оттаял в своей злости на него. – Но ты всё ещё злишься? – но стоило уточнить, я считал. – Я уже не знаю, что я чувствую, – он выдохнул через нос, нервно мотая головой. – Не важно. Прости за.. Налвоя. Звучало не очень искренне, но я даже не начал злиться. И вот как, интересно, это работает. Я такой быстро отходчивый человек? Что вот я думаю, что ни в коем случае просто его не прощу, а потом он выдавливает из себя сухое "Прости", и мне уже плевать? Но нельзя же так просто это оставить. Иначе так же всё и продолжится, а так нельзя. С одной стороны хорошо, конечно – вот так ничего не обсуждать, и молча поддерживать видимость, что всё хорошо. Но с другой. Это же накопится со временем. Ладно, я понимаю, что нам не обязательно работать над отношениями. Я так себя и оправдывал. Что зачем вообще обращать внимание на характер человека, как вы с ним подходите друг другу, если вы скоро всё равно разойдётесь. Но с Эльнедилом же.. Смешно, ладно. Уже даже стыдно думать, что он другой, когда не так давно я плевался, что он не лучше остальных, и ему просто повезло, что он живёт тут. Как же всё это сложно, конечно.. – Кто-то идёт, – вдруг отметил Эльнедил, глядя на дверь. – Замечательно, – не сдержался я. В этом коридоре кроме меня никто не жил, поэтому догадаться было не сложно – идут ко мне. Зачем? И кто? Я слышал, люди могут даже по шагам различать других. Эльнедил ещё так не научился? – Я, скорее, по дыханию начну всех различать, – прислушиваясь, сказал он. – Похоже на Коло. Только он так дышит. Я в ожидании уставился на дверь. Говорить всё равно желания не было, учитывая, что нас могут услышать или прервать в любой момент. А вот узнать, прав Эльнедил или нет, хотелось. И так? – Господин? – после стука действительно раздался голос Коло. – Ваш отец хочет поговорить с вами. Вы подойдёте? Я даже недоумённо нахмурился после таких предложений. Так поздно? Если отец и зовёт меня, обычно не в такое время. Что ему понадобилось? Там что-то срочное? – Да, сейчас подойду, – отозвался я, и посмотрел на Эльнедила, который продолжал вслушиваться. Он скажет, когда Коло уйдёт? Нам же надо обсудить, что дальше. Хотя бы в виде.. – Я останусь сегодня? – тихо спросил Эльнедил, и я кивнул, больше довольно. Да, именно то, что я хотел прояснить. – Конечно. Не думаю, что это долго. – Ладно, – хмыкнул Эльнедил. – Буду тут.