Забавы Богов

— Хм…а ты не перестарался? — обратился к Ёкаю Норайо, сидя у костра. — Ты о чём? — откликнулся Рэйден. — Она всё ещё в отключке… Не успел парень договорить, как услышал болезненный стон со стороны пленницы. Сознание Нанами постепенно возвращалось к ней и девушка наконец смогла открыть глаза. Расфокусированным взглядом она пыталась уловить силуэты, что виднелись на рыжеватом фоне пламени. — Проснулась. — проговорил Демон, осматривая девушку. — Наконец-то. Весь день спала. — недовольно пробурчал Норайо. Нанами всё не могла прийти в себя. Сильная боль в голове мешала трезво оценить ситуацию, отчего блеклые всполохи рыжего цвета сменялись темнотой и снова появлялись. Девушка медленно приходила в себя, и когда решила подняться, просто не смогла этого сделать. — Что?.. — удивилась она, почувствовав, что связана. — Вот теперь, точно проснулась. — усмехнулся Рэйден, вставая с колоды, на которой сидел, и направился к девчонке. Сделав резкий рывок, она всё же смогла сесть. Нанами осмотрела себя. Руки связаны за спиной. Ноги тоже затянуты верёвкой. Девушка перевела взгляд на приближающегося к ней молодого мужчину. Теперь она смогла его рассмотреть. Длинные огненно-рыжие волосы с золотистыми прядками, собранные в высокий хвост. Смуглая кожа. На лице, наискось от виска до скулы, красовался белый шрам, похожий на молнию. Ёкай был одет в лёгкую рубаху и штаны, однако грудь мужчины закрывала металлическая пластина. Она нахмурилась, стараясь скрыть страх. Конечно, ей было страшно. Умирать вовсе не хотелось, хоть и помнится, что Рэйден говорил, что она нужна живой, целой и невредимой, но всё же нужно выбираться отсюда. Девушка было дёрнулась, но Ёкай схватил её за предплечье, чуть встряхивая. — А ты непослушная. Сказал же: не сопротивляйся. А ты всё сбежать пытаешься. Успокойся и послушай. — устало, но нетерпеливо проговорил Демон, прожигая девчонку взглядом. Нанами не отвернулась в сторону, продолжая прямо смотреть ему в глаза. Ей легко было выдержать его взгляд. «Смотреть в глаза Томоэ куда сложнее.» — пронеслось в её голове. Девушка невольно вспомнила, как Лис наблюдал за ней. Тогда казалось, что он просто сожжёт её взглядом. Полукровка вздохнула, всё же решив выслушать Ёкая и отвлечься от мыслей о наглом Лисе. — Слушаю. — коротко ответила она, отмечая, как Демон улыбнулся. Он сел напротив, отпуская её. — И так, — начал Рэйден, деловито сплетая пальцы своих рук, прикладывая их к губам. — Напомню тебе то, что говорил вчера. Я хочу убить Томоэ. «Томоэ… — встревожилась Нанами. — Нет, он слишком силён для них. Ничего не выйдет.» — Он умен, даже очень, поэтому я сделаю тебя приманкой. Конечно же, этот Лис, что-то заподозрит, но явно не это. — он вынул из кармана небольшой светло-коричневый шарик, с вытесанными иероглифами. — Что это? — спросила Нанами, не сводя глаз с причудливой, но явно опасной вещицы. — «Божественное проклятье в упаковочке», если хочешь. — усмехнулся Ёкай. — С собой можно было взять одну вещь, и я прихватил сие чудо. Стоит его поджечь, как оно взорвётся. В радиусе двух сот метров, все Ёкаи будут мертвы. Конечно же, об этом никто не знает, но…сама понимаешь. — Тогда, зачем ты это показываешь мне сейчас? — спокойно спросила девушка. — Всюду ведь камеры. — Уже нет. Перед выходом