* * *
Похоже, Твинкл укачало, и она уснула от пережитых событий. Клетку с грохотом отворили два бэтпони и копьями поторапливали кобылок выбираться наружу. Твинкл не собиралась нервировать стражу и привлекать к себе внимание, потому поспешила в центр толпы, чтобы не получить случайных уколов от наконечников копий. По доносившимся истеричным крикам, стало понятно, что кого-то непослушного уже избивали. И всё это происходило при полном молчании стражей. Они вообще говорить могут? Пегасов с перепончатыми крыльями явно было недостаточно, чтобы удержать в повиновении такую толпу пони, часть которой тоже имела крылья. Пока все заключалось в запугивании и удержании пони в страхе. Твинкл осмотрелась. Света почти закатившейся за горизонт луны хватало понять, что они в пустыне, переходящей в скалистую местность. Копыта ступали по твёрдым плитам камней естественного происхождения, их загоняли в огромную пещеру. Единорожка отметила, что еду оставили снаружи, не сказать что она переживала из-за этого, просто запоминала каждый факт. В пещере оказалось необычно и хватило бы места, чтобы разместиться всем пони. Резкие зажжённые масленые факелы освещали стены и разгоняли темноту. Через расщелину в потолке виднелось начавшее светлеть небо. Продутые всеми ветрами и замёрзшие пони толпой двинулись к горевшим кострам, чтобы погреться. Страшновыглядящих стражников здесь не было, потому пони почувствовали себя более спокойными. Твинкл не стала отказывать себе в удовольствии погреться у костра, выбрав тот, у которого оказалось меньше всего пони. После стрессов и долгого переезда желудок требовал еды, но она не стала при всех доставать сухпаёк и демонстрировать, что у неё есть еда. Остальные голодны не меньше, все терпят — и она потерпит. Постанывая при каждом шаге и шаркая копытами, почти не приподнимая их от пола, к ней подошла и села рядом та же знакомая розовая пегаска. Представилась Рэдеш и поблагодарила за помощь. Хоть она не предлагала дружить, но озвучила мысль, что им надо держаться вместе. Костёр потрескивал сухими ветками, пока Твинкл опять задумалась, что будет с ними дальше. Она держалась спокойней остальных, но и ей передалось общее упадническое настроение. «Заведи друзей», — она опять вспомнила наказ матери и грустно усмехнулась. Как-то не так она представляла жизнь после того, как её «забрала Найтмер». Объективно, к ним не проявляли лишней жестокости, да и если бы все пони объединились, то смогли бы обездвижить всю немногочисленную стражу. Да просто задавить числом, всех не перебьют. Но поднимать восстание сейчас — гиблое дело. И не факт, что позже будет лучшее время. К немного освоившимся пони пришла Найтмер Мун, в её владениях она обходилась без стражи. Осмотрела прижавших головы к земле пони и поднялась на возвышение, чтобы выступить с речью. Твинкл заметила за её спиной приготовленную поленницу с дровами и сверкающие новизной заточенные колья. — …вы полностью свободны. Мы отпускаем вас, идите домой! — громким выкриком закончила Найтмер Мун. Её голос произвел действие не хуже взрыва бомбы. Сначала мгновенье тишины и одиночки-пони начали срываться с места, потянув за собой остальных. В панике только чудом никого не затоптали. Живая волна хлынула на улицу и разделилась на несколько ручейков. Кто поумнее бросились к повозкам с едой, и вот уже кобылки дрались между собой, словно еды на всех не хватит. Фестралы-стражники с нечитаемыми лицами наблюдали за всем со стороны, никак не препятствуя беспорядкам. За каких-то десять минут в пещере практически никого не осталось. Только кто не мог передвигаться самостоятельно и Твинкл с Рэдеш. Последняя сделал попытку встать и шипела от боли в сломанных крыльях, взглядом метаясь то на спокойно сидящую единорожку, то на аликорна, то на выход. — Мы идём или как? — прошипела она, постаравшись, чтобы в голосе не звучали нотки злости. — Незачем спешить. Если нас отпустили, то можно и завтра уйти, — Твинкл остановилась, что-то прикидывая в уме. — Будешь есть? Уверенна, там ещё остались те вкуснейшие яблочные пироги с фермы Эплов, — единорожка приподнялась на ноги, не расставаясь со своими перемётными сумками. — Сейчас принесу. — Обещай, что вернёшься. В ответ ей рассмеялись и кивнули. Около выхода она внезапно встретилась с Найтмер Мун, которая с серьёзным видом проверяла многозарядный арбалет и совершенно не удивилась, когда пони подошла к ней сзади, словно почувствовав приближение той шестым чувством. Твинкл на миг задержала взгляд в её глазах с вертикальными зрачками и испуганно поклонилась, продолжив путь к повозкам. Её не окликнули, не пустили стрелу в спину, как боялась пони. Она как-то не сразу испугалась вида оружия, только когда до неё дошло зачем оно аликорну. Выбрав два пирога получше, Твинкл прошла обратно в пещеру под внимательными взглядами сменившей вооружение стражей и мимо аликорна. Её облачко голубой левитации на пирогах дрогнуло, когда Найтмер Мур бросила мимоходом фразу: — Ты либо самая глупая пони, либо сама умная. Твинкл замерла, но продолжения разговора не последовало. Она хотела задать аликорну несколько вопросов, но единорожка не хотела быть надоедливой и её ждали внутри. Сбившимся шагом она вернулась к костру с пересохшим горлом и с единственной мыслью: «Найтмер Мун меня запомнила. Найтмер Мун меня запомнила». Хорошо это или плохо она ещё не решила. Но она уже нарушила данное себе обещание не высовываться и слиться с толпой. Но ведь она до сих пор поступала только рационально, не стала бежать сломя голову со всеми неизвестно куда, ей сейчас нужен сытный завтрак и хороший сон. И будет так поступать, пока это её убьёт. Пока не убило, и она ещё жива.Часть 3
3 декабря 2017 г. в 19:08
Холодный осенний ветер продувал летящие в небе клетки с пони. Полная луна ярким прожектором одиноко светила с неба. У Твинкл поначалу замирало сердце от чувства полёта и высоты, но с медленным течением времени, когда ничего не происходило, её стал забавлять такой способ передвижения. Когда у неё ещё выпадет шанс прокатиться на небесной колеснице? Только темнота омрачала поездку, чувство направления сбоило.
