******
Хотя было необязательно сопровождать его настолько усердно, я всё равно ждал Валпура в Низах. Не хотелось оставлять его одного, во-первых. Во-вторых, у меня были планы на него, и я хотел убедиться, что как только Валпур освободится, его никто не уведёт, не заберёт и ничего такого. Я его встречал, всё, он мой гость и проводить время он будет со мной. Какой я важный, конечно.. Как оказалось чуть позже, мне стоило переживать ещё и за наших дам. Конечно, появление такого необычного человека обеспокоило всех до единой. Что ни говори, в Анхеле редко когда случается что-то интересное, ещё и для служанок, поэтому самый обычный повод они обсуждали по обороту. А тут такое.. Мне повезло, я застал лица служанок, которые первыми увидели Валпура без одежды. Одна из них вернулась вся побледневшая, и первое, что она сказала (аж заикаясь), подойдя к подругам, было "У него жабры. Самые настоящие". У неё действительно дрожал голос, настолько, видимо, это было удивительно. Ладно, я помнил и свою реакцию на жабры, и на способность люцифернианцев дышать под водой.. И, возможно, мне следовало вмешаться и успокоить дам? Но я не решился лезть. Что я им скажу? Раз. Два – было забавно смотреть за ними. Грех лишать себя подобного веселья. Следующую волну паники вызвало желание Валпура окунуться. И окунуться не как люди – просто погрузиться в воду ненадолго, а прямо вот.. Полежать и как следует погреться. Дамы, увидевшие это, относили ему одежду, потому заметили, что он долго не вылазит из воды. Вернувшись сюда, они быстро отчитались подругам. "Он залез в воду и сидит там..". Разговор был очень увлекательным. "Он же не задохнётся? Но у него же есть жабры. Наверное, он может дышать под водой, нет..?". Им было так страшно. Не знаю, заметил ли Валпур, что к нему подозрительно часто кто-то заходит за какой-нибудь мелкой ерундой, но надеялся, что нет. В случае, если же да, то на его понимание. Это было довольно грубое поведение, но и дам понять можно? Не каждый день такое видишь, в конце концов. Когда Валпур вернулся, я представил, что было бы забавно, если бы люцифернианцы совсем-совсем не стеснялись наготы, и Валпур появился без одежды. Чтобы наши дамы окончательно растерялись. Но ладно, что за желание издеваться над людьми? Валпур попрощался с дамами перед уходом, но в ответ только пара человек пробормотали тихое "До свидания". Только мы оказались в коридоре, я извинился. – Прошу прощения за такое поведение. Ты слишком.. Необычен для этого места. – Да ладно, – Валпур только отмахнулся. – Мне ли привыкать к косым взглядам и интересу со стороны людей. Стоило догадаться, конечно, что он уже понял, что люди из себя представляют, но.. Скажем, что правила приличия. – Да и так хорошо, – Валпур потянулся, довольно щурясь. – Как тут можно на кого-то злиться. – М.. Ты не против немного поговорить? – А ты хочешь? – он удивлённо уставился на меня. – Интересно задать пару вопросов, – я кивнул. – Но если ты хочешь отдохнуть.. – Нет-нет, – быстро прервал меня Валпур. – Я отдохнул только что. Так что всё нормально. Мне тоже интересно. Фараль сказал, вы ездили к нам? Прямо в Редхильдс. Я кивнул, так же рукой указывая в сторону. А то простоим тут до вечера. – Чёрт, – Валпур поражённо выдохнул. – Я такое пропустил. Вообще-то, я ожидал, что он начнёт расспрашивать про его семью. Как они, не случилось ли чего-нибудь страшного, пока его не было. Но, похоже, ему было не так уж и интересно. Ну или он спросит потом? Чего я так сразу ставлю крест на человеке. – Там не было много интересного, – попытался успокоить его я. – Но всё равно. Люди вернулись в Редхильдс спустя семь распадов! – восхитился он. – Жаль, Эленох не увидел этого момента. Я хотел сказать что-то ещё, продолжить свою мысль, что Валпур не пропустил ничего важного, но мне стало неловко. Он так грустно сказал про Эленоха. Захотелось сделать грустную паузу, чтобы все присутствующие могли помянуть покойного. Только вот.. Хотя, по-моему, была речь о том, что Эленох никогда не относился к людям плохо, но.. Если он так ждал нас, или хотел возобновления отношений, почему сам ничего не предпринимал? Я ни в коем случае не предъявляю никаких претензий. Но просто странно. Нет? Валпур много об этом знает? Ладно, не снова. – Ты же никак не общался с родными? – вскоре аккуратно уточнил я. – Нет. Так что у меня сейчас ни малейшего понятия, как они там. Всё же хорошо? – он посмотрел на меня. – Никто не умер? Я даже поразился. Как быстро он всё решил. И сразу про смерть? Хотя, возможно..? – А ты застал.. У Тиарниса ведь первый нерест? – Да, я потому и спрашиваю. Он, вроде как, очень тяжело его переносил. Но раз ты его знаешь, наверное, всё хорошо. Хотя вы могли застать его похороны, – задумался Валпур, но тут же отвлёкся. – Ладно, всё. Фух, прости. Я так давно ни с кем не разговаривал. Обычно я не такой.. Разговорчивый. Я кивнул. – Всё нормально. – Ты ещё и.. – он неловко оглядел меня. – Ну, мне есть, о чём с тобой поговорить. Это так приятно. Ты знаешь про мою семью, даже знаком с ними. И хоть кто-то не смотрит на меня, как на прокажённого. Какое счастье. – Люди плохо к тебе относились? Это было одним из вопросов, которые я хотел задать, и раз Валпур сам свёл тему к этому, простите, я использую возможность. Про его братьев я с удовольствием поговорю с ним позже, давайте пока немного удовлетворим мой интерес. – Ну, в храмах встречали нормально. Я просто много от них и не ждал? Эленох говорил, люди не терпят друг друга, и я думал, ко мне отношение будет ещё хуже. Поэтому я.. Старался не задерживаться, – начал перечислять Валпур, – быстро уходил и особо никому не мешал и на глаза не показывался. Особенно, ну. Вне храмов. В какой-то мере, вполне логичное и даже правильное решение. Так бы я не удивился, если бы его уже убили где-нибудь. Какие-нибудь сильно неравнодушные к иностранцам люди. – Не тяжело было ориентироваться? Даже дорогу ведь не спросишь? – Ну, три раза, по-моему? – он ненадолго задумался. – Мне помогали служители храмов. Ещё в Мегре мне дали карту. Там такие милые люди, – Валпур восторженно посмотрел на меня. – Мне больше нигде такие не попадались. Да, мегрийцы умеют впечатлить своим отношением. Сказать бы, что человеческим. Но все мы люди, а такие вежливые только они одни. Как