Забавы Богов

Инари сидела подле белоснежной кровати, в лазарете. Она приглядывала за племянницей, которая тихо посапывала во сне. Женщина тревожно поглядывала на девчушку, размышляя о произошедшем. В тот день предположениям Богини суждено было развеяться. К счастью. Вопреки всему, тело племянницы оказалось очень выносливым, даже бессмертным, с довольно быстрой регенерацией. Царапины заживали за считанные минуты, а вот серьёзные ранения, от которых человек быстро бы умер, затягивались по несколько дней. Спросите, откуда такие раны? Всё просто. Накануне сего дня несколько Демонов серьёзно повздорили. В следствии чего, пострадали почти все участники соревнований. Обитатель болот Тсучигумо* стал зазнаваться. Этим он задел эго многих Ёкаев. Нэко, обладающий даром льда даже ввязался в драку, из которой вышел победителем, однако… Поверженный разбился на многочисленные осколки, как только обратился в лёд. Острые, словно наконечники стрел, они разлетелись причинив вред всем, кто бы неподалёку. Среди них оказалась и Нанами. Большая рана сильно кровоточила и её быстро унесли на носилках, как и ещё нескольких. Занятия были приостановлены, до тех пор, пока всё не уладится. Врачи, увидевшие пораженный участок тела девчушки были шокированы тем, что она всё ещё жива. Как оказалось, её организм абсолютно не нуждался в медицинский препаратах. Сыворотки и таблетки вызывали у девушки приступы тошноты, как у здорового человека, однако же период восстановления шёл куда быстрее, чем от лекарств. Хотя примочки помогали коже быстрее регенерировать. Всего четыре дня в палате, а остался лишь тоненький, словно шёлковая ниточка, след на левом боку, ниже рёбер. Конечно, боль была сильная первый день после того случая, но чувство приятного тепла не оставляло до последнего. Следующие три дня Нанами находилась на грани сна и реальности. Вроде бы и слышит всё, но двигаться, даже глаза открыть была не в состоянии. Странным было ощущение чьего-то присутствия. Кто-то важный и в то же время опасный находился неподалёку. Время от времени то приближаясь, то отдаляясь. А то и чувствовала чью-то широкую, горячую ладонь на щеке. Всё это казалось сном. И, кажется она что-то шептала тогда. «Тепло» — слышала в своём сознании собственный голос, такой далёкий. А в ответ лишь смешок. «Спи, силы ещё пригодятся.» — говорил чуть насмешливый голос, а затем шаги, удаляющиеся, настолько тихие, что были едва слышны даже в полной тишине лазарета. Словно…шорох шёлка… Пробуждение выдалось не из лёгких. Тело онемело от бездействия и покалывало, вызывая жуткий дискомфорт. Ощущения далеко не из приятных! У кровати сидя спала Госпожа Инари. За это время она успела привязаться к девочке. Родная кровь, всё-таки. Да и сама Нанами видела в этой женщине нечто родственное. «Так похожа на маму…» — думала юная особа, вглядываясь в прекрасные черты лица Богини. Женщина медленно открыла глаза, проморгалась, встала и потянулась. — Ой, Нанами, ты наконец проснулась? Долго уже не спишь? Прости, я немного задремала. — немного взволнованно, пролепетала Инари, нежно сжимая в руках ладонь девушки. — Инари-сан, — с улыбкой обратилась Нанами к тётушке. С недавних под, Богиня плодородия попросила племянницу обращаться к ней на «Инари-сан», без суффикса «-сама». Девушка удивилась такой просьбе, но вскоре поняла, что женщина просто хочет стать к ней ближе. Потому не стала спорить, наоборот была только рада. — Вам не стоит беспокоится. Я только проснулась. — снова ласковая улыбка воссияла на устах прелестницы. — Прости, мне нужно было лучше наблюдать за тобой во время тренировок. Демоны не редко сцепляются до состязаний… — Всё в порядке: на мне всё заживает быстрее, чем на собаке. — хихикнула