на арену я успел поговорить с одним из спонсоров. Он дал мне расписание включения маячков, это браслеты, кстати; и отключения камер. «Вот, как? Значит, расписание. А он болтливый. Болтун — находка для шпиона!» — мысленно ликовала Нанами, стараясь сохранять непринуждённый вид и продолжая смотреть в глаза Ёкаю. — Я предлагаю сотрудничество… — Чего?! — прервал напарника Норайо, явно недовольный его словам. — Молчать. — резко осадил Рэйден парня. — Продолжим… — Как можно? Она же противник. — всё негодовал наглец, явно позабыв с кем разговаривает. — Если не заткнёшься — скручу шею, уж поверь. — пугающе-тихо произнёс мужчина, свирепо глядя на Норайо, отчего тот всё же замолк. Нанами наблюдала за ними. Было ясно одно — эти двое совсем не ладят, что довольно выгодно для неё. К тому же, Норайо почти не двигал правой рукой. — Как я понял, здесь ты благодаря Лису. Не желаешь отомстить? «Он шутит?» — недоумевала девушка, смотря на протянутую Демоном ладонь, вероятно для сделки. — Ну же, победить могут трое. Томоэ ведь никто для тебя, так что же тебя сдерживает? Это же «Игры Воли», никто не осудит. А чтобы пройти в третий уровень не обязательно быть рядом с тем, кто был твоим союзником в начале. «Вот оно! — моментально вспыхнула мысль в голове девушки, и она опустила голову, как бы решаясь. — Он не собирается сотрудничать, в чём я не удивлена. Сделает приманкой, а затем я просто погибну после третьего выстрела пушки, если не раньше. Впрочем, сотрудничать с ним не входило в мои планы. Что же, я тоже играть умею.» — Я…я не уверена. Он защитил мою честь перед аудиторией, я у него в долгу. — Но не из-за него ли ты оказалась перед этой аудиторией? — всё больше входил во вкус Ёкай, видя сомнения девушки, думая что она уже в его руках. — Решайся. Нанами медленно качала головой, словно не могла определиться, и вдруг остановилась, поднимая лицо, распрямляя плечи. — Дай мне немного… Позволь мне подумать до утра. — уверенно сказала девчонка. — Вот так сроки. А ты совестливая у нас, верно? Ладно, срок до утра. — победным голосом произнёс мужчина вставая. — Норайо, проследи тут за всем. Держи и не потеряй. — А ты куда? — оторопело спросил парень, едва успев словить «Божественное проклятье». — Пойду подготовлю место ловушки. — бросил через плечо Рэйден и убежал, так быстро, словно исчез, растворился в воздухе. Несколько минут парень и девушка просидели в полной тишине, которую едва нарушал треск дров в костре. — Только не говори мне, что ты это сказала серьёзно. — скептически обратился Норайо к Нанами. — Что? — не сразу поняла девушка, к чему он клонит. — Что-что? Ты и впрямь предашь союзника? — А…ну…тебе-то что? — резко огрызнулась она, отворачиваясь, удивлённая вопросом собеседника. — Ясно. — тихо усмехнулся блондин, подбирая с земли небольшое брёвнышко, толщиной с его кисть. Парень достал её кинжал и стал весьма умело и легко затачивать им деревяшку. Нанами нахмурившись следила за движениями своего надзирателя. Девушка просто молчала не зная, как реагировать на его поведение. — Ты…ведёшь себя иначе. — неуверенно начала юная особа, всматриваясь в глаза юноши. — Это так очевидно? — Я серьёзно. — Знаешь, я просто хочу умереть. — тихо выдохнул парень, чем погрузил собеседницу в шок глубокий, непробиваемый. — Что? — сипло