так получилось. – И они, и потом ещё, вот, три раза. Служители храмов провожали меня или как-то помогали. В Фаорэ мне даже устроили, ну.. Они предупредили храм Мираэльма, и меня встретили их люди прямо у границы империй. Было так странно. А говорил, что его никто не встречал. Или имелось в виду именно встреча правящей семьи? Но теперь интересно, почему. Похоже, ему оказывали довольно тёплые приёмы в пределах храмов? Какая тогда трудность была правителям хотя бы одной империи поймать его? А то некоторые с таким сочувствием вздыхали, что не застали его. – Так что.. Ориентироваться можно было. Просто.. Я мог спрашивать дорогу только пока был в храмах. Не.. По пути от одного к другому. – Очень неудобно, нет? – я посмотрел на него. – Можно же заблудиться по дороге. – Ну да, – протянул Валпур. – Но на самом деле, не знаю, люди намеренно так делают или нет. Но половина всех замков расположена близко к воде. А вода обычно хороший ориентир. – О, – опешил я. – Ты так.. Путешествовал? По воде? – Если у империи была морская граница, то да. Это получается, почти всё начало. Мегра, Мираэльм, Стотиарн, Фаорэ.. Потом пришлось уже по суше. Просто идти вдоль рек, не плыть, – отдельно уточнил он. – Плавать по рекам.. Валпур выпучил глаза, тяжело сопя. В целом, и так было понятно. Но теперь, когда он это выделил. – Не стоит. Туда даже заходить страшно. Я молча покачал головой. Состоянием окружающей среды я не интересовался – ни когда речь шла об Эльфегорте, ни тем более – когда о других империях. Но теперь стало немного интересно. Люцифернианцы, похоже, чувствительны к чистоте воды? А Валпур может наши реки прокомментировать? Воду из них пьют люди, а если она плохая.. Хотя мы бы знали, если бы с водой распространялись болезни, но всё-таки? – Как интересно. А для охоты.. Ну, я правильно понимаю, что ты ел.. Рыбу? – Речную рыбу, – Валпур посмеялся, – я буду есть только если больше совсем-совсем ничего не будет. О.. Настолько всё плохо? – Морскую да. Когда у меня была возможность путешествовать по морю, я из воды почти и не вылезал. А на суше. Ну, я охотился. Ах, точно. Всё время забываю, что у них это нормальное времяпровождение, и половина братьев так или иначе, но каким-то навыкам в этом деле обучена. И какое же счастье, что они могут есть сырое мясо. Даже готовить ничего не надо. Или подождите? Кажется, Валпур сам понял, что проговорился. – Только не говори моему отцу, – после небольшой паузы попросил он. – Нам нельзя есть зубами и.. – Не кроличье мясо, – догадался я. – Хорошо, конечно. – Спасибо, – пробормотал он, и тут же уставился на меня. – Ты столько о нас знаешь. – Мы ведь были у вас. Было время узнать о вас. – М.. – впечатлённо протянул Валпур. – Надо же. У меня в комнате он неловко встал у дверей, так что мне пришлось отдельно проговорить ему, что он может пройти и сесть. Валпур с таким удовольствием опустился на стул, с таким удовольствием сполз вниз и закрыл глаза, что я даже улыбнулся в умилении. Бедный ребёнок. И даже неловко его отвлекать, но.. – Ты будешь чай? – А он горячий? – сразу спросил Валпур. – Ну да, – я немного не понял вопроса. – Это же чай. – Тогда спасибо, не надо. А есть просто вода? – Да, конечно. Похоже, Валпур решил, что я могу обидеться, раз решил пояснить: – Ничего такого, я просто не люблю. Люди пишут, что чай согревает в холод и охлаждает в жару. Если первое ещё работает, то не второе точно. – Здесь жарко на твой взгляд? – удивился я, но быстро осёкся. – Ну, на вас его охлаждающий эффект работать не будет. Хотя я и людской обычай пить чай в жару не признаю, но.. От вас это будет тем более странно. – А почему оно не работает? Мда.. Если меня ещё хоть раз потянет поумничать, пусть кто-нибудь меня ударит. – Вы же.. Холоднокровные? Ваш организм сам свою температуру не регулирует. – Ну да. – А охлаждающий эффект горячего чая построен на этом. Когда телу жарко, оно начинает выделять влагу. И при испарении с кожи тело охлаждается. Валпур, судя по тому, в каком ужасе он уставился на меня, узнал что-то очень страшное. – Л-ладно, – протянул он. – Звучит, в целом, правдоподобно.. – Поэтому вы скорее перегреетесь, чем охладитесь, если будете пить горячее. И по моим предположениям именно поэтому чай у люцифернианцев был не так распространён. Мы как-то говорили с Наплой, она говорила, что чай у них – это либо "ночной напиток", либо лечебный. Если последнее понятно и так, то про привязку к времени суток было очень интересно узнать. Ну, это связано с температурой, как только что и сказали. Ночью становится холоднее, люцифернианцам нужно либо спать, либо как-то греться. – Итрауд никогда не говорил про вред горячего чая, – вскоре Валпур решил поделиться размышлениями. – Хотя его никто и не пил. – Итрауд у вас врач? – А ты так не.. Думаешь? Ладно, возможно, он не такой уж и хороший врач, по сравнению с людьми, но.. – Нет, я ничего не говорю. Не сомневаюсь в его знаниях. Но вы так верите ему, слушаете его. Хотя это младший брат, и.. – А, ты про это, – Валпур кивнул. – Что младшие родственники не могут быть авторитетными в чём-то. Но он же всю жизнь этим занимается. Мне кажется, ему можно верить. Я задумчиво покачал головой. В целом, да, Валпур был прав. Но обычно такого отношения в семьях не было и возраст прямо влиял на "авторитет", как это назвал Валпур. То, что где-то слушают младшего брата, пусть даже в чём-то одном.. Довольно странно. Но разумно. Разобравшись с чаем, я прошёл за стол, к Валпуру. Он кивнул в знак благодарности, когда я поставил перед ним стакан с водой, и я уселся на против. – Не скучаешь по братьям? Родителям? – Даже не знаю. Я скучаю по дому, – Валпур неловко посмеялся. – По родной обстановке. Но так, по братьям..? Не знаю. – Ну, скоро всё закончится, в любом случае, – я пожал плечами. – Вернёшься в Редхильдс. – Честно, даже не верится, – Валпур восторженно уставился в потолок. – У меня осталось ещё две империи. Это меньше, чем одиннадцать, конечно, но это должно было занять много времени. А.. Я же правильно понял, что с Кьяелоном и Элеолом мне помогут? – Да. Там довольно опасно. Особенно в Элеоле. Так что будет лучше, если тебя проводят. И в Кьяелон тоже. – Ладно. Я просто думал, ну.. Тут же тоже море? До Кьяелона я бы добрался без проблем, я думаю? – Если я не