она, присаживаясь на кровати. — Почти ничего не помню. Сколько я спала? — Четыре дня. Должна сказать, что, к счастью, ты куда выносливее, чем я ожидала. — задумчиво проговорила, но затем встрепенулась. — Голодна? Подтверждением стало урчание в животе. — Как видите…точнее слышите. Тут уже посмеялись обе. Инари два раза хлопнула в ладоши, и сёдзи отъехали в сторону. В дверном проёме стояла молодая Кицунэ с белыми, словно снег волосами. Сапфировые глаза излучали тепло и почтение. Она держала в руках столик-поднос с различными яствами. — Моя госпожа. — коротко сказала девушка, оставляя поднос чуть выше колен Нанами и поклонилась Инари. — Спасибо Мичи*. — ласково улыбнулась Богиня хранительнице и предложила сесть рядом. — Присмотри за Нанами пока меня не будет. — Конечно, Инари-сама. — А куда вы? — немного взволновано поинтересовалась Нанами. — Не беспокойся, у меня есть дела. Их совсем немного, я скоро вернусь, Мичи присмотрит за тобой. — сказала женщина, кивком указывая на служанку. — Не торопитесь. Я не хочу доставлять вам проблем. Вы наверняка устали, всё это время ухаживая за мной. Вам бы отдохнуть. — произнесла девчушка, вспоминая тёплое, даже горячеватое прикосновение чей-то ладони, искренне веря в то, что это была Инари. — Что ты, мне совсем не трудно. Я вернусь, как закончу. Мичи, ты знаешь, что делать. — сказала и ушла, напоследок улыбнувшись девушкам. — Госпожа Нанами… — Пожалуйста, просто Нанами, хорошо? — вежливо прервала красавица Лисичку. — Хорошо. Нанами-чан, позволь я сменю бинты. Ой, только покушай сначала. — встрепенулась, смущённая Кицунэ. — Спасибо. — произнесла, принимаясь за еду. На столике стоял куриный рамэн, блюдце с арахисом, маленькая тарелочка с непонятной, но аппетитно пахнущей кашицей, варенный рис с отварной говядиной и… — и о ужас! — грибами Шиитаке! — Что-то не так? — обеспокоенно спросила Мичи, заметив шок и лёгкое отвращение на лице девушки. — А, да всё в порядке, просто…грибы Шиитаке — не самое моё любимое лакомство, скажем так. — немного прибалдев отвечала Нанами, стараясь не смотреть на злосчастные грибы. — Правда? Жаль, а я их просто обожаю, как и тофу. — чуть разочарованно отреагировала Лисичка. — А ты голодна? — вдруг встрепенулась кареглазая. — Что вы…ну…немного. — стоило смущённо ей это произнести, как чаша с рисом, говядиной и грибочками оказалась в руках хранительницы. — Ты наверное с утра не ела? — заботливо произнесла Нанами, искренне радуясь тому, что ей не придётся есть это. — Да. Спасибо вам. Я всё время забываю. Госпожа Инари заботится о нас, но я постоянно опаздываю и на завтрак времени не остаётся. — с задумчивым стеснением сказала Мичи. — Понимаю. Всегда рано встаю, но это только после долгого боя с будильником. Звонкий девичий смех распространился по палате. Девушки быстро нашли общий язык и разговаривали обо всём. Мичи сделала перевязку, а далее снова смех и разговоры. Нанами никогда не считала Ёкаев монстрами, только некоторых, и сегодня её мнение только укрепилось. Разве может, такая мила и искренняя Лисичка быть кровожадным чудищем? Нет. Вскоре пришёл Иоши, который буквально набросился на сестрёнку с объятьями. Парнишка принёс с собой бумажный пакетик с гранатами, мол доктор сказал, что нужно повышать гемоглобин. Что это такое, мальчишка не знал, но ему сказали, что гемоглобин есть в сладостях. Естественно лакомились все трое. На некоторое время Нанами даже забыла о том, где находится…на время. С тех событий прошло пять дней. Утро, давно разбудило всех своими ласковыми лучами раннего солнца…не совсем всех. Было уже ближе к полудню, но в комнате одной из участниц «Игр Воли» стояло настоящее сонное царство. Ещё бы! С момента выздоровления девушка не покладая