прошептала она, во все глаза уставившись на него. Тот лишь грустно улыбнулся, мягко смотря на девушку. — Мне всё уже надоело. Понимаешь, кое-что случилось, и теперь у меня всё повторяется. — тихо рассказывал Норайо. — Начиная от поездки на колесницах в Идзумо, заканчивая пятым уровнем. А потом всё заново. Колесницы, уровни, убийства…и опять. Стоит мне умереть, я просто просыпаюсь в отеле для участников. Всегда одно и тоже, что бы я не сделал. Это уже осточертело. А я всё не смирился, думаю, что если умру ещё несколько раз, смогу вырваться из этой петли… А Нанами всё молчала, не смея перебить его, ошарашенная его словами. Девушка была настроена скептически. Кто поверит, когда рассказывают, столь несуразную историю? Вот и она не верила, но его глаза…в них было столько печали и тоски. Желания уйти, отдохнуть, отречься… — Видишь ли…я совершил ужасную ошибку… Он замолчал, как-то отстранённо всматриваясь в пламя, играющее на почерневших брёвнах костра. Девушка засомневалась. Глаза юноши были, такими пустыми, словно он глубоко ушёл в себя, вспоминая что-то. Нанами оказалась в неизвестном месте. Вокруг неё лес. «Снова» — подумала она, оглядываясь по сторонам. Краем глаза девушка заметила парня, бегущего по лесной тропе. Это оказался Норайо, но…он был совсем другим. Нет, выглядел так же, вот только его глаза. Его глаза горели, пылали. У него была цель. — Ха, успел. — он остановился, тяжело дыша, а затем кинжалом поставил метку на дереве. — Готово, глава Деревни будет доволен. Хм…нужно подкрепиться. А после вспышка. Перед глазами уже другая картина. Норайо сидел перед костром около реки. На вертеле жарилась рыба. Она была почти готова и парень с предвкушением смотрел на свой обед. — Готово. — довольно проговорил он и, сняв рыбу с вертела, положил её на блюдо. В кустах послышался шорох. Оказалось, что там притаился щенок. Маленький чёрный с белым пятнышком на носу. Юноша вздрогнул и подошёл взглянуть, но никого не нашёл. А обернувшись, увидел, как нахальная псина доедает его рыбу. — Ах, ты ж! — вскрикнул он, быстро подбегая к щенку, но тот уже успел проглотить оставшиеся кусочки мяса и отскочил в сторону. Норайо попытался словить его, но тщетно. Потом щенок с разбегу врезался в сети, развешанные парнем, дабы те просохли. В ярости парень схватил пёсика за шкирку и швырнул в реку. Щенок громко завизжал, пытаясь выплыть на берег. И тут случилось ужасное. Мальчишка, лет пяти выбежал со стороны деревни, слёзно крича: «Куроко!»; и прыгнул в воду. Течение было слишком сильным. Что собака, что ребёнок…утонули. А Норайо смотрел на всё это не смея пошевелиться. Застыл в оцепенении, едва успев осознать, что случилось только что по его вине. Нанами плакала. Как бы ей хотелось прыгнуть вслед. Она так и сделала, в ту же секунду, стоило ногам мальчика оторваться от берега, но она просто прошла по воздуху, а её рука прошла сквозь ребёнка. Тщетно. Это воспоминание. Новая вспышка явила после себя разгневанное Божество. Это был Эбису. Бог — покровитель детей. Он был зол на Норайо. Однако сказал, что в наказание дарует ему бессмертие. Что парень будет жить вечно в страхе за свою жизнь. А потом исчез, оставив напуганного юношу, клясть себя за случившееся. Потом начались игры. Норайо погиб…и снова явился Бог Эбису. Он