ошибаюсь, вы не переносите холодную воду? Я плохо помнил, потому не хотел говорить прямо и слишком навязчиво. Но это же было чуть ли не формой казни у них, я ничего не забыл? Конечно, они должны плохо переносить холод. Мы говорили об этом буквально только что. – Да. – Ты бы, скорее, замёрз насмерть. Просто предупреждаю, – обозначил я, пока никто не обиделся. – В Элеоле буря начинается раньше и проходит тяжелее, чем где-либо ещё. Так что.. Ни по морю, ни по земле ты бы туда не попал. Валпур сдавленно посмеялся. – Ладно. В таком случае, спасибо, что.. Помогаете. – Всё же нормально? – уточнил я, вспомнив ещё один свой вопрос. – Твоё путешествие не воспринимается как испытание? Если тебе обязательно добираться до каждого храма строго самому.. – Испытания обычно начинаются в самих храмах. И то, если честно.. – Валпур смутился, а потом прошептал. – Я ещё ни одного из них не понял. Так неловко.. Хотя мне уже начинает казаться, что Боги делают это просто чтобы.. Было. А так им самим не нужно меня проверять. Ну, меня же уже выбрали? Зачем им ещё что-то? Ох, как замечательно. Боги точно избрали того человека? Он уже сейчас так думает, а потом будет "О, ну зачем мне что-то делать, я ведь избранный. Меня ведь уже избрали, то есть, я готов ко всему уже сейчас. Ну и всё, буду лежать на кровати и ждать того дня". Я бы не хотел нудить.. Но надеюсь, Валпур понимает, что титул Избранного – это не всё, и работу над собой никто не отменял. Хотя и такое отношение от Богов.. Хотя что я о нём знаю. Судить только по словам Валпура странно, мы и не будем. В конце концов, никто не сказал, что я застану время, когда Избранный может понадобиться. И зачем бы мне переживать. – К слову, об этом, – пока стоило узнать другое. – Тебе известно, что случилось? Зачем Богам потребовался свой собственный воин? Валпур пожал плечами, так искренне вскидывая брови в удивлении, что сразу стало понятно – у него тоже ни малейшего понятия. Восхитительно. – Понятия не имею, к сожалению. Хотя мне тоже очень интересно. Это же не просто так сделано? Я согласно покачал головой. Да уж наверное? Зачем бы Богам делать что-то подобное просто так. Ещё и объединяться всем вместе. Это первый случай за всю историю Преисподней. Когда появляется некий Избранный, ещё и от всех двенадцати Богов. Ужас. – Но мне ничего не известно. Хотя с тех пор, как это началось, я часто вижу сны, но пока даже в них сложно что-то разобрать. – Сны..? – протянул я, сразу заинтересовавшись. Подобное уже не было новым явлением, не самом деле, – таких "пророков" было уже множество, и никто уже даже не удивлялся. И то, что Валпур не может что-либо разобрать в своих снах, тоже нормально – если это началось только недавно, его сложно назвать опытным в этом деле человеком. Со временем этот талант разовьётся и ему будет уже легче. И вот тогда он уже сможет понять, что видит. Пока же.. – Это что-то страшное? – я решил хотя бы попробовать. Хотя бы общее настроение происходящего Валпур может уловить? – Ну, думаю, с учётом того, что Боги дают мне оружие, само собой, что там что-то страшное.. – Валпур снова неловко посмеялся, а я недоумённо нахмурился. – Оружие? – А, я могу показать? – он осмотрелся, уже готовясь вставать. – Ты не против? – Оно.. – я немного испугался. – У тебя с собой? Моё удивление объяснялось тем, что у Валпура из вещей при себе почти ничего не было. Небольшая сумка за поясом и всё. Не говоря уже об оружии, хотя я всегда думал, что.. Уж без этого никакое путешествие не обойдётся? Но это было не таким важным вопросом, чтобы сразу спрашивать. Теперь, когда подняли эту тему.. – Это призывающееся, – пояснил Валпур, выходя в центр комнаты. – Надеюсь, я ничего не задену.. Так, сейчас. Закрыв глаза, он медленно выдохнул, так, похоже, пытаясь привести мысли в порядок. Я же спокойствием похвастаться не мог. Меня в целом беспокоило происходящее, а после слов Валпура про то, что он надеется, что ничего не заденет, стало ещё больше не по себе. Призывающееся оружие, он сказал? Это, вероятно, как у Ронсеваля, тогда? Когда они с Батто приходили подтвердить разрешение нашего с Вилче брака. Хм, было ли такое ещё хоть у кого-то..? Хотя подождите. Двойчата тоже обладали подобным. Хотя вернее будет сказать, что они могли материализовать силу вокруг себя и, скажем так, делать её оружием. Это не совсем то же самое, но механизм похожий. У вас, казалось бы, ничего нет, но немного концентрации или принятие определённого положения – и вы уже вооружены. Неплохо. Валпуру, похоже, нужно было достичь определённой степени спокойствия или собранности мыслей. Ну, так или иначе, много времени это не заняло. Когда за его спиной появилось несколько парящих в воздухе мечей, я непроизвольно задержал дыхание. Хотя клинки спокойно оставались на одном места, не летали и никак не дёргались, мне всё равно стало страшно, и в первую очередь за себя. Долго Валпур планирует их здесь держать? Хотя интересно было бы рассмотреть их поближе, но.. Насколько безопасно к нему приближаться? – Господи, – совсем распереживавшись, выдохнул я. – Только не волнуйся, – сразу предупредил меня Валпур. – Иначе я тоже начну, а.. Они слушаются меня, и может случиться что-нибудь не то. Странная связь, конечно. Слушаются они, вероятно, не его, а его настроение? Когда Валпур спокоен, мечи, как сейчас – спокойно парят в воздухе. Но если он начнёт переживать. Резня, что называется? – Ладно, – протянул я, ещё раз медленно выдыхая и пытаясь взять себя в руки. – Так, это.. То, что Боги дают тебе? – Да. – Можно посмотреть поближе? – Конечно, – легко согласился Валпур, и я медленно встал со своего места. Как и пройденных империй, мечей было десять, и по каждому можно было определить, из какой именно империи он был. Например, на одном – который был прямо за головой Валпура, – от гарды шли две вытянутые рыбы – одна вверх, вторая вниз. Видимо, снова мягкая отсылка к тому, что хотя Акид и Галатей одно целое, в то же время они воплощают две разные стороны? Или я слишком много внимания уделяю деталям.. По остальным мечам так же можно было понять, от какого Бога они получены. Меч от Наки был сплошь исписан какими-то мудрыми изречениями, как можно было понять на первый взгляд..? Вчитываться я боялся. Вайан же решил ограничиться одной. Краткость – сестра таланта, м? Многие Боги же ограничились просто украшением рукояти – как будто поставили подпись, и всё. Ну, такое мне нравилось больше всего. Просто к чему это пафос и пошлость? Валпур ведь даже не может рассмотреть эти мечи. Я же правильно понял? Если они управляются, по сути, магией, Валпуру не обязательно трогать их. И они постоянно у него за спиной. К чему тогда украшения? – А ты не можешь взять их в руки? – спросил я, осмотревшись не то чтобы достаточно, но для первого раза сойдёт. Хотя учитывая, что второго может не быть, лучше не откладывать это. Но просить так невежливо.. – Отойди, пожалуйста. Я боюсь тебя ранить. Я быстро отошёл на безопасное расстояние, почему-то прижимая руки к груди. Похоже, мне действительно стало страшно? Нет, но слова Валпура про то, что он боится меня ранить или что-то повредить, так прозвучали. Как тут не заволноваться? – Так, сейчас.. – снова собираясь с силами, тихо проговорил Валпур. Похоже, ему тяжело давалось управление ими? Но что-то получалось – уже хорошо. Мечи слушаются его. Ну, как и должно быть – не для красоты же они ему даются? Остальное – дело времени. Что-то мне подсказывает, что раньше было ещё хуже. Вскоре один меч – как раз эрмерский, – поднялся выше остальных и переплыл Валпуру в руку. Судя по тому, как сам Валпур довольно и удивлённо заулыбался, для него самого это было приятной неожиданностью? Но какие-то навыки в управлении этим оружием у него всё равно есть, как видно. Не может не радовать. – Вот, – протягивая мне меч, сказал Валпур. – По пути я упражнялся. Так что сейчас я, на самом деле, даже неплох, – он посмотрел на меня, продолжая улыбаться. – Раньше так просто не получалось. Они ещё не пропадали, всегда были за моей спиной. Сейчас я могу их отзывать, призывать. Фух.. Успокоившись, – а было видно, что он радовался, и даже слишком, – мечи за его спиной все задвигались, ритмично качаясь вверх-вниз, – Валпур оглядел лезвие меча. – Что там написано? – Хочешь посмотреть? – уже протягивая мне клинок, предложил Валпур. – А их можно трогать другим людям? – Думаю, ничего страшного? – Валпур сам испугался. – Ваш меч у меня уже просил Фараль, и.. Если честно, я так боялся Батто. Что он даже не даст мне пройти, или ещё что-нибудь. Но всё прошло так легко. И Фараль так хорошо ко мне отнёсся.. Я невольно покосился на его мечи, которые опустились ниже, когда Валпур заговорил более задумчиво и печально, что ли. То есть, это действительно прямое отражение его состояния? Ну, хорошо, что они не постоянно видны. А то вот бы неловко было. – Но, в общем, – вдруг очнулся Валпур, и его мечи снова взмыли выше. – Когда я дал меч Фаралю, ничего не произошло. А ваш Бог, вроде, довольно внимательный? Я думал, он меня убьёт или проклянет. Но нет. – Хорошо, спасибо. Честно, я так пытался прекратить его речь. Можно не говорить такое о моём Боге при мне же? Понятно, что не со зла и не подразумевая ничего плохого. Но я даже это слышать не хочу. На мой скромный взгляд, прошу совсем немного. Честно говоря, я ожидал, что здесь будет какое-нибудь напутствие или подсказка, что именно ждёт Валпура. С другой стороны, было бы слишком хорошо, если бы ему просто всё рассказали? Но я хотя бы надеялся. Тем более, некоторые слова всё же были похожи на подсказки. "Возносясь от земли к небу и вновь возвращаясь в землю, вещь восстанавливает единство. Так обретёшь славу всемирную и убежит от тебя всякая тьма". Интересно, когда Боги что-то пишут, они специально используют такое расположение слов в предложениях? Понятно, что так было нормально раньше. Но сейчас уже другие речевые нормы..? Хотя как будто Боги должны следить за тем, что мы придумываем и переделываем. – Это же.. – аккуратно начал я. – Просто оружие? Никакими силами оно не наделено? – Не могу сказать, – кажется, сам задумавшись, протянул Валпур. – Не думал об этом. И пока не пытался использовать их не по прямому назначению. – А что ты..? Я действительно испугался. Какое прямое назначение может быть у таких мечей? – Я охотился с их помощью, – Валпур кивнул, и тут же стыдливо отвернулся. – Неловко поступать так с божественным оружием, но это же попытка овладеть им? И они слушаются меня всё лучше и лучше. Думаю, это то, к чему я должен стремиться? Я опустил глаза на клинок у себя в руках. "Что ближе всего к совершенству, то легче всего в совершенство приводится".. Интересно, Валпур читал это? Или просто поместил его себе за спину и забыл? Он, всё-таки.. Ребёнок. Характером, разумеется. Таким должен быть Итрауд. Живым, громким, беззаботным. Ну.. Что-то пошло не так, очевидно. – Хотя когда я сильно волнуюсь, они могут даже появиться без моего желания, – Валпур попытался заглянуть себе за спину. – Уф, вернусь домой, буду учиться душевному спокойствию.. – Есть какая-то методика? – спросил я. Мне всегда казалось, это врождённое. Если человек рождается спокойным, таким он будет и в дальнейшем. Хотя у меня нет ни одного подтверждения этой теории. Но и опровержения нет..? – Эолейв такой. Я тоже смогу, наверное? Или Каракара попрошу, – Валпура как будто осенило. – Он точно всё знает. Хотел бы я знать, откуда главнокомандующему стражей Редхильдса знать, как развить душевное спокойствие, но.. Я Каракара видел только однажды и издалека, и что я могу знать об этом человеке. Возможно, он само спокойствие? Не зря же Валпур так о нём говорит? Судя по тому, что мы слышали о нём, он проводит куда больше времени со стражей? Не с семьёй, не с кем-то ещё, а со стражниками. И особенно с Каракаром. Хм.. – Или с возрастом само придёт, – заключил Валпур. – Не всегда же я таким буду. – Ну да, – протянул я, возвращая ему меч, наконец. – Тем более, что у вас может измениться характер со сменой стадии. – М.. – Валпур нахмурился. Похоже, я был не прав, но ему было неловко меня поправлять? – Что? – Это только с детьми работает. Я не настолько маленький уже. – А. Прошу прощения. Похоже, я что-то не так понял. – Да ладно. У нас слишком много тонкостей в этом, и.. Ты ещё человек. Тебе, наверное, ещё непонятнее. – К слову, – вдруг вспомнил я. – Ты.. Ну да, ты не можешь знать. Итрауд недавно вырос. Валпур вскинул брови в удивлении. К счастью, в этот же момент все его мечи исчезли, – в том числе эрмерский, который он даже не возвращал себе за