рук тренировалась с тётушкой в контроле своих сил и их применении. В последний раз задержались до трёх ночи. Нанами пыталась сотворить огненную сферу, но ничего не получалось. Сколько бы ни старалась, а не получалось, хотя стоит ей задуматься о чём-то, сразу же выходит. Нужно было контролировать это. И в один момент это получилось! И получалось раз-за-разом, как только девчушка желала этого. Столько счастья отразилось в девичьих глазах, а Инари была горда за племянницу. Но теперь, никто не мог её разбудить. Иоши ещё с рассвета тренируется в спортзале со всеми, а она даже не просыпалась. Но вот, длинные чёрные реснички дрогнули, оповещая о пробуждении. Нанами медленно открыла глаза, а затем, потирая их села на кровати. Всласть назевавшись, она потянулась и осмотрела комнату, стараясь сфокусировать взгляд. Спустя несколько минут это получилось. Часы на столешнице оповещали о том, что она проспала больше некуда. С тихим чертыханьем, девушка подскочила с кровати и понеслась в ванную приводить себя в порядок. Да побыстрее, чтобы начать дальше тренироваться! — Да, как же так можно было? У меня не так много времени, чтобы обучиться всему, что нужно, а я ещё и проспала. Притом так сильно. — ругала сама себя, умываясь сначала холодной, а затем горячей водой. Предпочитая смотреть на своё отражение, только после этой процедуры. Подняв лицо, в зеркале увидела себя. Синяки под глазами были едва заметны, глаза бодрые, но взгляд всё ещё чуть сонный, волосы спутаны. Не теряя времени Нанами побежала в душевую кабинку, расслабляясь под струями приятно-горячей воды. «Нет, ну надо же было, так обложатся?» — продолжала мысленно ругать себя, высушивая уже сухие волосы. Багровое кимоно чуть ниже колен, расписанное нежно-розовыми цветами сакуры, полностью облегало фигуру девушки. Не широкие хакама небесного цвета ленточками собирались вокруг лодыжек. Широкий голубой оби, надёжно подпоясывал одеяние. Низкий хвост набок был завязан в несколько петель, чтобы локоны не мешали заниматься. Пускай и сегодня Инари дала Нанами «выходной», девчушка решила тренироваться в физическом плане. «Одной магии недостаточно. Она не будет спасать постоянно.» — говорила про себя, каждый раз, когда приходила в спортзал упражняться с клинком. В этот раз, девушка просто помчалась на всех ветрах, но перед входом остановилась. «Не влетать же со всего маху.» — подумала, приводя дыхание в норму. И толкнула дверь. Взору предстала обычная картина. Огромнейший спортзал, разделённый на секции. На уроках в первой обучали, как вязать крепкие узлы, как разводить костёр, чтобы его не было заметно, как ставить палатки с мастерить шалаши, скрывая их от вражеского взгляда. Несмотря на важность, здешними уроками мало кто пользовался, посему грустный учитель сидел на бревне, специально привезённом, как и остальные лесные декорации данной секции. Всему этому Нанами с Иоши обучились ещё дома, но всё равно в первый день не высовывались от сюда. В другой секции всё было сложнее. Внимательность и моторика. Здесь, к всеобщему удивлению, учили шить и штопать, да понадёжнее. Рассказывали хитрости, называемые в двадцать первом веке «Лайфхаками». Это слово до сих пор используют жители Идзумо. *Третья секция почти не поддавалась объяснению многих участников. Расчёты, чертежи, география, геометрия, стереометрия и даже планиметрия! «Ладно география, но остальное-то тут при чём?!» — возмущались большинство. Лишь некоторые понимали всю значимость этих уроков. Угол наклона для броска. Примерная скорость цели. Траектория. Всё это было важно. Даже расчёт продовольствия на определённый срок. Всё это было поистине важно. Нанами не заостряла внимания на этих уроках, так как всему уже была