В этом свете

В последующие несколько дней Бриенне удавалось спать лишь урывками. Через две недели должна была состояться свадьба. Пиа и Серсея без умолку перешёптывались в любое время суток; Аша завела привычку участвовать во всех поздних вылазках, возвращаясь как раз тогда, когда Бриенна только-только проваливалась в сон; Джейме подрядился нести дежурство практически каждую ночь, и она вместе с ним. В день свадьбы солнце, едва успев взойти на юго-востоке и показавшись над горизонтом меньше чем наполовину, сразу же начало опускаться, клонясь к закату в сторону юго-запада. – Об этом говорится в легендах, – сказал Сэм ей и Хайлу. – Долгая Ночь. – Что значит долгая ночь? – спросил его Хайл. – Два-три дня? Сэм лишь печально улыбнулся. Но Бриенну это не тревожило, жизнь стала проще впервые за последние годы. Иные наконец отступали. Возвратившись из Большого Чертога, где, пока все остальные завтракали, она мечтала только о сне после проведённой в дозоре ночи, Бриенна обнаружила на своей кровати странный подарок. Это было платье из бледно-серого шёлка, неяркого и почти бесцветного, настолько тонкого и изящного, что ей невыносимо было даже просто смотреть на него. Аша подняла наряд с кровати, и невесомая ткань, утратив форму, просочилась меж её пальцев. Надеть это платье — всё равно что остаться нагишом. – Подарок королевы, миледи, платье для свадебного пира, – пояснила Пиа, забрав платье у Аши и бережно разложив его на постели. – Её служанки собственноручно доставили его сюда этим утром. По распоряжению королевы оно было сшито специально для вас в знак её глубокого к вам почтения. – Она хочет выставить меня на посмешище, – прошептала Бриенна. Аша, разглядывая платье, согласно кивнула. – Вам придётся его надеть, – заявила вошедшая в комнату Серсея. – Если вы этого не сделаете, то оскорбите её. – А если сделаю, то оскорблю себя, – ответила Бриенна. Серсея приблизилась к кровати, тоже посмотрев на платье. Она поморщилась: – Набросьте поверх свой плащ. Если она спросит у вас про платье, то вы сможете показать ей, что надели его, но при этом вам слишком холодно ходить в нём без накидки. И это будет чистая правда — достаточно взглянуть на ткань. Бриенна, кивнув, выпустила платье из рук, забравшись под него в постель. – Ох, миледи, вы его испортите! – вскрикнула Пиа, убрав платье с кровати, но Бриенна уже начала погружаться в сон. Когда она проснулась, одна из служанок Дейенерис Таргариен уже дожидалась её пробуждения, чтобы сделать ей причёску. Бриенна попыталась отослать девушку, но тут в комнату вошла Санса, уговаривая её принять дар королевы. – Она проявляет к вам доброту, – сказала она, неловко погладив Бриенну по руке. – Таким образом одна леди заботится о другой, когда той требуется… Санса, зардевшись, ласково улыбнулась ей. Но Бриенна повидала на своём веку немало любезных улыбок. Она знала, что ей требовалось, и ни шелка, ни причёска не могли ей в этом помочь. Пиа собирала вещи Серсеи, которые постепенно переносили в покои Мормонта в Гостевом доме, включая тюфяк в углу, где спала служанка. Когда Бриенну искупали и нарядили в соответствии с указаниями посланницы Дейенерис, она накинула на плечи свой тёмный меховой плащ, завернувшись в него. Её ноги были облачены в причудливые туфли из мягкой кожи, которые вряд ли переживут прогулку через двор, а волосы заплетены в тугие косички, закреплённые на затылке. Серсея оглядела её: – Постарайтесь не делать вид, будто вас ведут на казнь. Пиа застёгивала на Серсее один из красных плащей Джейме. Он давно уже не носил его; расшитый золотом герб Ланнистеров сохранился в первозданном виде, не тронутый войной. Бриенна с тоской посмотрела на Верного Клятве. С появлением Иных мужчины перестали расставаться с оружием, всегда и везде держа при себе мечи, включая трапезы и свадьбы. Но она понимала, что сегодня вечером её клинок придётся совершенно