спину, – и я немного растерялся. Хотя это вызывало и некоторое успокоение, но слишком резкая смена обстановки. Так нельзя. Так же мне было непривычно видеть столько магии, скажем так. То, как быстро что-то призывают, отзывают.. Страшновато. – Он же не должен был? – Да, и.. Ещё он потерял память. И как ваша мать сказала, он не помнит никого из вас. – О-о, – протянул Валпур. – Чёрт. Вот бедняга. – Хочешь написать Эолейву? Он, наверное, быстро ответит. Расскажет тебе всё сам. – Да, если честно.. – Валпур поморщился, почёсывая за ухом. – Не хочу. Лучше будет вживую поговорить. Они же скоро приедут? – Ну, как скоро, – я выдохнул. – Через пару дней? – А сколько тут ехать? – прикинув что-то в уме, спросил Валпур. – Да, даже суток нет. Но мы не знали, когда ты появишься, так что они установили такой срок. – Ладно. Ну, ты же будешь ему писать? Эолейву. – Да. Он просил сообщить, когда ты приедешь. – О, как мило, – Валпур посмеялся. – Ну, можешь сказать ему, что я жив и в порядке? А я всё узнаю, когда мы встретимся. Я просто.. Не хочу. Если он не умеет писать или не хочет, чтобы я видел, как ужасно он обращается с пером, мог бы сразу так и сказать. Но ладно. Понимаю его нежелание позориться. Ну или отдохнуть. Не всем же хочется после длительной дороги сразу идти и писать отчёты для всей своей семьи. Его и так потащили чёрт знает куда выяснять чёрт знает что. А скоро, вообще-то, обед, где ему наверняка будут так же задавать вопросы, только уже десять с лишним человек. Вот же замечательно. Вспомнив об этом, я даже застеснялся. Как можно было так поступить.. – Хорошо. Тогда, может, на время разойдёмся? Ты отдохнёшь, а я пока.. Разберусь кое с чем. – Хорошо, – Валпур пожал плечами. – Только скажи, куда мне идти. – Я тебя провожу. – А, – опешил он. – Ладно. Спасибо большое.******
– Эм, – начал я, так привлекая внимание Валпура. Не знаю, в чём была проблема просто позвать его по имени, но предположим. – Считаю, должен предупредить. Это Януш, принц Кьяелона. Когда он подойдёт, нужно будет поздороваться с ним через рукопожатие. И он, скорее всего, сделает это очень больно. Ты тоже можешь не стесняться в силе. Это даже будет воспринято хорошо. – О, да? – Валпур удивлённо вскинул брови. – Хорошо. Это мы умеем. Я невольно покосился на его плечи. Валпур, как уже говорили, был ненормальной особью, почему отличался от обычных ростом и телосложением. И мышц у него действительно было побольше. А то и жира вместе с ними..? Было сложно сказать, но так или иначе, выглядел он внушительно. И так, будто точно сможет порадовать Януша крепким рукопожатием. Жаль только, никто не сможет порадовать меня. Почему до сих пор не появился человек с телосложением, как у этих двоих, и нормальный на голову? Можно, конечно, с Валпуром попробовать. Но я уже спал с Тиарнисом, и довольно грубо совращать его брата. Так нельзя. Да и Валпур ещё ребёнок, получается? По люцифернианским меркам точно, так что всё, никаких мыслей. Приблизившись, Януш без капли стеснения оглядел Валпура. Пытливым взглядом прошёлся от ног и до головы, и мне даже извиниться за него захотелось. Вот к чему это? Так сложно вести себя нормально? – Привет? – в конце концов Валпур даже заговорил первым. Причём, сделал он это так наивно и добродушно, что мне стало ещё хуже. Валпур действительно не понял, что за таким поведением пытаются скрыть? "Скрыть", да. Потому что человек быстро бы догадался. Но люцифернианцы такие наивные и простодушные, что смотреть на это невозможно.. – Добрый день, – но заговорил Януш на удивление спокойно, хотя и всё ещё подозрительно щурясь. – Януш-Арктур из Морамор-Андаля. Первый принц Кьяелона. – Валпур Мейриона, – Валпур улыбнулся, пожимая руку Януша. – Пятый сын своей семьи. Я следил за ними обоими, пытаясь угадать настроение. Януш был спокоен и даже бровью не повёл. Валпур же легко улыбался, и больше ничего. В остальном ничего подозрительного так же не было. Жаль, они оба были в закрытой одежде. Так бы можно было посмотреть на их плечи, на мышцы, но.. Ладно. Не надо. – Я слышал, у тебя шесть братьев, – вскоре спросил Януш. Валпур задумался. – Да..? Да, шесть, – тут же точно решил он. Видимо, всё же смог посчитать в уме. Всех вспомнил. Или не всех? – Они тоже все такие? Ой, посмотрите, кто переживает за свой рост.. Да, забавно. Просто обычно Януш был самым высоким среди нас. А теперь появился кто-то другой, и ещё, возможно, появятся другие? Шесть штук таких других. Нет-нет, так нельзя. Януш не переживёт, если лишится титула самого высокого и сильного. – Нет. Я ненормальная особь, так что я выше даже самого старшего брата. Он сейчас как Лесар, – Валпур посмотрел на меня. – А я в норме должен быть, примерно, ну.. Он осмотрелся, и я, заметив, что он делает, тоже оглядел всех присутствующих. Валпур, наверное, пытался найти какого-нибудь ребёнка, чтобы указать на него? Но это сложная задача. Совсем маленьких детей стараются по Преисподней не возить – вечные поездки, смена климата, времени и контакт с совсем другими народами ни на ком хорошо не сказываются. А у нас, в самом Анхеле, детей не было. Талар, да, но он слишком маленький, его никому не показывают. – Ну.. – наконец Валпур сдался и снова развернулся ко мне. – Чуть выше Эолейва. Я, подумав немного, показал рукой в воздухе примерный рост. Так я помнил, что Эолейв был чуть ниже моего плеча, но.. Мне сложно представить, что значит "чуть выше". Януш выразительно оглядел мою руку, потом снова перевёл взгляд на Валпура. Тот его пока игнорировал. – Честно, я даже рад, – он посмеялся, скрещивая руки на груди. – Никаких унижений от Кэрида и Риберты. Я покачал головой. Ну, Валпур и обращался ко мне, так что стоило обозначить, что я его слушаю. – Мои старшие братья, – объяснил Янушу Валпур. У него, правда, были свои вопросы. – Сколько тебе? Восходов, циклов. Даже не стесняется, позорище.. – А, – сразу понял Валпур. – Мне шесть восходов. Януш вскинул одну бровь. Я прекрасно его понимал. Звучит как шутка, но.. Януш ещё Тиарниса не видел, которому, сколько? Четырнадцать? – Это шутка? Я отрицательно покачал головой, хотя спрашивал Януш не у меня. Но я как бы подтвержу. Нет, это не шутка. – Тебе шесть восходов, и ты должен быть таким? – Да. Мы растём по-другому. Намного медленнее, чем люди. Тиарнису вот