обучена, хотя упражнения в расчёте траектории, силы броска и наклона она посещала вместе с братишкой. Учителя четвёртой секции учили самообороне. Приёмы, которых даже некоторые заядлые преступники не знали, показывали здешние «педагоги». Хитрые «выкрутасы», благодаря которым хрупкая телом девушка или молодой юноша могли победить сильного амбала-мужчину. Использование оружия. Более удобный подбор рукояти. Как подобрать клинок по собственным весу и способностям. Как выбрать собственное оружие, которое подойдёт определённому участнику. Как отразить атаку напролом или обходным манёвром. Здесь больше всего времени проводил Иоши, пока Нанами упражнялась с Инари. Сам мальчишка, хоть и совсем юный, зато очень сильный. Плюс тренировки в спортзале. Однако…сейчас его не было там, где он обычно проводил время. Это заставило девушку забеспокоится. — Где же он? — шепотом бормотала она, уже осмотрев каждый уголок помещения. — Кого-то ищешь? — прозвучал спокойный женский голос. — А? — Нанами обернулась и увидела девушку, явно старше и выше её, но возраст определить было сложно. Прекрасна, словно юная, но статная, будто бы зрелая женщина. Лицо, почти полностью лишённое детских черт, чёрные глаза с алым отливом, столь серьёзные, казалось бы, стальные, ровная осанка и приподнятый подбородок. Кожа бледная, словно снег ранним, чуть пасмурным утром. Тёмное кимоно, насыщенно-коричневого цвета, почти чёрного, расшитое серебряными узорами паутины, смольно-чёрный пояс, туго обтягивал талию, делая её зрительно тоньше, подчёркивая пышную грудь. Канзаши больше напоминали ломанные линии с серебристым отблеском. Сложенный веер угольного цвета покоился в складках широкого оби. Сама женщина была блистательна, но выглядела опасно. Кумо*…По крайней мере, сейчас ничего не угрожало, и Нанами без опаски подошла к ней. — Да, вы правы. Ищу. Не видели ли вы мальчика? Парнишка лет двенадцати, чёрные волосы, серые глаза. Вот, такого роста. — расспрашивая, приложила ребро ладони чуть выше локтя, указывая на рост. — А, да, видела. Кажется, у него проблемы. Вот, только что его отвели в сторону пара низших. Пара или трое, не помню точно… — протяжно ответила та, но девчушка не дослушала, тут же перебив. — Куда? Где они?! — почти прокричала прелестница, позабыв о самосохранении, о том, что её привязанностью могут воспользоваться на арене. Ей было плевать. Главное — защитить Иоши. — Туда пошли. — поспешно, даже чуть испуганно ответила она, указав рукой в сторону заднего выхода, что вёл к кладовой. «Идеальное место преступления» — с ужасом подумала Нанами. — Спасибо! — прикрикнула и помчалась в указанном направлении. «Только бы успеть, только бы успеть!» *** Иоши влетел в стену и едва устоял на ногах, стоило ногам коснуться пола. От этого удара весь дух вышибло, но сдаваться парень был не намерен. «Ещё чего! Не хватало ещё унизиться перед низшими.» — храбрился, не желая принимать поражение. Трое подошли ближе. У двоих облик больше напоминал человеческий, разве что змеиные клыки у одного и странная звероподобная морда другого, но третий…это был отдельный разговор. Чёрные кривые рога, торчащие из-под седых волос, красновато-смуглая, немного морщинистая кожа, большие чёрные глаза. Клыки, растущие из нижней челюсти были больше похожи на бивни дикого кабана. Высокий и излишне накаченный. Такие Демоны…поглощают людские души. — Ах, вы ж…нечисть. — прошипел Иоши, злобно глядя на Ёкаев. — Хах, щенок ещё говорить может! — залился шипящим хохотом Змей. — Почему бы не укоротить его язык? — поддержав напарника сказал жуткомордый. — Чёта с два! — прикрикнул парнишка, с размаху выписывая точный удар кулаком в странную рожу противника, отчего тот рухнул. Поднявшись, низший ещё не