Кэффри - прошлое или будущее?

      Миссис Коулман встретила гостей на пороге дома и сразу провела их в кабинет мужа. Агентам ФБР и детективу Прайсу не потребовалось много времени, чтобы найти сейф и открыть его.       — Ничего, — вздохнув, покачал головой Стив и обернулся к изучающим помещение мужчинам.       — Никаких записей, фотографий?       — Пол всегда складывал всю информацию в папку, и когда делу давали официальный ход, файлы никогда не были пустыми. Здесь же ничего нет, кроме личных вещей.       — То есть накануне своей смерти он не вел личного расследования? — не зная, радоваться или огорчаться подобному варианту развития событий, уточнил Бёрк.       — Не знаю, — обеспокоенно оглядывая кабинет, пробормотал полицейский. — Это странно.       — Что странно?       — Папка всегда лежала в его сейфе. Пустая или нет — всегда.       — Зачем пустую папку держать под замком?       — Пол любил порядок, в его кабинете все всегда должно было лежать на отведенных им местах. Место этой папки было в сейфе. Он никогда не переложил бы ее и не вынес бы за пределы своего кабинета.       — То есть кто-то забрал ее? — уточнил Питер.       — Что насчет его жены? — предположил Клинтон. — После смерти мужа она могла что-то перенести или выкинуть.       — Я поговорю с ней, — кивнув, детектив Прайс решительно покинул кабинет напарника, и федеральные агенты, переглянувшись, последовали за ним.       Миссис Коулман уверяла, что ничего в кабинете супруга не трогала, намереваясь сохранить память о нем. На вопрос о том, не приходил ли кто-нибудь неизвестный, назвавшись другом погибшего полицейского, она лишь отрицательно покачала головой. По ее словам, ее муж все время пропадал на работе, поэтому друзья у него были только среди коллег, которых она всех прекрасно знала.       — Вы живете одна? — поинтересовался Питер, разглядывая висящую на стене рамку с семейной фотографией.       — Да. Эмили в прошлом году поступила в Гарвардский университет, получила хорошую стипендию… Чуть не бросила учебу после гибели отца, но мне удалось отговорить ее от этой затеи вернуться сюда.       — Вы правильно поступили, миссис Коулман, — улыбнулся Бёрк, и женщина кивнула.       Питер и Джонс переглянулись. Теперь оба прекрасно понимали, что папку могли выкрасть в любой момент, когда женщины не было дома… И если Питер с Клинтоном могли позволить себе усомниться в ее существовании, то детектив Прайс был абсолютно уверен — папка, пустая или нет, должна была лежать в сейфе. И интуиция агентов подсказывала, что не стоит спешить не соглашаться с выводами полицейского…       — Мэгги, мы понимаем, что прошло много времени, но ты не помнишь, перед аварией Пол не готовил материал для нового расследования? — усадив женщину на диван в гостиной и опустившись рядом с ней, поинтересовался Стивен Прайс.       — Не знаю… Кажется, нет… — покачала головой миссис Коулман, но затем, нахмурившись, пробормотала. — Хотя он говорил, что хочет встретиться с кем-то…       — С кем? Он упоминал имя?       — Нет, но он записал адрес здесь, — женщина указала на телефонную книгу, лежащую на газетном столике.       — Вы позволите? — поинтересовался Питер.       — Конечно.       — Что там? — нахмурился Джонс, останавливаясь рядом с другом.       — Эль-Монте-авеню, 57…       — Это небольшое кафе неподалеку от парка Вудлейк, — тут же припомнил Стивен Прайс.       — Заедем туда, — кивнул ФБР-овец.       До кафе добрались быстро. Детектив Прайс сразу направился к администратору. Спустя несколько минут он кивнул двум агентам, и уже вместе они прошли в кабинет приятно улыбнувшейся им женщины.       — Вы же понимаете, что прошло много времени, детектив, — пробормотала она, печатая что-то на своем компьютере. — Но вам повезло, потому что записи с камер видеонаблюдения отправляются сюда и хранятся на сервере ровно год. Какая дата вас интересует?..       Назвав число и месяц, Стивен с напряжением уставился на экран компьютера, внимательно наблюдая за каждым посетителем, вошедшим в кафе. Спустя пару минут он указал пальцем на человеческую фигуру.       — Вот он.       — Можете выяснить, за чей столик он сел? — пробормотал Джонс.       — Да, — кивнул Стив и обратился к женщине-администратору. — Позволите забрать эту запись?       — Без проблем, — пожала плечами та…       Покидая полицейский участок спустя три часа, Питер был убежден в одном: это был не несчастный случай, это было убийство. Теперь Питер Бёрк не сомневался в этом. Авария, из-за которой погиб Пол Коулман, была не случайностью. Это был тщательно продуманный и приведенный в действие план. План по устранению узнавшего больше, чем нужно, детектива…