не к месту и будет нелепо смотреться вместе с платьем. Естественно, платье само по себе и так нелепо на ней смотрелось. Платье не имело рукавов и обнажало её руки с выступающими на них большими и совсем не женскими мускулами. Открытый низкий вырез демонстрировал отсутствие у неё груди; более того, благодаря декольте её шея казалась толще обычного, и на всеобщее обозрение был выставлен длинный изогнутый шрам над сердцем, оставленный лезвием сира Роберта Стронга. У неё была завышенная талия, и ниспадавшие юбки, которым не было видно конца и края, лишь только подчёркивали её рост, если это было вообще возможно. Покрой платья был призван беспощадно акцентировать все недостатки её фигуры, и Бриенна ещё сильнее закуталась в плащ, осознавая, что это её единственная броня на сегодняшний вечер. Пиа, распахнув дверь, выскользнула наружу, и Бриенна увидела спину ожидавшего за дверью Джейме, словно он вновь стал лордом-командующим Королевской гвардии, охранявшим свою королеву. На нём были золотые доспехи, чья литая форма тёплым свечением облекала его тело, прильнув к нему второй кожей. Пиа подстригла ему волосы, немного укоротив их по сравнению с длиной волос Серсеи, и теперь его золотистые локоны едва доставали до плеч. Он оглянулся на сестру. Он что-то рассказывал ей однажды про день, когда Серсея вышла замуж за Роберта Баратеона, но Бриенне не удавалось вспомнить, что именно. Ей не пришлось задаваться вопросом, какие ощущения он тогда испытывал, потому что она видела его теперешний гнев. Линия его гладко выбритого подбородка казалась высеченной из камня. Живыми были только глаза, пронзительный взор которых был устремлён на Серсею. Если Джейме и заметил Бриенну, безмолвно застывшую в центре комнаты, то виду не подал. Он снова повернулся спиной к двери, приготовив согнутую в локте руку для Серсеи. Брат и сестра, покинув комнату, начали спускаться вниз по лестнице, золотой и алый цвет их облачения элегантно оттенял тёмно-серый камень Великого Замка. Бриенна следовала за ними с отставанием на несколько шагов, стараясь ступать бесшумно и жалея, что не была менее громоздкой. На первом этаже Великого Замка были расставлены столы для празднеств, и в одном из углов музыканты настраивали свои инструменты. Большой Чертог был не в состоянии вместить всех гуляк, как сказала ей Санса, поэтому девушка распорядилась подготовить несколько мест для проведения торжеств. Во дворе собралась огромная толпа — меньше тех нескольких тысяч, населявших теперь Винтерфелл, но всё равно внушительное количество народа. Толпа расступилась, расчистив путь для Серсеи и Джейме, направлявшихся к вырытому в земле углублению, где был разведён костёр, по бокам которого стояли Торос из Мира и Джорах Мормонт. В Винтерфелле не было септона, и Тирион совершенно справедливо заметил, что если они рискнут принести свои брачные клятвы перед сердце-древом Неда Старка, то могут развязать войну. Поэтому было принято решение, что церемония бракосочетания состоится при огне красного бога. Бриенна как раз остановилась возле Хайла с Мией, когда Торос задал вопрос, кто исполняет обязанности посажённого отца. По другую руку от Бриенны возникла Арья. – Я, – отозвался Джейме. – Представляю вам Серсею, дочь Тайвина из дома Ланнистеров, вдову Роберта Баратеона, мать моих детей Мирцеллы и Томмена. Среди толпы раздались удивлённые возгласы; Хайл скривился, Аша хмыкнула — и не одна. Станнис и Дейенерис уставились на Джейме во все глаза. Бриенне не было видно выражения лиц ни Серсеи, ни Джейме, но по самодовольной ухмылке удовлетворённого Тириона она догадалась, что братья это спланировали. Что бы ни задумала Серсея, Джейме хотел исключить своих детей из любых обсуждений вопроса наследования, и если у кого-то ещё оставались сомнения насчёт сплетен либо распространённых Джейме посланий, это заявление их полностью развеет. Торос откашлялся: – Кто берёт в жёны эту женщину? – Я, – ответил Мормонт, выступив вперёд. Его голос ощутимо дрожал от ярости, и, смерив Джейме грозным взглядом, он взял Серсею за руку. Джейме отошёл от них, встав рядом с Мирцеллой и Томменом. Мирцелла выглядела сконфуженной, в то время как Томмен просто наблюдал за церемонией. Оставшаяся часть обряда миновала быстро, единственное, что поразило Бриенну — это громкий голос Селисы Баратеон, заглушивший Тороса во время чтения молитв. Раз или два за церемонию Бриенна бросала взгляд на Джейме, но его лицо было непроницаемо, и она сумела прочесть в его глазах лишь слабое презрение ко всему, что происходило вокруг. Когда ритуал был завершён, плечи невесты укрыл плащ с цветами дома её мужа, и новобрачные перепрыгнули сквозь языки пламени, Бриенна почувствовала облегчение. В Большом Чертоге было тепло, и царила праздничная атмосфера. Столы передвинули, поставив их вдоль стен, чтобы освободить центр залы для удобства перемещения и танцев. Воздух наполняли запахи приготовленной для пиршества еды — чуть лучше той, которой они обычно питались. Солонина из говядины и солёная рыба были вкуснее похлёбки с кониной, составлявшей их ежедневный рацион. Очевидно, свадьба послужила достаточным поводом, чтобы Старки основательно перебрали свои запасы продовольствия. Старки действительно праздновали, Бриенна в этом не сомневалась, потому что видели в заключении этого союза низвержение обоих, и Серсеи, и Мормонта. Бриенна расположилась в дальнем конце помещения, стараясь держаться незаметно, съёжившись под плащом, в который она тщательно завернулась. Аша, сидевшая в противоположной стороне, перехватила её взгляд и передразнила её, укутавшись в собственный плащ и спрятавшись под стол. Бриенна закатила глаза. Тут она заметила направлявшегося к ней Тириона и едва подавила стон, когда он уселся рядом. – Замёрзли? – полюбопытствовал он, указав на её чёрный меховой плащ, укрывавший её от самого подбородка почти до пола. – Да, – ответила Бриенна, сказав ему правду. Большинство эссоской свиты Дейенерис облачились в честь свадьбы в схожие одеяния, и она задавалась вопросом, как они ощущали себя в этих лёгких нарядах, несмотря на тепло внутри стен Большого Чертога. – По-моему, королева вам симпатизирует, – произнёс Тирион. – Наперекор собственным соображениям, невзирая на смерть Барристана Селми. – Симпатизирует мне? – переспросила Бриенна. – Её симпатия проявляется странным образом. Тирион наморщил лоб: – Это платье было сшито специально для вас. Королева предположила, что у вас наверняка не имелось ничего подходящего для такого случая. Бриенна не могла поверить, что он говорит всерьёз, однако, по-видимому, он не шутил. – Я унижена. – Она не хотела вас обидеть, – заверил её Тирион, повернувшись к ней и коснувшись её руки поверх плаща. – Это был дружеский жест. Бриенна предпочла промолчать. В другом конце залы она увидела Джейме, которого остановила по пути его следования королева драконов. Он непринуждённо улыбался, но от неё не укрылась сковавшая его почти неосязаемая напряжённость. Ему не терпелось ускользнуть. Спустя минуту, поклонившись Дейенерис, он направился прямиком к ним. – Если кто спросит, – сказал он, взглянув на Бриенну и заняв соседнее с ней место, – я пообещал составить тебе компанию, чтобы Тирион не докучал тебе весь вечер разговорами о военных делах. – Что угодно, лишь бы не сидеть за главным столом? – поинтересовался Тирион. Джейме улыбнулся: – Что угодно. – Замечательная свадьба, – заметил Тирион, оглядев помещение. – Чудесная, – согласился Джейме. – Серсея всегда славилась своим умением закатывать свадьбы. – В самом деле, мне вспоминается последняя свадьба, на которой мне довелось присутствовать, – ответил Тирион. – Она была бесконечно увлекательной. Бриенна хранила молчание, сидя между братьями и скрестив под плащом руки. Все Ланнистеры находили