сказал что время подарка пришло, а потом парень проснулся в Идзумо. И так повторялось бесчисленное количество раз. Вспышка. У Нанами закружилась голова, но вскоре она пришла в себя. Всё было легче — она пришла в себя, почти сразу; и больнее — увидела то, что сложно перенести сердцу; чем в прошлый раз. Тем временем Норайо продолжал, не заметив, как слушатель на время ушла в астрал. Теперь девушка смотрела на него с сожалением. Совершил, не подумав, и поплатился за это. Сполна. — …Дразнил Рэйдена, чтобы он меня прикончил, но он на удивление хладнокровен. Ничего не получалось. Что бы я не делал. И вдруг… — он посмотрел на собеседницу, мило улыбаясь. — появилась ты. Совершенно внезапно, среди участников. И сразу после этого пошла целая череда новых событий, отличный от предыдущих. На арене оказался Демон-Лис Томоэ, Рэйден прихватил с собою проклятье. Произошло и многое другое. И я просто понял, что это шанс. Поэтому и напал на тебя, заранее зная, что ты сильнее. Думал, что убьёшь меня, а ты оказалась сильнее, чем многие, ведь не желала мне смерти. Я злился. Злился, потому что ты даже не пыталась меня убить, я даже поддавался. — он усмехнулся. — Я просто…теперь понял, что время пришло. Норайо встал с бревна и, подойдя Нанами, сел перед ней на одно колено. — А теперь скажи мне. Ты правда предашь союзника? Или же сбежишь? — спросил он на прямую, всматриваясь в глаза цвета горькой карамели. — Знаешь, — она опустила взгляд в землю. — теперь мне немного стыдно. Я ведь хотела сначала спровадить того Ёкая, а потом и тебя вырубить, чтобы сбежать. Не верила тебе, пока не увидела…т-твои глаза. — быстро произнесла последнее, девушка. Парень засмеялся. — Ответ ясен. И перерезал верёвки её же клинком. — Спасибо. — поблагодарила Нанами, потирая затёкшие запястья. — Рэйден придёт сразу после второго выстрела пушки. Нужно поторопиться. — проговорил он, а после вручил белую катану. — Второй уровень начнётся уже сегодня? — Да. Как только все участники найдут оружие. С первой смертью будет провозглашён Второй уровень. — С…с первой…смертью?.. «Только бы не Иоши.» — пронеслось в её голове. — А теперь, тебе нужно бежать. Поторопись же. — сказал Норайо. — Погоди, а как же ты? — встрепенулась девушка, прижав меч к груди. — Я…давно хочу покоя. Ты же видела. Сегодня, я смогу наконец уйти. — тихо проговорил парень, улыбаясь смотря на девушку. Его улыбка была такой умиротворённой, словно он просто готовился ко сну. По сути, так и было, только сон будет вечным. — Ах да. У меня тебе подарок. — из кармана он достал бумажную птичку-оригами и небольшой рулончик ткани. — Иоши и в прошлые разы попадал на Игры, поэтому, я знаю, где он будет. Эта птичка приведёт тебя к нему. А теперь не стой. Следуй за ней. Бумажная ласточка, едва очутившись в руках Нанами, расправила крылья и взлетела, уводя девушку за собой. — Прощай. — тихо попрощался Норайо, мило улыбаясь и махая рукой. Он сел на бревно, а затем достал Божественное проклятье и, подвесил шарик на ниточке над костром. Прозвучал первый выстрел, и вскоре прибыл Рэйден. — Не скучали? — Ёкай подошёл к парню. — Стоп… А где девчонка. Что ты… — Прощай. — и отпустил нить. — Ах ты ж!.. А после прозвучал второй выстрел, влекущий за собой взрыв, который сразу уничтожил и Норайо, и Рэйдена.