мог прийти в себя, но уже представлял, как растерзает наглеца. — Ах, ты дворняга! Насекомое! — рогатый схватил паренька за грудки кимоно, поднимая вверх. — Я научу тебя уважению! С этими словами он швырнул Иоши в сторону тёмного коридора, но звука падения никто не услышал. Спустя несколько секунд из темноты показался силуэт высокого, длинноволосого мужчины. — Что здесь происходит? — сказал некто хладно-загробным голосом, в котором явно читалось лёгкое раздражение. А далее низшими овладел ужас, ведь вскоре показался и сам обладатель голоса. Янтарные глаза, такие холодные и пронзительные, казалось, заглядывали прямо в душу, узнавая все тайны. Бледная, словно первый снег кожа, серебристые волосы ниже пояса. Лисьи, чуть подрагивающие уши, мерно покачивающийся позади ног, хвост в тон локонам с белоснежным кончиком. Багровое хаори с росписью языков пламени, переходящего от золотистого, до алого цвета на рукавах. Бледно-зелёное кимоно, вышитое узорами синего огня от ворота до рукавов и подола. Перед ними стоял Демон-Лис Томоэ-сама, собственной персоной. Рука Кицунэ, как бы оберегая, покоилась на плече до смерти напуганного мальчика. В момент, взгляд Лиса метнулся на Ёкаев, пронизывая их арктической стужей. — И это вы смеете разбрасываться подобными словами? Смешно. — без тени веселья произнёс он, вгоняя всех в ужас своей презрительной ухмылкой, заставляя заледенеть кровь в жилах провинившихся. Те лишь и могли, что мямлить заикаясь на каждом слоге. — Бесхребетные шавки, прочь с моих глаз. Только и можете, что людей запугивать. Даже время на вас тратить жалко. — с презрением говорил Лис отвратительным существам. Те в свою очередь дали дёру, не в состоянии выдерживать взгляда Великого Тэнко*, крича: — Простите!!!!! — Ненавижу этих тварей. Отвратительно. — хмыкнул он, но затем услышал всхлип. Только сейчас Томоэ заметил, как дрожит мальчишка подле него. — Не бойся так. Твоя смерть не в моих интересах… — тихо, почти мягко произнёс Ёкай, но Иоши развернулся, и… Лис замер. Такого шока он не испытывал уже давно: мальчик смотрел на него без страха, без мольбы, не было и ужаса, но в серых глазах читался…восторг! Парнишка отскочил на шаг и поклонился. — Нижайше благодарю вас, Томоэ-сама! — с детским восхищением и радостью сказал Иоши, чем совсем выбил мужчину из колеи. Серебристый продолжал стоять, с недоумением смотря на склонившегося ребёнка, чьи волосы чёрной копной скрывали лицо. — Хватит…уже кланяться. — с заминкой прошелестел Ёкай и отвёл взгляд, всё ещё не придя в себя. Однако восстановив спокойное выражение лица. Парнишка выпрямился, продолжая с не меньшим, но более контролируемым восторгом смотреть на своего спасителя, который просто проходил мимо. — Ты ведь, из кидзо-18. Из-за чего эти низшие к тебе прицепились? — решил Томоэ всё же продолжить разговор. — Они вслух высказывали своё дурное мнение о Нанами-тян. — негодующе процедил Иоши. — А ты, я вижу, геройствуешь? — усмехнулся Лис, присаживаясь на корточки перед мальчишкой. — Мне просто невыносимо слушать подобное, особенно от таких ублюдков… — Потише, парень, с выражениями. В твоём возрасте, даже я так не выражался. Веди себя прилично, чтобы не быть похожим на этих уродов. — с лёгкой усмешкой произнёс Кицунэ. (А: Для полной картины не хватало, только чтобы он потрепал его шевелюру. Но Лис этого не сделает; D.) — Простите, этого не повториться. — чуть порозовев ответил Иоши. Почему-то, он просто восхищался этим Демоном. Не только из-за того, что бы спасён им, было что-то ещё. Его сила была почти осязаема даже для человека, который в принципе не может чувствовать магию. Это поведение воина, умение держать себя под контролем. Красивый, статный и сильный Лис. И мальчик