Забавы Богов

— Наслаждаешься пейзажами? Может, прервёшься и согласишься на поединок? Меня зовут Норайо. Не волнуйся, надолго я тебя не задержу. — самодовольно говорил парень. — Ты, почти сразу же, — он сделал паузу. Его ухмылка стала шире. — умрёшь. От шока Нанами застыла. Не ожидала увидеть кого-то прямо сейчас. А парень стоял и нахально ухмылялся, нетерпеливо сжимая рукоять меча. Он явно хотел и был готов снести ей голову этим массивным оружием. Она просто видела это в его глазах. «Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Не углядела. Не уследила. Влипла в первый же день!» — корила себя девушка, продолжая стоять на краю утёса. Чуть ниже был широкий выступ, соединённый с лесом в противоположной стороне от обрыва. Если побежать назад, она могла бы скрыться в лесу, но…этот парень добежит быстрее, ведь ему по прямой, а Нанами придётся спускаться. С другой стороны, можно было бы спрыгнуть с утёса на выступ и временно ошарашить врага, но…если он будет готов, она проиграет. «Чёрт.» — девушка раздосадованно стиснула зубы, тихо зашипев, словно кошка. Долго ждать не пришлось. Норайо запустил свой меч, словно копьё в край утёса, который сразу же покрылся трещинами. Секунда. Вторая… И девушка, с громким вскриком, полетела вниз, соскользнув с обрыва. Нанами даже не успела понять, что катится прямо к нему. От сильного удара о землю она чуть не потеряла сознание. В глазах саднило от резкого удара, а в ушах стоял такой гул, что голова раскалывалась. Подле неё упали несколько крупных камней, что запросто могли бы сильно покалечить её. Нанами дышала глубоко, гулко, почти шипела, втягивая в себя воздух от перенапряжения. Тело отказывалось ей подчиняться. Предательский голосок подсознания нашёптывал ей сдаться, уступить и не мучиться более. «Вставай…чёрт возьми, да вставай же! Хватит строить из себя соплячку!» — мысленно заставляла себя она, вынуждая открыть глаза. Парень тут же оказался рядом, возник словно из ниоткуда прямо перед лицом, хватая её за запястье. — Отцепись! — вскрикнула девушка, ещё не придя в себя. А он только крепче перехватил её под локоть, притягивая ближе, мертвой хваткой вцепившись в руку, вынуждая подняться. Нанами, как на автомате, умудрилась с такой силой ударить его по голени, что он чертыхнулся, невольно выпуская ее. Норайо схватился за ногу, смешно подскакивая, проклиная девушку, которая тут же дёрнулась в сторону, отбегая от него на несколько шагов. Она остановилась и резко развернулась, лихорадочно тонкими пальцами нащупывая рукоять меча в ножнах за поясом. Нанами быстро вытащила катану, чуть сгибая ноги, встала, словно готова к бою, и выставила меч вперёд так, что её правая ладонь, сжимающая рукоятку, была на уровне левого плеча. Белое лезвие чертило горизонт ниже уровня глаз девушки. Другая рука также схватила ручку, надёжнее удерживая нихоното*. Норайо давно прекратил прыгать и уже, скалясь, смотрел на Нанами. Он вдруг самодовольно усмехнулся. — Надо же, даже меч держать можешь. Я-то думал и поднять не сможешь. — нахально произнёс парень, вытаскивая из груды камней свой меч. — Не слишком ли ты самоуверен? — процедила сквозь зубы Нанами. — Думаешь? Ты мне — не ровня, соплячка! — почти прорычал Норайо, выставляя лезвие меча вперёд, направляя прямо на девушку. «Он слишком самоуверен. Вряд ли будет ожидать от меня сильной атаки. Пусть нападёт, а я просто буду уворачиваться. Его катана, куда длиннее моей. И лезвие толще. Даже сейчас заметно, как дрожит его запястье. Видимо, тяжёлая. Здорово, что моя и пол кило не весит, хотя, должна быть не менее семисот грамм.» — обдумывала юная особа, осматривая противника на наличие слабостей, найдя очевидную: оружие — не его, слишком тяжелое, а значит, он уязвим. Катана Нанами идеально подходит ей, да и к тому же, девушка тренировалась, но…сложно будет предсказать удары. Одно дело тренировка, другое дело — настоящий бой, где не будет пощады. Она постарается, сделает всё возможное, чтобы выжить. «И найти Иоши, защитить его!» — закончила свою мысль она, приготовившись к бою. Парень сорвался с места, в считанные секунды оказавшись рядом с Нанами, обрушивая на неё меч, но она успешно блокировала удар. Клинки с оглушительным лязгом метала скрестились над её головой. «Тяжело.» — подумала она и сразу же выскользнула, крутанувшись, снова отходя на пару шагов ближе к лесу. — Убегаешь? — злорадно прикрикнул на неё Норайо. — Хотелось бы. — съязвила девушка, лелея глубоко в голове эту мысль. — Даже не пытайся. Тебе не сбежать. Теперь Нанами почувствовала себя куда более решимой. В один момент она ощутила обжигающий жар, распространившийся по её телу, зародившийся где-то глубоко в её груди. Это пламя, словно растекалось внутри, рвалось наружу, незримо воспламеняясь на лезвии меча. И снова сталь скрещивалась со звоном. Звук скулящий, режущий слух девушки. Забивающийся в уши неприятным ощущением, заставляющий её крепче стискивать зубы. Нанами всё сильнее чувствовала отдачу в своих руках от сильных, скорее тяжелых, ударов противника. А Норайо с каждым