***

Нанами бежала прочь, вслед за бумажной птицей, что вела её к Иоши. Слёзы застилали глаза пеленой, мешая видеть перед собой дорогу. Девушка постоянно спотыкалась, но продолжала бежать, злостно утирая слёзы рукавом. «Норайо…спасибо тебе, но я не понимаю, как человек может желать умереть? » Прозвучал выстрел. Нанами зажмурилась, а слёзы полились ещё сильнее, ведь знала, что скоро Норайо погибнет. Она усилием воли подавила в себе желание вернуться назад. Все это дико, неправильно, страшно. Девушка уже подбегала к нижней части утёса, когда прозвучал второй, влекущий за собой взрыв. Где-то сверху раздался еще один хлопок, и она застыла от неожиданности. Каменная крошка посыпалась на голову, и тут же валуны покрупнее упали перед ней на землю. Нанами попятилась еще не совсем понимая, что именно произошло. К горлу поступил ком, на шее судорожно забилась артерия. Нанами едва успела отскочить, как резкая боль застелила глаза: Удар немалого размера глыбы пришёлся на голень вблизь сустава. Девушка пронзительно вскричала, скручиваясь в калачик. Дрожа, она упёрлась кулаками в землю, стискивая зубы, силясь снова не закричать. Перед глазами всё мутно. Прерывисто дыша, она оттолкнулась от земли, решая уйти поскорее. Нога, хвала Богам, свободна, не прижата камнями, однако встать Нанами не смогла. Не прошло и пяти секунд, как сверху посыпались ещё камни. Щебень, камни, глыбы, обломки сухого дерева, некогда растущего на краю утёса — всё это падало прямо на неё, неумолимо приближая смерть. Нанами зажмурилась прикрыв голову руками. Перед глазами, лишь за миг пронеслась вся жизнь. Девушка представила свою мать, затем Иоши, Инари и вдруг в голове возник совсем недавний образ. Образ, мучающий её последнее время… «Томоэ…» — сама не зная почему, мысленно произнесла она его имя. — Нанами! — прозвучал знакомый голос совсем рядом. Девушка не отважилась посмотреть, думая, что ей почудилось. Вот уже секунд с десять она пролежала, а ничего не произошло. Вдруг, Нанами услышала шипение над ухом. На её щеку упали пара тёплых капель. Она обернулась и застыла, широко раскрыв глаза, шокировано уставившись на мужчину над собой. — Томоэ?.. Ты… Что ты?.. — мямлила Нанами, ещё не отойдя от шока. — Ты ранен! — Замолчи! — процедил Лис, прервав её встревоженный крик. Томоэ нависал над ней, удерживая спиной огромный вес, обрушившихся камней. Не малый осколок сухого бревна пронзил его плечо, встревая в сырую землю. Теперь рана кровоточила, отдаваясь режущей болью, распространяющейся по всему телу по сплетению нервов, задетых деревяшкой. Он и сам не понял, как так получилось? Просто услышал её пронзительный крик, а затем побежал, не понимая, куда несут его ноги. Увидев, как она лежала, свернувшись калачиком, силясь не закричать от боли, как вскоре обрушилось всё на неё, просто кинулся с единой мыслью…нет, не мыслью. В голове было совершенно пусто в тот момент. Желание, словно инстинктивный порыв защитить полукровку, эту девушку, что всё не выходила из его головы. И вот сейчас видя её, ошарашенную, тревожно смотрящую на него, Томоэ выдохнул. Она жива, хоть и напугана. — Двигаться можешь? — уже спокойно спросил Лис, всматриваясь в глаза полукровки. В ответ Нанами лишь коротко кивает. — Я сейчас лягу, а ты прижмись, как можно сильнее. Не высовывай ни ногу, ни руку, просто прижмись и убери волосы. — приказал Томоэ. Его локти чуть согнулись, а затем он полностью опустился на девушку. Она вняла его словам, зажав косу в зубах, тут же прижавшись к Ёкаю. Нанами чуть покраснела, уткнувшись лицом в грудь мужчины. А после вокруг жар поднялся такой, что юная особа тихо пискнула, сильнее сживая ткань багрового хаори Лиса, чувствуя, как спирает дыхание, а воздуха катастрофически не хватает. Пламя, жар, треск, взрыв. Всё закончилось, и Томоэ отстранился, замечая, как девушка всё прижималась к нему. — Можешь меня отпустить. — словно разрешает он, ухмыляясь. Нанами открыла глаза, снова чуть покраснев. Она молчала. Лис поднялся на колени перед ней, придерживая девичью ладонь, помогая ей сесть, а