***

      Николь и Нил сидели за столом и напряженно молчали. Было тяжело делать вид, что заказанный в номер отеля ужин интересует больше, чем разговор двух взрослых, стоящих по другую сторону застекленной двери балкона. Нил сосредоточенно хмурил лоб, прислушиваясь к каждому приглушенному слову отца, Ники изо всех сил пыталась взять себя в руки и совладать с постоянно пытающейся ускользнуть сквозь дрожащие пальцы вилкой…       Напряжение росло. Страх сковывал движения. Разум все глубже погружался в отчаяние. Они были на верном пути…       — Эй… — тихо прошептал Нил, привлекая внимание девочки, и, когда та подняла на него глаза, пробормотал. — Они найдут твоего отца.       — Почему ты так уверен в этом? — казалось, прочитать ответ по губам было гораздо легче, чем услышать этот тихий шепот.       — Потому что мой отец и агент Джонс — очень хорошие агенты ФБР.       — Ты же сам все слышал… Того полицейского убили из-за того, что он что-то узнал…       — Эй, ты же говорила, что отец учил тебя быть оптимистом.       — А еще он обещал, что всегда будет рядом…       Нил закусил губу и, неуверенно оглянувшись в сторону балкона, где по-прежнему стоял его отец в компании хмурого коллеги, неуверенно продолжил:       — Слушай, я не знал твоего отца и никогда в жизни его не видел. Я видел только его фотографии и некоторые принадлежавшие когда-то ему вещи. Я никогда не разговаривал с ним, я только слышал истории о нем. И знаешь что? Если хоть одна из тех историй, которые мне о нем рассказывали, — правда… То… То ты должна знать: твой отец найдет способ, чтобы вернуться к тебе.       Николь нахмурилась, устремляя на друга задумчивый взгляд.       — Почему мне кажется, что все вокруг знают о моем отце больше, чем я?       — Он никогда ничего тебе не рассказывал о своем прошлом? — довольный тем, что удалось отвлечь девочку от мрачных мыслей, поинтересовался подросток.       — Рассказывал, но совсем немного. Он говорил, что о его прошлом лучше никому не знать. Он считал, что мы с мамой будем в опасности, если будем знать, кем он был и над чем работал…       — Это лишь подтверждает все то, что я знаю о дяде Ниле, — кивнул мальчик.       — Подтверждает что?       — Он сделает все ради семьи и друзей.       Девочка неуверенно кивнула. Она подняла глаза на балкон и встретилась с хмурым взглядом Питера Бёрка. Отведя взгляд, Николь вздрогнула, когда раздался телефонный звонок. Сообразив, что музыка заиграла на ее телефоне, Ники подбежала к кровати и, схватив свой рюкзак вниз головой, вытряхнула все его содержимое. Отыскав телефон и увидев, кто пытается с ней связаться, девочка побледнела и тут же приняла вызов:       — Папа?!