разом всё больше злился на девчонку за то, что всё ещё жива, что оказалась сильнее, что не сдастся и не встанет на колени, моля о пощаде, за то, что продолжила отбиваться, смотря на него сильным взглядом. В его глазах она — слабачка. Всего лишь девчонка, хоть наделённая красотой. Убить такую — леготня, думал он, а девушка всё не желала сдаваться, игнорируя ноющую боль в запястьях. Хотя и сам он начинает устает. Меч слишком тяжелый. Нужно было выбрать другой. Нанами снова отскочила, тяжело дыша. Перехватила шестидесятисантиметровый меч, покрепче, и снова, как бы готова. Но ноющая боль в запястьях, и лёгкие, словно рвущиеся от каждого глубокого вздоха из-за усталости, сердце, стучащее с такой силой и скоростью, что Нанами даже думает, что погибнет не от меча этого нахала, а из-за перенапряжения и страха. Всё так сложно и страшно. Однако, дышать нужно! «Он устаёт быстрее меня. Не такой уж и мастер фехтования. Наверняка, тоже начал учиться этому только, когда попал на игры. Но…как же я устала. Я долго не продержусь, нужно что-то придумать.» — размышляла Нанами, пока она и её противник пытались, как можно скорее восстановить дыхание. В момент, в её голове зародилась идея. Решимость полностью овладела ею. Как когда-то, воздух вокруг неё, словно начал сгущаться. У девушки была просто пламенная аура, а в глазах зажёгся тот самый огонь, что всегда появлялся, когда сущность Нанами давала о себе знать. Норайо снова напал, но в этот раз парировала Нанами. Она умело орудовала катаной, словно её меч — это продолжение руки. Вертелась, как волчок, а белое лезвие объяло пламя цвета заката. Сейчас она была опасна, но в этот раз почти полностью контролировала себя. Сильный удар, и противники отскочили друг от друга. Парень был зол. Норайо снова напал, однако девушка побежала ему на встречу. Это немного его удивило, отчего он чуть замедлился. Только замахнулся, как Нанами, всего в метре от него отбросила что-то в сторону. Парень отвлёкся, глазами провожая оружие соперницы, как… — Ай! Чёрт! — истошно заорал он, падая на землю, прижимая к себе правую руку, что чуть кровоточила под мышкой. Оказалось, что Нанами отбросила свой клинок, а не катану, и после нырнула ему под правую руку, рискуя попасть под меч. Совершив этакий манёвр, она ранила его подмышку, но в последний момент просто не смогла и подрезала лишь слегка. Рана была не глубокой, хотя достаточно, чтобы обездвижить его руку и вывести из строя на долго. Теперь он не сможет махать мечом и вряд ли вообще сможет его поднять. — Ах, ты ж, тварь! Презренная девчонка! — продолжал орать он на неё, зажимая рану. — Ты слишком самоуверен. — тихо произнесла Нанами с явной одышкой. — Не вини меня в этом. — В этом она права. — проговорил, кто-то сзади. Девушка не успела обернуться, как этот кто-то зажал её шею под локоть, ладонью чуть надавливая на ухо. Вырваться Нанами не смогла, как не старалась, но продолжала сопротивляться. — Довольно сильная для девчонки. Девушка, хоть и не видела того, кто напал на неё, но в его голосе слышала усмешку. И, как ей показалось, этот кто-то, явно не был человеком. — Рэйден! Она всего лишь соплячка! Ещё бы немного и я… — И ты уже проиграл, глупец. Да и к тому же, даже если бы ты победил и убил её, всё равно остался бы глупцом. Нельзя разбрасываться, такими подарками судьбы. — довольно проговорил ёкай. Нанами узнала его имя. Один из двенадцати Ёкаев. Один из сильных, но явно не ровня Лису. Девушка уже устала, но не оставляла попыток вырваться. Её легонько встряхнули. — Да, хватит уже сопротивляться. Не бойся, я не дам этому идиоту убить тебя или, хотя бы покалечить. Ты слишком ценна для нас. — сказал Демон уже спокойно, продолжая удерживать её. — Чем же она, так важна? — негодующе спросил парень, сверля ненавидящим взглядом девчонку. — А тем, что её будет защищать Томоэ. — прорычал тот в ответ. — Она будет отличной приманкой. У одного человечка я забрал устройство, позволяющее наслать на Демона Божественное проклятье, что уничтожит Ёкая за пару часов. «Томоэ?!» — словно сигнальная лампочка зажглась в её сознании. — С чего ты решил, что Лис придёт за ней? — уже более спокойно поинтересовался Норайо, явно желая прикончить обездвиженную соперницу, которая, казалось бы, застыла от, такого поворота событий. — Ты и вправду тупой. — огорчённо выдохнул Рэйден, покачивая головой. — Для начала, чтобы пройти в Третий Уровень нужен, хоть один член команды, которую ты себе выбрал. Ну, а к тому же, Лис, видимо, неравнодушен к этой девушке. Я не говорю о чувствах, но их явно, что-то связывает. Не зря же он сказал, что душа и жизнь этой девушки всецело принадлежит ему? — Пусти. — прошипела Нанами, стараясь убрать чужие руки со своей шеи и лица. — Да прекрати же, глупая. Твоя смерть меня не интересует. Да и, чтобы стать приманкой, ты должна быть целой и невредимой. — спокойно сказал мужчина, убирая одну руку с её лица. — А пока, поспи. В следующую секунду девушка почувствовала сильную, щемящую боль в одном из шейных позвонков. А дальше — лишь темнота и неведение.