забавной манеру паясничать во время разговора. – Кстати, отец вручил твой нынешний меч Джоффу в утро его свадьбы, – сообщил Тирион брату. – Я знаю. Думаю, что и мой меч подразумевался в качестве свадебного подарка, – сказал Джейме. – Как так? В то время ты ещё состоял в Королевской гвардии, – ответил Тирион. – Отец считал, что однорукому не пристало служить королевским гвардейцем. Он пытался сосватать мне Маргери Тирелл. Тирион разразился оглушительным хохотом: – Какое же имя тогда носил бы твой клинок? Что-нибудь в честь твоей невесты? Представь, если бы меч леди Бриенны назывался Нежная Роза. Джейме тоже рассмеялся, бросив взгляд на Бриенну: – Она ненавидит розы, поэтому никогда бы к нему не прикоснулась. – Ну, тебе не стоит смеяться, – улыбнулся ему Тирион. – Верный Клятве несколько очевидно, тебе не кажется? Джейме опустил руку на эфес своего меча: – Лучше, чем Вдовий Плач. – Благодари за это Джоффа, – произнёс Тирион. – Да, это придумал Джофф, – усмехнулся Джейме. – Сама тактичность. Братья фыркнули. Заиграли музыканты, и слуги разнесли на столы подносы с едой. Опустошив их содержимое, пирующие начали массово передвигаться по зале. Рекой лился эль, и все, казалось, пребывали в приподнятом настроении, поскольку жизнь возвращалась в привычный ритм. Бриенна увидела, как Лорас вместе с Ашей покинули Большой Чертог, чтобы принять командование стеной на время ночного дежурства. Ей было совестно перед ними, что они лишены возможности насладиться передышкой на один вечер, которая была предоставлена ей по той причине, что Джейме должен был присутствовать на свадьбе. Роль музыкантов выполняли в основном обычные солдаты, которые умели играть только у себя в домах возле очага, однако в центре залы всё равно образовался круг танцующих. Бриенна откинулась на спинку стула, решив, что вечер получился не таким уж кошмарным благодаря надёжно спрятавшему её плащу. – Ты действительно замёрзла? – спросил Джейме, ткнув её в локоть. – Уже согрелась, – честно призналась она, высвободив руку из-под плаща, чтобы глотнуть эль. Джейме, поднявшись, уселся на стол лицом к Бриенне и посмотрел на неё сверху вниз. Он указал рукой на её плащ: – Насколько всё плохо? Тирион простонал: – Даже не спрашивай. Бриенна, почувствовав, что краснеет, попыталась согнать с лица краску. – Не может же быть хуже Харренхолла. – Хуже, – ответила она. – Ты сказал Харренхолл? – подался вперёд Тирион. – Неужели я услышу историю про Харренхолл. Джейме ухмыльнулся ей: – Покажи мне. Бриенна. Будет жабавно. Её губы растянулись в невольной улыбке. Джейме сидел прямо перед ней, поэтому она слегка приоткрыла для него плащ, показав своё жуткое платье. Его собственная улыбка испарилась, когда он пробежал глазами по внушительной длине шрама на её груди. – Эта рана нехорошо зажила, – прошептал он. Подёрнув плечами, Бриенна снова запахнула плащ, и бушевавшее вокруг них веселье будто бы внезапно померкло. Покосившись на Тириона, не увидел ли и он её платье, она заметила, что его взгляд был прикован к танцующей паре. Дотракиец приставал к дотракийке. Бриенна уже было встревожилась за женщину, но, когда дотракийка переместила руку мужчины со своего бедра себе на грудь, она решила, что та прекрасно контролирует ситуацию. В дальнем конце залы Селиса Баратеон демонстративно выразила своё возмущение столь оскорбительными дотракийскими игрищами и спешно покинула Большой Чертог, уведя за собой дочь и своих придворных дам. Пиа тоже принялась подгонять Томмена и Мирцеллу к выходу. За ними последовал Под. Санса пыталась закрыть Рикону глаза, но мальчик выглядывал поверх её руки. Не отдавая себе отчёта в том, какой резонанс вызвали их действия, дотракиец сдвинул кожаный жилет женщины, обнажив одну из её грудей. Джон Сноу, потрепав Рикона по голове, отослал его из залы вместе с Сансой. Джейме вернулся на своё место рядом с Бриенной как раз в