искренне не понимал, почему Нанами он не нравится? Ей в пору бы влюбиться, да только сестрица ещё никому не отдала своё сердце, и похоже, что не собирается. — На костяшках твоих пальцев свежие ссадины. Это ты позаботился о разбитой скуле того страшилы? — почему-то вдруг разговорился Кицунэ, вставая в полный рост. Решил, что от мальчишки узнает о Нанами куда больше, чем от кого-либо другого. Лис всегда умел играть роли, хотя в данном случае он лишь убеждал себя в этом. Просто Иоши напомнил ему его самого в детстве. Не важно, каким сильным был противник, не важно сколько их было, он так же не желал уступать. — Да. — Что же, для человечка ты очень силён… — снова усмехнулся Томоэ, но его прервал девичий крик. — Иоши! Иоши, ты где?! — с накатывающей паникой в голосе, звала Нанами, заглядывая за каждую дверь в коридоре. — Иоши!.. Девушка застыла, увидев братишку в компании того, кого боится до сих пор. Но от одной мысли, что этот Демон мог причинить вред Иоши, весь страх куда-то исчез. Она в одно мгновение оказалась между братцем и мужчиной, стеной закрывая мальчика. Лис же горой возвышался над ней, осматривая заинтересованным взглядом. — Не смей даже прикасаться к нему! — вскрикнула со звоном метала в голосе, едва успела оказаться меж ними. — А я уже заждался. Поблагодарить не хочешь? — ехидно протянул Ёкай. Эта девушка влекла его больше, чем остальные. Она другая. Не похожая на остальных. Непокорная, воинственная, дерзкая и прыткая. Сильная, но очень уязвима. Одну ниточку он уже нашёл. Сколько же ещё? — Что? — в миг поостыла, пытаясь понять смысл слов мужчины напротив. — Нанами, — осторожно позвал её Иоши, улыбаясь. — Господин Томоэ спас меня. Можешь не волноваться. Но полукровка не спешила. Всё же, ему нельзя доверять. Он — Демон, он — опасен, но!.. Девушка отошла назад, отводя мальчика, понимая, что уж слишком близко стояла к тому, кто недавно пытался…даже вспоминать жутко! А он потешался её румянцу на щеках и этой мимолётной робости. — Томоэ-сама прогнал трёх низших. Ты бы видела, как они испугались, увидев его! — расхохотался паренёк, дёргая край рукава сестрёнки. Девушка внезапно склонилась. — Спасибо…спасибо, что помог ему! — словно переступив через себя, сказала Нанами. — Хватит. Уже. Кланяться. — старался сдержано отвечать Томоэ. Он, конечно привык, что ему кланяются, но…то, что сейчас это был жест благодарности ему не нравилось. Нанами, выпрямившись после, увидела в глазах Демона полное недоумение, которое тут же сменилось лёгким раздражением. — Я…я у тебя в долгу. — на выдохе, с долей обречённости произнесла девчушка. — Но, Нанами, это я должен быть в долгу. Меня же спасли… — Маленький ещё, долги на себя брать. — резко оборвала его прелестница, наконец с полной серьёзностью взглянув в глаза Ёкая. — На до же. — раздражение сошло на нет, уступая место хитрой ухмылке. И снова холодок пробежался по спине юной особы от этого. Все его жесты, тон речи на данный момент напоминали о том, что случилось на прошлой неделе. Так мало времени прошло с тех пор, она почти забыла, но этот мужчина всякий раз даёт о себе знать. Вот и сейчас. — Сегодня, у меня к тебе разговор. Поговорим о предстоящих играх немногим позже. Жду тебя здесь же, ровно в четыре часа. не опаздывай. — проговорил, разворачиваясь спиной к слушателям. — И кстати, ты обязательно должна прийти. В другой раз мы не сможем поговорить в такой удобной обстановке. — Подожди, ты… — не успела прелестница и договорить, как мужчина скрылся в темноте коридора. — Вот же, Чёртов Лис! — Нанами, а о чём он хотел поговорить? — поинтересовался Иоши. — Самой хотелось бы знать. — тихо произнесла, тайно боясь встречи. Сами-собой картинки их первой встречи всплывали в