четырнадцать, а он только-только стал мужчиной, как вы это называете. – Это их старший брат, – теперь пояснял уже я. – Первый сын. Януш ничего не сказал и никак не отреагировал, но я всё равно подумал, что он рад. Просто.. Для Януша, опять же, важно быть лучше и выше всех – во всех смыслах. И ладно, стоит уточнить, что это касается только развития тела. Про умственное мы деликатно промолчим. И тут вдруг появляется человек выше него и такой же по телосложению. Не дай бог Валпур ещё и победит его в дуэли. Но теперь вдруг оказалось, что Валпур ребёнок, и Януш по сути не имеет права вызывать его на бой. А старший брат Валпура, с которым Януш имеет право подраться и поконфликтовать, ниже его и, вероятно, слабее. Немного нечестно, да, но кого это волнует. Когда надо сохранить лицо, любые способы хороши. – Молодые люди, – вдруг к нам подошёл мой отец. Я возмущённо уставился на него, когда он приобнял меня за плечи, но открыто возмущаться или скидывать с себя руку не решился. Но это что такое? Или отец уже успел напиться, раз лезет всех трогать? Позорище. – Я всё понимаю, мальчики между мальчиками, но. Хозяин дома должен следить и за другими гостями. Это предназначалось для меня, и я кивнул, извиняясь. Да, простите, забылся. Просто хотелось поговорить с людьми, с которыми я хотел разговаривать, надо же, а не бегать везде, как сумасшедший, и следить, чтобы никому не было скучно. С какой вообще стати..? Это же не серьёзное мероприятие. Могу я хотя бы раз провести время приятно для себя? В других империях дети не обязаны следить за гостями на мероприятиях, почему на меня вечно что-то перекладывают? Этим отец должен заниматься, или моя мать, на крайний случай.. Ах, ну да. Матери же нет, она болеет, как всегда. Страдаю вместо неё я. Разобравшись со мной, отец развернулся к Валпуру и Янушу. – Януш, Валпур. Пойдёмте, побудете пока с нами. Обидно, обидно.. Но ладно, хотя бы они не останутся наедине. В той компании, очевидно, будет Вафар. При нём Януш не будет вести себя, как последняя мразь.******
– Всё нормально? – Да? – Валпур пожал плечами. – А что? – Просто Януш очень специфичный человек. И в целом, м.. Многие сегодня видели люцифернианцев впервые. Все нормально себя вели? Я не ожидал чёткого ответа, на самом деле. Валпур, как и все его братья, должен быть не очень опытен в общении с людьми. Потому понимать отношения и настроение других людей ему может быть сложно. Даже, скорее, "должно быть". Я же не мог быть рядом, потому сам почти ничего застать не успел. Но стоило порадоваться тому, что Януш не начал сходу же кричать, что они не люди и не достойны хоть сколько-то уважительного отношения к себе. Это, по сути, сегодня было самое важное? Потому что пока, опять же, полный и масштабный приём никто не устраивал. Были только наместники и текущие гости Анхеля. Мори, Януш с отцом.. Отец планировал знакомить Мейриона с людьми постепенно, не так, чтобы они только приехали, и сразу столкнулись со всеми правящими семьями, советниками и прочими. Как он сказал, "иначе мы тут все с ума сойдём". От неловкости и культурной несовместимости, вероятно? Я его не расспрашивал. Тем более, мне сегодня об этом рассказали Дар-Наши и Мумед. Отец со мной ничего не обсуждал. Как обычно. – Не знаю. Я не заметил ничего такого. А что может быть не так? – Предвзятое отношение, в частности? – М-м.. Может, я слишком глупый? Пока было неплохо. Я хотел сказать, что возможно, людям нужно больше времени, чтобы разойтись и достаточно расслабиться, но решил не пугать его. Я бы очень хотел, чтобы всё было хорошо, и с обоих сторон – и людей, и люцифернианцев, – не было ни ненависти, ни предвзятости, ничего плохого. И не стоит настраивать их простив людей заранее. Там и так, судя по всему, мало хорошего? – Просто если что.. Не стоит обращать на это много внимания. – Да ладно. Мы же знаем, как вы относитесь друг к другу. Лично я лучшего отношения к себе не жду. Я даже усмехнулся. Мда, чего стоило ожидать? Брунлейв, наверное, тоже прекрасно всё понимает? И братья, помнится, ещё в самом начале говорили, что их предупреждали о том, какие мы уроды. Никто в Редхильдсе, похоже, слишком больших надежд на людей не возлагает? Ладно. Я так переживаю из-за этого, даже умилительно. Как будто мне это очень и очень важно, хотя по сути? Даже если люцифернианцы продолжат общаться только с нами, уже хорошо и, в целом, достаточно? Почему меня так тревожит отношение к ним других людей? Другое дело, что обычно никто адекватные границы между вещами не проводит. И люцифернианцы могут решить, что раз те люди плохо к ним относятся, то и мы такие же? Но такие проблемы надо уже по-другому решать, конечно. А не бегать и заверять всех, что мы на самом деле хорошие, уже сейчас. – Эолейв ещё не ответил? – вдруг спросил Валпур, и я развернулся к нему. – Ну.. Тут же быстро, наверное? Было легко заметить, что он расстроился, и из-за этого вопроса я решил, что он всё же скучает по семье. Даже если не как по родным ему людям, которых он давно не видел, а хотя бы как по.. Кому-то, среди кого он не будет так сильно выделяться. Возможно, мне казалось, но я думал, что его так потрясло общение с людьми и такое долгое нахождение в толпе. Тяжело же, наверное, быть.. Таким необычным? И даже если никто неприязнь открыто не выражает, всё равно ощущение отчуждённости есть, и ничего приятного в этом нет. – Я собирался пойти сейчас и проверить. Хочешь со мной? – тут же предложил я. Что-то мне подсказывало, что оставлять Валпура одного сейчас не лучший вариант. Да и был бы смысл. – Немного пройдёмся, – открывая перед Валпуром дверь, сказал я. – И потом пойдём на ужин. – Опять? – Валпур остановился, чтобы удивлённо посмотреть на меня. – Сколько можно..? – Понимаю, – вздохнул я. – Ну, это последнее мероприятие на сегодня. Потом можно будет лечь спать. – Боже.. Люди так любят веселиться. – К этому привыкаешь, – попытался успокоить его я. – Ну или ты можешь порадоваться, что у вас такого нет. – Я уже днём нарадовался..******