тот момент, когда дотракиец овладел женщиной прямо на полу перед их столом. Те из благородных северянок, которые ещё оставались в помещении, ахнули, а несколько музыкантов прервали свою игру. Тем не менее, многие дотракийцы активно подбадривали парочку, и создалось ощущение, что шум в зале только усилился. Бриенна старалась игнорировать сношающихся дотракийцев, устремив взор в угол, где сидели, смеясь, Мия, Хайл, Аддам и Давен. Ещё чуть дальше находилась Арья, наблюдавшая за совокуплением с абсолютным равнодушием. Серсея выглядела недовольной, но притворялась, что ничего не замечает. Лицо королевы драконов было почти невозмутимо. Громко и резко хлопнув по деревянной поверхности, дотракийка вцепилась руками в края стола прямо напротив Бриенны. Мужчина продолжал грубо толкаться в неё сзади. – Попытайся не обращать внимания, – сказал Джейме, потянувшись за своей кружкой эля. Бриенна чувствовала алевший на щеках румянец, который редко сходил с её лица, но упорно оставалась пригвождённой к месту. Она силилась подавить в себе гнев при мысли о том, что трапезную залу леди Кейтилин так безбожно оскверняют. – Я всегда слышал, что дотракийские свадьбы особенно веселы, – заметил Тирион. Бриенна потупила глаза, наблюдая, как выплёскивается на стол эль из её кружки с каждым новым толчком дотракийца, когда над ней зазвучал голос кхала. Подняв голову, она увидела, что он встал рядом с совокуплявшейся парой. – Миледи, – Бриенна взглянула на появившуюся сбоку юную служанку Дейенерис. – Её величество королева Дейенерис хотела бы принести извинения за устроенное действо и выражает надежду, что никто не почувствовал себя оскорблённым. – Спасибо, Миссандея, – ответил Тирион. – Да, благодарю вас, – произнесла Бриенна, сперва посмотрев на похотливых дотракийцев, а затем на кхала. Кхал пробежал по ней взглядом и что-то сказал на своём языке. – Кхал Чхако говорит, что вы очень сильный боец, миледи, – перевела Миссандея. Дотракийцы наконец затихли, и Бриенна выдохнула. Кхал занял место удалившейся парочки напротив неё и снова заговорил. – Кхал Чхако сказал, что ему не доставляет удовольствия смотреть на вас, но он убеждён, что вы подарите ему сыновей более крупных и могущественных, чем жеребцы. Он готов жениться на вас, как того требуют обычаи Вестероса. Сегодня, миледи, кхал Чхако, подобно коню… Миссандея умолкла, вероятно, пытаясь подобрать более вежливую формулировку в отличие от употреблённой кхалом, в то время как дотракиец имитировал движения мужчины, который только что на их глазах оприходовал женщину. – Я знаю, что он сказал, – ответила Миссандее Бриенна. – Передайте ему, что у его кобылы больше шансов. Миссандея принялась переводить её слова кхалу, как вдруг Джейме вскочил на стол с пламенеющим Вдовьим Плачем в золотой руке, заслонив Бриенну от дотракийца. – Ещё раз на неё посмотришь, и я убью тебя, – бросил он кхалу. – Нет… – голос Бриенны потонул в воздухе, слившись со свистом аракха дотракийца, взлетевшего навстречу клинку Джейме. Джейме, лениво спрыгнув со стола, неспешно направился в самый центр залы, в то время как кхал, широко разведя руки в стороны, улыбнулся, призывая его атаковать. С губ Джейме сорвался негромкий и леденящий душу смешок; его спокойный взор сулил противнику неминуемую гибель. Однако, когда их лезвия вновь скрестились, Бриенну пронзил холодный страх. Кхал был с неё ростом, но куда более мускулистый. Его длинная коса, стелющаяся по спине, доходила ему до пояса, и вплетённые в неё маленькие колокольчики бренчали с каждым движением его тела. Столь длинные волосы у дотракийца означали, что он никогда не проигрывал своих битв. Клинок Джейме, словно мерцающий демон, мелькал в воздухе так стремительно, что глаза едва успевали следить за его перемещением. Изначально взяв меч в правую руку, он затем с лёгкостью перебросил его в левую, после чего принялся постоянно чередовать