затем приложил руку к плечу. Полукровка оглянулась: вокруг были лишь мелкие камни, да пепел. — Твоя рана!.. — Пустяк. — резко оборвал её Ёкай, свирепо взглянув на девушку. — Но там могут быть осколки. — спокойно продолжила она, подсаживаясь к Томоэ ближе. — Дай проверю. Ёкай всё же разрешил, коротко кивнув, устало закатывая глаза. Лис стянул край одежды, обнажая плечо. В девичьей ладони зажглось светлое пламя, осветившее пространство вокруг и рану. Ёкай был немало удивлён, но лишь ухмыльнулся. Девушка опустила руку, а огонёк остался парить в воздухе. В ране и вправду были щепки. Нанами начала вытаскивать их, тонкими пальцами проникая в рану, ноготочками подцепляя осколки и вытаскивая их. Лис лишь наблюдал. Когда же дело было законченно, девушка достала ткань, вручённую ей Норайо и оторвала небольшой кусок, который свернула в подобие подушечки и приложила к ране с одной стороны. — Придержи. — попросила она. А после сделала то же самое с другой стороны и обвязала плечо бинтом, заводя ткань за шею, закрепляя на предплечье. Нанами улыбнулась. Бинт ещё остался. — Готово. Спасибо тренировкам в медицинском отделе. Девушка отстранилась и всхлипнула, ощутив сильную боль в ноге. Ранее она не чувствовалась, ногу придавило и она онемела, а сейчас, когда она начала двигаться, словно огонь разлился и теперь обжигал сустав. — Дурочка. — строго отозвался Лис, быстро укладывая Нанами на землю и закатил штанину выше колена, заставляя румянец за секунду вновь вспыхнуть на щеках полукровки. — Обо мне побеспокоилась, а у самой нога вывихнута. — строго проговорил Томоэ, осмотрев её ногу. — У тебя регенерация быстрая, и уже началась. Нужно поскорее вправить, иначе срастётся неправильно, и ты не сможешь ходить. — Ты…можешь вправить? — спросила Нанами, опустив голову. — Могу. Это больно, но, думаю, ты потерпишь. — Потерплю. — Готова? — тихо уточнил Ёкай, правильно расположив ладони на ноге девушки. — Да. — тихо отозвалась она, зажмурившись, расслабив ногу. — Нанами. — окликнул он её. — Что?.. Её огонёк, горящий возле Лиса потух. Послышался хруст, больше похожий на треск, вместе в взвизгом на весь лес. Девушка закрыла рот ладонями, лбом упёршись в колено. Она качалась вперёд-назад, стараясь отвлечься от боли, но не получалось. Больно. Больно. Мамочки, как же больно! Больно, до режущей темноты в глазах. Тем временем, Ёкай вытащил из-за своего пояса кинжал Танто*. Снял тридцатисантиметровую рукоять, а затем приложил к ноге полукровки, обматывая тканью, которую уже выхватил из рук глупой девушки. Глупая. Дурочка. Говорили же ей быть осторожнее, а она второй же день чуть не умерла. Неосторожная девчонка. — Всё, готово. — сказал Ёкай, отстраняясь, заметил, как всё продолжали слёзы катиться по щекам дрожащей девушки. Мужчина вдохнула, а затем взял Нанами на руки. Только тогда она очнулась. — Погоди, что ты?.. — Я понесу тебя. Идти ты не сможешь, а я не хочу тут задерживаться. — перебил её Томоэ, голосом, не терпящим возражения. — Хорошо. — всё же согласилась Нанами. — Спасибо Томоэ… Веки сами закрыли глаза, а голова девушки опустилась на плечо Демона. Нанами уснула в руках того, кого боялась больше всего, кто спас её только что и помог. Она не знала, как относится к нему, но была безгранично благодарна ему. Лис остановился, посмотрев на девушку, а затем побежал прочь с того места где оставил лишь пламя, которое выжегло там всё, не оставив даже малейшего намёка ни на запах, ни на то, что там кто-то был. Кто-то мог услышать крик Нанами, и Томоэ просто убрал улики. Пробежав добрых сотню километров за несколько минут, он запрыгнул на дерево. Выбрав ветвь потолще да повыше, Ёкай опустился на неё, оперевшись спиной о дерево, прижимая к себе девушку. Пара десятков листиков слетели с ветки и спиралью закружились вокруг столба и Лиса, превратившись в верёвку, надёжно, привязавшую их. На лице Нанами всё ещё блестели слёзы, которые Демон тут же вытер рукавом. «И что со мной случилось тогда?» — с этими мыслями, Томоэ уткнулся носом в шею девушки, вдыхая её аромат, и погрузился в сон.