Фараль решил остаться на праздник, и на ужине о нём вдруг вспомнили. Буран – наместник от Эрмеры, – необычно заинтересовался его образом жизни и решил поинтересоваться. – .. Всегда было интересно. Вам не завидно? Вот мы с вами сидим, все за одним столом. Но мы едим мясо и сладости, а вы, простите. Фараль только посмеялся. Вообще-то, мясо ему есть никто не запрещал. Хотя он был обязан соблюдать посты (мы тоже, между прочим – и никто ещё не умирал), но даже в течение них можно было употреблять рыбу. Думаю, уж в чём, в чём, а еде Фараль был не ограничен? Хотя рис с изюмом действительно не самое вкусное в мире, но считать, что он страдает, на мой взгляд, глупо. Тем более, что пищевые привычки мы воспитываем в себе сами. Фараль роскошно никогда и не жил, так с чего бы ему тосковать по такому образу жизни? Буран слишком много думает. За Фараля люди точно могут не переживать. Уверен, он счастливее всех нас, даже если за общим столом, когда все наслаждаются вкусной едой, у него есть только рис с изюмом и стакан вина. – Или на мероприятиях, – Буран всё не унимался. – Люди танцуют, веселятся, а вы в стороне. Вам не обидно? Я отвернулся, чтобы никто, не дай бог, не заметил, как я закатываю глаза. Как так получается, что некоторые люди понимают очевидное, а некоторые как будто намеренно притворяются тупыми, чтобы всех злить? Мы ведь все люди, все получали хорошее образование. Как так? Почему Буран не может подумать про разницу в мировоззрении народов? Не только Фараль, ни один уважающий себя и добропорядочный эльфегортец не будет сожалеть о том, что в его жизни мало праздника и шума. Пустые эрмерские обычаи. Жить нужно красиво, громко и ярко. Только смысл? Прятать за этом грязь и позорное отношение к людям? – Вы не завидуете таким людям? Мне кажется, это очень тяжело. Сознательно отказаться от всех удовольствий в этой жизни, а потом наблюдать, как это позволяют себе окружающие. Да, ведь все мы озлобленные на мир и жизнь уроды, желающие зла всем из-за собственного несчастья. Раз мне плохо, все окружающие тоже должны страдать? Что за понятия у человека.. На месте Фараля я бы расстраивался только из-за того, что не могу бить людям лица за глупые вопросы (хотя покажите мне, кто может так делать). Нет, но вот что Буран надеется услышать? Что Фараль сейчас при всех сознается, что ему не нравится так жить? При императоре, при придворном богослове, прямо так и сознается? Действительно, как на духу выложит, запьёт вином и пойдёт в общественные бани, трогать чужих женщин. Так же всё и выглядит. Но наконец, Буран заткнулся, и Фараль смог ответить. – Не понимаю, почему я должен завидовать и расстраиваться, – прикрывая рот рукой с бокалом, посмеялся он. – Я могу порадоваться, что они счастливы и могут наслаждаться жизнью, как и я. – Просто сложно поверить, что вы наслаждаетесь жизнью. Никто вас и не просит..? – Надо понимать, что мы все на своих местах. Кому-то нужны танцы и песни. Мне не интересно. Лучше лечь спать пораньше, хорошо выспаться и с утра встать пораньше, чтобы успеть на утреннюю молитву, действительно. Что этот Буран вообще понимает? Лучше бы до Кеддикая так допытался. И потом рассказал мне, чем он думал, когда уходил в монастырь. Вот, что действительно интересно. Фараль никогда хорошо и не жил, опять же. Возможно, даже такая жизнь лучше той, которая у него была в детстве? А Кеддикай был принцем. Что должно произойти с человеком, чтобы он ушёл в монастырь, отказавшись от титула принца? Скажите мне, пожалуйста. Я посмотрел на отца, в надежде, что он устанет это терпеть и вмешается, но, похоже, он сам был заинтересован – судя по тому, как пристально он следил за говорящими. И ведь даже не сидел с таким видом, будто его тут нет. Похоже, я сегодня напился за нас двоих? Что такое.. Валпур, сидевший рядом со мной, уныло покачивал стакан, наблюдая за тем, как движется вино. В целом, по лицу Валпура было видно, что он пьяный, но движения у него были на удивление аккуратными и чёткими. Ну, возможно, он пьянеет головой, но не телом? Бывает же такое. Когда человек пьёт, речь уже путается, связь с миром всё меньше и меньше, но если надо встать и куда-то пойти, то как будто и не пил вовсе. Отец так умеет. Хотя по нему всё равно понятно, что он пьяный. Такой пустой взгляд у трезвых людей не бывает. Ну и запах, разумеется. Куда без этого. Когда Вилче упала головой мне на плечо, я испуганно развернулся к ней. Такие жесты с её стороны были редкостью, и я бы понял, если бы и она была пьяной, но? Ей же нельзя? Она же не пила? – Проводи меня до комнаты? – тихо сказала она. – Надоело уже. – М, – хмыкнул я, аккуратно отодвигаясь на стуле. – Уже устала? – Скучно, – привычно отозвалась Вилче. В общем-то, это уже была отработанная у нас схема, особенно прекрасно работающая во время беременности Вилче. Мы приходим куда-то, сидим немного, потом Вилче делает вид (хотя можно даже без этого), что ей плохо, и мы уходим. Как порядочный муж, не могу же я её бросить? Да и моя обязанность – хотя бы проводить её до комнаты. Не говоря уже про остаться с ней, если она того захочет. В общем, очень удобно. – Вы куда? – из-за моей спины поcлышался тихий голос Валпура. – Можно с вами? – Да. Ох уж эти массовые побеги с мероприятий и попытки не выглядеть при этом подозрительно.******
– Что случилось? Эльнедил выглядел слишком обеспокоенным, так что я тоже распереживался. Как мало мне надо, м? Нет, не обычно он так сюда не врывается и такое лицо не корчит. Надо полагать, случилось что-то важное? – Отец сейчас сказал, что меня отправят в Ирахель, – Эльнедил, кажется, сам всё ещё не верил такому счастью. – Что это за бред? – В Ирахель? – переспросил я, сперва действительно не поняв. Потом, конечно, я догадался, но всё равно не стал никак это выдавать – ни внешне, ни внутренне. – Зачем? Эльнедил пожал плечами, недовольно скрещивая руки на груди. – Понятия не имею. Ещё туда отправляют Талара со всеми его сиделками. И я буду за ними следить. Какого чёрта вообще? – Это отец тебе сказал? Что за странное повышение.. Нет, серьёзно. Тут с какой стороны ни посмотри – действительно, что за бред? – Да. Ты знаешь что-нибудь про это? Я только пожал плечами. – Он в последнее время со мной много не разговаривает. Так что пусть даже не думает, что я к этому причастен. Но очень интересно, конечно. Эльнедил будет следить за Таларом? Это временно или отец перевёл его на этот пост на постоянную основу? И в чём смысл? Хотя я могу предположить, но странно, что они только сейчас привлекли его к этой работе, нет? Так понятно, что они