памяти, заставляя девушку содрогаться, но… Поговорим о предстоящих играх немногим позже. …возможно, это действительно, что-то важное. А если просто захотел убить, за то что попал сюда из-за неё? Хотя нет, для этого есть более удобная возможность на арене. «Эх, не приду на эту встречу — не узнаю. Я стала сильнее, и в случаи чего, смогу дать отпор…на этот раз осознано. — была полна решимости Нанами, но вдруг. — Он спас Иоши. Мог бы этого и не делать, но зачем-то сделал это. Зачем? И почему Иоши, так себя вёл? Неужели доверился Ёкаю? Или это я, настолько напугана, что не вижу очевидного даже для братишки? Конечно, боюсь. Он опасен, но…» — Если хочешь, я пойду с тобой. Его не нужно, так боятся. — прервал мысли девушки мальчишка. — Иоши, ты хороший мальчик и добрый, но не нужно быть таким наивным. Он — Демон-Лис. Хитрость, обман и уловки, к которым не подкопаешься — его природа. Останешься в комнате. Я пойду сама. В конце-концов, звал он меня. Что же, пошли пока в мою комнату. Думаю, Отохико уже обыскался. — настороженно сказала полукровка. По возвращению, они застали действительно обыскавшегося Отохико и Инари. Естественно никто и словом не обмолвился о встрече с Лисом и едва не состоявшейся потасовке. Богиня Плодородия сообщила, что Нанами теперь относится к числу двенадцати Ёкаев и двадцати четырёх человек, так как она — выходец из восемнадцатого кидзо. Так же заставили примерять наряды для знакомства с участниками. Девушка очень волновалась, ведь не привыкла играть на публику, да и вообще. И хотя Инари с Отохико и остальными твердили: быть собой. Всё-равно это ничего не меняло. Да и волновало на данный момент другое. В назначенное время Нанами пришла на место встречи, где её уже ждал Лис. Мужчина стоял, прислонившись спиной к стене, и курил кисэру. Кисэру была явно дорогой, о чём свидетельствовала серебряная ручка, с вплавленным золотым драконом, обвивающим изделие, и чаша для табака. Ёкай немного вдохнул через трубку. — Ты вовремя. — спокойно сказал он, выпуская изо рта табачный дым. — Ты хоть знаешь, что в помещении курить запрещено? — недовольно пробубнила, прикрывая нос рукой. В ответ лишь усмешка. — Ты хотел поговорить о предстоящих играх. — Верно. — всё так же безмятежно отвечал, продолжая курить, чем сильно раздражал девушку, однако. — Спасибо тебе ещё раз. Ты спас его, я…наверняка бы не успела. Я у тебя в долгу. — тихо повторила Нанами. Пусть и боится, но очень благодарна ему. Те низшие легко могли убить Иоши, а тот о ком рассказал мальчик и вовсе мог забрать душу. «Бррр, от одной мысли об этом бросает в дрожь! Я не хочу, чтобы с Иоши случилось, нечто подобное. Просто не позволю этому случится.» — подумала она, вновь обращая взгляд к Лису. — Вот, как. — тихо сказал он, с хитрой ухмылкой выпуская последние клубы дыма изо рта. — В таком случаи у меня есть предложение. — внезапно Лис оттолкнулся от стены и направился в сторону девушки. Кицунэ неспешно сокращал расстояние между ними, а Нанами только захотела попятится назад, как он остановился в паре шагов от неё. — Думаю, ты уже знаешь, что через пару дней будет знакомство с участниками. — начал Ёкай, с деловитым видом скрещивая руки на груди, однако продолжая ухмыляться. — Там объявят новые правила состязаний. Как ты наверняка знаешь, каждые пятые Игры, Боги придумывают новое правило. В этот раз это будет разделение на группы. Каждый Ёкай «берёт под опеку» один кидзо. Я хочу, чтобы выходцы из Кидзо-18 были моими ведомыми*. Ну, так как? Нанами стояла и смотрела на Демона взглядом, полным удивления…даже не так, шока. Девушка даже приоткрыла рот, пытаясь что-то сказать, но ничего в голову не приходило. Там было пусто. Слова Томоэ вышибли всё полностью. Ей оставалось