Единорожка протиснула мордочку между прутьями и сидела с закрытыми глазами, когда ей резко поплохело и её накрыл эмоциональный откат. Она никогда не относилась с пиететом к более высоким по статусу пони, как другие в то же время побаивались. Ни к директору в школе, ни к другому начальству. И в разговоре с Найтмер Мун переборола страх, загнала его глубоко внутрь, прекрасно понимая, с кем разговаривает и какой властью и силой обладает аликорн. Вот только Найтмер Мур обладала какой-то сверхъестественной аурой, вытягивающей эмоции, да под давлением окружающих, в глазах которых читалась мысль скорейшей и мучительной смерти Твинкл, вдвойне трудней было находиться. Всё прошло, всё в прошлом, они покинули Понивиль.
Никто не обратил внимания, как Твинкл зашлась глубокими и частыми вдохами. Полминуты спустя она попыталась остановиться, задержав дыхание, но не получилось, только неприятный смех вышел между вдохами. Минута проявления слабости очистила разум, а на лице под кожей стало неприятно щипать от переизбытка кислорода в крови. Уже всё равно, она могла бы и разрыдаться или устроить истерику — её действия ничего не изменят. Она сидит в клетке с остальными несчастными, которых везут в неизвестном направлении, откуда никто не возвращался. И неизвестность уже перестала пугать Твинкл, ей надоело бояться.
Свечение магии за спиной привлекло её внимание, когда ей стало полегче. Она повернулась и зажгла свой рог, добавив в освещение яркий голубой оттенок. Испуганные более чем обычно и не знающие что делать лица кобылок появились из темноты. Молодые, не видавшие жизни, самая храбрая тройка окружила лежащую на полу пегаску, но не подходила близко. Твинкл не нужно было даже подходить ближе, она так хорошо видела окровавленные бинты на крыльях той и успевшую натечь лужицу крови. Старая знакомая, та самая пегаска розового цвета шерсти, которой хватило смелости и глупости наброситься на стражника в поезде. Твинкл не ожидала встретить её вновь.
Единорожка не знала что случилось, видимо, с ней не слишком-то аккуратно обошлись, когда грузили в клетку, или же решили ещё как проучить. Но у неё, как и остальных возникло желание помочь ближнему.
— Нужно размотать старые бинты и остановить кровотечение, — размышляла она вслух, брезгуя подходить ближе. К её удивлению, одна из единорогов бросилась выполнять её указания, хорошо что магией можно это сделать с минимум прикосновений. Раненная пегаска и так редкими воплями нагоняла ужаса и атмосферу безысходности.
Твинкл пожалела, что не взяла не только беруши, но и минимальный дорожный набор аптечки. Даже один стерильный бинт сейчас очень пригодился бы. Но в её перемётных сумках ничего не было.
— Перетяни основание крыла, чтобы кровь остановить. Туже накладывай повязку.
Под старым бинтом обнаружились деревянные палочки, и шину на открытый перелом наложили заново, пускай и соорудив новую повязку из обрывков чьей-то одежды. Затихшую пегаску, а возможно просто сорвавшую голос, оставили в покое. Как и Твинкл, что погасила рог, погрузив клетку в приятную темноту.
Это ощущение, когда тебя слушаются и выполняют все слова, оказалось новым для Твинкл. Она так и не смогла понять, почему. Ей даже сказали скомканное спасибо, хоть она простояла в сторонке, выполняя грязную работу чужими копытами, только давая советы. Может, потому что никто не проявил инициативы и бездействовали, боясь сделать только хуже?
Это чувство Твинкл понравилось. Не сказать, что остальные пони к ней стали относиться как-то по-другому, ей приятно было ощущать, что своими знаниями и здравым смыслом, возможно, спасла жизнь.