хотят, чтобы если что, Эльнедил использовал свои способности на благо Талара. Но..? – А отец не сказал, на сколько это? – вопросы у меня были другие. – Долго тебя здесь не будет? – Нет, он ничего не сказал, – уже дрожащим не то от злости, не то от грусти голосом, сказал Эльнедил, и тут же его как будто осенило. Я что-то не так сделал? Я с усталым вздохом уставился на Эльнедила. Ну что опять..? – Вы же не планировали звать много людей на встречу Мейриона, – он тем временем совсем с ума сошёл. – То есть, это не попытка меня спрятать? А почему тогда? Отец меня так за что-то наказывает? – Успокойся, пожалуйста. Ты же ничего не делал, за что тебя ссылать? Эльнедил скрестил руки на груди, сжимаясь в плечах и недовольно сопя. – Я не знаю. Но что он тогда удумал? – Да ладно тебе, – попытался хоть немного сгладить ситуацию я. – Это же не навсегда. Скорее всего. Отдохнёшь там от людей. Не надо будет ни от кого прятаться. Там есть козлики и олени. Общение с животными, я слышал, благоприятно сказывается на состоянии таких вот? Кхм, излишне нервных. – Не нужны мне никакие козлики.. – фыркнул Эльнедил, и я усмехнулся, не сдержавшись. Просто было видно, как ему неловко говорить именно так, "козлики". Но, видимо, он услышал мои мысли, и не успел сам подумать. Но забавное же слово? Козлики.. – Но отдых? Не придётся ни от кого бегать, никто не будет тебя выслеживать. – Меня и тут никто не трогал. Да, и совсем не он жаловался, что его достало работать по ночам. Ладно, проблема пропала с отъездом всех гостей и в частности Корзы. Которая, и правда, интересовалась Эльнедилом только на словах. – Хочешь, я спрошу, что происходит? – в конце концов, сдался я. – Или когда тебя вернут? Хотя, скорее, это будет с отъездом Мейриона.. – А они надолго приезжают? – сразу уточнил Эльнедил, и я пожал плечами. Про это мне тоже никто ничего не говорил. Эльнедил разочарованно зарычал, хватаясь за голову, и я прикрыл глаза. Он.. Что себе позволяет? Я понимаю, он злится, но надо же держать себя в руках. – Господи, ну всё, – подождав ещё немного, сказал я. – Никто же не умирает. Или ты так хотел посмотреть на Мейриона? – Вот, кто мне в последнюю очередь нужен, – он закатил глаза. – Я не хочу уезжать. Я огорчённо выдохнул. Вообще-то, Эльнедил часто вот так истерил, когда нас лишали возможности часто видеться. Я, в целом, прекрасно его понимал – мне это тоже удовольствия не приносило. Но я хотя бы понимал и принимал свою беспомощность в этом вопросе. Эльнедил же ещё не смирился, потому уже какой? Третий или четвёртый раз мы вот так стояли и пытались выяснить неизвестно что. Ему самому ещё не надоело, ну правда? – Я не думаю, что это надолго, – аккуратно проговорил я. – И, скорее, тебя вернут при первой же возможности. – Зачем вообще меня куда-то отправлять? – захныкал Эльнедил, и я уже просто не выдержал. – Ох, да ладно. Переживать из-за такой ерунды? Он продолжал недовольно коситься в сторону, но было видно, и я чуял, что он уже начал более-менее успокаиваться. Ну, возможно, он пересмотрел своё отношение? Правда же глупо. – Ты останешься на ночь? – пока он снова не начал, спросил я. – Да. Отлично.. Когда Эльнедил ушёл, я медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. Столько всего произошло за этот, казалось, неважный диалог.. Но я не попался, во-первых. Эльнедил всё ещё не узнал о Тиарнисе, это просто замечательно. Во-вторых, его отправляют в Ирахель. Значит, отец помнил про мою просьбу, и значит, Мейриона скоро будут здесь, раз Эльнедила убирают отсюда? Да, а то смертей нам ещё не хватало. И в-третьих.. Как же тяжело не думать, когда очень хочется. Когда Эльнедил сказал, что его отправляют в Ирахель, и я догадался, что это связано с прибытием Мейриона, мне так захотелось порадоваться тому, что я скоро увижусь с Тиарнисом. Я почти даже повёлся. Но да, общение с Эльнедилом сказывается. Он же до сих пор не узнал про Корзу, похоже? Ну, и дай бог, чтобы так всё и осталось. Не нужно ему про всё это знать. И про Тиарниса, и про Корзу, и.. Кто там ещё будет после них.******
– Ты видел Валпура? – Издалека. Нам негде пересечься. Да и не хочется, если честно. Когда он подошёл сюда и упал на кровать рядом со мной, я подал ему руку. Хотя Эльнедил сказал, что ему не хочется пересекаться с Валпуром, я всё же хотел услышать его мнение. А чтобы Эльнедил смог его сформулировать.. Простите, что заставляю ознакамливаться вас с неинтересными для вас вещами. Но хочется узнать, что вы думаете. – Что думаешь? Эльнедил какое-то время не отвечал. Обхватив мою ладонь, он замер, уставившись в пространство перед собой. Уж не знаю, что он там так долго высматривал. Но отвлекать его не хотелось, поэтому я просто терпеливо ждал. Наконец, он отвернулся с громким недовольным вздохом. – Это ребёнок. В жизни бы не подумал, что такое может быть избранным. Ну, у Богов своё мнение, так что. Что мы знаем, в конце концов. Отпускать мою руку он не стал, так что и я взял его поудобнее. Немного подержимся за руки перед сном. Что может быть лучше? – Не хочешь с ним поговорить? Только глупые беседы перед сном. – О чём? – Эльнедил глянул на меня, но быстро отвёл взгляд. – Не знаю. Он сегодня сказал, что три человека подходили к ему с расспросами на религиозные темы. И хотя я очень слабо понимал, что они могли обсуждать с ним. Но вдруг Эльнедил понимает. Он же тоже религиозный человек? Но он только закатил глаза. Вообще, его недовольство я даже кожей ощущал. А когда он заговорил, стало ещё хуже. – И обсуждать это с каким-то люцифернианцем? Господи, да он среди людей цикл. До этого жил взаперти и света белого не видел. О чём с ним вообще разговаривать можно? На религиозные темы, – произдевался Эльнедил. – Я уже промолчу про то, что он последователь Акид и Галатея. Людям самим не противно позориться? Спрашивать у него что-то. Я не ожидал такого гневного выговора, но только тихо посмеялся. Плохо упиваться чьей-то ненавистью, конечно. Но Эльнедил красиво это делал, потому я не возражал. Ни против его злости, ни против своей реакции. Так, конечно, стоило хотя бы немного его упрекнуть. Но.. Они с Валпуром никогда не пересекутся, скорее. У Эльнедила не будет возможности продемонстрировать свою ненависть. А значит пусть думает, что хочет. Ещё не хватало с ним ссориться.