лишь стоять и смотреть. Она встряхнула головой, стараясь привести мысли в порядок. — С чего бы это? — недоверчиво фыркнула полубогиня. — Скажем, твоя смерть не в моих планах, но вот остальные похоже очень обозлились на тебя, за то что забрала лучи славы на себя… — Я не могу, вот так просто довериться тебе. — Нанами резко отступила. — Доверишься кому-то другому? Кому? Из всех ты знаешь лишь меня. — парировал Демон, настаивая. Он был полностью уверен, что она согласится. — Как я уже сказал, твоя смерть не в моих планах, а остальные без колебаний убьют тебя. — Есть одна Кумо, которая вряд ли заинтересована в моей смерти и… — Неужели ты решила, что она настолько сильна? Здесь не менее пяти Демонов, что смогут расправится с ней. Она не сможет гарантировать безопасность. — продолжал, ведя к заключительному этапу. — Прости, но я откажусь от твоего предложения. — выдохнула девушка и развернулась спиной к Ёкаю, намереваясь уйти но… — К тому же, — прозвучал за спиной холодный голос мужчины. — ты не сможешь защищать и себя и Иоши одновременно. Погибнешь ты, погибнет и он. А я могу гарантировать ему безопасность. И она остановилась. Медленно, не поднимая головы смотря на него вполоборота, видя победную, самоуверенную улыбку на лице Демона. Он знал…просто медлил, нарочно, подводя к нужному решению с её стороны. Сразу бы она не согласилась, даже на последнее, но он всё рассчитал. Выполнить просьбу Инари и заодно заполучить такую занятную игрушку. — Что…что ты хочешь взамен? — спросила, решив, что это всё ради того, что есть у неё и нужно ему. Он добил её, надавив на больное. Нанами показала ему свою главную слабость, теперь должна расплатиться. — Взамен? — немного удивился Томоэ, но не показал этого. «Ну что же, раз сама предложила, то»  — Я хочу часть твоей духовной силы. Уж больно интересно, какая она у полукровки? — проговорил мужчина, облокачиваясь о стену, янтарным прищуром следя за ошарашенной девушкой. — Откуда ты?.. — Я Лис всё-таки. И твоя божественная, духовная сила чувствуется за версту, теперь, когда медальон не скрывает тебя от меня и остальных. Это значит, что охота на тебя уже открыта, и когда мы окажемся на арене, ты станешь главной целью. Опыта маловато, точнее вообще нет, а осталась неделя. Тебе нужна моя помощь, иначе Иоши не выжить. — последнее, что сказал Лис перед тем, как она сдалась. — Хорошо. Я согласна. — почти убито сказала девчушка. — Замечательно, сейчас заключим контракт. Я защищаю тебя и Иоши до конца «Игр Воли», а ты отдашь мне частичку своей духовной силы. Согласна? — Томоэ протянул ей руку, словно для рукопожатия. — Согласна. Но стоило ей неуверенно проложить свою хрупкую ладонь в его горячую, как Лис резко притянул девушку к себе и припал к её губам настойчивым поцелуем. Нанами была настолько шокирована, что даже не сопротивлялась, оцепенев от шока. Не этого она ожидала, совсем не этого. Поцелуй длился лишь несколько секунд, однако этого девчушке хватило, чтобы покраснеть ярче спелого помидора. — Эй! Ты чего?! — вдруг пришла в себя, после того как он отстранился и попыталась оттолкнуть, но Ёкай сам отпустил. Раздражающая юную особу ухмылка не сходила с лица Кицунэ. — Контракт заключается поцелуем. Неужто не знала? — теперь он откровенно над ней издевался. — Ты специально, Чёртов Лис! — крикнула и убежала, сама не понимая что с ней произошло. Сердце билось куда сильнее обычного, а щёки не спешили возвращать былой молочный цвет. На губах остался вкус его поцелуя, который юница безуспешно старалась стереть рукавом кимоно. — До встречи, девочка. — усмехнулся Томоэ ей вслед и ушёл в противоположном направлении. Он всё ближе к цели, но…чувства от ощущения её губ…были в новинку и для него самого.