руки, и стало казаться, будто он держит по мечу в обеих. Кхалу удалось оцарапать ему лоб, и по лицу Джейме потекла струйка крови от виска к подбородку. Джейме остановился, ухмыльнувшись и вытянув меч прямо перед собой, и крутанулся вбок, одарив противника аналогичной меткой. От проявления такого бесстрашия у Бриенны перехватило дыхание. Но всё же кхал был смертельно опасен. Его длинный аракх отражал один удар за другим, не переставая вращаться в его руках, защищая его лучше любого щита. Джейме, оценив тактику соперника, внёс коррективы в собственную и перешёл в наступление, оттесняя кхала назад тычками по его оголённым рукам и облачённым в кожу ногам, осыпая его бесчисленным количеством мелких порезов, раздражавших дотракийца, пока тот не взревел и не ответил яростной атакой. Аракх со звоном ударился о нагрудник Джейме, и Бриенна чуть не прикусила себе язык, подавив крик ужаса от осознания, насколько гибельным мог стать этот удар. Но её тревога была напрасной. Джейме выжидал, когда кхал замахнётся слишком далеко, и, в мгновение ока перебросив Вдовий Плач из левой руки в правую, молниеносно опустил вниз огненный клинок. Аракх дотракийца с бряцанием рухнул на пол, и сначала Бриенне показалось, что Джейме просто обезоружил кхала. – Боги, – шепнул Тирион, перегнувшись через стол. И тогда Бриенна поняла, что вместе с оружием дотракиец лишился и правой кисти. Мужчина в остолбенении воззрился на свою культю. Крови почти не было, поскольку пламя Вдовьего Плача сразу прижгло рану. Затем глаза кхала закатились, и он тихо повалился на пол. На минуту в Большом Чертоге воцарилось абсолютное безмолвие. Джейме, наклонившись, схватил длинную косу кхала Чхако, отсёк её своим лезвием у самого основания и с презрительной усмешкой швырнул вниз. Сразу же поднялась суматоха. Слуги и дотракийцы поспешили на помощь кхалу. Появился Сэм и распорядился доставить находившегося без сознания раненого в Гостевой дом. Бриенна взглянула на Дейенерис Таргариен; королева вскочила на ноги, но, казалось, не была разгневана, пристально изучая Джейме, который отвесил ей нарочито низкий поклон. Очнувшись от оцепенения, Бриенна встала из-за стола и покинула помещение. Выйдя на морозный ночной воздух, она сделала глубокий вдох. Услышав доносившийся из кузницы шум, где вернулся к работе Джендри, она направила туда свои стопы. Когда она вошла и устроилась за маленьким боковым столом, Джендри едва скользнул по ней взглядом. Бриенна сидела и смотрела на драконово стекло, которое он разложил на столе. Каждый удар его молота напоминал ей столкновение мечей во время битвы. Она знала, что Джейме снедали боль и ярость при виде того, как Серсея выходит замуж за другого. В таком состоянии его можно было без труда спровоцировать на драку. Но сама мысль, что он мог быть убит из-за пустякового оскорбления её чести, приводила Бриенну в ужас; потрясённая, она ощущала подступившую дурноту. Её наполнял страх при мысли, с какой готовностью он теперь играл со смертью, обретя подвижную золотую руку. – На вас платье? – отвлёк её от раздумий вопрос Джендри. Бриенна вскинула на него глаза и кивнула. Джендри засмеялся. Она сердито посмотрела на него, сокрушаясь, что в нём не было больше от Ренли. Она просидела вместе с Джендри несколько часов, объятая холодом и согреваемая только своим плащом, когда в дверном проёме кузницы возникла Арья, слегка заколебавшись при виде Бриенны. Поднявшись и извинившись, Бриенна покинула их, пересекая двор в направлении Великого Замка. До неё долетали звуки продолжающегося праздничного пира в Большом Чертоге, а как только она приблизилась к Великому Замку, то и оттуда стал слышен шум второго устроенного Сансой пира, хотя столы были наполовину пусты. По-прежнему играли музыканты, и барабаны одичалых били ей вслед, отдаваясь гулом на каждый её шаг, пока она поднималась наверх по витой лестнице башни.